Levenslang

Het is 17 augustus 1962 wanneer de Berlijnse muur al ruim een jaar rechtstaat en het oosten en westen van elkaar gescheiden zijn. De 18-jarige Peter Fechter woont in de DDR en droomt van een vrij leven aan de andere kant van de muur. Hij besluit impulsief om met een vriend van hem die beruchte 17de augustus te vluchten: over de eerste muur heen, de dodenzone door om daarna aan de andere kant uit te komen. Alleen zal maar één van hen het halen en wordt de dood van Peter een internationaal beeld van de gruwel die zich afspeelt in het oosten.

op 30 november 2014 wordt het levenloze lichaam van de 56-jarige Jennifer Morant gevonden in haar auto in Gold Coast, Australië. Haar familie is er het hart van in, behalve haar eigen man, Graham. Die blijft opvallend rustig onder de gebeurtenis, wat de aandacht van de politie trekt. Gaat het hier wel om een zelfdoding? En zo ja, in hoeverre wist Graham over de plannen van zijn vrouw? Misschien is de zaak complexer dan het lijkt…

Op 29 juli 1995 verdwijnt de 13-Jarige Thad Philips ‘s nachts uit zijn huis in Baraboo, Wisconsin. De 17-jarige Joe Clark heeft hem ontvoerd omwille van een bijzondere fascinatie: het geluid van brekende botten. Gedurende 43 uur wordt Thad vreselijk mishandeld en breekt hij meerdere botten, tot hij de hulpdiensten kan verwittigen. Alvorens Joe berecht wordt, komt er eerst nog een cold case in het vizier van de onderzoekers… heeft deze jonge man meerdere slachtoffers gemaakt?

In het tweede, en laatste, deel over the Black Dahlia, hebben we het over de voortgang van het onderzoek: verschillende verdachten komen voorbij en een aantal theorieën steken de kop op, maar het onderzoek loopt toch opnieuw vast in 1950. De zaak wordt niet opgelost, maar zorgt wel voor een mysterieuze sfeer die mensen blijft aanzetten tot het onderzoeken van de moord. Meerdere verdachten komen jaren later pas tevoorschijn, na de zoveelste publicatie van een boek. Het antwoord blijft onzeker, maar dit weten we wel: zowel Elizabeth haar leven én haar dood blijven tot de verbeelding spreken, misschien wel voor altijd.

Op 15 januari 1947 wordt in Los Angeles het gruwelijk verminkte lichaam van een vrouw gevonden: haar lichaam is in tweeën gesneden en haar mond is opengesneden van oor tot oor. Deze prachtige vrouw was bruut om het leven gekomen. Het blijkt om de 22-jarige Elizabeth Short te gaan, een jonge vrouw die er een turbulent leven op nahield. Haar leven én dood zijn gehuld in mysterie waardoor meerdere geruchten de kop opsteken. Deze geruchten bemoeilijken het onderzoek zodanig, dat de zaak al snel een cold case wordt. Duik met ons mee in het eerst deel over het verhaal van de Black Dahlia: van de vondst van haar lichaam tot aan het initiële onderzoek.

Op 6 december 2006 verdwijnt de 13-jarige Tair Rada op haar school in Katzrin, een Israëlische nederzetting in Syrië. Haar familie is in paniek en met man en macht wordt er gezocht naar het meisje. Wanneer men haar lichaam terugvindt op de toiletten van haar school, begint het onderzoek naar de dader. Al vrij snel heeft de politie een verdachte op het oog, Roman Zdorov, maar is hij wel echt schuldig aan deze gruwelijke moord?

In 1963 valt de 22-jarige Ernesto Miranda een 18-jarige vrouw aan. Hij laat haar leven, maar hier stopt de gebeurtenis nog niet. Miranda wordt veroordeeld tot 30 jaar cel en het slachtoffer kan aan een verwerkingsproces beginnen. Tot later blijkt dat Miranda niet op de hoogte was van zijn recht op een advocaat, waardoor hij in hoger beroep gaat. De zaak blijft jaren aanslepen en uiteindelijk zal de U.S. Supreme Court een besluit nemen die het lot van velen verdachten zal veranderen. Deze regel zal bekend komen te staan als de “Miranda warning”.

