Mee Op Missie: Veteranen verhalen

Het verhaal van Marc van de Kuilen is er één van uitersten: van jeugdige bravoure naar een heftige confrontatie met de gevolgen van oorlog. Marc werd als onderdeel van de Luchtmobiele Brigade tweemaal uitgezonden naar Afgghanistan. Tijdens zijn tweede uitzending verloor Marc beide benen, geraakt door eigen vuur. Toch spreekt hij over die dag met dankbaarheid. "De afloop was slecht, maar ook weer niet. Want ik weet hoe gelukkig ik nu ben."Marc van de Kuilen wist al jong dat hij geen bureaubaan wilde. Buiten spelen, avontuur, fysieke uitdagingen: dat was wat hem dreef. Toen een vriend thuiskwam met verhalen over de Koninklijke Landmacht, was Marc meteen verkocht. "Het was precies wat ik zocht. En dan werd je er ook nog voor betaald."In Mee Op Missie deelden al eerder Dayrohn Wiesken en Tjeerd Zandbergen hun verhaal over die pikzwarte nacht tijdens operatie Kapcha As. In deze aflevering horen we het verhaal weer van een andere kant.

Ahmad Azizi werd geboren in Afghanistan, maar bracht een groot deel van zijn jeugd door in Pakistan nadat zijn gezin daarheen vluchtte. Zes jaar lang woonde hij in onzekerheid, totdat het gezin via familiehereniging naar Nederland kon komen. Hij was zeventien toen hij op Schiphol voor het eerst voet op Nederlandse bodem zette. "De eerste persoon die ik zag, was een medewerker van de Koninklijke Marechaussee. Hij glimlachte naar me en zei: ‘Welkom in Nederland.' Voor het eerst was ik niet bang voor iemand in uniform."In deze aflevering van Mee Op Missie vertelt Ahmad over zijn werk bij de Koninklijke Marechaussee en zijn uitzending naar zijn geboorteland Afghanistan. 

Yvonne Niersman koos bewust voor een loopbaan als marinevlieger: ze wilde strijden voor vrede en veiligheid. Haar missies brachten haar van gevaarlijke anti-piraterijoperaties tot een gijzeling in Libië, die haar leven voorgoed zou tekenen. In deze aflevering van Mee Op Missie vertelt Yvonne hoe zij bij de Marine leerde te vliegen op de Lynx-helikopter. De opleiding was zwaar, maar paste haar goed. "Ik was misschien niet het stereotype meisje dat je bij Defensie verwacht, maar mijn motivatie klopte." Zelfs haar openheid over haar lidmaatschap van Greenpeace tijdens het sollicitatiegesprek werd gewaardeerd. "Ik kon bewust zeggen dat ik achter de opdrachten van de Marine stond."Inmiddels heeft Yvonne defensie verlaten. Vliegen doet ze nog steeds als piloot op de traumahelikopter. "Mensen helpen is mijn missie."

Toen Anton Nooteboom op zijn zeventiende bij Defensie ging, leerde hij zijn emoties uitschakelen. Na zijn vertrek bij Defensie na onder meer drie missies naar Afghanistan stortte zijn wereld in. Wat doe je als je uniform wegvalt, en je jezelf niet meer herkent? In deze aflevering van 'Mee Op Missie' vertelt Anton openhartig over trauma, herstel en zijn bizarre missie om op blote voeten wereldrecords te lopen – voor de mentale gezondheid van mannen. Een rauw, eerlijk en inspirerend gesprek over moed, kwetsbaarheid en nieuwe paden bewandelen: "Mijn voeten zijn het symbool van mentale gezondheid is. Je kan aan de buitenkant niet zien dat het aan de binnenkant helemaal kapot is." 

Sananda Dieleman koos na een stage bij een dierenarts heel bewust voor een carrière bij Defensie. Een bijdrage willen leveren aan de maatschappij én de verhalen van haar vader over zijn tijd bij de politie gaven de doorslag om te kiezen voor de KMA (Koninklijke Militaire Academie). In 2023 vertrok Sananda op missie naar Mali. De uitzending heeft haar verrijkt en zorgde ervoor dat ze een rolmodel voor andere vrouwen werd. Tegenwoordig staat Sananda aan het hoofd van het nieuwe innovatiecentrum in oprichting van de Koninklijke Marechaussee en is daarnaast actief als ruiter bij de Bereden Brigade van diezelfde MarechausseeMuziek: Yves Larock - Rise Up. De hele  Mee Op Missie playlist vind je hier.Intromuziek: Joe Tennessee- Proud to Be a Soldier.Wil je het verhaal van Sananda nog eens rustig teruglezen, dan kan dat HIER.Andere verhalen van veteranen vind je op Veteranendag.nl,  Instagram, TikTok en Facebookof meld je aan voor de VeteranenMail.In gesprek met veteranen over hun uitzendingen en ervaringen.

Luisa Bonnano begon haar loopbaan in de zorg, maar ontdekte haar ware roeping bij Defensie. Als anesthesiemedewerker wist ze haar medische kennis te combineren met haar zoektocht naar avontuur en verantwoordelijkheid. Het bracht haar naar tien uitzendingen, waaronder naar Irak en Afghanistan. Tegenwoordig zet ze zich in om het taboe rond PTSS en mentale klachten onder veteranen te doorbreken, terwijl ze zelf blijft worstelen met haar ervaringen en de vraag of ze trots mag zijn op wat ze heeft bereikt.In deze aflevering van Mee Op Missie vertelt Luisa ook over het boek 'Oorlog in de operatiekamer' van Maaike Hoogewoning en over 'KNAK-moment' van Renaldo Ishaak en Robin Imthorn.Met haar man én veteraan Edward maakt Luisa de podcast 'Het bijzondere verhaal van'. Muziek: Lee Kernaghan & Fred Smith - The Dust of Uruzgan De hele  Mee Op Missie playlist vind je hier.Intromuziek: Joe Tennessee- Proud to Be a Soldier.Wil je het verhaal van Luisa nog eens rustig teruglezen, dan kan dat HIER.Andere verhalen van veteranen vind je op Veteranendag.nl,  Instagram, TikTok en Facebookof meld je aan voor de VeteranenMail.In gesprek met veteranen over hun uitzendingen en ervaringen.

Zonder erover na te denken sprong Jeffrey Kloek op die nacht van 16 mei 2004 in Irak achter zijn boordwapen:  "Na al die contactdrills gaat dat op de automatische piloot. Met je boordwapen weet je dat je het verschil kan maken. Je moet het initiatief terugpakken, anders ga je het sowieso niet redden. Het is een wonder dat ik niet geraakt ben. Die nacht heb ik behoorlijk wat engeltjes verbruikt, want ik zat op die jeep als een sitting duck.”In deze aflevering van Mee Op Missie vertelt Jeffrey Kloek niet alleen over die uitzending naar Irak, maar ook over de bijzondere onderscheiding die hij en zijn maat Ralph Jongbloed daarvoor op de allereerste veteranendag kregen.Jeffrey neemt ons ook mee naar zijn liefde voor defensie, zijn werk als reservist en zijn bezoek aan de 20e Nederlandse Veteranendag en het bijzondere moment dat hij daar beleefde.Muziek: RMB - Spring 1996 De hele  Mee Op Missie playlist vind je hier.Intromuziek: Joe Tennessee- Proud to Be a Soldier.Wil je het verhaal van Jeffrey nog eens rustig teruglezen, dan kan dat HIER.Andere verhalen van veteranen vind je op Veteranendag.nl,  Instagram, TikTok en Facebookof meld je aan voor de VeteranenMail.In gesprek met veteranen over hun uitzendingen en ervaringen.

In deze aflevering van Mee Op Missie maken we kennis met het Defensie-bloed dat door de aderen van Thamara Batenburgs stroomt. Haar beide Opa's hadden een militaire carrière bij Defensie, haar Molukse Opa bij het KNIL en haar Nederlandse Opa 'gewoon' bij defensie in Nederland. Toch waren het niet de verhalen van haar Opa's, die het zaadje bij haar hebben gplant. Over het militaire verleden van haar Opa's werd thuis nooit gesproken, de zwijgcultuur, zoals Thamara dat noemt. Op 8-jarige leeftijd wilde ze bij de Flying Doctors: ‘Ik wilde het verschil maken op plekken waar je moeilijk komt.' Jaren later maakte ze deze droom werkelijkheid bij Defensie en na haar vertrek bij Defensie ging ze op zoek naar het militaire verleden van haar Opa's en dat bracht Thamara zeer onlangs nog op de Molukken.Muziek: Bløf - Watermakers.De hele  Mee Op Missie playlist vind je hier.Intromuziek: Joe Tennessee- Proud to Be a Soldier.Wil je het verhaal van Thamara nog eens rustig teruglezen, dan kan dat HIER.Andere verhalen van veteranen vind je op Veteranendag.nl,  Instagram, TikTok en Facebookof meld je aan voor de VeteranenMail.In gesprek met veteranen over hun uitzendingen en ervaringen.

In deze aflevering van Mee Op Missie vertelt veteraan Amy van Son haar unieke verhaal. Voormalig matroos bij de Koninklijke Marine Van Son vat haar leven samen als: “eerst twintig jaar lijden, dan twintig jaar leren en na mijn veertigste ben ik gaan leven". Na een moeilijke jeugd ontsnapte Amy op zee bij de marine aan de houdgreep van haar vader. Het was het begin van een zoektocht naar haar plek in de maatschappij. Uiteindelijk vond ze die plek onder andere met Helmen Vol Verhalen, een project  op het snijvlak tussen kunst en veteranen.Muziek: Melissa Etheridge - Chrome Plated Heart.De hele  Mee Op Missie playlist vind je hier.Intromuziek: Joe Tennessee- Proud to Be a Soldier.Wil je het verhaal van Amy nog eens rustig teruglezen, dan kan dat HIER.Andere verhalen van veteranen vind je op Veteranendag.nl,  Instagram, TikTok en Facebookof meld je aan voor de VeteranenMail.In gesprek met veteranen over hun uitzendingen en ervaringen.

