Meditando en la Palabra

«Y al ver las multitudes, tuvo compasión de ellas; porque estaban desamparadas y dispersas como ovejas que no tienen pastor» (Mateo 9:36).En esta etapa de su ministerio, Jesús viajaba mucho predicando el evangelio y sanando a muchos enfermos (9:35). Tendría que haber estado cansado de la constante actividad, pero Mateo nos dice que el Salvador estaba lleno de compasión por las multitudes porque los veía como ovejas sin pastor. La imagen de un rebaño sin pastor es bastante común en la Biblia, pero Mateo añade dos palabras interesantes: Jesús veía a las personas desamparadas y dispersas. La primera palabra, traducida desamparadas, conlleva la idea de estar perturbados. La segunda, traducida dispersas, es la misma palabra que Mateo usa para describir las monedas esparcidas que Judas echó al templo después de traicionar a Jesús. Los que tendrían que haber estado pastoreando las multitudes de Israel los habían abandonado y por eso la gente estaba cansada y esparcida, pero Jesús vino con el mensaje del Evangelio para juntar las ovejas de su rebaño y refrescarlas, restaurándolas a una relación con su Creador. Me es imposible no relacionar estas palabras con las imagenes de los delicados pastos y las aguas de reposo del Salmo 23.Escuchemos hoy la invitación del buen Pastor: "Venid a mí todos los que estáis trabajados y cargados, y yo os haré descansar. Llevad mi yugo sobre vosotros, y aprended de mí, que soy manso y humilde de corazón; y hallaréis descanso para vuestras almas" (11:28-29). (David Bell)

«Y si dijere: No me complazco en ti; aquí estoy, haga de mí lo que bien le pareciere.» (2 Samuel 15:26) En plena golpe de estado, el rey David se encuentra huyendo de su capital para preservar su propia vida frente a la rebelión de su hijo. Hubo muchos que en apoyo al rey en medio de esta crisis estaban dispuestos a huir con él. Entre ellos encontramos a Sadoc, el sacerdote. Vino al rey con un grupo de levitas llevando el arca de Dios (15:24). Curiosamente David no aceptó que el arca de Dios le acompañara en su huida de Jerusalén. Mandó a los sacerdotes a volver a Jerusalén con el arca al sitio que David había preparado para el arca hasta que se construyera el templo. Una de las grandes metas de David había sido unir el centro de la vida espiritual de Israel con la vida política de Ia nación, y no pretendía dejar que la presente crisis perjudicara ese propósito. David lo explicó a Sadoc expresando su deseo de encontrar gracia ante Dios para volver a Jerusalén a adorar ante el tabernáculo allí (15:25). Es normal imaginar que Dios le iba a restaurar a David en su inocencia y castigar el orgullo de Absalón; no obstante, encontramos que David se abre a la voluntad de Dios, sea lo sea. En palabras parecidas a las de Jesús en Getsemaní (muy cerca de dónde ocurrió esta historia), David se somete completamente a la voluntad de Dios. Dice que Dios puede hacer con él lo que bien le pareciere. Todos nosotros hemos de llegar al punto en que reconocemos que Dios tiene el derecho absoluto sobre nuestra vida. En vez de buscar nuestra voluntad o defender nuestros planes y propósitos, busquemos hoy ver nuestra vida dentro de la voluntad de Dios. (David Bell)

«Entonces me dijo: Daniel, no temas; porque desde el primer día que dispusiste tu corazón a entender y a humillarte en la presencia de tu Dios, fueron oídas tus palabras; y a causa de tus palabras yo he venido.» (Daniel 10:12)Daniel, siendo ya un hombre mayor, recibió una visón sobre lo que ocurriría con su pueblo en los últimos días (10:14). El capítulo siguiente contiene una detallada profecía sobre los siglos postreros a Daniel, detallando la rotura del imperio griego y el papel del pueblo judío en los años antes de los tiempos del Nuevo Testamento. Pero lo que me llama la atención es la forma en que Dios contestó la petición de Daniel para poder comprender el significado de su visión. Daniel pasó tres semanas enteras, ayunando y buscando entender la visión (10:3), sin recibir una contestación a su oración. Pero ahora viene un mensajero celestial con palabras de sabiduría, ánimo y fuerza para Daniel (10:22-23). Seguramente Daniel no podía comprender por qué Dios no había contestado su petición antes. No obstante el mensajero le asegura que no fue que Dios no lo escuchara. Más bien le dice que desde el primer día que pidió, Dios lo escuchó. En el caso de Daniel, la demora que experimentó se debía a un conflicto espiritual que Daniel jamás podía haber imaginado (10:13). Si oramos según la voluntad de Dios y estamos tentados a pensar que Dios no nos escucha, debemos recordar que a veces hay otros factores en juego que no sabemos. Debemos aprender a confiar en Dios y seguir pidiendo según la voluntad de Dios, porque Dios en su tiempo contestará.Aprendamos hoy a disponer nuestro corazón y humillarnos ante Dios con paciencia, sabiendo que Dios siempre oye la oración y obrará de acuerdo a su voluntad y según su tiempo perfecto. (David Bell)

«y me dijo: Hijo de hombre, este es el lugar de mi trono, el lugar donde posaré las plantas de mis pies, en el cual habitaré entre los hijos de Israel para siempre» (Ezequiel 43:7a)En los capítulos 40-45, leemos una descripción detallada de un templo que no corresponde con ningún templo que jamás se haya edificado en Israel. Muchos intérpretes entienden que este templo será construido durante el reino milenario de Cristo en la tierra. Pero también es verdad que esta sección del libro nos ayuda a comprondender que incluso en el peor momento de la historia de Judá, cuando los babilonios habían destruido el gran templo de Salomón, Dios permite que Ezequiel vea un templo perfecto que jamás sería profanado por ejércitos enemigos ni tampoco por sacerdotes falsos. Es un templo dónde entra la gloria de Dios (43:3 contrastado con Ezequiel 10:19 cuando la gloria de Dios abandonó el templo de Judá) y permanece para siempre. Es el lugar dónde Dios promete morar con su pueblo para siempre (ver también Ezequiel 37:28). Es fácil perdernos en los detalles de este templo, pero lo que debemos mantener en mente es la realidad que comunican: el plan de Dios es morar en medio de su pueblo para siempre en perfecta comunión. Por eso encontramos que este templo debía causar vergüenza en el pueblo de Dios, llevándolos a darse cuenta de como se habían desviado del plan de Dios (Ezequiel 43:11). En nuestros días, Dios no tiene un templo físico con un trono terrenal. Más bien somos nosotros el templo del Espíritu Santo y Dios debe reinar en nuestra vida.Andemos hoy en santidad, obedeciendo la dirección del Espíritu de Dios, cumpliendo así una profecía de lo que un día será una realidad eterna, el testimonio del santo reino de Dios con su pueblo. (David Bell)

«Y haré notorio mi santo nombre en medio de mi pueblo Israel, y nunca más dejaré profanar mi santo nombre; y sabrán las naciones que yo soy Jehová, el Santo en Israel.» (Ezequiel 39:7)En los capítulos 38-39 de Ezequiel encontramos una profecía sobre Gog y Magog, nombres conectados a una nación situada al norte de Israel que un día atacará a Israel y será derrotada por Dios. Hablamos de este ataque en futuro porque volvemos a encontrar una profecía de esta batalla en Apocalipsis 20:8, al final del reino milenario de Cristo en la tierra. Allí encontramos que la batalla termina cuando “de Dios descendió fuego del cielo, y los consumió”. Pero el aspecto más importante de esta profecía es el propósito de la intervención divina en la derrota de este ejército del norte. Dios dice que serán derrotados para hacer notorio el santo nombre de Dios. La derrota del diablo y de las multitudes rebeldes que le siguen será un testimonio eterno a la santidad y al poder de Dios. Tal como ocurrió con el éxodo de los hebreos de Egipto bajo Moisés, toda la tierra tendrá que reconocer quién es y cómo es Dios. Hoy tú y yo tenemos el mismo privilegio. En las victorias sobre las tentaciones y sobre el pecado en nuestras vidas, Dios quiere hacer notorio su santidad y su poder. Quiere que las personas que nos rodeen sepan quién es nuestro Dios.Obedezcamos la dirección del Espíritu Santo, llenos de su poder, para gozar de victoria espiritual. Y así seremos testimonios vivos ante un mundo perdido de la santidad y del poder de nuestro Dios. (David Bell)

«Y pondré tendones sobre vosotros, y haré subir sobre vosotros carne, y os cubriré de piel, y pondré en vosotros espíritu, y viviréis; y sabréis que yo soy Jehová.» (Ezequiel 37:6)Quizás la visión más famosa del libro de Ezequiel es la del valle de los huesos secos. El profeta vio un valle lleno de huesos esparcidos, donde una gran multitud había muerto hacía tiempo. Conforme al mandamiento de Dios, Ezequiel empezó a profetizar sobre los huesos y no sólo se juntaron los huesos sino que crecieron tendones y carne, restaurando los cuerpos, pero todavía no había vida en ellos. Luego profetizó otra vez y el Espíritu entró en ellos. La escena refleja el relato de la creación de Adán. Dios formó el cuerpo de Adán, pero no llegó a ser un alma viviente hasta que Dios sopló en su nariz aliento de vida. El contexto de esta visión es una profecía sobre la nación de Israel (ver 37:14). Ahora mismo, la nación de Israel ha sido restaurada tras siglos de no tener su tierra, pero todavía están esperando aquel momento en que reconocerán a su Mesías traspasado y el Espíritu producirá en ellos la vida espiritual. Pero esta visión también describe la situación de cada uno de nosotros que hemos puesto nuestra fe en Cristo. Con el pecado de Adán, morimos, pero al arrepentirnos y creer en el Evangelio, el Espíritu de Dios produjo vida en nosotros. Sólo Dios podría producir vida espiritual de huesos secos.A veces vemos a personas alrededor de nosotros que espiritualmente son huesos secos y nos parece que es imposible que reconozcan a Dios. Sigamos fieles a Dios, confiando que Él usará su palabra para transformar huesos en cuerpos y llenarlos con vida espiritual por su Espíritu. (David Bell)

