Le 21e

Le juge à la retraite Jacques Chamberland a présidé la Commission d'enquête sur la protection de la confidentialité des sources journalistiques. Michel Lacombe rencontre cet homme qui, durant sa carrière, a surtout aimé son poste de sous-ministre de la Justice.

Paule Beaugrand-Champagne a occupé des postes de direction dans tous les grands médias du Québec. Michel Lacombe fait un tour d'horizon de sa riche carrière en sa compagnie.

Depuis une quarantaine d'années, Dinu Bumbaru fait tout pour que le patrimoine montréalais brille. Bien que ses origines soient roumaines en partie et qu'il soit né à Vancouver, c'est bien à Montréal qu'il a élu domicile. Michel Lacombe rencontre le directeur des politiques de l'organisme Héritage Montréal.

Soleil Launière pose une question importante : comment être Québécoise et Autochtone en même temps. Elle est née à Mashteuiatsh, près de Roberval, au Lac-Saint-Jean, et son questionnement identitaire l'a menée à la danse, à la musique et au théâtre.

Après une carrière de plusieurs années au sein de prestigieux festivals en Europe, Martine Dennewald codirige depuis mai2021, avec Jessie Mill, le Festival TransAmériques (FTA). Conversation avec une polyglotte pour qui « aller voir ailleurs, c'est l'essentiel ».

« Je ne me limite pas à la danse », affirme Mélanie Demers, lauréate du Grand Prix de la danse de Montréal en 2021. Dans ses spectacles Les angles morts, La goddam Voie lactée, Confession publique et Cabaret noir, la danseuse et chorégraphe flirte assurément avec le théâtre.

Lors du tremblement de terre en Haïti en 2010, l'ingénieur informatique Samuel Pierre s'est dit que les Haïtiens devaient rebâtir le pays eux-mêmes. En sollicitant les dons de la diaspora à Montréal, il a lancé la Cité du savoir et l'Institut des sciences, des technologies et des études avancées d'Haïti (ISTEAH).

Mélikah Abdelmoumen aime dire : « Je n'écris pas pour changer le monde, j'écris pour le comprendre. » Michel Lacombe discute de cette mission avec l'écrivaine, qui dirige également la revue littéraire Lettres québécoises.

Dans son livre-choc Wall Street à l'assaut de la démocratie, le banquier d'affaires Georges Ugeux explique pourquoi l'économie financière est de plus en plus incompatible avec l'économie réelle : « Je crois que la période de la COVID a permis de voir des drames humains, des problèmes d'emplois et des destructions d'entreprises, tandis que la bourse s'envolait », dit-il.

Essayiste et professeur de littérature au Collège Jean-de-Brébeuf à Montréal, Mathieu Bélisle a lu son premier grand livre, la Bible, à 7 ans. « Je me suis toujours senti à la fois partie de la majorité et un peu à côté. Je pense que ça m'a permis d'entretenir ce regard un peu décalé, un peu oblique par rapport au Québec et à bien des questions », explique-t-il à Michel Lacombe.

Dès le plus jeune âge, Frantz Saintellemy dit avoir développé « l'esprit d'entreprendre », une faculté encore bien utile. « Je n'ai pas eu le choix : quand on vient d'une famille pauvre, on trouve des solutions. Ça m'a donné un avantage incroyable. » Ingénieur, inventeur et maintenant nouveau chancelier de l'Université de Montréal, le Québécois d'adoption a toujours considéré les problèmes comme des énigmes à résoudre.

Le spécialiste en relations internationales, en stratégies militaires et en questions nucléaires Michel Fortmann est souvent présent dans les médias traditionnels pour analyser l'état actuel de la guerre entre la Russie et l'Ukraine. Ces temps-ci, il y réfléchit beaucoup et n'est pas rassuré par le déroulement du conflit. Selon lui, c'est « une situation de crise qui va perdurer [...], une guerre d'usure qui va se poursuivre. »

Fils de commerçant, Fady Dagher s'est tourné vers les études policières sans en parler à son père. Aujourd'hui, il suscite l'intérêt de plusieurs à titre de directeur de la police de Longueuil en mettant de l'avant une approche communautaire inédite dans l'univers policier au Québec.

En 2012, alors qu'il dirige le département de sociologie de l'UQAM, Jacques Beauchemin est appelé par la première ministre Pauline Marois à remplir une mission plutôt ardue : réformer la loi 101 sur l'affichage en français. Rien de moins. « C'était toute une affaire! Je n'étais pas certain que j'avais les compétences nécessaires pour livrer cette bataille-là. »

«L'invasion de l'Ukraine par la Russie va changer la face du continent européen», croit Frédéric Mérand, spécialiste des relations politiques européennes. Au sujet de l'avenir de nos démocraties, le professeur estime par ailleurs que la pandémie de COVID-19 a permis de revaloriser grandement le rôle de l'État.

