PURPLE VALHALLA

I Minnesota Vikings tornano a casa con cinque giocatori nuovi di zecca più un QB2 ottenuto con una trade. I grandi movimenti previsti da molti non ci sono stati. Le quattro scelte sono diventate cinque grazie a qualche trade nella seconda parte del draft. Questo non vuol dire che non ci siano tante cose da raccontarvi in questo episodio del vostro podcast preferito interamente dedicato al Draft 2025. Gli investimenti sulle trincee, con il muro alzato davanti a JJ McCarthy. Il WR3 scelto abbastanza a sorpresa. L'assenza dei defensive backs... Francesco distribuisce il microfono tra le sensazioni di Alessandro, le precise presentazioni di Cristiano e i suoi commenti ai movimenti vichinghi. Skol!

La free agency 2025 ci regala tanti nuovi giocatori, i rumors sul possibile arrivo di Rodgers turbano le notti della tifoseria vichinga e nuovi nomi importanti per rinforzare la secondaria ruotano vorticosamente da qualche giorno attorno alla squadra di Coach O'Connell. Per fare il punto sulla tumultuosa offseason vichinga non c'è nulla di meglio di una puntatona succosissima del vostro podcast preferito. Con una strepitosa novità, da quest'anno Purple Valhalla entra a far parte dei podcast di Huddle Magazine.

Philadelphia vince il Super Bowl LIX e indica una strada forse più percorribile per i Minnesota Vikings di quella solcata negli ultimi anni da Kansas City. Vikings che nel frattempo rinnovano per quattro stagioni coach Kevin O'Connell, fresco vincitore del premio di miglior allenatore dell'anno. Ancora in stand-by invece il prolungamento del contratto del GM Kwesi Adofo-Mensah. Campionato finito, lunga off season con tanti temi in casa vichinga da affrontare. Stagione al termine anche per Alessandro, Francesco e Simone e per Purple Valhalla. Enjoy!

La folle, inaspettata stagione 2024 dei Minnesota Vikings si chiude al primo di turno di play-off sul campo neutro di Phoenix, dove i Rams li schiaffeggiano 27 a 9 in un match a senso unico che ha riservato pochissime gioie ai gialloviola. Allo State Farm Stadium si chiude con ogni probabilità anche la carriera in maglia Vikings di Sam Darnold, se possibile peggiorato rispetto alla settimana scorsa contro i Lions. I travagli del giovane Sam, uniti a una prestazione inguardabile della offensive line, permettono a LA di pareggiare il record NFL in una partita di play-off con nine. I Rams in attacco fanno veramente poco, ma contro questi Vikings perdere era pressoché impossibile. Il livello di inettitudine mostrato in campo ha evocato nei tifosi più anziani lo spettro del 41-0 del 2000. La 63esima stagione dei Vikings si chiude ancora una volta senza coriandoli, con la sconfitta ai playoff numero 32, anche questo record NFL, contro sole 21 vittorie (Superata Dallas, 36-31). Si tratta della 16esima volta che i Vikings escono alla prima dai play-off. Stagione finita male ancora una volta e adesso ricomincia il lavoro di assemblaggio per una squadra con tanti soldi, poche scelte al draft e parecchi buchi nel roster.

I Minnesota Vikings escono sconfitti dall'ultima giornata di regular season e in un colpo solo vedono svanire la division, il piazzamento migliore in NFC e il bye. Il titolo della NFC North 2024 finisce nella bacheca dei Detroit Lions che conquistano anche il seed numero 1 della NFC, con la possibilità di giocare in casa fino all'eventuale Super Bowl, e il bye nella prima settimana di play-off. Un triplo "accidenti" non da poco per Minnesota, che così nel Monday Night della settimana prossima sfiderà nel primo turno di post season i Los Angeles Rams (vincitori della NFC West con il record di 10-7) al SoFi Stadium in California. Partita tirata per tre quarti a Detroit, ma solo per merito della difesa, l'attacco non si presenta, Darnold va in tilt e incappa nella peggior prova dell'anno e O'Connell non trova soluzioni di nessun tipo per recuperare. Ora la sfida contro il suo "maestro" McVay, in cui i gialloviola pur presentandosi con un record scintillante (mai nessuna squadra aveva vinto 14 partite senza vincere la division) non partono favoriti.

Quattordici vittorie. Come mai dal 1998. I Vikings silurano per la seconda volta in stagione i Packers e si guadagnano la possibilità di giocarsi il numero 1 della NFC nel Sunday Night di domenica prossima contro i Lions. Una stagione incredibile ed eccezionale. Minnesota domina i Packers per gran parte del match. Green Bay però non molla e rientra in partita nell'ultimo quarto, anche per due FG falliti dal gialloviola Reichard. I ragazzi di O'Connell non si scompongono e confermano quanta consapevolezza nei propri mezzi abbiano acquisito quest'anno, portando a casa l'ennesima gara dal punteggio tirato. L'analisi del match, gli scenari futuri e tante domande ad #askvalhalla nell'ultima puntata di un 2024 indimenticabile.

