Speaker Series

Chile, ejemplo de una economía neoliberal exitosa desde hace varias décadas, en sólo unos días dejó al descubierto su descontento social. Las causas que explican el estallido social en Chile son múltiples, destacando que en muchos casos la sensación que predomina es que el éxito del caso chileno no ha llegado a todos. Pero sin duda, Chile es en muchos aspectos una excepción en Latinoamérica. Chile ha sido estable política y económicamente por décadas. También es tal vez el único país de Latinoamérica que realmente ha combatido de manera exitosa la pobreza extrema. ¿Cómo entender la situación de malestar social en un país que muestra cifras macroeconómicas sanas? Esta es la motivación de nuestro próximo evento “Chile un caso de estudio en Latinoamérica. ¿Qué explica y qué no explica lo acontecido en ese país? Lecciones para Costa Rica”. Para analizar este tema contamos con un panel de lujo conformado por doña Rebeca Grynspan, Secretaria General Iberoamericana (SEGIB); don Juan Carlos Hidalgo, Analista de políticas públicas sobre América Latina; don Alberto Trejos, Decano de INCAE Business School; y, de manera virtual en este caso, don Francisco Meneses, investigador sobre políticas, educación y desigualdad en Chile. Don Sandro Zolezzi, Profesor de LEAD University y Director de Investigación, Monitoreo y Evaluación de CINDE.

Costa Rica está experimentando un proceso importante de desaceleración económica. El desempleo es uno de los temas que más preocupa a los costarricenses, e independientemente de los indicadores que se utilicen para su medición, es una realidad que el mercado laboral costarricense tiene grandes dificultades para absorber la población en edad de trabajar. Lo anterior se ha reflejado en un deterioro importante del mercado laboral, con una tasa de desempleo abierto de 12%, una tasa de informalidad de 46%, uno de cada tres jóvenes desempleados y un estancamiento de los ingresos. En el país continúa abierto el debate sobre cómo reactivar la economía y el empleo.
 
El 6 de septiembre de 2019 el Gobierno lanzó una Estrategia de Crecimiento, Empleo y Bienestar pero ha habido poca discusión sobre la misma y sus posibilidades de lograr una reactivación. El objetivo de este evento fue conocer dicha estrategia y escuchar opiniones informadas sobre si ésta es o no una respuesta adecuada a los retos de la reactivación, así como discutir otras posibles opciones de política.  Para analizar este tema contamos con un panel de lujo conformado por doña Geannina Dinarte, Ministra de Trabajo y Seguridad Social; doña Silvia Lara, viceministra de la Presidencia; don Jorge Vargas Cullel, Director del Programa Estado de la Nación; y don Eli Feinzaig, Economista y formador de opinión. Don José Manuel Salazar, ex-director regional de la OIT para América Latina y el Caribe e investigador asociado de LEAD University, moderó el evento en este caso.

Esta discusión responde a la creciente preocupación del endeudamiento de los costarricenses, el cual actualmente supera el 35% del total de los saldos de financiamiento del sector financiero, a lo cual hay que sumar el crédito del sector financiero no regulado (asociaciones, otras cooperativas) y el de entidades no financieras (casas comerciales, prestamistas). Con base en algunos estudios particulares, esa problemática parece ser más intensa entre empleados del sector público que del privado. Esta edición del Speaker Series LEAD University la realizó en conjunto con la Oficina del Consumidor Financiero (OCF). Los panelistas invitados fueron el señor Bernando Alfaro, Superintendente General de Entidades Financieras SUGEF; el señor Danilo Montero, Director Ejecutivo de la Oficina del Consumidor Financiero; la señora Cynthia Zapata, directora de la Dirección de Apoyo al Consumidor del Ministerio de Economía, Industria y Comercio; y el señor Luis Mesalles, Economista y Socio Consultor de Ecoanálisis. La señora Valerie Lankester, Profesora de LEAD University e Investigadora del BCCR será la moderadora de este evento. 

