De Zachte Steen

Onlangs viel bij 200.000 zeventienjarigen de dienstplichtbrief op de mat. Tegen het licht van de huidige geopolitieke ontwikkelingen, toenemende (inte)rnationale spanningen en oorlog aan de grens van Europa vraagt Michiel zich af of het her-activeren van de opkomstplicht wel zo'n goed idee is. Sven daarentegen is een groot voorstander van de her-activering van de opkomstplicht. Hij legt uit welke voordelen hij allemaal ziet. Voor wie meer wil weten. Hun boeken zijn via onderstaande links te bestellen. Barsten In De Ziel Ik zweer trouw

Michiel pleit ervoor om intuïtie een prominentere rol te laten spelen bij besluitvormingsprocessen binnen de hoog-risicosector. Sven vraagt zich af of het verstandig is om blind op je gevoel te varen.

PTSS wordt bij Defensie en Politie onder bepaalde voorwaarden aangemerkt als beroepsziekte. Bij andere organisaties binnen de hoog-risicosector blijkt dit (nog) niet altijd het geval te zijn. Waarom is dat zo?

Het valt Michiel in zijn coachpraktijk op dat veel van zijn cliënten een moeizame relatie met hun vader hebben. Is zo'n relatie van invloed op de keuze om bij Defensie of ander hoog-risicoberoepen te gaan werken?

Sinds jaar en dag hanteert Defensie een zero tolerance beleid t.a.v. het bezit en gebruik van drugs. Desondanks kunnen een aantal militairen jaarlijks de verleiding niet weerstaan en worden zij betrapt op het gebruik van drugs. In deze aflevering vragen Michiel en Sven zich af wat de onderliggende redenen zijn waarom militairen naar deze middelen grijpen, wetende wat de consequenties voor hen persoonlijk kunnen zijn. Gebruiken ze het als genotsmiddel of is er iets anders aan de hand? En hoe zit het met het overmatig gebruik van alcohol?

Hoe bereik je veteranen in de problemen die zorg nodig hebben, maar daar zelf niet naar vragen? Wat begon als een initiatief van twee politie-agenten, Dave Boterman en Freddy Boonstra, die zelf veteraan zijn, is inmiddels uitgegroeid tot een samenwerkingsverband tussen Politie, Defensie en het Nederlands Veteraneninstituut. Michiel en Sven willen het naadje van de kous weten en gaan op onderzoek uit naar de oorsprong, effectiviteit en en het bereik van dit project.

Sven en Michiel zetten zich beiden in om de mentale gezondheid van geüniformeerden te verbeteren. Ze hebben de hoop in 2024 een Time-Out Centrum neer te zetten waar geüniformeerden in een natuurlijke en rustige omgeving en met behulp van psycho-educatie, coaching, training en begeleiding door professionals en ervaringsdeskundigen geholpen kunnen worden met hun mentale problemen. Dit is een groot en intensief project. Wat drijft hen om zoveel tijd en energie hierin te steken? Wat is hun verhaal?

In 2024 gaat er onderzoek gedaan worden naar de rol, betekenis en effecten van militaire humor. Er zitten veel positieve kanten aan die militaire humor die vaak doordrenkt is van zelfspot, maar mogelijk kleven er ook een aantal negatieve kanten aan. Sven en Michiel delen hun ervaringen met militaire humor. Wanneer had dit een positief effect en wanneer ging het een andere kant op? A trip down memory lane.

Recent Amerikaans onderzoek onder veteranen toont aan dat schrijven als therapie tegen PTSS bijzonder effectief is. Sven vraagt zich af of schrijven over moeilijkheden en tegenslagen wanneer deze zich voordoen een preventieve werking kunnen hebben tegen het ontstaan van klachten. Michiel onderstreept de kracht van schrijven om te reflecteren en zaken in het juiste perspectief te zetten.

Binnen Defensie kun je bij de Diensten Geestelijke Verzorging terecht voor een goed gesprek en ondersteuning wanneer je antwoorden zoekt op levensvragen, morele thema's en zingeving. Professionals vanuit de humanistiek, de grote wereldreligies en levensbeschouwingen staan klaar om je te helpen bij je geestelijke zoektocht en welbevinden. Michiel voelt weerstand om zijn hart te luchten bij iemand die vanuit een bepaalde religieuze stroming werkt. Hij ziet geestelijke verzorging dan ook het liefst losgekoppeld van religie. Sven is het daarmee oneens en is van mening dat de geestelijk verzorgers binnen Defensie uitstekend in staat zijn om je te ondersteunen zonder daarbij hun 'waarheid' aan je op te dringen.

