Mensagens do Meeting Point

devocional 1 Tessalonicenses Desse modo, tornaram-se o modelo para todos os crentes da Macedónia e da Acaia. Da vossa comunidade a palavra do Senhor propagou-se não só pela Macedónia e pela Acaia: a vossa fé em Deus difundiu-se por toda a parte, de tal modo que nem é preciso acrescentar mais nada. Com efeito, todos falam bem a vosso respeito, pelo acolhimento que nos dispensaram e pelo modo como se converteram, abandonando os falsos deuses para servirem o Deus vivo e verdadeiro, e como esperam agora que volte dos céus o seu Filho, Jesus, a quem ele ressuscitou de entre os mortos e que nos livra do castigo que está para vir. 1 Tessalonicenses 1.7-10 O melhor elogio que pode ser feito a uma comunidade cristã é ser a cara chapada de Jesus. É imitando Cristo a toda a hora que salta à vista a fé que se apregoa. Até um pequeníssimo punhado de cristãos pode tornar-se uma referência espiritual numa vasta região. Basta que, para tal, dê a conhecer Quem operou a reviravolta nos seus corações. Haja ousadia para partilhar com espontaneidade, sem alterar o vocabulário ou o tom de voz, o impacto que Jesus causou na vida de cada um. Extravase-se nos actos corriqueiros do quotidiano a alegria interior que nos preenche. Mais do que falar pelos cotovelos exponhamos o nosso coração. Não escondamos que também temos medos e falhas mas que, acima de tudo, Cristo é a nossa paz e esperança. Atrevamo-nos a caminhar de mão dada com Ele que não será “preciso acrescentar mais nada.” Amemos a Deus e o próximo e, quase sem darmos conta, outros se juntarão à fila dos que renunciaram aos ídolos deste mundo “para servirem o Deus vivo e verdadeiro.” Irá, assim, engrossando o contingente daqueles que têm noção de estar na antecâmara do céu. - Jónatas Figueiredo

devocional 1 Tessalonicenses Pois nós vos anunciámos a boa nova do evangelho não só com palavras, mas investidos de poder com a força do Espírito Santo e profunda convicção. Sabem como nos comportámos no vosso meio, para vosso bem. Da vossa parte seguiram o nosso exemplo e o exemplo do Senhor, aceitando a sua palavra, com a alegria do Espírito Santo, apesar dos muitos sofrimentos. 1 Tessalonicenses 1.5-6 As pessoas estão cansadas de discursos pomposos mas vazios de actos de amor. As palavras tornam-se ocas quando não acompanhadas de gestos de generosidade. O muito palavreado pode tornar-se um ruído insuportável se não autenticar obra palpável. Nenhuma retórica suplanta um par de braços prontos para auxiliar. Com isto, não se escamoteie a imperiosa necessidade de partilhar a Pessoa de Jesus verbalmente, mas ganhe-se consciência que o comportamento adoptado no dia a dia, dos pequenos nadas aos “pormaiores”, ecoa bem mais alto. Há que falar à boca cheia de Cristo para lá das celebrações dominicais. Não é encafuados num armazém alindado ou aperaltados num templo com custo de milhões que melhor se proclama a salvação. Os cristão precisam de integrar a fé sete dias por semana anunciando “a boa nova do evangelho não só com palavras, mas investidos de poder com a força do Espírito Santo e profunda convicção.” Aí, tornar-se-ão exemplo para terceiros, a ponto de verem amigos e (des)conhecidos optar por seguir a Cristo, “com a alegria do Espírito Santo”, a despeito da impopularidade da mensagem da cruz. - Jónatas Figueiredo

devocional 1 Tessalonicenses Com efeito conhecemos bem a vivência da vossa fé, a dedicação do vosso amor e a coragem da esperança que têm em nosso Senhor Jesus Cristo, diante do nosso Deus e Pai. Nós sabemos, irmãos amados por Deus, que ele vos escolheu. 1 Tessalonicenses 1.3-4 Por mais que saltem à vista as qualidades dos que caminham ao nosso lado a tendência é colocar os olhos nos seus defeitos. Temos este malfadado costume de salientar o que não gostamos ao invés de destacar as coisas boas. Preferimos rebaixar do que enaltecer. Como se denegrir os feitos dos outros nos engrandecesse ou constatar as virtudes de terceiros nos diminuísse. Deixemo-nos de infantilidades e cresçamos no amor de Cristo. Banhamo-nos em águas chocas quando está ao nosso perfeito alcance mergulhar em relacionamentos fraternais profundos. Tratemos de reconhecer aqueles que se movem pela fé e não pela ganância. Cujas obras transpiram bondade em vez de ressentimento. Onde actos e palavras denotam esperança ao invés de fatalismo. Sobretudo, há que honrar gente de bem que faz de Jesus o seu chão. Companheiros de jornada que procuram, a cada passo, agradar a Deus. Importa relembrar em permanência que, felizmente, é Ele, e não nós, que nos escolhe para Si. Assim, pode ser que, de uma vez por todas, ganhemos juízo e passemos a tratar devidamente quem Deus ama e responde à Sua chamada. - Jónatas Figueiredo

devocional 1 Tessalonicenses Damos sempre graças a Deus a vosso respeito recordando-nos de todos nas nossas orações. 1 Tessalonicenses 1.2 Que mania desgraçada temos de nos criticar uns aos outros. Fazemo-lo recorrentemente, sem nos dar conta que, além de nos estar no sangue, optamos por esse beco por nos parecer uma saída fácil. Por vezes demora a perceber que quem está encurralado somos mesmo nós. Há que contrariar e inverter esta cultura doentia de perseguição mútua, substituindo-a por outra bem mais saudável, que mescle gratidão com encorajamento. Até quando houver necessidade de corrigir alguém, nada melhor do que começar primeiro por enaltecer as qualidades. Não é uma estratégia calculista, antes o procedimento normal de quem ama. Como cristãos, optemos por animar em vez de deitar abaixo. Recordemos que a via mais eficaz para auxiliar alguém a livrar-se do que não presta é salientar o que de bom tem e apontar-lhe o trilho da excelência. As falhas abandonam-se mais facilmente quando nos lembram as virtudes que possuímos. Também nós reagimos melhor à exortação do que à reprovação. Insistamos em orar uns pelos outros, agradecendo a Deus por pertencermos à Sua maravilhosa família. - Jónatas Figueiredo

devocional 1 Tessalonicenses Paulo, Silvano e Timóteo à igreja de Tessalónica, unida no amor de Deus Pai e no Senhor Jesus Cristo. Que a graça de Deus e a paz estejam convosco. 1 Tessalonicenses 1.1 O melhor placard que uma comunidade de fé pode ter é estar “unida no amor de Deus Pai e no Senhor Jesus Cristo.” Não há maior tabuleta para qualquer igreja local do que a evidência da presença de Deus na vida dos seus membros. É o domínio de Cristo no coração de cada discípulo que capta a atenção de outros concidadãos. Quando Deus é a atmosfera em que a igreja se move o Seu amor é exalado “a torto e a direito”. Sempre que a igreja respira Cristo concorre para a sua própria saúde e contribui para o bem integral da cidade. Daí, claro está, ser imperativo que os relacionamentos interpessoais se inspirem no modelo harmonioso que do Alto vem. É absolutamente indispensável que, sobretudo no ambiente fraternal, se viva sob a cobertura da graça de Deus. Só aí se encontra verdadeira paz. - Jónatas Figueiredo

Torcemos o nariz quando se fala de cruz. O instinto é recuar — a palavra traz consigo um peso que preferimos não carregar. Dois discípulos caminham para Emaús — a afastar-se de Jerusalém, da dor, do que não correu como esperavam. Conhecemos este caminho. Cada um de nós tem o seu Emaús. O Ressuscitado, Jesus, não os chama de volta antes de os encontrar. Aproxima-se. Caminha com eles. Abre as Escrituras no caminho. E parte o pão — e os olhos abrem-se. A relutância não afasta Jesus. Pode ser o ponto de partida do encontro. Detalhes sobre a celebração 12 abril @ Bible.com Disponível no canal do YouTube.

devocional Efésios Para terem notícias mais pormenorizadas sobre mim e sobre aquilo que eu faço, mandei aí Tíquico, que é um crente exemplar e está ao serviço do Senhor com toda a fidelidade. Ele vai contar-vos todas as notícias a nosso respeito e vai com certeza dar-vos mais coragem. Da parte de Deus Pai e do Senhor Jesus Cristo, desejo paz a todos os irmãos e amor com fé. Que a graça de Deus esteja com todos os que amam a nosso Senhor Jesus Cristo com toda a fidelidade. Efésios 6.21-24 O cristão sabe bem que precisa de Deus a toda a hora. Ainda que tente ver cuidadosamente onde põe os pés, necessita sempre da Sua sábia orientação. O suporte vindo do Alto é-lhe indispensável para enfrentar o quotidiano. Apoio esse expresso muitas vezes em forma de gente de carne e osso que Deus amorosamente lhe coloca no caminho. Não há seguidor de Jesus que, no seu pleno juízo, rejeite companhia na longa e íngreme caminhada cristã. O discípulo esclarecido recebe de bom grado ajuda extra advinda de companheiros idóneos. Contrarie-se, pois, a teimosia de prosseguir sozinho. Ninguém vai longe sem conselheiros. Procure-se ombro amigo onde encostar a cabeça e com quem dividir apertos. Dê-se a saber o que vai na alma, sem fugir à prestação fraternal de contas. Cultive-se a prática do desabafo para alivio interior. Partilhem-se as adversidades suplantadas para consolo mútuo. Privilegie-se a paz com todos, fazendo sobressair o “amor com fé da parte de Deus”. Sim, nada melhor que ter continuamente na mente esse bendito desejo: “A graça seja com todos os que amam a nosso Senhor Jesus Cristo em sinceridade.” - Jónatas Figueiredo Oramos para que este tempo com Deus te encoraje e inspire. Dá a ti próprio espaço para processar as tuas notas e a tua oração e sai apenas quando te sentires preparado.

devocional Efésios Lembrem-se também de mim na oração, para que Deus me inspire, quando eu tiver de falar, e para que eu tenha liberdade de dar a conhecer a mensagem da boa nova, da qual, mesmo preso, continuo a ser embaixador. Peçam a Deus que eu tenha coragem para a anunciar como convém. Efésios 6.19-20 Falo diariamente com Deus sobre a vida dos que me circundam. O único motivo que me move é ver o toque de Deus nesses corações. Reconheço que também eu preciso do suporte de companheiros espirituais que, mesmo estando longe, me levem ao colo em oração. Necessito que me carreguem aos ombros com as suas súplicas junto do Pai. Faz-me tão bem à alma quando intercedem por mim. Não tanto para que Deus me retire as pedras do caminho, mas me ensine a lidar com elas. Desejo que roguem para que seja arrojado na partilha da fé quando estiver em vias de tremelicar ou me acabrunhar. É com esse amparo que conto para testemunhar com intrepidez. Sem ele enfraqueço e empobreço. Não tenho ilusões que careço desse abençoado apoio na retaguarda. Tanto mais que o meu propósito é “fazer notório o mistério do evangelho” sempre que abra a boca. Possa eu falar livremente de Jesus mesmo que me tolham os movimentos. Sim, quero cantar o amor de Deus até que Ele me leve para junto de Si. Já que daí em diante a festa será plena! - Jónatas Figueiredo Oramos para que este tempo com Deus te encoraje e inspire. Dá a ti próprio espaço para processar as tuas notas e a tua oração e sai apenas quando te sentires preparado.

