Dagelijkse overdenking

God wil dat onze hartsgesteldheid vergevingsgezind is. Wij moeten er allemaal voor kiezen om God te gehoorzamen en bereid te zijn elke aanval, van de kleinste tot de grootste, te willen vergeven, ongeacht hoe goed de duivel zijn best doet om onze gedachten te vergiftigen met bitterheid. Dit is vaak makkelijker gezegd dan gedaan. Maar God verwacht niet van je dat je het alleen doet. Je kunt niet vergeven zonder de kracht van de Heilige Geest. Het is te moeilijk om het uit jezelf te doen, maar als je oprecht welwillend bent, dan stuurt Hij de Geest om je te helpen. Je hoeft alleen maar bereid te willen zijn om nederig Zijn hulp te willen inroepen. In Johannes 20:22 blies Jezus over de discipelen en zei: " Ontvang de Heilige Geest!" Zijn volgende instructie was om mensen te vergeven. Hetzelfde zegt Hij tegen jou. Hij wil je vervullen met de Heilige Geest en je in staat stellen om te vergeven, maar je moet het vragen en Hem ontvangen. God kan je de kracht geven om elke vorm van bitterheid en onvergevingsgezindheid uit je hart te verwijderen. Vraag God om de Heilige Geest over je heen te blazen zodat je degene kunt vergeven die je gekwetst heeft.

Vergeving helpt ons omdat het God de ruimte geeft om Zijn werk in ons te doen. Ik ben gelukkiger en voel mij fysiek beter wanneer ik niet vol zit met het gif van onvergevingsgezindheid. Ernstige ziektes kunnen zich ontwikkelen als gevolg van de druk en stress die bitterheid, wrok en onvergevingsgezindheid die dat bij iemand veroorzaakt. De Vader kan onze zonden niet vergeven als we anderen niet vergeven, en we oogsten wat we zaaien (zie Matteüs 6:14-15, Galaten 6:7-8). Zaai genade en je zult genade oogsten; zaai oordeel en je zult oordeel oogsten. Je moet vergeven, door de genade van God in je leven, om de deur van je hart open te houden voor de Heer. Onvergevingsgezindheid geeft de duivel een voet tussen de deur, die hij nodig heeft om een bolwerk te creëren. Als hij een bolwerk heeft, dan kan hij de invloed van de Heilige Geest tegenhouden. Als je vergeeft, zorgt het ervoor dat de vijand geen voordeel op je kan behalen en is er geen belemmering in je relatie met God. Je kunt de vijand overwinnen door de kracht van de Heilige Geest als je kiest Gods woord te gehoorzamen. Dus doe jezelf een plezier en vergeef snel.

Velen maken de vergissing om het geloof in genezing als vervanging te zien voor het daadwerkelijk innemen van Gods medicijn – Zijn Woord. Zij zeggen, "Ik geloof in genezing," zonder het Woord te gebruiken of toe te passen. Hoeveel goeds kan een medicijn voor ons doen als we het niet innemen? Gods Woord is Zijn medicijn – het werkt genezend, net zoals het gewone medicijn een geneesmiddel is. Met andere woorden het geneesmiddel zelf bevat het vermogen om genezing te produceren. Evenzo bevat Gods Woord de capaciteit, het leven, het vermogen en de aard om genezing te bewerkstelligen in je lichaam. Dus hoe neem je het in? Alleen wanneer Gods Woord in je hart geworteld is en in je blijft, kan het in je lichaam genezing produceren. Met kennis alleen kom je er niet. De Bijbelverzen moeten je verstand en hart doordrenken door overdenking, door ze te lezen, te horen, te overpeinzen en ze voortdurend door je gedachten te laten gaan - om genezing te produceren in je lichaam. En zodra het Woord werkelijk je hart doordringt, kan het gezondheid brengen voor al het vlees. Laat het Woord van God vandaag diep in je hart wortelen.

Filippenzen 2:3 zegt dat je anderen belangrijker dan jezelf moet achten. De Heilige Geest wil het verlangen in ons ontwikkelen om anderen te helpen en te voorzien in hun behoeften. Echter het kan soms vermoeiend zijn om op die manier te leven. Laten we eerlijk zijn, wij hebben allemaal wel eens van die dagen dat we geen zin hebben om anderen te helpen. Soms voel ik me overweldigd om te proberen anderen op die manier te helpen waarop ik denk dat ik zou moeten. Af en toe lijkt het alsof al mijn familieleden mij nodig hebben, dat mijn werknemers mij nodig hebben, dat mijn vrienden mij nodig hebben – en ze hebben mij allemaal op een andere manier nodig. Ben ik overal te hard nodig? Ja! En het is oké als jij dat ook bent. We voelen ons van tijd tot tijd allemaal weleens overweldigd. Maar we moeten onthouden dat God ons de genade schenkt om datgene te doen wat Hij ons vraagt te doen.

Als discipelen van God zouden we alles van ons leven aan God moeten geven en Hem volkomen welgevallig zijn (Kolossenzen 1:10). Toch zijn we geneigd om anders te denken over onze gewone, alledaagse verantwoordelijkheden dan over de meer "geestelijke" dingen die ons het gevoel geven rechtvaardig en "heilig" te zijn voor God. We moeten begrijpen dat er in feite geen verschil bestaat tussen het gewone leven van alledag en een heilig leven. Alles wat we doen dragen we op aan God; en als we dat doen met een zuiver liefdevol hart, dan wordt het heilig. Je kunt je gewone dagelijkse taken doen zoals bijvoorbeeld naar de supermarkt gaan en deze kunnen net zo heilig zijn als bidden, zolang je beseft dat met alles wat je doet je daarmee God verheerlijkt. Romeinen 14 is een geweldig hoofdstuk in de Bijbel voor het verkrijgen van vrijheid op dit gebied. Mijn eigen interpretatie van de verzen 5-6 is dat iemand een gebed en Bijbelstudie als heiliger kan beschouwen dan de gewone taken, terwijl iemand die echt vrij is in de Heer alle taken als gelijkwaardig ziet (alles is heilig), omdat alles wat diegene doet ter verheerlijking van de Heer is. In plaats van slechts een deel van je leven te geven aan God, kun je vandaag besluiten om alles wat je doet te heiligen door het aan Hem te geven.

Iedereen heeft emoties en die zullen er altijd zijn. Ik denk dat emotionele stabiliteit één van de belangrijkste doelen moet zijn voor elke gelovige. We moeten God zoeken om te leren hoe we onze emoties de baas kunnen zijn in plaats van toe te staan dat zij over ons heersen. Denk hier eens over na: Je bent aan het winkelen voor een bepaald artikel. Je hebt God beloofd om uit de schulden te blijven en je hebt besloten om je uitgaven in de gaten te houden en geen dingen te kopen die je niet nodig hebt. Maar terwijl je aan het winkelen bent, ontdek je dat veel winkels grote uitverkopen houden met 50% korting op de reeds afgeprijsde spullen. Wat doe je? Volg je je emoties en geef je toe of wacht je totdat je emoties tot rust komen zijn alvorens je een besluit neemt? God wil dat je vrede hebt met het nemen van je besluiten. Om Zijn vrede in je hart te laten heersen kan dat dikwijls betekenen dat je even moet wachten terwijl je emoties tot rust komen en dan te toetsen of het nog steeds een goed besluit is om het te doen. Sta niet toe dat jouw emoties de beslissingen nemen. Kies altijd voor de vrede.