Gran Bretaña se unió a la Unión Europea (UE) en 1973 y siempre ha sido un estado miembro algo incómodo. Esta incomodidad se debe en parte a que en el sistema político de Gran Bretaña "el ganador se lo lleva todo" y no está acostumbrado a la construcción de amplias coaliciones - el ADN de la UE. Además, su relación especial con los Estados Unidos y sus antiguas colonias hicieron que Gran Bretaña se sintiera menos dependiente de la UE. Después de moldear el proceso de integración durante 46 años, Gran Bretaña dejará su asiento en la mesa y se convertirá en el primer país en salir de la UE. La decisión se tomó después de un referéndum en el 2016 con un 52% de la población votando para dejar la UE y un 48% prefiriendo quedarse. Muchos analistas ven la decisión como un suicidio económico con desafiantes consecuencias políticas y económicas prolongadas.   Esta edición del Speaker Series contó la participación de Tomás Dueñas, exministro de comercio exterior, exjefe de la misión de Costa Rica ante la UE y vicepresidente de LEAD University; Kenneth Waught, presidente de Britcham; Ronald Saborío, exjefe de la misión de Costa Rica ante la OMC, profesor de LEAD University y consultor; y, de manera virtual, nos acompañó también Alejandro Patiño, enviado especial de COMEX y agregado comercial de la misión de Costa Rica ante la UE.

Las redes sociales se han convertido en una realidad para la sociedad civil en todo el mundo. Con esta herramienta, el panorama de comunicaciones se ha vuelto más complejo y participativo. Nuestra sociedad tiene un mayor acceso a la información, más oportunidades para participar en el discurso público y una mayor capacidad para formar parte de la acción colectiva. Al mismo tiempo, vemos información errónea que se extiende de manera más amplia y rápida que nunca, interferencia en las elecciones a través de las plataformas de redes sociales, manipulación de los votantes, creciente preocupación por la privacidad y envenenamiento del discurso político a través de tweets y noticias falsas. Esta edición de Speaker Series LEAD University la realizó en conjunto con la Alianza Estado de Derecho. Contamos en esta ocasión con la participación de Eduardo Ulibarri, profesor de LEAD University, director de la Alianza Estado de Derecho, y exdirector del periódico La Nación; Michelle Chinchilla, especialista en comunicación política; Cristian Cambronero, gerente y director general creativo de la agencia de publicidad RIOTTBWA Costa Rica. La moderadora de este evento fue la Dra. Simone Bunse, Directora Académica y Profesora de LEAD University.

Las dos economías más importantes a nivel mundial están enfocadas en una guerra comercial que tendrá repercusiones para todas las demás naciones. “Trump se ha propuesto modificar unas relaciones comerciales que considera desequilibradas en favor de China. Al constatar que las negociaciones no avanzaban, el pasado mayo inició una guerra comercial formidable al romper la tregua con un incremento del 25% de los aranceles sobre productos chinos por valor de 200.000 millones” (El Mundo, 2019). ¿Quién pierde en la guerra comercial entre China y Estados Unidos? ¿Cuáles son los productos amenazados con aranceles? ¿Cómo puede afectar a la región esta guerra comercial? Para contestar a estas y a otras preguntas LEAD University ha organizado una edición más de su plataforma Speaker Series sobre “Guerra Comercial entre China y Estados Unidos: El Impacto para América Latina”. Contamos en esta ocasión con la participación de Nuria Marín, profesora y consultora en temas de Política Internacional; Marco Vinicio Ruiz, exembajador de Costa Rica en China y exministro de comercio exterior; José Manuel Salazar X., Ex Director Regional de la OIT para América Latina y el Caribe; y Andrei Calderón, Director General y Asociado Fundador de Quest Initiative, estudios Eurasia-Pacífico. El evento fue moderado por Fernando Ocampo, Decano y Profesor de LEAD University.

El ritmo al cual se explotan los recursos naturales actualmente no puede sostener el crecimiento económico global a largo plazo. Para lograr una transición a una economía verde, Costa Rica tendrá que cambiar la manera en que produce, consume, invierte y comercializa productos. Sin embargo, la actual crisis fiscal de Costa Rica genera dudas razonables sobre los costos y la factibilidad de esta transición. ¿Qué planes tiene el gobierno de Costa Rica para realizar el cambio a una economía verde? ¿En qué consiste la contabilidad ambiental? ¿Qué podemos esperar del sector privado en cuanto a su contribución y financiamiento de una economía verde? Para contestar a estas y a otras preguntas LEAD University ha organizado una edición más de su plataforma Speaker Series. Contaremos con la participación de Andrea Meza, directora del Departamento de Cambio Climático del MINAE; Irene Alvarado, encargada de Cuentas Ambientales del Banco Central; y Benjamín Vargas, Gerente de Asuntos Corporativos y Sostenibilidad de Cuestamoras. El evento será moderado por Miguel Rodríguez, profesor de LEAD University y consultor en proyectos de gestión ambiental, calidad, y carbono neutralidad.