In deze aflevering van Mee Op Missie staat het verhaal van veteraan en reservist Junny Brejita centraal. De tienjarige Junny fietste ietste dagelijks langs de kazerne  op Curaçao en wist gelijk: ‘ooit ga ik daar werken.' Na zijn opleiding en dienstplicht op het eiland vertrok hij op zijn twintigste naar Nederland, waar hij zich naar binnen werkte bij het Korps Mariniers. Zijn tijd bij Defensie was veelbewogen; van rijdend doelwit in Irak tot racisme in Nederland. ‘Maar dit werk zit in mijn bloed. Ik heb iets in mijn bagage wat niemand mij kan afpakken.'Muziek: DI-RECT - Soldier On.De hele  Mee Op Missie playlist vind je hier.Intromuziek: Joe Tennessee- Proud to Be a Soldier.Wil je het verhaal van Junny nog eens rustig teruglezen, dan kan dat HIER.Andere verhalen van veteranen vind je op Veteranendag.nl,  Instagram, TikTok en Facebookof meld je aan voor de VeteranenMail.In gesprek met veteranen over hun uitzendingen en ervaringen.

Veteraan Pascal van der Voort vertelt in deze aflevering van Mee Op Missie waarom hij al op zijn vijftiende koos voor de Koninklijke Marine en hoe hij uiteindelijk terecht kwam bij de onderzeedienst. Twintig jaar na het verlaten van de vloot droomt hij nog steeds over het leven op de onderzeër en zet hij zich op vele manieren in voor de erkenning en waardering van veteranen. Je kan Pacal overigens wekelijks beluisteren als de 'encyclopedie van PSV' in de Rood Wit podcast.Muziek: U96 - Das Boot.De hele  Mee Op Missie playlist vind je hier.Intromuziek: Joe Tennessee- Proud to Be a Soldier.Wil je het verhaal van Pascal nog eens rustig teruglezen, dan kan dat HIER.Andere verhalen van veteranen vind je op Veteranendag.nl,  Instagram, TikTok en Facebookof meld je aan voor de VeteranenMail.In gesprek met veteranen over hun uitzendingen en ervaringen.

In deze aflevering van Mee Op Missie het verhaal van Tjeerd Zandbergen, die op de dag dat hij 19 werd vertrok op uitzending naar Afghanistan. Het werd een missie die een grote impact op zijn leven zou hebben. Een nacht zonder slaap en zonder licht werd voor de eenheid van Tjeerd een nacht vol ellende, waarin zij twee kameranden en twee Afghaanse collega's verloren.Jaren later zet Tjeerd zijn pijn om in krachtige daden. "Op 12 januari 2025 organiseer ik een speedmars, zodat iedereen die deze nacht beleefde, niet vergeten wordt."  In een eerdere aflvering van Mee Op Missie vertelde Dayrohn Wiesken ook over die nacht van 12 januari 2008 in Afghanistan.Muziek: Dire Straits - Sultans of Swing.De hele  Mee Op Missie playlist vind je hier.Intromuziek: Joe Tennessee- Proud to Be a Soldier.Wil je het verhaal van Tjeerd nog eens rustig teruglezen, dan kan dat HIER.Andere verhalen van veteranen vind je op Veteranendag.nl,  Instagram, TikTok en Facebookof meld je aan voor de VeteranenMail.In gesprek met veteranen over hun uitzendingen en ervaringen.

Sandra Keijer koos bewust voor een ‘mannelijk beroep', maar leerde het belang van vrouwelijkheid kennen binnen Defensie, de politie en de samenleving. Na een lange politiecarrière, maakte ze de overstap naar de Koninklijke Marechaussee. Ze reisde de wereld over voor VN-missies en maakte zich hard voor de positie van gemarginaliseerde groepen. Inmiddels is Sandra directeur Kennis, Strategie en Innovatie bij de Koninklijke Marechaussee.Sandra is altijd geïnteresseerd geweest in andere culturen. Toen ze, na 22 jaar bij de politie gewerkt te hebben, werd benaderd om naar de Koninklijke Marechaussee over te stappen, was de keuze dan ook snel gemaakt. Ze werd vanuit de VN als politieadviseur uitgezonden naar Afghanistan:  “Ik liep al jaren met een wapen op mijn rechterheup, dus ik moest even wennen aan het idee dat ik daar ongewapend zou zijn. Uiteindelijk ervaarde ik dat dat juist goed werkte. Natuurlijk loop je risico, maar de mensen weten ook dat je ongewapend bent. Dan kom je heel anders binnen en maak je veel makkelijker contact.”In deze aflevering van Mee Op Missie vertelt Sandra uitgebreid over haar uitzending naar Afghanistan, over de behoefte aan vrouwelijk leiderschap, maar ook over haar inspanningen om haar Afghaanse tolk met zijn gezin veilig in Nederland te krijgen. Muziek: Mary J. Blige - Beautiful DayDe hele  Mee Op Missie playlist vind je hier.Wil je het verhaal van Sandra nog eens rustig teruglezen, dan kan dat HIER.Andere verhalen van veteranen vind je op Veteranendag.nl,  Instagram, TikTok en Facebookof meld je aan voor de VeteranenMail.In gesprek met veteranen over hun uitzendingen en ervaringen.

Eus Sandel werd in 1982 uitgezonden naar Libanon. Toen hij als jongeman aankwam in het gebied, schrok hij van de puinhoop om hem heen. De ervaringen in het uitzendgebied zorgden ervoor dat hij uiteindelijk hulp zocht in Nederland. Hij vond die hulp door andere veteranen te helpen. Met een gezonde dosis Amsterdamse branie in zijn rugzak richtte hij De Veldpost in Amsterdam  op: een ontmoetingsplek voor veteranen. In deze aflevering van Mee Op Missie vertelt Eus over zijn uitzending naar Libanon, over zijn terugkeer in Nederland, maar ook voor zijn terugkeerreis met de EO in 2012 naar Libanon.Natuurlijk staat hij  ook lang stil bij zijn missie om de Veldpost in Amsterdam Noord op te richten, de hulp van eerst burgemeester Eberhard van der Laan en daarna burgemeester  Femke Halsema. Natuurlijk staat Eus ook uitgebreid stil bij het belang van de Nederlandse Veteranendag voor de erkenning & waardering van onze veteranen.Muziek: Betty Wright  - Tonight Is The  NightDe hele  Mee Op Missie playlist vind je hier.Wil je het verhaal van Eus nog eens rustig teruglezen, dan kan dat HIER.Andere verhalen van veteranen vind je op Veteranendag.nl,  Instagram, TikTok en Facebookof meld je aan voor de VeteranenMail.In gesprek met veteranen over hun uitzendingen en ervaringen.

Overste Angelo Wouters leidde namens de Koninklijke Marechaussee een unieke missie naar Oekraïne, waar hij onderzoek deed naar mogelijke oorlogsmisdaden. Op slechts 1.500 kilometer van Nederland zag hij de verschrikkingen van de oorlog, de angst, de dankbaarheid van het Oekraïense volk en de mentale weerslag op zijn eigen team.In deze aflevering van Mee Op Missie vertelt Angelo gedetailleerd over de verschrikkingen in het mortuarium in Kyiv, over de loopgravenoorlog aan het front in het Oosten, over de kleine succesjes, de grote betekenis van hun werk  en over de ontmoetingen met onze Koning, met minister-president Rutte, maar ook met president Zelensky.Muziek: Jon Bon Jovi  - Livin' On A Prayer.De hele  Mee Op Missie playlist vind je hier.Wil je het verhaal van Angelo nog eens rustig teruglezen, dan kan dat HIER.Andere verhalen van veteranen vind je op Veteranendag.nl,  Instagram, TikTok en Facebookof meld je aan voor de VeteranenMail.In gesprek met veteranen over hun uitzendingen en ervaringen.

Dominique Schreinemachers wilde als klein meisje al de “allervetste baan ter wereld”. Die droom kwam - na een lange opleiding - uit,  ze werd helikopterpilote bij de Koninklijke Luchtmacht. Eind 2009 werd ze uitgezonden naar Afghanistan. Op 10 december veranderde een vlucht in haar Cougar-helikopter in een nachtmerrie toen ze ternauwernood ontsnapte aan de dood. De helikopter die Dominique bestuurde werd uit de lucht geschoten door de Taliban. Op die 10e december zou Dominque een vrije middag hebben, maar moest op het laatste moment tien passagiers vervoeren. Binnen tien minuten werden ze onderschept door een Taliban-strijder die het kogelvuur op haar helikopter opende. “Hij schiet een gordijn van kogels in onze richting, waarvan eentje ons raakt in de staart. Die stang breekt op een centimeter na, alle leidingen worden doorgesneden, dertig liter olie lekt uit over de passagiers. De helikopter werd onbestuurbaar. Alles wat ik geleerd had, was niet te rijmen met die situatie.”Wat volgde waren de langste twaalf minuten van Dominiques leven. “We konden er niet achterkomen wat er was. We wisten ook niet dat we geraakt waren, alleen dat alles kapot was. Ik weet nog heel goed dat ik constant naar beneden keek en dacht aan waar ik heen zou moeten sturen als we crashten. Zouden die gasten eerder bij ons zijn in de bergen of in de open woestijn?” In Dominique's gedachten schoten alle mogelijke scenario's voorbij. “Ik dacht dat als ze mij zouden pakken, ik door het hele dorp verkracht en uiteindelijk vermoord zou worden. Als ze dat zouden filmen en die video naar mijn moeder zouden sturen, zou die vrouw daar nooit overheen komen. Toen heb ik besloten dat ik mijn laatste kogel voor mezelf zou bewaren,” vertelt ze in de podcast Mee op Missie.Muziek: Dylan Gossett  - Coal.De hele  Mee Op Missie playlist vind je hier.Wil je het verhaal van Dominique nog eens rustig teruglezen, dan kan dat HIER.Andere verhalen van veteranen vind je op Veteranendag.nl,  Instagram, TikTok en Facebookof meld je aan voor de VeteranenMail.In gesprek met veteranen over hun uitzendingen en ervaringen.