Als je de grote en machtige dingen wilt die God voor je in petto heeft, dan moet je tot de bodem willen gaan om elke negatieve denkwijze bij de wortel te verwijderen. Want zolang de wortels niet verwijderd worden, blijven ze de ene na de andere slechte vrucht produceren. Te vaak zijn we bezig in ons leven met de slechte vruchten van ons gedrag, maar we graven nooit diep genoeg om tot de wortel van ons probleem te komen. Om diep bij de slechte wortel te komen kan erg confronterend en pijnlijk zijn, maar het is de enige manier om het probleem aan te pakken. We kunnen kiezen voor de pijn van verandering door te doen wat juist is, of we kunnen doorgaan met het plan van de duivel ons pijn te laten lijden door hetzelfde te blijven. Het is zijn doel om je voor altijd in je oude gewoonten vast te houden. Petrus zegt ons om evenwichtig en op onze hoede te zijn en de duivel gelijk vanaf het begin weerstand te bieden (zie 1 Petrus 5:8-9). Je moet beslissen of je de pijn wil die je leidt naar een nieuw zegenrijk gebied of dat je aan dezelfde oude pijn wilt vasthouden die slechte vruchten in je leven voortbrengen. Bied vandaag weerstand aan de duivel en volg de Heilige Geest naar het plan dat God voor je heeft.

Jaren geleden was ik extreem negatief ingesteld vanwege het vernietigende misbruik uit mijn verleden. Als gevolg daarvan leek het wel of ik van mensen verwachtte dat ze me zouden kwetsen en dat deden ze ook. Ik verwachtte van mensen dat ze oneerlijk zouden zijn, en dat waren ze ook. Ik was bang om te kunnen geloven dat er ook maar iets goeds zou kunnen gebeuren. Ik dacht dat ik mijzelf tegen de pijn kon beschermen door niets goeds te verwachten. Maar toen ik ernst maakte om de Bijbel te bestuderen en op God begon te vertrouwen dat Hij mijn leven zou herstellen, begon ik mij te beseffen dat ik ook al mijn negativiteit moest loslaten. In Matteüs 8:13, zegt Jezus dat het ons zal gaan zoals wij geloofd hebben. Ik geloofde dat alles negatief was, en dus overkwam mij ook veel negatieve dingen. Ik nam het besluit om positieve dingen te verwachten en begon mijn vertrouwen op God te stellen en te geloven dat Hij positieve dingen zou doen in mijn leven, en na een tijdje ontving ik positieve resultaten! Gebeuren er voortdurend negatieve dingen in je leven en vraag je je af waarom? Misschien moet je beginnen om positieve dingen te verwachten. Begin met God te vertrouwen en te geloven voor het beste. En ontdek hoe Hij dingen voor je gaat doen overeenkomstig je geloof.

We weten allemaal dat Satan ons verleidt om te zondigen, en je zou kunnen zeggen dat God ons ook op een bepaalde manier "verleidt." Hij verleidt ons, of spoort ons aan om het goede te doen. En wanneer Hij dat doet, valt Satan vaak ons verstand aan, en wil ons redenen geven waarom we het niet moeten doen. Als we daar intrappen, steelt hij van ons de mogelijkheid om goed te doen en gezegend te worden. Het lijkt alsof we beter in staat zijn de verleiding te weerstaan om het goede te doen, dan de verleiding te weerstaan om het kwade te doen. Maar het hoeft niet zo te zijn. Jakobus 4:7 zegt, Onderwerp u dan aan God. Bied weerstand aan de duivel en hij zal van u wegvluchten. Dit is tweeledig. Je kunt de duivel niet weerstaan zonder dat je je aan God onderwerpt. En je kunt je niet onderwerpen aan God zonder de duivel te weerstaan. Efeziërs 5:18 zegt ons: maar word vervuld met de [Heilige] Geest. Als je vervuld bent met de Geest, dan ben je aan God onderworpen en kun je de duivel weerstaan en de strijd winnen.

Een belangrijke les die ik geleerd heb is om "te buigen zodat ik niet breek." De Bijbel zegt bereid te willen zijn om jezelf aan te passen aan [mensen, dingen]. En, zo mogelijk voor zover het van jou afhangt te leven, in vrede met alle mensen. (Romeinen 12:16, 18). Voordat ik het Woord van God een prioriteit in mijn leven maakte en besloot om een gehoorzaam leven te leiden, moest ik altijd mijn zin krijgen. Ik kon mij niet aanpassen, ik wilde dat iedereen zich aan mij aanpaste. Natuurlijk resulteerde dit in veel strijd en stress. Ik heb nu geleerd te buigen. Het is niet altijd gemakkelijk voor mijn natuur om toe te geven en de dingen anders te doen dan ik van plan was, maar het is makkelijker dan boos of ellendig te zijn. Als je vrede in je relaties wilt, dan moet je bereid zijn flexibel te willen zijn. Steeds je eigen zin doordrijven zal de mensen om je heen kwetsen en beledigen. Maar als je Paulus zijn aanmoediging om in vrede met alle mensen te leven ter harte neemt, zal de Heilige Geest jouw relaties vervullen met Zijn vreugde en vrede.

Niemand kan van een probleem bevrijd worden totdat zij willen toegeven dat ze een probleem hebben. Een alcoholist, drugsverslaafde of iemand die zijn grip op zijn leven is kwijtgeraakt, is gedoemd te lijden totdat ze in staat zijn om te zeggen: "Ik heb een probleem en ik heb hiervoor hulp nodig." Ook al kan het zijn dat onze problemen ons zijn overkomen als gevolg van iets wat gedaan is tegen onze wil, we hoeven niet toe te staan dat het probleem voortduurt, groeit en ons hele leven beheerst. Misschien hebben onze ervaringen uit het verleden ons gemaakt tot wie we nu zijn, maar we hoeven niet zo te blijven. We kunnen zelf het initiatief nemen door positieve stappen te zetten in het veranderen van dingen — en dat kunnen we doen met heel veel hulp van de Heilige Geest. Wat je probleem ook is, je moet de waarheid onder ogen zien en je eigen verantwoordelijkheid nemen. De Bijbel zegt dat wij onszelf moeten onderzoeken. Dat lijkt misschien ontmoedigend, maar Jezus Christus is in je en Hij kan je door al de problemen en kwesties uit het verleden heen helpen. Zie de waarheid onder ogen – het kan het begin zijn van een gelukkiger leven!