devocional Efésios Façam tudo isto em espírito de oração e orem continuamente, em união com o Espírito Santo . Estejam vigilantes, prestem muita atenção a estas coisas e orem por todos os santos. Efésios 6.18 Preciso de orar mais. Admito que não o faço em ”todo o tempo”. Há ocasiões em que estou tão deslumbrado com o momento que me esqueço de agradecer a Deus mais uma dádiva. Infelizmente, tendo a pedir-Lhe ajuda somente nas horas de maior aperto. Inclusive, nos pequenos percalços, dou-me conta, que opto, lamentavelmente, por soluções de trazer por casa. Avanço por minha conta e risco sem auscultar o Espírito. Quero alterar essa imatura forma de agir, fazendo da oração um estilo de vida. Falando com Deus a toda a hora. Dependendo d'Ele a cada passo. Escutando as Suas recomendações. Medindo palavras. Refreando impulsos. Ponderando atitudes. Daí, necessitar de me disciplinar ao diálogo com Deus, desde que acordo até que adormeço. Tenho mesmo de ir mais além, guardando alturas específicas no dia-a-dia para parar e “vigiar com toda a perseverança”. Não vou continuar a orar à pressa ou aos repelões. Antes, separando tempo de qualidade para conversar com Deus sobre mim e, sobretudo, sobre as carências de outros. Saltarei do meu umbigo para o coração de Deus. - Jónatas Figueiredo Oramos para que este tempo com Deus te encoraje e inspire. Dá a ti próprio espaço para processar as tuas notas e a tua oração e sai apenas quando te sentires preparado.

devocional Efésios Estejam preparados. Usem a verdade como um cinto bem apertado e a justiça como armadura. Que a prontidão em anunciar o evangelho da paz seja como o calçado para os vossos pés. Andem sempre armados com o escudo da fé, para poderem defender-se das setas incendiárias do inimigo. Que a salvação vos sirva de capacete e combatam com a espada do Espírito, que é a palavra de Deus. Efésios 6.14-17 A verdade para o cristão é como uma primeira pele. É nela que começa a sua protecção. A integridade pessoal é fundamental para enfrentar e superar qualquer batalha. Sem a ter colada ao corpo esfuma-se em três tempos o combustível para a vitória. Não há consciência pesada que vá muito longe. Pode até parecer que passa incólume na terra mas a recompensa é vã e o céu é visto por um canudo. Quando a vida está cingida com a verdade não há mentira que prevaleça. Esta acaba por se afundar e aquela por vir sempre ao cimo. Daí, ser extremamente importante vestir por cima dela um carácter inatacável, que reforce com acções o que está alojado na alma. Colocando a justiça como couraça, protege-se o peito, a vida inteira. Veja-se, também, onde se colocam os pés. Há que firmá-los em Cristo, para que não surjam escorregadelas desnecessárias. Calçando o “evangelho da paz” caminha-se de forma segura em todo o tipo de trilho. Já para não falar na necessidade imperiosa de tomar a fé como escudo, com o qual se pode “apagar todos os dardos inflamados do maligno.” Sim, as flechas incendiárias só se extinguem confiando, plenamente, em Deus. Não há que temer o que quer que seja, incluindo a morte, quando se tem colocado “o capacete da salvação.” Por último, desembainhando “a espada do Espírito, que é a palavra de Deus”, é possível discernir o bem do mal e desbaratar as múltiplas investidas do inimigo. - Jónatas Figueiredo Oramos para que este tempo com Deus te encoraje e inspire. Dá a ti próprio espaço para processar as tuas notas e a tua oração e sai apenas quando te sentires preparado.

devocional Efésios De resto, sejam fortes no Senhor e confiantes no seu imenso poder. Revistam-se da armadura de Deus. Só assim poderão resistir aos enganos do Diabo. Pois não é contra seres humanos que temos de combater, mas contra poderes e autoridades, que dominam este mundo de escuridão, e contra os espíritos do mal, que não se veem. Sirvam-se, por isso, das armas que Deus vos oferece para poderem resistir naquele dia difícil e para poderem ficar de pé, depois de terem vencido todos os inimigos. Efésios 6.10-13 O cristão está longe de ficar isento de duros embates. Bem pelo contrário, trava batalhas por muitos desconhecidas. Combate até o que não se vê ou toca. Tem a perfeita noção que o mal está espalhado por diferentes e inesperadas esquinas. Sabe que, até mentalmente, tem de vigiar para não cair nas “astutas ciladas do diabo.” Daí, ser indispensável não haver dispersão com guerrinhas inúteis com o vizinho do lado ou com o irmão de feitio delicado. Perceba-se que a luta se dá num nível bem mais complexo, já que o adversário não brinca em serviço. Importa, pois, estar devidamente equipado. Fazendo uso dos recursos espirituais por Deus fornecidos. Sim, Ele faculta todos os meios para enfrentar qualquer espécie de ardis. Mesmo as armadilhas subtis e as sofisticadas esparrelas podem ser detectadas e contornadas. Basta levar a sério a recomendação bíblica: “Tomai toda a armadura de Deus, para que possais resistir no dia mau e, havendo feito tudo, ficar firmes.” Quem segue Jesus tem as costas quentes: “Fortalecei-vos no Senhor e na força do Seu poder!” - Jónatas Figueiredo Oramos para que este tempo com Deus te encoraje e inspire. Dá a ti próprio espaço para processar as tuas notas e a tua oração e sai apenas quando te sentires preparado.

devocional Efésios Escravos, obedeçam cuidadosamente aos senhores que tiverem neste mundo. Façam-no com lealdade, como se estivessem a servir a Cristo. Não obedeçam só quando estão a ser vigiados e para lhes agradar. Comportem-se como servos de Cristo, que põem toda a sua alma no cumprimento da vontade de Deus. Ponham toda a boa vontade no trabalho, como se trabalhassem para o Senhor e não para os homens. Lembrem-se que qualquer pessoa, seja escravo ou livre, receberá do Senhor a recompensa do bem que tiver feito. Senhores, procedam da mesma maneira para com os vossos escravos. Não os ameacem com castigos. Saibam que, tanto para vós como para eles, existe um Senhor, que está nos Céus. E ele não faz diferenças entre as pessoas. Efésios 6.5-9  O cristão responsável pauta a sua conduta pela excelência, independentemente de ser privado de regalias ou de ter o colo cheio delas. Movido pelo desejo de  “fazer de coração a vontade de Deus”, tenta por todos os meios legítimos honrar aqueles a quem serve. Dá o melhor mesmo que não lhe reconheçam o empenho. Não baixa a fasquia se injustiçado, pois sabe que, em primeira instância, é a Deus que se entrega de corpo e alma. Age sem cera, cumprindo o que lhe é requerido de sorriso nos lábios. Aplica-se como se estivesse a lidar directamente com Cristo. O que o catapulta não é impressionar gente de carne e osso, mas tão somente o prazer de agradar a Deus. Esforça-se sem cartas nas mangas, de tão arregaçadas que estão. Sua a estopinhas em favor de terceiros, “sabendo que cada um receberá do Senhor todo o bem que fizer.” Não se aproveita de alguma vantagem que possua para abusar de outros. Recusa-se a usar vidas como se de coisas se tratassem. Não lança mão de ameaças ou de armas de igual cobardia. Trata superiores e subordinados com a mesma dignidade, tendo presente que o Deus de todos “está no céu e que para Ele não há acepção de pessoas.” - Jónatas Figueiredo Oramos para que este tempo com Deus te encoraje e inspire. Dá a ti próprio espaço para processar as tuas notas e a tua oração e sai apenas quando te sentires preparado.

Uma coisa é pensar na cruz de fugida, outra, completamente distinta, é reflectir nela em toda a sua rude beleza! A sua rusticidade e dureza abre-nos, quase sem nos darmos conta, o caminho para o perdão e para a paz que a nossa alma, o nosso ser inteiro, tanto procura avidamente… A lembrança recente da morte não impede que o bom cheiro da esperança se entranhe em nós, já que o sepulcro, de forma espantosamente sobrenatural, agora encontra-se vazio, pois Jesus suplantou esse fatal aguilhão entregando-Se por amor a mim e a ti! Preencha o perfume da cruz, o aroma do amor de Cristo, o íntimo de cada um… Detalhes sobre a celebração 5 abril @ Bible.com

Maria ficou junto ao túmulo da parte de fora, a chorar. Entretanto, inclinou-se para dentro e viu dois anjos vestidos de branco. Estavam sentados no sítio onde tinha sido colocado o corpo de Jesus, um à cabeceira e outro aos pés. Eles perguntaram-lhe: «Mulher, por que estás a chorar?» E ela disse-lhes: «Porque levaram o meu Senhor e não sei onde o puseram.» Logo a seguir, voltou-se para trás e viu Jesus de pé mas não sabia que era ele. Perguntou-lhe Jesus: «Mulher, por que estás a chorar? Quem é que procuras?» Ela pensava que era o homem encarregado da propriedade e disse-lhe: «Se foste tu que o tiraste, diz-me onde o puseste que eu vou lá buscá-lo.» Jesus chamou-a: «Maria!» Ela, voltando-se, exclamou em hebraico: «Rabuni!» (palavra que quer dizer «meu Mestre»). E Jesus disse-lhe: «Não me toques porque ainda não voltei para o meu Pai. Vai ter com os meus irmãos e dá-lhes este recado: eu volto para o meu Pai e vosso Pai, para o meu Deus e vosso Deus.» Maria Madalena foi dar a notícia aos discípulos e dizia: «Eu vi o Senhor!» E contou-lhes o que ele lhe tinha dito. João 20:11-18 O domingo de Páscoa chegou! Esta é, por excelência, a manhã da libertação! Hoje celebra-se a passagem da morte para a vida! Jesus ainda me pergunta actualmente porque choro. Interroga-me sobre quem procuro. Insiste em chamar-me pelo nome e revela-Se pessoalmente a mim. Faz exactamente o mesmo contigo. E mais, impele-me a mim e também a ti a partilhar com outros: "Eu vi o Senhor!" Façamo-nos ao Caminho e falemos de Jesus à boca cheia!... - jónatas figueiredo

Era sexta-feira e estava quase a começar o sábado. As mulheres que tinham vindo com Jesus desde a Galileia foram atrás de José. Viram o túmulo e como o corpo de Jesus lá foi sepultado. Quando voltaram para casa prepararam perfumes e unguentos para o corpo. Mas no sábado descansaram, como manda a lei. Lucas 24:54-56 No dia seguinte de manhã, que era sábado, os chefes dos sacerdotes e os fariseus foram ter com Pilatos e disseram: «Senhor governador, nós lembrámo-nos que aquele impostor, quando ainda vivia, afirmou: “Passados três dias, hei de ressuscitar.” Por isso, dê ordens para que o túmulo seja guardado com segurança, até ao terceiro dia. Caso contrário, os discípulos são capazes de ir roubar o corpo e dizer depois ao povo que ele ressuscitou! E esta última mentira seria ainda pior do que a primeira.» Pilatos disse-lhes: «Têm aí soldados. Vão e guardem o túmulo como vos parecer melhor.» Eles então foram e puseram um selo na pedra que tapava a entrada do túmulo, deixando lá os soldados de guarda. Mateus 27:62-66 Sábado do silêncio. O descanso vale ouro. É preciosíssimo. A arte de saber parar é para todos, mas nem todos a abraçam. Há quem opte por descurar a beleza de interromper actos e palavras. Outros, felizmente, valorizam as disciplinas espirituais, como a meditação e a introspecção. Neste dia de pausa, junte-me eu e tu à vastíssima minoria que ao longo da História não pára de reflectir no impacto da morte de Jesus na cruz nas profundezas da terra e de cada alma humana. Mais do que nos entretermos com magicações religiosas, estimulemo-nos à quietude espiritual. Calemo-nos e comovamo-nos diante do maior acto de amor jamais visto!... - jónatas figueiredo

Devocional Quaresma «Portanto, vão e façam com que todos os povos se tornem meus discípulos. Batizem-nos em nome do Pai e do Filho e do Espírito Santo, ensinando-os a obedecer a tudo quanto eu tenho mandado. E saibam que estarei sempre convosco até ao fim dos tempos.» Mateus 28:19-20 Como alguém que escreve para ganhar a vida, sei que as frases iniciais e finais têm de ser impactantes. Elas têm de causar impacto. O evangelho de Mateus termina com esta frase de Jesus: «E eis que estou convosco todos os dias, até ao fim dos tempos.» Talvez, à primeira vista, não pareça a frase mais impressionante ou memorável. No entanto, Mateus escolhe terminar com ela, destacando assim o seu significado. Os discípulos iriam enfrentar uma intensa perseguição nos meses seguintes. E Jesus estava a garantir-lhes que estaria com eles até ao fim. Fisicamente, Jesus estaria a ascender ao Pai. Mas enviaria o Espírito Santo, que habitaria nos discípulos para sempre. Esta era uma promessa para os discípulos. E é uma promessa para nós hoje. Jesus está sempre connosco através do Espírito Santo que habita em nós. Sempre e para sempre. Bendita certeza, Jesus é meu. A caminho de casa
 Em que situações preciso lembrar que Jesus está comigo? Como isso vai mudar a situação? Ou como vai mudar-me para enfrentar melhor essa situação? Oração
 Deus Trino, Pai, Filho e Espírito Santo! Eu louvo um Deus magnífico e poderoso. Também louvo um Deus que me ama o suficiente para estar comigo. Sempre. Até ao fim. Tu nunca me deixarás nem me abandonarás. Amém. Neste tempo, abrando o passo. Escolho caminhar com Jesus, mesmo quando o caminho aperta. Escuto o que Ele diz. Observo o que Ele faz. Entrego-Lhe as minhas resistências e os meus medos. Pergunto: onde preciso de parar hoje para caminhar contigo? O que preciso de largar para Te seguir mais de perto?