Toen Arjan van Egmond als dienstplichtig militair  op uitzending ging naar Bosnië kwam hij het Korps Mariniers tegen en was meteen verkocht. Hij werd marinier en uitgezonden naar Irak en Afghanistan. In Irak leerde hij dat het marinierspak niet alleen stoer en sterk is, maar ook veel kwetsbaarheid met zich meebrengt. In deze aflevering van Mee Op Missie vertelt Arjan over zijn uitzendingen, het schietincident dat hij meemaakte in Irak, over de onwetendheid in de samenleving over Defensie, over zijn werk met criminele Top 600 jongeren in Amsterdam  en over zijn terugkeer bij Defensie als reservist. "Dat voelde als thuiskomen."Dit gevoel van thuiskomen ervoer Arjan ook op de Nederlandse Veteranendag. In 2016 was hij aanwezig in de Ridderzaal en kreeg hij de kans om Z.M. de Koning te ontmoeten, iets dat voor Arjan grote betekenis heeft. “Het koningshuis staat voor mij voor Nederland. Dat is waarvoor ik op missie ben geweest. We doen het allemaal voor de vlag. Die vlag is ook het koningshuis. Dat zij ons erkennen is heel belangrijk. Iedereen kiest er zelf voor om bij Defensie te gaan, maar dat betekent niet dat het niet gezien mag worden"Muziek: Van Dik Hout  - Stil In Mij.De hele  Mee Op Missie playlist vind je hier.Wil je het verhaal van Arjan nog eens rustig teruglezen, dan kan dat HIER.Andere verhalen van veteranen vind je op Veteranendag.nl,  Instagram, TikTok en Facebook of meld je aan voor de VeteranenMail.In gesprek met veteranen over hun uitzendingen en ervaringen.

Jessica van Oort werd in 2010 uitgezonden naar Afghanistan. Een heftig vuurgevecht, een omgekomen kameraad en lastige belletjes naar haar ouders zorgden ervoor dat de missie een grote impact had op haar leven. Nu ze zelf moeder is, begrijpt ze dat ze het haar ouders moeilijk heeft gemaakt: “Die hebben vijf maanden lang in spanning gezeten.”In deze aflevering van Mee Op Missie vertelt Jessica uitgebreid over het vuurgevecht waarin ze plotseling terecht kwam en komen de emoties los die ze vooral nu ze zelf moeder is extra voelt.  Daarnaast vertelt Jessica over het veteranengevel en het belang van de Nederlandse Veteranendag.Muziek: M.I.A.  - Paper Planes.De hele  Mee Op Missie playlist vind je hier.Wil je het verhaal van Jessica nog eens rustig teruglezen, dan kan dat HIER.Andere verhalen van veteranen vind je op Veteranendag.nl,  Instagram, TikTok en Facebook of meld je aan voor de VeteranenMail.In gesprek met veteranen over hun uitzendingen en ervaringen.

"In dienst van de vrede, niet voor even, maar voor je hele leven." Die tekst prijkte in een bijbeltje van een dominee uit Libanon, die Peter Reijn aan het eind van zijn missie in handen kreeg. Peter heeft er zijn levensmotto van gemaakt. “Vrede en de blauwe baret blijven me trekken. Ik zal altijd een militair blijven. Je bent gewend om om te gaan met rangen en standen bijvoorbeeld. Een echte Defensieman, dat blijf ik altijd. Het veteraan zijn betekent voor  mij dat je iets buitengewoons gedaan hebt voor vrede in oorlogsgebied."In deze aflevering van Mee Op Missie vertelt Peter over zijn uitzending naar Libanon, maar ook over alle inspanning die hij en een paar kameraden hebben gedaan om de Witte Anjer te maken tot  hét symbool van erkenning en waardering voor de Nederlandse veteranen.Muziek: The Animals - House of the Rising Sun.De hele  Mee Op Missie playlist vind je hier.Wil je het verhaal van Peter nog eens rustig teruglezen, dan kan dat HIER.Andere verhalen van veteranen vind je op Veteranendag.nl,  Instagram, TikTok en Facebook of meld je aan voor de VeteranenMail.In gesprek met veteranen over hun uitzendingen en ervaringen.

Johan de Jonge was 21 jaar toen hij als gewondenverzorger als onderdeel van de Luchtmobiele Brigade op uitzending ging naar voormalig Joegoslavië.Met Dutchbat III maakte Johan van heel nabij de val van de enclave Srebrenica mee.De bommen die vanaf de  F-16 van Manja Blok werden gegooid rondom Srebrenica hadden voor Johan en een aantal van zijn collega's van Dutchbat III bijna fatale gevolgen. In deze aflevering van Mee Op Missie vertelt Johan heel minitieus over de laatste dagen op weg naar de val van de enclave. In een interview met Coen Verbraak in de Volkskrant vertelt Johan over de gevolgen die zijn uitzending in de jaren daarna op zijn leven heeft gehad.Inmiddels is Johan meerdere keren, ook als 'reisleider' van de zogenaamde terugkeerreizen, teruggeweest naar Srebrenica. Met het project Building a Bosnian Dream probeert Johan in Srebrenica een sportveld voor kinderen te realiseren en zo de Bosnische en Servische kinderen de oorlog te helpen vergeten én via sport te laten verbroederen.Muziek: Aniek Maren - Eyes Open Wide.De hele  Mee Op Missie playlist vind je hier.Wil je het verhaal van Johan nog eens rustig teruglezen, dan kan dat HIER.Andere verhalen van veteranen vind je op Veteranendag.nl,  Instagram, TikTok en Facebook of meld je aan voor de VeteranenMail.In gesprek met veteranen over hun uitzendingen en ervaringen.

Bastiaan Everink is een man met vele gezichten.  Hij  werd opgeleid door het Korps Mariniers en als marinier uitgezonden naar Irak.  Na het verlaten van de dienst studeerde hij aan het Conservatorium om  zanger te worden, operazanger om precies te zijn. Als bariton bij de grote Europese operahuizen speelde en zong hij een kwart eeuw lang hoofdrollen in verschillende opera's. Over die twee periodes uit zijn leven schreef hij samen met Joost Galema het boek Strijdtoneel.In 2014 werd het verhaal van Bastiaan tijdens de Nederlandse Veteranendag verteld en een jaar later trad Bastiaan samen met zijn buddy uit Irak op tijdens de Veterenandag in de Ridderzaal.In 2017 zong Bastiaan tijdens het bevrijdingsconcert op de Amstel Nabucco van Verdi. Al zingend voer de sloep van de Dutch Marine Rowing Challenge met voorzitter Peter Bercx de Amstel op.Onlangs besloot Bastiaan  te stoppen als operazanger en zich toe te leggen op de (ecologische) traumatherapie. Als gediplomeerd traumatherepeut begeleidt hij nu cliënten, vaak uit de geuniformeerde beroepen. Over dit en veel meer vertelt Bastiaan in deze aflevering van Mee Op Missie.Muziek: Cavatina  van Stanley Myers van de soundtrack van The DeerhunterDe hele  Mee Op Missie playlist vind je hier.Wil je het verhaal van Bastiaan nog eens rustig teruglezen, dan kan dat HIER.Andere verhalen van veteranen vind je op Veteranendag.nl,  Instagram, TikTok en Facebook of meld je aan voor de VeteranenMail.In gesprek met veteranen over hun uitzendingen en ervaringen.

Latoya Hallatu  wist al snel dat zij bij Defensie wilde werken, maar dat had uiteindelijk best veel voeten in de aarde. Haar overgrootvader, geboren en getogen op de Molukken, zwoer een eed dat geen van zijn nakomelingen ooit bij Defensie zou gaan werken. Opa zei altijd: ‘Wij Hallatu's mogen niet.' De overgrootvader van Latoya, die diende bij het KNIL, had met een kameraad afgesproken dat zijn nakomelingen niet mee mochten maken wat hij zelf  had meegemaakt.  Zelf overleed hij op 45-jarige leeftijd in een Japans interneringskamp.In deze aflevering van Mee Op Missie vertelt Latoya over haar reis naar de Molukken om de zegen van haar voorvaderen te krijgen én over haar uitzendingen naar Afghanistan en Mali.Muziek: Op U alleen, mijn licht, mijn kracht van Yosina Roemajauw De hele Mee Op Missie playlist vind je hier.Wil je het verhaal van Latoya nog eens rustig teruglezen, dan kan dat HIER.Andere verhalen van veteranen vind je op Veteranendag.nl,  Instagram, TikTok en Facebookof meld je aan voor de VeteranenMail.In gesprek met veteranen over hun uitzendingen en ervaringen.

