Bestemming Witte Huis

Debatten tussen de presidentskandidaten: het is traditie maar deze presidentsverkiezingen zijn alles behalve traditioneel. Lang was het onzeker, gaat het gebeuren of niet? En nu is eindelijk de kogel door de kerk: Trump en Biden gaan met elkaar in debat. De eerste keer al in juni! Maar alle traditionele regels zijn van de baan, wij doen alvast een voorbeschouwing. En nog maar 4 procent van alle huwelijken in de VS is tussen een Republikein en een Democraat! Amerikanen trekken zich steeds verder terug in hun eigen politieke bubbel - zelfs als het gaat om de liefde. Wij waren bij een speeddate-avond en hoorden van singles zelf over hun zoektocht naar liefde.

Het strafproces tegen Donald Trump in Manhattan kwam deze week tot een hoogtepunt: pornoster Stormy Daniels getuigde over haar vermeende seksuele escapade met Trump en daarbij spaarde ze geen details. In de rechtbank mogen media niet filmen, maar journalisten mogen wel komen kijken. Erik Mouthaan zat in de rechtbank en maakte de getuigenis live mee. Hij vertelt hoe hij Daniels zag zweren de waarheid te vertellen en hoe Trump langzaam onderuit zakte, terwijl hij de getuigenis aanhoorde. En verder: Biden stuurt geen zware bommen meer naar Israel uit protest tegen een aanval op Rafah en een presidentskandidaat vertelt over een vleesetende parasiet in z'n hersenpan.

We praten je bij over het strafproces tegen Donald Trump en over de studentenprotesten die hardhandig werden neergeslagen deze week. En we hebben het uitgebreid over de invloed van dieren op de politiek. Er is namelijk nogal wat gedoe over de dode hond van een invloedrijke Republikein die zelfs mogelijk vice-president kan worden. Maar nu alle hondenliefhebbers in Amerika hebben gezien hoe deze Kristi Noem omgaat met haar viervoeters, is de kans op die functie een stukje kleiner geworden. Ondertussen gebruikt de politie zelfs rubber kogels tegen pro-Palestijnse demonstranten. Volgens sommige politici mengen professioneel onruststokers zich tussen de studenten en radicaliseren zij de jonge mensen zelfs.

Het proces tegen Trump is van start gegaan en na een paar dagen hebben we al goed beeld van alle tactieken die zowel de aanklagers als de verdediging gaan gebruiken. De eerste getuige moest ook al komen opdagen: David Pecker, de uitgever van roddelblad de National Enquirer, zat in het getuigenbankje. Zijn blad kocht allerlei verhalen van bronnen die schadelijk konden zijn, om ze vervolgens niet te publiceren: "catch and kill" heet die strategie. We praten je bij over de zaak en we praten door over de pro-Palestijnse studentenprotesten. Die spreiden uit over steeds meer universiteiten, terwijl de politie op steeds meer plekken ingrijpt. Wij waren erbij toen meer dan 100 studenten werden gearresteerd bij een protest midden in Manhattan bij topuniversiteit NYU.

Een wat langere podcast dan je van ons gewend bent, maar we hebben dan ook een hoop te bespreken. Het eerste strafrechtelijke proces tegen een voormalig Amerikaanse president ooit is van start gegaan. De hele week stond in het teken van de jury-selectie. Wij nemen het proces met je door en onderwerpen onszelf aan de test: zouden wij in de jury kunnen zitten? Ook bespreken we de onrust op Amerikaanse universiteiten rondom pro-Palestijnse protesten. Deze week werden meer dan 100 studenten gearresteerd die aan het protesteren waren op het terrein van de beroemde Columbia University in New York. En we blikken vooruit op een politiek weekend, want het wordt heel spannend voor Mike Johnson, de voorzitter van het Huis van Afgevaardigden. Deze Republikein heeft dit weekend de steun nodig van Democraten om zowel zijn pakket voor steun aan Oekraïne door het parlement te krijgen als om zijn baan te houden.