Het is de ervaring van Michiel dat veel hoog-risico professionals buiten het bestaande hulpaanbod regelmatig een spirituele hulplijn gebruiken om te helen of antwoorden en inzichten te krijgen. Te denken valt aan paragnosten, astrologen, mediums, psychedelica en reïncarnatietherapeuten. Michiel heeft daar zelf ook veel ervaring mee en vindt dat spiritualiteit van enorme meerwaarde kan zijn voor de mentale gezondheid van hoog-risico professionals. Sven is kritisch en plaatst een aantal stevige kanttekeningen. Samen verkennen ze dit in de hoog-risico sector ietwat beladen onderwerp. 

Michiel geeft aan dat 15 tot 20% van de mensen hoogsensitief is. Dat geldt dus ook voor militairen, politiemensen, brandweermensen en andere hoog-risico professionals. Wat is hoogsensitiviteit en is dit een last of een kans voor de hoog-risico organisaties? Michiel is zelf hoogsensitief, deelt zijn persoonlijke ervaringen en bespreekt met Sven de kansen en gevaren van hoogsensitiviteit in de hoog-risico sector. 

Het Korps Mariniers werkt aan de 'Marinier van de toekomst' en onderschrijft daarbij dat het belangrijk is dat de Marinier zelfbewust is. Er moet aandacht zijn voor het mentale en fysieke deel, maar ook voor het emotionele en spirituele deel van de marinier. Goed voor de mens en goed voor de nieuwe taakstelling waar het Korps Mariniers voor staat. Is deze beweging naar zelfbewuste militairen alleen gehouden voor Mariniers of is het een beweging die de gehele hoog-risico sector aangaat?

Wanneer een hoog-risico professional intern hulp zoekt, komt ergens in het traject vaak ook de schuldvraag op tafel. Is de werkgever verantwoordelijk voor de mentale problemen of is het individu dat zelf? Ofwel, wordt de hulp vergoed of niet? Michiel en Sven krijgen vanuit het werkveld vaak terug dat die schuldvraag leidt tot grote frustratie en boosheid bij degene die hulp nodig heeft. Ze bespreken in deze aflevering wat het verhaal is rond deze schuldvraag, wat de consequenties ervan zijn en wat er mogelijk kan veranderen.

Moet er een limiet gesteld worden aan de hoeveelheid stress, gevaar en psychisch belastende gebeurtenissen en situaties waaraan professionals in de hoog-risicoberoepen blootgesteld mogen worden? Moeten medewerkers tegen zichzelf in bescherming worden genomen om psychische klachten te voorkomen en welke rol zou de werkgever hierin kunnen spelen?

De militaire identiteit. Wat is het en staat vasthouden aan een rol uit het verleden het herstel van een mentale blessure in de weg? Of juist niet? Michiel en Sven gaan op onderzoek uit.

Sven is van mening dat mensen niet gemaakt zijn om te leven in een omgeving van beton, glas en staal en dat er een verband is tussen mentale klachten en een gebrek aan natuur in Nederland. Hij vraagt zich af waar mensen nog naartoe kunnen om weer in balans en tot rust te komen in deze voor velen hectische tijden waarin we steeds meer geleefd lijken te worden door de waan van de dag. Michiel onderstreept de helende kracht van de natuur en moedigt mensen aan om wat vaker een bezoek te brengen aan zogenaamde 'krachtplaatsen'.

De leidinggevende heeft een cruciale invloed op de mate waarin de mensen in de groep zich veilig voelen. Die veiligheid is een cruciale factor om het werk mentaal gezond te kunnen blijven doen. Sven en Michiel bespreken hun persoonlijke ervaringen met leidinggevenden en gaan na welk type leidinggevende voor hen inspirerend is.

In het defensiemagazine staat een artikel over de strijd die de KMA aangaat tegen mentale klachten. Sven en Michiel hebben een duidelijke mening over de inhoud van deze strijd en geven aan op basis van hun ervaringen hoe deze strijd naar hun mening beter gevoerd zou kunnen worden.

