Mensagens do Meeting Point

Devocional 1 Tessalonicenses Prestem atenção! Que ninguém pague aos outros mal por mal. Mas procurem sempre o bem uns dos outros e o bem de todos. 1 Tessalonicenses 5.15 Há máximas que precisamos de martelar na nossa cabeça até as interiorizarmos de vez. Convém insistir com nós mesmos a ponto de as entranharmos todinhas. Há que arregalar os olhos e escancarar o coração a fim de as implementarmos de fio a pavio. Uma das mais preciosas passa por manter o íntimo desimpedido de raízes de amargura. A nossa sanidade integral dependerá em muito disso. Fujamos de “pagar aos outros mal por mal.” Vençamos a tentação de nos agarrar a ofensas sofridas para nos fecharmos em copas. A acumulação de mágoas leva-nos a disparar raivosamente em todos os sentidos, a começar pelos nossos próprios pés. Desfaçamo-nos do rancor que, equivocadamente se diz a nada levar, mas conduz ao empobrecimento da alma. Entreguemo-lo a Deus que tratará de o reciclar e no seu lugar fazer desabrochar o perdão. Toca a vencer o mal com o bem. Retribua-se com graça os estalos que nos inflijam. Desarmemo-nos uns aos outros com o amor de Jesus. Tenhamos em vista o bem daqueles que nos rodeiam, sejam eles quem forem. Sorriamos e abracemos mais. Escolhamos, sobretudo, imitar a Cristo. - Jónatas Figueiredo

Devocional 1 Tessalonicenses Pedimos igualmente, irmãos, que chamem à atenção os indisciplinados, confortem os que andam desanimados, cuidem dos doentes e tenham paciência com todos. 1 Tessalonicenses 5.14 Chamar a atenção a alguém nunca foi tarefa fácil, nem sequer num ambiente cristão. Quando se fala de admoestar pessoas que insistem no erro o cenário complica-se ainda um pouco mais. Certo é que não devemos abrir mão daqueles que por teimosia dificilmente dão o braço a torcer. Compete-nos enquanto seguidores de Cristo insistir na correcção em amor. A nossa tendência é desistir sem começar ou deixarmo-nos vencer pelo cansaço. Contrariemos a inclinação secular de não lutar por causas perdidas. Nós mesmos somos a prova viva que Deus pode alterar o rumo interior de quem quer que seja, convencendo das más práticas e apontando uma saída airosa. Por outro lado, ao invés de apontar o dedo, estendamos a mão e “confortemos os que andam desanimados.” Todos ficamos aquém do que é suposto ser feito, pelo que importa encorajarmo-nos mutuamente quando metemos o pé na argola e nos afundamos em pessimismo. Sejamos, pois, sensíveis às debilidades uns dos outros e “tenhamos paciência com todos.” Criemos laços de companheirismo fraternal tão fortes que permitam soerguer os que estão de rastos hoje para que amanhã venhamos nós a ser levantados. - Jónatas Figueiredo

Devocional 1 Tessalonicenses Irmãos, queremos pedir-vos que respeitem aqueles que, em nome do Senhor, trabalham no vosso meio e são vossos responsáveis e orientadores. Tratem-nos com toda a estima e amor por causa da missão que eles têm. E procurem viver em paz uns com os outros. 1 Tessalonicenses 5.12-13 Há pedidos que não se levam a mal. Sobretudo quando percebemos as suas sãs motivações. Desde que não as desvirtuemos, sentimo-nos imediatamente impelidos a colaborar. Atentemos, pois, para o que nos seja requerido no que se refere ao tratamento fraterno para com os que servem a Deus. Efectivamente, há que dar um passo além no “respeito por aqueles que, em nome do Senhor,” concorrem para que nos mantenhamos no trilho de Cristo. Bem sei que há que destrinçar os que servem o seu próprio quintal, daqueles que visam apenas o crescimento do Reino. Feita essa ressalva, não retenhamos afectos. Desta forma, prefiramos palavras de encorajamento aos frios silêncios. Optemos por elogiar, sem bajular, ao invés de denegrir e magoar. Os que têm o coração realmente inclinado para Jesus, dispensam tratamentos vip ou deferências bacocas. O prestígio pessoal pouco ou nada lhes importa, mas dada “a missão que lhes foi confiada importa tratá-los com toda a estima e amor.” Mais do que ser de bom tom, deve ser ponto de honra para os cristãos fazer tudo o que esteja ao seu alcance para “viver em paz uns com os outros.”  - Jónatas Figueiredo

nal 1 Tessalonicenses Irmãos, quanto ao tempo e às circunstâncias em que isso vai acontecer não é preciso que vos escreva agora. Sabem muito bem que o dia do Senhor há de vir como um ladrão, pela calada da noite. Quando alguém disser: «Há paz e segurança», é então que repentinamente a desgraça cairá sobre eles. Será como uma mulher grávida que começa a sentir as dores do parto: não conseguirão escapar. Mas meus irmãos, vocês não vivem na escuridão da noite, de modo que aquele dia vos apanhe de surpresa como o ladrão, pois todos pertencem à luz e ao dia. Nós não somos da noite, nem da escuridão. Por isso mesmo, não andemos a dormir como os outros, mas estejamos vigilantes e sóbrios. Tanto os que dormem como os que se entregam à embriaguez é de noite que o costumam fazer. Mas nós, que pertencemos ao dia, vivemos com sobriedade, protegidos pelo escudo da fé e do amor e pelo capacete da esperança da salvação. Com efeito, Deus não nos destinou a sofrermos o seu castigo mas a alcançarmos a salvação por meio de Jesus Cristo, nosso Senhor. Ele morreu por nós para vivermos sempre em união com ele, quer estejamos vivos ou mortos quando ele vier. Por isso, animem-se e ajudem-se uns aos outros como têm feito até aqui. 1 Tessalonicenses 5.1-11 Aos cristãos exige-se que estejam preparados para se encontrar com Deus. Além de se esperar que tenham a mochila sempre às costas, deseja-se que transpirem saúde espiritual. Basta lembrar que a qualquer momento poderemos deparar-nos face a face com Cristo. Não vale a pena fazer cálculos disparatados sobre o timing dessa ocasião. Não tendo os pormenores todinhos sabemos, ainda assim, mais do que o suficiente para não sermos apanhados desprevenidos. Jesus virá num abrir e fechar de olhos, sem que ninguém possa, antecipadamente e com precisão, dizer quando. Atenção que aqueles que se dão por seguros correm riscos sérios de ser surpreendidos com a Sua chegada. Há, pois, que viver com esmero e às claras. “Por isso mesmo, não andemos a dormir como os outros, mas estejamos vigilantes e sóbrios.” Deixemos de bater com a cabeça nas paredes escurecidas do mundo. “Nós que pertencemos ao dia, vivamos com sobriedade, protegidos pelo escudo da fé e do amor e pelo capacete da esperança da salvação.” Fomos desenhados para a comunhão estreita com Deus, por meio de Cristo. Demos-Lhe a mão de uma vez por todas, na certeza que com Ele estaremos hoje e sempre. Entretanto, estendamos os dedos disponíveis para ajudar quem precisar. - Jónatas Figueiredo

devocional 1 Tessalonicenses Irmãos, não queremos que andem na ignorância a respeito dos que morrem, para não se mostrarem tristes como os outros que não têm esperança. Pois se nós acreditamos que Jesus morreu e ressuscitou, também Deus reunirá com Jesus todos os que morreram em união com ele. O que eu tenho a dizer em nome do Senhor é que nós, os que estivermos ainda vivos quando o Senhor vier, não precederemos os que já morreram. O próprio Senhor, ao sinal dado pela voz do arcanjo e pela trombeta de Deus, descerá do céu, e os que morreram em união com Cristo ressuscitarão primeiro. Depois nós, os que estivermos vivos, seremos conduzidos sobre as nuvens do céu, ao encontro do Senhor, juntamente com eles. E assim estaremos eternamente com o Senhor. Por isso confortem-se uns aos outros com estas palavras. 1 Tessalonicenses 4.13-18 O cristão não se entristece com o futuro como aqueles que ainda não têm esperança. A morte não tem que o levar ao desespero. Ainda que doa e possa levantar um conjunto de perplexidades, não há que baixar os braços e dar tudo como perdido. Bem pelo contrário, em Cristo abre-se um mundo novo. Em vez de pensarmos que não há mais nada a fazer, recordemos que Ele já fez tudo por nós. A tristeza momentânea, que agora possamos sentir e se pode prolongar até por algum tempo, não dura para sempre. Com Jesus a alegria eterna já foi assegurada. A separação temporária daqueles que se adiantaram no encontro com Deus é apenas mais um exercício espiritual para n'Ele confiarmos. “Pois se nós acreditamos que Jesus morreu e ressuscitou, também Deus reunirá com Jesus todos os que morreram em união com Ele.” Todos os que amam Cristo e se dispuseram a segui-l'O podem ter a certeza que o relacionamento com Ele estabelecido jamais cessará. Nem a morte destruirá o vínculo do amor. Nada nem ninguém nos poderá separar dos Seus braços. Iremos experimentá-los, seja ao sermos chamados pelo Pai ou quando Este decidir que é hora de Jesus vir ao nosso encontro. “E assim estaremos eternamente com o Senhor.” Animemo-nos uns aos outros, enquanto deambulamos deste lado da eternidade, sabendo que temos por garantido como pano de fundo este belo e risonho cenário. - Jónatas Figueiredo