No relato de Lucas sobre o dia da crucificação de Jesus, ele menciona várias pessoas, algumas pelo nome, outras por descrição. Todas viram a mesma cena, mas cada um viveu-a de forma diferente. Ninguém escapou à cruz naquele dia. Todos tiveram de enfrentar o seu horror e a sua dor. Não há forma de tornar isso menos doloroso, menos embaraçoso, menos humilhante, menos desconfortável e menos confrontante. A cruz exige que olhemos para ela e para aquele que nela foi crucificado. A crueldade da cruz exige uma resposta da nossa parte: estamos em dúvida, zangados, desapontados, horrorizados, humilhados, confusos ou obedientes… e não há problema em escolher mais do que uma opção. A Sexta-Feira Santa e o Sábado do silêncio são dias propícios para nos sentarmos com as nossas perguntas e esperarmos. Detalhes sobre a celebração 3 abril @ Bible.com Disponível no canal do Youtube.

Ele provou o vinagre e disse então: «Tudo está cumprido.» Depois inclinou a cabeça e morreu. João, 19:30 Tudo está cumprido. Está feito. Está consumado. Na sexta-feira maior, Jesus não Se ficou pelas palavras pois é a Palavra em Pessoa. Amando-nos foi até ao fim, até à cruz. E não há coroa, não há glória sem ela. Aceite eu, aceites tu, esse amor ilimitado! Haja coragem para acolher a extravagância do Seu perdão, do preço pago para que caminhemos sem pesos na consciência e no coração. Crer, isto é, estar disposto a obedecer-Lhe, a escutá-l'O atentamente, é tudo o que preciso fazer. Sim, está consumado! - jónatas figueiredo

Devocional Quaresma Os onze discípulos partiram para a Galileia e foram para o monte que Jesus lhes tinha indicado. Quando o viram, adoraram-no, mas alguns ainda duvidavam. Então Jesus aproximou-se deles e declarou: «Foi-me dado todo o poder no Céu e na Terra. Portanto, vão e façam com que todos os povos se tornem meus discípulos. Batizem-nos em nome do Pai e do Filho e do Espírito Santo, ensinando-os a obedecer a tudo quanto eu tenho mandado. E saibam que estarei sempre convosco até ao fim dos tempos.» Mateus 28:16-20 A passagem que lemos é intitulada "A Grande Comissão". Embora seja um título apropriado, não sei se ele resume totalmente o chamado de Jesus aos discípulos. Muitas vezes pensamos nesta passagem como um chamado para compartilhar as boas novas, algo externo à nossa vida diária. E, embora isso seja verdade, é também um chamado para servir e um chamado para nos doarmos. É uma extensão natural da nossa vida em Cristo. O site Desiring God coloca isso da seguinte forma: «Quando a nossa vida Nele é saudável e vibrante, não apenas ansiamos por continuar a aprofundar as nossas raízes Nele, mas também por estender os nossos ramos e levar a Sua bondade a outras pessoas.» O autor também se refere ao «discipulado» como algo mais do que apenas falar a verdade. É também partilhar a vida, como Paulo escreve aos tessalonicenses: «Estávamos dispostos a partilhar convosco não só o evangelho de Deus, mas também a nós mesmos» (1 Tessalonicenses 2:8). Pessoalmente, gosto da abordagem mais abrangente. Não é uma desculpa para nos impedir de partilhar o Evangelho. É uma extensão do motivo pelo qual o fazemos e da forma como o partilhamos. A caminho de casa
 Quem é que Deus está a colocar no meu coração para partilhar a Sua verdade? Estou a dar-me aos outros e a permitir que o Evangelho seja uma extensão da minha vida em Cristo? Oração
 Deus de amor, agradeço-Te pela Tua graça para com todos os pecadores. Especialmente um pecador como eu. Obrigado por eu poder compartilhar as boas novas da alegria e paz abundantes que derramaste na minha vida. Sou abençoado por ser uma bênção. Amém. Neste tempo, abrando o passo. Escolho caminhar com Jesus, mesmo quando o caminho aperta. Escuto o que Ele diz. Observo o que Ele faz. Entrego-Lhe as minhas resistências e os meus medos. Pergunto: onde preciso de parar hoje para caminhar contigo? O que preciso de largar para Te seguir mais de perto?

Foi antes da festa da Páscoa. Jesus sabia que tinha chegado a sua hora de deixar este mundo para ir para o Pai. E ele, que amou sempre os seus que estavam no mundo, quis dar-lhes provas desse amor até ao fim. Levantou-se então da mesa, tirou a capa e pegou numa toalha que pôs à cintura. Depois deitou água numa bacia e começou a lavar os pés aos discípulos e a enxugá-los com a toalha. Depois de lhes lavar os pés, Jesus pôs a capa pelas costas, sentou-se de novo à mesa e perguntou-lhes: «Compreendem o que eu acabo de vos fazer? Dei-vos o exemplo para que, assim como eu fiz, o façam também uns aos outros. Já sabem o que é preciso fazer. Felizes serão se o puserem em prática. João, 13:1, 4-5, 12, 15, 17 Quando estavam sentados à mesa e a comer, ele afirmou: «Digo-vos com toda a verdade que um de vocês, dos que estão aqui a cear comigo, vai atraiçoar-me.» Todos ficaram muito tristes e começaram a perguntar-lhe, um de cada vez: «Não sou eu, pois não?» E Jesus respondeu: «É um dos Doze que molha o pão no prato juntamente comigo. Durante a ceia, Jesus pegou no pão, louvou a Deus, partiu-o, deu-o aos discípulos e disse: «Tomem. Isto é o meu corpo.» Depois pegou no cálice, deu graças a Deus, passou-o aos discípulos e todos beberam dele. E disse-lhes: «Isto é o meu sangue, o sangue da aliança de Deus derramado em favor de muitos. Garanto-vos que não tornarei a beber do fruto da vinha até ao dia em que beber o vinho novo no reino de Deus.» Marcos, 14:18-20, 22-25 Quinta-feira separada, normalmente designada de santa, tal é beleza desconcertante que contém na antecâmara, na véspera, da cruz. Quinta-feira separada onde é possível encontrar vislumbres, ainda deste lado da eternidade, da glória que nos espera. Nela Jesus impele-nos à prática humilde do amor que não desiste e, para tal, convida-nos a colocarmos o avental para lavarmos os pés uns dos outros, para nos servirmos uns aos outros. E mais, chama-nos amorosamente para a mesa mais importante da História: a Sua! A refeição  é simples, suficiente, plena: pão e vinho. Quanto baste para um exercício introspectivo sobre o que fez por nós para que nos tornássemos como Ele! Ah, abençoada quinta-feira separada! - jónatas figueiredo

Devocional Quaresma Enquanto as mulheres iam a caminho, alguns soldados que tinham estado de guarda ao túmulo voltaram para a cidade e foram contar aos chefes dos sacerdotes tudo o que tinha acontecido. Então os chefes dos sacerdotes reuniram-se em conselho com os anciãos e resolveram dar uma grande soma de dinheiro aos soldados e recomendar-lhes: «Digam que os discípulos dele vieram de noite e roubaram o corpo, enquanto vocês dormiam. Se o governador chegar a saber do assunto, nós o convenceremos e faremos com que não vos incomodem com isso.» Os soldados aceitaram o dinheiro e fizeram como lhes tinha sido dito. Foi assim que este boato se espalhou entre os judeus e continua até hoje.  Mateus 28:11-15 O maior encobrimento. Era isso que os inimigos de Jesus procuravam fazer. Eles criaram um plano ardiloso, subornaram os soldados e espalharam rumores através de uma vasta e poderosa rede. E, no entanto, apesar da sua influência e astúcia, foi a maior ironia: os principais sacerdotes e os seus comparsas, através do seu plano fraudulento, estavam a aceitar inadvertidamente que o túmulo estava vazio. As pessoas podem tentar o que quiserem para esconder a verdade ou fugir dela. Mas Deus tem a última palavra. Ele é o Deus soberano, omnisciente e todo-poderoso. A Sua verdade prevalece. A Sua verdade liberta-nos. A única maneira de conhecermos a verdade não é apenas a evidência esmagadora de que a ressurreição foi historicamente precisa. A única maneira de nos convencermos plenamente da verdade é através de um relacionamento pessoal com Jesus. A caminho de casa
 Tento esconder-me da verdade através da minha agitação ou distração? Tenho um relacionamento pessoal com Cristo que me convence da verdade? Oração
 Pai Celestial, obrigado pela Tua soberania. Apesar da corrupção e perversão do sistema mundial atual e dos poderes constituídos, Tu reinas vitorioso. A Tua verdade prevalecerá. Posso confiar em Ti e apoiar-me em Ti sempre. Amém. Neste tempo, abrando o passo. Escolho caminhar com Jesus, mesmo quando o caminho aperta. Escuto o que Ele diz. Observo o que Ele faz. Entrego-Lhe as minhas resistências e os meus medos. Pergunto: onde preciso de parar hoje para caminhar contigo? O que preciso de largar para Te seguir mais de perto?

Devocional Quaresma Elas afastaram-se do túmulo a toda a pressa, atemorizadas, mas cheias de alegria, e foram a correr levar a notícia aos discípulos. Nisto, o próprio Jesus foi ao encontro delas e saudou-as. Então aproximaram-se dele, agarraram-se-lhe aos pés e adoraram-no. Jesus disse-lhes: «Não tenham medo! Vão ter com os meus irmãos e digam-lhes que vão para a Galileia e que lá me hão de ver.»  Mateus 28:8-10 As mulheres não conseguiam acreditar no que tinham visto. Ou melhor, no que não tinham visto. Não havia corpo no túmulo. O anjo disse-lhes que Jesus tinha ressuscitado. Seria verdade? Elas correram para contar aos discípulos, com uma mistura de entusiasmo e medo a correr nas veias. Foi então que Jesus se encontrou com elas. As mulheres não estavam no momento perfeito da sua fé. As Escrituras referem que elas ainda estavam com medo. Mas Jesus encontrou-se com elas exatamente onde elas estavam. Ele não esperou por um momento em que a sua fé estivesse no nível máximo. Ele encontrou-se com elas enquanto elas ainda estavam a tentar compreender tudo o que tinham vivido. Tudo o que as mulheres puderam fazer em resposta foi prostrar-se diante Dele em adoração. A caminho de casa
 Sinto que preciso ter uma vida perfeita e uma fé perfeita antes de poder ter um relacionamento verdadeiro com Jesus? Qual é a minha resposta quando Jesus me encontra no meu estado de necessidade? Oração
 Deus da graça, venho a Ti em adoração porque Tu me encontras exatamente onde estou. Tu conheces o meu coração e sabes que nunca farei as coisas 100% certas. Mas é por isso que enviaste o Teu Filho para morrer por mim — porque todos nós pecamos e estamos aquém da Tua glória. Amém. Neste tempo, abrando o passo. Escolho caminhar com Jesus, mesmo quando o caminho aperta. Escuto o que Ele diz. Observo o que Ele faz. Entrego-Lhe as minhas resistências e os meus medos. Pergunto: onde preciso de parar hoje para caminhar contigo? O que preciso de largar para Te seguir mais de perto?