La necesidad de satisfacer las demandas de infraestructura que enfrenta el país ha vuelto a poner en la mira la posibilidad de una opción de financiamiento mediante esquemas de participación público-privada. “Costa Rica invierte menos del 1% del PIB en infraestructura de transporte, lo que genera una brecha anual de casi un 3% del PIB en cuanto a lo que se debería estar invirtiendo” (Silvia Hernández, diputada del PLN y proponente del proyecto para La República, 2019). Es por esta razón que en la Asamblea Legislativa se ha presentado un proyecto de reforma a la Ley de Concesión de Obra Pública, cuyos cambios abren nuevas opciones para el uso de este mecanismo. Para discutir sobre esta iniciativa, esta edición de Speaker Series reunió a 4 panelistas y a un moderador de lujo con la intención de evaluar la factibilidad de la propuesta y las consecuencias que esta iniciativa tendría para el futuro de la infraestructura en el país. Nos acompañaron en esta ocasión: Pedro Pontaque, Especialista en Operación y Mantenimiento de Infraestructuras Silvia Hernández, Diputada de la Asamblea Legislativa e impulsora de la reforma Federico Villalobos, Socio en Infraestructura y Proyectos de Capital de Deloitte Costa Rica, Federico Villalobos Margarita Umaña, Gerente de Planificación y Estrategia de CINDE El debate estuvo moderado por el distinguido invitado Mauricio Bayona, quien es Especialista en Transporte Senior de la Oficina del BID Costa Rica.

Entre el 23 y 26 de mayo de este año se llevarán a cabo las próximas elecciones al Parlamento Europeo, uno de los eventos democráticos más grandes del mundo en el que más de 400 millones de ciudadanos europeos tienen la oportunidad de influir en las políticas de la Unión Europea (UE). Estas elecciones, sin embargo, tendrán lugar en un momento complejo para la UE: cada vez menos europeos asisten a las urnas, por primera vez uno de sus miembros (Reino Unido) decidió abandonar la organización a través de un tumultuoso proceso de salida (“Brexit”), y el número de partidos políticos en el Parlamento – o con aspiraciones a llegar a él –, que abrazan ideologías extremas o anti-integración europea, ha aumentado en las últimas décadas. Para discutir sobre este tema, esta edición de Speaker Series contamos con la participación del Embajador de la Unión Europea Pelayo Castro quien discutió sobre este tema con la Dra. Simone Bunse, Directora Académica de la LEAD University, y experta en las instituciones de la Unión Europea.

En el 2013, la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE) que agrupa a las economías más desarrolladas del mundo, invitó a Costa Rica y a Colombia a iniciar conversaciones de adhesión a la Organización. Desde entonces, Colombia se unió a la OCDE en el 2018. Costa Rica, sin embargo, continúa en el proceso formal de acceso con una serie de reformas legales y administrativas pendientes. La membresía en la OCDE ofrece a Costa Rica acceso a la cooperación internacional técnica para mejorar y evaluar sus políticas públicas para el desarrollo económico y social, además de recursos internacionales para modernizar su Estado e instituciones públicas. Carlos Alvarado definió el 2020 cómo el año meta de adhesión, pero, según dijo Gabriela Ramos, Directora de Gabinete de la OCDE, ante la Comisión de la Asamblea Legislativa que estudia las reformas legales para ingresar a la Organización: “la ventana de oportunidad [de Costa Rica] se está cerrando”, en referencia a la necesidad de acelerar el proceso para cumplir esa meta (Chinchilla, La Nación, 2019). Para discutir sobre este tema, esta edición de Speaker Series reunió a 3 especialistas para conocer más del estado actual proceso y de los pasos a seguir para facilitar la adhesión de Costa Rica a la organización. Nos acompañaron en esta ocasión: Dr. Eduardo Lizano, Expresidente del Banco Central Anabel González, Ex Ministra de Comercio Exterior Ronald Saborío, Ex Embajador de Costa Rica ante la OCDE El debate estuvo moderado por Fernando Ocampo, Decano y profesor de LEAD University.