A filosofia antiga aponta para o perigo de se viver preso às sombras, sem conhecer a realidade por completo. Neste primeiro dia da série a Realidade é Cristo desejamos que as sombras se dissipem e que nossos olhos enxerguem a plenitude que é Cristo. Todos que estão unidos a Cristo receberam esta plenitude. A partir desta realidade, como deveríamos viver a nossa vida aqui? Detalhes sobre a celebração 3 maio @ Bible.com

devocional 1 Tessalonicenses No que se refere ao amor pelos irmãos, já nem precisam que vos diga nada, pois têm-se deixado guiar por Deus no amor uns pelos outros. E o vosso amor fraterno estende-se até aos irmãos que vivem em toda a Macedónia. Mas exortamo-vos, irmãos, a progredirem cada vez mais. E procurem viver em paz; resolvam os vossos assuntos e trabalhem com as vossas próprias mãos como vos recomendámos. Assim serão estimados pelos de fora e não terão necessidade de mais ninguém. 1 Tessalonicenses 4.9-12 Quem dera que no respeitante à arte de amar não fosse preciso que nos corrigissem. Sinal seria que já tínhamos atingido o pico, deixando-nos “guiar por Deus no amor uns pelos outros.” Enquanto tal não acontecer, amparemo-nos mutuamente a fim de procedermos de forma ajustada. Possa o nosso cuidado fraternal esticar-se para lá das fronteiras geográficas ou de qualquer outro género de barreira definida pelos homens. Amemos sem restrições, jamais presumindo que já fizemos tudo o que poderíamos. Ultrapassemos limites. Galguemos obstáculos. Insistamos no bem. “Progridamos cada vez mais.” Cheguemos ao ponto de estimular terceiros a escolher idêntica forma de actuar. “Procuremos viver em paz”, difundindo o bom cheiro de Cristo. Para tal, tenhamos presente que não é fazendo nenhum que O honramos. Recusemo-nos, pois, a viver como penduras. Fujamos da indolência. O nosso entusiasmo espiritual, longe de apontar para a inércia, deve visar sempre a excelência, seja no trabalho ou no lazer. Sejamos diligentes, “andando honestamente para com  os de fora” e, já agora, também com os de dentro. Arregacemos as mangas e difundamos a fé com muitos actos e algumas palavras. - Jónatas Figueiredo

devocional 1 Tessalonicenses Enfim, irmãos, já receberam de nós orientações sobre o caminho que devem seguir para agradarem a Deus. Pedimo-vos vivamente em nome do Senhor Jesus que continuem por esse caminho, como têm feito até aqui, para progredirem cada vez mais. Lembram-se das orientações que vos demos da parte do Senhor Jesus. A vontade de Deus a vosso respeito é que vivam em santidade, afastados da imoralidade. Que cada um saiba usar com dignidade e honra o seu próprio corpo. Não se deixem levar pelos maus desejos como fazem aqueles que não reconhecem Deus. Neste ponto ninguém deve fazer mal ao seu irmão, nem prejudicá-lo. Como já vos tínhamos dito e avisado, o Senhor castiga duramente todos esses pecados. Pois Deus não nos chamou para a imoralidade mas para vivermos em santidade. Portanto, aquele que desobedece a estes preceitos não é a um homem que desobedece, mas sim a Deus, que vos dá o seu Espírito Santo. 1 Tessalonicenses 4.1-8 O cristão não deseja outra coisa, se bem espremidas as suas motivações, que não seja agradar a Deus. E é por esse apertado trilho que devemos insistir, orando uns pelos outros para que nele possamos “progredir cada vez mais.” Para tal, há que fazer uso sem reservas das sábias pistas que Jesus nos dá. O Seu propósito aponta sempre para uma estreita sintonia com o Pai, espelhada numa vida de “santidade, afastados da imoralidade.” Bem sabemos que não é fácil vermo-nos livres de maus hábitos entranhados, mas compete a cada um contrariar os apelos ao desregramento ético e moral. Saibamos “usar com dignidade e honra o nosso próprio corpo.” Não nos movamos por instintos, levados por “maus desejos como fazem aqueles que não reconhecem Deus”, pois os tempos actuais, como muitos outros no passado, são dados ao menosprezo pelos votos matrimoniais e à sua lamentável banalização. Contrariemos as vozes de rebeldia humana, dando antes ouvidos Àquele que, tendo-nos “dado o Espírito Santo”, nos chamou à obediência e à pureza. - Jónatas Figueiredo

devocional 1 Tessalonicenses Assim os vossos corações estarão firmes no caminho da santidade e podem apresentar-se perfeitos e sem culpa diante do nosso Deus e Pai, quando Jesus, nosso Senhor, vier com todos os seus santos. 1 Tessalonicenses 3.13 Avança na direcção certa quem o faz rumo a Deus. E os que a Ele se chegam não querem outra coisa que não seja conhecê-l'O mais e melhor. Sendo que a maior evidência de um relacionamento estreito com Ele é a forma como nos relacionamos uns com os outros. Não vale a pena enganarmo-nos quanto à nossa estaleca espiritual se procedemos de forma mimada, amuando por tudo e por nada, sempre que surgem desentendimentos interpessoais. Os nossos corações só “estarão firmes no caminho da santidade” quando resolvermos amar conforme Deus o faz connosco. Não é empinando compêndios teológicos ou defendendo com unhas e dentes certa linha doutrinária que nos apresentaremos “perfeitos e sem culpa diante do nosso Deus e Pai”, mas sim amando o próximo. Desta forma não há nada a temer “quando Jesus, nosso Senhor, vier.” Está pronto para se encontrar com Deus quem faz d'Ele um amigo chegado e não um completo estranho. - Jónatas Figueiredo

devocional 1 Tessalonicenses E o Senhor faça crescer abundantemente o vosso amor de uns para com os outros e para com toda a gente, tal como o amor que vos dedicamos. 1 Tessalonicenses 3.12 É um feito impossível percorrer a vida cristã sem o auxílio de Deus. A verdade é que teimamos à brava em fazer as coisas à nossa maneira. Damo-nos mal, claro. Andamos às turras uns aos outros porque insistimos em mantê-l'O de fora dos nossos relacionamentos fraternais. Parece inacreditável, mas somos uns despistados na aplicação da lei do amor. Logo, é urgente pedir regularmente ao Pai que nos “faça crescer abundantemente no nosso amor de uns para com os outros.” Reconheça-se que a nossa dificuldade não está na compreensão teórica da importância de amar mas na sua vertente prática. Busquemos, pois, os meios invisíveis e sobrenaturais que só Deus pode proporcionar para aumentarmos significativamente a capacidade de nos compreendermos e ajudarmos mutuamente. Está à vista que sem Ele não iríamos longe e rapidamente nos devoraríamos tal é a voracidade do nosso umbigo. Sim, é do Cimo que vem a arte de “amar toda a gente.” Oremos, pois, por desprendimento e arrojo para nos actos simples do dia-a-dia agirmos de coração dilatado. Apeguemo-nos também ao exemplo daqueles que à nossa volta são uma inspiração amando a Deus e quem quer que lhes apareça pela frente. - Jónatas Figueiredo

devocional 1 Tessalonicenses Que o próprio Deus, nosso Pai, e Jesus, nosso Senhor, conduzam os nossos passos para ir ter convosco. 1 Tessalonicenses 3.11 Reconheço que nem sempre procuro a direcção de Deus para os problemas ou projectos que tenho entre mãos. Tendo a chamar a mim a primeira e última decisão, sem consultar o Seu parecer. É um velho e distorcido hábito que combato desde que me conheço. Venho fazendo progressos, mas bem sei que se me distraio lá estou eu novamente ao volante das resoluções. Estou num processo contínuo de disciplina pessoal para me submeter aos planos de Deus. Interessa-me mais a Sua agenda de fundo do que a minha de bolso. Tanto mais que os meus impulsos são enganosos, enquanto que os Seus desígnios são de alta confiança. Sim, quero envolver Deus em cada assunto que me surja. Dos pequenos esboços aos grandes intentos, necessito da Sua sábia recomendação. Preciso que a minha vida seja dirigida por Deus nos mais ínfimos pormenores. A Sua companhia é preciosa não só quando troveja. Sou dos que quer expressar diariamente: “Que seja o próprio Deus, nosso Pai, e Jesus, nosso Senhor, a conduzir os nossos passos.” - Jónatas Figueiredo

A cruz vazia brilha intensamente sem sublimar medos e feridas. O símbolo do horror virou um sinal de glória, sem vestígios de altivez, presunção ou quaisquer tiques bacocos de triunfalismo. A mensagem que ecoa pelo desfiar dos séculos é que Aquele que a carregou, suportou e venceu, Jesus, o Nome mais alto, é verdadeira e graciosamente a firme esperança de cada pessoa. Eu e tu incluídos!? Detalhes sobre a celebração 26 abril @ Bible.com Disponível no canal do YouTube.

devocional 1 Tessalonicenses Por isso, não podendo esperar mais, preferi ficar em Atenas sozinho e enviei-vos Timóteo, nosso irmão que está ao serviço de Deus , no anúncio do evangelho de Cristo . Foi para vos encorajar e ajudar na vossa fé e para que ninguém ficasse perturbado com estes sofrimentos. Sabem muito bem que é isto que nos espera. Quando estava aí convosco, já vos tinha dito o que havíamos de passar. E assim aconteceu, como sabem. Foi por isso que, não podendo esperar mais, mandei saber notícias da vossa fé, não fosse o tentador sujeitar-vos à provação tornando inútil todo o nosso trabalho. Agora Timóteo já voltou daí para junto de nós e trouxe-nos boas notícias acerca da vossa fé e do amor que vos anima. Disse-nos que se recordam muito de nós e que têm saudades de nos ver, como nós as temos também de vos ver. Estas notícias sobre a vossa fé serviram-nos de grande consolação nas privações e sofrimentos. Agora sentimo-nos com mais vida ao saber que se mantêm firmes no Senhor. Pois como podemos agradecer ao nosso Deus por toda a alegria que nos dão diante dele? Dia e noite, pedimos insistentemente a Deus que nos conceda a alegria de vos tornar a ver para podermos completar o que falta ainda à vossa fé. 1 Tessalonicenses 3.1-10 O que nos deve mover nos relacionamentos fraternais não é a intriguice mas o amor sem cera. Inclinemo-nos para a preocupação despida de interesses sub-reptícios. Prefiramos a disponibilidade para ir em direcção ao outro e não contra ele. Se necessário abdicando do conforto pessoal para que um companheiro seja assistido. Enviando o melhor que temos entre mãos para "encorajar e ajudar na fé” quem mais precisa. Deitando a mão aos que estão desanimados ou mesmo perturbados com as dificuldades com que se deparam na caminhada cristã. Alentando e alertando os que se foram esquecendo da dureza do trilho da cruz. Marcando presença para auxiliar e não para policiar. Optando pela via da restauração em vez do beco da condenação. Assinalando os perigos ao invés de rotular pessoas. Desfazendo dúvidas e retirando espaço de manobra ao “tentador.” Naturalmente que ao esperar o melhor dos nossos irmãos há ânimo redobrado sempre que chegam ecos da sua firmeza espiritual. Alegremo-nos, pois, com os seus avanços. Festejemos as suas conquistas. E, sobretudo, oremos por felizes oportunidades para nos ampararmos mutuamente a fim de “podermos completar o que falta ainda à nossa fé.” - Jónatas Figueiredo