Devocional Quaresma O anjo disse então às mulheres: «Não tenham medo. Eu sei que procuram Jesus que foi crucificado. Não está aqui, pois ressuscitou conforme ele mesmo tinha dito. Venham cá ver o lugar onde ele estava.» Mateus 28:5-6 O anjo cumprimenta as mulheres assustadas no túmulo vazio. Quando reflito sobre as palavras do anjo, verdades mais profundas ressoam em mim. O anjo não está simplesmente lá como um anfitrião numa exposição. Adoro o seu comentário perspicaz: «Eu sei que vocês estão à procura de Jesus». De certa forma, não é isso que todos nós estamos a fazer? Somos todos peregrinos na jornada da vida. Alguns de nós encontraram Jesus, mas ainda têm um caminho a percorrer para descobri-Lo mais profundamente. Outros ainda não descobriram a doce alegria de conhecê-Lo. De qualquer forma, a resposta está no túmulo vazio. Ele é a ressurreição e a vida para todos os que O procuram. O anjo convida as mulheres a «vir e ver». Cada pessoa que O procura descobre Jesus através de uma experiência pessoal. Tem de ser uma relação individual: o meu pecado pelo Seu perdão. Tenho de ir ter com Jesus, tal como sou, sem nenhuma súplica, mas com o Seu sangue derramado por mim. A caminho de casa
 Onde estou na minha jornada de busca por Deus? Preciso «vir e ver»? Oração
 Pai, obrigado por colocares esse vazio em forma de Deus no meu coração. Nada que eu tenho e nada que eu faço pode preencher esse vazio. Então, eu simplesmente venho a Jesus. Amém. Neste tempo, abrando o passo. Escolho caminhar com Jesus, mesmo quando o caminho aperta. Escuto o que Ele diz. Observo o que Ele faz. Entrego-Lhe as minhas resistências e os meus medos. Pergunto: onde preciso de parar hoje para caminhar contigo? O que preciso de largar para Te seguir mais de perto?

Devocional Quaresma Depois do sábado, quando já rompia a manhã de domingo, Maria Madalena e a outra Maria foram ver o túmulo. De repente houve um grande tremor de terra, porque um anjo do Senhor desceu dos céus, rodou para o lado a pedra da entrada do túmulo e sentou-se nela. O seu rosto brilhava como um relâmpago e a sua roupa era branca como a neve. Os soldados que estavam de guarda, ao verem-no, começaram a tremer de medo e ficaram como mortos. O anjo disse então às mulheres: «Não tenham medo. Eu sei que procuram Jesus que foi crucificado. Não está aqui, pois ressuscitou conforme ele mesmo tinha dito. Venham cá ver o lugar onde ele estava. E agora vão depressa dizer aos discípulos: Ele já ressuscitou e vai à vossa frente para a Galileia. É lá que o hão de ver. Era isto o que eu tinha para vos dizer.» Elas afastaram-se do túmulo a toda a pressa, atemorizadas, mas cheias de alegria, e foram a correr levar a notícia aos discípulos. Mateus 28:1-8 E pensávamos que o poder das mulheres era um fenómeno recente. Acredito que Deus era um defensor da igualdade de direitos desde o momento em que criou Adão e Eva (status igual, mas papéis distintos). Mas, na passagem de hoje, vemos como Deus pega nas normas sociais e as descarta com um aceno de mão. Não foi coincidência serem as mulheres a descobrir o túmulo vazio. Foi Deus quem ordenou isso. Foi Deus a dizer-nos que as mulheres são valiosas para o Seu reino. Foi Deus a tomar a ordem mundial e a virá-la de cabeça para baixo. Culturalmente, as mulheres da época deviam permanecer em segundo plano. Mas Deus restaura-as ao seu papel legítimo como participantes importantes no Seu reino. Ele dá às mulheres no túmulo a importante missão de serem as Suas primeiras testemunhas. A caminho de casa
 Eu consigo ver as mulheres como parte fundamental do reino de Deus na Terra? Oração
 Pai Celestial, obrigado pelo lugar de honra que o Senhor concedeu às mulheres na Tua Palavra. Eu agradeço ao Senhor ver, ouvir e capacitar as mulheres com uma importante missão no Teu reino. Amém. Neste tempo, abrando o passo. Escolho caminhar com Jesus, mesmo quando o caminho aperta. Escuto o que Ele diz. Observo o que Ele faz. Entrego-Lhe as minhas resistências e os meus medos. Pergunto: onde preciso de parar hoje para caminhar contigo? O que preciso de largar para Te seguir mais de perto?

Ainda hoje Jesus entra na cidade e não é nenhum segredo! Ele conhece todas as ruas, incluindo os becos mais sombrios do meu e do teu íntimo… Pode até dar-se o caso de nós O elogiarmos num ambiente festivo, mas é no secreto do coração que urge reconhecer a Sua presença e o Seu ascendente. É no escuro, no subterrâneo de cada um de nós, que é desejável e saudável que Jesus desabroche! Detalhes sobre a celebração 29 março @ Bible.com Disponível no canal do YouTube.

Devocional Quaresma O anjo disse então às mulheres: «Não tenham medo. Eu sei que procuram Jesus que foi crucificado. Não está aqui, pois ressuscitou conforme ele mesmo tinha dito. Venham cá ver o lugar onde ele estava.» Mateus 28:5-6 O túmulo vazio. A morte não conseguiu detê-Lo. Ele ressuscitou. O nosso Deus venceu o pecado e a morte. Reflete sobre as palavras da canção "In Christ Alone" (Em Cristo só). Em Cristo só espero eu,
 É minha força, luz, canção. 
A Rocha é que Deus me deu,
 Em tempestade é firme chão.
 Que grande amor, profunda paz!
 Na luta o temor desfaz. 
Consolador, tudo é para mim.
 Firme no amor de Cristo estou. Em Cristo só, o eterno Deus,
 Menino veio aqui viver.
 Amor, perdão, trouxe aos Seus,
 Que O recusaram receber.
 Quando foi morto o Senhor,
 Sofreu a ira e a dor.
 Pois meu pecado carregou,
 Por Sua morte vivo estou. O corpo Seu no chão ficou, 
A escuridão ali reinou.
 Mas em poder ressuscitou
 Com vida e glória triunfal.
 Agora a mim vitória traz,
 Pecado não me prende mais.
 Em Cristo estou e d'Ele sou,
 Pois com Seu sangue me comprou. A morte já não traz terror,
 Pelo poder de Cristo em mim.
 A minha vida é do Senhor
 Que a guiará até ao fim.
 O mal jamais conseguirá
 Tirar-me da Sua forte mão.
 Até voltar ou me chamar,
 Firme estou no Seu poder. A caminho de casa
 Acredito que o poder da ressurreição de Cristo está a agir em mim através do Seu Espírito Santo? O que isso significa para a minha vida? Oração
 Deus Todo-Poderoso, Tu derrotaste a morte e venceste o pecado. De uma vez por todas. Ensina-me a viver à luz do Teu sacrifício e no poder da Tua ressurreição. Amém. Neste tempo, abrando o passo. Escolho caminhar com Jesus, mesmo quando o caminho aperta. Escuto o que Ele diz. Observo o que Ele faz. Entrego-Lhe as minhas resistências e os meus medos. Pergunto: onde preciso de parar hoje para caminhar contigo? O que preciso de largar para Te seguir mais de perto?

Devocional Quaresma No dia seguinte de manhã, que era sábado, os chefes dos sacerdotes e os fariseus foram ter com Pilatos e disseram: «Senhor governador, lembrámo-nos que aquele impostor, quando ainda vivia, afirmou: “Passados três dias, hei de ressuscitar.” Por isso, dê ordens para que o túmulo seja guardado com segurança, até ao terceiro dia. Caso contrário, os discípulos são capazes de ir roubar o corpo e dizer depois ao povo que ele ressuscitou! E esta última mentira seria ainda pior do que a primeira.» Pilatos disse-lhes: «Têm aí soldados. Vão e guardem o túmulo como vos parecer melhor.» Eles então foram e puseram um selo na pedra que tapava a entrada do túmulo, deixando lá os soldados de guarda. Mateus 27:62-66 Um homem morto, onze discípulos que desapareceram da cena e duas mulheres que ficaram em segundo plano. De alguma forma, esse grupo diversificado representava uma ameaça para os poderosos sumos sacerdotes, fariseus e até mesmo Pilatos. A insegurança tomou conta deles, levando-os a tomar medidas adicionais para proteger o túmulo de Jesus. Mas sabemos como isso terminou. Quando Deus decreta que o túmulo está vazio, ele está vazio. Nada pode impedir os planos de Deus. Nenhuma arma forjada contra nós pode prosperar. Deus cumpre as Suas promessas. Desde o Génesis, há mais de 300 profecias sobre a vida, morte e ressurreição de Jesus. E Ele cumpriu todas elas. Deus cumpre a Sua Palavra. Nada pode impedir o Seu caminho. A caminho de casa
 Onde está o meu foco hoje? Está nas minhas circunstâncias sem saída ou no meu Deus que ressuscitou dos mortos? Oração
 Deus poderoso, muitas vezes costumo ficar desiludido com portas fechadas e becos sem saída. Os meus olhos veem o que está à minha frente: os poderes que estão a ficar mais poderosos às custas dos outros. Mas ajuda-me a acreditar que todas as coisas contribuem para o bem daqueles que Te amam e que foram chamados por Ti. Senhor, és um Deus que cumpre a Sua Palavra. Amém. Neste tempo, abrando o passo. Escolho caminhar com Jesus, mesmo quando o caminho aperta. Escuto o que Ele diz. Observo o que Ele faz. Entrego-Lhe as minhas resistências e os meus medos. Pergunto: onde preciso de parar hoje para caminhar contigo? O que preciso de largar para Te seguir mais de perto?

Devocional Quaresma Ao entardecer, apareceu um homem rico, natural de Arimatéia, chamado José, que também se tornara discípulo de Jesus. Foi ter com Pilatos e pediu-lhe o corpo de Jesus. Pilatos mandou-lho entregar. Então José pegou no corpo, envolveu-o num lençol limpo, e pô-lo no seu túmulo novo que tinha mandado cavar na rocha. Depois rodou uma grande pedra para fechar a entrada e foi-se embora. Mateus 27:57-60 Aqui está um homem rico e poderoso a entrar na narrativa. José de Arimatéia era membro do conselho do governo. Provavelmente tinha tudo a seu favor: riqueza, poder, prestígio e influência. No entanto, arriscou tudo por Jesus. Arriscou a sua reputação. Apresentou-se numa altura em que ainda era perigoso, em que ainda podia ser ridicularizado, ou mesmo punido. No entanto, José de Arimatéia não apresentou desculpas. Ele expressou o seu amor através de ações. Pode acontecer um momento na nossa vida em que somos chamados a sair das sombras e fazer algo corajoso e grandioso por Deus. Isso pode envolver um risco que nunca imaginamos correr. Mas quando Deus nos chama, Ele nos equipa. A caminho de casa
 O que Deus está a pedir de mim hoje? Consigo ouvir a Sua voz acima da dissonância na minha vida? Estou disposto a dar um grande passo fora da minha zona de conforto por Ele? Oração
 Pai, ajuda-me a lembrar e a ser encorajado pelo facto de que a Tua graça é suficiente para todas as situações. Às vezes, sinto-me mais confortável escondido nas sombras, reticente na minha fé, preferindo não correr riscos. Mas Tu não me chamaste para estar confortável. Tu chamaste-me para pegar na minha cruz e seguir-Te. Oro para que o Teu Espírito me convença e me dê força. Amém. Neste tempo, abrando o passo. Escolho caminhar com Jesus, mesmo quando o caminho aperta. Escuto o que Ele diz. Observo o que Ele faz. Entrego-Lhe as minhas resistências e os meus medos. Pergunto: onde preciso de parar hoje para caminhar contigo? O que preciso de largar para Te seguir mais de perto?