De acuerdo con la empresa Nielsen, el panorama con el que cerró el consumo en Costa Rica durante 2018 fue conservador, como lo demuestra la proporción de personas que consideran que el país está experimentando una recesión económica: 82% para el tercer trimestre del año anterior, en comparación con un promedio global de 58%. Las ventas reportaron una contracción en colones de -1,9%, sin embargo, hubo canales de comercialización que lograron superar las adversidades del mercado y consolidaron su importancia dentro del presupuesto de las familias. Por otro lado, a pesar de que los costarricenses están activamente buscando maneras para ahorrar, todavía hay espacio para alentar el consumo. En un entorno competitivo entre marcas globales y locales, el surtido, los empaques y las innovaciones toman gran relevancia para satisfacer las necesidades de los compradores. ¿Cuáles son las perspectivas de consumo para este año? ¿Cómo cambiará el comportamiento de los consumidores en el país por el contexto nacional e internacional? ¿Qué sectores del mercado se ven más afectados y cuáles han visto emerger oportunidades? Respondimos a estas y otras preguntas con la participación de: Allan Amador, Category Management Trainer de América Latina en la empresa Nielsen. Gloriana Ivankovich, Directora de Proyectos en la Academia de Centroamérica, y Jack Raifer, psicólogo clínico y profesor en LEAD University. El convsersatorio estuvo moderado por Armando González, Director de Desarrollo y Finanzas y profesor de Lead University.