Alles wat je moet weten over het strafproces tegen Trump Maandag begint de eerste strafzaak tegen Donald Trump. Een uniek moment in de Amerikaanse geschiedenis: voor het eerst kan een oud-president en een huidig presidentskandidaat de cel ingaan. Wij vertellen je wat je precies kunt verwachten. En we praten je bij over de zonsverduistering afgelopen week in de VS. Wij waren op een plek waar net op tijd de wolken voor de zon verdwenen en we een perfect zicht hadden op dit natuurspektakel. En OJ Simpson is overleden, de American Football-ster ging van sterrenstatus naar moordverdachte. Waarom waren eigenlijk zoveel Amerikanen blij toen hij werd vrijgesproken?

Welkom nieuwe luisteraars! Deze week bespreken we ons interview met John Bolton, de voormalig veiligheidsadviseur van President Trump. We spraken Bolton in Washington D.C. onder toeziend oog van de Secret Service. Ooit een trouwe medewerker, maar nu zegt Bolton dat Trump een gevaar is, omdat hij uit de NAVO wil stappen als hij weer opnieuw president wordt. En hij is niet de enige uit de cirkel van Trump's naaste medewerkers tijdens zijn eerste presidentschap die met Trump breekt. Wat kan Europa allemaal verwachten? Daarnaast ging het aandeel Trump, van zijn nieuwe mediabedrijf, een paar keer over de kop voordat het een daling inzette. Wat is daar allemaal aan de hand?

Welkom alle nieuwe luisteraars! Deze week bespreken we ons interview met John Bolton, de voormalig veiligheidsadviseur van President Trump. We spraken Bolton in Washington D.C. onder toeziend oog van de Secret Service. Ooit een trouwe medewerker, maar nu zegt Bolton dat Trump een gevaar is, omdat hij uit de NAVO wil stappen als hij weer opnieuw president wordt. En hij is niet de enige uit de cirkel van Trump's naaste medewerkers tijdens zijn eerste presidentschap die met Trump breekt. Wat kan Europa allemaal verwachten? Daarnaast ging het aandeel Trump, van zijn nieuwe mediabedrijf, een paar keer over de kop voordat het een daling inzette. Wat is daar allemaal aan de hand?

Welkom alle nieuwe luisteraars! Deze week bespreken we ons interview met John Bolton, de voormalig veiligheidsadviseur van President Trump. We spraken Bolton in Washington D.C. onder toeziend oog van de Secret Service. Ooit een trouwe medewerker, maar nu zegt Bolton dat Trump een gevaar is, omdat hij uit de NAVO wil stappen als hij weer opnieuw president wordt. En hij is niet de enige uit de cirkel van Trump's naaste medewerkers tijdens zijn eerste presidentschap die met Trump breekt. Wat kan Europa allemaal verwachten? Daarnaast ging het aandeel Trump, van zijn nieuwe mediabedrijf, een paar keer over de kop voordat het een daling inzette. Wat is daar allemaal aan de hand?

Welkom alle nieuwe luisteraars! Deze week bespreken we ons interview met John Bolton, de voormalig veiligheidsadviseur van President Trump. We spraken Bolton in Washington D.C. onder toeziend oog van de Secret Service. Ooit een trouwe medewerker, maar nu zegt Bolton dat Trump een gevaar is, omdat hij uit de NAVO wil stappen als hij weer opnieuw president wordt. En hij is niet de enige uit de cirkel van Trump's naaste medewerkers tijdens zijn eerste presidentschap die met Trump breekt. Wat kan Europa allemaal verwachten? Daarnaast ging het aandeel Trump, van zijn nieuwe mediabedrijf, een paar keer over de kop voordat het een daling inzette. Wat is daar allemaal aan de hand??

Een historische avond in New York: vier presidenten waren tegelijk "in town". Terwijl Trump een begrafenis van een politieagent bijwoonde, zaten in het beroemde theater Radio City Hall de presidenten Clinton, Obama en Biden op het podium Zij harkten 26 miljoen dollar binnen voor de Biden-campagne. Verder bespreken we deze week een opmerkelijke journalistieke blunder en een opvallend tv-moment bij de Amerikaanse zender NBC. Ook deze week: in Baltimore stortte een iconische brug in het water nadat een containerschip er tegenaan voer. Zes mensen kwamen om en de stad is nu haar skyline en belangrijke verkeersader kwijt. Wij waren ter plekke en vertellen je hier het laatste nieuws en de ongelooflijke impact van dit bizarre ongeluk.