«Cuando te tomaron con la mano, te quebraste, y les rompiste todo el hombro; y cuando se apoyaron en ti, te quebraste, y les rompiste sus lomos enteramente.» (Ezequiel 29:7)Tras denunciar el pecado de las naciones vecinas de Judá (25), Dios dirigió su profeta con un mensaje de juicio contra dos de las naciones más poderosas de su día: Tiro (26-28) y Egipto (29-32). Compara Egipto a un báculo de caña en el cual Israel se había apoyado. No obstante, este báculo se había roto y los fragmentos puntiagudos habían perforado la mano de los que confiaban en ellos. Es interesante notar que es exactamente como los asirios habían advertido a Ezequías y al pueblo de Jerusalén cuando atacaron la ciudad una generación anterior (ver Isaías 36:6). El pueblo de Dios había insistido en confiar en sus aliados mientras abandonaban a su Dios, y ahora, al juzgar Dios a Egipto por sus pecados, el pueblo de Dios sufre la desilusión y el desánimo al ver la destrucción de la nación en quien confiaban. Pero en este mensaje de juicio contra Egipto, debemos escuchar una invitación a confiar en Dios, el único que jamás nos defraudará. Como predicaba el profeta Jeremías: “Maldito el varón que confía en el hombre, y pone carne por su brazo, y su corazón se aparta de Jehová. […] Bendito el varón que confía en Jehová, y cuya confianza es Jehová.” (Jeremías 17:5, 7). Si confiamos en nosotros mismos o en los que nos rodean, tarde o temprano sufriremos el dolor de la traición o la defraudación. Pero si confiamos en nuestro Dios, jamás nos abandonará. Busquemos confiar más plenamente en Dios hoy en todo lo que hacemos. (David Bell)

«Por tanto, así ha dicho Jehová el Señor: Por cuanto pusiste tu corazón como corazón de Dios, por tanto, he aquí yo traigo sobre ti extranjeros, los fuertes de las naciones, que desenvainarán sus espadas contra la hermosura de tu sabiduría, y mancharán tu esplendor.» (Ezequiel 28:6-7)En la parte central del libro de Ezequiel, encontramos una serie de profecías contra las naciones paganas alrededor de Israel. Pero lo que estaba denunciando el profeta en esas naciones paganas era la misma cosa que había estado denunciando en su propia nación. En esta sección, Ezequiel denuncia a Tiro y específicamente, su príncipe. Tal como hizo Isaías (14:13-14), la denuncia se hace bajo la figura del juicio contra el rebelde Lucifer. El rey de Tiro se veía a sí mismo como un dios (28:2), lleno de sabiduría para conocer misterios (28:3) y grandemente enriquecido (28:4-5). Tal como hizo Lucifer, el rey de Tiro dejó que las bendiciones de Dios le llevaran al orgullo de creer que era como Dios. Pero Ezequiel anuncia la destrucción total de este príncipe y su glorioso reino que se convertiría en una roca en el mar donde los pescadores tenderían sus redes (26:5). Pero este mensaje también era para Israel, como lo es también para nosotros. Cada vez que experimentamos las bendiciones de Dios, corremos el riesgo de creer que estos regalos son el resultado de nuestros esfuerzos y destrezas. El orgullo espiritual es muy sutil y siempre trae destrucción.Aprendamos de Lucifer y el príncipe de Tiro. Vayamos a Dios en humilde gratitud hoy reconociendo “toda buena dádiva y todo don perfecto [que] desciende de lo alto, del Padre de las luces” (Santiago 1:17a). (David Bell)

«Y ha salido fuego de la vara de sus ramas, que ha consumido su fruto, y no ha quedado en ella vara fuerte para cetro de rey. Endecha es esta, y de endecha servirá.» (Ezequiel 19:14)Dios dio al profeta Ezequiel esta canción fúnebre contra los reyes de Judá. La canción primeramente compara los reyes de Judá con leoncillos que desgarraban la presa y devoraban a hombres (19:3, 6). En aquellos tiempos cuando un león amenazaba una ciudad, se levantaban los hombres para capturar el león en una fosa y lo encadenaban. Es precisamente lo que haría el faraón de Egipto con Joacaz (2 Reyes 23:33-34). Lo mismo pasó con su hermano, Joaquín. Ezequiel lo llama otro leoncillo que devoraba a hombres (ver 2 Reyes 24:4) y esta vez vino el rey de Babilonia para llevarle en jaula y cadenas como si fuera un animal. La siguiente estrofa cambia la imagen a una vid que producía cetros reales. Pero los mismos reyes se destruyeron a sí mismos con su rebelión y pecado. Llama la atención que Ezequiel enfoca en el fracaso de los leones y de la vid, porque así de esta manera nos lleva a buscar el verdadero león de Judá (Génesis 49:9, Apocalipsis 5:5) y la vid verdadera (Juan 15:1). El fracaso de los ungidos de Dios nos prepara para el perfecto Unigdo de Dios que un día devorará los enemigos de Dios y juzgará con fuego a los sarmientos que no permanecieron en la vid.Si nuestra fe está en Cristo, el León de Judá, y estamos conectados a esa vid verdadera y si su fruto abunda en nosotros, no hay temor porque nadie apresará ese León y su fruto permanecerá. (David Bell)

«Y he aquí que el varón vestido de lino, que tenía el tintero a su cintura, respondió una palabra, diciendo: He hecho conforme a todo lo que me mandaste.» (Ezequiel 9:11)Tras una visión de la terrible idolatría de Jerusalén, el profeta Ezequiel ve otra visión del juicio de Dios. Seis varones se acercan al templo preparados para ejecutar la sentencia de Dios contra su pueblo infiel. Entre ellos el profeta ve a otro hombre que parece fuera de lugar, un escribano con su tintero y pluma. La voz divina envía al escribano a pasar por la ciudad para marcar a toda persona arrepentida, los que gemían y clamaban a Dios a causa de la idolatría y la infidelidad a Dios. Tras él salieron los hombres matando a los que no tenían la marca de Dios en su frente. Cuando Ezequiel vio la escena, intercedió por el pueblo, y en contestación volvió el escribano afirmando su obediencia. Sus palabras hablan del perfecto cumplimiento de la voluntad de Dios en marcar a cada uno de los que pertenecían al Israel espiritual, pero también dan contestación al profeta. Dios no se olvidó del remanente de su pueblo. Es interesante que en el libro final de la Biblia volvemos a una escena parecida. Dios marca a cada uno de los suyos y ninguno de ellos perecerá bajo el castigo de Satanás y los suyos. El mensaje está claro: Dios conoce a los suyos y jamás los olvidará. Cristo cumplió perfectamente la voluntad divina en rescatarnos y redimirnos del juicio venidero.Si hemos puesto nuestra fe en lo que Cristo hizo por nosotros en la cruz, hemos sido marcados como el remanente de Dios para que nosotros también podamos obedecer en todo lo que nos ha mandado el Señor. (David Bell)

«Mas tú, hijo de hombre, oye lo que yo te hablo; no seas rebelde como la casa rebelde; abre tu boca, y come lo que yo te doy.» (Ezequiel 2:8)Dios envió a su profeta Ezequiel a predicar su mensaje a los cautivos rebeldes en Babilonia. No era un trabajo fácil, pero Dios prometió dar al profeta fuerzas para llevar a cabo su ministerio (3:8). No obstante, después de recibir una visión de Dios (capítulo 1) y una comisión como profeta, encontramos a Ezequiel sentado y perplejo entre los cautivos durante siete días (3:15). Así que Dios vuelve a hablar con él para explicarle la responsabilidad que tiene como atalaya. Saber del peligro y no avisar a los demás es ser responsable de su muerte, pero anunciar el peligro transfiere esta responsabilidad al oyente. El punto principal de Dios es llevar al profeta a ver que hay dos tipos de rebeldía contra Dios. Por un lado está la rebeldía abierta de los que violan los principios de Dios por su propio orgullo, pero por otro lado, una rebeldía disfrazada cuando la persona resiste hacer lo que Dios le ha llamado a hacer. La insistencia de Dios en los primeros capítulos de Ezequiel surgieren que Ezequiel luchaba con este tipo de rebeldía. Nosotros también podemos ser rebeldes de esta misma manera. Igual nos consolamos con el pensamiento que no pecamos como rebeldes abiertos ante Dios, pero ¿estamos resistiendo hacer lo que Dios nos ha llamado a hacer? Por medio de su Espíritu Santo, Dios dará la fuerza y la capacidad para hacer todo lo que nos ha llamado para hacer.¿Qué es lo que Dios quiere hacer en y por medio de nuestras vidas? No seamos rebeldes a su voluntad. (David Bell)

«El aliento de nuestras vidas, el ungido de Jehová, De quien habíamos dicho: A su sombra tendremos vida entre las naciones, fue apresado en sus lazos.» (Lamentaciones 4:20)El libro de lamentaciones contiene oraciones de lamento y arrepentimiento que ofrece el profeta Jeremías a favor de los habitantes de Jerusalén tras el cautiverio. Al final de la poesía del capítulo 4, el profeta confiesa su confianza equivocada. Ellos habían mirado hacia su rey para protegerles y liberarles de sus enemigos. Sedequías era un ungido, o literalmente un mesías, de Jehová, el que Jeremías describe como el aliento de nuestras vidas. Emplea aquí la misma frase de la creación de Adán, el soplo de vida que recibió Adán que le convirtió en ser viviente, la imagen y semejanza de Dios. Jerusalén se había cobijado en la sombra protectora de sus reyes, creyendo que nada malo les podría ocurrir. No obstante, cuando vieron a Sedequías encadenado, cegado y llevado al cautiverio, se dieron cuenta del error de confiar en el brazo de la carne. Pero en estas palabras logramos un destello del verdadero Mesías, el que es el verdadero aliento de nuestras vidas, el que nos toma bajo su sombra protectora, como una gallina junta sus polluelos (Lucas 13:34), Jesús, el Hijo de Dios. Satanás pensaba apresarlo en sus lazos, pero Jesús resucitó glorioso de la tumba, sellando su victoria y también la de todo aquel que pone su confianza en Él. Hoy busquemos mantener nuestros ojos en nuestro gran Mesías. Los que confían en Él jamás serán avergonzados. (David Bell)