Majoor Marco Kroon ontving in 2009 de hoogste onderscheiding die een Nederlandse militair kan krijgen: de Militaire Willems-Orde. Vanaf dat moment lag een vervolgcarrière in de spotlight voor hem in het verschiet. Desondanks is de reden achter deze onderscheiding voor Marco het meest dierbaar: “Ik heb mijn land, de driekleur en deKkoningin gediend. Wat ik samen met mijn groep gedaan heb, de kameraadschap die ik daaraan heb overgehouden, dat is onbetaalbaar.” In deze aflevering van Mee Op Missie vertelt Marco heel open over zijn uitzendingen en over de kameraadschap die hij op uitzending ervoer. Over de symbolische betekenins van de Nederlandse vlag en over de uitdagingen en problemen die hij na zijn uitzending naar Afghanistan in 2007  onder ogen moest komen.  Maar ook over de bioscoop film De Vuurlinie over zijn leven. En natuurlijk staat Marco ook uitgebreid  stil bij zijn rol en optredens tijdens de Nederlandse Veteranendag.Muziek: The Impossible Dream  van Elvis.De hele Mee Op Missie playlist vind je hier.Wil je het verhaal van Marco nog eens rustig teruglezen, dan kan dat HIER.Andere verhalen van veteranen vind je op Veteranendag.nl,  Instagram, TikTok en Facebookof meld je aan voor de VeteranenMail.In gesprek met veteranen over hun uitzendingen en ervaringen.

Vandaag gaan we Mee Op Missie met  Ruud Bonte, die als marinier werd uitgezonden naar Irak (1991), Cambodja (1993) en Albanië-Kosovo (1999).Zijn uitzendingen staan Ruud nog helder voor de geest. Tijdens Provide Comfort in Irak zouden ze vluchtelingenkampen bouwen, maar doordat de Irakezen liever naar hun dorpen terug wilden keren, gingen ze die dorpen beveiligen en opruimen.  De dankbaarheid was groot en er keerden steeds meer Irakezen terug naar hun huizen. Ruud roemt nog steeds 'de Hollandse aanpak': de Amerikaan komt binnen en begint bunkers te bouwen. De Engelsen zijn nog echt kolonialen, komen binnen en zeggen ‘luister, zo gaan we het doen'. En in mijn ervaring, of het nu officiers, de patrouille of wij soldaten waren, wij  doen het geweer op  de rug, onze  helm af en vragen aan de mensen wat we voor ze kunnen doen. In mijn optiek was dat op dat moment de betere benadering.” Het Korps Mariniers is bij Ruud nog alom vertegenwoordigd.  Als vrijwilliger werkt hij  bij het Mariniers Museum in Rotterdam en op de binnenkant van zijn onderarm draagt hij een tatoeage met daarop de Veteranen vleugel en RNLMC (Royal Netherlands Marine Corps) met daaronder de tekst: “all gave some, some gave all”.Muziek: Fragile  van Sting.De hele Mee Op Missie playlist vind je hier.Wil je het verhaal van Ruud nog eens rustig teruglezen, dan kan dat HIER.Andere verhalen van veteranen vind je op Veteranendag.nl,  Instagram, TikTok en Facebook of meld je aan voor de VeteranenMail.In gesprek met veteranen over hun uitzendingen en ervaringen.

Toen realiseerden we ons: “nu zijn wij aan de beurt, dit is waar we voor zijn opgeleid". "Ik was op de top van mijn kunnen. We zaten hier al weken op te wachten en het enige wat in me om ging was: "We gaan laten zien wat de luchtmacht is, we gaan nu de boel even op scherp zetten.” Manja Blok en haar collega lieten in totaal vier bommen los boven Srebrenica. “Het was de eerste oorlogsactie na de Tweede Wereldoorlog, waarin de eerste vrouw die operationeel F-16 vliegt zo'n aanval doet.” In deze aflevering van Mee Op Missie vertelt voormalig F-16 pilote Manja Blok over haar jaren als gevechtsvlieger bij de Koninklijke Luchtmacht en gaat ze uitgebeid in op haar rol tijdens de oorlog in voormalig Joegoslavië.Muziek: Riders on the Storm  van The Doors.De hele Mee Op Missie playlist vind je hier.Kijktip: Voor het Nationaal Militair Museum vertelt Manja haar verhaal van kop tot staart.Wil je het verhaal van Manja nog eens rustig teruglezen, dan kan dat HIER.Andere verhalen van veteranen vind je op Veteranendag.nl,  Instagram, TikTok en Facebookof meld je aan voor de VeteranenMail.In gesprek met veteranen over hun uitzendingen en ervaringen.

"Mam, als je dit leest, zit ik in Rwanda.”  Met dit briefje liet Roy Schuurmans dertig jaar geleden zijn moeder weten dat hij als geneeskundig sergeant was vertrokken naar Rwanda, waar hij in een vluchtelingenkamp humanitaire steun leverde. Het werd een missie die een grote indruk achterliet op Roy.In 1994 besloot de Nederlandse regering de humanitaire missie Provide Care op te starten om te ondersteunen in vluchtelingenkampen ten tijde van de genocide in Rwanda. De toen 21-jarige Roy besloot vrijwillig mee te gaan en vertrok. “We hadden vier dagen voorbereidingstijd en kregen te horen dat we ziek zouden worden en heel veel ellende zouden zien. Het bleek allemaal waar, maar als je daar landt dan besef je dat nog niet. Als je het vliegtuig uitstapt zijn alle kleuren en geuren anders. Eigenlijk heb je helemaal geen idee waar je terechtkomt.”In deze aflevering van Mee Op Missie vertelt Roy over deze ingrijpende missie waarin hij nder meer achterkwam dat de geur van dood echt bestaat.Muziek: Dust in the Wind van Kansas.De hele Mee Op Missie playlist vind je hier.Leestip: Een grap van God van D. DraulansWil je het verhaal van Roy nog eens rustig teruglezen, dan kan dat HIER.Andere verhalen van veteranen vind je op Veteranendag.nl,  Instagram, TikTok en Facebook of meld je aan voor de VeteranenMail.In gesprek met veteranen over hun uitzendingen en ervaringen.

Martin van Velzen trad in de voetsporen van zijn vader die 34 jaar bij Defensie werkte. Zelf werd hij technicus bij de Koninklijke Luchtmacht en werd vijf keer naar Afghanistan en twee keer naar Mali uitgezonden. Nu is hij hard op weg om zijn vaders militaire loopbaan te overtreffen: “Geloof me, daar ga ik overheen.”Martin was bij Defensie verantwoordelijk voor het onderhoud en gereedmaken van de gevechtshelikopters. Hij vloog zelf niet mee, maar voelde zich wel een volwaardig onderdeel van het team dat continu op scherp stond om vuursteun te leveren. “Je bent de laatste die de piloten aankijkt en spreekt en je bent de eerste die ze opvangt. Je bent verantwoordelijk voor hun veiligheid.”Bij zijn derde uitzending in 2007 naar Uruzgan liet Martin zijn vrouw, zijn dochter van drie maanden en zoon van twee jaar thuis achter. Achteraf bleek dit de aanloop naar één van de zwaarste jaren in zijn leven. Doordat hij zo lang en vaak van huis was, kwam zijn relatie onder hoogspanning te staan. “Alle aandacht gaat naar de militair en niet naar het thuisfront. Voor mij staat thuis stil, maar thuis tikt de tijd door. En die tijd haal je nooit meer in.”De angst om zijn gezin te verliezen had ook invloed op Martins werk. Zo vergat hij de veiligheidspin uit de wapenuitrusting van een helikopter te halen, een fout die noodlottige consequenties had kunnen hebben. Deze gevolgen bleven gelukkig beperkt, maar in overleg met Defensie maakte hij de keuze om voortijdig terug te keren naar Nederland om bij zijn gezin te zijn. Uiteindelijk bleef hij vijf dagen weg, waarvan hij slechts één dag thuis bij zijn familie was. “Als het thuis niet goed zit, zit het qua functie-uitvoering ook niet goed. Thuis zijn wij met goede begeleiding tot de kern gekomen en zijn we tot de conclusie gekomen dat ik mijn missie moest afmaken. Voor heel veel mensen is dat misschien niet te begrijpen, maar ik wilde ook terug,” Dit en veel meer vertelt  Martin in deze aflevering van Mee Op Missie.Muziek: Black  van Pearl Jam.De hele Mee Op Missie playlist vind je hier.Wil je het verhaal van Martin nog eens rustig teruglezen, dan kan dat HIER.Andere verhalen van veteranen vind je op Veteranendag.nl,  Instagram, TikTok en Facebook of meld je aan voor de VeteranenMail.In gesprek met veteranen over hun uitzendingen en ervaringen.

Fabian Dasburg werd in 1995 met Dutchbat IV uitgezonden naar Bosnië.  Sinds jaar en dag verblijdt hij collega's en liefhebbers met zijn rapsongs, onder andere in Seedorf waar hij jarenlang gelegerd was en tijdens zijn uitzending naar voormalig Joegaslavië. Das de Rijmmaniak, de artiestennaam van Fabian, rapte in 2010 op het hoofdpodium van de Nederlandse Veteranendag. In aanloop naar de twintigste Veteranendag vertelt de in Suriname geboren Fabian in deze aflevering over zijn missie naar Bosnië en de rol van muziek in zijn leven.Muziek: Express Yourself van N.W.A.De hele Mee Op Missie playlist vind je hier.Wil je het verhaal van Fabian nog eens rustig teruglezen, dan kan dat HIER.Andere verhalen van veteranen vind je op Veteranendag.nl,  Instagram, TikTok en Facebook of meld je aan voor de VeteranenMail.In gesprek met veteranen over hun uitzendingen en ervaringen.