Na de Eerste Wereldoorlog valt Duitsland in een zware economische en politieke crisis. De NSDAP wordt groter en wanneer Hitler in 1933 aan de macht komt, vrezen de Duitse Joden voor hun leven. Over de jaren heen groeien de maatregelen tegen de Joodse bevolking en wanneer in de nacht van 9 op 10 november 1938 zware rellen uitbreken tegen deze bevolkingsgroep, verandert alles. Die nacht worden duizenden Joden opgepakt en weggevoerd, synagogen worden verwoest en geen enkel Joods eigendom blijft overeind. Deze nacht noemt men “de nacht van het gebroken glas” ofwel: de Kristallnacht.

De 21-jarige Grace Millane heeft een grote droom: de wereld ontdekken. In 2018 maakt ze deze droom waar wanneer ze met haar rugzak gaat rondtrekken door verschillende landen. In november 2018 komt ze aan in Nieuw-Zeeland met als bestemming: Auckland. Ze staat al deze tijd in nauw contact met haar familie, maar vanaf 2 december 2018 hoort niemand haar meer. Wat is er met Grace gebeurd? Is ze nog in leven? Met behulp van meerdere beveiligingscamera's komen de onderzoekers tot een lugubere ontdekking en tot een verdachte die niet helemaal de waarheid lijkt te spreken.

Op 13 november 1961 wordt de 44-jarige Julian Harvey gered op zee. Hij heeft het lichamen van een overleden kind bij zich en zegt dat zijn schip verzonken is met alle andere passagiers nog aan boord: de familie Duperrault en zijn eigen vrouw. Hij claimt dat het een ongeluk was en dat iedereen overleden is… tot er op 16 november een tweede overlever gevonden wordt: de 11-jarige Terry Jo Duperrault. Niet veel later sterft Julian en komt Terry Jo met het ware verhaal naar buiten. Een verhaal waarvan de nekharen overeind gaan staan.

De Schotse Edith McAlinden loopt op 16 oktober 2004 de gevangenis uit als een vrij persoon. Ze spreekt af met haar vriend en wat begon als een gezellige dag eindigt al snel in een ware ravage wanneer Edith de controle verliest. Niet één, niet twee, maar drie mensen zullen die nacht het leven laten. De plaats delict ziet er zo gruwelijk uit, dat het de bijnaam “House of Blood” zal krijgen.

In het jaar 1874 worden de eerste patiënten opgenomen in het psychiatrisch ziekenhuis van Athens, Ohio. Aanvankelijk wordt het ziekenhuis geprezen voor zijn goede zorg, maar na jaren aan overbevolking, worden de praktijken er wreed en inhumaan. Patiënten sterven en worden begraven zonder naam. Later verdwijnt er ook nog een patiënte spoorloos en wordt dood teruggevonden onder vreemde omstandigheden. Jaren later duiken er verhalen op over paranormale verschijnselen in het gebouw, wat tot op de dag van vandaag vragen oproept bij de bevolking.

Op 11 augustus 2006 is de 38-jarige Ann Bourgoin op weg naar haar werk in de haven van Antwerpen. Maar dan zakt ze op haar fiets in elkaar en sterft aan, wat lijkt, een natuurlijke doodsoorzaak. Tot de resultaten van de autopsie terugkomen… ze blijkt door een kogel in het hart overleden te zijn. Wat begon als een tragisch ongeluk, eindigt in een moordonderzoek waarbij niets is wat het lijkt.

Op 23 oktober 2002 worden er ongeveer 850 mensen gegijzeld in het Doebrovkatheater in Moskou. De gijzelnemers zijn Tsjetsjeense rebellen die het einde van de Tweede Tsjetsjeense Oorlog eisen, maar zonder succes. De Russische veiligheidsdiensten besluiten om het theater binnen te vallen om de gijzelaars te redden, maar wanneer meerdere gijzelaars bewusteloos buiten worden gedragen, komt de ware vijand pas naar boven.