LEAD University cerró su ciclo de eventos académicos del cuatrimestre pasado con una edición más de su plataforma Speaker Series, enfocada en el tema de cómo impulsar la economía costarricense después de la aprobación del plan fiscal. En el evento participaron el Dr. Rodrigo Cubero, presidente del Banco Central; Silvia Hernández, diputada de la Asamblea Legislativa; el Dr. Rodolfo Piza, ministro de la Presidencia; y Cristina Sansonetti, abogada especialista en impuestos. El evento estuvo moderado por Eduardo Ulibarri, consultor y profesor de LEAD University. Perspectivas económicas. Para el presidente del Banco Central el plan fiscal daría un rendimiento aproximado del 3.7% del PIB al año 2022. Alrededor de 1.3% de este rendimiento sería por ingresos (principalmente por la transformación del impuesto de ventas en el impuesto del valor agregado) y alrededor de 2.4% por la contención del gasto en remuneraciones del sector público y por aplicación de la regla fiscal. Según Cubero, ese rendimiento también puede generar efectos en el corto plazo pues permite ver una trayectoria de la deuda pública que empezará a descender en el año 2023, luego de venir ascendiendo exponencialmente; es decir, que la deuda y las finanzas públicas se vuelven sostenibles en el mediano plazo. Esto permite a los agentes económicos transitar con algún nivel de confianza los próximos años hasta el 2022, contrario a lo que hubiera sucedido si la reforma fiscal no se hubiera aprobado. Asimismo, la percepción de riesgo de los agentes internacionales se reduce. Tradicionalmente, se espera que una reforma fiscal traiga una desaceleración económica – efecto “Keynesiano” de la reforma – porque retira gasto de la economía. Sin embargo, en este caso se espera que la recuperación de la confianza en la economía por parte de los costarricenses y los agentes económicos sea mayor que ese efecto desacelerador. El proceso de diálogo social. El ministro de la presidencia, Rodolfo Piza, manifestó que el proceso de diálogo social no es “una fotografía del momento”, en referencia a la aprobación de la reforma fiscal, sino un proceso que ocurre constantemente. Asimismo, mencionó que se hizo un proceso intenso de diálogo político con las distintas fracciones políticas, el sector privado, los sindicatos y la academia. Sin embargo, mencionó que la propuesta de los sindicatos de sacar de la corriente legislativa el proyecto de ley de la reforma fiscal no podía aceptarse porque, dialogar no es imponer, sino encontrar acuerdos. La democracia, de acuerdo con el ministro, no es un sistema para alcanzar consensos sino un sistema de equilibrio de mayorías con minorías, pero con un modelo de decisión de mayoría legislativa. El ministro insistió en que el proyecto de reforma fiscal es progresivo, no tanto como algunos sectores quisieran, pero sí más progresivo que el sistema previo. Asimismo, insistió en que la etapa que sigue es la de recuperación económica que requiere confianza, pero también recuperar la inversión pública en infraestructura, desregulación y apoyo al emprendedurismo, así como una reforma de la administración pública que incluye el empleo público. Insistió en que es importante dejar que las fracciones legislativas se apropien de su agenda y que ellos mismos la construyan: el gobierno no debe imponer la agenda. La agenda legislativa futura. De acuerdo con la diputada del PLN Silvia Hernández, hay que empezar por reconocer que la reforma fiscal fue aprobada en un año, luego de un proceso de vía abreviada, lo que pone en contexto las limitaciones para llegar a acuerdos en el país. Recordó que el país tenía más de dos décadas discutiendo la posibilidad de una reforma fiscal. Insistió en que es necesario distinguir entre lo que es urgente y lo que es importante: la reforma nos llevó a trabajar lo urgente, pero aún quedan tareas importantes pendientes. Mencionó que para el PLN es importante no solo discutir el tema de contención del gasto, como lo mencionó el ministro Piza, sino también el de disminución del gasto, para lo que el tema del empleo público es fundamental. Mencionó también la importancia de la inclusión de la regla fiscal en el proyecto de ley, pues pone un límite al crecimiento del gasto aún en tiempos de bonanza económica. Sin embargo, su aplicación podría estar sujeta a vaivenes políticos, lo que pone en riesgo sus efectos. Insistió en que su fracción está consciente de que no todas las reformas del Estado necesarias se van a realizar en esta administración. Asimismo, mencionó que el reto está en implementar la agenda económica, que debe incluir temas como infraestructura, energía y combatir la informalidad en el empleo. Las innovaciones de la reforma fiscal. Para la abogada Cristina Sansonetti, la reforma recientemente aprobada moderniza el impuesto de renta y de ventas que datan del año 1988 y 1989, por lo que se habían quedado alejados de la realidad económica del país. El país migró a un impuesto del valor agregado (IVA) que amplía la base de aplicación a bienes y servicios. Es una norma relativamente moderna en el sentido que también incorpora mecanismos para que la administración tributaria pueda recaudar servicios ofrecidos a través de plataformas digitales. Advirtió que se establece una serie de tarifas especiales y distintas fechas de entradas de vigor que van a hacer compleja la administración del impuesto tanto para las autoridades tributarias como para los contribuyentes. Sin embargo, es un impuesto que permite una acreditación financiera de su pago más clara y transparente. Sobre el impuesto de renta se mantiene el criterio de territorialidad: no hay sistema de renta mundial. También se amplía la base para su pago, pero con algunas dudas sobre cuáles bienes están afectos a la actividad económica. Se requerirán, entonces, aclaraciones por vía de reglamento sobre algunos conceptos.

