Podcast appearances and mentions of alec wilkinson

Matematiken har gäckat många elever genom historien. En anledning är att skillnaden mellan att begripa och inte begripa är så definitiv. Helena Granström reflekterar över denna avgrund. Lyssna på alla avsnitt i Sveriges Radio Play. ESSÄ: Detta är en text där skribenten reflekterar över ett ämne eller ett verk. Åsikter som uttrycks är skribentens egna.Under de år som jag ägnade mig åt att studera matematik, minns jag att det som tilltalade mig mest var ämnets – ja, jag tror att det bästa ordet kan vara renhet. Det fanns formler och procedurer, algoritmer och smarta knep, men kärnan bestod inte i något av dessa. Istället fanns den gömd, innesluten i bevisen för dessa formlers giltighet: bevis som ofta inte krävde mycket mer än bekantskap med några grundläggande definitioner: Det, och en förmåga att ta steget från det ena till det andra med den rena tankens hjälp.Det kändes som tänkande i ordets egentliga mening, till sin natur helt olikt allt annat som fyller ens medvetande under en dag – eller, snarare var det som allt annat tänkande nedgnagt till benet, så att bara skelettet av tankens logik fanns kvar. Men när man inte förstår – vilket förr eller senare kommer att vara fallet för de flesta av oss – kan samma förhållande te sig djupt provocerande. Den hänförande känslan när det ena leder till det andra leder till det tredje med logikens hela ofrånkomlighet ersätts med en minst lika stark känsla av förtvivlad vanmakt när denna kedja av slutsatser förblir bruten, så att det ena leder till det andra som inte tycks leda till någonting alls.Alec Wilkinson är en hyllad skribent och författare, uppenbart mångbegåvad och intelligent, men med en tydlig svaghet, nämligen matematiken. Som skolpojke klarade han med nöd och näppe av kurserna i grundläggande algebra, geometri och analys – och sedan dess har han hållit sig undan. Men så, som fyllda 65, bestämmer han sig: Han ska, med den mogne mannens samlade livserfarenhet, ta sig an skolmatematiken på nytt. Det som gäckade honom då kommer, föreställer han sig, säkerligen denna gång att framstå alldeles klart.Så blir det emellertid inte. Wilkinson finner sig snart, ännu en gång, i fullt krig med ekvationer, derivator och funktioner. Rasande försöker han beslå matematiken med felslut och motsägelser, besegra den på dess hemmaplan genom att triumferande hitta sprickor i dess fortverk av ren logik – men gagnlöst. Inför matematiken förblir han, all sin erfarenhet till trots, en skolpojke som inte förstår.Ett första faktum, skriver den franske matematikern Henri Poincaré, bör förvåna oss, eller snarare skulle det förvåna oss om vi inte vore så vana vid det. Hur kommer det sig att det finns människor som inte förstår matematik? Frågan pekar mot en av de mest fascinerande – och mest frustrerande – aspekterna av att ägna sig åt matematik, nämligen den matematiska insiktens plötslighet. Övergången mellan att inte förstå och att förstå kan ibland vara sekundsnabb, och när gränsen en gång överträtts är det oåterkalleligt: insiktens aha-upplevelse kommer en gång, och endast en. De yrkesmatematiker som haft lyckan att få erfara lösningens plötsligt blixtrande klarhet efter många års arbete med ett svårt problem vittnar om hur det skett i ett enda kort ögonblick – men också om hur de sedan ägnat resten av sitt liv åt strävan efter att få uppleva ett sådant ögonblick på nytt. Det är också denna skarpa gräns mellan förståelsen och dess frånvaro som gör att undervisning i matematik sätter lärarens inlevelsekraft på prov: Har man en gång förstått något, är det ofta nästan svårt att begripa hur man inte kunde förstå – och