Donald Trump zit in geldnoot. Hij moet een gigantisch bedrag overmaken aan de staat New York omdat hij is veroordeeld voor fraude. Op het moment van opname ziet het er niet naar uit dat Trump dat geld heeft. Mogelijk legt de openbaar aanklager daarom binnenkort beslag op zijn gebouwen in New York, zoals de iconische Trump Tower. Zelf zegt Trump dat hij flink wat geld heeft, maar misschien gaan die gouden letters binnenkort toch van de gevel. In verschillende staten worden nog altijd voorverkiezingen gehouden en nu zijn er zelfs Democraten die reclamespotjes van hun Republikeinse rivalen aan het betalen zijn. Hoe zit dat? Wij schijnen een licht op het politieke gekonkel achter de schermen.

Het Huis van Afgevaardigden heeft een wet aangenomen die besluit dat het Chinese moederbedrijf Bytedance afstand moet doen van TikTok, wil de populaire app blijven bestaan in de VS. Een grote meerderheid in het Huis is bang dat de Chinese Communistische Partij veel te veel inzage in data van Amerikaanse gebruikers krijgt en dat China zo invloed kan uitoefenen op de Amerikaanse samenleving. Ook het Witte Huis is hier bang voor, zeker met de verkiezingen voor de deur, en daarom wil Biden de wet zo snel mogelijk ondertekenen. Eerst moet de wet nog door de Senaat en het is de vraag of ze daar gevoeliger zijn voor de protestkreten van miljoenen TikTok-gebruikers in de VS. Ook Robert Hur, de openbaar aanklager die onderzoek deed naar de geheime staatsdocumenten in Biden's garage, lag onder vuur deze week. Republikeinen zijn boos dat hij Biden niet vervolgt. Democraten zijn boos omdat hij Biden een 'goedbedoelende man op leeftijd met een slecht geheugen' noemde.

Trump en Biden winnen flink op Super Tuesday, een van de belangrijkste dagen in de Amerikaanse voorverkiezingen. Nikki Haley, Trump's laatst overgebleven tegenkandidaat, stapt uit de race en daarmee is het duidelijk: Trump en Biden zijn de presidentskandidaten van hun partijen. Eindelijk kunnen de mannen aan hun tweestrijd beginnen. Het wordt een historische race om het Witte Huis met de twee oudste kandidaten ooit. De campagne zal deels vanuit de rechtbank gevoerd worden, omdat Trump 91 aanklachten aan zijn broek heeft. We bespreken Super Tuesday, wat we van kiezers horen en wat we verwachten van de komende strijd om het Witte Huis.

Donald Trump wint de ene na de andere voorverkiezing en het pad naar de overwinning voor Nikki Haley is steeds lastiger. Toch blijft ze in de race, waarom eigenlijk? Ondertussen verstevigt Trump zijn machtspositie in de Republikeinse Partij, hij duwt zelfs zijn schoondochter naar voren om de nieuwe voorzitter te worden. Zowel Trump als Biden reizen naar de Mexicaans-Amerikaanse grens om te laten zien dat zij echt iets willen doen aan de miljoenen immigranten die die grens overkomen. Wie gaat de kiezer geloven? En paniek bij fertiliteitsklinieken en heel veel mensen in Alabama. De rechter daar besloot dat een embryo gezien moet worden als mens, dus als er iets gebeurt met embryo's, dan kan dat gezien worden als doodslag. Uit angst voor vervolging leggen veel IVF-klinieken het werk neer, tot radeloosheid van mensen die dolgraag ouder willen worden.