«Maldito el que hiciere indolentemente la obra de Jehová, y maldito el que detuviere de la sangre su espada.» (Jeremías 48:10)En esta sección del libro, Dios envía al profeta mensajes de juicio contra las naciones vecinas de Israel. Ellos habían sido testigos de la ira de Dios contra su pueblo, y fácilmente podrían pensar que eran superiores, ya que ellos no estaban experimentando el juicio que había caído sobre Jerusalén. Cuando Dios pronuncia el juicio sobre Moab, añade esta frase curiosa: una maldición sobre la persona que no se aplica de todo corazón en llevar acabo la obra de Dios. Este lenguaje nos recuerda la historia de Saúl y los amalecitas (1 Samuel 15). En vez de ejecutar la justa sentencia de Dios sobre ellos, Saúl decidió salvar los animales y al rey. La maldición que le cayó por su desobediencia era la rotura del reino y el final de su dinastía. Pero este texto también me recuerda del Mesías que vino para hacer perfectamente la voluntad de Dios (Salmo 40:8). Especialmente me recuerda de aquel día en el templo cuando Jesús limpió el templo de todos los que se estaban aprovechando de la religión para hacer negocio. Los discípulos lo reconocieron como el celo de la casa de Dios (Juan 2:17 y Salmo 69:9). Pero realmente Jesús el ejemplo perfecto de hacer diligentemente la voluntad de Dios, lo opuesto de hacer indolentemente la obra de Jehová.Apliquémonos diligentemente en todo lo que es la voluntad de Dios para nosotros hoy, haciendo de todo corazón lo que nos ha llamado a hacer, vivir el mensaje del evangelio ante un mundo perdido. (David Bell)

«Porque vino destruidor contra ella, contra Babilonia, y sus valientes fueron apresados; el arco de ellos fue quebrado; porque Jehová, Dios de retribuciones, dará la paga.» (Jeremías 51:56)El último mensaje profético del libro de Jeremías es para Babilonia, la espada que Dios usó para juzgar a su pueblo. Jeremías profetizó que Dios también les juzgaría por sus propios pecados, y los destruidores también serían destruidos. La explicación es simple: Dios es un Dios de retribuciones. No puede ignorar u olvidarse de dar la paga que merece cada uno. Dios es perfecta justicia y jamás puede violar esta justicia. No habrá ningún pecado humano que se ignore o que se escape del castigo justo. En un principio, esta visión de un Dios omnisciente e implacable es aterradora para pecadores como nosotros. Si, como leemos en el Nuevo Testamento, que la paga del pecado es muerte (Romanos 6:23), no habrá escapatoria: todos estamos y estaremos destituidos de la gloria de Dios (Romanos 3:23). Pero allí entra el mensaje glorioso del evangelio. El perfecto Hijo de Dios sufrió la retribución de nuestros pecados por nosotros. Dios dio la paga que merecíamos, pero la dio a Cristo en vez de a nosotros. Y así nosotros recibimos el derecho de ser contados por hijos de Dios. Pero para cada uno que rechaza el sacrificio de Cristo en la cruz, no queda otra esperanza que la justa ira de Dios contra todos sus pecados.El evangelio trae gran gozo al corazón del pecador rescatado por la pura gracia de Dios. Pero también debe motivarnos a compartir este mensaje con los que todavía viven bajo la terrible retribución que les espera. (David Bell)

«Clama a mí, y yo te responderé, y te enseñaré cosas grandes y ocultas que tú no conoces.» (Jeremías 33:3). El principio general que encontramos en este versículo es una verdad cuya aplicación práctica resalta la importancia de la oración. Sabemos que debemos elevar nuestras voces en oración a Dios, porque nos oye y nos contestará. Incluso creo que todos podemos dar testimonio que a veces la contestación a nuestras peticiones ha sido algo sorprendente, algo que igual jamás habíamos imaginado. No obstante, es importante que notemos el contexto histórico de esta promesa a Israel. El pueblo de Israel había pecado, abandonando a su Dios y por lo tanto Dios los había abandonado en manos de sus enemigos. Pero a pesar de la infidelidad del pueblo, Dios promete responderles con tres cosas grandes y ocultas. La primera gran cosa es el perdón de sus pecados (33:8). La segunda es la transformación de la nación. Los Israelitas rebeldes un día se convertirían en un pueblo que ofrecería verdadera alabanza y gloria a su Dios (33:9). La tercera gran cosa en este contexto es la más importante de todas, ya que es la base de las dos promesas anteriores: es el Mesías. “En aquellos días y en aquel tiempo haré brotar a David un Renuevo de justicia, y hará juicio y justicia en la tierra” (33:15). Dios sigue haciendo cosas grandes y ocultas para los que claman a Él en arrepentimiento y fe. Por medio de su Mesías, nos perdona y limpia y nos da el derecho de ser hechos hijos de Dios. Sigamos clamando hoy a nuestro Dios porque todavía tiene cosas grandes para enseñarnos. (David Bell)

«Porque ciertamente te libraré, y no caerás a espada, sino que tu vida te será por botín, porque tuviste confianza en mí, dice Jehová.» (Jeremías 39:18)El profeta Jeremías no era muy popular en Jerusalén. Advertía a los moradores de la ciudad que la única forma de preservar sus vidas era entregarse a los ejércitos de Nabucodonosor. Los príncipes en Jerusalén llegaron a echar a Jeremías en una cisterna para callarle. Solo y sin comida en el lodo y la oscuridad, Jeremías creía que estaba a punto de morir. Pero gracias a la intercesión ante el rey de un etíope, siervo del rey (38:7), Jeremías no murió, y cuando la ciudad por fin cayó en manos de los babilonios, tal como Jeremías había profetizado, Dios prometió librar a aquel etíope de la muerte. Ahora, es importante notar que Dios no prometió salvar la vida del etíope para compensarle por el favor hecho al profeta. Más bien, Dios dice sencillamente que le entrega su vida por botín —el premio de los soldados victoriosos después de la batalla— porque había confiado en Dios. Esta promesa profética al etíope, siervo del rey, me recuerda otra promesa a otro etíope, funcionario de la reina. Felipe le predicó el mensaje del evangelio en el desierto y aquel etíope también puso su confianza en Dios. En ese momento, él también recibió la promesa de tener su vida como botín, pero no su vida física que sólo duraría unos años, sino una vida eterna en la presencia de su Señor.Todos nosotros que hemos confiado en Dios para nuestra salvación sabemos que cuando acabe todas las batallas de esta vida, el Señor nos librará y nos dará la vida eterna como nuestro botín, no porque la merezcamos sino porque tuvimos confianza en Él. (David Bell)

«En lo que a mí toca, he aquí estoy en vuestras manos; haced de mí como mejor y más recto os parezca.» (Jeremías 26:14)Es impresionante ver la paz y la confianza del profeta Jeremías en medio de las dificultades. Fue enviado por Dios para denunciar el pecado de su pueblo. El clima espiritual era sumamente difícil. Los profetas falsos estaban anunciando paz y prosperidad mientras Dios hablaba de juicio y castigo. Tras anunciar el mensaje de Dios, el profeta fue detenido por los sacerdotes y los profetas falsos. Declararon su intención en la siguiente frase: De cierto morirás (8). Jeremías no tenía a nadie en estos momentos que lo protegiera y todo parecía indicar que su vida se había acabado. Pero llama la atención la paz con que Jeremías les contesta. Anima al pueblo a escuchar el mensaje de Dios y arrepentirse (13). En vez de pedir por su propia vida, les vuelve a predicar de su necesidad de volver a Dios de todo corazón. Estoy seguro que Jeremías en este momento imaginaba que estaba predicando su último sermón, pero ocurrió un milagro. “Y dijeron los príncipes y todo el pueblo a los sacerdotes y profetas: No ha incurrido este hombre en pena de muerte, porque en nombre de Jehová nuestro Dios nos ha hablado” (16). Dios usó a algunos de los príncipes y el pueblo para frenar la rebeldía y la violencia de los sacerdotes y de los profetas falso. En especial leemos de Ahicam que protegió al profeta para que no lo mataran (24). En cualquier dificultad que experimentamos, debemos tener la misma paz y confianza que vemos en Jeremías aquí. Aunque no sepamos cómo obrará Dios, si estamos haciendo lo correcto no debemos temer lo que nos pueda hacer el hombre. (David Bell)

«Mas alábese en esto el que se hubiere de alabar: en entenderme y conocerme, que yo soy Jehová, que hago misericordia, juicio y justicia en la tierra; porque estas cosas quiero, dice Jehová.» (Jeremías 9:24)El ser humano suele sentir orgullo por lo que creemos que son nuestros logros en la vida. Encontramos varios ejemplos en el versículo anterior. El que ha invertido en su educación suele sentir orgullo por su sabiduría. El que ha logrado desarrollar su valentía presume que su fuerza es superior a la de los que le rodean. Y la persona que gana mucho dinero igualmente se jacta de su riqueza. Pero nada de lo que muchas veces impresiona a los demás aparece en el radar de Dios. Lo que realmente tiene valor en esta vida no es ni la sabiduría, ni la valentía ni la riqueza. Dios nos anima primeramente a invertir nuestros esfuerzos en conocerlo. Y ¿cómo se ve este conocimiento? La persona que invierte sus esfuerzos en entender y conocer al Dios de misericordia, juicio y justicia empieza a reflejar estas mismas características en su vida. Es lo que Dios quiere que seamos. Quiere que reflejemos su misericordia, juicio y justicia a un mundo que está perdido. La pregunta que debemos hacernos en esta mañana es si estamos usando bien nuestra vida terrenal. ¿Estamos haciendo algo con nuestros esfuerzos diarios que realmente vale la pena? Si no estamos primeramente buscando conocer y emular a Dios, temo decir que estamos mal gastando nuestra vida. (David Bell)

«Y habrá allí calzada y camino, y será llamado Camino de Santidad; no pasará inmundo por él, sino que él mismo estará con ellos; el que anduviere en este camino, por torpe que sea, no se extraviará.» (Isaías 35:8)En este himno de alabanza que cierra esta sección del libro de Isaías, encontramos una descripción poética de la restauración del pueblo de Dios. Describe una transformación de la tierra (35:1-2, 7) y también del pueblo de Dios bajo la imagen de una sanidad de todos los males físicos (35:3-6). Pero lo más importante es notar que Dios no solamente restaura la tierra y el pueblo, sino que cambia su andar. Nos habla aquí de una calzada o un camino. Tal como vino Juan el Bautista para preparar el camino para el Mesías, encontramos el camino que nos dejó Jesús, el Camino de Santidad. Es un camino en que sólo transitan los que son santos y por tanto no se encuentra en él ningún inmundo. Pero la razón no se encuentra en los caminantes, ni tampoco en el camino mismo sino en el que acompaña a los caminantes. Jesús, que es el Camino verdadero de vida, es el que transita con los que andan por ese camino y es la razón por la cual nadie, por torpe que sea, se extraviará de ese Camino de Santidad. Este Camino de Santidad es una descripción poética de lo que significa conocer a Cristo por fe. Es caminar en comunión con Él todos los días de tal forma que estamos siendo transformados diariamente a su imagen, y Él a nuestro lado jamás nos dejará extraviarnos del camino.Sigamos andando hoy por el Camino de Santidad sin extraviarnos del que anda con nosotros. (David Bell)