Anke Dorpmanns, veteraan en schrijfster, ging als zeventienjarig meisje bij Defensie en werd uitgezonden naar Bosnië en Irak. Vredesmissies die op haar - als vrouw in een mannenwereld - een grote impact hadden. Ze schreef twee boekenb over haar strijd tegen PTSS die ze in Irak opliep: 'Mama is soldaat' en 'Vroeger vond ik onweer mooi'.  Inmiddels heeft ze leren om te gaan met haar PTSS en heeft ze een mooi gezin met vier dochters, iets waarvan ze niet dacht dat het ooit zou lukken. Er verschijnt dan ook een grote glimlach op haar gezicht wanneer ze over hen en haar man Richard vertelt.In deze aflevering van Mee Op Missie spreekt Anke heel openhartig over de afgelopen 25 jaar.Muziek: Original Of The Species van U2.De hele Mee Op Missie playlist vind je hier.Wil je het verhaal van Ank  nog eens rustig teruglezen, dan kan dat HIER.Andere verhalen van veteranen vind je op Veteranendag.nl,  Instagram, TikTok en Facebook of meld je aan voor de VeteranenMail.In gesprek met veteranen over hun uitzendingen en ervaringen.

Dennis Kroon is een actief dienend sergeant-majoor, die werd uitgezonden naar Bosnië (2000), Afghanistan (2002) en Irak (2004). In deze aflevering van Mee op Missie vertelt de zingende veteraan over het speciale gevoel van Veteranendag: "Ik heb daar vienden voor het leven gemaakt. Wat bijzonder is, is dat onze ervaringen tijdens uitzendingen in elke generatie hetzelfde zijn. Of je nu twee generaties voor me zat, of net bent begonnen, de gevoelens en de emoties zijn hetzelfde. Die deel je tijdens Veteranendag met mensen die je eigenlijk niet kent.”  Dennis vertelt ook het verhaal hoe in  Irak een aantal collega's van de Marechaussee in een hinderlaag liepen en  de situatie er niet goed uitzag. “Ik voelde me machteloos, want die jongens zaten vast. Maar mijn collega's stonden in no-time paraat om te helpen. Zonder twijfel stonden ze echt te trappelen om wat te doen.” En natuurlijk staat Dennis stil bij zijn muzikale optreden in de Ridderzaal tijdens de Nederlandse Veteranendag in 2020 middenin de corona-epidemie toen hij een nummer van Sting zong.Muziek: Dust in the wind van Kansas.De hele Mee Op Missie playlist vind je hier.Wil je het verhaal van Dennis  nog eens rustig teruglezen, dan kan dat HIER en mocht je  het optreden van  Dennis in de Ridderzaal in 2020 willen zien, kijk dan naar deze clip.Andere verhalen van veteranen vind je op Veteranendag.nl,  Instagram, TikTok en Facebook of meld je aan voor de VeteranenMail.In gesprek met veteranen over hun uitzendingen en ervaringen.

“Met gewone mensen ongewone dingen doen, is voor mij de romantiek van het werk”, vertelt marinier Peter Bercx in deze aflevering. Peter ging twee keer 6 maanden op uitzending naar Cambodja en dat zorgde voor bijzondere ervaringen: samen met ruim 3000 andere militairen mijnen ruimen, democratie  bewerkstelligen en verkiezingen organiseren. Het was een onopgemerkte strijd in een land “waar de grootste massamoordenaar ter wereld heeft huisgehouden”. Het grote publiek kreeg er weinig van mee, maar het maakte enorm veel indruk.(Overigens was Peter eerder al uitgezonden geweest naar de Sinai-woestijn en werd hij na Cambodja ook nog uitgezonden naar Bosnië.)Op het grote lijf van Peter schitteren drie tatoeages: de logo's van het Korps Mariniers en het Korps Commandotroepen en de tekst ‘pugno pro patria' (de wapenspreuk van de Nederlandse krijgsmacht: ‘ik vecht voor het vaderland'). De tatoeages liet Peter pas na het verlaten van de dienst zetten, om te voorkomen dat ze bij krijgsgevangenschap van zijn lichaam werden gesneden. “Die tatoeages symboliseren voor mij een gevoel van trots. Ik draag ze, omdat dat is wie ik ben.” Of mensen dat begrijpen, maakt voor Peter niet uit. “Toen ik nog in dienst zat, was mijn enige gevoel: ‘Nederland ga maar slapen. Ik sta gewapend op de muur en ik bescherm jullie.' Dat is mijn motto en daar loop ik niet mee te koop.Muziek: Crazy van Seal.De hele Mee Op Missie playlist vind je hier.Wil je het verhaal van Peter nog eens rustig teruglezen, dan kan dat HIER en mocht je  nog meer over Peter willen zien, kijk dan naar deze mini-doc die er is gemaakt over Peter.Andere verhalen van veteranen vind je op Veteranendag.nl,  Instagram, TikTok en Facebook of meld je aan voor de VeteranenMail.In gesprek met veteranen over hun uitzendingen en ervaringen.

In de nacht van 12 januari 2008 slaat voor opperwachtmeester Dayrohn Wiesken en zijn kameraden  het noodlot toe.  Tijdens een vuurgevecht sneuvelen vier man van hun mannen en weet Dayrohn het leven te redden van de zwaargewonde Marc van der Kuilen.In deze aflevering vertelt Dayrohn over die verschrikkelijke nacht op dat dak in Afghanistan en over de donkere dagen en maanden die volgden.  Jaren later ontmoet Dayrohn de schutter die Marc vloerde.Dayrohn vertelt ook over het belang van veteranendag en de stem die hij wil zijn voor hen die geen stem meer hebben en kijkt terug op Veteranendag 2015 toen hij, 'die gewone jongen uit die criminele buurt op Curacao', als ceremoniemeester in de Ridderzaal oog in oog stond met de Koning. Muziek: Proud to Be a Soldier van Joe Tennessee.De hele Mee Op Missie playlist vind je hier.Wil je het verhaal van Dayrohn nog eens rustig teruglezen, dan kan dat HIER en mocht je  het verhaal van Dayrohn over die nacht in Afghanistan op YouTube willen zien, kijk dan naar 'Als ik mijn ogen sluit'. Andere verhalen van veteranen vind je op Veteranendag.nl,  Instagram, TikTok en Facebook of meld je aan voor de VeteranenMail.In gesprek met veteranen over hun uitzendingen en ervaringen.

Tijdens de Nederlandse Veteranendag op het Malieveld in Den Haag ging  Alex Klusman in gesprek met de mariniers Arjen en Daniël.Beiden werden in de jaren '90 van de vorige eeuw uitgezonden naar Cambodja. Arjen ging in de jaren die volgden ook nog eens op uitzending naar Haïti, Bosnië, Irak en Afghanistan. Daniël verliet de dienst, werd barkeeper in DJ (bij de legendarisch Roxy in Amsterdam). In het gesprek op het Malieveld vertellen Arjen en Daniël over hun uitzending naar Cambodja.  Arjen: "een uitzending als Cambodja komt nooit meer terug. Het was voor het eerst na de Tweede Wereldoorlog dat wij zo'n grote missie draaiden. We moesten alles opnieuw uitvinden."Nu jaren later zit Arjen nog steeds bij het Korps Mariniers, Daniël is inmiddels als reservist weer teruggekeerd en beiden werkzaam bij de Marine Korps Mariniers Roadshow. Muziek:  "Joe"  van Joe Tennessee en Sophie van Zijl.De hele Mee Op Missie Playlist is hier te beluisteren.Wil je het verhaal van Arjen en Daniël nog eens rustig teruglezen, dan kan dat HIER en als je het integraal wil terugzien dan kan dat ook op YouTube.Andere verhalen van veteranen vind je op Instagram en Facebook of meld je aan voor de VeteranenMail.In gesprek met veteranen over hun uitzendingen en ervaringen.

Veteraan en schrijver Niels Roelen en Telegraaf journalist Olof van Joolen schreven samen het  boek 'Sporen, Veteranen na hun missie'.  Sporen is een bundel met 26 persoonlijke verhalen van Nederlandse veteranen over hun missie en hun terugkeer in de samenleving. Ze hebben zich ingezet in één van de internationale missies voor vrede en veiligheid. Die periode heeft hun leven gevormd en vaak een andere wending gegeven.Tijdens de Nederlandse Veteranendag in Den Haag gingen Niels en Olof in gesprek met Alex Klusman en veteraan en Opperwachtmeester Dayrohn Wiesken. Niels vertelt over de interviews die hij voor het boek afnam en de enorme herkenning die hij telkens weer tegenkwam. Over kameraadschap, ontbering, angst en verdriet.Het boek 'Sporen, Veteranen na hun missie' is hier te bestellen.Muziek:  Never cam home  van Joe Tennessee en Sophie van Zijl.De hele Mee Op Missie Playlist is hier te beluisteren.Wil je het verhaal van Niels en Olof nog eens rustig teruglezen, dan kan dat HIER en als je het integraal wil terugzien dan kan dat ook op YouTube.Andere verhalen van veteranen vind je op Instagram en Facebook of meld je aan voor de VeteranenMail.In gesprek met veteranen over hun uitzendingen en ervaringen.