« J'aurais pu aller voir ailleurs, mais ce pays est dans mon cœur, dans mon sang, et il m'inspire. Donc, j'ai choisi de rester ici », affirme Emmelie Prophète, récemment nommée ministre de la Culture et des Communications en Haïti. L'autrice des romans Les villages de dieu, Un ailleurs à soi et Le testament des solitudes explique au micro de Michel Lacombe les raisons qui lui font entrevoir, ne serait-ce qu'un instant, des jours meilleurs dans son pays natal, profondément affecté par la violence, la pauvreté et la corruption.

L'infirmière et militante syndicale Régine Laurent restera marquée longtemps par la Commission spéciale sur les droits des enfants et la protection de la jeunesse, qu'elle a présidée. « Un jour, je ferai la paix avec ça », dit-elle. Pour l'instant, elle n'est pas encore remise de la colère, de la honte et de l'étonnement vécus en cours de commission.

Mia Homsy ne prévoyait pas développer une passion pour l'économie. Aujourd'hui, cette fille d'un couple d'immigrants égyptiens est pourtant très influente dans le milieu. Elle dirige l'Institut du Québec, une firme qui conseille le gouvernement et le grand public en matière de politique économique.

L'astronome René Doyon discute de ses études sur l'univers grâce au télescope James Webb.

L'ancien ministre Alexandre Cloutier a récemment présidé la Commission scientifique et technique indépendante sur la reconnaissance de la liberté académique dans le milieu universitaire. Il discute de ce mandat et revient sur son parcours en politique active.

La professeure de littérature et poète Marie-Hélène Voyer est devenue essayiste par accident en publiant une lettre d'amour au territoire intitulée L'habitude des ruines : le sacre de l'oubli et de la laideur au Québec. « Il y a moyen d'être baveux tout en étant aimant », dit-elle au sujet de ce titre.

Michel Lacombe rencontre Daniel Lamarre, qui raconte son expérience antérieure dans le domaine des relations publiques et des médias. « C'est important pour moi de voir [les choses selon] un horizon de 10 ans, et de dire "Qui peut assurer cette pérennité?" », affirme l'ex-PDG du Cirque du Soleil.

Émilien Pelletier, de l'Institut des sciences de la mer de Rimouski (ISMER), a toujours alerté les gens sur les dangers qui guettent le grand fleuve, l'estuaire et le golfe du Saint-Laurent. Il se définit comme un écotoxicologue marin, « qui se préoccupe de la toxicité et des effets néfastes des contaminants qui peuvent porter atteinte aux écosystèmes marins ».

Marie-France Kenny a été élue trois fois à la tête de la Fédération des communautés francophones et acadienne du Canada (FCFA). Sa carrière de traductrice au fédéral lui a permis de connaître à fond la Loi sur les langues officielles et son application. Discussion avec une infatigable militante du français au pays.

Les droits de la personne, ainsi que la défense des Autochtones au Canada et celle de groupes de personnes persécutées un peu partout sur la planète préoccupent Fannie Lafontaine au plus haut point. Michel Lacombe rencontre l'avocate, qui entretient une étroite relation professionnelle avec la juge Louise Arbour.

En entrevue avec Michel Lacombe, Éric Bédard affirme être persuadé que les événements les plus importants de l'histoire ne sont pas les plus spectaculaires, et que les périodes de réformes et de consolidations ont souvent des conséquences politiques plus importantes que les grandes révoltes.

L'éditeur, poète et essayiste Rodney Saint-Éloi a fondé la maison d'édition Mémoire d'encrier en 2003 pour créer des passerelles entre les imaginaires du Québec et d'Haïti. Il se raconte au micro de Michel Lacombe.

Konrad Sioui a été grand chef huron-wendat 12 ans. Le gouvernement Legault l'a récemment nommé président du conseil d'administration de la Société d'assurance automobile du Québec (SAAQ). Michel Lacombe discute avec lui de sa carrière politique et des droits des Premières Nations.

« Je veux que les gens aiment ça autant que moi, ou au moins s'intéressent un petit peu [à la politique] pour qu'ils soient mieux informés lorsqu'ils prennent des décisions », affirme Françoise Boivin. Michel Lacombe rencontre une passionnée qui se dit une représentante du peuple qui a préféré ses électeurs à ses patrons politiques.

La vie du professeur de gestion Omar Aktouf est tout sauf banale. À 11 ans, il ne savait pas lire. Pourtant, à 16 ans, il a dirigé une école primaire en Algérie. Il a tâté de la politique pendant quelques années, mais a surtout été professeur à HEC Montréal pendant longtemps, où il a été mis sur la touche, car il clamait haut et fort qu'il fallait abolir les écoles de gestion et de commerce.