LEAD University dedicó la edición ambiental de su plataforma Speaker Series al uso del plástico en Costa Rica, su impacto ambiental, y regulaciones nacionales para su tratamiento. También se conoció la experiencia de la Unión Europea en la materia. En el evento participaron Haydée Rodríguez, Viceministra de Agua y Mares; Alberto Quesada, Asesor Legal de la Fundación MARVIVA; Silvia Pérez, Directora de Responsabilidad Corporativa de de Automercado; Gisela Sánchez, Directora de Relaciones Corporativas de FIFCO; Marco Luconi, Presidente de la Cámara Costarricense de la Industria del Plástico; y Hana Hudak, joven profesional de la Embajada de la Unión Europea en Costa Rica. El punto de vista de la industria del plástico. Luconi argumentó que el plástico ha sido fundamental para el desarrollo de la civilización humana. Al mismo tiempo, afirmó que no existe el impacto cero, ni siquiera en el uso de lo que se considera pueden ser substitutos del plástico (i.e. el papel y el vidrio). Según Luconi, no se está haciendo sustitución del plástico sobre una base técnica sino emocional, y si cambiamos el material y no la cultura, la huella ecológica podría ser mayor pues todos los materiales consumen energía. La industria mantiene que el énfasis en plásticos de un solo uso es discriminatorio, pues hay otros productos de un solo uso cuya disposición también requiere ser gestionada. Luconi argumentó que en Europa están haciendo énfasis en el reciclaje y el manejo adecuado de desechos. Análisis del impacto ambiental. El representante de Marviva compartió que en el mundo se han producido 8,300 millones de toneladas de plástico en los últimos 65 años y que de esa cantidad solo se ha reciclado el 9% por una única vez. Argumentó que el plástico es un producto difícil de reciclar una segunda vez por sus características químicas, lo que significa que eventualmente todo plástico terminará siendo un desecho. Como consecuencia, según el analista, 693 especies marinas se han reportado con afectaciones, casi siempre mortales, por plástico. Del total de plástico producido en el mundo, un 46% son productos plásticos de empaque desechable de un eso: bolsas, pajillas, botellas, tapas, etc. Ahora bien, productos como los celulares y las computadoras también son desechables, solo que en un tiempo mayor. Hasta ahora no existe un biopolímero 100% degradable. ¿Qué está haciendo el gobierno? De acuerdo con la viceministra, la política pública está dirigida al plástico desechable o de un solo uso (material de plástico que se desecha después de 20 minutos de uso). La estrategia nacional en la materia tiene varios ejes. Uno de ellos, es reducir el uso de plástico desechable en las instituciones de gobierno. Otro eje de la estrategia incluye la gestión integral de residuos en las municipalidades para dar incentivos a los comercios que reduzcan el uso de plástico desechable (i.e. una reducción de la tasa de recolección de residuos). Otro tema es crear alternativas, lo que implica incentivar la investigación. Uno de los temas centrales de la estrategia es el etiquetado. La viceministra explicó que hay numerosas alternativas en el mercado que se llaman “biodegradables” o “biocompostables” y que en realidad no lo son, y el consumidor las adquiere por esa etiqueta. Finalmente, la viceministra indicó que el tema debe abordarse desde una visión circular que involucre a consumidores y empresarios; en este último caso, buscando siempre la innovación y el desarrollo de alternativas al uso del plástico desechable. Iniciativas de la empresa privada. La representante de Automercado contó la experiencia de la cadena de supermercados en desincentivar el uso de la bolsa plástica desde marzo del 2014, y manifestó que la industria alimenticia tiene el mayor reto en el tema. Reveló que, en un inicio, en un 12% de las transacciones se rechazaban las bolsas plásticas, pero para finales de agosto de 2018 esa cifra había aumentado a un 40%. Según el análisis de Automercado, en la provincia de Heredia ha habido más compromiso con el tema, y en el Oeste de San José ha habido menos compromiso con la causa de reducir el uso de bolsas plásticas. Ahora el supermercado se está enfocando en reducir el uso de la segunda bolsa de plástico cuando los consumidores compran carnes. Por su parte, la representante de FIFCO comentó que, si bien la empresa es una gran usuaria de plástico, hace 10 años tomó la decisión de ser la primera empresa cero residuos sólidos – que se logró en el 2011 – a través del reciclaje y de la reutilización. FIFCO también tomó la decisión de que el 40% de la remuneración de todos los empleados depende de cumplir con metas ambientales y sociales. En materia de uso de plástico, FIFCO está utilizando menos plástico en las botellas y se están reutilizando hasta 30 veces – algo que es más costoso que el plástico de primer uso. Por tres meses consecutivos (a agosto 2018) FIFCO había reciclado el 100% del plástico que saca al mercado. Asimismo, la empresa ha estado probando un biopolímero denominado PLA que ha mostrado muy buenos resultados. Ambas representantes alentaron la investigación e innovación en el tema, así como las alianzas público-privadas. La experiencia de la Unión Europea. De acuerdo con la representante de la delegación europea, el sector del plástico genera 340 mil millones de euros de ingresos y 1.5 millones de empleos solo en Europa; sin embargo, los consumidores europeos generan 25 millones de toneladas de desperdicio plástico cada año y solo el 30% se recicla. Esto significa que el 95% del valor del embalaje plástico – 105 mil millones de euros – se pierde para la economía. De allí que la UE esta determinada a implementar una estrategia de economía circular que prohíba la comercialización de los 10 productos de plástico de un solo uso que suelen encontrarse con más frecuencia en las playas europeas. Se están buscando productos alternativos menos contaminantes, así como aumentar la contribución de la industria a los costos de gestión de residuos. Se pretende también que otros productos plásticos sean reutilizados y reciclados al 2030. El potencial de crecimiento es muy significativo: ya en el 2014, inversiones privadas en el sector de economía circular en Europa alcanzaban un estimado de 120,000 millones de euros, lo que representaba un aumento del 58% con respecto al 2008, y se habían creado 4.5 millones de empleos en el sector. Sin duda, el tema de la transición de la industria del plástico hacia una economía circular va a seguir ocupando la agenda tanto el sector privado como del sector público durante la próxima década.