Deze aflevering staat in teken van Rusland en Russische invloeden op de Verenigde Staten. Terwijl er wordt gerouwd om de dood van de Russische oppositieleider Alexei Navalny, heeft Donald Trump het vooral over zichzelf. De rechtszaken tegen Trump zouden een "vorm van Navalny" zijn, aldus de oud-president. Ondertussen heeft hij geen kritiek op de Russische president Poetin, terwijl NAVO-lidstaten die niet voldoen aan de 2%-norm bijdrage aan Defensie onderuit de zak krijgen van Trump. Investeren landen niet genoeg in hun eigen verdediging? Dan hoeven ze ook niet op de VS te rekenen, zegt Trump. Sterker nog, hij moedigt een aanval op de landen dan uit. Die uitspraak was genoeg deze week op Europa op haar grondvesten te doen schudden. Ook deze week: een bizarre wending in de zaak rondom Joe Biden's zoon, Hunter Biden. De FBI-informant die de "smoking gun" leverde aan de Republikeinen in hun onderzoek naar Hunter, lijkt de boel bij elkaar te hebben gelogen.

Joe Biden is met zijn 81 jaar de oudste president ooit en hij wil nog een termijn. Amerikanen blijven moeite hebben met zijn leeftijd, of ze nu achter zijn beleid staan of niet. We bespreken de agendapunten waarmee Biden kiezers wil overhalen, zoals abortus, democratie, of waarom zij denken dat hij een slechte president is: immigratie, de economie. Wat wordt zijn strategie om in het Witte Huis te blijven zitten?

Joe Biden heeft bewust geheime documenten mee naar huis genomen die hij niet mee had mogen nemen als oud-vice president. Toch wordt hij niet vervolgd. Waarom niet en waarom Donald Trump wel - voor iets vergelijkbaars? We duiken erin. Waar we ook induiken: de poging om minister Majorkas af te zetten. De Democraat gaat over het immigratiebeleid in de VS en het stond al lang bovenaan het verlanglijstje van de Republikeinen om hem naar huis te sturen, maar dat mislukte! Wat ook mislukte: Trump's argument dat hij immuun is voor vervolging voor dingen die hij als president heeft gedaan. Daar zette het hof deze week een streep door, Trump kan gewoon vervolgd worden. En de volgende zaak ging alweer van start. Rechters buigen zich nu over de vraag of Trump van het stembiljet in onder andere Colorado geweerd mag worden. De eerste tekenen zagen er gunstig uit voor Trump.

Van Amerika's lievelingetje is Taylor Swift ineens veranderd in het mikpunt van allerlei rechtse complottheorieën. Waar komt dit vandaan? En na jaren van onenigheid, ligt er eindelijk een deal op tafel om de immigratiecrisis aan te pakken waar zowel Democraten als Republikeinen in de Senaat zich in kunnen vinden. Toch gaat die deal er niet doorheen komen, onder druk van de Trump-campagne. Ondertussen wikt en weegt Joe Biden zijn reactie in het Midden-Oosten, nadat Amerikaanse militairen zijn gedood bij een drone-aanval in Jordanië.

We zijn net terug uit New Hampshire, waar Donald Trump zijn tweede voorverkiezing won. Zijn rivaal, Nikki Haley, geeft het nog niet op en zegt door te willen met haar campagne - tot blijdschap van een aantal kiezers die wij spraken in New Hampshire. Maar de kansen voor een overwinning voor Haley lijken af te nemen, wat zal haar strategie zijn voor de komende weken? En we kregen via Instagram allerlei leuke vragen binnen, die gaan we beantwoorden.

We waren deze week in steenkoud Iowa waar Trump met een klinkende overwinning aan zijn race om het Witte Huis begon. Kiezers in Iowa moesten maar liefst door -27 graden naar buiten om hun stem uit te brengen. De Trump-aanhangers die wij spraken, hadden dat er graag voor over om hun favoriet aan de overwinning te helpen. We bespreken wat we hoorden van deze kiezers, waarom willen zij Trump zo graag terug als president? Zijn rivalen doen nog een laatste poging om kiezers over te halen op hen te stemmen, maar Trump won Iowa met 51 procent van de stemmen. Wat betekent dit voor de rest van de race?

Maandag is het zover: de voorverkiezingen in Iowa! Daar mogen kiezers als eerste stemmen op hun favoriete presidentskandidaat en dat gaat bij de Republikeinen spannend worden. Begint Donald Trump hier inderdaad zijn race met een dikke overwinning? We namen alvast een kijkje bij een Trump rally in Iowa om te zien of hij zijn publiek nog enthousiast kan maken (spoiler alert: ja). En wie weet die tweede plaats te bemachtigen: wordt het de snelle stijger Nikki Haley of toch Ron DeSantis? De kiezers in besneeuwd Iowa moeten temperaturen van -20 graden trotseren om hun stem uit te brengen. Net als wij, we zullen verslag doen en houden je op de hoogte via tv, de socials en natuurlijk hier!