In 1870 emigreert de familie Bender naar Labette County, in Kansas. Hier kunnen ze door middel van de Homestead Act groot en goedkoop wonen, waar ze de Bender Inn gaan uitbaten. De reizigers kloppen hier al snel aan voor een maaltijd en wat rust, maar na drie jaar zijn er al zeker 10 reizigers spoorloos verdwenen. Alle sporen leiden naar… het gezin. Maar kan een heel gezin samen aan het moorden slaan? En hoe kunnen ze dit bewijzen? Het wordt een waar kat-en-muisspel met een paar vreemde wendingen.

Op 7 juni 1992 vertrekt de 19-jarige Milica van Doorn rond middernacht te voet naar een busstation in Zaandam. De volgende dag wordt echter haar lichaam gevonden: ze is gruwelijk misbruikt en vermoord. De zoektocht naar de dader begint, maar men kan geen kant op. Uiteindelijk zal het meer dan 30 jaar duren om tot een conclusie te komen… maar welke?

De winter van 1941 is hard en kil op de Belchereilanden, een eilandengroep in het meest noordelijke deel van Canada. Verhoringen dreigt te gebeuren, totdat er een meteorenzwerm voorbij geraasd komt. Charlie en Peter, twee Inuït-bewoners, roepen zichzelf uit tot Jezus en God, met alle catastrofale gevolgen van dien.

Het is 2007 en een maand nadat het jaarlijkse Pride festival heeft plaatsgevonden in Sao Paulo wordt in het Paturis Park, een bekende ontmoetingsplaats voor homoseksuele mannen, het lichaam van een man gevonden. Hij is door het hoofd geschoten en al snel volgen er nog 12 andere slachtoffers in het park, die allemaal op een gelijkaardige manier van het leven beroofd zijn. De politie zoekt naar verschillende daders en het zal maanden duren eer men de moorden aan elkaar linkt, maar zal dit voor een doorbraak zorgen? Of heeft de politie te lang gewacht met mogelijke verdachten op te sporen?

De 34-jarige Sameena Imam, uit Cardiff, kan haar geluk niet op wanneer ze op 24 december 2014 de laatste voorbereiding treft voor Kerstmis te vieren met de man van haar dromen. Sameena leeft op een roze wolk, maar deze stort in wanneer ze niet meer opduikt na de 24ste… wat is er met haar gebeurd? Waar is ze heen gegaan? De politie zal voor een aantal verrassingen komen te staan die niemand had zien aankomen.

De 19-jarige Tara Calico besluit om op 20 september 1988 een fietstocht te maken vanaf haar woonplaats in New Mexico, Amerika. Ze rijdt langs highway 47, maar zal nooit meer naar huis terugkeren. Tara wordt vermist en de zoektocht begint, maar zonder succes. Tot men een jaar later een polaroidfoto vindt… en het hele onderzoek op zijn kop wordt gezet. Zal deze foto voor een doorbraak zorgen? Of zal de jonge Tara voor altijd vermist blijven?

Peter Kürten wordt in 1883 geboren in Keulen, Duitsland, waar hij een jeugd vol geweld en misbruik meemaakt. Het verleden zet zich vast in de jonge Peter, die zelf een pad vol destructie zal kiezen. Wat begon als kleine diefstallen zal resulteren in de gruwelijkste misdaden. Tussen 1929 en 1930 terroriseert Kürten de omgeving van Düsseldorf, met catastrofale gevolgen die de bevolking zal doen huiveren en wat hem de bijnaam “de vampier van Düsseldorf” oplevert.

Het 3-jarige meisje Robin Bogers, uit Breda, verdwijnt spoorloos op 24 april 1996 nadat ze pannenkoeken was gaan eten bij haar overbuurvrouw. Men zoekt met man en macht naar het meisje en na een cruciale vondst besluit men een aantal verdachten aan te houden, die allemaal hun onschuld blijven volhouden. Wie liegt? En hoeveel slachtoffers zullen er uiteindelijk vallen door een leugen?

