TRUMP. Ein Roman

Nach 16 Jahren in den USA kehrt Friedrich Trump nach Deutschland zurück, um zu bleiben - 16 Jahre, in denen er alles dafür getan hat, Geld zu verdienen, um seiner Familie durch die Hungersnot zu helfen. In Kallstadt scheint alles unverändert, und doch sind die Zeiten andere: Die Elendsjahre sind vorbei, und niemand scheint ihn, den Vertriebenen und halb Vergessenen, hier haben zu wollen. Und so verlieren sich die verlorenen Söhne zwischen den Welten, den Sprachen, den Zeiten - hoffnungslos verheddert in einem Netz aus Lügen darüber, wer sie waren, wer sie sind, wer sie sein wollen.

Eiseskälte und ewige Dunkelheit im Winter, nachtlose, grelle Tage und schwüle Hitze im Sommer - der Yukon ist eine zermürbende Welt für alle, die hier ihr Glück suchen.  Und es ist eine weite, einsame Landschaft, in die nur hineinkommt, wer den Weg über enge und gefährliche Pässe nimmt. Einmal mehr verliert Friedrich alles, was er hat - einmal mehr muss er einen Neubeginn versuchen und zieht den Kolonnen von Goldsuchern mit seinem Hotel und Bordell hinterher. Dann aber wird weit entfernt Gold gefunden und binnen kurzem ist sein gesamter Besitz plötzlich wertlos... Was tun?

Nachdem hier wertvolle Erze gefunden wurden, ist die Bergbaustadt Monte Cristo für ein paar Jahre lang die große Hoffnung der USA. Aber die Stadt ist nur schwer zugänglich und während des Winters fast nicht zu erreichen. Trotzdem wagt Friedrich Trump den Weg durch die Cascade Mountains, denn bevor der Frühling kommt - und mit ihm die Welle von Minenarbeitern und Goldsuchern - will er in der kleinen Stadt ein Hotel und Bordell eröffnen. Friedrich überlebt seine Reise nur durch Zufall und mit außerordentlich viel Glück: Jäger der Sauk finden ihn halb erfroren und bringen ihn in Sicherheit. Ein paar Wochen später steht sein Bordell - aber auf einem Grundstück, das ihm nicht gehört.  Und wo soll er die Frauen hernehmen? Außerdem taucht der Besitzer von Friedrichs Grundstück plötzlich auf und fordert seinen Besitz zurück. Friedrich droht, all das, was er sich aufgebaut hat, wieder zu verlieren...

Seattle, 1891. Nach einem verheerenden Brand vor zwei Jahren wagt die Stadt einen Neuanfang.  Auch für Friedrich ist es in dieser aggressiven, schwierigen Boomtown ein Neubeginn. Er lernt schnell, wirft seine Pläne um und hofft, mit einem Restaurant, das er neben dem seinerzeit größten Bordell der USA eröffnet, zu Geld zu kommen. Aber in kürzester Zeit ist er trotz harter Arbeit ärmer als je zuvor, und von seiner hungernden Familie aus Kallstadt kommt eine Hiobsbotschaft nach der anderen. Der Druck wächst, zur Unterstützung endlich Geld nach Deutschland zu schicken, und unter ihm beginnt Friedrich allmählich der zu werden, der er nie werden wollte...

Es ist eine Fahrt zwischen Euphorie und Depression: 5.000 Kilometer, 12 Tage - am Ende sind seine Zukunftspläne zerrieben, und Friedrich ist ein anderer, denn all das, was er in New York gelernt hat, wird ihm in Seattle nichts nützen. Aber sehr schnell begreift er, wer - und wie - er werden müsste, um sich an der letzten Frontier im Nordwesten der USA zu behaupten. Der Preis dafür ist ihm zu hoch - aber soll er wirklich zurückkehren?

In New York zieht Friedrich bei seiner Schwester, seinem Schwager und deren gerade erst geborener Tochter Kate ein - dem ersten Mitglied der Familie Trump, das in den USA zur Welt kommt.  Die große deutsche Gemeinde in New York verhilft ihm schnell zu einem Job in dem Beruf, den er gelernt hat: Friseur. Friedrich arbeitet unermüdlich, aber kaum etwas bleibt von seinem Verdienst übrig, um die weiter - und immer schlimmer - hungernde Familie in Kallstadt zu unterstützen. Aber auch in New York kommt es in einem heißen Sommer zur Katastrophe...

Kallstadt in der Pfalz in den 1870er Jahren. Seit Jahren quält eine Hungersnot das ganze Land. Wer kann, verlässt Deutschland und sucht sich woanders ein besseres Leben. Oder überhaupt ein Leben! Mitten in der größten Krise stirbt der Vater der Winzerfamilie Trump und lässt seine Frau mit sechs Kindern allein zurück. Seinem achtjährigen Sohn Friedrich nimmt er noch auf dem Sterbebett das Versprechen ab, seiner Mutter beizustehen - ein Versprechen, das Friedrichs gesamtes Leben prägt.