Devocional Quaresma O oficial romano e os soldados que estavam de guarda a Jesus, ao sentirem o tremor de terra e tudo o mais que aconteceu, ficaram cheios de medo e diziam: «Este homem era realmente o Filho de Deus!» Mateus 27:54 A magnitude da crucificação de Jesus refletiu-se na natureza. A escuridão cobriu a terra, o solo tremeu violentamente, as rochas quebraram-se. Alguém que testemunhou isso não consideraria todos estes sinais como uma mera coincidência. A natureza ecoava a devastação total do momento. O centurião e os seus companheiros ficaram aterrorizados, finalmente reconhecendo que Jesus era o Filho de Deus. Mas reconhecer esse facto e colocar a sua fé em Jesus são duas coisas totalmente diferentes. Na verdade, até Satanás reconhece que Jesus é o Filho de Deus. O que se faz com esse reconhecimento é o que determina a nossa vida aqui e para sempre. A natureza testemunha o glorioso poder de Deus. Em Romanos 1, Paulo escreve: «Pois desde a criação do mundo, as qualidades invisíveis de Deus — o seu poder eterno e natureza divina — têm sido claramente vistas, sendo compreendidas a partir do que foi feito, de modo que as pessoas não têm desculpa.» Não nos limitemos a exclamar: «Certamente, ele era o Filho de Deus». Digamos com alegria que certamente Ele é o meu Deus. A caminho de casa
 O que estou a fazer com o que sei sobre Deus? Isso está a mudar a maneira como vivo? Oração
 Deus misericordioso, às vezes fico preso ao conhecimento intelectual. Ele não se traduz em conhecimento do coração. Não permito que a Tua verdade me transforme. Perdoa-me por ser insensível e descuidado com a Tua Palavra. Amém. Neste tempo, abrando o passo. Escolho caminhar com Jesus, mesmo quando o caminho aperta. Escuto o que Ele diz. Observo o que Ele faz. Entrego-Lhe as minhas resistências e os meus medos. Pergunto: onde preciso de parar hoje para caminhar contigo? O que preciso de largar para Te seguir mais de perto?

Devocional Quaresma Naquele momento, a cortina do templo rasgou-se ao meio, de alto a baixo. A terra tremeu e as rochas estalaram. Mateus 27:51 Que momento tão dramático. A cortina do templo rasgou-se em dois. A cortina — que separava o Santo dos Santos dos fiéis — era um pedaço de tecido pesado. De acordo com relatos históricos, tinha entre 13 e 18 metros de comprimento e cerca de 10 centímetros de espessura. Não era um pedaço de tecido frágil. E rasgou-se de cima a baixo. O rasgar da cortina foi sobrenatural e apontou para o facto de que a morte de Jesus nos dá — a humanidade quebrada e pecadora — o direito de entrar no Santo dos Santos e ter um relacionamento com Deus. Talvez devêssemos perguntar a nós mesmos atrás de que tipo de cortinas ou véus nos escondemos. O que nos impede de entrar numa comunhão íntima com Deus? Será que o meu passado é muito obscuro? Ou que primeiro preciso colocar as coisas em ordem? Será que a cortina é o facto de eu ainda estar apaixonado por todas as coisas mundanas? Precisamos acreditar que a cortina já foi rasgada. Hebreus 10:19-20 diz que os fiéis entram no santuário pelo «sangue de Jesus, pelo caminho novo e vivo que ele abriu para nós através do véu, isto é, através da sua carne». A carne de Jesus foi rasgada para que todos pudessem entrar no santuário mais íntimo. Enquanto quisermos manter a cortina fechada, nunca seremos capazes de ver a beleza do Senhor. A caminho de casa
 O que me impede de entrar no Santo dos Santos? Atrás de que cortina me escondo? Estou a aproximar-me do trono da graça com confiança? Oração
 Deus Pai, obrigado por teres amado tanto o mundo que deste o Teu único Filho. Obrigado por Ele se ter tornado o véu que foi rasgado para que pudéssemos entrar no Santo dos Santos. Amém. Neste tempo, abrando o passo. Escolho caminhar com Jesus, mesmo quando o caminho aperta. Escuto o que Ele diz. Observo o que Ele faz. Entrego-Lhe as minhas resistências e os meus medos. Pergunto: onde preciso de parar hoje para caminhar contigo? O que preciso de largar para Te seguir mais de perto?

Devocional Quaresma Ao concluirmos a seção sobre as palavras de Jesus na cruz, vamos dedicar alguns minutos à arte esquecida da meditação cristã. Não se trata de esvaziar a mente. Nem de repetir palavras sem sentido. Trata-se de meditar na Palavra de Deus. Significa refletir e habitar nessa Palavra, guardando-a nos nossos corações. Não se trata de um ascetismo místico e moderno. É disso que Davi falou nos Salmos quando disse que "bem-aventurado" é aquele que "se deleita na lei do Senhor e medita na sua lei dia e noite" (Salmos 1:2). Hoje, dedique alguns minutos a rever as últimas palavras de Jesus que lemos nas últimas sete meditações. Ouça ou cante em voz alta este hino escrito por Isaac Watts: Ao contemplar a rude cruz, em que por mim morreu Jesus,
 minha vaidade e presunção eu abandono com contrição. 

Em nada quero me gloriar,
 salvo na cruz de dor sem par. 
Humilde, sacrificarei
 tudo que desagrada ao Rei.

 De Sua fronte, pés e mãos
 vem um amor que faz irmãos.
 Unem-se nEle dor e amor,
 a coroar o Redentor.

 Se eu fosse o mundo Lhe ofertar
 Ele o iria desprezar;
 Seu grande amor vem requerer
 minha alma, a vida e todo o ser. Oração
 Pai Celestial, penso nestas palavras: "Alguma vez tal amor e tristeza se encontraram?" Nunca houve, e nunca haverá, uma combinação tão comovente e poderosa de amor e sacrifício. O Calvário foi um marco histórico. Nunca me deixes perder de vista a profundidade do Teu sacrifício ao enviar Jesus como o Cordeiro Pascal Perfeito que me redime para sempre. Amém. Neste tempo, abrando o passo. Escolho caminhar com Jesus, mesmo quando o caminho aperta. Escuto o que Ele diz. Observo o que Ele faz. Entrego-Lhe as minhas resistências e os meus medos. Pergunto: onde preciso de parar hoje para caminhar contigo? O que preciso de largar para Te seguir mais de perto?

O caos pode imperar numa casa religiosamente arrumada. Por mais asseado que se encontre cada compartimento é possível encontrar vestígios de cotão emocional e carradas de pó relacional. A fachada até aparenta um restauro recente, mas as rachas interiores aumentam de dia para dia. O perfume doméstico, para quem entre de visita, é facilmente perceptível, contudo logo se torna nauseabundo numa estadia prolongada. Ainda assim, Jesus insiste gentilmente em arejar e em trazer ordem ao estado caótico do meu e do teu quarto espiritual. Será que permito? Tu deixas? Detalhes sobre a celebração 22 março @ Bible.com Disponível no canal do YouTube.

Devocional Quaresma Refletimos sobre a sétima frase de Cristo em Lucas 23:46: "
Jesus clamou em alta voz: "Pai, nas tuas mãos entrego o meu espírito". Tendo dito isto, expirou". A declaração final. Não foi grandiosa. Não foi uma proclamação do tipo «Eu consegui». Não foi um discurso teológico. Era a confiança simples de um Filho num Pai bom e bondoso. Era Jesus a mostrar-nos o que significa confiar em Deus a 100%. Era Jesus a mostrar-nos como renunciou ao Seu direito de viver. Era Jesus a mostrar-nos como morrer. O Dr. William Barclay escreve: «Jesus morreu com uma oração nos lábios. “Pai, nas tuas mãos entrego o meu espírito”. Era Salmos 31:5 com uma palavra acrescentada: Pai. Isto mostrava que, após o Seu grito: «Meu Deus, meu Deus, por que me abandonaste?», Jesus voltava agora a dirigir-se a Deus como «Pai», restabelecendo a intimidade dentro da Trindade. Ele morreu em perfeita paz, entregando-se Àquele que melhor conhecia.» A caminho de casa
 O que Deus está a pedir-me para Lhe entregar? Estou a confiar um futuro desconhecido a um Deus conhecido? Oração
 Deus Pai, obrigado pela intimidade com o Pai que Cristo demonstrou naquele último momento na cruz. Obrigado pela paz com que Ele soprou o Seu último fôlego – a paz que está prontamente disponível para todos os que crêem. Ajude-me a confiar em Ti para o amanhã e para toda a eternidade. Amém. Neste tempo, abrando o passo. Escolho caminhar com Jesus, mesmo quando o caminho aperta. Escuto o que Ele diz. Observo o que Ele faz. Entrego-Lhe as minhas resistências e os meus medos. Pergunto: onde preciso de parar hoje para caminhar contigo? O que preciso de largar para Te seguir mais de perto?

Devocional Quaresma Refletimos sobre a sexta frase de Cristo em João 19:30: "
Depois de beber, Jesus disse: "Está consumado". Com isso, inclinou a cabeça e entregou o seu espírito". Estas palavras — "Está consumado" — são uma declaração de vitória. Jesus usa uma sintaxe bastante incomum. A gramática correta teria sido: "Foi consumado". No entanto, Jesus compromete deliberadamente a Sua gramática para declarar que o efeito do Seu sacrifício é para sempre. Ele é para hoje. O Seu sacrifício é para hoje, tanto quanto foi para ontem. Jesus completou a missão para a qual veio. Foi completada com perfeição. Ele derramou a Sua vida até à morte. Ele tornou possível que a humanidade pecadora tivesse um relacionamento eterno com um Deus Santo. Nada precisa ser acrescentado a isso. Nenhuma boa obra. Nenhum sacrifício adicional. Esta foi a maior vitória da humanidade. A vitória sobre o pecado e a morte. A caminho de casa
 Acredito que tenho vitória sobre o pecado por causa da cruz? Ou, de alguma forma, sinto que não sou forte o suficiente para resistir às ondas de corrupção que o mundo traz? Apego-me à cruz não apenas para a salvação, mas para o triunfo diário sobre o pecado? Oração
 Deus Pai, por vezes caio em pecados repetitivos. Esqueço-me de que Tu conquistaste a vitória. Ajuda-me a compreender que «está consumado». Tudo o que faço é aceitar esse dom e descansar naquilo que Tu realizaste. Amém. Neste tempo, abrando o passo. Escolho caminhar com Jesus, mesmo quando o caminho aperta. Escuto o que Ele diz. Observo o que Ele faz. Entrego-Lhe as minhas resistências e os meus medos. Pergunto: onde preciso de parar hoje para caminhar contigo? O que preciso de largar para Te seguir mais de perto?

Devocional Quaresma Refletimos sobre a quinta frase de Cristo em João 19:28: "
Mais tarde, sabendo que tudo já estava consumado, e para que se cumprisse a Escritura, Jesus disse: "Tenho sede". Jesus estava pendurado naquela viga de madeira, lutando para respirar. Ele sabia que o fim estava próximo e gritou em agonia física: «Tenho sede». Porquê? Talvez houvesse razões teológicas profundas. Talvez Ele se estivesse a referir ao anseio da Sua alma para que as pessoas entrassem no reino. Acho, porém, que, nesse momento, Ele estava apenas gritando com os lábios ressecados e expressando a Sua humanidade. Sim, Ele era totalmente Deus. Mas também era totalmente homem. Ele suportou a tortura na Sua carne. Ele sofreu como homem para libertar toda a humanidade. Aquele que é a Água Viva agora expressa a Sua sede desesperada. Jesus aceita a Sua necessidade de beber. Ele renuncia ao Seu direito de ser invulnerável para alcançar uma humanidade ferida. A caminho de casa
 Estou a agir como se tivesse tudo sob controlo? Percebo que ser vulnerável não me torna fraco? Vou à fonte da Água Viva para derramá-la sobre a vida dos outros? Oração
 Jesus, fico admirado ao lembrar-me de como Te tornaste vulnerável por minha causa. Que Tu, a Água Viva, manifestasses a Tua sede para que eu pudesse identificar-me mais plenamente contigo. Sofreste como homem. Experimentaste cada golpe, cada chicotada, cada prego como homem. Caio em admiração. Amém. Neste tempo, abrando o passo. Escolho caminhar com Jesus, mesmo quando o caminho aperta. Escuto o que Ele diz. Observo o que Ele faz. Entrego-Lhe as minhas resistências e os meus medos. Pergunto: onde preciso de parar hoje para caminhar contigo? O que preciso de largar para Te seguir mais de perto?