Het is 31 oktober 2010 in Oak Harbor, Ohio, en dat betekent: Halloween. Wanneer de 16-jarige Devon Griffin thuis is en een vreselijk tafereel aantreft, denkt hij dat iemand een grap met hem uithaalt. Helaas blijkt het tafereel gruwelijk echt te zijn: zijn moeder, stiefvader en broer zijn gruwelijk vermoord en de dader wist onopgemerkt te blijven op deze dag vol griezelige kostuums. De zoektocht naar de moordenaar begint en al snel zal blijken dat men alle antwoorden binnen de familie kan vinden.

De Japanse Asahara Shoko voelde zich aangetrokken tot een leven van spiritualiteit en verlichting en verachte de materiële maatschappij waarin hij leefde. Hierdoor richtte hij in de jaren ‘80 Aum Shinrikyo op: een groep die haar oorsprong vindt in het boeddhisme, hindoeïsme en Japanse volksreligies en die geobsedeerd was door het einde van de wereld. Al snel wordt Asahara's grip op de groep sterker en gebruikt hij vreedzame religies als excuus om zijn eigen macht te vergroten. Op deze manier groeit de groep uit tot een gevaarlijke sekte met extreme ideologieën en praktijken. Wanneer sommige leden besluiten om terroristische aanvallen uit te voeren, komt de ware wreedheid van deze sekte naar boven.

Barbara Daly Baekeland, vrouw van Brooks Baekeland, leeft een extravagant bestaan in de Upper East Side van New York. Met haar prachtige verschijning weet ze de harten te winnen van menig man, maar Barbara blijkt onstabiel en heeft het mentaal zwaar. Wanneer haar zoon Antony de genen van zijn moeder blijkt te hebben, wordt het al snel een gevaarlijk spel tussen moeder en zoon. Met fatale afloop… maar voor wie?

De roze balletten zijn gedurende de jaren 2000 als nonsens afgedaan en worden vanaf dan bestempelt als een belachelijke complottheorie. Het land vergeet de gruwelijke beweringen stilaan. Toch is het niet helemaal stil wanneer, in 2016, een nieuwe getuige naar voor stapt met haar verhaal. Anneke Lucas legt het netwerk opnieuw bloot in de memoires over haar kindertijd. Dezelfde en nieuwe namen passeren de revue, wat opnieuw voor ophef zorgt bij zowel de believers als de non-believers. Zal men deze keer meer aandacht schenken aan de slachtoffers? Of zullen de roze balletten voor eeuwig de geschiedenis ingaan als een fabeltje? In het vierde, en laatste, deel nemen we jullie mee in de huidige stand van zaken en brengen we alle afleveringen samen tot één geheel.

In 1996 maakt België de donkerste dag ooit mee: uit de kelder van Marc Dutroux worden twee vermiste meisjes gered. Het land rouwt wanneer blijkt dat er vier anderen het niet overleefd hebben. Maar er is meer. Veel meer. Niet lang nadat de hel losbarst in België, meldt een mysterieuze getuige haar bij de politie, met een gruwelijk verhaal. De Belgische seksnetwerken met minderjarigen, de roze balletten, zijn volgens haar beweringen allemaal waar. Men onderzoekt onmiddellijk de feiten, waarvoor er zich nog andere getuigen melden, maar deze zullen abrupt afgebroken worden en verdwijnen in het collectieve geheugen van de bevolking. Wat is er aan de hand? En waarom zal men er later alles aan doen om deze getuigen af te schrijven als fantasten? In het derde deel nemen we jullie mee naar het kantelpunt van de roze balletten.

De Belgische bevolking is nog maar net bekend geraakt met de term ‘de roze balletten' wanneer het land opnieuw opgeschrikt wordt. De Bende van Nijvel slaat meermaals toe gedurende begin- en midden jaren ‘80. Ook hier blijken de roze balletten niet veraf te zijn wanneer dezelfde namen, opnieuw, opduiken. De sfeer wordt grimmiger. Duisterder. Men zal veel tijd nodig hebben om de gruwelijke beweringen te onderzoeken en te linken aan deze bende van terreur, maar zullen de antwoorden het land weer tot bedaren kunnen brengen? Wat zal men denken wanneer bekend raakt dat er bewijsstukken ‘mysterieus' verdwenen zijn? En is iedereen die meedoet aan het onderzoek wel zo eerlijk als men beweert? In het tweede deel nemen we jullie opnieuw mee in de controverse die het Belgische land op stelten zette.