Boosheid ontstaan door jaloezie is één van de eerste negatieve emoties die in de Bijbel genoemd wordt. Genesis 4 vertelt ons dat Kaïn zijn broer Abel vermoordde omdat hij zo jaloers was dat het hem aanzette tot woede. Alhoewel dit één van de meeste extreme gevolgen van jaloezie is, waarschuwt het ons hoe gevaarlijk jaloezie kan zijn. In de maatschappij van vandaag, hebben veel mensen het gevoel dat hun eigenwaarde of belangrijkheid afhankelijk is van hun baan, sociale status of positie in de kerk. Vanwege deze denkwijze zijn ze bang dat iemand anders eerder dan zij een promotie krijgen. Jaloezie maakt dat zij proberen belangrijk te zijn in andermans ogen. Als jij met deze gedachtegang worstelt, weet dan dat God je met een reden op de plek heeft gezet waar je nu bent. Hij heeft een goed plan voor je leven en Hij weet hoe Hij je moet voorbereiden op dat plan. Veracht niet de dag van een klein begin. Onze blijdschap en voldoening komen van het gehoorzamen aan de specifieke roeping die God in ons leven heeft geplaatst en niet door uit jaloezie dingen proberen te bereiken waarvan jij denkt dat ze indruk zullen maken op mensen. Laat geen jaloezie in je groeien. Vertrouw God dat Hij je plaatst waar je moet zijn.

Prediker 3:1 zegt ons dat voor alles wat er gebeurt een vastgestelde tijd is. We leven niet allemaal tegelijkertijd in hetzelfde seizoen. Er kunnen tijden zijn dat iemand anders van de oogst aan het genieten is, terwijl jij je nog in het plantseizoen bevindt. Bedenk dan dat zij ook eerst door het plantseizoen moesten gaan, net zoals jij. Zaaitijd staat voor het leren van de wil van God. Elke keer als ik kies om Gods wil te doen in plaats van mijn wil, plant ik een goede zaadje dat uiteindelijk zal leiden tot een oogst in mijn leven. Tussen het zaaien en oogsten is er een tijd van wachten. De wortels groeien en graven zich een weg onder de grond. Dit proces kost tijd en het vindt ondergronds plaats. Bovengronds zie je niet dat er iets aan het gebeuren is. Nadat we zaden van gehoorzaamheid planten, voelt het voor ons aan alsof er niets gebeurt, maar er gebeurt wel degelijk van alles binnenin ons, daar waar we het niet kunnen zien. Net als het zaad dat uiteindelijk door de grond heen zal breken met een prachtige groene stengel, zullen onze zaden van gehoorzaamheid uiteindelijk doorbreken in een prachtige oogst welke God voor ons leven als doel had.

De Heer heeft mij in mijn leven keer op keer eraan herinnerd dat Hij niet op zoek is naar onze perfecte prestaties, maar naar een volkomen toegewijd hart. Veel mensen denken dat God hen pas gaat gebruiken als ze op ieder vlak in hun leven volmaakt zijn. Die denkwijze weerhoudt mensen ervan dat ze zich door God laten gebruiken. Maar God gebruikt ons, ondanks ons, niet vanwege ons. Soms "houden" mensen van je gebaseerd op je prestaties. Als je doet wat zij van je willen, dan accepteren ze je; maar als je dat niet doet, dan wijzen ze je af. Gods liefde is alleen gebaseerd op God. Hij heeft je lief en accepteert je zoals je bent. Dit betekent niet dat we erop los moeten leven en geen heilig leven zouden moeten nastreven. Iemand wiens hart volkomen uitgaat naar God heeft altijd een eerlijk en ijverig verlangen om God in alle dingen te willen behagen, zij weten dat God hen nooit zal afwijzen vanwege hun zwakheden of fouten. Hij wil ons liefhebben en ons helpen als we zwak zijn. Laat God je liefhebben, en geef Hem jouw liefde vanuit een volkomen toegewijd hart!

Mensen vragen mij vaak, "Hoe kan ik zeker weten of ik wandel in Gods Waarheid of wandel volgens mijn gevoelens en emoties?" Ik geloof dat het antwoord te vinden is in geduld. Emoties dwingen ons om te haasten, ze vertellen ons dat we iets moeten doen en het liefste meteen! Maar de goddelijke wijsheid vertelt ons te wachten totdat we een helder beeld hebben van wat we moeten doen en wanneer we het moeten doen. De goddelijke wijsheid vertelt ons dat we naar wijze leiding en raad moeten zoeken voordat we overhaaste besluiten nemen. We moeten in staat zijn om gas terug te nemen en onze situatie vanuit Gods perspectief te bekijken. We moeten beslissingen nemen op basis van wat we weten in plaats van wat we voelen. We moeten Zijn wijsheid en de wijsheid van de aan ons toevertrouwde personen, die Hij in ons leven heeft geplaatst, ontvangen. Wanneer je voor een moeilijke beslissing staat, wacht dan tot je een helder antwoord hebt gekregen voordat je iets doet waar je misschien spijt van krijgt. Emoties zijn heerlijk, maar ze mogen niet de plaats innemen van wijsheid en kennis. Zoek Gods leiding dat Hij je mag laten zien wat je moet doen.

Ik definieer hoop als "in blijde afwachting van goede dingen." Wanneer we Gods goedheid in ons leven verwachten, opent het een deur naar groter geluk. Dus hoop jij dat er iets goeds voor je staat te gebeuren? Zolang wij leven zullen jij en ik altijd ergens naar toe onderweg zijn. God schiep ons als doelgerichte visionairs. Zonder visie, raken we verveeld en zijn we zonder hoop. En onvervulde hoop maakt het hart ziek, volgens Spreuken 13:12, maar een vervuld verlangen is een boom des levens. God wil dat we in Zijn hoop leven zodat we van ons leven kunnen genieten. Je zult niet gelukkig worden als je geen hoop hebt. Hoe meer jij je hoop je op God stelt, hoe gelukkiger je wordt. Hoop gelooft dat alles goed komt – hoop is positief! Om van het leven te genieten moet je een goede, hoopvolle houding aannemen. God is positief en hij wil dat er positieve dingen voor elk van ons gebeuren. Dus vervul jezelf vandaag met Zijn hoop en leef in blijde afwachting van goede dingen.