Rianne Volkering werd in 1982 als dienstplichtig militair uitgezonden naar Libanon. Een deel van haar uitzending bracht zij door op Post 7.2. Deze Post 7.2  heeft Rianne minitieus op schaal nagebouwd, beter bekend als het Libanon diorama. In Mee Op Missie vanaf het Malieveld in Den Haag tijdens de Nederlandse Veteranendag 2023 vertelt Rianne aan interviewer Alex Klusman en zijn side-kick veteraan en Opperwachtmeester Dayrohn Wiesken over de helende werking van het diarama. Of zoals Rianne zelf zegt: "dit is allang niet meer mijn diorama, het is ons diorama. Het is het diorama van alle UNIFIL'ERS."Rianne vertelt ook over haar terugkeerreis naar Libanon, onder anders naar Post  7.2, een paar maanden geleden.Het Libanon diorama was op Veteranendag in de Plaza tent te bewonderen. Rianne zelf is blij dat het daarna weer gewoon mee terug naar huis gaat: "Na Veteranendag komt het gelukkig weer in onze woonkamer te staan. Al vier jaar kom ik 's ochtends beneden, doe het licht aan in de vitrinekast en droom even weg bij het diorama. Ik mis het enorm."Muziek:  Never cam home  van Joe Tennessee en Sophie van Zijl.De hele Mee Op Missie Playlist is hier te beluisteren.Wil je het verhaal van Rianne nog eens rustig teruglezen, dan kan dat HIER en als je het integraal wil terugzien dan kan dat ook op YouTube.Andere verhalen van veteranen vind je op Instagram en Facebook of meld je aan voor de VeteranenMail.In gesprek met veteranen over hun uitzendingen en ervaringen.

Mee Op Missie was aanwezig op het Malieveld in Den Haag tijdens de Nederlandse Veteranendag 2023. In de eigen podcaststudio was de Ridder Militaire Willems-Orde Marco Kroon te gast. Marco Kroon werd terzijde gestaan door Opperwachtmeester Dayrohn Wieksen en toegezongen door Joe Tennessee en Sophie van Zijl.Kameraadschap is een sleutelbegrip voor veteranen. Of zoals generaal b.d. Van Uhm het wel eens heeft verwoord: kameraadschap is vriendschap in het kwadraat, grenzend aan de liefde.Als je eenmaal samen de kogels om je oren hebt horen vliegen en samen echt de bodem hebt geraakt dan doet  dat iets met je vriendschap.  Alles wordt dan vloeibaar.  Marco: ‘die vriendschap die dan wordt gesmeed is dieper dan familie. Bij het Korps Commando Troepen en ook binnen de Infantrie zeggen we ook wel: Family is not always blood.'Marco spreekt verder over de film De Vuurlinie, over de perceptie die er heerst over veteranen en over het belang om je problemen onder ogen te zien.Muziek:  Proud to be Soldier van Joe Tennessee.De hele Mee Op Missie Playlist is hier te beluisteren.Wil je het verhaal van Marco Kroon nog eens rustig teruglezen, dan kan dat HIER en als je het integraal wil terugzien dan kan dat ook op YouTube.Andere verhalen van veteranen vind je op Instagram en Facebook of meld je aan voor de VeteranenMail.In gesprek met veteranen over hun uitzendingen en ervaringen.

In deze speciale aflevering van Mee Op Missie bespreekt Alex Klusman met generaal b.d. Hans van Griensven aan de hand van 16 beelden het Nationaal Defilé dat op 24 juni tijdens de Nederlandse Veteranen door de straten van Den Haag beweegt.Hans van Griensven is als militair uitgezonden geweest naar Afghanistan, hij is voormalig Inspecteur Generaal der Krijgsmacht (IGK) en thans voorzitter van het VeteranenPlatform. Tijdens het defilé in Den Haag is Hans van Griensven de Parade Commandant van het defilé. In dit korte gesprek neemt hij  ons mee langs een aantal beeldbepalende momenten in het deflé, zoals onder meer het defileerpunt met de Koning, de adjudanten van de Parade Commandant, de flypast, Dutchbatt-III, het Veteranen Search Team, de parate eenheden en de binnenkomst op het Malieveld.Muziek:  Whole of The Moon van Celtic Fayre.De hele Mee Op Missie Playlist is hier te beluisteren.Wil je het verhaal van generaal van Griensven nog eens rustig teruglezen, dan kan dat HIER en als je het integraal wil terugzien dan kan dat ook op YouTube.Andere verhalen van veteranen vind je op Instagram en Facebook of meld je aan voor de VeteranenMail.In gesprek met veteranen over hun uitzendingen en ervaringen.

In seizoen 2 van Mee Op Missie gaat Alex Klusman weer in gesprek met veteranen over hun uitzendingen en ervaringen.In deze aflevering gaat Alex Mee Op Missie met Jan Rijken, voormalig officier der mariniers en projectleider van de Nederlandse Veteranendag. Jan groeide naar eigen zeggen op in een beschermde omgeving, zonder kommer en kwel. Toch wist hij één ding zeker: hij wilde niet met een tupperware doosje op de bagagedrager naar kantoor fietsen elke dag. Het avontuur trok en dus begon hij in 1969 aan de officiersopleiding bij het Korps Mariniers. “Ik was de klassieke drill sergeant, een echte klootzak. Ik was heel streng en stelde hoge eisen op fysiek en mentaal  niveau. Je moet er maximaal voor gaan en niet de kantjes ervan af lopen. Ik hield mezelf ook aan deze maatstaven.”In Mee Op Missie vertelt Jan hoe zijn leiderschapsstijl door de jaren heen veranderde. Hij vertelt ook over zijn uitzendingen,  eerst naar de Balkan en later naar de Hoorn van Afrika. Na het verlaten van de dienst zet Jan zich met hart en ziel in voor de Nederlandse Veteranendag om, zoals hij zelf zegt:  "de Nederlandse samenleving te laten zien dat veteranen niet alleen oude mannen zijn, maar een dwarsdoorsnede van jong en oud, van man en vrouw."Muziek: Soldier On van Di-rect.Wil je het verhaal van Jan nog eens rustig teruglezen, dan kan dat HIER en als je het integraal wil terugzien dan kan dat ook op YouTube.Andere verhalen van veteranen vind je op Instagram en Facebook of meld je aan voor de VeteranenMail.In gesprek met veteranen over hun uitzendingen en ervaringen.

In seizoen 2 van Mee Op Missie gaat Alex Klusman weer in gesprek met veteranen over hun uitzendingen en ervaringen.In deze aflevering gaat Alex Mee Op Missie met Ludy de Vos, manager 'Erkenning & Waardering' bij het Nederlands Veteranen Instituut (NLVi). Ludy groeide op in Kats als zoon van een boer uit een Zeeuws boerengeslacht. In plaats van de voetsporen van zijn vader koos hij voor de Koninklijke Militaire Academie in Breda. Op de boerderij was hij geïnspireerd geraakt door de verhalen van een Britse commando die in 1944 tijdens de Slag om de Schelde nabij gelegerd was en nadien ieder zomer terugkeerde naar de boederij.Vanuit de Luchtmobiele Brigade werd Ludy in 1994 als  compagniescommandant uitgezonden naar Srebrenica in Bosnië-Herzegovina: "Het kabinet heeft de Dutchbat-missie vorig jaar uitgeroepen tot een onmogelijke missie. Ik heb het zelf nooit zo willen zien, omdat wij de missie met alles binnen onze macht mogelijk hebben gemaakt. Dit is op sommige momenten ook gelukt door de onverzettelijkheid van mijn mannen en vrouwen."In 2006 ging Ludy als bataljonscommandant naar Afghanistan, waar hij leiding gaf aan ruim 600 manschappen. "In de nacht van 20 april 2007 werd ik gebeld dat een van mijn mannen gesneuveld was. Cor Strik. Ze hadden net hun laatste actie uitgevoerd en waren onderweg naar het kamp om naar Nederland terug te keren. Cor stapte in de laatste uren van zijn missie op een hele zware bermbom. Hij was op slag dood. Ik heb met een maatschappelijk werker van Defensie het nieuws aan zijn ouders gebracht. Dan zie je dat onbeschrijfelijke verdriet en het ongeloof. Dat vergeet je nooit meer."Muziek: Times stood still van Bad English.Wil je het verhaal van Ludy nog eens rustig teruglezen, dan kan dat HIER en als je het integraal wil terugzien dan kan dat ook op YouTube.Andere verhalen van veteranen vind je op Instagram en Facebook of meld je aan voor de VeteranenMail.In gesprek met veteranen over hun uitzendingen en ervaringen.

In seizoen 2 van Mee Op Missie gaat Alex Klusman weer in gesprek met veteranen over hun uitzendingen en ervaringen.In deze aflevering gaat Alex Mee Op Missie met Sandra Keijer, directeur Kennis, Strategie & Innovatie bij de Koninklijke Marechaussee.Na een jarenlange carrière bij de politie, onder meer als onderhandelaar bij gijzelingen, commandant bij de Mobiele Eenheid in Amsterdam en plaatsvervangend chef bij de unit georganiseerde misdaad & drugs, maakte Sandra bijna vijftien jaar geleden de overstap naar de Koninklijke Marechaussee.Al snel werd duidelijk dat Sandra op uitzending zou gaan. Eind 2012 vertrok ze voor een 6 maanden als Police Advisor naar Kunduz, Afghanistan. Op voorhand was niet iedereen overtuigd van het slagen van de uitzending van Sandra: “Ga jij als vrouw even die politiecommandanten vertellen wat ze moeten doen. Dat gaat natuurlijk niemand aannemen.”Het werden uiteindelijk zes bijzondere maanden, waar Sandra genoot van het land, de inwoners en de veerkracht van de Afghaanse vrouwen. De val van Kabul in 2020 deed Sandra dan ook veel pijn en motiveerde haar om zich in te zetten om onder meer haar toenmalige tolk met zijn gezin naar Nederland te halen."De neiging is om te zeggen dat ze dankbaar moeten zijn dat ze hier in veiligheid leven, maar het is ingewikkelder dan dat. Ze hebben alles achter moeten laten, ze hebben niets meer."Muziek:  This Woman's Work van Maxwell.Wil je het verhaal van Sandra nog eens rustig teruglezen, dan kan dat HIER en als je het integraal wil terugzien dan kan dat ook op YouTube.Andere verhalen van veteranen vind je op Instagram en Facebook of meld je aan voor de VeteranenMail.In gesprek met veteranen over hun uitzendingen en ervaringen.