«Tú guardarás en completa paz a aquel cuyo pensamiento en ti persevera; porque en ti ha confiado.» (Isaías 26:3)En este versículo encontramos una de las promesas más preciosas de toda la Biblia. Dios promete guardar en perfecta paz a la persona que confía plenamente en Él. Volvemos a encontrar un eco de esta promesa en el Nuevo Testamento cuando Pablo nos anima a orar en vez de afanarnos, y el resultado será que la perfecta paz de Dios “guardará vuestros corazones y vuestros pensamientos en Cristo Jesús” (Filipenses 4:7). Pero es importante notar aquí cómo Isaías describe a los recipientes de esta perfecta paz: son gente justa, guardadora de verdades (26:2). Describe una nación justa (y de hecho, es una palabra que muchas veces se traduce como una nación gentil) que guarda la verdad o la fidelidad. ¿De dónde viene esta justicia? Esta nación justa está compuesta por personas que confían en Dios, que tienen su mente literalmente apoyada en Dios. De hecho, la palabra que se traduce persevera aquí es el mismo verbo que se usa para describir a Sansón cuando “echó todo su peso sobre” las columnas del templo del dios de los filisteos (Jueces 16:29). Por esto el profeta interrumpe su profecía para animarnos a formar parte de esta nación: “Confiad en Jehová perpetuamente, porque en Jehová el Señor está la fortaleza de los siglos” (26:4).Si queremos experimentar esta perfecta paz, debemos poner toda nuestra confianza en lo que Jesucristo hizo por nosotros en la cruz, para que Dios nos convierta en gente justa, guardadora de verdades. (David Bell)

«Quebrantó Jehová el báculo de los impíos, el cetro de los señores;» (Isaías 14:5)Al principio de este mensaje profético contra el rey de Babilonia, Dios promete quebrantar su cetro, el símbolo de su gran autoridad como rey de la nación más fuerte del mundo de entonces. Es efectivamente lo que ocurrió aquella noche de fiesta en el palacio de Belsasar cuando el ejército medopersa (ver 13:17) derrotó a Babilónia y a su rey orgulloso. Pero todo este pasaje tiene un doble sentido, ya que compara al rey de Babilonia con Lucifer. La caída del rey de Babilonia alude a la derrota final de Satanás profetizada en Apocalipsis. Tal como Dios había prometido en Isaías 9, un día nacería el Mesías, la Luz que vino a alumbrar a los que se sentaban en la oscuridad. Vino precisamente para quebrantar “su pesado yugo, y la vara de su hombro, y el cetro de su opresor” (9:4). El yugo que vino a quebrar no era simplemente la opresión exterior de una fuerza política sino la esclavitud espiritual del pecado que nos ha mantenido destituidos de Dios. Y lo mejor de todo es que esa gran Luz que apareció en la tierra de Zebulon y Neftalí (la zona que más tarde se conocería como Galilea) (9:1) es la “luz verdadera, que alumbra a todo hombre” (Juan 1:9). El prometido Mesías vino para quebrar la autoridad del tentador sobre cada uno de nosotros, para que seamos libres para servir a nuestro Dios.Hoy en Cristo nos gozamos ya de esa libertad y crecerá hasta que estemos en su presencia, completamente transformados en su imagen. Usemos bien nuestra libertad hoy, para gozar de y servir a nuestro Señor. (David Bell)

«Por tanto, lo que Dios juntó, no lo separe el hombre.» (Marcos 10:9)Los fariseos, celosos de la popularidad de Jesús ante las multitudes, buscaban una oportunidad para desprestigiar a Jesús ante el pueblo. Sacaron un tema difícil, un tema que dividía a la gente: el divorcio. Jesús contesta con claridad que el divorcio es un mal necesario en un mundo donde los seres humanos pecan los unos contra los otros (10:5). En un principio, con esa contestación la pregunta estaba contestada, pero Jesús prosigue en su discurso. Citando Génesis 2:24, Jesús les recordó que el matrimonio es una unión establecida por Dios. Luego añade que el ser humano no tiene ningún derecho de deshacer lo que Dios ha hecho. Dios creó el matrimonio para ser de bendición para su creación, y cuando nosotros mal usamos el matrimonio y luego deshacemos esa unión permanente, es una ofensa ante el que la ha diseñado. Pero incluso hay más aquí. Encontramos en Efesios que hay un misterio revelado sobre el matrimonio. Es una imagen de la relación entre Cristo y su iglesia. El amor y respeto necesario en el matrimonio refleja el amor y respeto que existe entre Cristo y todos los que hemos confiado en Él para nuestra salvación. Por fe, Dios nos ha unido a Cristo, y su propósito es que nosotros, dejando atrás a todos lo demás, seamos unidos permanentemente a Dios.Si gozamos de una relación especial y única con nuestro Salvador por medio de la fe, reconozcamos que Dios nos ha juntado a sí mismo con un propósito. Tengamos cuidad de no hacer nada hoy para dañar esa relación con Él. (David Bell)

«Mi amado es mío, y yo suya; El apacienta entre lirios.» (Cantares 2:16)El Cantar de los cantares es una canción poética que exalta el regalo divino del amor, lo que Salomón describe como “la llama de Jah” o Jehová (8:6 ver la Biblia de las Américas). En primer plano, la canción contempla el amor entre Salomón y la sulamita, pero los principios que expone el libro son aplicables también al amor que debemos vivir con Dios. Tres veces a lo largo del libro, la sulamita expresa una simple verdad que es el resultado del amor: la pertenencia mutua (2:15, 6:3 y 7:10). El amor bíblico siempre produce una atracción que provoca una unión. Es precisamente lo primero que vemos del amor entre Adán y Eva en Edén: “Por tanto, dejará el hombre a su padre y a su madre, y se unirá a su mujer, y serán una sola carne” (2:24). Cuando Cristo nos recordó que el mandamiento que mejor resumía toda la Ley era amar a Dios como a nosotros mismos (Mateo 22:37), las implicaciones de ese amor nos llevan en la misma dirección. Si verdaderamente amamos a Dios, debemos llegar también a sentir lo que expresaba la sulamita aquí: Mi amado es mío y yo soy suyo. El amor a Dios debe llevarnos a una entrega total, en que reconocemos que pertenecemos a nuestro Creador y Redentor. Pero lo más precioso es que también debemos sentir que Él es nuestro.Busquemos amar más y mejor a nuestro Dios, con todo nuestro corazón, alma y fuerzas. El resultado inevitable será que conforme nos entreguemos más al Amado, notemos más su presencia y amor con nosotros en cada situación de esta vida. (David Bell)

«Hazme oír por la mañana tu misericordia, Porque en ti he confiado; Hazme saber el camino por donde ande, Porque a ti he elevado mi alma.» (Salmo 143:8)Este salmo de súplica empieza como otras oraciones en los salmos. David pide misericordia y protección de Dios. Pero lo que destaca de esta oración es la petición de dirección que encontramos al final de la oración. David pide que Dios le guíe en base de dos hechos. En primer lugar, David ha confiado en Dios y en segundo lugar, David ha elevado su alma a Dios —es un lenguaje del sacrificio que habla de entrega y dedicación. En base de su fe y su entrega, David pide que Dios le haga saber el camino por donde debe andar. En primer lugar, David pide que Dios le haga reconocer la voluntad de Dios en su vida. Dos versículos más tarde, David añade dos peticiones más: Enséñame a hacer tu voluntad … Tu buen espíritu me guíe a tierra de rectitud (10). La progresión del pensamiento es importante: reconocer, enseñar y guiar. Hacemos bien en apropiar esta petición de David. Si hemos puesto nuestra fe en lo que Cristo ha hecho por nosotros en la cruz y nos hemos entregado a Dios para hacer su voluntad, necesitamos que Dios nos haga reconocer y que nos enseñe el camino correcto. Pero lo bonito es que Dios no nos deja con información solamente. Más bien Dios ha puesto su Espíritu en nosotros para guiarnos en hacer su voluntad. Oremos hoy como oraba David para que Dios sea glorificado en nosotros. (David Bell)

«La misericordia y la verdad se encontraron; La justicia y la paz se besaron.» (Salmo 85:10)Este salmo anticipa la redención del pueblo tras su cautividad. En este contexto, el salmista reconoce el pecado del pueblo y el castigo justo de Dios a la vez que pide la misericordia y la salvación (7). La justicia, lo que el pueblo merecía de Dios, era su castigo y destierro. No obstante, el salmista habla del encuentro perfecto entre la justicia y la paz. La verdad era que Israel había abandonado a Dios y por lo tanto merecían que Dios los abandonara. Pero esta verdad se encontró con la misericordia de Dios. Ahora, la única manera que es posible que la misericordia se encontrara con la verdad y la justicia con la paz es lo que leemos en el versículo 2: “Perdonaste la iniquidad de tu pueblo; Todos los pecados de ellos cubriste”. La única esperanza de misericordia y paz para Judá se encontraba en un sacrificio de Dios que traería el perdón de todos sus pecados. Este salmo anuncia el evangelio siglos antes de la venida de Cristo. En la cruz la misericordia de Dios se encontró con la verdadera condición de la humanidad pecadora, destituida de la gloria de Dios. La perfecta justicia de Dios que demandaba la paga del pecado se besó con la paz que es la transformación de pecadores en amados hijos.Si hemos recibido lo que el Hijo de Dios hizo en nuestro lugar en la cruz, alabemos a Dios hoy por la misericordia y la paz que son nuestras en Cristo Jesús. (David Bell)