Devocional Quaresma Refletimos sobre a quarta frase de Cristo em Mateus 27:46
: "Por volta das três da tarde, Jesus gritou em alta voz: "Eli, Eli, lema sabachthani?" (que significa "Meu Deus, meu Deus, por que me abandonaste?")". Este grito de abandono é algo que nunca compreenderemos totalmente. Foi um grito dentro do Ser da Trindade Divina. Jesus estava tão marcado pelo pecado de todo o mundo, passado, presente e futuro, que Deus, o Pai, teve de desviar o rosto do Seu amado Filho. Na minha opinião, Ele não suportava ver a depravação do mundo assumida pelo santo e imaculado Cordeiro de Deus. Esta é a única vez que Jesus se refere ao «Pai» como «Deus». Acho que nunca saberemos a dinâmica daquele momento. Mas, nessas palavras, a desolação total que Jesus experimentou transparece claramente. Jesus experimentou a ira que nós merecíamos ao carregar os nossos pecados. Jesus renunciou ao Seu direito de intimidade com o Seu Pai. Esta foi a razão pela qual chorou e orou no Jardim do Getsêmani. No entanto, por baixo de tudo isso, está o facto de que Jesus suportou a cruz, desprezando a Sua vergonha pela «alegria que lhe estava reservada». A caminho de casa
 Permito que a solidão e o abandono da cruz tomem conta do meu coração? Oração
 Jesus, nunca serei capaz de compreender aquele momento exato em que, na escuridão, proferiste aquele grito de abandono. Mas, por causa da solidão que experimentaste, nunca terei de caminhar sozinho. Sou acolhido porque foste abandonado. Sou perdoado porque foste condenado. Graça maravilhosa, como é possível? Amém. Neste tempo, abrando o passo. Escolho caminhar com Jesus, mesmo quando o caminho aperta. Escuto o que Ele diz. Observo o que Ele faz. Entrego-Lhe as minhas resistências e os meus medos. Pergunto: onde preciso de parar hoje para caminhar contigo? O que preciso de largar para Te seguir mais de perto?

Devocional Quaresma Refletimos sobre a terceira frase de Cristo em João 19:26-27
: "Quando Jesus viu a sua mãe ali e o discípulo que ele amava ao lado dela, disse à sua mãe: "Mulher, eis o teu filho", e ao discípulo: "Eis a tua mãe".  A partir daquele momento, o discípulo a acolheu na sua casa. Enquanto Jesus estava pendurado na cruz, as Suas palavras, até então, tinham sido focadas nos outros. Ele pediu perdão para os Seus executores. Ele acolheu o ladrão no reino. E na leitura de hoje, Ele cuida da Sua mãe, Maria, e do Seu discípulo João. Mesmo sob tortura e humilhação, Jesus não se concentrou em Si mesmo. Ele queria garantir que a Sua mãe ficaria bem cuidada. (É um facto bem estabelecido que o marido de Maria, José, já tinha falecido nessa altura) Jesus queria dar ao Seu amado discípulo João o importante papel de cuidar de Maria. Mesmo na cruz, Jesus libertou-se daquilo que Lhe era mais querido: a Sua mãe e o Seu amigo íntimo. A caminho de casa
 A quê ou a quem estou a agarrar-me com demasiada força? Deus está a convencer-me de que devo libertar alguém ou algo e confiar Nele para essa submissão? Oração
 Pai, sei que me agarro demasiado a certas pessoas e certas ideias de como a vida deve ser. Sim, às vezes é assustador libertá-las, mas ajuda-me a lembrar que estou a entregar estas coisas ou pessoas ao Deus que enviou o Seu único Filho ao Calvário por minha causa. Amém. Neste tempo, abrando o passo. Escolho caminhar com Jesus, mesmo quando o caminho aperta. Escuto o que Ele diz. Observo o que Ele faz. Entrego-Lhe as minhas resistências e os meus medos. Pergunto: onde preciso de parar hoje para caminhar contigo? O que preciso de largar para Te seguir mais de perto?

Devocional Quaresma Refletimos sobre a segunda frase de Cristo em Lucas 23:43:
 "Jesus respondeu-lhe: «Em verdade te digo que hoje estarás comigo no paraíso". O ladrão na cruz ao lado de Jesus ouviu os gritos Dele pedindo perdão àqueles que O estavam a crucificar. Ele sabia que havia algo diferente no homem que estava pendurado ao seu lado. Não sabemos qual foi o ponto de viragem, mas o ladrão diz-lhe: «Jesus, lembra-te de mim quando entrares no teu reino.» A palavra «reino» é fundamental. O ladrão, um "bandido" comprovado, reconheceu que o homem ferido, espancado e pendurado numa cruz de madeira era o Rei. Ele depositou a sua fé nesse rei improvável. E Jesus aceitou esse criminoso condenado num instante. Jesus renunciou ao Seu direito à correção social. Ele abandona qualquer noção do que é socialmente aceitável ou considerado moralmente correto. O ladrão depositou a sua fé em Jesus. E Jesus trocou os trapos imundos do ladrão por vestes de justiça. Sem cobrar nenhuma taxa de transação. Sem fazer perguntas. A caminho de casa
 Estou a agarrar-me a algum senso desagradável do que é "socialmente aceitável" para Deus? Subconscientemente, considero algumas pessoas "irremediáveis"? O que posso fazer para compreender verdadeiramente que a salvação é um dom gratuito para TODOS os que crêem? Oração
 Pai Celestial, obrigado pelas palavras tranquilizadoras de Jesus ao ladrão. Não eram apenas palavras vazias. Jesus selou a promessa que fez com o Seu sangue. Obrigado por Ele ter abandonado o senso de correção social para mostrar a Sua graça. Ajuda-me a fazer o mesmo. Amém. Neste tempo, abrando o passo. Escolho caminhar com Jesus, mesmo quando o caminho aperta. Escuto o que Ele diz. Observo o que Ele faz. Entrego-Lhe as minhas resistências e os meus medos. Pergunto: onde preciso de parar hoje para caminhar contigo? O que preciso de largar para Te seguir mais de perto?

Há lugares inóspitos de tão abrasadores serem. E o desconforto está muito para lá da temperatura sentida, pois esta é suplantada pela pressão, pelo sofrimento ou pela velada tentação. Contudo, o que esturrica mesmo a alma, a casa interior de cada um, é a cedência às circunstâncias adversas pelo temor das consequências pessoais, ao invés de relembrar que não há quarto escaldante em que não se esteja devidamente acompanhado por Jesus! Repare-se no Seu jeito de lidar com as crises, seja lá de que tipo e intensidade forem, e treine-se igual proceder… Detalhes sobre a celebração 15 março @ Bible.com Disponível no canal do YouTube.

Devocional Quaresma Refletimos sobre a primeira frase de Cristo em Lucas 23:34: "
Jesus disse: «Pai, perdoa-lhes, pois não sabem o que fazem". Mesmo quando os pregos estavam a ser cravados nas Suas mãos e pés, Jesus dizia estas palavras. A cada golpe do martelo nos Seus punhos. Os soldados romanos estavam arrependidos? Os fariseus expressaram algum remorso? Eles ofereceram um pedido de desculpas? Não. No entanto, Jesus oferece perdão. Perdão unilateral ou perdão de um único lado. Ele não precisava que eles se arrependessem ou pedissem perdão. Ele mostra-nos o que significa abrir mão dos Seus direitos. Até mesmo o Seu direito de retaliação. Ao fazer isso, Ele morre livre de ressentimento. Ele disse as palavras em voz alta para nos mostrar o que significa libertar as pessoas do domínio da raiva e, por sua vez, libertar-nos da pressão da amargura. A caminho de casa
 A quem preciso perdoar, assim como Cristo me perdoou? Estou disposto a abrir mão do meu direito de retaliação? Estou confiando em Deus para justificar-me e à minha causa? Oração
 Pai Celestial, sei que posso ser facilmente influenciado pelo medo. Muitas vezes, Pai, não mereço o perdão que ofereces tão generosamente por meio do Teu Filho. Oro para que me ajudes a abrir mão do meu direito de estar certo e do meu direito de retribuição. Ajuda-me a compreender que, quando liberto as pessoas com o perdão, estou, na verdade, a libertar-me para viver uma vida mais plena e livre. Amém. Neste tempo, abrando o passo. Escolho caminhar com Jesus, mesmo quando o caminho aperta. Escuto o que Ele diz. Observo o que Ele faz. Entrego-Lhe as minhas resistências e os meus medos. Pergunto: onde preciso de parar hoje para caminhar contigo? O que preciso de largar para Te seguir mais de perto?

Devocional Quaresma Quando iam a caminho, encontraram um homem de Cirene chamado Simão e obrigaram-no a levar a cruz de Jesus. Mateus 27:32 Ele é mencionado apenas de passagem. No entanto, é mencionado pelo seu nome na Bíblia: Simão de Cirene. Embora tenha sido forçado pelos soldados romanos a carregar a cruz, será que ele também acabou por decidir voluntariamente ajudar Jesus? Ao carregar a cruz de Jesus, Simão de Cirene foi a última pessoa a ajudar Jesus. Sem saber, ele seguiu o ensinamento de Jesus de que quem quiser segui-Lo deve carregar a sua cruz. Neste caso, pode não ter sido a cruz de Simão, mas mesmo assim custou-lhe algo. Provavelmente foi ridicularizado e vaiado. Talvez tenha sido chicoteado pelos soldados romanos. A cruz era, claro, pesada e o caminho, longo. No entanto, ele caminhou com Jesus. E Jesus caminhou com ele. Por ter sido a última pessoa a ajudar Jesus, Simão é recordado. Sem dúvida, a vida de Simão deve ter mudado para sempre. Simão viu Jesus de perto, ferido e machucado, mas colocando um pé cambaleante na frente do outro. E sem proferir uma palavra de protesto. Não havia como ele sair daquele encontro, sem ter mudado. A caminho de casa
 Estou disposto a ser levado para uma narrativa muito maior do que eu havia planeado? Estou disposto a carregar a minha cruz e seguir Jesus por caminhos inesperados? Confio que Ele caminhará ao meu lado? Oração
 Jesus, fico maravilhado com a Tua força e graça ao percorrer o caminho para o Gólgota. Mesmo naquele momento, acredito que deste. Deste a Simão uma oportunidade de ter um encontro profundamente pessoal contigo. Teceste a história dele na Tua história maior. Mudaste a vida de um visitante anónimo de Jerusalém ao incluí-lo na narrativa da maior história de amor da história. Amém. Vamos afastar-nos de Mateus por alguns dias para refletir sobre as sete palavras de Jesus na cruz — palavras que encontramos nos quatro evangelhos. Estas palavras enriqueceram profundamente a fé cristã e, ano após ano, as igrejas reúnem-se na Sexta-feira Santa para refletir sobre as sete palavras de Jesus. Algumas das sete reflexões a seguir são pensamentos partilhados por importantes oradores e autores cristãos. Vale a pena repeti-las. Elas exigem uma reflexão. Exigem uma mudança no coração e uma mudança na vida. «Não foram os pregos que mantiveram Jesus naquela cruz miserável; foi a Sua resolução incondicional, por amor ao Seu Pai, de fazer a vontade do Pai — e foi o Seu amor por pecadores como eu.» — D.A. Carson Neste tempo, abrando o passo. Escolho caminhar com Jesus, mesmo quando o caminho aperta. Escuto o que Ele diz. Observo o que Ele faz. Entrego-Lhe as minhas resistências e os meus medos. Pergunto: onde preciso de parar hoje para caminhar contigo? O que preciso de largar para Te seguir mais de perto?