för den som likt Poincaré förstått, ofta svårt att finna förklaringen någonting annat än fullständigt klar, även när någon annan finner den ogenomtränglig.Förståelsen framstår i matematikens sammanhang – och kanske alltid – som en närmast mystisk kraft: den infinner sig eller infinner sig inte, kan lika gärna slå en till marken när den drabbar med sin fulla styrka, som att lämna en tom och suktande genom att utebli. Det är inte olikt den kreativa ingivelsen – och den matematiska processen är också i många avseenden besläktad med den konstnärliga. På samma sätt som hos en konstnär som arbetar med ett verk tar den matematiska problemlösningen omedvetna skikt av människan i anspråk, och gissningar och aningar kan spela en avgörande roll för att kunna göra framsteg. Den beskrivning som Charles Darwin en gång gav av matematikern som ”en blind man i ett mörkt rum som letar efter en svart katt som inte är där” bör varje författare lätt kunna känna igen sig i. Förmågan att misslyckas om och om igen utan att ge upp är för övrigt en som brukar framhållas av yrkesmatematikerna själva som deras främsta tillgång.Men det finns också avgörande skillnader, som Wilkinson konstaterar i sina försök att bättre lära känna det ämne som in i pensionsåldern fortsätter att gäcka honom. Ett konstnärligt verk kan i och för sig tyckas härbärgera sin egen inre logik, en tvingande riktning som kan göra det ena greppet rätt och det andra fel i en närmast absolut mening; men det är ett rätt och fel som aldrig helt kommer att kunna frigöras från betraktaren, och om en konstnär skulle misslyckas med att finna det rätta för sitt verk kommer det helt enkelt att förbli ofunnet. I matematiken är det annorlunda: Här väntar det rätta svaret, alltid bara ett enda, på sin upptäckt, och skulle en person misslyckas med att finna det, kommer en annan snart stå redo att försöka. Om konstens kreativa process försätter den skapande i direktkontakt med hans eller hennes omedvetna, kan man tänka sig att det matematiska skapandet fungerar som om flera personer hade tillgång till samma omedvetna värld, en sorts kollektivt omedvetet i närapå jungiansk mening. Matematikens uppgift, menade logikern och matematikern Kurt Gödel, är att ”ta reda på vad vi, kanske omedvetet, har skapat”. De satser vi bevisar och kallar för våra skapelser är, skriver kollegan G. H. Hardy i boken A mathematicians apology, egentligen inget annat än ”anteckningar om våra observationer”.Skapande och upptäckt kan, också för den skrivande, målande eller musicerande, tyckas svåra att skilja från varandra, saker kan stiga ur ens inre som man varken kan överblicka eller fullt ut förstå. Men i matematiken är de oupplösligt sammanbundna: Det inre landskapet av abstrakta symboler är på samma gång ett yttre, beläget någonstans utanför rum och tid, i vilket vi kan ströva tillsammans och bekanta oss med omgivningarna, okända och egenartade. Som Wilkinson formulerar det: Matematiken är som ett fängslande middagssällskap som man pratar med hela kvällen, ända till dess att man reser sig från bordet och inser att allt det spännande som sades kom från en själv.Eller, vill man tillägga, omvänt: Som att sitta och prata med sig själv, och plötsligt märka att jaget mitt emot reser sig och går.Går vart? Kanske någonstans i riktning mot den vilda, orumsliga talterräng där primtalen ligger och blänker, otaliga och svårbestämda, skapade av vår tanke och helt och hållet oberoende av den. Det enda som kan försätta oss i samtal med dem är vårt tänkande – och de små glimtar av förståelse som det, om vi har verklig tur, kan leda till.Helena Granström, författare med bakgrund inom fysik och matematik