devocional 1 Tessalonicenses Quanto a nós, irmãos, tivemos que nos separar de vós por algum tempo. Estamos longe da vista, mas perto do coração . Cada vez sentimos mais saudades vossas e gostávamos muito de vos tornar a ver. Por isso quisemos ir ter convosco, fazer-vos uma visita. Eu, Paulo, tentei fazê-lo por duas vezes, mas Satanás fez com que não pudéssemos ir. Quando Jesus, nosso Senhor, vier, quem mais há de ser a nossa esperança, a nossa alegria e a nossa coroa de glória diante dele senão vós? Sim, vocês são a nossa glória e a nossa alegria! 1 Tessalonicenses 2.17-20 Sentir saudades da família espiritual é uma constante para o cristão. Sendo tão vasta é mais do que natural ser invadido permanentemente por esses nobres sentimentos. Ter por perto, nem que seja por escassas horas, aqueles com quem partilhamos a fé é um anseio justificadíssimo. A separação geográfica custa mas o amor fraternal robustece-se mesmo com a distância. “Estamos longe da vista, mas perto do coração.” Enquanto o abraço presencial não pode ser dado há que verbalizar os afectos que se nutrem por aqueles com quem privámos momentos únicos de cumplicidade espiritual. Não se retenha na garganta o que de bom recheia a alma. Faça-se o esforço que for necessário para expressar cabalmente a admiração sentida pelos irmãos na fé. A isso junte-se a iniciativa para, sempre que for possível, visitar gente que nos fez tão bem à saúde integral. No fundo, há que reconhecer que o que de mais precioso existe nesta antessala do céu são os relacionamentos fraternais. Dos seguidores de Jesus espera-se que, em vez de comentários depreciativos, teçam elogios mútuos. Contribua-se para que se venham a tornar usuais, que não banais, expressões como: “Sim, vocês são a nossa alegria!” - Jónatas Figueiredo

devocional 1 Tessalonicenses Também por isto agradecemos continuamente a Deus, porque ao receberem a nossa palavra, foi a mensagem de Deus que receberam. Pois não era simplesmente palavra de homens, mas era verdadeira palavra de Deus, aquela mesma que atua também em vós, os crentes. Irmãos, a vossa situação é semelhante à das igrejas de Deus que estão na Judeia e acreditam em Cristo Jesus. Também tiveram que sofrer da parte dos vossos compatriotas como eles sofreram . Eles mataram o Senhor Jesus e os profetas e perseguiram-nos também a nós. Eles não agradam a Deus e estão contra toda a gente, pois querem impedir que preguemos a salvação aos não-judeus. Isto acabou de encher completamente a medida dos seus pecados e por isso o castigo de Deus caiu finalmente sobre eles. 1 Tessalonicenses 2.13-16 É tão bom perceber que a obra que Deus fez no nosso coração é igualmente operada na vida de muitos outros. Mal de nós se erradamente nos colocarmos em bicos de pés presumindo ser ou estar acima de alguém. Nenhum de nós, fruto da rebeldia que temos entranhada, mereceria a graciosa mão que Deus mantém sempre estendida. Mantenhamos uma gratidão contínua por esse bendito amor e vibremos sem parar com o restauro por Ele efectuado. Assim, ao partilhar essa alegria estaremos não só a festejar o domínio da palavra de Deus em nós mas também no coração de todos aqueles que a Ele se submeteram. Enquanto seguidores de Jesus estimulemo-nos mutuamente à obediência, sobretudo nas horas de sofrimento e perseguição. Valhamo-nos do exemplo de fidelidade de companheiros espirituais que em diferentes pontos do globo pagam o preço de “crer em Cristo Jesus.” Não baixemos, pois, os braços perante a ridicularização da fé a que possamos ser sujeitos, na certeza de que aqueles que “não agradam a Deus e estão contra toda a gente” jamais deixarão de Lhe prestar contas. - Jónatas Figueiredo

devocional 1 Tessalonicenses A nossa pregação não está fundada no engano, nem na desonestidade, nem no erro. Ao contrário, como Deus nos considerou dignos de nos confiar o evangelho, assim nós falámos, não para agradar aos homens, mas a Deus que julga os nossos corações. Sabem também que não nos servimos de palavras agradáveis ou interesseiras. Deus é testemunha disso. Nunca procurámos honrarias humanas nem da vossa parte nem de outros. E contudo tínhamos o direito de fazer valer a autoridade de sermos apóstolos de Cristo . Mas quisemos tratar-vos com a delicadeza com que uma mãe trata os seus próprios filhos. A nossa ternura por vós era tal que estávamos dispostos não só a entregar-vos a boa nova que vem de Deus, mas também a nossa vida, de tal maneira nos afeiçoámos. Lembram-se, com certeza, irmãos, das nossas penas e fadigas. Trabalhámos noite e dia para não sermos pesados a ninguém e assim vos anunciámos a boa nova de Deus. Vocês são testemunhas, e Deus também, de como o nosso comportamento para convosco, os crentes, foi honesto, justo e irrepreensível. Sabem muito bem que fomos para cada um de vós como um pai para os seus filhos. Exortámo-vos, encorajámo-vos e mostrámos como deviam seguir a vontade de Deus que vos convida a tomarem parte na glória do seu reino . Também por isto agradecemos continuamente a Deus, porque ao receberem a nossa palavra, foi a mensagem de Deus que receberam. Pois não era simplesmente palavra de homens, mas era verdadeira palavra de Deus, aquela mesma que atua também em vós, os crentes. 1 Tessalonicenses 2.3-12 O cristão consciencioso procura agradar a Deus de todas as formas e feitios, pois tem bem presente ser Ele quem julga adequadamente o que está alojado no seu coração. Logo, não lhe passa pela cabeça defraudar a mensagem que lhe foi dada a partilhar. A pregação do evangelho, seja ou não verbal, quer-se isenta de piruetas e artimanhas. Os seus fundamentos não assentam “no engano, nem na desonestidade, nem no erro.” Dessa forma não há cá lugar para alavancas de bajulação ou estratégias obscuras. As palavras não precisam de ser rebuscadas, muito menos usadas para encapuçar a doçura e, simultaneamente, a dureza do caminho proposto por Jesus. Tome-se Deus por testemunha, mediante um procedimento idóneo. Dispensem-se as voláteis “honrarias humanas” sem descurar o fino trato interpessoal. Faça-se da delicadeza um cartão de visita, tendo como marca de água a excelência no labor. O melhor megafone de qualquer seguidor de Jesus é a apresentação de um estilo de vida “honesto, justo e irrepreensível.” Demonstrando, assim, como “seguir a vontade de Deus” e ajudando outros a entender que também são convidados “a tomar parte na glória do Seu reino.” - Jónatas Figueiredo

devocional 1 Tessalonicenses Sabem muito bem, irmãos, que o acolhimento que tivemos da vossa parte não foi em vão. Mas depois de termos sofrido e de termos sido injuriados em Filipos, como sabem, o nosso Deus deu-nos a coragem de irmos pregar a boa nova de Deus na vossa terra, apesar das muitas dificuldades. 1 Tessalonicenses 2.1-2 A vida cristã é, contrariamente ao que a pintam, cheia de engulhos. Daí, ser extraordinariamente importante o suporte de gente idónea e afável nas horas de adversidade. Verdade seja dita que, mesmo quando essa nos falta, Deus se faz presente em todas elas. É Ele que faculta os recursos emocionais quando tudo parece perdido. Nas alturas em que as forças se esvaem é d'Ele que vem a tão ansiada injecção de ânimo. A Sua companhia permite ir além do que é etiquetado como fim da linha. Pode até haver uma amálgama de sentimentos de frustração, revolta ou impotência que Deus tratará de os sanar por completo. Não há nódoa negra que Ele não trate de desfazer. As feridas que sangram por dentro e por fora são por Si inteiramente estancadas. Mais, ao pensar-se que já não há um pingo sequer de arrojo para continuar a partilhar a fé, eis que Deus infunde a coragem necessária para, “apesar das muitas dificuldades”, pregarmos “a Sua boa nova” onde e a quem Ele designar. - Jónatas Figueiredo

A cruz comove-nos. Abala-nos interiormente pela sua característica de violência e sem piedade para quem fosse condenado a essa morte. O nosso Mestre, Jesus de Nazaré, passou por esse injusto sofrimento. Não fazia sentido alguém justo e sem pecado ser condenado à pior e mais horrenda morte. Mas Jesus venceu a morte. A morte não definiu o "fim", mas o "começo" de uma nova vida Nele. A comoção da Cruz de Cristo perturba-me, abala-me porque está vazia. Ele está vivo. A Cruz convida-nos à esperança no Cristo ressuscitado. Detalhes sobre a celebração 19 abril @ Bible.com Disponível no canal do YouTube.

devocional 1 Tessalonicenses Desse modo, tornaram-se o modelo para todos os crentes da Macedónia e da Acaia. Da vossa comunidade a palavra do Senhor propagou-se não só pela Macedónia e pela Acaia: a vossa fé em Deus difundiu-se por toda a parte, de tal modo que nem é preciso acrescentar mais nada. Com efeito, todos falam bem a vosso respeito, pelo acolhimento que nos dispensaram e pelo modo como se converteram, abandonando os falsos deuses para servirem o Deus vivo e verdadeiro, e como esperam agora que volte dos céus o seu Filho, Jesus, a quem ele ressuscitou de entre os mortos e que nos livra do castigo que está para vir. 1 Tessalonicenses 1.7-10 O melhor elogio que pode ser feito a uma comunidade cristã é ser a cara chapada de Jesus. É imitando Cristo a toda a hora que salta à vista a fé que se apregoa. Até um pequeníssimo punhado de cristãos pode tornar-se uma referência espiritual numa vasta região. Basta que, para tal, dê a conhecer Quem operou a reviravolta nos seus corações. Haja ousadia para partilhar com espontaneidade, sem alterar o vocabulário ou o tom de voz, o impacto que Jesus causou na vida de cada um. Extravase-se nos actos corriqueiros do quotidiano a alegria interior que nos preenche. Mais do que falar pelos cotovelos exponhamos o nosso coração. Não escondamos que também temos medos e falhas mas que, acima de tudo, Cristo é a nossa paz e esperança. Atrevamo-nos a caminhar de mão dada com Ele que não será “preciso acrescentar mais nada.” Amemos a Deus e o próximo e, quase sem darmos conta, outros se juntarão à fila dos que renunciaram aos ídolos deste mundo “para servirem o Deus vivo e verdadeiro.” Irá, assim, engrossando o contingente daqueles que têm noção de estar na antecâmara do céu. - Jónatas Figueiredo

devocional 1 Tessalonicenses Pois nós vos anunciámos a boa nova do evangelho não só com palavras, mas investidos de poder com a força do Espírito Santo e profunda convicção. Sabem como nos comportámos no vosso meio, para vosso bem. Da vossa parte seguiram o nosso exemplo e o exemplo do Senhor, aceitando a sua palavra, com a alegria do Espírito Santo, apesar dos muitos sofrimentos. 1 Tessalonicenses 1.5-6 As pessoas estão cansadas de discursos pomposos mas vazios de actos de amor. As palavras tornam-se ocas quando não acompanhadas de gestos de generosidade. O muito palavreado pode tornar-se um ruído insuportável se não autenticar obra palpável. Nenhuma retórica suplanta um par de braços prontos para auxiliar. Com isto, não se escamoteie a imperiosa necessidade de partilhar a Pessoa de Jesus verbalmente, mas ganhe-se consciência que o comportamento adoptado no dia a dia, dos pequenos nadas aos “pormaiores”, ecoa bem mais alto. Há que falar à boca cheia de Cristo para lá das celebrações dominicais. Não é encafuados num armazém alindado ou aperaltados num templo com custo de milhões que melhor se proclama a salvação. Os cristão precisam de integrar a fé sete dias por semana anunciando “a boa nova do evangelho não só com palavras, mas investidos de poder com a força do Espírito Santo e profunda convicção.” Aí, tornar-se-ão exemplo para terceiros, a ponto de verem amigos e (des)conhecidos optar por seguir a Cristo, “com a alegria do Espírito Santo”, a despeito da impopularidade da mensagem da cruz. - Jónatas Figueiredo