Dopo Detroit in week 15, cade anche Philadelphia contro i Commanders in week 16. Così la paura di una sconfitta a Seattle, sotto la pioggia, era aumentata tantissimo nelle ultime ore. E i Seahawks ci provano fino alla fine a sgambettare i Vikings. Ma i gialloviola non mollano e alla fine riescono a prevalere. Primo tempo dominato statisticamente dai Vikings ma che come spesso accade si traduce in un misero 17-14, con una pessima gestione degli ultimi due minuti. Il solito passaggio a vuoto offensivo nel secondo tempo, che come spesso accade coincide con un calo del gioco di corsa, permette a Seattle di firmare il sorpasso sul 24 a 20 con 4:21 da giocare. Ma i Vikings non si arrendono e segnano rapidamente con Justin Jefferson che firma il controsorpasso su una bomba di Darnold, colpito duramente nell'azione precedente, per il 27 a 24 che sarà anche il finale di questo thriller, perché nelle ultime due chance per i Seahawks sale in cattedra la difesa di Flores che impedisce ulteriori segnature. Minnesota sale sul 13-2 e per coach O'Connell è un traguardo storico alla terza stagione in gialloviola. Questo finale incredibile di stagione continua perchè domenica arriva Green Bay per un altro match cruciale.

I Vikings calano il settebello. Contro una delle versioni dei Bears peggiori viste negli ultimi anni, Minnesota svolge il compitino per arrivare alla W numero 12, settima consecutiva. 30 a 12 il finale e Chicago condannata all'ottava sconfitta consecutiva. Lo US Bank si presenta con l'abito bianco, col vestito migliore per accompagnare la squadra di coach Kevin O'Connell al primo posto nella North a pari merito con i Lions (che però detengono il tie-breaker) e perché no, al seed numero 1 nella NFC insieme a Detroit e Phila. Darnold ritorna sulla terra dopo l'exploit contro Atlanta e in generale l'attacco nonostante i 30 punti non convince pienamente. Bello l'unico TD pass, lanciato a Jefferson che con gran classe lo dedica a Randy Moss. Un po' meglio la difesa che questa volta contiene meglio Caleb Williams rispetto alla prima a Chicago e concede solo 12 punti. La notte italiana si riempie di paura per un possibile infortunio alla gamba sinistra di O'Neill che per fortuna dopo un po' rientra in campo e riprende a dominare il lato destro della OL. A inizio partita, insieme ai capitani, dalla sideline gialloviola entrano in campo Jake Reed e Cris Carter con la maglia di Randy in un ideale reunion della “3 deep” la più letale combinazione di ricevitori mai vista su un campo di football. Grande commozione. Domenica prossima c'è Seattle per mantenere il fiato sul collo dei Lions, ma mancano ancora 4 partite e può succedere di tutto. Ci aspetta un finale di stagione pirotecnico con i Vikings nel bel mezzo, proprio come nessuno o quasi aveva preventivato in estate. È il bello del football, tifosi vichinghi!

Il ritorno amaro di Kirk Cousins allo Us Bank Stadium coincide con la prima volta sopra i 40 punti dei Vikings dall'ottobre del 2019 a Detroit. Career high di yards e TD per un Sam Darnold spettacolare che ne lancia tre ad Addison e due a Jefferson. 42 a 21 finale anche se all'inizio dell'ultimo quarto eravamo sul 21 pari. Due intercetti della difesa e un fumble ricoperto su ritorno di kickoff chiudono la pratica. Era dal 17 ottobre di vent'anni fa che non lanciavamo 5 TD pass in una partita. Siamo 11-2 e andiamo a +2 su GB, prima inseguitrice nella lotta per la prima wild card. Adesso c'è solo da capire dove andremo a giocare nel primo turno di play-off. Teniamoci stretto il seed #5 e vediamo cosa succede. Lunedì notte al Bank arrivano i Bears per chiudere il trittico casalingo. A commentare gara e momento con Alessandro e Francesco c'è Dario Grippa, tifoso degli Atlanta Falcons