Gelukkig nieuwjaar voor al onze luisteraars! Het is 2024 en dat betekent: verkiezingen! Die beginnen al in januari met de voorverkiezingen. Gaat het Trump lukken definitief de kandidaat van de Republikeinen te worden? En wat is Biden's plan om de herverkiezing te winnen? We nemen de planning van het verkiezingsjaar met je door en we bespreken de tactieken en thema's die deze verkiezingen gaan domineren. Zo kom jij goed beslagen ten ijs bij je nieuwjaarsborrel.

We hebben een hoop geleerd dit jaar! We leven in bubbels, een van de machtigste mannen van Amerika is toch niet zo machtig, de VS is klaar met woke-gedoe en Trump kan weer president worden ondanks de vele aanklachten tegen hem. We zetten de geleerde lessen op een rij in deze jubileum-editie! En we gaan terug naar een heel bijzondere, paradijselijke plek, waar dit jaar de hel uitbrak toen een enorme brand Lahaina in de as legde: Hawai.

Wederom een historische uitspraak rondom Donald Trump. Het Hooggerechtshof van de staat Colorado besloot dat Trump niet op het stembiljet mag staan in de voorverkiezingen in de staat. Het Hof in Colorado heeft besloten dat Trump deelgenomen heeft aan een opstand met zijn rol in de Capitoolbestorming en iemand die zo'n bedreiging vormt voor de Amerikaanse regering mag niet verkozen worden - aldus het hof. Zelf zegt Trump dat deze uitspraak past in de pogingen van de Democraten om hem via de juridische weg uit het Witte Huis te houden. Ondertussen gaat Trump's campagne voor het presidentschap gewoon door en daarbij doet de oud-president nogal opvallende uitspraken, die door sommigen worden vergeleken met uitspraken van Adolf Hitler. Wat doet al dit nieuws met de campagne van Trump? Nou, weinig kwaads in ieder geval. Trump staat nog altijd op een ruime voorsprong op zijn tegenstanders.

De Republikeinen hebben voor een onderzoek naar de afzetting van president Biden gestemd, maar ze geven zelf toe: er is geen bewijs dat Joe Biden iets verkeerd heeft gedaan. Toch denken ze dat hij betrokken is bij schimmige zaken van zijn zoon, Hunter Biden. Die gaf een emotionele toespraak voor het Amerikaanse parlement, waar hij vertelde dat zijn vader zijn leven gered heeft toen Hunter kampte met ernstige verslavingen en dat zijn vader nooit betrokken was bij zijn zaken. Zelensky kwam deze week voor de derde keer op bezoek in de VS, maar waar hij vorige keren nog een heldenontvangst kreeg, speelde het bezoek zich nu vooral in achterkamertjes af. En heel Amerika heeft het weer over abortus, vanwege een schrijnende zaak in Texas. Democraten vinden dit maar wat interessant, want dit moet weer een van de thema's worden om kiezers te trekken in 2024.

"U wil toch geen dictator worden?" - vroeg een bekende journalist aan Donald Trump. "Alleen op dag een," zei Trump terug. Links Amerika zien hierin bevestiging van Trump's anti-democratische plannen. Bij sommige Amerikanen valt het wel prima dat Trump als sterke man aan het roer wil staan. Trump's plannen voor zijn presidentschap worden steeds duidelijker en hij wil veel verder gaan dan tijdens zijn eerste presidentschap. Zo wil hij tienduizenden ambtenaren ontslaan en vervangen door Trump-gezinde mensen. Ondertussen loopt Trump nog steeds ver voor in de peilingen over de Republikeinse presidentskandidaten. Zijn tegenstanders vochten deze week in een tv-debat om de tweede plek.