De jaren ‘80: de jaren van lood voor België en haar bevolking. In ‘81 schreeuwt de Belgische psychiater, André Pinon, van de daken dat zijn ex-vrouw meedoet aan seksuele orgiën met hooggeplaatste figuren. En met minderjarigen. Deze, beweerde, misdrijven zullen de geschiedenis ingaan als ‘de roze balletten', maar zullen de beweringen onderzocht en geverifieerd worden? Of kiest men er bewust voor om de onderzoeken te staken? En wat heeft het Eurosystem-schandaal van de jaren ‘70 er mee te maken? Duik met ons mee in het eerste deel over de meest controversiële complottheorie die België ooit gekend heeft.

Op 7 mei 2020 sterft de 25-jarige Uthra in het huis van haar ouders in Kerala, India. Een slangenbeet werd haar fataal, zo blijkt, maar wanneer de politie meer inzoomt op de omstandigheden, komen er vreemde aspecten aan het licht... Is het mogelijk dat een levende slang gebruikt werd voor iets veel duisterder?

De Eerste Wereldoorlog is nog maar net voorbij en in de USA vindt er een verschuiving plaats: de zwarte bevolking emigreert van het zuiden naar het noorden voor betere levensomstandigheden, maar de blanke bevolking voelt zich bedreigd en gedurende 1919 vinden ware rassenopstanden plaats over het hele land. Deze periode noemt men de Rode Zomer: bloederig en gruwelijk.

Het is 22 juni 1983 in het Vaticaan: de 15-jarige Emanuela Orlandi wordt de laatste keer gezien wanneer ze van de muziekschool naar huis vertrekt, waarna elk spoor van haar ontbreekt. Het duurt niet lang eer de eerste theorieën de kop op steken… maar hoe zal het Vaticaan hiermee omgaan?

Het is een koude, witte maandagochtend op 5 maart 2012 in Waregem: de 35-jarige Jess Dewaele komt achter het bedrog van zijn vrouw, Vanessa, en in zogenaamde blinde woede vermoordt hij haar. Maar gaat het echt om onweerstaanbare drang? En hoe denken de nabestaanden over de hele situatie? Het assisenproces zal een aantal aparte wendingen nemen…

In 2005 en 2008 sterven er twee, ogenschijnlijk willekeurige, jonge mensen aan suïcide. De één bevind zich in Engeland, de ander in Canada. Het verhaal lijkt tragisch, maar neemt een vreemde wending wanneer er iemand verschijnt die mensen zou aanzetten tot deze daden. Een race tegen de klok, met mogelijks meer slachtoffers tot gevolg.

Het is 25 juli 2015 wanneer een koppeltje een vreselijke ontdekking doet in Sint-Petersburg: de torso van een onbekende persoon wordt gevonden in een plastic zak. Het mysterie duurt niet lang want al snel wijzen alle pijlen in de richting van… een oud, ogenschijnlijk onschuldig vrouwtje. Of begint hier het mysterie dan pas?

Op 29 september 1982 worden 7 mensen vergiftigd in de buurt van Chicago. In de loop van de dagen komen ze ook allemaal te sterven. De boosdoener? Paracetamol met cyanide in. De dader? Wie weet…

In de nacht van 23 op 24 maart 2007 verdwijnt de 17-jarige Cassandra uit het niets nadat ze een hardcorefeest had bijgewoond in Almere. Drie weken later werd haar levenloze lichaam gevonden en de politie stond voor een raadsel. Een raadsel dat vandaag de dag nog altijd even mysterieus blijkt te zijn.