Devocional Quaresma Os soldados do governador levaram Jesus para o pátio do palácio do governador e a tropa juntou-se toda em volta dele. Tiraram-lhe a roupa e cobriram-no com uma capa vermelha. Fizeram uma coroa de espinhos entrançados e puseram-lha na cabeça. Colocaram-lhe uma cana na mão direita e ajoelhavam-se diante dele, a fazer troça, dizendo: «Viva o rei dos judeus!» Cuspiam-lhe, tiravam-lhe a cana e davam-lhe com ela na cabeça. Depois de troçarem dele, tiraram-lhe a capa vermelha e tornaram a vestir-lhe a roupa. Por fim, levaram-no para o crucificarem. Mateus 27:27-31 Às vezes, precisamos apenas parar por um momento e deixar que a dura verdade penetre em nós. A passagem de hoje não requer explicações ou conclusões importantes. Ela requer uma reflexão profunda e sincera sobre tudo o que Jesus suportou por mim. Ela requer que eu não ignore a brutalidade daquele dia, há 2000 anos. Exige que eu permita que o Espírito Santo escave a dureza do meu coração. Cerca de 200 soldados reuniram-se em torno do Filho de Deus com o único objetivo de humilhá-Lo e torturá-Lo. Leste que eles O açoitaram? Não era um chicote comum. Pedaços de metal e ossos estavam presos a ele. Muitos criminosos condenados morreram ao serem açoitados, pois a sua carne foi literalmente rasgada em pedaços. Leste que eles O golpearam na cabeça repetidamente? Com um bastão. Na cabeça. Repetidamente. Leste que eles O ridicularizaram? Depois de O exibirem com uma túnica escarlate, colocaram uma coroa de espinhos na Sua cabeça. Gritaram palavras de ódio e cuspiram Nele. A passagem de hoje não requer explicações ou conclusões importantes. Requer uma reflexão profunda e sincera sobre tudo o que Cristo suportou por mim. A caminho de casa
 Será que me tornei indiferente na minha reflexão sobre o sofrimento de Cristo? Será que permito que o ódio e a dor daquele dia mudem quem eu sou e a quem pertenço hoje? Oração
 Senhor Jesus, não consigo compreender a tortura e a humilhação que passaste por mim. Mas o meu coração responde com gratidão. És perfeito e adorável. Amém. Neste tempo, abrando o passo. Escolho caminhar com Jesus, mesmo quando o caminho aperta. Escuto o que Ele diz. Observo o que Ele faz. Entrego-Lhe as minhas resistências e os meus medos. Pergunto: onde preciso de parar hoje para caminhar contigo? O que preciso de largar para Te seguir mais de perto?

Devocional Quaresma Quando Pilatos estava sentado no tribunal, a sua mulher mandou-lhe este recado: «Não te metas no assunto desse homem, que está inocente. Sofri muito a noite passada, num sonho, por causa dele.» Entretanto, os chefes dos sacerdotes e os anciãos convenceram o povo a pedir a Pilatos para soltar Barrabás e dar a morte a Jesus. O governador perguntou então ao povo: «Qual destes dois querem que vos solte?» Eles responderam: «Barrabás!» Pilatos tornou a perguntar: «E que hei de fazer de Jesus, chamado o Cristo?» «Crucifica-o!», gritaram todos. Pilatos insistiu: «Mas que crime cometeu ele?» O povo, porém, gritava cada vez mais: «Crucifica-o!» Pilatos vendo que nada conseguia e que o povo ainda podia revoltar-se, mandou vir água, lavou as mãos diante de todos e disse: «Não serei eu o responsável pela morte deste homem! O assunto é vosso.» Mateus 27:19-24 A cena de Pilatos lavando as mãos diante da multidão está gravada na nossa mentalidade cultural. Pilatos sabia no seu coração — e através dos avisos da sua esposa — que Jesus era inocente das acusações contra Ele. Mas havia pouco que ele pudesse fazer para convencer a multidão enfurecida a libertar Jesus. Ele tentou e tentou novamente. E, finalmente, desistiu. Mas não sem antes tentar isentar-se de responsabilidade. Ele era um homem poderoso numa posição poderosa. Pilatos sabia que tomar uma atitude firme — e fazer a coisa certa — colocaria a sua posição e o seu poder em risco. Então, ele escolheu o caminho de menor resistência; ele agiu como uma Suíça neutral do século I e não tomou uma posição a favor de Jesus. Na busca por poder, prestígio e posição, há vítimas — a mais significativa delas é o nosso carácter. A caminho de casa
 Em que áreas da minha vida preciso tomar uma posição a favor de Jesus? Onde o mundo tem mais prioridade do que a minha adoração? Deus está revelando alguma área da minha vida em que tenho sido “neutro”? Oração
 Senhor, peço desculpa pelas vezes em que fui indiferente à minha fé. Ajuda-me a não deixar que a minha reputação, a minha posição ou a minha esfera de influência tenham precedência sobre a minha fé. Amém. Neste tempo, abrando o passo. Escolho caminhar com Jesus, mesmo quando o caminho aperta. Escuto o que Ele diz. Observo o que Ele faz. Entrego-Lhe as minhas resistências e os meus medos. Pergunto: onde preciso de parar hoje para caminhar contigo? O que preciso de largar para Te seguir mais de perto?

Devocional Quaresma Jesus estava de pé diante do governador e este começou a interrogá-lo: «Tu és o rei dos judeus?» Jesus respondeu: «Tu o dizes.» Mas, quando os chefes dos sacerdotes e os anciãos fizeram acusações contra ele, Jesus não respondeu nada. Pilatos perguntou-lhe: «Não ouves todas estas acusações que fazem contra ti?» E Jesus continuou a não responder nem uma palavra, de modo que o governador estava muito admirado.  Mateus 27:11-14 Aquele que é o nosso Defensor não se defendeu. Aquele que é o nosso Intercessor não falou por Si mesmo. Aquele que é o nosso Escudo e a nossa Fortaleza não tentou proteger-se. Ele escolheu ser vulnerável para que pudéssemos ter a vitória. 
Pilatos está diante do Rei mais improvável, dividido entre o que deve fazer e a pressão da multidão lá do lado de fora. O governador romano vai e volta entre a multidão beligerante e Jesus. Ele parece agitado. Em contraste, Jesus permanece em perfeita serenidade. Ele sabe exatamente o que vai acontecer e está firme na Sua decisão de seguir em frente. No evangelho de João, Pilatos pergunta a Jesus: «Não sabes que tenho poder para te libertar ou para te crucificar?» Jesus está completamente à vontade quando responde: «Não terias poder sobre mim se não te tivesse sido dado.» Jesus descansava na soberania de Deus. Embora fosse totalmente humano, Ele não permitiu que dúvidas e medos O assaltassem, nem se tentou livrar do julgamento com palavras. Em vez disso, confiou que o Seu Pai estava no controlo perfeito. Ele viu o panorama geral. O panorama realmente é muito amplo. Ele viu as coisas de uma perspectiva eterna e entregou a Sua vida por nós. A caminho de casa
 Estou descansando na soberania de Deus? Ou temo pelo meu futuro? Permito que Deus seja meu Defensor ou sinto a necessidade de me defender constantemente? Oração
 Pai Celestial, obrigado pelo exemplo de Jesus, que permaneceu em silêncio diante das autoridades. Obrigado por Ele nos mostrar o que significa confiar na Tua soberania e descansar nas Tuas promessas. Obrigado pelo melhor presente de todos — a vida eterna em Jesus. Amém. Neste tempo, abrando o passo. Escolho caminhar com Jesus, mesmo quando o caminho aperta. Escuto o que Ele diz. Observo o que Ele faz. Entrego-Lhe as minhas resistências e os meus medos. Pergunto: onde preciso de parar hoje para caminhar contigo? O que preciso de largar para Te seguir mais de perto?

Devocional Quaresma Os chefes dos sacerdotes pegaram nas moedas e disseram: «Como isto é preço de sangue, é contra a nossa lei deitá-lo na caixa das ofertas.» Tiveram pois uma reunião e resolveram comprar o Campo do Oleiro, a fim de servir de cemitério para estrangeiros. É por isso que esse campo se chama «Campo de Sangue», até ao dia de hoje. Assim se cumpriram aquelas palavras do profeta Jeremias: E pegaram nas trinta moedas de prata, o preço daquele que foi avaliado pelo povo de Israel, e deram-nas pelo Campo do Oleiro, conforme o Senhor me ordenou. Mateus 27:6-10 Sempre li a passagem sobre os sumos sacerdotes a comprarem o Campo do Oleiro de forma superficial. Recentemente, porém, o absurdo da situação chamou-me a atenção. É quase ridículo o quão equivocado e distorcido era o pensamento dos sumos sacerdotes. Eles não queriam colocar o dinheiro do sangue no tesouro, pois isso era «contra a lei». Em vez disso, usaram-no para um investimento imobiliário. Os sumos sacerdotes são exemplos clássicos do que significa seguir a letra da lei, mas continuar a vida com uma dureza implacável no coração. Eles estavam preocupados em parecer justos, mas não se importavam realmente em ser justos. Preferiam a distração ao arrependimento. Às vezes, só queremos marcar todas as caixas que nos fazem parecer de uma determinada maneira. Não permitimos que Deus trate a raiz do problema ou nos transforme de dentro para fora. O inimigo adora manter-nos nesta bolha de ilusão para que não nos ajoelhamos diante de Deus. A caminho de casa
 Em que áreas estou simplesmente a seguir os padrões do mundo e a viver numa auto-justiça equivocada? Estou mais preocupado com a forma como as minhas ações são vistas por fora ou com a forma como posso mudar por dentro? Oração
 Pai Celestial, ajuda-me a reservar tempo para estar na Tua presença e permitir que a Tua luz brilhe na minha vida. Revela-me as áreas em que posso mudar pelo poder do Teu Espírito Santo. Ajuda-me a nunca esconder o meu pecado sob camadas de distração, ocupação ou atos insensatos de hipocrisia. Amém. Neste tempo, abrando o passo. Escolho caminhar com Jesus, mesmo quando o caminho aperta. Escuto o que Ele diz. Observo o que Ele faz. Entrego-Lhe as minhas resistências e os meus medos. Pergunto: onde preciso de parar hoje para caminhar contigo? O que preciso de largar para Te seguir mais de perto?

Lembras-te de quando tinhas medo do escuro? A maioria de nós passou por isso em qualquer altura da infância. Deixávamos a porta do quarto aberta ou acendíamos uma luz noturna para que a escuridão não nos assustasse… nunca sabíamos que monstro se escondia no nosso quarto quando as luzes se apagavam. Como adultos, percebemos que o quarto muda, mas a sensação de sermos deixados no escuro permanece. O quarto escuro torna-se a escuridão do nosso coração e da nossa mente; as nossas perguntas, dúvidas e confusão deixam-nos com medo, desorientados e sozinhos. Mas não estamos sozinhos, Jesus está connosco. No quarto mais escuro, Jesus está lá. A luz do mundo está bem ao nosso lado. Detalhes sobre a celebração 8 março @ Bible.com Disponível no canal do YouTube.