E sono 10! (E Alessandro ha ordinato la t-shirt "I always believed in Darnold). I Vikings, in coma farmacologico per i primi due quarti, vanno all'intervallo sul 9 a 6 per Arizona grazie a due calci di Romo. Scivolano fino al -13 (peggior deficit stagionale) di metà terzo quarto. Per fortuna da qui inizia un graduale risveglio, in particolar modo di Darnold che confeziona un bel drive che si conclude con un TD pass x Mundt. I Vikings rientrano in partita ma i Cardinals non mollano, e avanti di 3, arrivano fino alle nostre 5 yard prima di incepparsi e accontentarsi, con 3:23 da giocare, del FG del +6. Ma Darnold continua a macinare terreno e i Vikings rispondono con un drive meticoloso che, complice un quarto down chiuso con lancio su JJ, porta al TD pass x AJ che ci permette di mettere il muso avanti per la prima volta, 23 a 22. Arizona, con 1:18 da giocare e tutti i timeout cerca il FG del controsorpasso ma si ferma su 4° down grazie all'INT di Shaq Griffin, secondo di giornata per la D (di Byron Murphy l'altro). Gran partita di Cashman e in attacco 7 x 99 x JJ. 2 fumble (uno perso) per un AJ apparso poco concentrato. Decima vittoria della stagione. Per la prima volta dal '98 abbiamo due strisce di 5W in una stagione. E domenica, al Bank, c'è Kirk. Un pensiero a Randy Moss e l'augurio di una totale guarigione e uno per Jim Marshall ancora vergognosamente escluso dalla Hall of Fame.

Le montagne russe viola e oro aprono anche questa domenica. I Vikings giocano discretamente, si portano fino al +14 e sembrano avere il controllo del match. Calciamo il FG del +11 al two-minute warning, ma non basta. Anche stavolta il finale non è consigliato ai deboli di cuore. Chicago ritorna il kickoff in piena metà campo Vikings, segna e trasforma da 2 con 29 secondi da giocare. Mundt commette un errore gravissimo sull'onside kick che viene ricoperto dai Bears, che in 19 secondi con due lanci guadagnano 27 yd e calciano il FG del pareggio. Nel supplementare, prima palla ai Bears che perdono terreno e sono costretti al 3 and out, palla ai Vikings che con un drive chirurgico di Darnold arrivano sulle 10 e calciano il FG della vittoria. Infortuni per Pace e Robinson che non rientrano in campo. Tracollo storico evitato e nona vittoria stagionale contro sole due sconfitte, ma quanta ansia e quanto stress. Perché i Vikings, oramai lo abbiamo capito, sono anche questo. Puntata speciale pre Thanksgiving day con Francesco Porciello al microfono e due ospiti speciali come Cristiano Sacco e Alex Cavatton.

I Vikings completano lo sweep dell'Afc South con una vittoria non proprio entusiasmante per 23-13 contro Tennessee. Il successo è comunque il primo con un differenziale in doppia cifra dalla demolizione dei Texans del 22 settembre. La partita però non aiuta a fugare le perplessità viste e riviste contro Jacksonville e Indianapolis. L'esordio stagionale di Risner non è servito ad arginare Simmons e Sweat, gli eccellenti DT di Tennessee, che hanno frenato il nostro running game e hanno forzato il nostro QB a rischiosi scramble fuori programma. Di positivo c'è che dopo i 6 turnover delle ultime due partite i Vikings limitano i danni a un fumble nato da un pitch di Darnold gestito male da Aaron Jones nel primo quarto. I Titans riescono comunque nella seconda metà di gioco a portarsi a -6 con una lunga ricezione in TD di Westbrook-Ikhine ma i Vikings rispondono con un bel drive concluso con un TD pass per Akers. La difesa evita ulteriori sussulti emotivi fermando Levis due volte su 4° down e una terza con il 36° intercetto in carriera di Harrison Smith che continuerà la tradizione dei nr. 22 vichinghi a Canton.Il trittico di trasferte si chiude domenica prossima al Soldiers Field contro i Bears. Francesco e Alessandro per commentare partita e momento gialloviola.

Nel secondo dei tre appuntamenti consecutivi contro la AFC South i Vikings diventano la prima squadra dal 2006 a vincere una partita con 0 TD segnati e 3 intercetti. Nonostante i 42 minuti di possesso e le tantissime yds prodotte in attacco i soli punti di giornata arrivano grazie a John Parker Romo che mette a segno tutti e 4 i FG tentati per il 12-7 finale. Ma il punteggio è anche l'unica statistica del match minimamente ravvicinata, con i Vikings che hanno dominato sotto tutti i punti di vista ma hanno ugualmente rischiato di perdere a causa della bruttissima prestazione di Sam Darnold, che con i 3 intercetti arriva a quota dieci, peggior dato della NFL insieme a Smith e Love.Per fortuna la difesa spegne qualsiasi velleità offensiva dei Jaguars, limitati a soli 7 punti. Da applausi in particolare il finale di partita con Jacksonville costretta al turnover per 3 drive consecutivi. Però 12 punti contro questi Jaguars sono davvero troppo pochi. Arriva comunque la 7a vittoria della stagione e questo è sicuramente un dato inaspettato e positivo. Domenica prossima saremo di scena a Nashville nella speranza di continuare a vincere e magari vedere qualche segnale di miglioramento da parte dell'attacco. Alessandro e Francesco vi portano nel Valhalla.