Theodore Edward Coneys leeft tijdens de Great Depression een armzalig leven in Amerika. Na 30 jaar op straat te leven, besluit hij in te trekken bij een oude vriend, maar in het geheim en zonder iemands medeweten. Voor dit geheim zal iemand de hoogste prijs betalen…

Wanneer Joseph Di Mambro en Luc Jouret elkaar ontmoeten in de jaren ‘80, duurt het niet lang eer de Orde van de Zonnetempel wordt opgericht. Deze sekte blijft onder de radar leven, tot er in 1994 iets vreselijks gebeurd.

De vleesindustrie in België staat tijdens de jaren ‘90 op een kantelpunt: de dierenarts Karel Van Noppen realiseert zich dat er illegale hormonen in de omloop zijn en besluit hiertegen te strijden. Maar op 20 februari 1995, haalt de hormonenmaffia hem in… en de zoektocht naar de daders begint.

De stad Kitakyushu, in Japan, wordt tussen 1996 en 1998 het speelveld van een manipulatieve seriemoordenaar. Met geld als grootste drijfveer, weet Futoshi Matsunaga meerderen te manipuleren om in zijn naam te moorden. En hij? Hij is de seriemoordenaar die zelf nooit gedood heeft.

Alcatraz stond bekend als de meest gevreesde, zwaarbewaakte gevangenis van Amerika. Alleen de ergste van de ergste criminelen werden hier opgesloten. Het regime was zo streng dat ontsnappen onmogelijk lijkt… tot 11 juni 1962.

Het is een regenachtige, grijze dag op 20 januari 2003 wanneer Alex Wiegmink nooit meer huiswaarts keert. Nadat hij ging lopen op de Posbank, werd zijn levenloze lichaam 80 km verderop teruggevonden. De zaak lijkt onoplosbaar, maar dan gebeurt er iets in 2016…

Op 21 februari 1977 wordt de 48-jarige Teresita Basa levenloos gevonden in haar appartement door de brandweer. Er was een vuur aangestoken en door de brand zijn alle bewijzen vernietigd. De politie staat nergens tot dat er een wel heel opmerkelijk verhaal naar buiten komt… en het paranormale erbij betrokken raakt.

De 30-jarige Karina Vetrano vertrekt op 2 augustus 2016 van haar huis in New York om nog even te gaan joggen. Helaas zal ze nooit meer terugkeren en het duurt enkele maanden eer een verdachte aangehouden wordt. Gerechtigheid moet geschieden, maar voor wie?

De Belgische seriemoordenaar Nestor Pirotte maakt 7 slachtoffers tussen 1954 en 1981. De combinatie van zijn gruweldaden en met het herhaaldelijk falen van justitie, zorgt ervoor dat hij “staatsvijand nummer één van België” wordt. De publieke angst is voelbaar, de druk om hem achter slot en grendel te krijgen, nog meer.

In de jaren ‘70 en ‘80 groeit het drugsprobleem in Mexico uit tot een ware nachtmerrie. Kiki Camarena, een DEA agent, gaat de strijd aan met het Guadalajara Kartel, al zal hij hier een vreselijke prijs voor betalen…

Het is januari 2018 wanneer één van de 13 kinderen van de Turpin familie weet te ontsnappen uit het ouderlijke huis. Ze ontsnapt van haar eigen ouders die hun wrede praktijken botvierden op hun eigen kroost. Wanneer de politie erbij komt, komen duistere geheimen aan het licht…

De Duitse Ilse Koch werkte tijdens de Tweede Wereldoorlog mee aan de gruwelpraktijken van het Naziregime. Waar kommer en kwel alledaagse kost was voor velen, ging zij nog een stap verder. Zo ver zelfs, dat de NSDAP er zelf moest tussenkomen…

Op 19 februari 2013 wordt het lichaam van de vermiste Elisa Lam ontdekt. Ze ligt in een watertank op het dak van het Cecil Hotel. De omstandigheden zijn extreem verdacht, en de reputatie van het hotel nog meer…

Op 24 november 1971 begaat een man met de initialen “D.B. Cooper” één van de spectaculairste ontsnappingen in de Amerikaanse geschiedenis. Tot op de dag van vandaag blijft het een groot mysterie…