We krijgen allemaal de ruimte om te groeien en onze relatie met God te kunnen verbeteren. Maar ik raakte vroeger erg ontmoedigd over de weg die ik nog had af te leggen, het leek wel alsof ik dagelijks daaraan werd herinnerd, soms zelfs elk uur. Ik had voortdurend een gevoel van falen, een gevoel dat ik niet degene was die ik zou moeten zijn, ik deed niet genoeg en moest nog harder mijn best doen. En hoe harder ik ook probeerde mijn best te doen, ik faalde alleen opnieuw. Nu heb ik een nieuwe houding aangenomen: "Ik ben nog niet waar ik moet zijn, maar ik ben God dankbaar dat ik niet meer ben waar ik ooit was. Ik ben oké en ik ben onderweg!" Ik weet met heel mijn hart dat God niet boos op mij is ook al maak ik fouten. Hij is blij dat ik blijf doorgaan en op het pad blijf die Hij voor mij heeft bereid. Als jij en ik gewoon "blijven doorgaan en doorgaan," verblijdt God Zich over onze vooruitgang. Hij heeft beloofd het pad voor ons te verlichten. Misschien kennen we de weg niet en struikelen we af en toe, maar God is trouw. Hij ziet jouw vooruitgang, Hij is trots op je en Hij gaat je helpen om op het juiste pad te blijven!

Eén van de grootste angsten waar mensen mee geconfronteerd worden is de angst om gebrek te lijden. Het is de angst dat je tekort komt en dat je niet voldoende middelen hebt om het tekort op te vangen en dat God niet op tijd zal voorzien in je levensbehoefte. Misschien bevind je je op dit moment in een situatie van een groot tekort zoals je die nooit eerder hebt meegemaakt, een wanhopig tekort aan financiën of andere middelen om te kunnen voldoen aan je basisbehoefte. Misschien word je geconfronteerd dat je op geestelijk of emotioneel gebied gebrek lijdt. De geest van angst zou je kunnen bestoken en zeggen dat God niet kan voorzien in je behoefte en dat je het niet zult redden. Je moet vandaag weten dat de duivel een leugenaar is en dat God voor je situatie zorgt. Hij heeft een plan en Hij is voor jou aan het werk om op het juiste moment te voorzien in je behoefte. Zelfs wanneer het lijkt dat niets jouw kant op komt, weet God altijd wonderbaarlijk te voorzien . Ongeacht wat je nood is – financieel, fysiek, emotioneel, geestelijk – je hoeft geen angst te hebben om gebrek te lijden. God zal je voorzien, je troosten, je voeden en je terugbrengen naar een plek van kracht. Vertrouw op Zijn voorziening.

Een tijdje geleden sprak God dit tot mijn hart: " Joyce, je kunt niet verder zien dan je neus lang is (wat niet zo ver is) en je veronderstelt dat alles wat niet goed voelt ook niet goed is. Maar ik zie het begin en het einde omdat Ik de Alpha en Omega ben, het Begin en het Einde, en ik weet veel dingen die jij niet weet." Wij zien slechts een gedeelte, maar God overziet alles. In Genesis 50:20 spreekt Jozef met zijn broers, die hem ernstig mishandeld hadden. Toen ze hem in de put gooiden en hem als slaaf verkochten, dachten ze hem tegen te werken, maar in werkelijkheid had God al een plan klaar om die beproevingen te gebruiken om Jozef te bevorderen naar een plek met grote invloed. Soms blijken de dingen die wij verschrikkelijk vinden een grote zegen te zijn. De grootste beproeving kan het grootste geloof in je ontwikkelen. Misschien bevind je je op de bodem van een put, maar heeft God een plan die put te gebruiken om je te begunstigen in Zijn roeping op je leven. Onthoud, God overziet alles en Hij gebruikt die beproevingen om er iets goeds van te maken.

Genade is Gods kracht om te leven op die manier waarvoor Hij jou geroepen heeft te leven. Echter, God schenkt ons niet de genade om buiten Zijn wil om te leven. Als Hij ons laat weten om iets niet te doen en we doen het toch, zullen we het pijnlijk verlies van Zijn zegen ervaren. Genade is gelijk aan toerusting. God schenkt ons genade zodat we toegerust zijn om Zijn roeping op ons leven te volbrengen. Wanneer we verkiezen ons eigen ding te doen, staan we op onszelf. Maar wanneer we Zijn leiding volgen, dan zal Hij altijd voorzien in de genade en de energie om datgene te doen waarvoor Hij ons geroepen heeft. Het beste deel is dat alhoewel we er wel voor moeten kiezen om Zijn genade te ontvangen, we niets hoeven te doen om het te verdienen. Als je ervoor kiest om Gods roeping te volgen, staat Hij klaar en is bereid om je te helpen. Jezus is gestorven om je zonden te bedekken opdat je rechtvaardig voor God kunt wandelen met toegang tot de Heilige Geest die je door het dagelijkse leven heen kan navigeren. Ik spoor je vandaag aan ervoor te zorgen dat je in de positie bent om Zijn genade en toerusting te ontvangen. Wanneer je nog je eigen weg gaat, vertel God dan dat je Hem wilt volgen en vraag Hem om Zijn hulp. Hij zal altijd trouw Zijn Genade aan je blijven schenken.

Het is moeilijk om van het leven te genieten als je niet van jezelf houdt. Mensen die niet geleerd hebben hoe zij met zichzelf kunnen omgaan of zichzelf te accepteren wie ze zijn, hebben vaak meer moeite met het accepteren en het omgaan met anderen. Persoonlijk heb ik jarenlang veel moeite gehad om goed om te gaan met mensen, totdat ik eindelijk door het Woord van God ging begrijpen dat mijn moeite met andere mensen geworteld was in de moeite die ik met mezelf had. Ik hield niet van mezelf! De Bijbel zegt dat een goede boom goede vruchten draagt, en een rotte boom rotte vruchten. Op dezelfde wijze komen de "vruchten" van ons leven voort uit de "wortels" binnenin ons. Als je geworteld bent in schaamte, schuld, minderwaardigheid, afwijzing, gebrek aan liefde en acceptatie, enz. dan zal de vrucht in je relaties hieronder lijden. Maar als je ten diepste Gods onvoorwaardelijke liefde voor jou gaat beseffen, begin je jezelf en anderen te accepteren, en dan zullen uiteindelijk deze nieuwe wortels goede vruchten produceren en zullen je relaties opbloeien. Waar zijn jouw wortels geplant? Onderzoek vandaag je hart en bid dat God je stevig in de grond van Zijn liefde wil planten, zodat je jezelf oprecht kunt liefhebben en vervolgens ook je naaste. Verzeker jezelf ervan dat je in Hem geworteld bent.