Una brutta partita, che a qualcuno ha anche fatto rimpiangere le ore di sonno perse, giocata in maniera sciatta e disordinata dalle due squadre, vede i Vikings restare a 0 sul tabellone nei primi 30 minuti. Non sono da meno i Colts che segnano solo grazie a un fumble di Darnold ricoperto e riportato in end zone per il 7-0 dell'intervallo. Per fortuna le cose vanno meglio nel secondo tempo, Sam, finalmente accettabile, entra in ritmo e lancia 3 TD pass, sufficienti per vincere il match con un punteggio finale di 21 a 13. Ottima prestazione di Jets19 che supera Thielen per il 4° posto all time in quanto a ricezioni. Ottimo anche l'esordio dopo soli 5 giorni di Robinson che non fa rimpiangere Darrisaw ed è positivo il ritorno in maglia Vikings di Cam Akers. Bello anche rivedere Hock in campo. La difesa sbanda ma regge e mette in difficoltà Flacco, concedendo solo 6 punti. Note dolenti: il playbook ripetitivo, privo di fantasia e prevedibile di KOC che non incanta neanche stavolta. Darnold che perde il pallone 3 volte (1 fum e 2 INT) e Reichard che si fa male al quadricipite della gamba dx e in una sola partita sbaglia 2 FG. Ma una W è una W e questa ci permette di rimanere almeno ufficialmente col fiato sul collo dei Lions. Adesso sarà interessante vedere cosa succederà sul mercato. Domenica prossima si va a JAX e per fortuna si torna a giocare a un orario decente. Per me è una di quelle partite da vincere, per restare in corsa ma anche per dare continuità e non disperdere il minuscolo capitale di ottimismo acquistato in nottata.

I Vikings, forse non avvisati che le partite durano 4 quarti anche il giovedì sera, partono bene, segnano 14 punti nei primi due drive offensivi e come spesso accade di recente scompaiono dal campo, segnando solo 2 FG per tutto il resto della partita. Risultato finale 30 a 20 per i Rams. Gli scricchiolii sinistri della D percepiti contro i Lions continuano, anzi aumentano contro LA che in un colpo solo recupera Kupp e Nacua ma soprattutto corre senza difficoltà per 60 minuti contro quella che al kickoff era la seconda miglior difesa contro le corse della NFL. 0 sack e pochissima pressione su Stafford che mette a nudo i limiti di una secondaria inguardabile con 4 TD pass (ne aveva 3 totali fino al kickoff). A completare l'orrenda serata del Sofi Darrisaw subisce un gravissimo infortunio al ginocchio sx a fine 2° quarto che lo terrà lontano dai campi di gioco fino al prossimo campionato. Difficile capire come sia possibile far praticamente sparire dal campo nel 2° tempo sia JJ, che festeggia con una ricezione surreale il 99 su Madden, che Addison, che sui social ha già iniziato a fare le bizze. La sensazione personale che la squadra si possa disunire c'è, suffragata da una crescente quantità di errori nei placcaggi e di falli, molti in pre-snap.Per fortuna adesso un mini bye week di 10 giorni e domenica notte al Bank arrivano i Colts per un match fondamentale per riprendere il cammino verso i playoff. Ne parlano i vostri Alessandro, Francesco e Simone

Nella attesissima sfida interdivisionale contro i Lions i Vikings lottano ma vengono sconfitti con un FG negli ultimi minuti con il punteggio finale di 31 a 29. È la prima sconfitta di questa stagione e quarta consecutiva contro i Lions che trionfando allo US Bank sembrano davvero avere essere diventati la bestia nera dei ragazzi di Kevin O'Connell. I Lions hanno dato l'impressione di essere oggettivamente superiori, in particolar modo in attacco. La difesa di Flores, che concede comunque 31 punti, ci tiene in partita segnando con uno scoop and score di Ivan Pace. Ma mentre l'attacco di Detroit segna TD, ben 4, peraltro in drive offensivi consecutivi, il nostro, lontano parente di quello ammirato a inizio stagione, è costretto spesso ad accontentarsi dei FG di un Will Reichard ancora perfetto. Peccato, perché con una gestione offensiva più intelligente e meno nervosa si poteva anche vincere. Per fortuna, nel Thursday night di week 8 si fa subito visita ai Rams in un match importante per capire la direzione che prenderà questa stagione. Il commento di Francesco e Simone