Lang werd Ron DeSantis gezien als de man die het op moest nemen tegen Trump in de race om de Republikeinse presidentsnominatie, maar DeSantis wordt ingehaald. Enter: Nikki Haley. De voormalige gouverneur en ambassadeur doet het goed in de peilingen, in sommige staten loopt ze al ver voor op DeSantis en ook grote donateurs zetten hun geld op haar in. Kortom: Haley's ster is rijzende. Ondertussen gaat DeSantis in debat met een andere gouverneur, namelijk de Democraat Gavin Newsom uit Californie. Waarom eigenlijk? En er staat deze week een unieke gebeurtenis op het programma: afgevaardigde George Santos uit New York zal waarschijnlijk het Huis van Afgevaardigden worden uitgezet. Zijn collega's zullen hem wegstemmen omdat hij donateursgeld heeft gebruikt voor botox en porno.

Terwijl de laatste verkiezingsuitslagen uit Nederland binnenkomen, bespreken we de overeenkomsten en verschillen tussen de huidige Amerikaanse en Nederlandse politiek. Want Nederland is misschien maar klein, het is een belangrijk land voor de VS in Europa. De Nederlandse verkiezingsuitslag is ook nieuws in de VS, want Geert Wilders en Donald Trump hebben best wat overeenkomsten. Wat betekent de winst van de PVV voor de VS? En dan is er natuurlijk de deal tussen Hamas en Israël: een (tijdelijke) gevechtspauze en komen nu dan eindelijk de gijzelaars thuis? Daar wordt in de VS reikhalzend naar uitgekeken, want er zitten ook Amerikanen tussen de gijzelaars. Ondertussen rommelt het in de tech-wereld en nam de VS afscheid van een geliefde First Lady.

Al tijden lopen de spanningen tussen de VS en China op. Het bezoek van de Chinese president Xi Jinping aan president Joe Biden in de VS was daarom belangrijk. Het voornaamste doel volgens de VS: de communicatielijnen herstellen en vooral ervoor zorgen dat het conflict niet uit de hand loopt. Ondertussen liepen de gemoederen in eigen huis flink op. In Washington DC gingen een aantal politici bijna met elkaar de vuist en maken Republikeinen elkaar uit voor "smurf" en "eikel". Wat is er aan de hand? Ook zagen we een opmerkelijke getuigenis van de voormalige advocaat van Trump en krijgt Biden dan toch serieuze concurrentie in de presidentsrace?

Democraten waren in paniek deze week vanwege een dramatische peiling door de New York Times. In vijf van de zes "swing states" zou Trump kiezen van Biden als de presidentsverkiezing op dit moment gehouden werd. Maar van Biden's campagne, om kiezers te overtuigen, is nog altijd weinig te zien. En het is weer begin november, dat betekent in de VS: verkiezingen! In veel staten werden nieuwe volksvertegenwoordigers en gouverneurs gekozen. De Democraten hebben een aantal grote overwinningen geboekt en dat kwam eigenlijk vooral door een thema: abortus.

Weer werd Amerika opgeschrikt door een massaschietpartij. In Maine vielen 18 doden op een bowlingbaan en in een restaurant toen een 40-jarige medewerker van het leger om zich heen schoot. Familie en collega's trokken eerder al aan de bel, omdat de man zich gek en gevaarlijk gedroeg en beschikking had tot wapens. Toch werden die wapens niet ingenomen, hoe kan dat? In de VS wordt flink gedebatteerd, zowel in de maatschappij als in de politiek, over steun aan Israël én Oekraïne. Ondertussen trok Mike Pence zich deze week terug als presidentskandidaat. Dat is opmerkelijk voor een voormalige vice-president, die toch goede papieren zou moeten hebben.

Na bijna drie weken kan het Amerikaanse parlement weer aan de slag, want er is weer een "Speaker of the House". Mike Johnson is de nieuwe voorzitter van het huis van afgevaardigden, een heel belangrijke post in de VS. De vorige voorzitter, Kevin McCarthy, werd door zijn eigen fractie uit zijn functie gezet. Het lukte de Republikeinen weken lang niet om zich eensgezind achter een nieuwe kandidaat te scharen. Tot nu, want de relatief onbekende Johnson is benoemd in een enkele stemronde. De vertegenwoordiger uit Louisiana is nu een van de belangrijkste mannen van de VS, we bespreken wie dit is. En, de grond onder de voeten van Donald Trump wordt steeds heter. Een voor een keren zijn advocaten nu tegen hem!