God wil veel zegeningen uitgieten in ons leven. Maar we lopen veel zegeningen mis simpel omdat we anderen niet behandelen zoals we zelf zouden willen worden behandeld. We worden graag door anderen gezegend met goedheid, maar nemen wij het initiatief om hen eerst onzelfzuchtig te zegenen met onze middelen? Als je huwelijk, familie of vriendschap niet is zoals jij je dat zou wensen, dan kan je letterlijk een ommekeer daarin aanbrengen door dit Bijbels principe te hanteren. Het kan zijn dat je op je partner wacht om iets voor jou te doen. Of misschien heb je koppig geweigerd om een vriendin te helpen omdat je wilt dat zij eerst jou helpt. Op deze manier leven mag dan voor jezelf comfortabel lijken te zijn, maar het zal nooit iets veranderen totdat je besluit om zelf actief veranderingen daarin aan te brengen. Het is tijd om jezelf ondergeschikt te maken en je relaties te redden. In plaats van aan jezelf te denken en te wachten totdat de zegeningen jouw kant opkomen, kun je er voor kiezen om je eigen belang ondergeschikt te maken en dienstbaar te zijn voor de mensen die God in je leven heeft geplaatst. Wees een dienaar en laat het zegenen van anderen je doel zijn. In plaats van je afgewezen of genegeerd te voelen, zul je verbaasd zijn over hoe je relaties zullen verbeteren als je anderen behandelt zoals je zou willen dat ze jou behandelen.

Ben je het zat om spelletjes te spelen, een masker te dragen of te proberen iemand anders te zijn dan je bent? Zou je niet graag vrij willen zijn en gewoon geaccepteerd te worden om wie je bent, zonder de druk om jezelf als iemand anders voor te doen? Zou je niet graag willen leren om je eigen uniekheid te omarmen en weerstand te bieden aan de drang om zoals ieder ander te willen zijn? Als jij je onzekerheid wilt overwinnen en de persoon wilt zijn zoals God je geschapen heeft, dan moet je de moed hebben om jezelf te durven zijn. Onvrede en frustratie ontstaan als we onze eigen uniekheid afwijzen en proberen net als ieder ander te willen zijn. God wil dat jij jezelf accepteert zoals Hij je geschapen heeft, in plaats van aan het ideaal beeld proberen te voldoen die anderen van je hebben of dat je denkt dat ze van jou hebben. Je moet jezelf afvragen, wil ik mensen plezieren of wil ik God plezieren? Echte vrede en blijdschap in ons leven ontstaat als we ons meer focussen om God te plezieren, in plaats van mensen. God wist wat Hij deed toen Hij je schiep. Je bent een uniek individu – prachtig en wonderlijk geschapen door God! Accepteer jezelf als een nieuwe schepping in Christus Jezus en krijg zekerheid en vertrouwen door te ontdekken wie je in Hem bent.

Satan verleidt ons om een oppervlakkig leven te leiden, maar God verleidt ons om hogerop te komen. Eén van de ergste vergissingen die we kunnen maken is zelfingenomen te worden door te denken dat wat we nu hebben goed genoeg is, of het beste is wat we kunnen bereiken. Het hebben van lage verwachtingen houdt ons tegen, omdat God alleen door ons kan doen wat we denken dat Hij kan doen. Wees op je hoede om geestelijk niet op een ‘oképlek' te belanden. Ik wil niet gemiddeld zijn, want ik dien geen gemiddelde God. God is een excellente God en ik wil Zijn voorbeeld volgen. En zoals het Bijbelgedeelte hierboven zegt, we kunnen alles winnen wat de wereld te bieden heeft maar tenslotte het gezegende leven die Hij voor ons heeft, verliezen. Een oppervlakkig leven heeft een hoge prijs. Niets is het waard om het wonderbaarlijke, vredige, vreugdevolle, rechtvaardige, heilige leven die we in Christus hier op aarde kunnen hebben op te geven. Als je je leven doorbrengt om Gods wil te weerstaan en je eigen weg verkiest te gaan, zul je een oppervlakkig leven leiden. God wil dat je gezegend bent, maar Hij wil niet dat je probeert om hierin zelf te voorzien. Hij wil niet dat je zoekt naar dingen of dingen boven Hem plaatst. Weet dat als we eerst God en Zijn Koninkrijk zoeken, wij alle zegeningen zullen ontvangen die Hij voor ons in petto heeft. En dat is een overvloedig leven leiden!

De meeste mensen vinden het niet makkelijk om over hun zwakheden te praten. Waarom willen we deze dingen niet in de openbaarheid brengen? Omdat we bang zijn voor wat de mensen wel niet zullen denken. We zijn bang om afgewezen, onbegrepen of niet geliefd te worden door diegene die ons lief is. Of we zijn bang dat ze misschien anders over ons gaan denken als ze echt alles over ons weten. Maar belijden is noodzakelijk voor emotionele genezing. De Bijbel zegt dat alle verborgen dingen uiteindelijk aan het licht komen, dus we moeten onze pijnen en zwakheden vandaag delen met mensen die we vertrouwen. Toen ik eindelijk de moed had verzameld om voor het eerst mijn misbruik uit mijn verleden met iemand te delen, was dit emotioneel vreselijk moeilijk. Maar als ik het nu over mijn verleden heb, is het net alsof ik over de problemen van iemand anders spreek. Het proces van het naar buiten brengen en te praten over deze pijn en zwakheden in mijn leven bracht genezing en herstel. Bid en vraag God om je te tonen wie je kunt vertrouwen en geef jezelf in een open en eerlijke relatie met hen. Doordat je deelt met elkaar, breng je Gods genezing naar elkaar.

Veel mensen leven tegenwoordig in een voortdurende staat van overbelasting en stretchen zich tot het uiterste. Als gevolg daarvan, staan ze op het punt van instorten. Zelfs de atmosfeer lijkt geladen met allerlei soorten stress, druk, ontmoediging en negativiteit. Maar het goede nieuws is dat, ofschoon we als christenen volgens Johannes 17 in de wereld zijn, we niet van de wereld zijn. We hoeven niet conform het wereldse systeem te handelen of te reageren. Ons gedrag en benadering zou volledig anders moeten zijn. De wereld reageert met boosheid en ontmoediging op moeilijkheden, maar Jezus zei in Johannes 14:27 dat we zouden moeten stoppen om geagiteerd, verstoord of boos te reageren. Deze tekst geeft aan dat ons gedrag het verschil kan maken met die van de wereld. Ik heb gemerkt dat de juiste houding en benadering een situatie volledig kan omdraaien. De juiste houding opent de deur voor God om bovennatuurlijk te werken en je te helpen. De juiste houding is dat je in staat bent om in en niet van de wereld te zijn, zelfs als je er door omringd bent. Vergeet niet dat Jezus de wereld haar macht om ons schade toe te brengen heeft ontnomen. En omdat we in Christus zijn, zijn we in staat om uitdagingen op een kalme, zelfverzekerde manier te benaderen

Deze Bijbeltekst zegt duidelijk dat er dood en leven is in de woorden die wij spreken. Het is zo belangrijk dat we leren om onze tong te beheersen, maar we moeten ervoor zorgen dat we het op de juiste wijze doen. Ik denk dat een aantal mensen wel proberen om hun tong te beheersen, maar niets doen aan hun denken. Dat is alsof je het bovenste gedeelte van het onkruid uittrekt – maar als de wortel niet uitgegraven wordt, komt het onkruid telkens weer terug. Je zult nooit je mond kunnen houden als je niet eerst leert om je denken te beheersen. We komen vaak in de verleiding om het verkeerde te denken, maar we hoeven het niet te accepteren. We hebben een keuze! We kunnen bewust kiezen om het juiste te denken zodat we vervolgens kunnen kiezen om het juiste te zeggen. Je kunt kiezen voor gedachten die op een vernieuwende wijze je leven vullen door naar God en Zijn Woord te luisteren, te lezen, eraan te denken of erover te praten. Wat in je is zal zijn weg naar buiten vinden, dus als je denken vervuld is met goede, positieve, krachtige en vernieuwende gedachten van God, dan zullen de goede, positieve, krachtige en leven-gevende woorden vanzelf volgen.