Londra chiama, i Vikings rispondono. Minnesota conquista la quinta vittoria in cinque partite regolando i New York Jets in un Tottenham Stadium che non ha nulla da invidiare allo Us Bank in quanto ad atmosfera e tifo. Brillanti e puntuali in difesa, opachi e imprecisi in attacco, i gialloviola infilano nel the di Aaron Rodgers una zolletta amarissima. E così il lavoretto inglese è svolto nel migliore dei modi per la gioia dei moltissimi tifosi vichinghi arrivati in Inghilterra per sostenere i ragazzi, Francesco compreso. Frank e Ale commentano la prestazione e guardano alla situazione generale dei vichinghi, inaspettatamente imbattuti e in testa alla division prima del bye della prossima settimana.

Gara dai due volti al Lambeau Field. I Vikings dominano la prima frazione totalmente. Poi si addormentano e i Packers tornano minacciosi in partita, rendendo la contesa tirata fino all'ultimo. Che sapore resta? Il dolce dell'inatteso 4-0 è fortissimo e le difficoltà emerse possono anche tornare utili. L'importante è farsi vedere al meglio a Londra contro i Jets, per rendere indimenticabile l'esperienza dei tifosi italiani. Francesco, Simone e Alessandro (prima di perdere la linea) commentano la sfida e il momento dei gialloviola.

Il numero perfetto: tre. Come le vittorie a fronte di nessuna sconfitta in questo primo scorcio di 2024 vichingo. L'esatto opposto di un anno fa, quando lanciati da un'ottima stagione 2022 i Vikings iniziarono 0-3. Annientati, smantellati, annichiliti… I Texans entrano in campo favoriti dai pronostici ma durano 25 secondi. Nella seconda azione offensiva della partita Harrison Phillips devìa un lancio di Stroud che viene intercettato da Kami Grugier Hill. Di lì in poi c'è una sola squadra in campo e arriva la terza vittoria consecutiva. Three, is a magic number. Texans travolti 34-7. Un Darnold strepitoso lancia 4 TD pass, Aaron Jones ne fa 102 di corsa e la difesa di San Brian stordisce Stroud con 4 sack (+ un quinto a Mills entrato nel finale per par condicio) e 2 INT. Questa squadra fa sul serio. Francesco, Alessandro e Simone non stanno nella pelle.

Che inizio per i Minnesota Vikings. All'agevole successo sui Giants nell'esordio i ragazzi di coach O'Connell fanno seguire un inaspettato trionfo contro la corazzata 49ers. Un trionfo meritato per quanto visto all'Us Bank Stadium. Minnesota non è perfetta ma approfitta delle difficoltà di San Francisco e riesce a rendere innocue le proprie sbavature. Questo nonostante le parecchie assenze di rilievo. L'attacco gira, sembra con KOC che sembra aver imparato dagli errori dello scorso anno e in alcuni frangenti riesce anche a dare spettacolo (andatevi a rivedere il TD da 97 yard di Darnold e Jefferson) mentre la difesa è sul pezzo. Piace il piglio con cui Minnesota ha interpretato le partite finora, con la sensazione di volerci provare sempre e di non aver cali di tensione nel corso del match. Tutte le analisi con Alessandro, Francesco e Simone al microfono.

I Minnesota Vikings debuttano come meglio non potevano. Strapazzano i New York Giants e trovano una vittoria con un margine superiore ai 17 punti che mancava dal 2019. Certo, l'avversario era quel che era e da adesso in avanti il calendario si fa proibitivo, ma la vittoria dà morale non tanto in quanto fine a se stessa bensì per quanto i gialloviola hanno mostrato. Buona la prima allora. E anche se non è certo il caso di illudersi, il largo successo è sicuramente degno di stimolare sorrisi. Francesco e Simone analizzano nel dettaglio il match e vi preparano con i loro commenti alla sfida contro i San Francisco 49ers.

Si preannuncia un campionato molto complicato per i Minnesota Vikings. Le ambizioni gialloviola sono ai minimi degli ultimi anni. La squadra dovrà lavorare principalmente per costruire un futuro. Prima del via di questo 2024, infatti, i gialloviola sembrano gli unici davvero tagliati fuori dalla lotta per i playoff della NFC North. Nella preview della stagione Alessandro e Francesco sono affiancati da Cristiano per un quadro sul roster, sul calendario e sulle prospettive dei vichinghi.