«Temible eres, oh Dios, desde tus santuarios; El Dios de Israel, él da fuerza y vigor a su pueblo. Bendito sea Dios.» (Salmo 68:35)El salmo 68 es un himno de alabanza a Dios reconociendo su gran poder. El contexto histórico del salmo aparentemente es la preparación del traslado del arca del pacto a Jerusalén para la posterior construcción del templo. David empieza el salmo contemplando el gran poder de Dios a través de la historia de su pueblo. Primero recuerda el poder de Dios en el desierto, Dios demostrar su gran poder cuando en Sinaí hizo temblar la tierra mientras hablaba con su pueblo (8). Ahora David anticipa el poder de Dios que morará en medio de su pueblo en el templo (16-17). Pero toda esta alabanza del poder de Dios tiene una aplicación práctica. Este Dios poderoso es el que puede dar fuerza y vigor a su pueblo. Cuando contemplamos de verdad el poder de Dios, debemos vernos como realmente somos: faltos de fuerzas y completamente necesitados de Él. Pero la gran bendición es saber que Dios da fuerzas y vigor a su pueblo cada vez que lo pidamos. Pablo lo expresó así a los colosenses cuando les animó a estar “fortalecidos con todo poder, conforme a la potencia de su gloria, para toda paciencia y longanimidad” (1:11). El glorioso poder de Dios en nosotros producirá la paciencia necesaria para todas las situaciones que nos enfrentaremos hoy.Podemos contar hoy con la fuerza y el vigor que el temible Dios de los cielos quiere darnos. Bendito sea Dios. (David Bell)

«Porque contigo está el manantial de la vida; En tu luz veremos la luz.» (Salmo 36:9)Este salmo es principalmente una petición de protección divina contra los malvados que amenazan al salmista (36:11). Pero sorprendentemente, la base de esta petición no se encuentra en la justicia o la inocencia del salmista sino en la gran misericordia de Dios. ¡Así lo repite hasta tres veces! (36:5, 7, 10). También llama la atención las varias imágenes poéticas que el salmista usa para describir esta protección. Es como estar debajo del ala (7), estar saciado de comida (8a) o beber de un río fresco (8b). Pero la última imagen poética que usa es quizás la más preciosa: sólo en la luz de Dios seremos capaces de ver la luz. Conocer a Dios (ver 36:10) es contemplar su luz o su gloria. Ver la luz de Dios abre nuestros ojos para contemplar de manera diferente todo lo demás que existe en este mundo. El evangelista Juan recoge este mismo pensamiento en su prólogo al evangelio: describe a Jesús como “Aquella luz verdadera, que alumbra a todo hombre” (1:9). Habrá muchas situaciones en esta vida que no podremos comprender, pero en todas ellas, podemos confiar en la misericordia de Dios hacia los que confían en Él. Su luz nos dará una perspectiva nueva sobre todo lo demás que experimentamos.Sigamos buscando conocer mejor a nuestro Dios. La luz de su gloria vista en su gran misericordia hacia los suyos nos permitirá ver claramente para que seamos saciados completamente en su presencia. (David Bell)

«¿Invalidarás tú también mi juicio? ¿Me condenarás a mí, para justificarte tú?» (Job 40:8)Desde que los tres amigos de Job rompieron su silencio para acusar a Job de toda clase de pecado para explicar la calamidad que estaba sufriendo, Job ha estado a la defensiva (Job 13). Por lo que vemos en los primeros dos capítulos, Job tenía razón. Lo que le había ocurrido no era un castigo de Dios sino un ataque de Satanás. Pero el problema es que cada vez que Job defendía su inocencia, tácitamente estaba invalidando la justicia de Dios. Esto sólo empujó a los amigos de Job a condenarle aún más en su esfuerzo de defender el carácter de Dios. Así que realmente no es sorprendente que Dios empiece este segundo discurso con esta condenación de Job. Al defender su justicia, Job estaba acusando a Dios de actuar injustamente. Por medio de estos dos discursos (38-41), Dios manifiesta su justicia, poder y soberanía y todo cambia para Job. Se dio cuenta de que justificarse a sí mismo sólo le llevaba a hablar sin sabiduría (38:2; 42:3) y que lo mejor que podría hacer era someterse a Dios en humildad (40:4-5; 42:2). Cuando pasamos por dificultades, podemos caer en la misma trampa. Podemos quejarnos y enfocar en nosotros mismos de tal forma que perdemos de vista quién es nuestro Dios. Pero si buscamos conocer mejor a nuestro Dios, incluso en medio de la prueba, Dios nos enseñará y se revelará en nuestras vidas.Tengamos cuidado cuando pasamos por momentos difíciles. En vez de enfocar en nosotros mismos, busquemos conocer mejor a nuestro Señor. (David Bell)

«En el mes primero, que es el mes de Nisán, en el año duodécimo del rey Asuero, fue echada Pur, esto es, la suerte, delante de Amán, suerte para cada día y cada mes del año; y salió el mes duodécimo, que es el mes de Adar.» (Ester 3:7)En el libro de Ester, el personaje de Amán aparece repentinamente en el capítulo 3. Alguna amargura tendría hacia el pueblo judío por eventos pasados, pero cuando Mardoqueo, de todos los siervos del rey, no se arrodilló ante él, Amán decidió que la solución sería realizar un genocidio. La parte terrible de la historia es que el rey Asuero no puso ningún impedimento al plan malvado de Amán (3:10). Todo parece perdido para el pueblo judío. Pero es curioso notar un detalle: Amán obviamente era supersticioso y decidió echar suertes para ver el mes en que empezaría su exterminio. Era el primer mes del año y la suerte señaló el mes duodécimo; Amán tendría que esperar un año entero para llevar acabo su plan. Dios ordenó que la suerte señalara ese mes, dando el tiempo necesario para que el rey fuese recordado del servicio de Mardoqueo y que la reina Ester intercediera por su pueblo. El mensaje del libro de Ester es que el soberano Dios controla y ordena los tiempos para llevar a cabo su perfecta voluntad. Este mensaje es importante para nosotros. Vivimos en un mundo que está lleno de maquinaciones que amenazan a los hijos de Dios. Podemos descansar en la soberanía de nuestro Dios que gobierna a pesar de la maldad humana.Sigamos confiando hoy en nuestro Dios y pidamos que “la paz de Dios gobierne en [nuestros] corazones” (Colosenses 3:15). (David Bell)

«para volver a Jerusalén; y entonces supe del mal que había hecho Eliasib por consideración a Tobías, haciendo para él una cámara en los atrios de la casa de Dios.» (Nehemías 13:7)Cuando los judíos volvieron a Jerusalén y empezaron otra vez a leer la Ley, entendieron que los otros pueblos que habitaban entre ellos no debían entrar en la congregación de Dios (13:1). Debemos entender esto en el contexto espiritual; o sea, los que no reconocían al Dios de Israel no formaban parte del pueblo de Dios. Justo en este contexto, Nehemías cuenta de cómo Eliasib, uno de los encargados del templo reconstruido, había entregado una de las cámaras sagradas a su consuegro Tobías. Cuando Nehemías volvió a Jerusalén y se enteró de que un hombre que no seguía al Dios del templo tenía una viviendo dentro del templo, dice “me dolió en gran manera; y arrojé todos los muebles de la casa de Tobías fuera de la cámara” (13:8). Esta limpieza del templo nos prepara para el Señor Jesucristo que también encontró en el templo a los que no debían estar, no por su nacionalidad sino porque su propósito no fue el de adorar a Dios. Jesús también los arrojó del templo. Nosotros somos el templo de Dios. Debemos guardar nuestro templo y tener cuidado de no albergar en nuestra vida a aquellas cosas que son contrarias a Dios. Cuando el Espíritu de Dios nos hace ver en nosotros lo que es contrario a Dios, debe dolernos en gran manera y por el mismo Espíritu debemos arrojarlos fuera.Pidamos hoy que Dios nos abra los ojos, y si hay algo en nuestra vida que no debe estar allí, arrojémoslo de nuestro templo para que Dios sea honrado en él. (David Bell)

«Y enviaste tu buen Espíritu para enseñarles, y no retiraste tu maná de su boca, y agua les diste para su sed.» (Nehemías 9:20)Cuando los judíos celebraron por primera vez en años la fiesta de tabernáculos, no se permitió el luto. Era una fiesta de gozo recordando la provisión de Dios para sus padres en el desierto. Pero terminada la fiesta, hicieron luto y confesaron sus pecados durante 3 horas. Los levitas que guiaban esta confesión pública empezaron con un repaso de la historia de Israel. Resaltan las grandes bendiciones que Dios dio a su pueblo en el desierto. No solamente les dio agua cuando tuvieron sed en Horeb (ver 9:15), sino que también les dio el maná diariamente (9:15). Es interesante notar que aquí lo llaman “tu maná”, reconociendo que Dios les dio de comer de su propia mesa. Pero aún más importante que la comida y bebida que Dios proveyó para su pueblo es la provisión espiritual que les dio Dios: les evió su ben Espíritu para enseñarles. Si bien es verdad que no encontramos la morada permanente del Espíritu Santo en cada creyente hasta el día de Pentecostés en Hechos, aquí vemos que el Espíritu de Dios moraba en medio de su pueblo en el tabernáculo y en Moisés (ver Números 11:17). Nosotros hoy no tenemos la experiencia de encontrar pan del cielo en el suelo todos los días ni tampoco hemos visto salir agua de una peña para saciar nuestra sed. Pero lo que es aún mayor, tenemos al buen Espíritu de Dios en nosotros para enseñarnos.Obedezcamos todo lo que el Espíritu nos enseña por medio de la Palabra para que Dios nos siga sosteniendo cuando tengamos necesidad (9:21). (David Bell)

«Pero el pueblo de la tierra intimidó al pueblo de Judá, y lo atemorizó para que no edificara.» (Esdras 4:4)Cuando Esdras y los cautivos retornados echaron el fundamento y empezaron a reconstruir el templo de Dios en Jerusalén, los pueblos de alrededor no tardaron mucho en reaccionar. Por algún motivo, la reconstrucción del templo les parecía una amenaza, así que sobornaron a las autoridades para entorpecer y frenar las obras en Jerusalén. Todo esto tuvo su efecto sobre los judíos. Este versículo nos dice que fueron intimidados y atemorizados. Literalmente, el texto hebreo dice que los pueblos vecinos les estaban debilitando sus manos y desgastándolos. El propósito fue sencillo: cansarlos y desanimarlos para que no siguieran con lo que Dios les había mandado a hacer. Cuando buscamos servir a Dios, siempre habrá alguien en nuestro entorno que buscará poner trabas o resaltar lo negativo. Puede que nos sentamos con las manos debilitadas y tan desgastados que la tentación será abandonar. Pero la buena noticia es que Dios tiene fuerzas más que suficientes para fortalecer y rejuvenecer nuestras manos cansadas. Por eso Pablo animaba a los coloseneses con estas palabras: “fortaleceos con todo poder, conforme a la potencia de su gloria, para toda paciencia y longanimidad” (Colosenses 1:11). Ssi tenemos a Dios de nuestra parte, ¡qué más da quién está en contra nuestra!Pidamos hoy que Dios nos dé fuerzas y ganas para seguir adelante en nuestro andar diario con Él. (David Bell)