A woman's body is found mutilated in the dunes of Provincetown, Mass in 1974. Weeks earlier, Steven Spielberg had been nearby filming the horror classic JAWS. But decades later, can Stephen King's son, author Joe Hill, believe his eyes when he sees a nearly identical woman working as a background actor in the classic film?See omnystudio.com/listener for privacy information.

Torie, David and Jamie kick off Chatter's last show until after Labor Day. DiCaprio, Reeves and Scorsese team up to bring COB fave Erik Larson's book “Devil in the White City to Hulu. David wins the pop quiz on early female authors. They finally get to Alec Wilkinson's “A Divine Language”  -- revisiting academic failure makes Torie break out in hives. Zoologist, filmmaker and brilliant writer Jackie Higgins Zooms in from the UK to discuss her wonderful “Sentient: What Animals Reveal About Our Senses.” Extraordinary and diverse animal senses reveal much about how we experience the world around us. There are peacock shrimps who see multiple colors, vampire bats that share life-saving blood and owls that see prey with their ears. It's astounding.

By his own account, journalist and author Alec Wilkinson was a terrible math student -- and passed his high school math classes only by cheating. But at age 65, he decided he'd try again to learn the subject that had left him feeling abused and aggrieved. His joyful and humbling quest is the subject of his new memoir "A Divine Language.” We'll talk to him about what he learned and we'll hear from you: have you tried to master a subject later in life? Guests: Alec Wilkinson, author, "A Divine Language: Learning Algebra, Geometry, and Calculus at the Edge of Old Age" - He's also a contributing writer for the New Yorker; his previous books include "The Ice Balloon," "The Protest Singer" and "The Happiest Man in the World."

Peter Burling and Blair Tuke on how sailing's future is being shaped by technology. The America's Cup defenders look forward ten years to a brave new world for the sport. With sailing technologist Marcus Baur and commentator Alec Wilkinson. Plus the eSailing game that's gone nuts - the eVendeeGlobe and how to win it.  Guests: Peter Burling, Blair Tuke, Marcus Baur, Matt Johnston Sailing Uncovered on YouTube  

Any boat, any time and almost no rules-the Jules Verne Trophy is an iconic round the world challenge. Hear about the latest attempt to break the record. The challenges and dangers ahead for the team. With sailor Sam Goodchild. Presented by Alec Wilkinson. Duration 30mins.  Sailing Uncovered on YouTube

Almost 2000 miles across some of the world's toughest waters-from the fisherman's graveyard to fastnet. Young race-star Alan Roberts gives Alec Wilkinson the inside story on the gruelling 2020 La Solitaire race.  Sailing Uncovered on YouTube Sailing Uncovered on Facebook

Work. Shouldn't. Suck. LIVE: The Morning(ish) Show with special guest Elizabeth Streb. [Live show recorded: May 12, 2020.] MacArthur “Genius” Award-winner, Elizabeth Streb has dived through glass, allowed a ton of dirt to fall on her head, walked down (the outside of) London’s City Hall, and set herself on fire, among other feats of extreme action. Her popular book, STREB: How to Become an Extreme Action Hero, was made into a hit documentary, Born to Fly directed by Catherine Gund (Aubin Pictures), which premiered at SXSW and received an extended run at The Film Forum in New York City in 2014. Streb founded the STREB Extreme Action Company (https://streb.org/) in 1979. In 2003, she established SLAM, the STREB Lab for Action Mechanics, in Williamsburg, Brooklyn. SLAM’s garage doors are always open: anyone and everyone can come in, watch rehearsals, take classes, and learn to fly. Elizabeth Streb was invited to present a TED Talk (‘My Quest To Defy Gravity and Fly’) at TED 2018: THE AGE OF AMAZEMENT. She has been a featured speaker presenting her keynote lectures at such places as the Rubin Museum of Art (in conversation with Dr. John W. Krakauer), TEDxMET, the Institute for Technology and Education (ISTE), POPTECH, the Institute of Contemporary Art (in conversation with physicist, Brain Greene), The Brooklyn Museum of Art (in conversation with author A.M. Homes), the National Performing Arts Convention, the Association of Performing Arts Presenters (APAP), the Penny Stamps Speaker Series at the University of Michigan, Chorus America, the University of Utah, and as a Caroline Werner Gannett Project speaker in Rochester NY, among others. "Rough and Tumble," Alec Wilkinson’s profile of Elizabeth Streb, appeared in The New Yorker magazine in June, 2015. Streb received the John D. and Catherine T. MacArthur Foundation ‘Genius’ Award in 1997. She holds a Master of Arts in Humanities and Social Thought from New York University, a Bachelor of Science in Modern Dance from SUNY Brockport, and honorary doctorates from SUNY Brockport, Rhode Island College and Otis College of Art and Design. Streb has received numerous other awards and fellowships including the Guggenheim Fellowship in 1987; a Brandeis Creative Arts Award in 1991; two New York Dance and Performance Awards (Bessie Awards), in 1988 and 1999 for her “sustained investigation of movement;” a Doris Duke Artist Award in 2013; and over 30 years of on-going support from the National Endowment for the Arts (NEA). In 2009, Streb was the Danspace Project Honoree. She served on Mayor Bloomberg’s Cultural Affairs Advisory Commission and is a member of the board of the Jerome Foundation. Major commissions for choreography include: Lincoln Center Festival, Jazz at Lincoln Center, MOCA, LA Temporary Contemporary, the Whitney Museum of Art, Wolf Trap National Park for the Performing Arts, the Park Avenue Armory, London 2012, the Cultural Olympiad for the Summer Games, CityLab Paris 2018, the opening of Bloomberg’s new headquarters in London, Musée D’Orsay, the re-opening of the Théâtre du Châtelet, and the Louvre Abu Dhabi. Born to Fly aired on PBS on May 11, 2014 and is currently available on iTunes. OXD, directed by Craig Lowy, which follows STREB at the 2012 London Olympics, premiered at the IFC theater in New York City on February 2, 2016. Streb and her company have also been featured in PopAction by Michael Blackwood, on PBS’s In The Life and Great Performances, The David Letterman Show, BBC World News, CBS Sunday Morning, CBS This Morning, Business Insider, CNN’s Weekend Today, MTV, on the National Public Radio shows Studio 360 and Science Friday, and on Larry King Live.