La piega della stagione dei Minnesota Vikings si fa complessa già ad agosto. J.J. McCarthy, il quarterback scelto al primo giro e sui cui poggiano le speranze gialloviola per il futuro, si è rotto il menisco dopo la prima partita di preseason e dovrà saltare tutto il 2024. Primo QB scelto al primo giro a restare in IR tutto l'anno. Cosa accradrà ora? Quali sono gli scenari possibili? Di questo e di molto altro - tra cui l'arrivo del cornerback Stephon Gilmore e il test vinto contro i Cleveland Browns - in una puntata che guarda molto anche al 2025.

Francesco e Simone analizzano la prima di preseason dei Vikings, vittoria contro i Las Vegas Raiders, e il debutto di JJ McCarthy. Oltre a tutte le novità in casa vichinga a partire dal training camp.

Prima gara di preseason in arrivo. E Francesco Porciello ci racconta le ultimissime in casa vichinga in arrivo da Eagan. Coach O'Connell è pronto a schierare gran parte dei titolari che permetteranno di vedere all'opera una versione dei gialloviola quasi da stagione regolare, almeno per i primi drive.

Francesco Porciello ci aggiorna sulle ultime notizie in casa vichinga con pillole di 10 minuti. Dal training camp lo studio delle varie posizioni del roster. Dal quarterback, ovviamente, agli special team.

La tragica scomparsa del rookie Jackson ha scosso l'offseason dei Vikings, che hanno iniziato il training camp con parecchie incognite. Tra reparti da completare e giovani quarterback da proteggere, Alessandro e Francesco guardano in casa gialloviola a inizio training camp.

Sarà Justin Jefferson il volto dei Minnesota Vikings per i prossimi anni. Il ricevitore ha firmato un ricco contratto che lo lega alla franchigia fino al 2028. Un accordo da 140 milioni di dollari di cui 110 garantiti che rende Jefferson il "non quarterback" più pagato della lega. Francesco, Alessandro e Simone dicono la loro sul contratto e parlano delle ultime novità vichinghe, dalla firma di Risner alla nuova maglia bianco ghiaccio con casco bianco. 

I Minnesota Vikings hanno scelto il loro quarterback del futuro: JJ McCarthy da Michigan. E dal draft NFL 2024 è arrivato in gialloviola anche quello che da tutti era considerato il miglior difensore disponibile, Dallas Turner di Alabama. Alessandro, Francesco e Simone con l'aiuto dell'esperto di college football Luca Poglio, analizzano pick dopo pick il draft di Minnesota e vi presentano i nuovi vichinghi. Una serie di selezioni che lasciano grandissime speranze in casa gialloviola, perché possa essere una ricostruzione in grado di portare soddisfazioni future. Anche se di certezze, non serve ripeterlo, non ve ne sono. E questo vale per ogni draft.

Manca poco al draft NFL del 25-27 aprile, che potrebbe cambiare il futuro dei Minnesota Vikings. La franchigia gialloviola ha l'occasione di scegliere il quarterback del futuro. Sarà davvero così? O il front office ha piani diversi in mente? Chi sono i possibili candidati a giocare dietro il centro? Tante, tantissime domande a cui provano a dare risposte Simone, Francesco e Alessandro, nell'attesa delle agognate scelte.

La stagione 2024 è partita con la free agency. Nuovi volti sono arrivati in gialloviola, altri giocatori importanti (e meno) degli ultimi anni hanno salutato. Da Aaron Jones a Darnold, da Greenard a Van Ginkel, da Cousins a Hunter. Sul fuoco una quantità enorme di argomenti da cucinare. E c'è stata anche una notevolissima trade in vista del prossimo draft che potrebbe essere solo il preludio di altri movimenti. Alessandro, Francesco e Simone vi dicono la loro su tutto quello che è successo nelle ultime intensissime settimane ricche di novità. Spruzzandole con incursioni parlamentari democristiane e racconti di amori adolescenziali di un Nick Hornby in salsa veronese. Puntata da annali per cominciare la quinta annata di Purple Valhalla.

Quattro argomenti, quattro domande. In questo formato di Purple Valhalla per la offseason a turno affronteremo i temi del momento. In questo episodio: la situazione Kirk Cousins, il rinnovo di Justin Jefferson, gioco di corsa questo sconosciuto e le prospettive per un rookie quarterback dopo le combine.

Ultimo episodio della quarta stagione di Purple Valhalla. Un commento al Super Bowl che ha visto trionfare ancora una volta i Kansas City Chiefs e poi via verso il futuro dei Vikings, con le prime "way too early", come dicono gli americani, previsioni/ipotesi su quel che sarà la off season dei gialloviola dalla free agency al draft. Alessandro, Francesco e Simone vi salutano con una puntata davvero speciale in cui non mancano i fuochi d'artificio.