Diepe pijn ontstaat niet alleen door grote teleurstellingen, zoals het niet krijgen van de baan of promotie die we echt willen. Diepe emotionele pijn kan voortkomen uit een reeks van kleine ergernissen en frustraties. Daarom moeten we weten hoe we om moeten gaan met kleine, dagelijkse teleurstellingen en hoe wij ze in perspectief blijven zien. Als je voortdurend op iets gefocust bent, overheerst dit je denken. De kleine frustraties die elke dag opkomen zijn op zichzelf al ergerlijk, maar als ze zich opstapelen, dan lijkt het bijna onmogelijk om nog aan iets anders te denken. Maar in plaats van je te concentreren op je problemen en ontmoedigd te raken, moet je je op God focussen en Zijn beloften voor jou overdenken. Misschien ben je door het leven terneergeslagen, maar je hoeft niet in die neerwaartse spiraal te blijven. God staat klaar en is bereid en in staat om je eruit op te tillen. Als een teleurstelling je bedrukt, dan kun je ofwel je daardoor laten ontmoedigen of je kunt het gebruiken als een opstap naar betere dingen. Kies ervoor meteen de confrontatie met teleurstellingen aan te gaan op het moment dat ze ontstaan en te mediteren op Gods beloften. Hij heeft betere dingen voor jou in petto en Hij zal je helpen om de teleurstelling te verslaan.

Je kunt zoveel plezier in een huwelijk hebben als je van elkaar begint te genieten. Wist je dat God jullie niet bijeen heeft gebracht om je ellendig te voelen? Hij heeft jullie niet bij elkaar gebracht om ruzie te maken, op elkaar af te geven of elkaar proberen te veranderen. De Bijbel zegt duidelijk dat een vrouw van haar man moet genieten, maar ik geloof dat deze tekst in een huwelijk op beide partijen van toepassing is. Maar ik hoor zelden een vrouw zeggen: “Weet je wat? Ik geniet echt van mijn man,” of hoor ik een man zeggen, “Ik geniet echt van mijn vrouw.” Maar God wil dat we in een huwelijk van elkaar genieten. Hij wil dat jij en je echtgenoot samen lachen en plezier hebben. Ik besef dat dit niet altijd makkelijk is. Een huwelijk heeft zeker haar uitdagingen; maar ondanks jullie verschillen, mag je God vragen om je de mooie dingen van je echtgenoot te laten zien. Vraag Hem je te helpen om je echtgenoot te zien op de manier waarop Hij dat doet, omdat Hij hem liefheeft en voor hem gestorven is evenzo Hij voor jou is gestorven. Als je vanuit Gods perspectief naar elkaar kijkt, zal als vanzelf je hart gevuld worden met blijdschap en zul je in staat zijn om van je echtgenoot te genieten.

Een depressie wordt gedeeltelijk gedefinieerd: ‘als de stemming abnormaal verlaagd is, verminderd gevoel van eigenwaarde; neerslachtigheid.' Een veel voorkomend probleem bij een depressie is, dat de oorzaak niet onze omstandigheden zijn of waar we ons bevinden, maar onze houding ten opzichte van onszelf. Dat is waarom de duivel jou het gevoel wilt geven dat je waardeloos en afgewezen bent. Maar als je je niet door de duivel laat imponeren met wat hij doet, kan hij jou niet onder druk zetten, en als hij jou niet onder druk kan zetten, kan hij je niet deprimeren. Ik denk dat een van de beste manieren om de duivel te weerstaan en een overwinning te behalen op depressie is, dat de Heilige Geest je leidt naar een tijd om je te verheugen. De vijand wil dat je je richt op negatieve vooruitzichten en jezelf dompelt in een partijtje van zelfmedelijden, maar de Heilige Geest wil dat je kijkt naar de positieve dingen en daar een feestje van maakt! Filippenzen 4:4 zegt Verblijd u altijd in de Heer. Als we ons focussen op God, ons in Hem verblijden, dan heeft depressie geen plaats in ons. Dus de volgende keer dat de vijand probeert om je neerslachtig of verdrietig te laten voelen, kies er dan voor om je in de Heer te verblijden!

Verleiding, of toegeven aan de verleiding, is vanaf het begin der tijden een ernstig probleem geweest en is vandaag de dag nog steeds een wezenlijk onderdeel van ons leven. Of je het nu leuk vindt of niet, we moeten er allemaal mee omgaan. In Lucas 17:1 zei Jezus: “Het is onmogelijk dat er geen struikelblokken komen.” Maar waarom moeten we met verleidingen omgaan? Omdat het ons geloof, of geestelijke spieren, versterkt. Als we geen verleiding zouden hoeven te weerstaan, dan zouden we nooit weten wat onze geestelijke kracht is. Om geestelijke kracht te ontwikkelen, moeten we allerlei beproevingen overwinnen, zowel groot als klein. In Lucas 4, lezen we dat Satan Jezus in de verleiding bracht, hopende dat hij een zwakke plek kon vinden waar hij kon binnendringen. Maar Jezus bleef sterk en versloeg de vijand. Ik moedig je aan om hetzelfde te doen wat Jezus deed toen hij verzocht werd. Hij ging rechtstreeks naar Gods Woord. God wist al van tevoren dat Jezus de test goed zou doorstaan. Ik geloof dat Hij dat vertrouwen ook in ons heeft, wetende dat als we het voorbeeld van Jezus volgen, we de verleiding overwinnen en ook veel van onze testen goed zullen doorstaan.

