La Ciencia de A Vivir

Si la neuróloga del Hospital de La Princesa Lidia López Manzanares tuviera un millón de euros para invertir en la investigación de las enfermedades neurodegenerativas, no lo invertiría en el ministerio de Ciencia sino en el de Educación. Pese a la necesidad de fomentar hábitos saludables, la ciencia corre en busca de tratamientos que frenen el Alzheimer o el Párkinson; Lidia y uno de sus pacientes, el periodista Javier Pérez de Albéniz, nos cuentan lo que puede hacer el ping-pong como neuroprotector.

En España hay 16 bancos de tejidos neurológicos (o bancos de cerebros) que son fundamentales para la investigación de patologías. Estos bancos se nutren de donaciones que, actualmente, son escasas. Charlamos con Alberto Rábano y Mª José López, neuropatólogos del Banco de Tejidos CIEN.

Con la intención de que la Inteligencia Artificial logre diagnosticar la leucemia al microscopio con mayor precisión que los hematólogos, el ingeniero Miguel Luengo-Oroz ha fundado SpotLab, una fábrica de algoritmos a los que entrenan con miles de pruebas diagnósticas de pacientes españoles.

El biólogo español Òscar Cusó y el cámara Sebastián Guzmán nos trasladan al rodaje de 'The Americas' (BBC Studios y NBC Universal), el documental de naturaleza narrado por Tom Hanks, con música de Hans Zimmer, que muestra la biodiversidad del continente americano y que ya está disponible en Movistar+.

Marc Güell quería ser inventor y ha terminado siéndolo, pero utilizando piezas de la vida real: tejidos biológicos. Nos cuenta en esta conversación cómo ha avanzado la ingeniería sintética, los xenotrasplantes y la IA que nos permite hablar el lenguaje de los genes.

Pere Estupinyà y Javier Sampedro conversan con Rosa Huguet, la coordinadora de las excavaciones en la Sima del Elefante, en Atapuerca, y autora principal de la investigación que ha descubierto el rostro fósil más antiguo de Europa.

Pere Estupinyà y Javier Sampedro explican cómo y analizan otras publicaciones científicas de la semana.

El sufrimiento deja una huella genética en los hijos y nietos de quien vive una guerra o sufre un periodo de hambruna. Pere Estupinyà y Javier Sampedro explican cómo y analizan otras publicaciones científicas de la semana.

Ante la deriva de la era Trump, con Musk amenazando a los funcionarios estadounidenses, los recortes a la NASA y los Institutos Públicos de Salud, ¿será Europa un refugio para los científicos que a partir de ahora podrían salir huyendo de Estados Unidos? Pere Estupinyà y Javier Sampedro analizan la actualidad científica de la semana.

Una publicación en la revista Science sugiere que el origen de algunas enfermedades crónicas, como la inflamación, la fibrosis o el cáncer, puede estar en la acumulación de heridas mal curadas a lo largo de la vida, células mal reparadas. Conversamos con uno de los autores, el español Carlos Pardo Pastor, investigador del Laboratorio de Fisiología Molecular de la Universidad Pompeu Fabra.

Detrás del patrimonio cultural que hemos heredado del pasado hay historiadores, restauradores, conservadores... y muchos científicos. Emilio Cano es investigador del Centro Nacional de Investigaciones Metalúrgicas y está especializado en la corrosión y conservación del patrimonio cultural metálico; Mónica Álvarez de Buergo es investigadora del Instituto de Geociencias y está especializado en la conservación del patrimonio cultural pétreo.

Trump está imponiendo su nuevo orden mundial y eso afectará a la gestión de la salud global. Por ejemplo, saliendo de la OMS y retirando la financiación a los proyectos de cooperación científica internacional que nos protegen contra enfermedades infecciosas, pandemias y emergencias. El epidemiólogo Pedro Alonso, catedrático de Salud Global en la Universidad Autónoma de Barcelona y exdirector del programa mundial contra la malaria de la OMS, explica los riesgos.

Félix Antonio López es uno de los 150 científicos que el CSIC ha desplegado en Valencia para hacer “ciencia de emergencia”: investigación sobre el terreno y en tiempo récord para luchar contra el lodo, la humedad y la contaminación.

A las afueras de Washington D.C., y controlado por unas extremas medidas de seguridad, se encuentra el centro con mayor densidad de científicos del mundo, una de las instalaciones de la NASA: el Centro de Vuelo Espacial Goddard. Más de 18 mil científicos han construido allí el telescopio más grande y sofisticado que los humanos hemos enviado al espacio, el James Webb. Javier del Pino se ha citado allí con una de sus responsables, la astrofísica española Begoña Vila. 