Édith Cloutier dirige depuis 30 ans le Centre d'amitié autochtone de Val-d'Or, en Abitibi. D'origine québécoise et anichinabée, elle s'assure de jouer un rôle de jonction entre la société blanche majoritaire et les nations autochtones. Michel Lacombe discute avec elle de cette mission.

Les recherches du Québécois Karim Zaghib sont autant d'étincelles essentielles qui permettent le fonctionnement des voitures électriques et des téléphones cellulaires. Ses travaux effectués sur la batterie à lithium-ion sont cités partout dans le monde. Il raconte son parcours dans cette longue entrevue.

Le politologue Jean Mercier a coécrit le livre Comment survivre aux controverses pour le transport à Québec?, dans lequel il aborde le débat sur le troisième lien, ce tunnel que le gouvernement Legault a promis entre Québec et Lévis. Il explique pourquoi ce débat a pris tant d'importance.

Benoît Pelletier est un miraculé de la vie. À la fin de 2020, il a attrapé une forme très grave de la COVID-19 et a été plongé dans un coma artificiel de 56 jours. Il s'est alors réveillé, à la surprise des médecins. Aujourd'hui, malgré d'importantes répercussions, il a repris ses fonctions de professeur de droit et de commentateur politique. Michel Lacombe fait le point sur son état de santé et sur les grands moments de sa carrière.

Michel Lacombe rencontre Jean-Louis Roy. L'ex-directeur du Devoir et ancien délégué général du Québec à Paris a quitté la présidence de Bibliothèque et Archives nationales du Québec (BAnQ) en mai 2021 en soulignant qu'il fallait prendre très au sérieux le virage numérique de cette société d'État. « Toutes les fonctions classiques d'une bibliothèque ou d'un accès aux archives doivent être recréées dans un autre environnement par rapport à une offre qui est très différente », dit-il.

Il y a 38 ans, l'historien Frantz Voltaire fondait à Montréal le Centre international de documentation et d'information haïtienne et caribéenne (CIDIHCA), qui prête des livres, qui en publie et qui produit des documentaires. Il est donc l'une des personnes les mieux éclairées pour discuter longuement d'Haïti.

« De 0 à 15 ans, j'ai vécu dans huit villes différentes, et c'était tout à fait intégré au milieu familial, ces voyages, ces déménagements », raconte Florence Dubé-Moreau. Cette vie de nomade a été capitale dans l'émergence de son intérêt pour l'art contemporain, qu'elle fait connaître aujourd'hui avec l'aide de son compagnon, le joueur de football Laurent Duvernay-Tardif.

Le muséologue Michel Côté a été directeur du Musée de la civilisation, à Québec. La France l'a ensuite embauché pour construire et pour diriger le Musée des Confluences, à Lyon. Il se décrit comme un administrateur culturel, c'est-à-dire « quelqu'un qui permet aux choses culturelles d'arriver ». Mais dans le milieu, on le qualifie plutôt de « faiseur de musées ».

«L'avenir de la francophonie va m'habiter jusqu'à la fin de mes jours», affirme Clément Duhaime. Ce haut fonctionnaire né à Trois-Rivières a œuvré pour différents organismes de la francophonie. Après avoir démissionné en2015de l'Organisation internationale de la Francophonie (OIF), il a continué à s'impliquer dans de nombreux dossiers. Il discute aujourd'hui du rôle de l'Afrique dans la fondation de l'OIF et de celui du Québec dans la survie de la langue française, et pose un regard critique sur l'implication de la France dans cette cause.

«Dans la petite bibliothèque de l'école, il y avait les volumes du Boréal Express. C'était un enchantement chaque fois que je les ouvrais», affirme l'historien Éric Bédard qui a été marqué par Jacques Lacoursière. Il raconte pourquoi il est aussi reconnaissant envers l'historien qui lui a permis de connaître l'histoire du Québec et du Canada à travers ses multiples travaux. Selon lui, le talent de Jacques Lacoursière était de savoir divulguer l'histoire d'une manière simple et attirante.

Depuis son jeune âge, Diane a vu sa famille faire face à des problèmes financiers. Ça a éveillé un intérêt pour comprendre le système économique et ses implications sociales. Sa passion pour l'économie, son intérêt pour le plein emploi et sa participation dans la création du Forum pour l'emploi ont été les premiers pas vers une carrière politique comme sénatrice sous le gouvernement Harper et, par la suite, comme sénatrice indépendante.

La défense des Franco-Ontariens et la réforme du droit sont les deux principaux chevaux de bataille de Nathalie Des Rosiers, juriste et ancienne ministre sous le gouvernement libéral de Kathleen Wynne, en Ontario. Née à Montréal, elle a fait sa maîtrise en droit à l'Université Harvard, puis est partie vivre, par amour, à London, Ontario. Celle qui se considère comme une Franco-Ontarienne d'adoption a lutté pour soutenir l'accès à la justice et à l'éducation en français.