devocional 1 Tessalonicenses Com efeito conhecemos bem a vivência da vossa fé, a dedicação do vosso amor e a coragem da esperança que têm em nosso Senhor Jesus Cristo, diante do nosso Deus e Pai. Nós sabemos, irmãos amados por Deus, que ele vos escolheu. 1 Tessalonicenses 1.3-4 Por mais que saltem à vista as qualidades dos que caminham ao nosso lado a tendência é colocar os olhos nos seus defeitos. Temos este malfadado costume de salientar o que não gostamos ao invés de destacar as coisas boas. Preferimos rebaixar do que enaltecer. Como se denegrir os feitos dos outros nos engrandecesse ou constatar as virtudes de terceiros nos diminuísse. Deixemo-nos de infantilidades e cresçamos no amor de Cristo. Banhamo-nos em águas chocas quando está ao nosso perfeito alcance mergulhar em relacionamentos fraternais profundos. Tratemos de reconhecer aqueles que se movem pela fé e não pela ganância. Cujas obras transpiram bondade em vez de ressentimento. Onde actos e palavras denotam esperança ao invés de fatalismo. Sobretudo, há que honrar gente de bem que faz de Jesus o seu chão. Companheiros de jornada que procuram, a cada passo, agradar a Deus. Importa relembrar em permanência que, felizmente, é Ele, e não nós, que nos escolhe para Si. Assim, pode ser que, de uma vez por todas, ganhemos juízo e passemos a tratar devidamente quem Deus ama e responde à Sua chamada. - Jónatas Figueiredo

devocional 1 Tessalonicenses Damos sempre graças a Deus a vosso respeito recordando-nos de todos nas nossas orações. 1 Tessalonicenses 1.2 Que mania desgraçada temos de nos criticar uns aos outros. Fazemo-lo recorrentemente, sem nos dar conta que, além de nos estar no sangue, optamos por esse beco por nos parecer uma saída fácil. Por vezes demora a perceber que quem está encurralado somos mesmo nós. Há que contrariar e inverter esta cultura doentia de perseguição mútua, substituindo-a por outra bem mais saudável, que mescle gratidão com encorajamento. Até quando houver necessidade de corrigir alguém, nada melhor do que começar primeiro por enaltecer as qualidades. Não é uma estratégia calculista, antes o procedimento normal de quem ama. Como cristãos, optemos por animar em vez de deitar abaixo. Recordemos que a via mais eficaz para auxiliar alguém a livrar-se do que não presta é salientar o que de bom tem e apontar-lhe o trilho da excelência. As falhas abandonam-se mais facilmente quando nos lembram as virtudes que possuímos. Também nós reagimos melhor à exortação do que à reprovação. Insistamos em orar uns pelos outros, agradecendo a Deus por pertencermos à Sua maravilhosa família. - Jónatas Figueiredo

devocional 1 Tessalonicenses Paulo, Silvano e Timóteo à igreja de Tessalónica, unida no amor de Deus Pai e no Senhor Jesus Cristo. Que a graça de Deus e a paz estejam convosco. 1 Tessalonicenses 1.1 O melhor placard que uma comunidade de fé pode ter é estar “unida no amor de Deus Pai e no Senhor Jesus Cristo.” Não há maior tabuleta para qualquer igreja local do que a evidência da presença de Deus na vida dos seus membros. É o domínio de Cristo no coração de cada discípulo que capta a atenção de outros concidadãos. Quando Deus é a atmosfera em que a igreja se move o Seu amor é exalado “a torto e a direito”. Sempre que a igreja respira Cristo concorre para a sua própria saúde e contribui para o bem integral da cidade. Daí, claro está, ser imperativo que os relacionamentos interpessoais se inspirem no modelo harmonioso que do Alto vem. É absolutamente indispensável que, sobretudo no ambiente fraternal, se viva sob a cobertura da graça de Deus. Só aí se encontra verdadeira paz. - Jónatas Figueiredo

Torcemos o nariz quando se fala de cruz. O instinto é recuar — a palavra traz consigo um peso que preferimos não carregar. Dois discípulos caminham para Emaús — a afastar-se de Jerusalém, da dor, do que não correu como esperavam. Conhecemos este caminho. Cada um de nós tem o seu Emaús. O Ressuscitado, Jesus, não os chama de volta antes de os encontrar. Aproxima-se. Caminha com eles. Abre as Escrituras no caminho. E parte o pão — e os olhos abrem-se. A relutância não afasta Jesus. Pode ser o ponto de partida do encontro. Detalhes sobre a celebração 12 abril @ Bible.com Disponível no canal do YouTube.

devocional Efésios Para terem notícias mais pormenorizadas sobre mim e sobre aquilo que eu faço, mandei aí Tíquico, que é um crente exemplar e está ao serviço do Senhor com toda a fidelidade. Ele vai contar-vos todas as notícias a nosso respeito e vai com certeza dar-vos mais coragem. Da parte de Deus Pai e do Senhor Jesus Cristo, desejo paz a todos os irmãos e amor com fé. Que a graça de Deus esteja com todos os que amam a nosso Senhor Jesus Cristo com toda a fidelidade. Efésios 6.21-24 O cristão sabe bem que precisa de Deus a toda a hora. Ainda que tente ver cuidadosamente onde põe os pés, necessita sempre da Sua sábia orientação. O suporte vindo do Alto é-lhe indispensável para enfrentar o quotidiano. Apoio esse expresso muitas vezes em forma de gente de carne e osso que Deus amorosamente lhe coloca no caminho. Não há seguidor de Jesus que, no seu pleno juízo, rejeite companhia na longa e íngreme caminhada cristã. O discípulo esclarecido recebe de bom grado ajuda extra advinda de companheiros idóneos. Contrarie-se, pois, a teimosia de prosseguir sozinho. Ninguém vai longe sem conselheiros. Procure-se ombro amigo onde encostar a cabeça e com quem dividir apertos. Dê-se a saber o que vai na alma, sem fugir à prestação fraternal de contas. Cultive-se a prática do desabafo para alivio interior. Partilhem-se as adversidades suplantadas para consolo mútuo. Privilegie-se a paz com todos, fazendo sobressair o “amor com fé da parte de Deus”. Sim, nada melhor que ter continuamente na mente esse bendito desejo: “A graça seja com todos os que amam a nosso Senhor Jesus Cristo em sinceridade.” - Jónatas Figueiredo Oramos para que este tempo com Deus te encoraje e inspire. Dá a ti próprio espaço para processar as tuas notas e a tua oração e sai apenas quando te sentires preparado.

devocional Efésios Lembrem-se também de mim na oração, para que Deus me inspire, quando eu tiver de falar, e para que eu tenha liberdade de dar a conhecer a mensagem da boa nova, da qual, mesmo preso, continuo a ser embaixador. Peçam a Deus que eu tenha coragem para a anunciar como convém. Efésios 6.19-20 Falo diariamente com Deus sobre a vida dos que me circundam. O único motivo que me move é ver o toque de Deus nesses corações. Reconheço que também eu preciso do suporte de companheiros espirituais que, mesmo estando longe, me levem ao colo em oração. Necessito que me carreguem aos ombros com as suas súplicas junto do Pai. Faz-me tão bem à alma quando intercedem por mim. Não tanto para que Deus me retire as pedras do caminho, mas me ensine a lidar com elas. Desejo que roguem para que seja arrojado na partilha da fé quando estiver em vias de tremelicar ou me acabrunhar. É com esse amparo que conto para testemunhar com intrepidez. Sem ele enfraqueço e empobreço. Não tenho ilusões que careço desse abençoado apoio na retaguarda. Tanto mais que o meu propósito é “fazer notório o mistério do evangelho” sempre que abra a boca. Possa eu falar livremente de Jesus mesmo que me tolham os movimentos. Sim, quero cantar o amor de Deus até que Ele me leve para junto de Si. Já que daí em diante a festa será plena! - Jónatas Figueiredo Oramos para que este tempo com Deus te encoraje e inspire. Dá a ti próprio espaço para processar as tuas notas e a tua oração e sai apenas quando te sentires preparado.

devocional Efésios Façam tudo isto em espírito de oração e orem continuamente, em união com o Espírito Santo . Estejam vigilantes, prestem muita atenção a estas coisas e orem por todos os santos. Efésios 6.18 Preciso de orar mais. Admito que não o faço em ”todo o tempo”. Há ocasiões em que estou tão deslumbrado com o momento que me esqueço de agradecer a Deus mais uma dádiva. Infelizmente, tendo a pedir-Lhe ajuda somente nas horas de maior aperto. Inclusive, nos pequenos percalços, dou-me conta, que opto, lamentavelmente, por soluções de trazer por casa. Avanço por minha conta e risco sem auscultar o Espírito. Quero alterar essa imatura forma de agir, fazendo da oração um estilo de vida. Falando com Deus a toda a hora. Dependendo d'Ele a cada passo. Escutando as Suas recomendações. Medindo palavras. Refreando impulsos. Ponderando atitudes. Daí, necessitar de me disciplinar ao diálogo com Deus, desde que acordo até que adormeço. Tenho mesmo de ir mais além, guardando alturas específicas no dia-a-dia para parar e “vigiar com toda a perseverança”. Não vou continuar a orar à pressa ou aos repelões. Antes, separando tempo de qualidade para conversar com Deus sobre mim e, sobretudo, sobre as carências de outros. Saltarei do meu umbigo para o coração de Deus. - Jónatas Figueiredo Oramos para que este tempo com Deus te encoraje e inspire. Dá a ti próprio espaço para processar as tuas notas e a tua oração e sai apenas quando te sentires preparado.