«Y colocaron el altar sobre su base, porque tenían miedo de los pueblos de las tierras, y ofrecieron sobre él holocaustos a Jehová, holocaustos por la mañana y por la tarde.» (Esdras 3:3)Los judíos volvieron del cautiverio con el permiso de Ciro para reedificar el templo del Señor, destruido 70 años antes por los babilonios. Una cosa era volver a su tierra para habitarla, pero era otra historia volver a edificar el templo en ruinas en lo alto de Jerusalén. Esdras nos dice que los judíos tenían miedo de los pueblos de la tierra. No obstante, se juntaron “como un sólo hombre en Jerusalén” (3:1) para el festival de los tabernáculos y allí empezaron a construir el altar para volver a adorar a Dios públicamente. Motivo tenían para temer a los pueblos de la tierra. A continuación leemos cómo hicieron todo en su poder para imposibilitar la reconstrucción, pero Dios estaba con los exiliados retornados y lograron reconstruir no solamente el templo sino también las murallas de la ciudad. Sentir miedo es algo normal. Todos tendremos momentos en que sentiremos miedo. La pregunta es lo que hacemos cuando sentimos miedo. Lo que hicieron los judíos es un buen patrón. Aunque tengamos miedo, hacemos bien en adorar a Dios mañana y tarde. Una relación constante con Dios nos dará la dirección y las fuerzas necesarias para hacer su voluntad a pesar del miedo.Adoremos a Dios en esta mañana y luego obedezcamos su voluntad, a pesar de cualquier miedo que podamos sentir de los que nos rodean. (David Bell)

«Entonces se enojó Asa contra el vidente y lo echó en la cárcel, porque se encolerizó grandemente a causa de esto. Y oprimió Asa en aquel tiempo a algunos del pueblo.» (2 Crónicas 16:10)El rey Asa era un buen rey que buscaba a Dios con corazón perfecto (15:17). Al principio de su reinado, Dios envió a Asa al profeta Oded para animarle a buscar a Dios (15:1-7). Asa escuchó las palabras del profeta y nos dice que cobró ánimo y limpió Judá de los ídolos que su propia madre había hecho. No obstante, en el año 36 de su reinado encontramos que Dios volvió a enviar al rey un profeta, pero esta vez para llamarle la atención por confiar en el rey de Siria en vez de confiar en Dios (16:7-9). En vez de cobrar ánimo para obedecer a Dios, Asa se enojó contra el vidente y lo puso en la cárcel. Dios le estaba llamando la atención por actuar locamente al confiar en el brazo de carne (16:9), pero el rey actuó más locamente al enfadarse con el mensajero. Como resultado, vemos que el desastre reina en los últimos años de su vida. Estando mal con Dios, el rey oprimió a algunos del pueblo y finalmente, cuando se enfermó de los pies, no buscó al Señor sino a los médicos. Asa comenzó bien su reinado, pero terminó de una manera terrible. Si nosotros queremos evitar el error de Asa, hacemos bien en considerar nuestra reacciones a lo que Dios nos dice. La sabiduría escucha el mensaje de Dios y obedece con ánimo, pero el orgullo nos llevará a enfadarnos con el mensajero y actuar locamente.Seamos sabios hoy y escuchemos lo que Dios nos quiere decir para evitar la locura que trae nuestro orgullo. (David Bell)

«y les habló conforme al consejo de los jóvenes, diciendo: Mi padre hizo pesado vuestro yugo, pero yo añadiré a vuestro yugo; mi padre os castigó con azotes, mas yo con escorpiones.» (2 Crónicas 10:14)Roboam, el necio hijo de Salomón, quería parecer fuerte ante el pueblo. Le pidieron que aflojara el yugo que les había impuesto su padre, pero desafortunadamente Roboam rechazó las palabras de los ancianos que le aconsejaban a escuchar la voz del pueblo y buscó el consejo de los que habían crecido con él, los que eran igualmente necios que él. Al final Roboam contestó al pueblo con palabras duras y como resultado, se dividió la nación en dos reinos. Esta historia forma el trasfondo de uno de los dichos famosos de Jesús, el gran Hijo de David: "Llevad mi yugo sobre vosotros, y aprended de mí, que soy manso y humilde de corazón; y hallaréis descanso para vuestras almas; porque mi yugo es fácil, y ligera mi carga" (Mateo 11:29-30). Jesús vivió el consejo sabio que el necio Roboam rechazó. No vino para agravar y añadir a nuestro yugo sino para demostrar su mansedumbre y humildad entrando en el yugo con nosotros y proveyendo el verdadero descanso para nuestras almas. Sigamos aprendiendo hoy del manso y humilde Jesús. Todos tenemos personas alrededor de nosotros que están trabajados y cargados bajo la vanidad del pecado. Mostrémosles al Salvador manso y humilde, el único que puede darles el verdadero descanso para sus almas. (David Bell)

«Y pasó Salomón a la hija de Faraón, de la ciudad de David a la casa que él había edificado para ella; porque dijo: Mi mujer no morará en la casa de David rey de Israel, porque aquellas habitaciones donde ha entrado el arca de Jehová, son sagradas.» (2 Crónicas 8:11)Salomón comenzó bien su reinado, edificando el templo y buscando al Señor de todo corazón. Dios le había dotado con sabiduría y le había bendecido con riquezas y fama. Pero curiosamente aquí lo vemos a la mitad de su reinado buscando un lugar para su nueva esposa, la hija de Faraón. El problema era que ella no podía vivir en el palacio de David porque era un lugar sagrado, donde David había albergado el arca del pacto. No sabemos si era que esta nueva esposa rehusó vivir dónde la presencia de Dios había habitado o simplemente si el mismo rey reconocía que no era lo apropiado. Tanto de una forma como de otra, el hecho de que ella no pudiera vivir en un lugar asociado con Dios debería haber sido una clara indicación que Salomón iba por mal camino, pero por algún motivo este rey sabio, cegado por el amor, estaba desobedeciendo un mandamiento claro de Dios al casarse con ella (ver 1 Reyes 11:2, Éxodo 34:16 y Deuteronomio 7:3). Debemos nosotros también tener cuidado porque sin darnos cuenta, podemos permitir que personas o actividades que nada tienen que ver con Dios formen una parte íntima de nuestras vidas. En vez de dividir nuestras vidas en compartimentos, edificando una casa aparte para mantener separada nuestra relación con Dios y las cosas que no le agradan, debemos huir de la tentación y abrazar a Dios de todo corazón. Seamos sabios en todo lo que hacemos y mantengamos firme siempre nuestro testimonio. (David Bell)

«Y dijo David: Salomón mi hijo es muchacho y de tierna edad, y la casa que se ha de edificar a Jehová ha de ser magnífica por excelencia, para renombre y honra en todas las tierras; ahora, pues, yo le prepararé lo necesario. Y David antes de su muerte hizo preparativos en gran abundancia.» (1 Crónicas 22:5)El sueño del rey David fue edificar un templo glorioso para su Dios. No obstante, Dios no le permitió realizar la obra, dejándolo para su hijo. Así que David hizo todos los preparativos, acumulando todos los mejores materiales para facilitar la obra. Pero lo que más me llama la atención de este texto es el énfasis que pone David en cómo quiere que sea ese templo. No imagina simplemente un edificio funcional. David describe su visión de un templo magnífica por excelencia. Quiere que cualquier persona que viera ese templo glorificara y honrara al Dios que lo habitaba. Cuando llegamos al Nuevo Testamento, encontramos un cambio de enfoque. La Iglesia espiritual de Cristo no tiene una capital donde mora exclusivamente el Espíritu de Dios. Más bien, el Espíritu mora en cada creyente. Pero el sueño de David todavía es aplicable al presente tiempo. Nosotros debemos ser un testimonio magnífico por excelencia, para renombre y honra a Dios en todas las tierras. El Espíritu que mora en nosotros debe también mandar sobre nosotros de tal forma que nuestra vida se siga transformando más y más en la imagen de nuestro Salvador.Hoy sigamos sometiéndonos a la dirección del Espíritu Santo en nuestras vidas para que seamos un testimonio para nuestro Dios. (David Bell)

«Después él se llegó a su mujer, y ella concibió y dio a luz un hijo, al cual puso por nombre Bería, por cuanto había estado en aflicción en su casa.» (1 Crónicas 7:23)En medio de las listas genealógicas de las otras tribus de Israel tropezamos con una historia de desastre en la tribu de Efraín. Los moradores de Gat mataron a Ezer y Elad. El texto simplemente dice que los de Gat habían bajado (posiblemente a la tierra de Gosén en Egipto dónde los Israelitas moraban después del tiempo de José) para robarles el ganado y el robo se convirtió en un doble asesinato. Sólo podemos imaginar como este crimen afectó a la familia. Nos dice que su padre les hizo duelo durante muchos días y vinieron los demás patriarcas para consolarlo. Cuando Dios le dio otro hijo, le puso por nombre Bería, que en hebreo significa “en maldad o en miseria” porque había nacido en medio de la miseria o la aflicción de su familia (7:23). Cuando nació este hijo, su padre sólo pudo pensar en la desgracia, pero encontramos algo interesante de él. En la octava generación, nació Josué, el sucesor de Moisés. Encuentro en esta historia la esperanza de regeneración que siempre caracteriza a Dios. Aquí Dios tomó la desgracia de Efraín y por medio de un hijo que tenía un nombre que resaltaba la desgracia, Dios trajo a un líder que introdujo al pueblo en la tierra prometida.Cuando pasamos por momentos difíciles, siempre tenemos que recordar que Dios puede obrar a pesar de la desgracia presente para cumplir su voluntad. Esperemos pacientemente en su gracia. (David Bell)