Il deludente campionato dei Minnesota Vikings si chiude con un'altra, prevedibilissima, sconfitta in casa dei Detroit Lions. E così dopo un decennio torna in doppia cifra la colonna delle L nelle standings per i gialloviola. Il peggio che potesse capitare: niente play-off e una scelta fuori dalla top 10 al draft. Per il terzo anno degli ultimi quattro Minnesota resta fuori dai match che contano. E se il record ferisce l'umore, lo stesso fa l'andamento di un torneo scellerato: spesso mal giocato, spessissimo mal gestito. Alessandro, Francesco e Simone giudicano i reparti, il coaching staff e il front office con un dettagliato pagellone di fine stagione. Rant a cura di Pasquale.

Male? Malissimo? Peggio! I Vikings rovinano pure il Capodanno ai loro tifosi. Con la possibilità di mettere un piede nei play-off, Minnesota, che ormai da fine novembre non ne azzecca nemmeno una, si fa umiliare in casa dai rivali storici, regalando proprio a loro le chiavi per accedere alla post season. Una prova sconcertante sotto tutti i punti di vista, aggravata dalla gestione allucinante del pacchetto quarterback. Il culmine di una terribile serie di scelte sbagliate partorite dalla totale confusione che sembra regnare nella testa dell'head coach O'Connell dopo l'infortunio di Kirk Cousins. Così anche la speranza di recuperare un Jaren Hall qualsiasi sembra tramontata ancor prima di sorgere. E proprio l'ultimo periodo di KOC ha fatto scendere dal suo vascello Alessandro, Francesco e Simone che adesso vedrebbero come necessario un "tanti saluti" dopo la conclusione dell'ultimo match contro i Lions. Ah, come non bastasse, sembra che ormai le squadre abbiano capito come disinnescare la difesa di Flores. E così tutti i difetti di un roster inadeguato emergono spietatamente. Al 99% senza play-off. Molto probabilmente senza una scelta nella top10 al draft. Nella più presumibile ipotesi ancora con lo stesso binomio coach-GM alla guida il prossimo anno... Sì, potrebbe anche piovere. SKOL

Minnesota cede ufficialmente lo scettro della NFC North ai Detroit Lions, che si aggiudicano per la prima volta il titolo divisionale da quando è stata creata e conquistano la division dopo 30 anni. L'ultimo trionfo era datato 1993 quando ancora si chiamava Central. Una prova in linea con le ultime sconfitte, quella vichinga. Troppi turnover, una difesa molto meno arcigna, un backup quarterback inadeguato, ancora una miriade di infortuni. Con queste premesse Minnesota riesce comunque ad arrivare a un passaggio decente dal battere Detroit. Ma chiaramente non basta. Il calice natalizio è comunque mezzo vuoto. Oltreché amarissimo. Restano tanti "se" a puntellare una stagione mediocre e molta incertezza sul futuro che aspetta i Vikings nel 2024. Alessandro e Francesco vi raccontano la situazione nel Minnesota tra una fetta di dolce, un brindisi e un augurio. Per fortuna, viste le ultime due sciagurate edizioni, il prossimo Natale coi Vikings sarà solo nel 2028 (o al massimo nel 2027).

I Vikings non si smentiscono. Dominano a lungo a Cincinnati, pur con sbavature evidenti e qualche regalo natalizio anticipato. Fino al quarto periodo, quando si sciolgono. Gira l'attacco, s'inceppa la difesa. E anche San Flores inciampa. Farli funzionare entrambi nella stessa partita sembra un'alchimia complicatissima quest'anno. E così quando nonostante tutto ci si trova nella condizione di poter portare a casa una insperata qualificazione ai play-off arriva sempre la doccia gelata che ci allontana. Simone, Francesco e Alessandro discutono a lungo di una "sconfitta inutile" (Simo cit.) che non costruisce nulla e crea pesanti incertezze.

Chi pensava di aver visto il peggio di questa stagione nelle due gare contro i Chicago Bears (forse) si sbagliava. Sul podio della bruttezza infatti sale di diritto e con una prepotente arroganza anche il 3-0 con cui i Minnesota Vikings superano in zona Cesarini i Las Vegas Raiders. Una gara orrenda che ribadisce l'inadeguatezza di Dobbs come quarterback e lo stato confusionale dell'head coach Kevin O'Connell. Per fortuna dei fan gialloviola la difesa è magistralmente orchestrata dalla bacchetta magica di Brian Flores (continua a pregare per noi), cui probabilmente a Minneapolis faranno dirigere anche il concertone di Capondanno. Con lui sulla sideline gli indemoniati difensori vichinghi rendono possibile l'impensabile: portare a casa un successo 3-0 e restare in piena corsa play-off. Menzione per Pace e Metellus, stratosferici a dir poco. Certo se comunque preferite marzullianamente una brutta (eufemismo) vittoria a una bella sconfitta, converrete ugualmente che quanto visto nel Nevada non sia propedeutico a nulla di buono. E nonostante tutto ciò, o per tutto ciò, se preferite, Alessandro, Simone e Francesco vi hanno lasciato le loro riflessioni, impreziosite dal rant di Gabriele raccolto come ogni settimana da Pasquale. Buon ascolto