In seizoen 2 van Mee Op Missie gaat Alex Klusman weer in gesprek met veteranen over hun uitzendingen en ervaringen.In deze aflevering gaat Alex Mee Op Missie met Anton Nootenboom, inmiddels beter bekend als the Barefoot Dutchman. Anton is maar liefst drie keer op uitzending geweest naar Afghanistan. Jaren na zijn vertrek bij Defensie is Anton op blote voeten lange en extreme wandeltochten gaan maken. Dit om zichzelf uit te dagen en aan zijn eigen mentale gezondheid te werken. Daarnaast werd het een manier om aandacht te vragen voor de mentale gezondheid in het algemeen en dat van mannen in het bijzonder.Anton verwoordt het zelf als volgt: “Je kunt lachen alsof er niks aan de hand is terwijl het aan de binnenkant helemaal aan diggelen ligt.”Aan zijn uitzendingen naar Afghanistan, waar Anton een aantal maal in acuut gevaar was, denkt hij vaak terug. Maar zoals hij het zelf zegt: “Niet in negatieve zin. Het is onderdeel van mijn leven en heeft me gevormd. Ik besef extra dat we ons gelukkig mogen prijzen: het kan in een seconde voorbij zijn. Live life to the fullest.”Na zijn tijd bij Defensie volgde voor Anton een lang en mooi proces van zelfontdekking dat gepaard ging met vallen en opstaan. Anton: “Ik pakte alles aan maar het belangrijkste wat ik leerde, is praten. Dat wordt ons afgeleerd, mensen in het algemeen, maar mannen in het bijzonder: don't cry, man up. Dat is zo gevaarlijk.”Muziek:  I'm Gonna Be (500 miles) van The Proclaimers.Wil je het verhaal van Anton nog eens rustig teruglezen, dan kan dat HIER en als je het integraal wil terugzien dan kan dat ook op YouTube.Andere verhalen van veteranen vind je op Instagram en Facebook of meld je aan voor de VeteranenMail.In gesprek met veteranen over hun uitzendingen en ervaringen.

In seizoen 2 van Mee Op Missie gaat Alex Klusman weer in gesprek met veteranen over hun uitzendingen en ervaringen.In deze aflevering gaat Alex Mee Op Missie met Niels van den Bos die eind 1993 als dienstplichtig militair werd uitgezonden naar Bosnië-Herzegovina.  Niels zelf zegt over die uitzending: 'Ik was daar niet op voorbereid en weet ook niet of dat wel kan. Het lastige van een oorlogssituatie is dat alles chaos is. Dood, verderf en chaos. Daar kun je je niet op voorbereiden. Soms dacht ik echt: waar ben ik beland?'Na zijn vertrek bij Defensie belandt Niels op straat: dakloos en verslaafd. Meer dan tien jaar gaat hij opvang in, opvang uit, van behandeling naar terugval en Niels komt in aanraking met Justitie.Pas nadat hij in de kerk zijn huidige vrouw ontmoet vindt hij de weg naar boven. Hij gaat studeren en komt te werken bij het Leger des Heils, waar hij sinds 2021 persoonlijk begeleider is bij Beschermd Wonen. Niels is inmiddels een trotse veteraan, die afgelopen jaar meeliep in een special Leger des Heils detachement in het defilé tijdens de Nederlandse Veteranendag.Muziek:  Civil War van Guns N' Roses.Wil je het verhaal van Niels nog eens rustig teruglezen, dan kan dat HIER en als je het integraal wil terugzien dan kan dat ook op YouTube.Andere verhalen van veteranen vind je op Instagram en Facebook of meld je aan voor de VeteranenMail.In gesprek met veteranen over hun uitzendingen en ervaringen.

'Toen we een paar weken na terugkeer van een uitzending naar Somalië op bergtraining waren, had ik een heel kort lontje en moeite om rust te vinden.  Mijn vrienden en familie thuis zeiden het ook: ‘Je bent meer on edge.' Dat begon zijn tol te eisen. Ik had herbelevingen, ik sliep niet en ik had heel veel pijn. Pas twee jaar nadat ik de dienst uit was, heb ik de juiste hulp gevonden in de burgermaatschappij. Na één gesprek met de psycholoog was de conclusie duidelijk: complexe PTSS en 12 trauma's. De diagnose was een klap, maar ook fijn want het betekent dat je verder kan.'Na de middelbare school ging Patrick van Eldert meteen het leger in. Het was een jongensdroom die in vervulling ging. Met het Korps Mariniers kwam hij een aantal keer in actie rond de kust van Somalië. Eenmaal terug merkte hij dat hij veranderd was, maar het zou nog jaren duren voordat hij de juiste diagnose kreeg: PTSS. In deze aflevering van Mee Op Missie, vanaf Veteranendag in Den Haag, praten Afghanistan veteraan Dayrohn Wiesken en presentator Alex Klusman uitgebreid met Patrick  over zijn tijd bij het Korps Marinier, zijn uitzendingen naar Somalië, maar ook over hoe hij op het water op een surf- en supboard de rust weer terugvond. Inmiddels is Patrick lifeguard bij de reddingsbrigade op het strand in Scheveningen en volgt een HBO-opleiding verpleegkunde.Wil je het verhaal van Patrick  nog eens rustig teruglezen, dan kan dat HIER en als je het integraal wil terugzien dan kan dat ook op YouTube.Andere verhalen van veteranen vind je op Instagram en Facebook of meld je aan voor de VeteranenMail.In gesprek met veteranen over hun uitzendingen en ervaringen.

Patrick van Straten ging bij de marine, omdat hij de wereld wilde zien. Of zoals hij het zelf zegt: ‘om zoveel mogelijk punaises in de wereldkaart te kunnen prikken.' Dat lukte aardig. Met de marine ging hij de hele wereld rond en op uitzending naar voormalig Joegoslavië. Na zijn overstap naar de luchtmacht diende hij nog in Afghanistan en Mali. Over die laatste twee uitzendingen schreef hij twee boeken: Op Uitzending (Afghanistan) en Goedemorgen, goed geslapen? (Mali). In Mee op Missie vertelt hij daarover.In deze speciale aflevering van Mee Op Missie, opgenomen tijdens Veteranendag op het Malieveld in Den Haag gaan Afghanistan veteraan Dayrohn Wiesken en presentator Alex Klusman met Patrick in gesprek over zijn uitzendingen, de verschillen tussen Afghanistan en Mali en over zijn twee boeken.Wil je het verhaal van Patrick  nog eens rustig teruglezen, dan kan dat HIER en als je het integraal wil terugzien dan kan dat ook op YouTube.Andere verhalen van veteranen vind je op Instagram en Facebook of meld je aan voor de VeteranenMail.In gesprek met veteranen over hun uitzendingen en ervaringen.

Als de politie ons vraagt voor een zoekactie, is de inzetdag een soort kleine uitzending. We werken ernaar toe en nemen onze eerdere ervaringen en trainingen mee. Het gevoel van kameraadschap is terug. Je bent nuttig voor de maatschappij en als je de vermiste heelhuids vindt, geeft dat een supergevoel. Dat het ook een helende werking heeft, is een mooie bijvangst.'Veteraan Dennis van der Kraats en zijn partner Mariska zijn de drijvende krachten achter het Veteranen Search Team.Enige jaren geleden deelde Dennis zijn ervaringen over zijn uitzending naar en terugkeer uit Afghanistan op Facebook.  Mariska en Dennis wisten toen nog niet dat dit het begin zou zijn van wat nu het Veteranen Search Team (VST) heet: ruim 2400 vrijwilligers die 24/7 klaarstaan om op verzoek van de politie te helpen bij zoekacties naar vermiste personen. In deze aflevering van Mee Op Missie, vanaf Veteranendag in Den Haag, bespreken Afghanistan veteraan Dayrohn Wiesken en presentator Alex Klusman hoe Dennis en Mariska het VST hebben gebouwd tot wat het nu is.Wil je het verhaal van Dennis en Mariska van der Kraats nog eens rustig teruglezen, dan kan dat HIER en als je het integraal wil terugzien dan kan dat ook op YouTube.Andere verhalen van veteranen vind je op Instagram en Facebook of meld je aan voor de VeteranenMail.In gesprek met veteranen over hun uitzendingen en ervaringen.

“Ik zal niet liegen: er zijn echt wel momenten geweest dat ik bang was. De eerste keer dat je onder mortiervuur komt te liggen, schrik je je helemaal kapot.  Er waren perioden in Irak dat het om de dag raak was en dan wordt het snellen naar de bunker en het koppen tellen na afloop ook een soort routine. Dan zaten we na een half uurtje gewoon weer rond het kampvuur muziek te maken.”Dennis Kroon is Bosnië-, Afghanistan- en Irak-veteraan.  Tijdens die laatste missie kreeg hij regelmatig te maken met mortiervuur en kwam een collega om het leven bij een vuurgevecht buiten de poort. In Mee Op Missie praat Dennis met collega veteraan Dayrohn Wiesken en presentator Alex Klusman over bang zijn, waardering krijgen, kameraadschap en de kracht van muziek. Muziek: The Scientist van Coldplay.Wil je het verhaal van Dennis nog eens rustig teruglezen, dan kan dat HIER en als je het integraal wil terugzien dan kan dat ook op YouTube.Andere verhalen van veteranen vind je op Instagram en Facebook of meld je aan voor de VeteranenMail.In gesprek met veteranen over hun uitzendingen en ervaringen.

