MEDITAR FAZ BEM

PORQUE ELE ME AMOU, ORO.“Orai sem cessar”. (1 Tessalonicenses 5.17).Nossa campanha de Missões Nacionais segue pelo caminho do amor. No acróstico AMOR, porque Ele me amou:- Amo o próximo não por uma imposição ou obrigação, mas como forma de gratidão e de retribuição a Deus. - Multiplico discípulos de Cristo, levando esse amor aos quatro cantos do País.- Oro para que os que ainda não conhecem esse extraordinário amor sejam alcançados por ele.- Reparto o que tenho com os que têm pouco ou nada.Pr. Roosevelt Arantes, missionário da JMN nos escreve através da revista da campanha, e em sua explanação sobre o assunto oração, ele diz o seguinte:“Você já deve ter ouvido a seguinte pergunta dirigida a alguém necessitado: “eu posso fazer alguma coisa, além de orar por você? ”. É certo que muitas vezes a pergunta é feita para esboçar o desejo de querer fazer algo concreto para ajudar aquele que está necessitado, mas também ela pode esboçar a ideia de que existe alguma coisa “maior” que se possa fazer por alguém além de orar.À luz da Palavra Deus, podemos garantir que a oração é a maior prova de amor que podemos dar a todas as pessoas que ainda não conhecem o amor de Jesus.Quando se tratava de vida ou morte dos sábios da Babilônia, Daniel reuniu seus amigos e “explicou a situação a Hananias, Misael e Azarias (…) para que pedissem misericórdia ao Deus do céu…” (Daniel 2.17,18 - NAA), levando-os a orar. Quando se trata da questão de vida ou morte – no nosso caso, vida ou morte eterna para aqueles que perecem –, nossa primeira postura deve ser a de buscar a misericórdia do Senhor em oração.Devemos orar porque Jesus orou pelos perdidos (João 17.20); porque a Palavra de Deus nos manda orar pelos perdidos (1 Timóteo 2.1-4); porque deixar de orar por pessoas é pecado (1 Samuel 12.23) e porque a oração move o céu (Daniel 9. 23)”. (Revista da Campanha 2020, pg. 24).Sempre entendi que minha oração tem o poder de moldar e ajustar minha vida a vontade de Deus. É impossível ser um cristão sem sentir o desejo de orar. A oração é imprescindível a vida cristã.A.W. Tozer disse certa vez: “Eu me recordo de um homem de Deus a quem foi perguntado: ‘O que é mais importante: ler a Palavra de Deus ou orar?’. Ele respondeu: ‘O que é mais importante para um pássaro, a asa da direita ou a da esquerda?”.Nunca deixe de orar e de crer no poder da oração.Pr. Carlos Elias de Souza Santos.

CRENÇA, FATOS E BOATOS “E conheceu-a, e disse: É a túnica de meu filho; uma fera o comeu; certamente José foi despedaçado” (Gênesis 37:33). Quando os filhos de Jacó trouxeram uma capa com muitas cores, ele deu crédito a narrativa deles. Jacó, acreditou na narrativa de que José seu filho havia sido despedaçado.A narrativa tornou-se um fato crível. Mas sua crença não correspondia aos fatos e sim uma crença nas narrativas mentirosas sobre a morte de seu filho. O fato de Jacó crer que José havia sido despedaçado, não mudava em nada a verdade dos fatos em relação a realidade dos fatos: a narrativa não correspondia a realidade vivida por José. A maneira pela qual você recebe uma narrativa e crê ou não nesta narrativa, modifica você, e interfere na sua maneira de enfrentar uma realidade. Quando você crê num fato ou num boato que lhe é contado, isso causa um profundo impacto na sua maneira de enfrentar a realidade em questão. Quando os filhos de Jacó voltaram do Egito, anos depois, e declararam que José estava vivo; a princípio Jacó não acreditou neles, fruto das convicções que ainda nutria em seu coração. Mas, quando ele viu as carroças, e de fato se deixou tocar pela verdade e não mais pela realidade que até então acreditava, ele ficou muito feliz com o conteúdo desta nova realidade, de fato ancorada na verdade dos fatos e não mais nas suas crenças e narrativas falsas. A má notícia de nossa reflexão de hoje, é que se você crê de fato nas narrativas falsas e nos boatos que lhe são contados, sua crença será verdadeira (legítima) e sincera, mas isso em nada muda o fato, de que a realidade na qual você crê é de fato uma mentira. A boa notícia é que se você decide crer na verdade divina, a verdade revelada é digna de todo crédito e confiança, porque é a expressão da verdade dos fatos. A verdade Divina tem veracidade divina, pois é a expressão da verdade. Crer em qualquer outra coisa, que não a verdade, é na realidade negar a verdade dos fatos, e decidir acreditar em “narrativas” que nunca serão verdadeiras, ainda que você acredite nelas e decida se tornar um prisioneiro desta ilusória e triste realidade. Decida crer em Deus em na sua Palavra. Decida crer em Jesus, Ele é a verdade a vida. Quem conhece a verdade, experimentará a verdadeira liberdade. Carlos E S Santos