Devocional Quaresma De manhã cedo, os chefes dos sacerdotes e os anciãos do povo reuniram-se em conselho para combinarem como haviam de dar a morte a Jesus. E levaram-no preso para o entregarem a Pilatos, governador romano. Quando Judas, o traidor, viu que Jesus tinha sido condenado, encheu-se de remorsos e foi entregar as trinta moedas de prata aos chefes dos sacerdotes e aos anciãos . E confessou: «Pequei ao entregar um inocente à morte.» Eles replicaram: «Que temos nós com isso? O problema é teu!» Então Judas atirou as moedas de prata para dentro do templo, depois afastou-se dali e foi-se enforcar. Mateus 27:1-5 Que passagem sombria. O veredicto é proferido. Jesus é amarrado e levado. E, de repente, Judas fica cheio de remorso pelo que fez. Ele tenta aliviar a sua culpa devolvendo as 30 moedas de prata. Ele tenta assumir o seu pecado, mas confessa-o às pessoas erradas. Ao tentar suprimir a sua culpa, ele comete um grande erro: não busca o perdão de um Deus misericordioso. Ele tenta "consertar" o seu pecado à sua maneira. Ele decide tomar as rédeas da situação. Incluindo a sua própria vida. O remorso e o arrependimento pelo pecado são apenas pontos de partida. O verdadeiro quebrantamento e confissão diante de Deus é onde reside o perdão – e a liberdade que se segue. A Bíblia diz que, quando confessamos o nosso pecado, Deus é fiel para nos purificar de toda a injustiça. Uma vida pecaminosa é apenas uma vida à espera de ser redimida. A caminho de casa
 Estou a tentar consertar os meus erros nos meus próprios termos? Estou a aproximar-me de Deus com um coração quebrantado pelo meu pecado? Lembro-me de que a depravação do meu pecado nunca pode superar a profundidade da graça de Deus? Oração
 Pai Celestial, ajuda-me a lembrar que nunca poderei reparar o meu problema com o pecado. Ajuda-me a lembrar que nunca poderei esgotar a Tua graça, por mais extensos que sejam os meus erros. No arrependimento e no descansar em Ti está a minha salvação. Amém. Neste tempo, abrando o passo. Escolho caminhar com Jesus, mesmo quando o caminho aperta. Escuto o que Ele diz. Observo o que Ele faz. Entrego-Lhe as minhas resistências e os meus medos. Pergunto: onde preciso de parar hoje para caminhar contigo? O que preciso de largar para Te seguir mais de perto?

Devocional Quaresma Pedro estava sentado lá fora no pátio. Nisto, uma criada aproximou-se dele e disse: «Tu também estavas com Jesus, o homem da Galileia!» Mas Pedro negou na frente de todos: «Não sei o que estás a dizer!» Quando ele se dirigia ao portão, uma outra criada reparou nele e disse aos que ali estavam: «Este homem andava com Jesus de Nazaré!» Pedro tornou a negar e até jurou que não conhecia tal homem! Daí a pouco, os que lá se encontravam chegaram-se para mais perto de Pedro e disseram-lhe: «Não há dúvida que és um deles, pois até a tua maneira de falar o mostra.» Pedro começou a jurar: «Que Deus me castigue, se eu conheço esse homem!» Nesse instante um galo cantou. Pedro lembrou-se então de Jesus lhe ter dito: «Antes do cantar do galo, já tu me terás negado três vezes.» E saiu dali para fora a chorar amargamente. Mateus 26:69-75 Hoje, lemos a conhecida história da negação de Pedro. Cada vez que lhe perguntam se conhecia Jesus, Pedro torna-se mais veemente na sua rejeição. Pedro, que anteriormente tinha professado que daria a vida por Jesus, agora assusta-se com uma serva. Quando o galo canta, Pedro lembra-se – a convicção no seu coração é imediata. Ele chora amargamente. Embora a passagem não mencione isso, Pedro torna-se a primeira grande voz do Evangelho. Por baixo do seu erro estavam os braços de Jesus. Pedro permitiu que a convicção do pecado o atingisse e permitiu que o perdão o levantasse novamente. Penso no versículo: «embora tropece, ele não cairá, pois o Senhor o sustenta com a sua mão» (Salmos 37:24). Este era Pedro. E este era o seu Deus fiel. Os nossos menores erros e falhas e os nossos maiores e mais sombrios pecados — nada disso está além da redenção de Deus. A caminho de casa
 Às vezes sinto que Deus não pode perdoar-me de um determinado pecado? Sinto que, mesmo que Deus me perdoe, não consigo perdoar-me a mim mesmo? E se Deus estiver a dizer-me que o passado foi apagado e que colocou um novo espírito dentro de mim? Oração
 Deus Pai, obrigado pela Tua graça e perdão. Não mereço a segunda, terceira, às vezes centésima oportunidade que me dás. És fiel e levantas-me das cinzas e colocas uma nova canção nos meus lábios. Amém. Neste tempo, abrando o passo. Escolho caminhar com Jesus, mesmo quando o caminho aperta. Escuto o que Ele diz. Observo o que Ele faz. Entrego-Lhe as minhas resistências e os meus medos. Pergunto: onde preciso de parar hoje para caminhar contigo? O que preciso de largar para Te seguir mais de perto?

Devocional Quaresma Os que prenderam Jesus levaram-no para casa do sumo sacerdote Caifás, onde os doutores da lei e os anciãos estavam reunidos. Pedro ia seguindo Jesus à distância, até à entrada da casa do sumo sacerdote. Depois entrou no pátio e sentou-se ao pé do pessoal da casa para ver como é que aquilo terminava. Os chefes dos sacerdotes e todos os membros do tribunal procuravam encontrar um falso testemunho contra Jesus, a fim de o condenarem à morte. Mas não conseguiram encontrar nenhum, embora se tivessem apresentado muitas pessoas a jurar falso. Apresentaram-se, por fim, duas outras testemunhas que afirmaram: «Este homem disse: “Posso destruir o templo de Deus e reconstruí-lo em três dias.”» O sumo sacerdote levantou-se e interrogou Jesus: «Tu não respondes nada sobre a acusação que estas pessoas te fazem?» Mas Jesus continuava calado. Então o sumo sacerdote intimou-o: «Ordeno-te, em nome do Deus vivo, que nos declares se és o Messias, o Filho de Deus!» Jesus respondeu: «Tu o disseste. Mas digo-vos mais: De agora em diante hão de ver o Filho do Homem sentado à direita de Deus todo-poderoso e vindo sobre as nuvens do céu.» Ao ouvir isto, o sumo sacerdote rasgou a roupa, como protesto, e gritou: «Ele ofendeu a Deus! Que necessidade temos nós de mais provas? Agora mesmo acabam de ouvir a ofensa contra Deus. Que vos parece?» E os membros do tribunal exclamaram: «É réu de morte!» Então alguns começaram a cuspir-lhe na cara e a dar-lhe bofetadas. Outros batiam-lhe  Mateus 26:57-67 Em poucas horas, Jesus experimentou a dor e a injustiça que ninguém deveria passar. Principalmente o único homem sem pecado que já existiu. Ele foi traído por Judas, preso por uma multidão, abandonado pelos Seus discípulos, negado por Pedro, levado a um tribunal que O bombardeou com perguntas provocadoras e falsas acusações. Ele foi atacado, vendado, cuspido, esbofeteado e espancado. E tudo isso aconteceu antes de carregar a cruz até o Gólgota. Nós não temos um Sumo Sacerdote incapaz de sentir compaixão por nós. Jesus foi testado e tentado de todas as maneiras — e ainda assim não cometeu pecado. Quando passamos por momentos difíceis, seria superficial proclamar que “Deus não entende”. Porque Ele entende. Ele passou por todas as batalhas físicas, espirituais e emocionais que existiam — e saiu vitorioso. A caminho de casa
 Às vezes sinto que Deus simplesmente não "entende"? O que preciso lembrar nessas ocasiões? Pelo que posso louvar a Deus hoje? Oração
 Jesus, Tu passaste por todas as formas de sofrimento por minha causa. Obrigado por hoje estares sentado à direita do Pai e intercederes por nós. Obrigado por compreenderes. Amém. Neste tempo, abrando o passo. Escolho caminhar com Jesus, mesmo quando o caminho aperta. Escuto o que Ele diz. Observo o que Ele faz. Entrego-Lhe as minhas resistências e os meus medos. Pergunto: onde preciso de parar hoje para caminhar contigo? O que preciso de largar para Te seguir mais de perto?

Devocional Quaresma Mas tudo isto acontece para que se cumpra o que os profetas dizem na Escritura. Então os discípulos deixaram-no e fugiram todos. Mateus 26:56 De forma repentina, todos os discípulos desapareceram. Eles fugiram para salvar as suas vidas. Olhando para trás, sob a perspectiva do século XXI, é fácil rotular esses discípulos como cobardes ou desertores. Mas será que somos diferentes deles? O que os levou a se separarem? Eles entraram em pânico quando a pressão aumentou e perderam de vista o eterno. O visível e o tangível inundaram-nos de medo. Afinal, não era assim que as coisas deveriam ter acontecido, eles provavelmente raciocinaram. O seu mestre e Senhor, a quem seguiram por três anos, havia prometido um novo reino. A prisão por uma multidão enfurecida não estava no plano. Nós também permitimos que as circunstâncias se tornem excessivamente importantes e que Deus se torne insignificante. Tememos o desconhecido. Tomamos decisões precipitadas em vez de confiar num Deus que é sempre oportuno. A caminho de casa
 O que faço quando me deparo com o desconhecido? Entro em pânico? Ou concentro-me e confio no que sei ser a verdade sobre Deus? Oração
 Pai, peço que troques o meu medo do desconhecido por uma profunda confiança num Deus soberano. Desejo andar mais perto de Ti, para que a fé supere o medo e eu aprenda a andar em paz. Amém. Neste tempo, abrando o passo. Escolho caminhar com Jesus, mesmo quando o caminho aperta. Escuto o que Ele diz. Observo o que Ele faz. Entrego-Lhe as minhas resistências e os meus medos. Pergunto: onde preciso de parar hoje para caminhar contigo? O que preciso de largar para Te seguir mais de perto?

Devocional Quaresma Jesus questionou-o: «Amigo, que vieste cá fazer?» Então os homens avançaram, deitaram a mão a Jesus e prenderam-no. Nisto, um dos que estavam com Jesus puxou da espada e feriu o criado do sumo sacerdote, cortando-lhe uma orelha. Jesus corrigiu-o: «Torna a pôr a tua espada na bainha, porque todos os que se servem da espada à espada morrerão. Julgas que eu não podia pedir auxílio a meu Pai ? Se lho pedisse ele mandava-me, agora mesmo, mais de doze legiões de anjos ! Mas nesse caso, como é que se havia de cumprir a Escritura ? Não diz ela que é assim mesmo que deve acontecer?» Naquele momento, Jesus dirigiu-se à multidão: «Saíram com espadas e paus para me prender, como se eu fosse um ladrão. Tenho estado todos os dias a ensinar no templo e não me prenderam! Mas tudo isto acontece para que se cumpra o que os profetas dizem na Escritura.» Então os discípulos deixaram-no e fugiram todos.  Mateus 26:50-56 A quietude da noite foi quebrada. A paz que tomava conta do Jardim do Getsêmani foi perturbada. Uma multidão de homens furiosos, carregando tochas e armas, chegou com um único objetivo: prender o Filho de Deus. Houve uma confusão e um dos discípulos cortou a orelha de um soldado. Perguntas agressivas foram feitas a Jesus. A multidão então «agarrou Jesus e prendeu-o». No meio deste caos, está Jesus – um exemplo perfeito de poder sob controlo. Ele mostra-nos o que é verdadeiramente a mansidão. Não é fraqueza. Como Jesus diz, Ele poderia facilmente ter chamado anjos para O ajudar. No entanto, Ele escolhe não fazê-lo. Apesar do que as circunstâncias externas aparentam – um grupo de pescadores e o seu mestre intimidados por um grande grupo de homens armados – Jesus estava em perfeito controlo da situação. O Deus Todo-Poderoso e Soberano estava a demonstrar que o verdadeiro poder se manifesta quando se abre mão dos próprios direitos por um propósito maior. Jesus estava a abrir mão voluntariamente não apenas dos Seus direitos, mas da Sua própria vida. A caminho de casa
 De que maneiras posso demonstrar mansidão? Posso abrir mão dos meus direitos quando é para a glória de Deus? Oração
 Deus Salvador, o que é o homem para que te importes com ele? O filho do homem para que te preocupes com ele? Tu nos amaste o suficiente para renunciar aos Teus direitos. Tu nos amaste o suficiente para te submeteres a indignidades brutais e tortura. Tu demonstraste poder perfeito através da Tua mansidão. Ajuda-me a renunciar aos meus direitos à luz do Teu sacrifício. Amém. Neste tempo, abrando o passo. Escolho caminhar com Jesus, mesmo quando o caminho aperta. Escuto o que Ele diz. Observo o que Ele faz. Entrego-Lhe as minhas resistências e os meus medos. Pergunto: onde preciso de parar hoje para caminhar contigo? O que preciso de largar para Te seguir mais de perto?