Née dans la ville de Québec, Pierre Anctil a passé ses étés dans le Maine aux États-Unis. «Je pense qu'il faut quitter son pays pour la comprendre et quitter sa culture pour l'observer», affirme l'historien et anthropologue. Selon lui , ses parents l'ont envoyé pendant toute son enfance dans les camps de vacances parce qu'ils étaient des commerçants et il était important pour eux qu'il apprenne l'anglais. Il discute avec Michel Lacombe de comment ses expériences de jeunesse ont enrichi et transformé sa vie d'adulte.

«Une partie de mon rôle de mentore est aussi de former la prochaine génération et de lui expliquer la science», affirme la Dre Caroline Quach. Elle discute avec Michel Lacombe de sa carrière comme pédiatre ainsi que de son rôle comme microbiologiste et infectiologue. Celle qui est quotidiennement présente dans les médias donne aussi son point de vue sur la vaccination, les méthodes de dépistage utilisées par le gouvernement et les diverses mesures sanitaires mises en place.

Colette Roy-Laroche voulait céder sa place après trois années à titre de mairesse de Lac-Mégantic. La tragédie ferroviaire survenue dans sa municipalité dans la nuit du 6 juillet 2013 en aura décidé autrement. L'accident qui a coûté la vie à 47 personnes est considéré comme l'un des pires du genre dans l'histoire au pays. Elle explique à Michel Lacombe comment elle a composé avec le drame, mais aussi avec un autre malheur, soit le décès de son mari. «J'ai toujours cru qu'après une épreuve, la vie pouvait nous apporter de bons moments», fait valoir Colette Roy-Laroche.

Le juriste acadien Michel Doucet a consacré sa carrière à défendre la langue française au Nouveau-Brunswick. La province est la seule officiellement bilingue au Canada, du moins, « sur papier », fait valoir le spécialiste des droits linguistiques. En entrevue avec Michel Lacombe, Michel Doucet raconte comment il a placé le fait français au cœur de ses actions pour la communauté acadienne. Il croit d'ailleurs qu'en nous inspirant de ce qui se passe à l'international, nous pourrions arriver à une meilleure reconnaissance de nos langues communes.

« Ce qui presse ce qu’on s’assoit avec les peuples autochtones pour travailler à combler l’écart et faire en sorte qu’on les ramène au cœur de la société », commente la sénatrice Renée Dupuis. Cette avocate de profession a trouvé sa véritable vocation alors qu’elle cherchait un stage à la fin du barreau. Elle est prise au sein de L’Association des Indiens du Québec au moment de la signature du développement du projet de la Baie-James. Elle s’engage rapidement dans le projet et son intérêt pour la défense des droits de la personne et des autochtones se développe rapidement.

Engagée dans la promotion de l'éducation en français, de la culture et de l'histoire francophones de Calgary, Suzanne rêve de faire de la capitale de l'Alberta une ville officiellement bilingue. Québécoise d'origine, cette femme commence à lutter pour les droits de francophone alors qu'elle habitait au nord de la Saskatchewan. Reconnue pour défendre les droits de Franco-Albertains de manière bénévole pendant toute une vie, Suzanne lance un premier livre qui retrace l'histoire de la communauté francophone de Calgary.

«J'ai créé, parce qu'il y a des situations qui me donnent envie de crier et de hurler», note la chorégraphe et directrice artistique Rhodnie Désir. Sa passion pour la danse s'est manifestée à un très jeune âge, mais c'est à 13 ans qu'elle a commencé à vouloir plus sérieusement faire carrière dans ce domaine. Gagnante du Grand Prix de la danse de Montréal pour l'œuvre Bow't Trail Retrospek, elle affirme sentir la profonde nécessité de documenter l'histoire et les situations par des gestes. Avec Bow't Trail, elle parcourt six pays pour retracer l'histoire de Noirs en Amérique.

Stéphane Aquin est celui qui dirige maintenant le Musée des beaux-arts de Montréal (MBAM). Après la tourmente de l'été 2020 causée par le congédiement de Nathalie Bondil, il estime qu'il entre en poste dans des conditions idéales, lui qui connaît très bien le MBAM pour y avoir été conservateur deux fois plutôt qu'une par le passé. Au micro de Michel Lacombe, Stéphane Aquin explique que la façon dont il entend diriger le Musée est celle inspirée notamment par Pierre Théberge.

Linguiste et auteure du Multidictionnaire, Marie-Éva de Villers s'est impliquée tout au long de sa vie au sein de l'Office de la langue française. Toujours créative et innovante, elle a participé activement au vaste chantier visant à faire du français la langue de travail dans les années 70et à la création du grand dictionnaire terminologique du Québec. Elle a aussi mis à contribution ses compétences pour d'autres projets importants mettant de l'avant l'usage du français au Québec.