La viróloga Amelia Nieto, que ha dirigido uno de los laboratorios de referencia en la investigación de la gripe humana en España, nos cuenta por qué el peligro de una pandemia mortal está siempre sobre la mesa. Desde Barcelona, pero con un pie en Groenlandia, el geólogo Santiago Giralt desvela los entresijos de las expediciones a la isla danesa que está en el punto de mira de Trump: ¿cómo sería la investigación científica allí arriba si Groenlandia fuera estadounidense?

Quien tiene el chip, tiene el poder. Las potencias compiten por ser quienes diseñen y fabriquen los semiconductores que hacen funcionar casi cualquier cosa hoy en día, desde una lavadora a la Inteligencia Artificial. El científico Mateo Valero, director del Barcelona Supercomputing Center (BSC), sueña con situar a Europa en la primera línea para ser independientes en tecnología.

La ciencia busca sin descanso las pistas que dejan las enfermedades en nuestro organismo. Muchos de esos biomarcadores son moléculas que están en la sangre, en la orina, la saliva... o en las lágrimas. La bióloga Elena Vecino dirige el Grupo de Oftalmo-Biología Experimental de la Universidad del País Vasco, donde llevan más de veinte años investigando las lágrimas.

Si hace una década vivimos la revolución de la genómica, ahora estamos ante la era de la genómica: la ciencia ya tiene el alfabeto del organismo humano y las proteínas nos darán el lenguaje. Marta Isasa es jefa de la Unidad de Proteómica del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas.

Un equipo de siete científicos, dos de ellos españoles, descubren una nueva entidad biológica, los obeliscos, unos agentes infecciosos todavía más sencillos que los virus, mientras se mantiene activo un debate entre los geólogos, la separación entre continentes.

La EMA aprueba en Europa el único fármaco capaz de frenar el avance del Alzheimer, y en la Universidad de Extremadura un equipo de científicos trabaja para imitar artificialmente nuestro sentido del olfato.

Una investigación internacional liderada por el español Félix Viana, del Instituto de Neurociencias de Alicante (CSIC-UMH), recibe un millón y medio de dólares para estudiar los receptores moleculares del frío y el calor.

Javier del Pino, Pere Estupinyá y Javier Sampedro conversan con María José Sanz, bióloga y Directora científica del BC3 sobre cómo actuar ante el cambio climático (al que ya llegamos tarde)

Tres de cada cinco personas en todo el mundo morirán a causa de una enfermedad relacionada con la inflamación. La inflamación crónica es un problema generalizado entre la población. Nos lo explica María Mittelbrunn, investigadora principal del laboratorio de inmunometabolismo e inflamación del Centro de Biología Molecular Severo Ochoa.

Carmen García trabaja como profesora de investigación del CSIC en el Instituto de Física Corpuscular y ha sido la primera mujer de la historia en recibir el Premio Nacional de Investigación que otorga el Ministerio de Ciencia en la modalidad de Ciencias Físicas de los materiales y la tierra. Conversamos con ella sobre la física de partículas, el Gran Colisionador de Hadrones y todo lo que se sabe (y no se sabe) sobre la materia de la que está hecha universo. 

Los siete premiados con los Nobel de ciencia este año son siete hombres, ninguna mujer. Con Capitolina Díaz, catedrática de Sociología de la Universidad de Valencia, analizamos la situación, los premios son el último eslabón de una cadena muy larga de desigualdades.

Las diferencias entre las condiciones ideales y controladas de los ensayos clínicos y la realidad de la práctica médica puede afectar a la efectividad de los tratamientos. En esta conversación. dos profesionales de cada lado, el farmacéutico y presidente de AECIC, Óscar Salamanca, y el oncólogo pediátrico Antonio Pérez, hablan de acercar la investigación, tanto pública como privada, a la realidad de los pacientes.

El neurocientífico Rafael Yuste, ideólogo del proyecto BRAIN, trabaja descifrando el código cerebral: cómo las neuronas crean ideas, pensamientos o recuerdos. Sus hallazgos ya permiten manipular la mente de ratones y desarrollar neurotecnologías que descifran el lenguaje y las imágenes que proyecta la mente. La pregunta es inevitable: ¿Quién y cómo va a proteger nuestra privacidad mental?

...y el hielo se derrite. Las grandes masas heladas del planeta menguan a gran velocidad desde hace varias décadas. Como consecuencia, aumenta la temperatura, desaparecen especies y se contaminan las aguas, pero también desaparece la oportunidad de comprender cómo fue el clima hace miles de años y cómo será en el futuro. Conversamos con Sergio Henrique Faria, el físico que dirige el IzotzaLab, el laboratorio de hielo del Centro Vasco de Cambio Climático.