A LUZ DAS LUZES“Creiam na luz enquanto ainda há tempo; desse modo vocês se tornarão filhos da luz. Depois de dizer essas coisas, Jesus foi embora e se ocultou deles” (João 12:36).Quando continuamos lendo este texto, logo descobrimos que as pessoas a quem Jesus dirigiu essas palavras eram incrédulas, pessoas que, embora Jesus tivesse feito muitos milagres diante deles e mesmo entre eles, ainda não creram nele (v.37). Essas pessoas estavam diante da luz e viviam em trevas. Tudo que se registrou neste texto nos mostra que essas pessoas viviam entregues à cegueira e à dureza de coração (v. 40).Não devemos ter dúvida nenhuma de que a luz que estão sendo exortados a crer é Jesus Cristo. “As palavras de Isaías referiam-se a Jesus, pois viu sua glória e falou sobre ele. Ainda assim, muitos creram em Jesus...”. (João 12:41,42).O próprio Jesus assumiu ser essa Luz: “Eu vim como luz para brilhar neste mundo, a fim de que todo aquele que crê em mim não permaneça na escuridão” (João 12.46). Muitos subestimam a importância de crer nessa luz. Na verdade, é essa crença na luz que nos torna filhos daluz: “...desse modo vocês se tornarão filhos da luz” (João 12:36). Essa denominação é conferida aos verdadeiros crentes. Crer e ser salvo, essa é obra de Deus para cada um de nós através de Cristo. “Esta é a única obra que Deus quer de vocês: creiam naquele que ele enviou” (João 6:29).Tem muita gente andando pelos templos, cultos cheios, muita atividade religiosa e ainda assim, identificamos um número ainda reduzido de discípulos. Muitos são os que entram pela igreja em busca de pão, sinais e prodígios, e logo depois já não são vistos andando mais com Cristo:- Vocês querem estar comigo não porque entenderam os sinais, mas porque lhes dei alimento. (João 6:26).- Mas vocês não creram em mim, embora me tenham visto. (João 6:36).- Muitos de seus discípulos se afastaram dele e o abandonaram. (João 6:66).E você! Deseja seguir a Jesus Cristo? Deseja crer na luz de Cristo? Então escute com o coração a verdade do Evangelho: “Não trabalhem pela comida que se estraga, mas pela comida que permanece para a vida eterna, a qual o Filho do homem lhes dará. Deus, o Pai, nele colocou o seu selo de aprovação". (João 6:27).Lembre-se: A obra de Deus é esta: crer naquele que ele enviou". (João 6:29).Creiam na luz enquanto ainda há tempo! Esse é o maior dever de todo cristão, e sem cumprir este dever, nenhum outro será aceitável. Que Deus nos abençoe!Pr. Carlos Elias de Souza Santos.