Zelfbewustzijn is de mate waarin iemand bewust is van zichzelf, de eigen identiteit, drijfveren, gevoel, emoties en behoeftes en in staat is daar trouw aan te zijn. In hoeverre is hier in de hoog-risico sector aandacht voor? In deze aflevering bespreken Sven en Michiel in hoeverre zelfbewustzijn belangrijk is om mentaal gezond het werk in de hoog-risico sector te kunnen doen. 

Defensie kampt al jaren met grote personeelstekorten. Het lukt de organisatie onvoldoende om de duizenden openstaande vacatures gevuld te krijgen. Is het een goed idee om opleidingen te verkorten zodat nieuw personeel sneller instroomt op functie?

Veel jongeren zijn geïnteresseerd in een baan bij de hoog-risicoberoepen. Michiel vraagt zich af of je op zo'n jonge leeftijd al in staat bent een weloverwogen keuze te maken en of je alle aspecten die gepaard gaan met het werk binnen deze sector op waarde kunt schatten. Hebben organisaties binnen de hoog-risicosector een verantwoordelijkheid naar jonge sollicitanten toe om hen te informeren over de positieve, maar ook de negatieve kanten van het werk?

In deze aflevering gaan Michiel en Sven in discussie over het belang van veteranendag. Kan de jaarlijkse veteranendag een positieve invloed hebben op de mentale gezondheid en welzijn van veteranen?

Michiel houdt een vurig pleidooi voor verbreding van het aanbod van hulp bij mentale klachten met nieuwe vormen van hulpverlening voor hoog-risicoberoepen. Sven wijst op mogelijke risico's.

Soms is er bij professionals uit de hoog-risicosector grote behoefte aan een time-out om even tot rust te kunnen komen en zaken weer in het juiste perspectief te kunnen zetten wanneer de spanningen te hoog oplopen. Michiel en Sven zijn samen met Linda Stevens en Henri Spek achter de schermen al lange tijd druk bezig om het Time-Out Centrum voor hoog-risicoberoepen te realiseren als aanvulling op reeds bestaande faciliteiten en zorg. Het centrum biedt naast de time-out mogelijkheden ook services voor de crisisopvang van hoog-risicoprofessionals die in acute (geestelijke) nood verkeren. Michiel en Sven vertellen in deze aflevering uitgebreid over de veelzijdigheid van het centrum, de grote behoefte daaraan en de plaats binnen de verschillende zorgsystemen.

PTSS lijkt tegenwoordig in de mode te zijn. Het label wordt snel geplakt op iedereen die een nare of traumatische ervaring of periode in het leven heeft doorgemaakt. Maar is dat wel terecht? In deze aflevering kijken we vanuit verschillende perspectieven naar PTSS enmogelijke oorzaken van het ontstaan ervan, en wat helpt wel en wat niet bij het reduceren van langdurige klachten?

Niet bij iedereen verloopt de transitie van een beroep binnen de hoog-risicosector naar de civiele sector even soepel. Veel hoog-risicoprofessionals die hun organisatie verlaten hebben, ervaren de periode waarin ze afscheid nemen van collega's en de organisatie en het vinden van een plek en nieuwe rol in de civiele maatschappij als moeilijk. De stress kan daarbij zo hoog oplopen dat het een negatieve uitwerking op henzelf en hun omgeving heeft. In deze aflevering bespreken Sven en Michiel nieuwe inzichten in het fenomeen 'transitiestress'.

In deze aflevering gaan Sven en Michiel in op de vraag of hoog-risicoprofessionals zich niet altijd veilig en vrij voelen in de organisatie waarbinnen ze werkzaam zijn. Wat zijn daar de redenen van en bestaat er zoiets als een organisatietrauma? Welke implicaties heeft dit op hun mentale gezondheid? Wil je meer weten over de onderwerpen die zij bespreken in de podcast? Meer achtergronden en verdieping vind je in hun recente boeken: ⁠Barsten In De Ziel Ik Zweer Trouw⁠

Is de her-activering van de opkomstplicht een goed idee om polarisatie in de samenleving te verminderen en de mentale veerkracht van jong-volwassenen te versterken? En geldt die dan voor iedereen in een bepaalde leeftijd en wordt de dienstplichtige 2.0 dan ook uitgezonden? Michiel en Sven bespreken de voors en tegens. Wil je meer weten over de onderwerpen die zij bespreken in de podcast? Meer achtergronden en verdieping vind je in hun recente boeken: Barsten In De Ziel Ik Zweer Trouw