LEAD University organizó otra edición de su plataforma Speaker Series, en la que se discutió sobre el empoderamiento de la Sala Constitucional y algunas de las causas detrás de su expansión y sostenibilidad, desde su creación en 1989. En el evento participaron el Dr. Tomás Quesada, investigador senior de LEAD University y Director de Investigación de Analítica Consultores del Istmo; la Magistrada de la Sala Constitucional y profesora de LEAD University, Nancy Hernández; y el Dr. Constantino Urcuyo, analista y profesor de la Universidad de Costa Rica. ¿Por qué y cómo se empoderó la Sala Constitucional? El Dr. Quesada, quien recientemente finalizó sus estudios en la Universidad de Oxford, presentó su tesis de investigación sobre el proceso interno de empoderamiento de la Sala Constitucional desde 1989 hasta el año 2016, y su comparación con los procesos de empoderamiento interno del Tribunal Constitucional de Chile y la Corte de Suprema de Justicia de Uruguay (tribunal constitucional de ese país). Para el Dr. Quesada, el empoderamiento sostenido de la Sala Constitucional, e incluso su expansión progresiva, es el resultado de la construcción deliberada de una misión a favor de la protección y constitucionalización de derechos humanos contenidos en tratados internacionales, por parte de los ex magistrados Rodolfo Piza Escalante y Luis Paulino Mora. La construcción y consolidación de esa misión se benefició de una serie de factores externos como la reforma legal de 1989, que Piza y Mora lideraron, así como del hecho de que la mayoría de los diputados ignoraban el alcance de la reforma que aprobaron. La construcción de esa misión también se benefició del liderazgo interno de Piza y Mora en la Sala Constitucional, quienes lograron el apoyo de la mayoría de los magistrados para su tesis. También, del hecho de que ambos magistrados permanecieron por un largo periodo en la Sala Constitucional (Piza por 13 años y Mora por 24 años). El desarrollo sostenido de la misión protectora de derechos humanos contenidos en tratados internacionales, y su consolidación desde una etapa muy temprana, es un factor crucial detrás de su empoderamiento expansivo y sostenido, a diferencia de los tribunales constitucionales de Chile y Uruguay. La visión desde la Sala Constitucional. La Magistrada Hernández agradeció que la plataforma Speaker Series discutiera mediante un debate de altura un tema tan importante para el país como lo es la Sala Constitucional, algo que otras universidades del país no están haciendo, sobre todo por el poco conocimiento que existe sobre la labor de la Sala, su misión y el contenido de sus sentencias. Para la Magistrada Hernández, el trabajo del Dr. Quesada retrata fielmente los roles que los ex magistrados Rodolfo Piza Escalante y Luis Paulino Mora jugaron en la construcción de una misión empoderadora para la Sala Constitucional. Sin embargo, a diferencia de la investigación doctoral, considera que el empoderamiento de la Sala viene sobre todo dado por el mandato formal del artículo 48 de la Constitución Política, más que por los desarrollos jurisprudenciales y creaciones informales de los magistrados, que el Dr. Quesada destaca en su investigación. Sin embargo, en un intercambio posterior entre los panelistas, la Magistrada Hernández y el Dr. Quesada coincidieron en que a pesar de la existencia del artículo 48 de la Constitución Política, sin la construcción de una misión para la Sala, su empoderamiento hubiera sido más difícil, como lo demuestra la experiencia del tribunal constitucional chileno. La Magistrada Hernández también hizo un recuento histórico de violaciones a derechos fundamentales que se daban sistemáticamente antes de la creación de la Sala Constitucional. Considera que actualmente la Sala funciona como la “válvula de escape” de graves problemas en la administración pública que afectan los derechos individuales y sociales de los costarricenses: La Caja Costarricense del Seguro Social (CCSS) y el Poder Ejecutivo acaparan casi el 65% de las quejas ciudadanas que se llevan al tribunal. Un 73,3% de los ciudadanos acuden a la Sala Constitucional sin abogado. Al finalizar su intervención, la Magistrada Hernández manifestó que los ataques infundados a la Sala Constitucional ponen no solo en riesgo al tribunal, sino también la estabilidad del país. Empoderamiento positivo. Para el Dr. Urcuyo, en el balance general, el empoderamiento de la Sala Constitucional ha sido positivo; en particular, la labor de la Sala en ponerle límites a la Asamblea Legislativa, que históricamente legislaba ignorando las normas constitucionales. Esto ha redundado en beneficio para los ciudadanos y sus derechos. Asimismo, comentó que la propuesta del Dr. Quesada es valiosa no solo desde el punto de vista legal y político, sino también desde el punto de vista de la sociología jurídica. En este sentido, el estudio permite entender de manera más clara cómo fue el proceso de empoderamiento de la Sala Constitucional y quiénes fueron los actores principales detrás de ese proceso. Comentó que una de las limitaciones del estudio del Dr. Quesada es explorar cómo el contexto fue influenciando la construcción de la misión institucional de empoderamiento dentro de la Sala, como complemento al estudio de las dinámicas internas. Entender mejor la Sala Constitucional. Los panelistas coincidieron en que la labor de la Sala Constitucional en el país ha sido importante no solo en la protección de derechos, sino también en el balance de poderes. Esto significa que antes de intentar cualquier reforma a la Sala Constitucional – como algunos sectores proponen – es necesario entenderla mejor; no solo sus poderes formales, sino también su misión y su labor diaria, que son un reflejo de serios problemas en la administración pública que vulneran los derechos ciudadanos.