Na 18 jaar is er een einde gekomen aan de zaak rondom de verdwijning van Natalee Holloway - dat zei haar moeder, Beth Holloway, voor de rechtbank in Alabama. Joran van der Sloot heeft in de VS bekend dat hij de tiener heeft vermoord in 2005 en dat hij haar lichaam in de zee heeft gedumpt. Hij deed zijn bekentenis als onderdeel van een deal met de Amerikaanse Justitie. Van der Sloot moest voor de rechter verschijnen in de VS, omdat Beth Holloway hem had aangeklaagd wegens afpersing. En nu heeft ze dan eindelijk antwoorden over de dood van haar dochter, zo zei ze vandaag. Deze week stond natuurlijk ook in de VS in het teken van het geweld in Israël en Gaza. President Biden reisde af naar Israël, waar hij werd ontvangen met een knuffel van premier Netanyahu. Zijn bezoek kwam vlak nadat er honderden doden vielen door een bom op een ziekenhuis in Gaza en maakte dan ook een hoop reacties los in de hele wereld.

President Biden laat er geen twijfel over bestaan: wij staan zij aan zij met Israël. Veel Amerikanen voelen zich nauw verbonden met de situatie in het land, niet in het minst omdat er bij de aanval van Hamasstrijders 27 Amerikanen zijn omgekomen en er zijn nog altijd 14 Amerikanen vermist. New York heeft een grote Joodse gemeenschap en de veiligheidsmaatregelen rondom synagoges en Joodse scholen zijn opgeschroeft. Israël is het land dat het meeste militaire steun ontvangt van de VS en het kan onverminderd op steun rekenen, zeggen Amerikaanse politici. Er klinkt ook kritiek, want hoe kan het toch dat de inlichtingendiensten van zowel Israël als van de VS de voorbereidingen op deze aanslag totaal hebben gemist? Dit kan politiek nog zwaar op president Biden gaan wegen. Ondertussen roepen Republikeinen om het hardst dat ze achter Israël staan, terwijl ze intern vechten om het leiderschap over het Huis van Afgevaardigden. Ruim een week nadat de Republikeinen Kevin McCarthy wegstemden als voorzitter, hebben ze nog altijd geen nieuwe voorzitter van het Huis gekozen. En dat betekent dat het Huis nog altijd geen resolutie heeft aangenomen het geweld in Israël te veroordelen.

Biden-wat? Bidenomics! De staf van president Biden probeert dit woord te koppelen aan alle positieve ontwikkelingen in de Amerikaanse economie. Meer banen? Dat komt door Biden! Meer macht voor vakbonden? Dat komt door Biden! En een positieve draai is nodig, want Amerikanen hebben weinig vertrouwen in Biden's economie-beleid. Dat komt doordat veel mensen het niet in de portemonnee merken. Huizen, auto's, boodschappen, benzine: alles is duur geworden. Veel Amerikanen denken dat Trump het beter zou doen wanneer het aankomt op de economie. Met de presidentsverkiezing nog maar een jaar weg, kan Biden een positievere blik op de economie goed gebruiken.

Bij een vooraanstaande Democratische senator thuis zijn goudstaven en stapels bankbiljetten gevonden. Hij wordt nu vervolgd voor corruptie, maar weigert zijn zetel op te geven. Daar zijn veel Democraten niet blij mee, want dit kan de partij flinke imagoschade opleveren. De Republikeinse presidentskandidaten gingen voor de tweede keer met elkaar in debat. En weer was de grootste kanshebber op de nominatie er niet bij. Donald Trump stond bij autowerkers in Detroit, in plaats van op het debatpodium. De voorverkiezingen beginnen al over drie maanden. Misschien gaat Trump wel helemaal geen verkiezingsdebatten voeren en toch loopt de oud-president mijlenver in de peilingen voor op zijn uitdagers.