O EVANGELHO NÃO É VALE TUDO.“Retendo a palavra da vida, para que no dia de Cristo possa gloriar-me de não ter corrido nem trabalhado em vão” (Filipenses 2:16).Se alguém acredita que após se tornar um evangélico, pode viver de qualquer jeito e fazer qualquer coisa, está terrivelmente enganado. Tal pessoa pode seguir e viver seus modismos, mas ainda não se tornou um cristão. Essa pessoa está misturando as coisas. O Evangelho não é vale tudo.A vida cristã é uma luta diária onde acontece de tudo, mas ainda assim não é um vale tudo. Quando alguém se diz um cristão, ele precisa saber o que de fato isso significa.São muitos os que acreditam que para ser um cristão basta entrar em um relacionamento pessoal com Deus e depois fazer tudo o que quiser (Ou continuar fazendo tudo o que fazia antes). Pessoas assim não tiveram uma experiência radical com a graça de Deus. Pessoas assim, “buscam o que é seu, e não o que é de Cristo Jesus”. (Filipenses 2:21).Do que trata uma experiência radical com a graça de Deus? Pense comigo. Se uma pessoa é salva por suas próprias obras, o que acontece é que a exigência que Deus faz a esta pessoa é limitada. Ela atende essa exigência, cumpre essas tarefas e está pronta para a salvação. O limite é cumprir a exigência. É como um contribuinte que pagou seus impostos e agora vai requerer os seus direitos. Felizmente a graça não é um salário.Na graça radical, nós somos pecadores salvos por pura graça, não há nada que Ele (DEUS) não possa pedir dos seus filhos. Se Ele (Deus) não o faz, é por que também manifesta amor incondicional. Isso sim é o Evangelho.Quando alguém passa pela experiência radical da regeneração, o que ele experimenta é a graça e o amor de Deus. A graça e o amor de Deus são a base do Evangelho.Muitos se aproximam de Deus, influenciados por seus medos. O medo não serve como base de sustentação para sua fé. Imaginemos que se perder o medo de uma punição tirasse de você o incentivo para levar uma vida altruísta, então o único incentivo para viver uma vida decente seria o medo. Isso é tudo que Deus não deseja. O verdadeiro amor lança fora todo o medo.O Evangelho pode ser explicado assim:- Alguém pergunta: quer se casar comigo?- Você responde: Sim! E depois de casado, você decide aprontar todas e fazer tudo o que quiser, não honrando o compromisso com seu cônjuge.Isso não é um casamento, nem tão pouco uma aliança de amor.Numa aliança de amor, fazemos de tudo para agradar o ser amado e para nos deleitarmos nesse amor. Sem intimidações ou obrigações, mas por comprometimento e fidelidade a pessoa amada.É por isso que o Evangelho não é um vale tudo. Após o novo nascimento (regeneração), passamos a viver uma aliança de amor com o Senhor.A experiência radical com a graça e a aliança de amor com o Senhor são exatamente para “para que sejamos irrepreensíveis e sinceros, filhos de Deus inculpáveis, no meio de uma geração corrompida e perversa, entre a qual resplandecemos como luminares neste mundo” (Filipenses 2:15).O Evangelho é tudo, mas nunca será vale-tudo.Carlos Elias de Souza Santos.

FÉ E TRADIÇÃO“...Tive por necessidade escrever-vos, e exortar-vos a batalhar pela fé que uma vez foi dada aos santos” (Judas 1.3).Historicamente o debate sobre a confissão de uma fé reside mais na autoridade da tradição do que na autoridade das Escrituras.O quanto de autoridade a tradição deve exercer, quando o assunto é a fé entregue aos santos? A bem de da verdade, tradição é tanto o ato de passar uma ideia ou coisa para outra pessoa, quanto aquilo que está sendo passado. Tradição tem também um sentido de transmissão.Esse é o sentido da expressão grafada por Judas: “fé que uma vez foi entregue”.Na carta de Paulo a Timóteo, encontramos juntos num mesmo versículo, a fé a tradição e a transmissão: “Trazendo à memória a fé não fingida que em ti há, a qual habitou primeiro em tua avó Lóide, e em tua mãe Eunice, e estou certo de que também habita em ti”. (2 Timóteo 1:5).Cremos então, que o fato de alguém ter por tradição o hábito de transmitir o conteúdo da fé para outras pessoas, deve ser visto como uma coisa muito boa para o fortalecimento e preservação da fé cristã. A tradição tem papel importante na fé cristã.A verdade é que a essência do cristianismo e o seu conjunto de doutrinas não se encontram num “pacote” que alguém consiga descobrir por si mesmo e desvendar tudo sozinho. A grande comissão (o comprometimento com a transmissão da mensagem), comprova que as pessoas conhecem e tomam ciência das verdades do evangelho, porque um grupo de cristãos se compromete com a transmissão dessa verdade para todos os povos.O tempo passa, e cada vez mais percebemos o quanto somos devedores a tradição oral, e aos ensinos e discipulados que são propostas da vida cristã. “O que recebi do Senhor isso também vos entreguei”. Conhecer o “conteúdo” da mensagem do evangelho, preservar e garantir com segurança a transmissão deste conteúdo é responsabilidade da igreja de Cristo (v. 10).Muitos têm pavor da palavra tradição, porque acreditam que ela impede a inovação. Se a tradição não aceitar a cooperação da inovação, a transmissão do conteúdo da fé será prejudicada. A verdade é que tradição precisa que seu conteúdo seja transmitido, e a inovação está diretamente relacionada aos métodos utilizados no processo de transmissão. A inovação pode se tornar parte da tradição comumente aceita.No ano de 434 d.C., um monge do sul da França, Vicente Lérins, publicou um tratado com relação a tradição e ortodoxia. Chamado de “Conmonitorio”, esse tratado foi uma evolução doutrinária, com regras bastante conservadoras e bastante inovadoras, o tratado se refere a tríplice tarefa sobre as doutrinas da igreja:1- Se existir alguma coisa que a antiguidade tenha deixado informe ou rudimentar, dar-lhe forma e acabamento;2- Se algo já possuir forma e desenvolvimento, consolidá-lo e fortalecê-lo;3- Se algo foi ratificado e definido, guardá-lo e protegê-lo.Fé, tradição e inovação serão sempre temas que a igreja cristã terá que enfrentar e precisará batalhar muito para preservar a fé que uma vez foi entregue aos santos. Que Deus nos capacite.Pr. Carlos Elias de Souza Santos.