devocional Efésios Estejam preparados. Usem a verdade como um cinto bem apertado e a justiça como armadura. Que a prontidão em anunciar o evangelho da paz seja como o calçado para os vossos pés. Andem sempre armados com o escudo da fé, para poderem defender-se das setas incendiárias do inimigo. Que a salvação vos sirva de capacete e combatam com a espada do Espírito, que é a palavra de Deus. Efésios 6.14-17 A verdade para o cristão é como uma primeira pele. É nela que começa a sua protecção. A integridade pessoal é fundamental para enfrentar e superar qualquer batalha. Sem a ter colada ao corpo esfuma-se em três tempos o combustível para a vitória. Não há consciência pesada que vá muito longe. Pode até parecer que passa incólume na terra mas a recompensa é vã e o céu é visto por um canudo. Quando a vida está cingida com a verdade não há mentira que prevaleça. Esta acaba por se afundar e aquela por vir sempre ao cimo. Daí, ser extremamente importante vestir por cima dela um carácter inatacável, que reforce com acções o que está alojado na alma. Colocando a justiça como couraça, protege-se o peito, a vida inteira. Veja-se, também, onde se colocam os pés. Há que firmá-los em Cristo, para que não surjam escorregadelas desnecessárias. Calçando o “evangelho da paz” caminha-se de forma segura em todo o tipo de trilho. Já para não falar na necessidade imperiosa de tomar a fé como escudo, com o qual se pode “apagar todos os dardos inflamados do maligno.” Sim, as flechas incendiárias só se extinguem confiando, plenamente, em Deus. Não há que temer o que quer que seja, incluindo a morte, quando se tem colocado “o capacete da salvação.” Por último, desembainhando “a espada do Espírito, que é a palavra de Deus”, é possível discernir o bem do mal e desbaratar as múltiplas investidas do inimigo. - Jónatas Figueiredo Oramos para que este tempo com Deus te encoraje e inspire. Dá a ti próprio espaço para processar as tuas notas e a tua oração e sai apenas quando te sentires preparado.

devocional Efésios De resto, sejam fortes no Senhor e confiantes no seu imenso poder. Revistam-se da armadura de Deus. Só assim poderão resistir aos enganos do Diabo. Pois não é contra seres humanos que temos de combater, mas contra poderes e autoridades, que dominam este mundo de escuridão, e contra os espíritos do mal, que não se veem. Sirvam-se, por isso, das armas que Deus vos oferece para poderem resistir naquele dia difícil e para poderem ficar de pé, depois de terem vencido todos os inimigos. Efésios 6.10-13 O cristão está longe de ficar isento de duros embates. Bem pelo contrário, trava batalhas por muitos desconhecidas. Combate até o que não se vê ou toca. Tem a perfeita noção que o mal está espalhado por diferentes e inesperadas esquinas. Sabe que, até mentalmente, tem de vigiar para não cair nas “astutas ciladas do diabo.” Daí, ser indispensável não haver dispersão com guerrinhas inúteis com o vizinho do lado ou com o irmão de feitio delicado. Perceba-se que a luta se dá num nível bem mais complexo, já que o adversário não brinca em serviço. Importa, pois, estar devidamente equipado. Fazendo uso dos recursos espirituais por Deus fornecidos. Sim, Ele faculta todos os meios para enfrentar qualquer espécie de ardis. Mesmo as armadilhas subtis e as sofisticadas esparrelas podem ser detectadas e contornadas. Basta levar a sério a recomendação bíblica: “Tomai toda a armadura de Deus, para que possais resistir no dia mau e, havendo feito tudo, ficar firmes.” Quem segue Jesus tem as costas quentes: “Fortalecei-vos no Senhor e na força do Seu poder!” - Jónatas Figueiredo Oramos para que este tempo com Deus te encoraje e inspire. Dá a ti próprio espaço para processar as tuas notas e a tua oração e sai apenas quando te sentires preparado.

devocional Efésios Escravos, obedeçam cuidadosamente aos senhores que tiverem neste mundo. Façam-no com lealdade, como se estivessem a servir a Cristo. Não obedeçam só quando estão a ser vigiados e para lhes agradar. Comportem-se como servos de Cristo, que põem toda a sua alma no cumprimento da vontade de Deus. Ponham toda a boa vontade no trabalho, como se trabalhassem para o Senhor e não para os homens. Lembrem-se que qualquer pessoa, seja escravo ou livre, receberá do Senhor a recompensa do bem que tiver feito. Senhores, procedam da mesma maneira para com os vossos escravos. Não os ameacem com castigos. Saibam que, tanto para vós como para eles, existe um Senhor, que está nos Céus. E ele não faz diferenças entre as pessoas. Efésios 6.5-9  O cristão responsável pauta a sua conduta pela excelência, independentemente de ser privado de regalias ou de ter o colo cheio delas. Movido pelo desejo de  “fazer de coração a vontade de Deus”, tenta por todos os meios legítimos honrar aqueles a quem serve. Dá o melhor mesmo que não lhe reconheçam o empenho. Não baixa a fasquia se injustiçado, pois sabe que, em primeira instância, é a Deus que se entrega de corpo e alma. Age sem cera, cumprindo o que lhe é requerido de sorriso nos lábios. Aplica-se como se estivesse a lidar directamente com Cristo. O que o catapulta não é impressionar gente de carne e osso, mas tão somente o prazer de agradar a Deus. Esforça-se sem cartas nas mangas, de tão arregaçadas que estão. Sua a estopinhas em favor de terceiros, “sabendo que cada um receberá do Senhor todo o bem que fizer.” Não se aproveita de alguma vantagem que possua para abusar de outros. Recusa-se a usar vidas como se de coisas se tratassem. Não lança mão de ameaças ou de armas de igual cobardia. Trata superiores e subordinados com a mesma dignidade, tendo presente que o Deus de todos “está no céu e que para Ele não há acepção de pessoas.” - Jónatas Figueiredo Oramos para que este tempo com Deus te encoraje e inspire. Dá a ti próprio espaço para processar as tuas notas e a tua oração e sai apenas quando te sentires preparado.

Uma coisa é pensar na cruz de fugida, outra, completamente distinta, é reflectir nela em toda a sua rude beleza! A sua rusticidade e dureza abre-nos, quase sem nos darmos conta, o caminho para o perdão e para a paz que a nossa alma, o nosso ser inteiro, tanto procura avidamente… A lembrança recente da morte não impede que o bom cheiro da esperança se entranhe em nós, já que o sepulcro, de forma espantosamente sobrenatural, agora encontra-se vazio, pois Jesus suplantou esse fatal aguilhão entregando-Se por amor a mim e a ti! Preencha o perfume da cruz, o aroma do amor de Cristo, o íntimo de cada um… Detalhes sobre a celebração 5 abril @ Bible.com

Maria ficou junto ao túmulo da parte de fora, a chorar. Entretanto, inclinou-se para dentro e viu dois anjos vestidos de branco. Estavam sentados no sítio onde tinha sido colocado o corpo de Jesus, um à cabeceira e outro aos pés. Eles perguntaram-lhe: «Mulher, por que estás a chorar?» E ela disse-lhes: «Porque levaram o meu Senhor e não sei onde o puseram.» Logo a seguir, voltou-se para trás e viu Jesus de pé mas não sabia que era ele. Perguntou-lhe Jesus: «Mulher, por que estás a chorar? Quem é que procuras?» Ela pensava que era o homem encarregado da propriedade e disse-lhe: «Se foste tu que o tiraste, diz-me onde o puseste que eu vou lá buscá-lo.» Jesus chamou-a: «Maria!» Ela, voltando-se, exclamou em hebraico: «Rabuni!» (palavra que quer dizer «meu Mestre»). E Jesus disse-lhe: «Não me toques porque ainda não voltei para o meu Pai. Vai ter com os meus irmãos e dá-lhes este recado: eu volto para o meu Pai e vosso Pai, para o meu Deus e vosso Deus.» Maria Madalena foi dar a notícia aos discípulos e dizia: «Eu vi o Senhor!» E contou-lhes o que ele lhe tinha dito. João 20:11-18 O domingo de Páscoa chegou! Esta é, por excelência, a manhã da libertação! Hoje celebra-se a passagem da morte para a vida! Jesus ainda me pergunta actualmente porque choro. Interroga-me sobre quem procuro. Insiste em chamar-me pelo nome e revela-Se pessoalmente a mim. Faz exactamente o mesmo contigo. E mais, impele-me a mim e também a ti a partilhar com outros: "Eu vi o Senhor!" Façamo-nos ao Caminho e falemos de Jesus à boca cheia!... - jónatas figueiredo

Era sexta-feira e estava quase a começar o sábado. As mulheres que tinham vindo com Jesus desde a Galileia foram atrás de José. Viram o túmulo e como o corpo de Jesus lá foi sepultado. Quando voltaram para casa prepararam perfumes e unguentos para o corpo. Mas no sábado descansaram, como manda a lei. Lucas 24:54-56 No dia seguinte de manhã, que era sábado, os chefes dos sacerdotes e os fariseus foram ter com Pilatos e disseram: «Senhor governador, nós lembrámo-nos que aquele impostor, quando ainda vivia, afirmou: “Passados três dias, hei de ressuscitar.” Por isso, dê ordens para que o túmulo seja guardado com segurança, até ao terceiro dia. Caso contrário, os discípulos são capazes de ir roubar o corpo e dizer depois ao povo que ele ressuscitou! E esta última mentira seria ainda pior do que a primeira.» Pilatos disse-lhes: «Têm aí soldados. Vão e guardem o túmulo como vos parecer melhor.» Eles então foram e puseram um selo na pedra que tapava a entrada do túmulo, deixando lá os soldados de guarda. Mateus 27:62-66 Sábado do silêncio. O descanso vale ouro. É preciosíssimo. A arte de saber parar é para todos, mas nem todos a abraçam. Há quem opte por descurar a beleza de interromper actos e palavras. Outros, felizmente, valorizam as disciplinas espirituais, como a meditação e a introspecção. Neste dia de pausa, junte-me eu e tu à vastíssima minoria que ao longo da História não pára de reflectir no impacto da morte de Jesus na cruz nas profundezas da terra e de cada alma humana. Mais do que nos entretermos com magicações religiosas, estimulemo-nos à quietude espiritual. Calemo-nos e comovamo-nos diante do maior acto de amor jamais visto!... - jónatas figueiredo

Devocional Quaresma «Portanto, vão e façam com que todos os povos se tornem meus discípulos. Batizem-nos em nome do Pai e do Filho e do Espírito Santo, ensinando-os a obedecer a tudo quanto eu tenho mandado. E saibam que estarei sempre convosco até ao fim dos tempos.» Mateus 28:19-20 Como alguém que escreve para ganhar a vida, sei que as frases iniciais e finais têm de ser impactantes. Elas têm de causar impacto. O evangelho de Mateus termina com esta frase de Jesus: «E eis que estou convosco todos os dias, até ao fim dos tempos.» Talvez, à primeira vista, não pareça a frase mais impressionante ou memorável. No entanto, Mateus escolhe terminar com ela, destacando assim o seu significado. Os discípulos iriam enfrentar uma intensa perseguição nos meses seguintes. E Jesus estava a garantir-lhes que estaria com eles até ao fim. Fisicamente, Jesus estaria a ascender ao Pai. Mas enviaria o Espírito Santo, que habitaria nos discípulos para sempre. Esta era uma promessa para os discípulos. E é uma promessa para nós hoje. Jesus está sempre connosco através do Espírito Santo que habita em nós. Sempre e para sempre. Bendita certeza, Jesus é meu. A caminho de casa
 Em que situações preciso lembrar que Jesus está comigo? Como isso vai mudar a situação? Ou como vai mudar-me para enfrentar melhor essa situação? Oração
 Deus Trino, Pai, Filho e Espírito Santo! Eu louvo um Deus magnífico e poderoso. Também louvo um Deus que me ama o suficiente para estar comigo. Sempre. Até ao fim. Tu nunca me deixarás nem me abandonarás. Amém. Neste tempo, abrando o passo. Escolho caminhar com Jesus, mesmo quando o caminho aperta. Escuto o que Ele diz. Observo o que Ele faz. Entrego-Lhe as minhas resistências e os meus medos. Pergunto: onde preciso de parar hoje para caminhar contigo? O que preciso de largar para Te seguir mais de perto?