Het is onmogelijk om de bestemming die God jou heeft gegeven te bereiken als je toestaat dat je denken wordt beheerst door vrees. Vrees is een nauwe verwant van angst, en als je dat blijvend toelaat in je denken bezorgt dit jou ellende en rooft het je vreugde. Ik heb een gevoel van vrees ervaren toen we onze reis voor een conferentie in India aan het voorbereiden waren. Ik was enthousiast over de geweldige mogelijkheid daar, maar het enige waar ik aan kon denken, was de lange vlucht en de erbarmelijke situatie in dat land. Maar de Heer sprak tot mijn hart en liet mij zien dat ik mijn vrees moest overwinnen door mij te focussen op en te blijven in Zijn Woord. Als ik het had toegestaan om aan de negatieve aspecten van de reis te blijven denken, dan had het mij de vreugde en blijdschap ontnomen die God wilde dat ik zou ervaren. Vrees is een valkuil en je moet vastberaden zijn om er niet in te trappen. Als er dingen gebeuren met als doel angst of vrees in je hart te plaatsen, bijvoorbeeld onzekerheid over je toekomst of geconfronteerd worden met nieuwe situaties of uitdagingen, wend je dan tot Psalmen 27:1 en bid en belijd hardop: “De Heer is mijn licht en mijn heil, voor wie zou ik vrees of angst hebben?”

Soms lijden we onder de aanvallen van de vijand alleen vanwege onze betrokkenheid met het Woord van God. Marcus 4:17 spreekt van diegenen die het Woord horen maar mensen zijn van het ogenblik, …zo gauw er dan vanwege het woord onderdrukking ontstaat of vervolging, komen ze meteen ten val. Satan weet dat het Woord ons zal versterken en hij wil dat stoppen voordat we het kunnen verspreiden naar anderen. Het is dus van levensbelang dat je het Woord in je hart bewaart en dat je de duivel weerstaat wanneer hij komt om het van je te stelen. Als je dat doet, dan zullen de beproevingen van de vijand je juist helpen om anderen naar de Heer te leiden. Apostel Paulus zei dat God veel dingen had toegestaan die hem waren overkomen, juist omdat het anderen hielp om meer op de Heer te vertrouwen en nog meer moed te krijgen om zonder angst het evangelie te verspreiden. Zelfs tijdens Paulus' gevangenschap, was zijn stabiliteit en bekwaamheid om door God gebruikt te worden duidelijk zichtbaar. Als we anderen het evangelie gaan vertellen, dan krijgen we te maken met vijandige omstandigheden. Maar als we in geloof en in vertrouwen op God standvastig zijn, leidt Hij ons naar de overwinning en zullen we in dit proces een grote bemoediging zijn voor anderen.

Veel mensen vragen mij hoe zij Gods Woord kunnen bestuderen. Hier zijn vier nuttige tips: 1. Maak doelbewust tijd vrij. Ik heb 's morgens een afspraak met God, maar als dat jou niet lukt, vind dan een tijdstip dat het wel lukt... zelfs al is het niet iedere dag. Start gewoon en je zult zien wat een positieve vrucht deze tijd in je leven oplevert! 2. Bereid jezelf voor op je Bijbelstudie. Kies een plek waar je graag bent —een kamer in je huis waar je alleen kunt zijn. 3. Heb al je materialen beschikbaar. Je wilt natuurlijk je Bijbel bij de hand hebben, een Bijbels woordenboek, misschien een concordantie, pen en papier. Op die manier ben je voorbereid om gerelateerde Bijbelgedeelten erop na te slaan of om iets op te schrijven. 4. Bereid je hart voor. Praat met God over de dingen die je misschien moet belijden en start je studietijd vredig zonder dat iets je blokkeert om inzicht uit Gods Woord te ontvangen. Neem de tijd om het Woord te bestuderen omdat er kracht in is om je leven te veranderen en de persoon te worden die God wil dat je bent.

Ik was vroeger erg intens. Ik was intens over hoe mijn kinderen zich gedroegen en hoe zij eruit zagen. Ik was intens over hoe mijn huis eruit zag, hoe ik eruit zag en wat mensen over ons dachten. Ik was intens bezig om te proberen mijn man te veranderen in hoe ik dacht dat hij moest zijn. Ik kan werkelijk niets bedenken waar ik niet intens over was. Maar wat ik werkelijk nodig had was om mezelf permissie te geven om te ontspannen! Ik wist niet hoe ik mijn dagelijkse leven aan God moest toevertrouwen. In bijna alles was ik uit balans. Ik realiseerde mij toen nog niet dat het vieren en genieten van het leven noodzakelijk is voor een ieder van ons – zonder dat kunnen we geestelijk, verstandelijk, emotioneel of lichamelijk niet gezond zijn! Sterker nog, het vieren is zo noodzakelijk dat God ervoor heeft gezorgd dat het in de Bijbel vermeld staat. Hij gebiedt ons letterlijk om feest te vieren. Het beste geschenk dat je je familie en de wereld kunt geven is een gezond jij – en je kunt niet gezond zijn als het vieren niet een vast onderdeel van je leven is. Verander vandaag de hele sfeer in je leven door te vieren. Geef jezelf permissie om te ontspannen!

Ik ben jaren ongelukkig geweest omdat ik vanaf het moment dat ik wakker werd negatieve, verdrietige en deprimerende gedachten had. Ik kan nu oprecht zeggen dat ik volkomen tevreden ben, sinds de Heilige Geest mij geholpen heeft om in te zien hoe ik kan functioneren met de gezindheid van Christus die in mij is. Misschien heb je net als ik jarenlang geleefd om verkeerde gedachten te denken. Het goede nieuws is dat, met Gods hulp, dat vandaag kan veranderen. Als jij worstelt met negatieve gedachten dan is het belangrijk voor jou om ervan doordrongen te zijn dat je leven niet zal veranderen totdat je denken verandert. Vernieuwend, godvruchtig denken is essentieel voor verandering. De Bijbel heeft veel te zeggen over wat voor dingen we zouden moeten nadenken. Filippenzen 4:8 zegt ons dat we aan dingen moeten denken die ons opbouwen, niet die ons afbreken. Vandaag geef ik je de volgende uitdaging. In plaats van iedere ochtend op te staan met negatieve gedachten, kun je op het moment dat je opstaat ook kiezen voor een positieve waarheid uit de Bijbel en kun je daar de hele dag over nadenken. Laat Gods Woord in je groeien en verander je denken. Richt je gedachten op goede dingen en geniet van de godvruchtige veranderingen die het zal brengen.

Heb je ooit voor een situatie in je leven gebeden en dat een doorbraak lang op zich liet wachten? Vraag je jezelf af waarom het antwoord nog niet gekomen is? Heb je het gevoel alsof de overwinning aan je voorbij gaat? Soms als we lang en veel bidden voor een situatie in ons leven en geen antwoord ontvangen, moeten we leren om er gewoon mee te leven. We gaan verder met onze zaken en vragen ons af óf en wanneer God met een antwoord zal komen. Maar God hoort die gebeden, en Hij werkt aan de antwoorden, zelfs als we misschien niet alle details kennen. Onze situatie kan ineens veranderen —snel en zonder waarschuwing! Tot die tijd kunnen we ofwel passief wachten of in verwachting wachten. Een passief persoon geeft op, maar daartegenover is de verwachtende persoon hoopvol en gelooft dat het antwoord om de hoek is en elk moment kan komen. Zijn geloof is niet iets passiefs. Zijn hart is vol van hoop en verwachting dat zijn probleem elk moment opgelost zal zijn. Hij wordt elke dag wakker in de verwachting om zijn antwoord te vinden. Het kan zijn dat hij wacht en wacht, maar hij blijft vragen totdat plotseling... God alles omkeert.