«Hijo de Carmi fue Acán, el que perturbó a Israel, porque prevaricó en el anatema.» (1 Crónicas 2:7)Los primeros capítulos de Crónicas son notoriamente difíciles de leer. En medio de estas listas de nombres muchas veces extraños para nosotros encontramos algunas referencias a historias. Es el caso de Acán (ver Josué 7), un hombre que perturbó a Israel con su pecado. Pero Acán realmente es sólo una nota parentética. El enfoque del cronista es realmente otro hombre que vino para deshacer la perturbación del pecado. El libro empieza con Adán (1:1) y rápidamente traza su descendencia hasta Noé (1:4). A continuación, encontramos las generaciones de las diferentes familias de cada uno de los tres hijos de Noé. De Sem el cronista nos lleva a Abraham (1:27) a Isaac (1:34) y a Jacob, aquí llamado por su nuevo nombre Israel (2:1). De los doce hijos de Israel, primero se enfoca en Judá (2:3-4:43), porque “de él vino el príncipe” (5:2). En el primer plano, el cronista está poniendo el trasfondo para la historia del rey David (ver 1 Crónicas 10-29). No obstante, hay otro príncipe en juego aquí porque encontramos todo el linaje del rey David hasta varias generaciones después de Zorobabel, el gobernador que volvió del cautiverio. La genealogía de Crónicas se completa en el Evangelio de Mateo, dónde llegamos a la culminación de todas estas genealogías, Jesús el Mesías. Lejos de contarnos la historia de un hombre que perturbó a Israel con su pecado, encontramos el linaje del perfecto Rey que rescató a su pueblo de su pecado.Hoy podemos gloriarnos en el hilo precioso de la redención en las genealogías de Crónicas, dando gracias a Dios por nuestro Salvador. (David Bell)

«No hubo otro rey antes de él, que se convirtiese a Jehová de todo su corazón, de toda su alma y de todas sus fuerzas, conforme a toda la ley de Moisés; ni después de él nació otro igual.» (2 Reyes 23:25)Josías es el último buen rey en Jerusalén antes del cautiverio en Babilonia, el tercero de los mejores reyes: David, Ezequías y Josías (ver 2 Reyes 18:5). Aunque no era perfecto, el escritor bíblico lo alaba por su obediencia a la Ley de Dios. Lo interesante es notar como lo expresa. Josías se convirtió, o más literalmente, volvió al Señor, con todo su corazón, alma y fuerzas. Es imposible leer estas palabras sin pensar en el gran mandamiento de Deuteronomio 6:5: Y amarás a Jehová tu Dios de todo tu corazón, y de toda tu alma, y con todas tus fuerzas. No vale un amor a medias, un amor que afecte sólo un aspecto de nuestra vida. Dios desea y merece que volvamos a Él con todo lo que somos. Así era Josías. Se entregó a Dios con todo su ser —corazón, alma y esfuerzos— y el resultado práctico de esta entrega era su obediencia a la voluntad revelada de Dios. Nosotros no somos reyes, pero debemos emular el ejemplo de Josías en nuestra vida espiritual, entregándonos a Dios de todo corazón, alma y fuerzas para vivir conforme a la voluntad de Dios revelada en su Palabra.En vez de ser personas conformadas al mundo que nos rodea, busquemos ser hoy personas diferentes, porque estamos entregados a obedecer a Dios con todo nuestro ser. (David Bell)

«Ahora, pues, oh Jehová Dios nuestro, sálvanos, te ruego, de su mano, para que sepan todos los reinos de la tierra que sólo tú, Jehová, eres Dios.» (2 Reyes 19:19)El rey de Asiria, tras conquistar Samaria y las ciudades de las diez tribus de Israel, envió sus ejércitos para tomar Jerusalén de la mano del buen rey Ezequías. Parecía que la ciudad estaba destinada a caer en las manos de sus enemigos, pero el rey se puso a orar. Por supuesto pidió la liberación de la ciudad, pero lo que llama la atención no es lo que pidió sino por qué lo pidió. Podría haber pedido esta salvación porque lo necesitaban, y verdaderamente lo necesitaban. Seguro que si la ciudad hubiera caído en manos de los Asirios, un pueblo notorio por su crueldad, habría sido terrible para cada persona que vivía en Jerusalén, especialmente para el rey. Pero la motivación detrás de la oración de Ezequías es la gloria de Dios. Quería que Dios los librara de los Asirios para que todo el mundo supiera que Jehová es Dios. Nuestra gran tentación en la oración es tratarla como nuestra línea personal con Dios para conseguir nuestros deseos. Pero el propósito de la oración, según nos enseña Jesús, no es conseguir que se haga la voluntad de la tierra en el cielo sino que la voluntad del Cielo sea hecha en la tierra.Recordemos el ejemplo de Ezequías en nuestras oraciones para que no pidamos egoístamente sino para la gloria de nuestro Dios. Dios siempre contestará esa petición según su voluntad. (David Bell)

«Entonces Acaz envió embajadores a Tiglat-pileser rey de Asiria, diciendo: Yo soy tu siervo y tu hijo; sube, y defiéndeme de mano del rey de Siria, y de mano del rey de Israel, que se han levantado contra mí.» (2 Reyes 16:7)El rey Acaz no siguió el buen ejemplo de su padre, Uzías. Más bien, nos dice que siguió el ejemplo de los reyes de Israel, incluso llegando a pasar a sus hijos por el fuego. Pero Acaz tuvo una gran crisis durante su reinado. El rey de Damasco en Siria se alió con el rey de Israel y subieron a Jerusalén para tomarla. El texto sencillamente dice que no pudieron tomarla (16:5), pero encontramos más sobre este evento en el libro de Isaías. Dios envió al profeta Isaías con un mensaje para el rey: Guarda, y repósate; no temas, ni se turbe tu corazón (Isaías 7:4). Dios prometió que estos dos reyes no tomarían la ciudad de Jerusalén. Lo único que Acaz tenía que hacer era confiar en Dios. No obstante, el rey rebelde no obedeció a Dios. Tomó el oro que estaba en la casa de Jehová y junto con los tesoros de la casa real, lo envió al rey de Asiria. Prefirió verse como el siervo e hijo del rey de Asiria antes de ser el siervo y el hijo del Dios altísimo. Muchas veces nosotros, igual que Acaz, perdemos la paciencia. En vez de esperar y confiar en Dios, somos capaces de ir corriendo a otros para pedir ayuda. Pero como dijo Dios a Acaz: Si vosotros no creyereis, de cierto no permaneceréis (Isaías 7:9). Nuestra única esperanza de permanecer firmes en las pruebas de la vida es nuestra confianza en Dios. Somos sus siervos y sus hijos; jamás nos abandonará. (David Bell)

«Y dijo la madre del niño: Vive Jehová, y vive tu alma, que no te dejaré.» (2 Reyes 4:30)La mujer sunamita vino al profeta Eliseo rota por el dolor de la pérdida de su hijo. Años antes ella y su marido habían construido un aposento alto para que el profeta de Dios pudiera hospedarse con ellos en sus viajes. Eliseo había profetizado que ella y su marido tendrían un hijo, y así ocurrió. Pero el niño se enfermó y murió. Con lágrimas amargas (4:28), la pobre madre vino al encuentro con el profeta. Eliseo escuchó su petición pero iba a enviar a su siervo, tal como haría con Naamán después (5:10), pero la mujer insistió que el mismo profeta viniera. Ella formuló su petición usando las mismas palabras que Eliseo había usado en tres ocasiones distintas para contestar a Elías el día que Elías fue llevado a la presencia de Dios (ver 2 Reyes 2:2, 4, 6). Aquellas palabras cambiaron todo. Eliseo la acompañó de vuelta a la casa y allí Dios usó el profeta para resucitar al niño. Tal como la sunamita utilizó las mismas palabras de Eliseo en su petición, nosotros hacemos bien en usar las mismas palabras de Jesús en su oración al Padre. Aquella noche en Getsemaní, Jesús nos dio un patrón perfecto para la oración del creyente: no mi voluntad sino la tuya (Lucas 22:42).En nuestras peticiones, sigamos el ejemplo de Jesús, elevando la voluntad de Dios por encima de nuestros deseos. Dios siempre contestará esta oración y el resultado será lo mejor que podríamos pedir. (David Bell)

«Acab subió a comer y a beber. Y Elías subió a la cumbre del Carmelo, y postrándose en tierra, puso su rostro entre las rodillas.» (1 Reyes 18:42).Tras en enfrentamiento entre Elías y los profetas de Baal en el monte Carmelo, mientras el rey Acab banqueteaba, Elías subió a la cumbre de la montaña para orar (Santiago 5:18). En esta historia encontramos dos aspectos curiosos de la oración. En primer lugar notamos que Elías estaba orando para que lloviera. Digo que es curioso porque Dios ya había prometido que mandaría lluvia después de años de sequía (18:1). Incluso el mismo profeta había anunciado al rey la inminente llegada de las lluvias (18:41). No obstante, el profeta ora fervientemente pidiendo que Dios cumpla lo que ha prometido hacer. El siguiente aspecto curioso de la oración veo en el hecho de que Elías ora y vuelve a orar sin ninguna contestación. Después de orar la primera vez, manda a su criado a mirar hacia el mar para ver si hay señales de lluvia. No había nada. Y así ocurrió seis veces. Seis veces Elías oró y Dios no le contestó. Pero la séptima contestó Dios y demostró a Acab y a todo Israel que es el Dios que controla todas las fuerzas de la naturaleza. Debemos aprender de la oración de Elías. Cuando oremos, hacemos bien en pedir la voluntad de Dios. Pero a veces la contestación no vendrá inmediatamente. Debemos estar preparados para perseverar en la oración, porque nos prepara para poder reconocer la mano de Dios.Sigamos orando fielmente hoy pidiendo que Dios haga todo lo que ha prometido hacer. «Persever[emos] en la oración, velando en ella con acción de gracias» (Colosenses 4:2). (David Bell)

«Y yendo tras el varón de Dios, le halló sentado debajo de una encina, y le dijo: ¿Eres tú el varón de Dios que vino de Judá? El dijo: Yo soy.» (1 Reyes 13:14)Cuando Jeroboam logró dividir el reino de Israel, lo primero que hizo era establecer un culto independiente del templo en Jerusalén. El propósito era claro: no quería que su pueblo volviera a unirse con Judá adorando a Dios con sus hermanos. Así que construyó dos altares y dos becerros de oro en Israel y consagró a sus propios profetas. Luego él mismo inauguró el culto ante sus ídolos en Bet-El. Pero Dios envió a un profeta para denunciarlo, un profeta con una misión específica: entrar, denunciar y volver. Tenía instrucción clara y sencilla que ni debería comer ni beber. Cuando el rey sorprendentemente le invitó a su casa a comer, el profeta contestó que no comería con él ni por todo el dinero del mundo (13:8). Hasta allí bien. Pero curiosamente de camino a casa, el profeta paró y se sentó debajo de una encina en el camino. Me es imposible imaginar por qué lo haría. Si no podía ni comer ni beber, ¿por qué parar? La triste realidad es que el profeta hizo algo que parecía inocente pero que abrió la puerta a una tentación. Un profeta viejo lo engaño con una mentira y el profeta joven cayó en la tentación. En nuestro andar diario, hemos de tener cuidado con las pequeñas decisiones que abren la puerta a la tentación. Andemos hoy sabiamente, recordando que tenemos un enemigo que busca aprovechar cualquier oportunidad para tender una trampa y desviarnos del camino de Dios. (David Bell)