Wat zijn gezonde drijfveren om te kiezen voor een baan in de hoog-risicoberoepen? Michiel vond uit dat veel mensen die gekozen hebben voor een beroep in deze sector op zoek waren naar erkenning en waardering. Daarom stellen we de vraag: Kiezen mensen om de juiste redenen voor een baan binnen de hoog-risicosector? En wat kunnen de gevolgen zijn voor je mentale gezondheid wanneer je keuze gebaseerd is op verkeerde redenen? Barsten In De Ziel Ik Zweer Trouw Politiehart

In deze aflevering gaat Ivo op onderzoek naar de fysieke gesteldheid van medewerkers binnen de hoog-risicoberoepen. Is er een verband is tussen fysiek fit zijn en mentaal weerbaar en sterk zijn? Michiel en Sven reageren.

Bij hoog-risicoberoepen denken we bijna automatisch aan Defensiemedewerkers, politieagenten en brandweermensen. Maar hoe zit het met bijvoorbeeld de BOA, de ambulancemedewerker en de Hoofdconducteur bij de NS? Waar lopen zij tegenaan tijdens hun werk en hoe worden zij ondersteund wanneer zij mentale problemen ondervinden ten gevolge van hun werk? Tijd om aandacht te besteden aan de 'vergeten' hoog-risicoberoepen.

In deze aflevering staat de relatie tussen ongunstige jeugdervaringen en de kans op mentale problemen bij professionals in de hoog-risicoberoepen centraal. Welke impact kunnen ingrijpende gebeurtenissen uit je jeugd op je latere functioneren als professional én als mens hebben wanneer je tijdens je werk blootgesteld wordt aan stressvolle situaties en traumatische gebeurtenissen? Michiel deed onderzoek en praat ons bij over de onthutsende cijfers.

Werken binnen de hoog-risicoberoepen klinkt veel mensen aantrekkelijk in de oren. De een droomt van een carrière bij de politie of de brandweer, de ander wil juist graag militair, ambulancemedewerker of BOA worden. Daarnaast zijn er nog een heleboel functies binnen organisaties die niet als hoog-risicoberoep aangemerkt worden, maar waarin medewerkers onder soms zeer stressvolle omstandigheden hun werk moeten doen of aan geweld en agressie blootgesteld worden. Vandaag stellen we de vraag: is iedereen geschikt om te werken in in een hoog-risicoberoep?

Zijn onze militairen voldoende mentaal voorbereid voor hun taken op het gevechtsveld? Voorzien de huidige opleidingen en trainingen onze militairen van adequate mentale training, vorming en voorbereiding om weerbaar, gevechtsbereid en verkrachtig de hun opgedragen taken onder de meest verzwarende omstandigheden uit te kunnen voeren? Michiel, Ivo en Sven gaan hierover met elkaar in discussie in aflevering 4. Welkom bij Podcast De Zachte Steen.

Wat is het spanningsveld tussen trouw zijn aan jezelf, aan je eigen normen en waarden en die van de organisatie? Kun je bijvoorbeeld weigeren een opdracht uit te voeren, op missie of uitzending te gaan wanneer je twijfelt aan de motieven, het nut of belang daarvan? Is er ruimte voor andersdenkenden en wat is de rol van de politiek? Welkom bij aflevering 3 van De Zachte Steen.

Mentale kracht. Wat is het en moet je mentaal krachtig zijn om te kunnen functioneren in hoog-risicoberoepen? Welkom bij aflevering 2 van De Zachte Steen.

Kampen mensen die werkzaam zijn (geweest) binnen de hoog-risicoberoepen vaker met mentale problemen als gevolg van hun ervaringen tijdens het werk? En als dat dan zo is, wat zijn de belangrijkste oorzaken daarvan dan? Wat is de invloed van goed leiderschap en organisatiecultuur op het ontstaan van mentale klachten op het werk? Michiel van der Pols, Ivo Recourt en Sven Burgers gaan op zoek naar oorzaken en oplossingen in deze eerste aflevering van De Zachte Steen. Welkom bij aflevering 1 van De Zachte Steen.