No relato de Lucas sobre o dia da crucificação de Jesus, ele menciona várias pessoas, algumas pelo nome, outras por descrição. Todas viram a mesma cena, mas cada um viveu-a de forma diferente. Ninguém escapou à cruz naquele dia. Todos tiveram de enfrentar o seu horror e a sua dor. Não há forma de tornar isso menos doloroso, menos embaraçoso, menos humilhante, menos desconfortável e menos confrontante. A cruz exige que olhemos para ela e para aquele que nela foi crucificado. A crueldade da cruz exige uma resposta da nossa parte: estamos em dúvida, zangados, desapontados, horrorizados, humilhados, confusos ou obedientes… e não há problema em escolher mais do que uma opção. A Sexta-Feira Santa e o Sábado do silêncio são dias propícios para nos sentarmos com as nossas perguntas e esperarmos. Detalhes sobre a celebração 3 abril @ Bible.com Disponível no canal do Youtube.

Ele provou o vinagre e disse então: «Tudo está cumprido.» Depois inclinou a cabeça e morreu. João, 19:30 Tudo está cumprido. Está feito. Está consumado. Na sexta-feira maior, Jesus não Se ficou pelas palavras pois é a Palavra em Pessoa. Amando-nos foi até ao fim, até à cruz. E não há coroa, não há glória sem ela. Aceite eu, aceites tu, esse amor ilimitado! Haja coragem para acolher a extravagância do Seu perdão, do preço pago para que caminhemos sem pesos na consciência e no coração. Crer, isto é, estar disposto a obedecer-Lhe, a escutá-l'O atentamente, é tudo o que preciso fazer. Sim, está consumado! - jónatas figueiredo

Devocional Quaresma Os onze discípulos partiram para a Galileia e foram para o monte que Jesus lhes tinha indicado. Quando o viram, adoraram-no, mas alguns ainda duvidavam. Então Jesus aproximou-se deles e declarou: «Foi-me dado todo o poder no Céu e na Terra. Portanto, vão e façam com que todos os povos se tornem meus discípulos. Batizem-nos em nome do Pai e do Filho e do Espírito Santo, ensinando-os a obedecer a tudo quanto eu tenho mandado. E saibam que estarei sempre convosco até ao fim dos tempos.» Mateus 28:16-20 A passagem que lemos é intitulada "A Grande Comissão". Embora seja um título apropriado, não sei se ele resume totalmente o chamado de Jesus aos discípulos. Muitas vezes pensamos nesta passagem como um chamado para compartilhar as boas novas, algo externo à nossa vida diária. E, embora isso seja verdade, é também um chamado para servir e um chamado para nos doarmos. É uma extensão natural da nossa vida em Cristo. O site Desiring God coloca isso da seguinte forma: «Quando a nossa vida Nele é saudável e vibrante, não apenas ansiamos por continuar a aprofundar as nossas raízes Nele, mas também por estender os nossos ramos e levar a Sua bondade a outras pessoas.» O autor também se refere ao «discipulado» como algo mais do que apenas falar a verdade. É também partilhar a vida, como Paulo escreve aos tessalonicenses: «Estávamos dispostos a partilhar convosco não só o evangelho de Deus, mas também a nós mesmos» (1 Tessalonicenses 2:8). Pessoalmente, gosto da abordagem mais abrangente. Não é uma desculpa para nos impedir de partilhar o Evangelho. É uma extensão do motivo pelo qual o fazemos e da forma como o partilhamos. A caminho de casa
 Quem é que Deus está a colocar no meu coração para partilhar a Sua verdade? Estou a dar-me aos outros e a permitir que o Evangelho seja uma extensão da minha vida em Cristo? Oração
 Deus de amor, agradeço-Te pela Tua graça para com todos os pecadores. Especialmente um pecador como eu. Obrigado por eu poder compartilhar as boas novas da alegria e paz abundantes que derramaste na minha vida. Sou abençoado por ser uma bênção. Amém. Neste tempo, abrando o passo. Escolho caminhar com Jesus, mesmo quando o caminho aperta. Escuto o que Ele diz. Observo o que Ele faz. Entrego-Lhe as minhas resistências e os meus medos. Pergunto: onde preciso de parar hoje para caminhar contigo? O que preciso de largar para Te seguir mais de perto?

Foi antes da festa da Páscoa. Jesus sabia que tinha chegado a sua hora de deixar este mundo para ir para o Pai. E ele, que amou sempre os seus que estavam no mundo, quis dar-lhes provas desse amor até ao fim. Levantou-se então da mesa, tirou a capa e pegou numa toalha que pôs à cintura. Depois deitou água numa bacia e começou a lavar os pés aos discípulos e a enxugá-los com a toalha. Depois de lhes lavar os pés, Jesus pôs a capa pelas costas, sentou-se de novo à mesa e perguntou-lhes: «Compreendem o que eu acabo de vos fazer? Dei-vos o exemplo para que, assim como eu fiz, o façam também uns aos outros. Já sabem o que é preciso fazer. Felizes serão se o puserem em prática. João, 13:1, 4-5, 12, 15, 17 Quando estavam sentados à mesa e a comer, ele afirmou: «Digo-vos com toda a verdade que um de vocês, dos que estão aqui a cear comigo, vai atraiçoar-me.» Todos ficaram muito tristes e começaram a perguntar-lhe, um de cada vez: «Não sou eu, pois não?» E Jesus respondeu: «É um dos Doze que molha o pão no prato juntamente comigo. Durante a ceia, Jesus pegou no pão, louvou a Deus, partiu-o, deu-o aos discípulos e disse: «Tomem. Isto é o meu corpo.» Depois pegou no cálice, deu graças a Deus, passou-o aos discípulos e todos beberam dele. E disse-lhes: «Isto é o meu sangue, o sangue da aliança de Deus derramado em favor de muitos. Garanto-vos que não tornarei a beber do fruto da vinha até ao dia em que beber o vinho novo no reino de Deus.» Marcos, 14:18-20, 22-25 Quinta-feira separada, normalmente designada de santa, tal é beleza desconcertante que contém na antecâmara, na véspera, da cruz. Quinta-feira separada onde é possível encontrar vislumbres, ainda deste lado da eternidade, da glória que nos espera. Nela Jesus impele-nos à prática humilde do amor que não desiste e, para tal, convida-nos a colocarmos o avental para lavarmos os pés uns dos outros, para nos servirmos uns aos outros. E mais, chama-nos amorosamente para a mesa mais importante da História: a Sua! A refeição  é simples, suficiente, plena: pão e vinho. Quanto baste para um exercício introspectivo sobre o que fez por nós para que nos tornássemos como Ele! Ah, abençoada quinta-feira separada! - jónatas figueiredo

Devocional Quaresma Enquanto as mulheres iam a caminho, alguns soldados que tinham estado de guarda ao túmulo voltaram para a cidade e foram contar aos chefes dos sacerdotes tudo o que tinha acontecido. Então os chefes dos sacerdotes reuniram-se em conselho com os anciãos e resolveram dar uma grande soma de dinheiro aos soldados e recomendar-lhes: «Digam que os discípulos dele vieram de noite e roubaram o corpo, enquanto vocês dormiam. Se o governador chegar a saber do assunto, nós o convenceremos e faremos com que não vos incomodem com isso.» Os soldados aceitaram o dinheiro e fizeram como lhes tinha sido dito. Foi assim que este boato se espalhou entre os judeus e continua até hoje.  Mateus 28:11-15 O maior encobrimento. Era isso que os inimigos de Jesus procuravam fazer. Eles criaram um plano ardiloso, subornaram os soldados e espalharam rumores através de uma vasta e poderosa rede. E, no entanto, apesar da sua influência e astúcia, foi a maior ironia: os principais sacerdotes e os seus comparsas, através do seu plano fraudulento, estavam a aceitar inadvertidamente que o túmulo estava vazio. As pessoas podem tentar o que quiserem para esconder a verdade ou fugir dela. Mas Deus tem a última palavra. Ele é o Deus soberano, omnisciente e todo-poderoso. A Sua verdade prevalece. A Sua verdade liberta-nos. A única maneira de conhecermos a verdade não é apenas a evidência esmagadora de que a ressurreição foi historicamente precisa. A única maneira de nos convencermos plenamente da verdade é através de um relacionamento pessoal com Jesus. A caminho de casa
 Tento esconder-me da verdade através da minha agitação ou distração? Tenho um relacionamento pessoal com Cristo que me convence da verdade? Oração
 Pai Celestial, obrigado pela Tua soberania. Apesar da corrupção e perversão do sistema mundial atual e dos poderes constituídos, Tu reinas vitorioso. A Tua verdade prevalecerá. Posso confiar em Ti e apoiar-me em Ti sempre. Amém. Neste tempo, abrando o passo. Escolho caminhar com Jesus, mesmo quando o caminho aperta. Escuto o que Ele diz. Observo o que Ele faz. Entrego-Lhe as minhas resistências e os meus medos. Pergunto: onde preciso de parar hoje para caminhar contigo? O que preciso de largar para Te seguir mais de perto?

Devocional Quaresma Elas afastaram-se do túmulo a toda a pressa, atemorizadas, mas cheias de alegria, e foram a correr levar a notícia aos discípulos. Nisto, o próprio Jesus foi ao encontro delas e saudou-as. Então aproximaram-se dele, agarraram-se-lhe aos pés e adoraram-no. Jesus disse-lhes: «Não tenham medo! Vão ter com os meus irmãos e digam-lhes que vão para a Galileia e que lá me hão de ver.»  Mateus 28:8-10 As mulheres não conseguiam acreditar no que tinham visto. Ou melhor, no que não tinham visto. Não havia corpo no túmulo. O anjo disse-lhes que Jesus tinha ressuscitado. Seria verdade? Elas correram para contar aos discípulos, com uma mistura de entusiasmo e medo a correr nas veias. Foi então que Jesus se encontrou com elas. As mulheres não estavam no momento perfeito da sua fé. As Escrituras referem que elas ainda estavam com medo. Mas Jesus encontrou-se com elas exatamente onde elas estavam. Ele não esperou por um momento em que a sua fé estivesse no nível máximo. Ele encontrou-se com elas enquanto elas ainda estavam a tentar compreender tudo o que tinham vivido. Tudo o que as mulheres puderam fazer em resposta foi prostrar-se diante Dele em adoração. A caminho de casa
 Sinto que preciso ter uma vida perfeita e uma fé perfeita antes de poder ter um relacionamento verdadeiro com Jesus? Qual é a minha resposta quando Jesus me encontra no meu estado de necessidade? Oração
 Deus da graça, venho a Ti em adoração porque Tu me encontras exatamente onde estou. Tu conheces o meu coração e sabes que nunca farei as coisas 100% certas. Mas é por isso que enviaste o Teu Filho para morrer por mim — porque todos nós pecamos e estamos aquém da Tua glória. Amém. Neste tempo, abrando o passo. Escolho caminhar com Jesus, mesmo quando o caminho aperta. Escuto o que Ele diz. Observo o que Ele faz. Entrego-Lhe as minhas resistências e os meus medos. Pergunto: onde preciso de parar hoje para caminhar contigo? O que preciso de largar para Te seguir mais de perto?