Un'orrenda prestazione nel Monday Night dei Vikings rimette i tifosi gialloviola di fronte alla cruda realtà. I tantissimi infortuni, i limiti evidenti dei backup, alcune decisioni scellerate del coaching staff hanno condannato Minnesota alla seconda sconfitta consecutiva e riportato il record in linea di galleggiamento, un 6-6 che garantisce ancora il settimo seed play-off ma lo mette molto più a rischio di sette giorni fa. Chicago recupera una vittoria dopo 12 sconfitte divisionali consecutive pur senza segnare alcun touchdown e nonostante una caterva di penalità e due fumble persi, mai nessuno ce l'aveva fatta. Del resto mentre la difesa continua a comportarsi egregiamente, l'attacco gialloviola è in stato confusionale, così come il quarterback Josh Dobbs che si è trasformato in una macchina da turnover. Alessandro, Francesco e Simone analizzano la situazione prima della bye week (e della settimana di ferie di Purple Valhalla). Infortunio di Justin Jefferson compreso.

Peccato. Il mantra dell'undicesima settimana NFL dei Minnesota Vikings è un susseguirsi di "peccato" ripetuti masticando amaro per una vittoria costruita e assaporata per gran parte del match nel Colorado. Sfuma invece la possibilità di ipotecare sin d'ora i play-off. Una piccola crepa permette ai Broncos di entrare per la prima volta in end zone quando la sfida è nei suoi istanti finali. Tanto basta per subire il sorpasso e veder interrompersi la serie di cinque vittorie consecutive. Non l'unica sbavatura, eh. Ci sono tre turnover senza contr'altare e avrebbero potuti essere di più. C'è la difficoltà a muovere la palla per aria dopo che l'ottimo gioco di corsa del primo tempo si arena. Ci sono chiamate arbitrali poco convincenti, come sul fumble di Dobbs in cui il difensore di Denver Jackson colpisce illegalmente tanto da meritare 4 giornate di squalifica ma nessuno in campo lo vede. Alessandro e Francesco parlano di questo e molto altro in questo episodio di Purple Valhalla, aspettando di ritrovare Simone la prossima settimana. Non manca, ovviamente, il Purple Rant affidato a Manuel Zucchini.

I Vikings mettono la quinta e consolidano la loro settima piazza nella graduatoria NFC. Una posizione che vale i play-off. Minnesota conquista il secondo successo consecutivo nel post-Cousins battendo i New Orleans Saints in una gara dai due volti. Scintillante primo tempo, da non credere ai propri occhi, e ripresa in affanno a causa dell'ormai cronica difficoltà nel gestire le partite. Nuova sfilza di infortuni, da Mattison a Hockenson a Hicks, con quest'ultimo che perderà qualche partita e genera una voragine nella difesa di Brian Flores. A dare una mano torna Anthony Barr, perfetto per gli schemi di Flores, ma non il sostituto a pennello per Hicks. Simone, Francesco e Alessandro parlano di questo e moltissimo altro: anche di chi vorrebbero come QB1 nel 2024 e di strani poster appesi in camera...

Una delle partite più incredibili della recente storia vichinga. Senza i tre giocatori principali dell'attacco (Jefferson, Cousins e Darrisaw), con altre mille infortuni durante la partita. Con un quarterback arrivato cinque giorni prima - Joshua Dobbs - che non ha preso un solo snap coi compagni e nemmeno ne conosce il nome, costretto a entrare in campo e capace di guidare (teleguidato da un sontuoso O'Connell) il drive vincente. Finalmente i nostri gialloviola dalla parte giusta di una incredibile favola. E quel record 5-4 adesso permette di puntare a quei play-off che sembravano già persi dopo un mese di campionato. Merito anche della banda di Brian Flores, una difesa assatanata come non la vedevamo da parecchio. Temi a go go anche questa settimana per Alessandro, Simone e Francesco. C'è anche il rookie di cui parlare, perché nell'unico drive giocato prima di infortunarsi è sembrato poter reggere il campo. Rondini, che ancora sono lontane dal far primavera, ma intanto si sono fatte beffa dei falchi.