Backstage reaction from the youngest ever World Sailor of the Year Marco Gradoni. 3 Optimist World Titles in 3 years for the boy from Rome. He talks to Alec Wilkinson at the Oceanview Theatre in Bermuda.

The first woman to skipper an all female crew around the world talks about her big plans for her iconic boat Maiden. Plus behind the scenes gossip at BBC Radio 4's Shipping Forecast with announcer Zeb Soanes as Alec Wilkinson previews the last ever London Boat Show.   Guests: Tracy Edwards @4'30"             Zeb Soanes@14'45"

Dehydration, hunger and crossing the Pacific - Mutiny star and round the world sailor Conrad Humphreys explains the hardships of recreating Cpt. Bligh's voyage of survival on TV. Dame Ellen MacArthur announces her latest voyage with her Cancer Trust. Presented by Alec Wilkinson. Guests: Ellen MaCarthur @4mins Conrad Humphreys @7mins  

Dame Ellen MacArthur, Alex Thomson, Mike Golding, Francois Gabart join Sam Davies and Alec Wilkinson in Les Sables D'Olonne for a Vendee Globe special as the race comes to an amazing climax. A who's who of ocean racing stars! Guests: Alex Thomson@5.15, Ellen MacArthur@11.15, Mike Golding@12.30, Francois Gabart@20.30   Presented by Alec Wilkinson with Sam Davies Duration: 30mins

This month is all about high seas adventures as round the world sailor Dee Caffari talks about the toughest race in sailing - the 2016-2017 Vendee Globe. Also joining Alec Wilkinson is Conrad Manning who has his sights on the 2020 Vendee race but what does it to take to make the cut? PRESENTER: Alec Wilkinson GUESTS:       Dee Caffari                      Conrad Manning

A full preview to the sailing at Rio 2016. Double Olympic Gold medallist Iain Percy gives his advice to this year's crop of Olympic sailors. Percy's former Olympic partner Steve Mitchell - coaching Canada (when recorded) - reveals his team's secret weapon against Rio's waterborne superbugs. We also hear from the British team on their aim to finish top of the medal table. Alec Wilkinson is also joined by sailjuice journalist Andy Rice as they predict the winners and losers of Rio 2016. PRESENTER: Alec Wilkinson GUESTS: Andy Rice, Iain Percy, Lindsey Bell, Steve Mitchell

Welcome to our brand new podcast! In Episode One...the extraordinary dangers of the North Atlantic, surviving a destroyed mainsail with a little tea and sleep, the thrill of foiling a kiteboard and the perks of coaching Richard Branson. All this and more as Sky Sports presenter Alec Wilkinson speaks to ocean racer Phil Sharp and European foiling kiteboard champion Olly Bridge. 