Devocional Quaresma O anjo disse então às mulheres: «Não tenham medo. Eu sei que procuram Jesus que foi crucificado. Não está aqui, pois ressuscitou conforme ele mesmo tinha dito. Venham cá ver o lugar onde ele estava.» Mateus 28:5-6 O anjo cumprimenta as mulheres assustadas no túmulo vazio. Quando reflito sobre as palavras do anjo, verdades mais profundas ressoam em mim. O anjo não está simplesmente lá como um anfitrião numa exposição. Adoro o seu comentário perspicaz: «Eu sei que vocês estão à procura de Jesus». De certa forma, não é isso que todos nós estamos a fazer? Somos todos peregrinos na jornada da vida. Alguns de nós encontraram Jesus, mas ainda têm um caminho a percorrer para descobri-Lo mais profundamente. Outros ainda não descobriram a doce alegria de conhecê-Lo. De qualquer forma, a resposta está no túmulo vazio. Ele é a ressurreição e a vida para todos os que O procuram. O anjo convida as mulheres a «vir e ver». Cada pessoa que O procura descobre Jesus através de uma experiência pessoal. Tem de ser uma relação individual: o meu pecado pelo Seu perdão. Tenho de ir ter com Jesus, tal como sou, sem nenhuma súplica, mas com o Seu sangue derramado por mim. A caminho de casa
 Onde estou na minha jornada de busca por Deus? Preciso «vir e ver»? Oração
 Pai, obrigado por colocares esse vazio em forma de Deus no meu coração. Nada que eu tenho e nada que eu faço pode preencher esse vazio. Então, eu simplesmente venho a Jesus. Amém. Neste tempo, abrando o passo. Escolho caminhar com Jesus, mesmo quando o caminho aperta. Escuto o que Ele diz. Observo o que Ele faz. Entrego-Lhe as minhas resistências e os meus medos. Pergunto: onde preciso de parar hoje para caminhar contigo? O que preciso de largar para Te seguir mais de perto?

Devocional Quaresma Depois do sábado, quando já rompia a manhã de domingo, Maria Madalena e a outra Maria foram ver o túmulo. De repente houve um grande tremor de terra, porque um anjo do Senhor desceu dos céus, rodou para o lado a pedra da entrada do túmulo e sentou-se nela. O seu rosto brilhava como um relâmpago e a sua roupa era branca como a neve. Os soldados que estavam de guarda, ao verem-no, começaram a tremer de medo e ficaram como mortos. O anjo disse então às mulheres: «Não tenham medo. Eu sei que procuram Jesus que foi crucificado. Não está aqui, pois ressuscitou conforme ele mesmo tinha dito. Venham cá ver o lugar onde ele estava. E agora vão depressa dizer aos discípulos: Ele já ressuscitou e vai à vossa frente para a Galileia. É lá que o hão de ver. Era isto o que eu tinha para vos dizer.» Elas afastaram-se do túmulo a toda a pressa, atemorizadas, mas cheias de alegria, e foram a correr levar a notícia aos discípulos. Mateus 28:1-8 E pensávamos que o poder das mulheres era um fenómeno recente. Acredito que Deus era um defensor da igualdade de direitos desde o momento em que criou Adão e Eva (status igual, mas papéis distintos). Mas, na passagem de hoje, vemos como Deus pega nas normas sociais e as descarta com um aceno de mão. Não foi coincidência serem as mulheres a descobrir o túmulo vazio. Foi Deus quem ordenou isso. Foi Deus a dizer-nos que as mulheres são valiosas para o Seu reino. Foi Deus a tomar a ordem mundial e a virá-la de cabeça para baixo. Culturalmente, as mulheres da época deviam permanecer em segundo plano. Mas Deus restaura-as ao seu papel legítimo como participantes importantes no Seu reino. Ele dá às mulheres no túmulo a importante missão de serem as Suas primeiras testemunhas. A caminho de casa
 Eu consigo ver as mulheres como parte fundamental do reino de Deus na Terra? Oração
 Pai Celestial, obrigado pelo lugar de honra que o Senhor concedeu às mulheres na Tua Palavra. Eu agradeço ao Senhor ver, ouvir e capacitar as mulheres com uma importante missão no Teu reino. Amém. Neste tempo, abrando o passo. Escolho caminhar com Jesus, mesmo quando o caminho aperta. Escuto o que Ele diz. Observo o que Ele faz. Entrego-Lhe as minhas resistências e os meus medos. Pergunto: onde preciso de parar hoje para caminhar contigo? O que preciso de largar para Te seguir mais de perto?

Ainda hoje Jesus entra na cidade e não é nenhum segredo! Ele conhece todas as ruas, incluindo os becos mais sombrios do meu e do teu íntimo… Pode até dar-se o caso de nós O elogiarmos num ambiente festivo, mas é no secreto do coração que urge reconhecer a Sua presença e o Seu ascendente. É no escuro, no subterrâneo de cada um de nós, que é desejável e saudável que Jesus desabroche! Detalhes sobre a celebração 29 março @ Bible.com Disponível no canal do YouTube.

Devocional Quaresma O anjo disse então às mulheres: «Não tenham medo. Eu sei que procuram Jesus que foi crucificado. Não está aqui, pois ressuscitou conforme ele mesmo tinha dito. Venham cá ver o lugar onde ele estava.» Mateus 28:5-6 O túmulo vazio. A morte não conseguiu detê-Lo. Ele ressuscitou. O nosso Deus venceu o pecado e a morte. Reflete sobre as palavras da canção "In Christ Alone" (Em Cristo só). Em Cristo só espero eu,
 É minha força, luz, canção. 
A Rocha é que Deus me deu,
 Em tempestade é firme chão.
 Que grande amor, profunda paz!
 Na luta o temor desfaz. 
Consolador, tudo é para mim.
 Firme no amor de Cristo estou. Em Cristo só, o eterno Deus,
 Menino veio aqui viver.
 Amor, perdão, trouxe aos Seus,
 Que O recusaram receber.
 Quando foi morto o Senhor,
 Sofreu a ira e a dor.
 Pois meu pecado carregou,
 Por Sua morte vivo estou. O corpo Seu no chão ficou, 
A escuridão ali reinou.
 Mas em poder ressuscitou
 Com vida e glória triunfal.
 Agora a mim vitória traz,
 Pecado não me prende mais.
 Em Cristo estou e d'Ele sou,
 Pois com Seu sangue me comprou. A morte já não traz terror,
 Pelo poder de Cristo em mim.
 A minha vida é do Senhor
 Que a guiará até ao fim.
 O mal jamais conseguirá
 Tirar-me da Sua forte mão.
 Até voltar ou me chamar,
 Firme estou no Seu poder. A caminho de casa
 Acredito que o poder da ressurreição de Cristo está a agir em mim através do Seu Espírito Santo? O que isso significa para a minha vida? Oração
 Deus Todo-Poderoso, Tu derrotaste a morte e venceste o pecado. De uma vez por todas. Ensina-me a viver à luz do Teu sacrifício e no poder da Tua ressurreição. Amém. Neste tempo, abrando o passo. Escolho caminhar com Jesus, mesmo quando o caminho aperta. Escuto o que Ele diz. Observo o que Ele faz. Entrego-Lhe as minhas resistências e os meus medos. Pergunto: onde preciso de parar hoje para caminhar contigo? O que preciso de largar para Te seguir mais de perto?

Devocional Quaresma No dia seguinte de manhã, que era sábado, os chefes dos sacerdotes e os fariseus foram ter com Pilatos e disseram: «Senhor governador, lembrámo-nos que aquele impostor, quando ainda vivia, afirmou: “Passados três dias, hei de ressuscitar.” Por isso, dê ordens para que o túmulo seja guardado com segurança, até ao terceiro dia. Caso contrário, os discípulos são capazes de ir roubar o corpo e dizer depois ao povo que ele ressuscitou! E esta última mentira seria ainda pior do que a primeira.» Pilatos disse-lhes: «Têm aí soldados. Vão e guardem o túmulo como vos parecer melhor.» Eles então foram e puseram um selo na pedra que tapava a entrada do túmulo, deixando lá os soldados de guarda. Mateus 27:62-66 Um homem morto, onze discípulos que desapareceram da cena e duas mulheres que ficaram em segundo plano. De alguma forma, esse grupo diversificado representava uma ameaça para os poderosos sumos sacerdotes, fariseus e até mesmo Pilatos. A insegurança tomou conta deles, levando-os a tomar medidas adicionais para proteger o túmulo de Jesus. Mas sabemos como isso terminou. Quando Deus decreta que o túmulo está vazio, ele está vazio. Nada pode impedir os planos de Deus. Nenhuma arma forjada contra nós pode prosperar. Deus cumpre as Suas promessas. Desde o Génesis, há mais de 300 profecias sobre a vida, morte e ressurreição de Jesus. E Ele cumpriu todas elas. Deus cumpre a Sua Palavra. Nada pode impedir o Seu caminho. A caminho de casa
 Onde está o meu foco hoje? Está nas minhas circunstâncias sem saída ou no meu Deus que ressuscitou dos mortos? Oração
 Deus poderoso, muitas vezes costumo ficar desiludido com portas fechadas e becos sem saída. Os meus olhos veem o que está à minha frente: os poderes que estão a ficar mais poderosos às custas dos outros. Mas ajuda-me a acreditar que todas as coisas contribuem para o bem daqueles que Te amam e que foram chamados por Ti. Senhor, és um Deus que cumpre a Sua Palavra. Amém. Neste tempo, abrando o passo. Escolho caminhar com Jesus, mesmo quando o caminho aperta. Escuto o que Ele diz. Observo o que Ele faz. Entrego-Lhe as minhas resistências e os meus medos. Pergunto: onde preciso de parar hoje para caminhar contigo? O que preciso de largar para Te seguir mais de perto?