«tú oirás en los cielos, en el lugar de tu morada, y perdonarás, y actuarás, y darás a cada uno conforme a sus caminos, cuyo corazón tú conoces (porque sólo tú conoces el corazón de todos los hijos de los hombres);» (1 Reyes 8:39)En la dedicación del templo, Salomón empieza su oración con un pensamiento sencillo: «Jehová Dios de Israel, no hay Dios como tú» (8:23a). A continuación, el rey contempla varios de los aspectos únicos de nuestro Dios, específicamente su misericordia y su fidelidad. Pero en el versículo 39 me llama la atención otro aspecto único de nuestro Dios. Es el único que verdaderamente conoce los corazones de todo el mundo. Muchas veces imaginamos que nosotros sabemos lo que están pensando los demás. A veces incluso creemos que sabemos lo que Dios está pensando. Pero hacemos bien en reconocer las limitaciones de lo que podemos saber. Pero Dios sí sabe todas las cosas. Para el pecador arrepentido, este pensamiento es un gran alivio. Dios jamás tiene que cuestionar la sinceridad de la confesión de un pecador arrepentido porque conoce perfectamente su corazón. Por eso podemos tener confianza que oirá y perdonará. Pero este pensamiento debe llenar de temor al orgulloso, porque nadie puede camelar a Dios. Como dice el apóstol, Dios «discierne los pensamientos y las intenciones del corazón … todas las cosas están desnudas y abiertas a los ojos de aquel a quien tenemos que dar cuenta» (Hebreos 4:12b-13).Dios conoce todo lo que hay en nuestro interior. Así que hoy vengamos ante Él en humildad y arrepentimiento para encontrar la gracia, la misericordia y la fidelidad que sólo Dios nos puede mostrar. (David Bell)

«No es así mi casa para con Dios; Sin embargo, él ha hecho conmigo pacto perpetuo, Ordenado en todas las cosas, y será guardado, Aunque todavía no haga él florecer Toda mi salvación y mi deseo.» (2 Samuel 23:5)En 2 Samuel 23 leemos el último salmo de David (23:1-7). Tras dar varios títulos por los cuales la gente lo concía (23:1), David habla de cómo debía ser un rey de Israel. Debía gobernar con justicia en el temor de Jehová (23:3). También debía iluminar a los que estaban bajo su autoridad, siendo un testimonio claro de Dios. David usa dos imágenes preciosas: la luz de la aurora cuando sale el sol y una mañana sin nubes tras la lluvia (23:4). Pero el versículo siguiente llama la atención porque David admite que su propio reinado no había logrado cumplir todas estas expectativas. No obstante, David habla de la fidelidad de Dios a su eterno pacto. A pesar de sus fracasos y aunque no llegaría a verlo durante su vida, David lo tenía por asegurado que Dios ordenaría los eventos humanos y cumpliría sus promesas a Israel. Un día, el Mesías, el Hijo de David, vendría para hacer florecer la plena salvación para David y para todos nosotros que ponemos nuestra fe en Él. Todos nosotros también hemos pecado contra un Santo Dios, pero en su fidelidad Dios no abandonó su eterna promesa y en Jesús, Dios hizo florecer toda nuestra salvación. Que Cristo sea verdaderamente nuestro deseo de tal forma que vivamos hoy en esta confianza que tenemos en el eterno pacto que Dios nos da en Cristo. (David Bell)

«Y me sacó a lugar espacioso; Me libró, porque se agradó de mí.» (2 Samuel 22:20)David, igual que Moisés tras salir de Egipto (Éxodo 15), escribió un cántico para celebrar la victoria que Dios le había dado. En la primera parte del salmo, David relata los momentos difíciles que había vivido y como había clamado a Dios y esperado su intervención. Luego, Dios obró en su tiempo, dándole victoria y cumpliendo sus promesas. La imagen que usa David para describir el alivio y el gozo que sentía al ser librado de los que atentaban contra él es la de salir de una cueva, un escondite pequeño a un lugar espacioso. El plan de Dios era más grande de lo que David jamás había podido imaginar. Pero es importante notar como David termina el pensamiento. Dios le dio esta bendición no porque David lo merecía sino porque le agradaba a Dios hacerlo. El amor de Dios no había cambiado en la vida de David; sólo se había manifestado. En este cántico veo que David nos aconseja. Aún si estamos todavía en medio de la dificultad podemos estar seguros del amor de Dios. Y un día, Dios nos sacará a un lugar espacioso. No digo necesariamente en esta tierra, porque incluso si nos libra de nuestros enemigos como hizo con David, queda todavía el gran enemigo del creyente, el diablo. Pero un día el Señor nos librará incluso de aquel enemigo cruel y conoceremos el verdadero lugar espacioso en la presencia de Dios para siempre.La promesa de ese verdadero lugar espacioso y la verdad del amor presente de Dios deben darnos fuerzas hoy para andar como es digno de nuestro Dios. (David Bell)

«Y si dijere: No me complazco en ti; aquí estoy, haga de mí lo que bien le pareciere.» (2 Samuel 15:26)Estas son las palabras que David dijo a Sadoc cuando éste vino a acompañar al rey con el arca mientras David huía de su capital bajo el golpe de estado que organizó su hijo, Absalón. Desterrado por el asesinato de su hermano, Absalón por fin había conseguido volver a Jerusalén gracias a la intervención de Joab. Pero su rebelde corazón no estaba contento con vivir de nuevo en la casa de su padre. Así que tramó un plan meticuloso y fríamente calculado para tomar el reino e incluso matar a su padre. Mientras David huía, sus pocos amigos y aliados vinieron a él para rendirle servicio, entre ellos el sacerdote Sadoc con el arca del pacto. Pero David le instruyó que volviera y llevara el arca con él. David había aprendido que el arca no era un talismán que traía suerte (ver 2 Samuel 6:7). En la contestación de David a Sadoc vemos su sumisión completa a la voluntad de Dios. David confiaba que si Dios estaba de su lado, volvería a adorar ante Dios en Jerusalén, pero si no, estaba en las manos de Dios para que hiciera con él lo que quisiera. En los momentos más difíciles de la vida, es bueno que aprendamos a tener esta actitud de sumisión. El mismo Jesús también demostró esta sumisión aquella noche en Getsemaní cuando oró sometiendo su voluntad a la del Padre. No sólo cuando pasamos por dificultades sino en todo momento, debemos recordar que estamos en las manos de Dios. Sometémonos a Dios hoy y dejemos que Él haga con nosotros según su voluntad. (David Bell)

«Porque los hijos de Israel subieron y lloraron delante de Jehová hasta la noche, y consultaron a Jehová, diciendo: ¿Volveremos a pelear con los hijos de Benjamín nuestros hermanos? Y Jehová les respondió: Subid contra ellos.» (Jueces 20:23)La depravación en Benjamín llevó a Israel a una guerra civil. Se juntaron las demás tribus contra Benjamín con la intención de exterminar la tribu entera en retribución por su pecado. A pesar de consultar con Dios dos veces, las tribus de Israel perdieron las dos primeras batallas contra Benjamín. No fue hasta la tercera vez que, llorando y consultando a Dios, recibieron una respuesta que indicaba que Dios les iba a dar la victoria (20:28). Lo que llama la atención de esta historia es que aparentemente nadie consideró la posibilidad de que las demás tribus también habrían pecado contra Dios. Después de todo, la historia de su victoria el tercer día es paralela a la historia de la victoria de Josué sobre la ciudad de Aí después de su derrota por el pecado de Acán. Creo que Dios permitió que las 11 tribus perdieran la batalla ante los pecadores de Benjamín porque quería que reconocieran que ellos también habían pecado. Ellos estaban haciendo “lo que bien les parecía” (21:25). Nuestro gran peligro es reconocer el pecado en otros y suponer por lo tanto que puesto que no hemos hecho el mismo pecado, que estamos bien con Dios. Hacemos bien siempre en evaluar nuestras vidas por medio de la Palabra de Dios y dejar que su Espíritu Santo nos convenza de pecado.Examinemos hoy nuestros corazones. Si el Espíritu Santo señala cualquier aspecto de nuestra vida que no agrada a Dios, seamos prontos a arrepentirnos para que podamos andar como es digno de Dios. (David Bell)

«Y su padre y su madre le dijeron: ¿No hay mujer entre las hijas de tus hermanos, ni en todo nuestro pueblo, para que vayas tú a tomar mujer de los filisteos incircuncisos? Y Sansón respondió a su padre: Tómame ésta por mujer, porque ella me agrada.» (Jueces 14:3)El libro de los jueces en general nos narra el desastre de Israel. Dios les había dado la tierra pero ellos no estaban adorando a Dios ni viviendo según sus leyes. La historia de Sansón no es ninguna excepción. Desde el comienzo de la historia notamos el desastre que es su vida. Dios lo usaría para empezar a librar a su pueblo de la opresión de los filisteos (13:5), pero la forma en que comienza esa liberación es rara: ve a una chica filistea y demanda que sus padres arreglen un matrimonio con ella. Obviamente un matrimonio arreglado por los padres era común en Israel, pero aquí todo está al revés. Sansón ya había escogido a su novia y ahora obliga a sus padres a obedecerle. Manoa y su esposa cuestionaron su decisión (Deuteronomio 7:3-4). Pero Sansón contesta literalmente: ella es agradable en mis ojos. Sansón ignoraba lo que era correcto ante los ojos de Dios y de sus padres simplemente porque estaba viviendo según sus sentimientos. En el momento en que empezamos a seguir los deseos de nuestro corazón ignorando lo que dice Dios en su Palabra, nosotros igual que Sansón vamos hacia el desastre. Dios nos ha dado su Palabra y las autoridades espirituales en nuestras vidas para ayudarnos a seguir el camino correcto.No seamos necios como Sansón, siguiendo nuestros deseos para nuestro propio perjuicio. Más bien empapemos nuestra mente con la Palabra de Dios para que nuestros pensamientos sean conformados a la voluntad de Dios. (David Bell)