Tot twee jaar geleden had veteraan Joepie Thijssen nog nooit een gitaar vastgehouden, laat staan een nummer geschreven.  Op Veteranendag 2022 veroverde het door Joepie zelf geschreven Proud To Be a Soldier de eerste plaats in de Veteranen Top 50.In deze speciale aflevering van Mee Op Missie, opgenomen op het Malieveld in Den Haag tijdens de Nederlandse Veteranendag, vertelt Joepie over zijn uitzendingen naar voormalig Joegoslavië en naar Afghanistan. Ook vertelt hij aan Opperwachtmeester Dayrohn Wiesken en interviewer Alex Klusman hoe hij uiteindelijk muziek is gaan maken en nu als Joe Tennessee de wereld verovert.Wil je het verhaal van Joepie nog eens rustig teruglezen, dan kan dat HIER en als je het integraal wil terugzien dan kan dat ook op YouTube.Andere verhalen van veteranen vind je op Instagram en Facebook of meld je aan voor de VeteranenMail.In gesprek met veteranen over hun uitzendingen en ervaringen.

Officier der Mariniers  Marc Pollen vormde in Afghanistan met 26 mariniers  een Operational Mentoring Liaison Team, ook wel train while you fight genoemd. Met zijn eenheid trainde Marc al vechtend een groep Afghaanse militairen en runde samen met hen een forward operating base van waaruit zij dagelijks operaties uitvoerden. Omdat Marc en zijn eenheid direct met Afghanen samenwerkten stonden ze dicht bij de Afghaanse cultuur en konden makkelijker dan wie ook contact maken met de bevolking. 'We gingen met amper enige ondersteuning de poort uit en mijn doel was zo min mogelijk geweld te gebruiken. Als we moesten vechten dan vochten we, maar als het kon klopte ik liever op een deur dan dat ik hem intrapte. Daarin verschilden we van collega's uit andere landen.''Ik denk overigens dat driekwart van de mensen die we daar trainden inmiddels Taliban is. Ik ben daar niet gefrustreerd over. Afghanen zijn overlevers, ze gaan mee met de sterkste partij. Wij waren dat een tijdje, maar zouden daar niet eeuwig blijven en dat wist iedereen. Ik heb nooit de indruk gehad dat ik de wereld aan het verbeteren was, maar heb destijds binnen mijn invloedsfeer zo goed mogelijk gedaan wat ik moest doen. We hebben enorme stappen gemaakt, maar er zijn ook dynamieke in een samenleving en in de wereldpolitiek waar je geen invloed op hebt.'Na zijn vertrek bij Defensie is Marc ondernemer geworden en voert onder meer gesprekken, die hij opneemt,  met interessante mensen uit zijn netwerk. Die gesprekken publiceert hij als podcast op Scherpschutters. Inmiddels heeft hij meer dan honderd gesprekken opgenomen en is de website min of meer per ongeluk uitgegroeid tot een platform. 'Ik miste in mijn begintijd bij Defensie een bepaald mentorschap en ik hoop dat Scherpschutters dat jongeren die nu beginnen kan bieden. Wat ik ze zelf wil meegeven is dat ze geduldig moeten zijn om hun doel te bereiken. Werk hard, maar wees geduldig en geniet van elke fase die je dichter bij je doel brengt. 'Tips van Marc: Boeken: Kijk niet weg van Esther Bootsma is een boek over de missie van generaal-majoor der mariniers b.d. Patrick Cammaert. ‘It has probably become more dangerous to be a woman than a soldier in an armed conflict', aldus Cammaert in een  statement in 2008, toen hij  de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties toesprak over zijn ervaringen als divisiecommandant voor de VN-missie in de Democratische Republiek Congo. Muziek: In this world van Moby.Wil je het verhaal van Marc nog eens rustig teruglezen, dan kan dat HIER en als je het integraal wil terugzien dan kan dat ook op YouTube.Andere verhalen van veteranen vind je op Instagram en Facebook of meld je aan voor de VeteranenMail.In gesprek met veteranen over hun uitzendingen en ervaringen.

‘We waren met vier maten aan het sporten in een boogtent op het kamp die als gym dienst deed. Niet meer dan wat dumbells en wat banken, maar we deden ons ding. Toen was het alsof we ineens van die Chinese vuurwerk rollen hoorden afgaan. Pas na een paar seconden realiseerden we ons dat we werden aangevallen. De kogels kwamen van alle kanten.'Marvin en de anderen kropen naar hun vesten, helmen en wapens en namen razendsnel hun posities in hun pantservoertuig in.  In het voertuig was er relatieve rust, maar pas toen de Apaches na een half uur arriveerden kwam het vuurgevecht tot een einde.‘Op het moment dat het gebeurt ben je alleen maar met je werk bezig. Pas daarna ga je beseffen wat je hebt meegemaakt. Eerst denk je nog: wat vet. Pas daarna ga je denken. Dit had ook heel anders kunnen aflopen.'Marvin vertrok in 2006 met de Luchtmobiele Brigade voor ruim vier maanden naar Afghanistan. Met zijn reserve-eenheid opereerde Marvin in onder meer De Rawod, Chora, Martello en Tarin Kowt.In deze aflevering van Mee Op Missie vertelt Marvin over zijn uitzending naar Afghanistan. Als onderdeel van een reserve-eenheid van de Luchtmobiele Brigade kwam hij op veel verschillende plekken terecht in Afghanistan en werkte hij zowel binnen de poorten als daarbuiten. Na ruim vier maanden en een grootschalige aanval van de Taliban op hun kampement bij Martello keerde Marvin terug naar Nederland. Na verschillende functies binnen Defensie zit Marvin nu bij de paarse Psyops-eenheid in Apeldoorn. Een eenheid in opbouw. Opnieuw op missie gaan behoort tot de mogelijkheden.Muziektip van Marvin:  Crazy van Gnarls Barkely.Wil je het verhaal van Michiel nog eens rustig teruglezen, dan kan dat HIER en als je het integraal wil terugzien dan kan dat ook op YouTube.Andere verhalen van veteranen vind je op Instagram en Facebook of meld je aan voor de VeteranenMail.In gesprek met veteranen over hun uitzendingen en ervaringen.

Michiel Koopman werd op zijn 17e beroepsmilitair bij de pantserinfanterie in het Drentse Havelte. Krap twee jaar later vertrok hij op uitzending.In deze aflevering van Mee Op Missie staan wij uitgebreid stil bij die uitzending van Michiel Koopman naar Bosnië. Als onderdeel van de SFOR-17 harvest mission, moest Michiel in een gebied waar het al een tijd vrede was zoveel mogelijk wapens en munitie van de lokale bevolking innemen.De kameraadschap en de 'can do' mentaliteit van defensie is Michiel het meeste bijgebleven en achteraf gezien hebben de jaren bij defensie hem heel snel volwassen gemaakt.Na een aantal jaren besloot Michiel defensie te verlaten en te gaan studeren. Inmiddels ruim 15 jaar later werkt hij als Head of Trading & Commercialization Northern Europe bij Google. Binnen Google komt een actieve groep van ruim 2000 medewerkers van over de hele wereld met een defensie verleden samen in het Google Veteranen Network. Momenteel is Michiel bezig om een Google Veterans Network op te richten voor Noord Europa.Tips van Michiel: Boeken: Extreme Ownership van Jocko Willink over de meerwaarde van een defensie achtergrond en hoe deze eigenschappen zich laten vertalen naar het bedrijfsleven als ook naar het alledaagse leven.Muziek: Yeah! van Usher.Wil je het verhaal van Michiel nog eens rustig teruglezen, dan kan dat HIER en als je het integraal wil terugzien dan kan dat ook op YouTube.Andere verhalen van veteranen vind je op Instagram en Facebook of meld je aan voor de VeteranenMail.In gesprek met veteranen over hun uitzendingen en ervaringen.

Jessica van Oort vertrok in 2010 met een gevechtseenheid naar Den Rawod in Afghanistan, met als opdracht om de bevolking veiligheid te bieden en de vrede te bewaken.  Voor Jessica en haar eenheid betekende dat elke dag de poort uit om met de bevolking te praten en de situatie te monitoren, maar ook om waterputten te slaan en wegen aan te leggen. In deze aflevering van Mee Op Missie zegt de nuchtere Jessica daarover: "de opdracht die wij hadden  klinkt allemaal heel vredig en nobel, maar we hebben ook echt het een en ander aan geweld meegemaakt."Zo kwam Jessica met haar eenheid bij de aanleg van een nieuwe bergweg in een heftig vuurgevecht terecht. Ze vertelt dat zij na aankomst op de locatie hun voertuigen hadden achtergelaten en naar de werkzaamheden boven op de berg waren geklommen. In de verte zagen ze rooksignalen, maar ze verwachtten niet dat daar iets zou gebeuren, dus zei Jessica grappend tegen haar maten: "Nou jongens, scherfvesten om: het gaat zo los."  Plotseling hoorden ze raketten inkomen en daarna het gefluit van kogels om hun oren. Het vuurgevecht hield wel een half uur aan.Niet alleen Jessica is veteraan, haar vriend inmiddels ook: "Toen hij op missie naar Afghanistan ging, begreep ik wat mijn ouders destijds hebben doorgemaakt. Ik vond dat veel zwaarder dan zelf op uitzending zijn. Daar ben je aan het werk, hier zit je maar een beetje te wachten. Toen we een dochter kregen, ben ik de dienst uit gegaan. Twee ouders bij Defensie is niet goed te combineren."Muziek: Paper Planes van M.I.A..Wil je het verhaal van Jessica nog eens rustig teruglezen, dan kan dat HIER en als je het integraal wil terugzien dan kan dat ook op YouTube.Andere verhalen van veteranen vind je op Instagram en Facebook of meld je aan voor de VeteranenMail.In gesprek met veteranen over hun uitzendingen en ervaringen.