Devocional Quaresma Ao entardecer, apareceu um homem rico, natural de Arimatéia, chamado José, que também se tornara discípulo de Jesus. Foi ter com Pilatos e pediu-lhe o corpo de Jesus. Pilatos mandou-lho entregar. Então José pegou no corpo, envolveu-o num lençol limpo, e pô-lo no seu túmulo novo que tinha mandado cavar na rocha. Depois rodou uma grande pedra para fechar a entrada e foi-se embora. Mateus 27:57-60 Aqui está um homem rico e poderoso a entrar na narrativa. José de Arimatéia era membro do conselho do governo. Provavelmente tinha tudo a seu favor: riqueza, poder, prestígio e influência. No entanto, arriscou tudo por Jesus. Arriscou a sua reputação. Apresentou-se numa altura em que ainda era perigoso, em que ainda podia ser ridicularizado, ou mesmo punido. No entanto, José de Arimatéia não apresentou desculpas. Ele expressou o seu amor através de ações. Pode acontecer um momento na nossa vida em que somos chamados a sair das sombras e fazer algo corajoso e grandioso por Deus. Isso pode envolver um risco que nunca imaginamos correr. Mas quando Deus nos chama, Ele nos equipa. A caminho de casa
 O que Deus está a pedir de mim hoje? Consigo ouvir a Sua voz acima da dissonância na minha vida? Estou disposto a dar um grande passo fora da minha zona de conforto por Ele? Oração
 Pai, ajuda-me a lembrar e a ser encorajado pelo facto de que a Tua graça é suficiente para todas as situações. Às vezes, sinto-me mais confortável escondido nas sombras, reticente na minha fé, preferindo não correr riscos. Mas Tu não me chamaste para estar confortável. Tu chamaste-me para pegar na minha cruz e seguir-Te. Oro para que o Teu Espírito me convença e me dê força. Amém. Neste tempo, abrando o passo. Escolho caminhar com Jesus, mesmo quando o caminho aperta. Escuto o que Ele diz. Observo o que Ele faz. Entrego-Lhe as minhas resistências e os meus medos. Pergunto: onde preciso de parar hoje para caminhar contigo? O que preciso de largar para Te seguir mais de perto?

Devocional Quaresma O oficial romano e os soldados que estavam de guarda a Jesus, ao sentirem o tremor de terra e tudo o mais que aconteceu, ficaram cheios de medo e diziam: «Este homem era realmente o Filho de Deus!» Mateus 27:54 A magnitude da crucificação de Jesus refletiu-se na natureza. A escuridão cobriu a terra, o solo tremeu violentamente, as rochas quebraram-se. Alguém que testemunhou isso não consideraria todos estes sinais como uma mera coincidência. A natureza ecoava a devastação total do momento. O centurião e os seus companheiros ficaram aterrorizados, finalmente reconhecendo que Jesus era o Filho de Deus. Mas reconhecer esse facto e colocar a sua fé em Jesus são duas coisas totalmente diferentes. Na verdade, até Satanás reconhece que Jesus é o Filho de Deus. O que se faz com esse reconhecimento é o que determina a nossa vida aqui e para sempre. A natureza testemunha o glorioso poder de Deus. Em Romanos 1, Paulo escreve: «Pois desde a criação do mundo, as qualidades invisíveis de Deus — o seu poder eterno e natureza divina — têm sido claramente vistas, sendo compreendidas a partir do que foi feito, de modo que as pessoas não têm desculpa.» Não nos limitemos a exclamar: «Certamente, ele era o Filho de Deus». Digamos com alegria que certamente Ele é o meu Deus. A caminho de casa
 O que estou a fazer com o que sei sobre Deus? Isso está a mudar a maneira como vivo? Oração
 Deus misericordioso, às vezes fico preso ao conhecimento intelectual. Ele não se traduz em conhecimento do coração. Não permito que a Tua verdade me transforme. Perdoa-me por ser insensível e descuidado com a Tua Palavra. Amém. Neste tempo, abrando o passo. Escolho caminhar com Jesus, mesmo quando o caminho aperta. Escuto o que Ele diz. Observo o que Ele faz. Entrego-Lhe as minhas resistências e os meus medos. Pergunto: onde preciso de parar hoje para caminhar contigo? O que preciso de largar para Te seguir mais de perto?

Devocional Quaresma Naquele momento, a cortina do templo rasgou-se ao meio, de alto a baixo. A terra tremeu e as rochas estalaram. Mateus 27:51 Que momento tão dramático. A cortina do templo rasgou-se em dois. A cortina — que separava o Santo dos Santos dos fiéis — era um pedaço de tecido pesado. De acordo com relatos históricos, tinha entre 13 e 18 metros de comprimento e cerca de 10 centímetros de espessura. Não era um pedaço de tecido frágil. E rasgou-se de cima a baixo. O rasgar da cortina foi sobrenatural e apontou para o facto de que a morte de Jesus nos dá — a humanidade quebrada e pecadora — o direito de entrar no Santo dos Santos e ter um relacionamento com Deus. Talvez devêssemos perguntar a nós mesmos atrás de que tipo de cortinas ou véus nos escondemos. O que nos impede de entrar numa comunhão íntima com Deus? Será que o meu passado é muito obscuro? Ou que primeiro preciso colocar as coisas em ordem? Será que a cortina é o facto de eu ainda estar apaixonado por todas as coisas mundanas? Precisamos acreditar que a cortina já foi rasgada. Hebreus 10:19-20 diz que os fiéis entram no santuário pelo «sangue de Jesus, pelo caminho novo e vivo que ele abriu para nós através do véu, isto é, através da sua carne». A carne de Jesus foi rasgada para que todos pudessem entrar no santuário mais íntimo. Enquanto quisermos manter a cortina fechada, nunca seremos capazes de ver a beleza do Senhor. A caminho de casa
 O que me impede de entrar no Santo dos Santos? Atrás de que cortina me escondo? Estou a aproximar-me do trono da graça com confiança? Oração
 Deus Pai, obrigado por teres amado tanto o mundo que deste o Teu único Filho. Obrigado por Ele se ter tornado o véu que foi rasgado para que pudéssemos entrar no Santo dos Santos. Amém. Neste tempo, abrando o passo. Escolho caminhar com Jesus, mesmo quando o caminho aperta. Escuto o que Ele diz. Observo o que Ele faz. Entrego-Lhe as minhas resistências e os meus medos. Pergunto: onde preciso de parar hoje para caminhar contigo? O que preciso de largar para Te seguir mais de perto?

Devocional Quaresma Ao concluirmos a seção sobre as palavras de Jesus na cruz, vamos dedicar alguns minutos à arte esquecida da meditação cristã. Não se trata de esvaziar a mente. Nem de repetir palavras sem sentido. Trata-se de meditar na Palavra de Deus. Significa refletir e habitar nessa Palavra, guardando-a nos nossos corações. Não se trata de um ascetismo místico e moderno. É disso que Davi falou nos Salmos quando disse que "bem-aventurado" é aquele que "se deleita na lei do Senhor e medita na sua lei dia e noite" (Salmos 1:2). Hoje, dedique alguns minutos a rever as últimas palavras de Jesus que lemos nas últimas sete meditações. Ouça ou cante em voz alta este hino escrito por Isaac Watts: Ao contemplar a rude cruz, em que por mim morreu Jesus,
 minha vaidade e presunção eu abandono com contrição. 

Em nada quero me gloriar,
 salvo na cruz de dor sem par. 
Humilde, sacrificarei
 tudo que desagrada ao Rei.

 De Sua fronte, pés e mãos
 vem um amor que faz irmãos.
 Unem-se nEle dor e amor,
 a coroar o Redentor.

 Se eu fosse o mundo Lhe ofertar
 Ele o iria desprezar;
 Seu grande amor vem requerer
 minha alma, a vida e todo o ser. Oração
 Pai Celestial, penso nestas palavras: "Alguma vez tal amor e tristeza se encontraram?" Nunca houve, e nunca haverá, uma combinação tão comovente e poderosa de amor e sacrifício. O Calvário foi um marco histórico. Nunca me deixes perder de vista a profundidade do Teu sacrifício ao enviar Jesus como o Cordeiro Pascal Perfeito que me redime para sempre. Amém. Neste tempo, abrando o passo. Escolho caminhar com Jesus, mesmo quando o caminho aperta. Escuto o que Ele diz. Observo o que Ele faz. Entrego-Lhe as minhas resistências e os meus medos. Pergunto: onde preciso de parar hoje para caminhar contigo? O que preciso de largar para Te seguir mais de perto?

O caos pode imperar numa casa religiosamente arrumada. Por mais asseado que se encontre cada compartimento é possível encontrar vestígios de cotão emocional e carradas de pó relacional. A fachada até aparenta um restauro recente, mas as rachas interiores aumentam de dia para dia. O perfume doméstico, para quem entre de visita, é facilmente perceptível, contudo logo se torna nauseabundo numa estadia prolongada. Ainda assim, Jesus insiste gentilmente em arejar e em trazer ordem ao estado caótico do meu e do teu quarto espiritual. Será que permito? Tu deixas? Detalhes sobre a celebração 22 março @ Bible.com Disponível no canal do YouTube.

Devocional Quaresma Refletimos sobre a sétima frase de Cristo em Lucas 23:46: "
Jesus clamou em alta voz: "Pai, nas tuas mãos entrego o meu espírito". Tendo dito isto, expirou". A declaração final. Não foi grandiosa. Não foi uma proclamação do tipo «Eu consegui». Não foi um discurso teológico. Era a confiança simples de um Filho num Pai bom e bondoso. Era Jesus a mostrar-nos o que significa confiar em Deus a 100%. Era Jesus a mostrar-nos como renunciou ao Seu direito de viver. Era Jesus a mostrar-nos como morrer. O Dr. William Barclay escreve: «Jesus morreu com uma oração nos lábios. “Pai, nas tuas mãos entrego o meu espírito”. Era Salmos 31:5 com uma palavra acrescentada: Pai. Isto mostrava que, após o Seu grito: «Meu Deus, meu Deus, por que me abandonaste?», Jesus voltava agora a dirigir-se a Deus como «Pai», restabelecendo a intimidade dentro da Trindade. Ele morreu em perfeita paz, entregando-se Àquele que melhor conhecia.» A caminho de casa
 O que Deus está a pedir-me para Lhe entregar? Estou a confiar um futuro desconhecido a um Deus conhecido? Oração
 Deus Pai, obrigado pela intimidade com o Pai que Cristo demonstrou naquele último momento na cruz. Obrigado pela paz com que Ele soprou o Seu último fôlego – a paz que está prontamente disponível para todos os que crêem. Ajude-me a confiar em Ti para o amanhã e para toda a eternidade. Amém. Neste tempo, abrando o passo. Escolho caminhar com Jesus, mesmo quando o caminho aperta. Escuto o que Ele diz. Observo o que Ele faz. Entrego-Lhe as minhas resistências e os meus medos. Pergunto: onde preciso de parar hoje para caminhar contigo? O que preciso de largar para Te seguir mais de perto?