In 1897, Swedish patent engineer S.A. Andrée set out in a quixotic bid to reach the North Pole in a hydrogen balloon, departing from Norway with two companions and hoping to drift over the top of the world and come down somewhere in the Bering Strait. Instead the expedition vanished. In this episode of the Futility Closet podcast we'll learn what happened to the Eagle and its three brave passengers, and consider the role of hindsight in the writing of history. We'll also learn what the White House planned to do if Neil Armstrong became stranded on the moon, and puzzle over why seeing a plane flying upside down would impact a woman's job. Sources for our segment on S.A. Andrée's attempt to reach the North Pole by balloon: Henri Lachambre and Alexis Machuron, Andrée and His Balloon, 1898. George Palmer Putnam, Andrée: The Record of a Tragic Adventure, 1930. Swedish Society for Anthropology and Geology, Andrée's Story, 1930. Swedish Society for Anthropology and Geology, The Andrée Diaries, 1931. Alec Wilkinson, The Ice Balloon: S.A. Andrée and the Heroic Age of Arctic Exploration, 2011. Here's the Eagle after its downfall, as recorded by Nils Strindberg's cartographic camera. Even if he'd succeeded, Andrée's bid would have tested the limits of balloon flight: 750 miles separated Spitzbergen from the pole, and the three men would have had to cross another thousand miles to reach the Bering Strait. To get to the pole and then safely back to land in almost any direction would have meant traveling 1,500 miles aloft, and a balloon must travel almost always directly to leeward. Here's the eulogy that William Safire prepared for Neil Armstrong and Buzz Aldrin in the event they became stranded on the moon in July 1969: Fate has ordained that the men who went to the moon to explore in peace will stay on the moon to rest in peace. These brave men, Neil Armstrong and Edwin Aldrin, know that there is no hope for their recovery. But they also know that there is hope for mankind in their sacrifice. These two men are laying down their lives in mankind’s most noble goal: the search for truth and understanding. They will be mourned by their families and friends; they will be mourned by the nation; they will be mourned by the people of the world; they will be mourned by a Mother Earth that dared send two of her sons into the unknown. In their exploration, they stirred the people of the world to feel as one; in their sacrifice, they bind more tightly the brotherhood of man. In ancient days, men looked at the stars and saw their heroes in the constellations. In modern times, we do much the same, but our heroes are epic men of flesh and blood. Others will follow, and surely find their way home. Man’s search will not be denied. But these men were the first, and they will remain the foremost in our hearts. For every human being who looks up at the moon in the nights to come will know that there is some corner of another world that is forever mankind. The last line is an allusion to Rupert Brooke's 1914 poem "The Soldier": If I should die, think only this of me: That there's some corner of a foreign field That is for ever England. There shall be In that rich earth a richer dust concealed; A dust whom England bore, shaped, made aware, Gave, once, her flowers to love, her ways to roam, A body of England's, breathing English air, Washed by the rivers, blest by suns of home. And think, this heart, all evil shed away, A pulse in the eternal mind, no less Gives somewhere back the thoughts by England given; Her sights and sounds; dreams happy as her day; And laughter, learnt of friends; and gentleness, In hearts at peace, under an English heaven. This week's lateral thinking puzzle was contributed by listener David White, who sent these related links (warning -- they spoil the puzzle). You can listen using the player above, download this episode directly, or subscribe on iTunes or via the RSS feed at http://feedpress.me/futilitycloset. Please consider becoming a patron of Futility Closet -- on our Patreon page you can pledge any amount per episode, and all contributions are greatly appreciated. You can change or cancel your pledge at any time, and we've set up some rewards to help thank you for your support. You can also make a one-time donation via the Donate button in the sidebar of the Futility Closet website. Many thanks to Doug Ross for the music in this episode. If you have any questions or comments you can reach us at podcast@futilitycloset.com. Thanks for listening!

1) Songs That Moved Me, 2014 2) Dan Hartmann on "The Ice Balloon" by Alec Wilkinson 3) Mike Schwartz on Songs That Moved Him, 2014 4) "People Person" by Candle-Ends

1) Songs That Moved Me, 2014 2) Dan Hartmann on "The Ice Balloon" by Alec Wilkinson 3) Mike Schwartz on Songs That Moved Him, 2014 4) "People Person" by Candle-Ends

Alec Wilkinson is a staff writer for The New Yorker. “My hero was Joseph Mitchell, that was how you did reporting. There was nothing conniving about it or cunning — you just simply kept returning and kept returning.” Thanks to TinyLetter for sponsoring this week's episode. Show Notes: Wilkinson on Longform [2:00] "The Protest Singer" (New Yorker • Apr 2006) [6:00] Midnights: A Year With the Welfleet Police (Random House • 1982) [9:00] My Mentor (Houghton Mifflin Harcourt • 2002) [9:00] Across the River and into the Trees (Ernest Hemingway • 1950) [24:00] Moonshine: A Life in Pursuit of White Liquor (Knopf • 1985) [25:00] Big Sugar (Knopf • 1989) [27:00] The Happiest Man in the World (Random House • 2007) [34:00] "New York Is Killing Me" (New Yorker • Aug 2010) [42:00] "Sam and Other Reflections on Being a Father" (Esquire • Jun 2000) [47:00] The Ice Balloon (Knopf • 2012)