Medewerkers van Amerika's drie grootste automakers hebben het werk neergelegd: autowerkers van Ford, General Motors en Stellantis staken. Ze willen een loonsverhoging van maar liefst 40 procent. Belachelijk, zeggen de CEO's van de merken, die zelf tientallen miljoenen per jaar verdienen. En daar zit de pijn voor de autowerkers: er is een klassenstrijd gaande, vinden ze. Door heel de VS zien we bedrijven en CEO's groot geld verdienen en medewerkers zeggen dat zij daar niet van meeprofiteren. Wij bespreken waarom juist nu de vakbonden in opstand komen. En voor wie in New York is geweest, is dit geen verrassing, maar er is hier een rattenplaag gaande. Drie miljoen van de knaagdiertjes krioelen rond, maar New Yorkers zijn er klaar mee. De stad neemt maatregelen om de strijd met de ratten aan te gaan.

Veel slecht nieuws voor de familie Biden deze week. De zoon van de president, Hunter Biden, moet voor de rechter verschijnen. Hij kan zelfs celstraf krijgen. Hij loog namelijk op een aanvraag van een wapenvergunning en bezat een wapen terwijl hij drugs gebruikte, wat niet mag. En ook Joe Biden ligt onder vuur. Het Amerikaanse parlement begint een officieel onderzoek naar de vraag of president Joe Biden moet worden afgezet. Volgens de Republikeinen is de president namelijk corrupt.

Deze week werd Enrique Tarrio, een van de kopmannen van de extreemrechtse groep de Proud Boys, veroordeeld tot 22 jaar cel voor zijn rol bij de Capitoolbestorming. Een opvallende uitspraak, want Tarrio was niet eens in Washington DC op die 6 januari. Toch acht de rechter het bewezen dat Tarrio een cruciale rol speelde bij de bestorming. De Proud Boys hadden een plan, Tarrio voerde ze aan - en dat moet hard bestraft worden om anderen die de democratie willen bedreigen af te schrikken, aldus de rechter. Verder is het nog altijd extreem warm in delen van de VS: 80 miljoen Amerikanen puffen onder de hitte. Warm weer is het dodelijkste weertype in de VS, toch wordt het hier niet als weerramp te zien. Dat maakt het moeilijk om geld voor hulp los te krijgen.

Tot een paar maanden geleden, was hij nog onbekend, maar nu stijgt hij razendsnel in de ranken voor de Republikeinse nominatie: Vivek Ramaswamy! De steenrijke ondernemer viel op tijdens het debat tussen kandidaten voor de Republikeinse nominatie voor het presidentschap. Ramaswamy heeft nationaal bekende kandidaten als Pence en Haley ingehaald in de peilingen en komt zelfs in de buurt van de nummer 2, gouverneur DeSantis. Wie is Ramaswamy? Dat bespreken we hier. Ondertussen wordt er in de VS fel gedebatteerd over herstelbetalingen: Amerikanen die slachtoffer zijn van racisme en als gevolg van racisme bijvoorbeeld minder welvaart hebben opgebouwd, moeten daarvoor schadevergoeding krijgen. Op veel plekken in Amerika is het niet langer de vraag óf er schadevergoeding moet komen, maar meer hóe berekend moet worden aan wie en hoeveel er dan moet worden betaald. Wij gingen op pad met een familie in Californië die slachtoffer zijn van een racistische overheid en daarvoor compensatie willen.

De beer is los: de strijd om het Witte Huis is begonnen! Voor het eerst gingen de Republikeinse presidentskandidaten met elkaar in de debat op live televisie. Koploper Donald Trump staat op een ruime voorsprong in de peilingen, maar hij deed niet mee aan het debat. Dat gaf de acht andere kandidaten wel de ruimte om met elkaar in gevecht te gaan en indruk te maken op de kiezer met standpunten over Oekraïne, abortus en de rechtsstaat. Ondanks zijn afwezigheid, lijkt Trump toch de winnaar te zijn van het debat en wij leggen uit waarom. Voorafgaand aan het debat waren we op campagne in New Hampshire met Ron DeSantis. De gouverneur uit Florida was lange tijd de man die Trump moest verslaan, maar hij zakt weg in de peilingen. Hij heeft de kiezers in New Hampshire dus keihard nodig. Lukt het hem om de kiezers te overtuigen? Wij stonden er bovenop.