We kunnen ons dusdanig druk maken over wat andere mensen van ons denken, dat het ons op een gegeven moment volledig verlamt en dat we ontzettend bang zijn dat men een verkeerd beeld van ons heeft. Maar weet je wat? Ik denk dat als we meer waarheidsgetrouw zijn, we meer respect krijgen dan wanneer we van alles proberen te verbergen en doen alsof we perfect zijn. Ik geloof dat één van de voornaamste reden dat mensen graag naar mij luisteren is omdat ik hen vertel wat ik door mijn eigen problemen, zwakheden en fouten heb geleerd. Het helpt hen te ontspannen, zichzelf met mij kunnen identificeren, en biedt hen hoop dat als ik die dingen kon doen en het gered heb, zij dat ook kunnen. We moeten stoppen om bang te zijn om fouten te maken, want we zullen fouten maken —punt uit. God vraagt ons niet om geen enkele fout te maken. Hij vraagt ons om eerlijk en open te zijn over onze tekortkomingen. Wanneer we ze naar buiten brengen, kan Hij ons helpen om er van af te komen en kunnen we voorwaarts gaan, op naar grotere en betere dingen. Verberg je fouten niet. Maak ze openlijk bekend zodat je ervan kunt leren. Wanneer je God in openheid en eerlijkheid vertrouwt, dan kan Hij je helpen om alles te overwinnen.

God geeft ons hoop en dromen dat bepaalde dingen in ons leven zullen gebeuren, maar Hij laat niet altijd toe dat we de exacte timing van Zijn plan zien. Alhoewel het frustrerend is, het niet weten van de exacte timing, is dat vaak hetgeen wat ons bij de les houdt. Wanneer we Gods timing accepteren, kunnen we leren om in hoop te leven en van ons leven te genieten terwijl God aan onze problemen werkt. Exodus 3:17-18 vertelt ons dat God de Israëlieten langs de langere en zwaardere weg leidde op hun reis naar het Beloofde Land omdat Hij wist dat ze niet klaar waren om het binnen te gaan. Er was voor hun training tijd nodig, en zij moesten een aantal zeer moeilijke situaties doorstaan. Maar in dat hele proces heeft God nooit nagelaten om voor hen te zorgen en heeft hen laten zien wat Hij wilde dat zij moesten doen. Hetzelfde is van toepassing op ons leven... Gods trainingsperiode vraagt ons simpelweg om datgene te doen wat Hij ons zegt te doen, zonder vragen te stellen of om alles te willen proberen te begrijpen. Ongeacht hoe lang iets duurt, we kunnen altijd ervan verzekerd zijn te weten dat het beter is om Gods timing te accepteren.

In onze levenswandel staan er geestelijke ‘wegwijzers' langs de weg. Om onder Gods bescherming te blijven, moet je deze wegwijzers, die aangeven dat je op Hem moet vertrouwen en je geen zorgen moet maken, gehoorzamen. Wees niet bang; heb moed. Als je deze borden volgt, zul je het gemakkelijk vinden om op koers te blijven. Je zult de bescherming, vrede en blijdschap ervaren die alleen God je kan geven. Maar als je deze borden mist, dan zul je gaan merken dat het net lijkt alsof de weg steeds hobbeliger wordt en dat je zelfvertrouwen hierdoor afneemt. Misschien begin je je zorgen te maken over het onbekende dat je te wachten staat en raak je zelfs van de weg af. Jij en ik hoeven niet ongerust te zijn, omdat God wil waken over onze paden en ons wil beschermen op onze weg. Waarom zou je tijd verspillen door Zijn borden te negeren en ongerust te worden als het niets oplost? Heb een houding van gehoorzaamheid, en als je Zijn wegwijzers ziet, volg ze dan. Wanneer je Zijn instructies volgt, zul je altijd veilig op je bestemming arriveren.

Romeinen 14:17 definieert het Koninkrijk van God als een leven van goedheid, vrede en blijdschap in de Heilige Geest. We moeten Zijn Koninkrijk zoeken, maar veel mensen zijn in hun leven voortdurend op zoek naar allerlei andere dingen. En als het aankomt op gerechtigheid, vrede en blijdschap, zullen zij deze niet hebben omdat zij bezig zijn met het najagen van andere dingen. Vroeger dacht ik dat als ik allerlei wereldse dingen zou bezitten, ik geen zorgen zou hebben en mijn leven vredig zou zijn, maar het maakte niet uit hoeveel spullen ik ook verzamelde, het bracht nooit werkelijke vrede. Echte vrede komt door één te zijn met God. Het is voor ons heel belangrijk om dit te begrijpen, omdat een grote meerderheid van christenen voortdurend op zoek zijn in hun leven naar de verkeerde dingen, terwijl onze echte schat in Jezus is. Dus waar ben jij vandaag naar op zoek? Wat is jouw schat? Wereldse dingen zullen je uiteindelijk een onvoldaan gevoel geven. Maar als je God en Zijn gerechtigheid, vrede en blijdschap zoekt, dan kun je een volledig voldoeninggevend en vol leven ervaren die God wil dat je hebt. Ga vandaag achter Hem aan.

Hoe reageer jij als iemand je gevoelens kwetst? Laat je het je vreugde stelen? Of laat je je emoties de vrije loop? Lucas 6:28 geeft ons instructies over wat we moeten doen als mensen ons pijn doen: We moeten voor hen bidden en hen zegenen. Het is geen natuurlijke reactie om ‘te bidden voor het geluk van diegenen die je vervloeken'. Maar Gods wijsheid is groter dan de onze, dus ook al voelt het niet ‘goed', het is het juiste om te doen. En ik ben bereid het in gehoorzaamheid te willen doen en te zeggen: “Heer, ik heb eigenlijk niet het gevoel om mensen te zegenen die mij pijn hebben gedaan, maar ik wil in geloof bidden dat U het hoe dan ook wil doen, omdat U mij vertelt hen te zegenen met Uw aanwezigheid.” De keuze maken om voor hen te bidden is een van de moeilijkste dingen die God ons vraagt te doen, speciaal als we geloven dat diegene die ons kwetst het bij het verkeerde eind heeft en het niet verdient om vergeven te worden. Maar God instrueert ons om vergeving te praktiseren. En als we ervoor kiezen om het pad van vergeving te volgen, dan ervaren we de vrede en vreugde die vrijkomt door gehoorzaam te zijn aan Gods Woord. Wanneer je God gehoorzaamt, kan Hij je helpen om de pijn van de aanval te overwinnen en zo meer van het leven genieten.