Los profesores Ronulfo Jiménez y Kevin Casas, así como el comunicador Diego Delfino, explicaron los resultados de la primera ronda electoral del 2018. Además, la periodista Vilma Ibarra condujo el intercambio de ideas que fluyó rápidamente en todas las vías. El evento se enmarcó en una etapa histórica para el país: Costa Rica nunca antes había contado con un ambiente electoral tan volátil y con un número de indecisos tan alto en los días previos a la votación. Incuso el resultado de las urnas electorales terminó de consolidar el ambiente de desconcierto que imperaba y se convirtió en un amplio objeto de análisis para los panelistas y el público invitado. En ese espacio, el economista Ronulfo Jiménez aprovechó para recalcar que Costa Rica es una sociedad exitosa: una sociedad con grandes retos, pero también un país próspero y equitativo que ha crecido junto al mercado internacional. Desde su punto de vista, la nación debe hacer a un lado el pesimismo y afrontar el gran tema que le atañe en el futuro inmediato: el déficit fiscal, el tema más importante de cara a la segunda ronda. En el campo político, el profesor Casas aseguró que la polarización del país tiene causas directas como la resolución de la Corte Interamericana de Derechos Humanos, pero también va hasta lo profundo; hay una profunda desilusión con la actividad política y una debilidad crónica de los partidos políticos para atraer votantes. Diego Delfino, el invitado joven de la noche, concordó en que Costa Rica está sumergida en la polarización, pero hizo énfasis en que este descontento no puede justificar el irrespeto, las ofensas o las agresiones hacia las demás, como se observó en algunas etapas de la contienda electoral. El comunicador también recalcó el peso que tuvieron las redes sociales durante la primera ronda, ya que estas lograron posicionar a ciertos candidatos en los debates de los medios tradicionales: por ende, la influencia de estos espacios no se debe subestimar. Para los invitados y la moderadora, Costa Rica necesita canales de dialogo novedosos, con capacidad de sostenerse a lo largo del tiempo. Además, se debe replantear totalmente el quehacer de loss partidos políticos y buscar una receta efectiva, una vía costarrincese, para detener el déficit fiscal. La reciente edición de Speaker Series mostró como negociar, comunicarse y trabajar en equipo son cualidades esenciales para cualquiera que quiera liderar el futuro de la nación.