Muchos científicos se pasan años analizando datos para encontrar restos arqueológicos, para que un día, en una construcción, aparezcan fósiles o monumentos perdidos y en muchos casos ni avisen por el retraso en horarios que causa. Como las historias como mejor se cuentan son de principio a fin, escuchamos a Paqui Segura, una maquinista que trabaja en la construcción y a Francisco Ortega, un paleontólogo que analiza estos valiosos 'escombros'. 

Las clasificaciones deportivas sugieren que algunos grupos étnicos son mejores en unos deportes que en otros, pero la ciencia dice que la genética no es tan importante. El Dr. Alejandro Lucía es investigador en Fisiología del Ejercicio de la Universidad Europea de Madrid y un referente en la búsqueda de identificadores genéticos que puedan predecir la excelencia deportiva.

El experto en biodiversidad del CSIC, Miguel Clavero, alerta de la situación crítica de especies autóctonas, como el urogallo cantábrico, que no correrán la misma suerte que el recién recuperado lince ibérico.

El físico alemán Stefan Rahmstorf publicó que la Corriente Circular del Atlántico (AMOC) podría colapsar en la década de 2030. Esto derivaría en una posible glaciación y caos climático. El escenario parece casi apocalíptico. Para arrojar luz sobre el asunto, Marisa Montoya, catedrática de Física de la Tierra de la Universidad Complutense de Madrid y miembro del Instituto de Geociencias del CSIC, ha pasado por A vivir para conversar sobre esta posibilidad.

En la última década se ha triplicado el número de operaciones estéticas que se realizan cada año en España. Las redes sociales y el uso de filtros inflan las expectativas de los más jóvenes y preocupan a cirujanos plásticos como Lola Pérez del Caz, que atiende a pacientes como jefa del Servicio de Cirugía Plástica y Quemados del Hospital Universitario y Politécnico de La Fe y también en su clínica privada en Valencia.

¿Nos ganarían los neandertales en unos Juegos Olímpicos? Todo lo que sabemos de su anatomía y cualidades físicas hace pensar a la historiadora y arqueóloga Cristina de Juana que sí, y con ventaja. Con ella y con el químico y economista Alejandro Navarro viajamos al pasado para descubrir la ciencia que hay tras el metal de los dioses: el oro.

Si desplegáramos sus cromosomas, el genoma humano se extendería a lo largo de dos metros; el del Tmesipteris oblanceolata, un tipo de helecho que crece en Nueva Caledonia, ocuparía al menos cien. Jaume Pellicer investiga en el Instituto Botánico de Barcelona los genomas gigantes y las desventajas biológicas de tener uno.

El melanoma es el cáncer de piel más agresivo y un tipo de tumor en el que cada milímetro cuenta. La investigadora Marisol Soengas es una referencia mundial en el estudio de la enfermedad. Dirige el Grupo de Melanoma del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO) y preside la Asociación Española de Investigación sobre el Cáncer (ASEICA).

En plena crisis climática, el estudio de las flores puede darnos la clave para optimizar la producción de frutos y semillas de las plantas. La investigadora Cristina Ferrándiz, del Instituto de Biología Molecular y Celular de Plantas, se dedica a bucear entre los genes implicados en este proceso.

La ciencia no tiene muy claro qué es la personalidad de un ser humano. Para algunos es una maquinaria de emociones, pensamientos y deseos; para otros, el sentimiento de singularidad que todos tenemos y que nos hace sentir únicos; etc. En esta conversación con el catedrático de Psiquiatría José Luis Carrasco, jefe de Psiquiatría en el Hospital Clínico San Carlos, desentrañamos la maraña de neuronas, condicionantes genéticos y factores ambientales que determinan la personalidad de cada individuo y el camino que, en ocasiones, nos conduce a trastornos y patologías.

El gobierno negacionista de Javier Milei asfixia a la ciencia, deja de financiar medicamentos y descontrola la epidemia de dengue. El científico argentino Diego Golombek cuenta en primera persona cómo el conocimiento y la industria se están paralizando en Argentina: "nos creíamos inmunes a la ultraderecha, pero parece que nadie lo está".

España lidera por primera vez una misión de la Agencia Espacial Europea (ESA) desde 1979, ARRAKIHS, para estudiar la materia oscura. El ingeniero Juan Tomás Hernani, cofundador de la empresa Satlantis, diseña la cámara espacial que tendrá como misión captar una materia que, por definición, no puede fotografiarse: la materia oscura.

La bioquímica Eva García Paíno dirige el biobanco del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO), el primero del mundo con una colección de muestras vivas de metástasis cerebral. Con un comportamiento similar al que tienen dentro del organismo, los tumores vivos permiten ensayar nuevos fármacos para tratar el cáncer.

El físico e historiador de la ciencia, José Manuel Sánchez Ron, abole las fronteras entre historia, cultura y ciencia en «El canon oculto» (Crítica), un catálogo con las cien obras científicas imprescindibles de la historia.