RELIGIÃO E GRAÇA."Quem primeiro lhe deu, para que ele o recompense? " (Romanos 11.35).Deus não nos deve nada. E nada do que façamos pode fazer de Deus um devedor.Infelizmente algumas religiões (inimigas da graça), acabam por propor aos seus seguidores que quantos mais eles fizerem mais serão aceitos por Deus. Assim seus fiéis trabalham duro para conseguir a sua salvação, como se Deus, após tantos feitos dos “religiosos” tivesse uma dívida para com cada um deles.A religião atua com o seguinte princípio: “Obedeço, logo sou aceito por Deus”.Diferente dessa proposta o Evangelho segue outra direção: “Fui resgatado por Deus, por isso sou aceito por Deus, então minha reposta é gratidão e obediência”. Minha obediência é resultado do meu amor. “Aquele que tem os meus mandamentos e os guarda esse é o que me ama”.Tanto o que segue uma religião ou que abraça e aceita os princípios do Evangelho, podem estar sentados no mesmo banco de uma comunidade de fé. Juntos eles oram, contribuem, vivem com decência e tudo mais. O problema é que estão fazendo isso com motivações distintas, com identidades espirituais radicalmente diversa. O resultado será percebido em dois estilos radicalmente díspares de vida.Preste atenção:- Na religião nos obrigamos a obedecer aos padrões divinos por medo.- No Evangelho, nossa única motivação é a nossa gratidão pela benção que Cristo já conquistou para cada um de nós.Enquanto moralistas obedecem por medo de serem rejeitados, os cristãos se apressam em obedecer, por que tem alegria em agradar, obedecer e amar aquele que deu a sua vida por nós.O fim da religião, reside em si mesmo, e acaba por procurar satisfazer padrões religiosos que ela mesmo decidiu e escolheu. Seguir esses padrões, torna esse tal religioso superior aos outros, e faz com que ele acabe por desdenhar dos outros que não seguem os mesmos princípios que ele. Falta misericórdia e compaixão.No Evangelho, descobrimos que somos aceitos única e exclusivamente pela graça, apesar de nossas falhas, mas com disposição sincera de admiti-las (arrependimento). O Evangelho me lembra que sou falho (sempre serei), e que esse é motivo pelo qual Cristo morreu por mim.No Evangelho me sinto amado e valorizado, quando me lembro que Cristo não mediu esforços para me amar e morrer por mim.O Evangelho não é uma religião, é sim a graça de Deus manifesta aos homens.Louvado seja Deus!Carlos E S Santos.

A RELIGIÃO E O MONSTRO“Porque não faço o bem que quero, mas o mal que não quero esse faço” (Romanos 7.19).Inspirado em o médico e o monstro do autor Robert Stevenson, nossa meditação de hoje passeia pelo conflito interior e exterior do Dr. Jekyll (o médico) e o indomável Mr. Hyde (o monstro). No drama, o Dr. Jekyll descobre da pior maneira possível que ele e o terrível Edward Hyde são a mesma pessoa.Quando o assunto é religião, as personagens Jekyll e Hyde servem muito bem para ilustrar a religião que promove salvação por meio de esforço moral, em contraste com o evangelho da salvação pela graça.A religião da salvação por esforço moral, pode ser comparada com o esforço do Dr. Jekyll de separar as duas naturezas bizarras de bem e mal que convivem dentro dele. Consequência de uma poção que ingeriu, ele durante o dia é uma boa pessoa, e durante a noite ele se torna um monstro. A ideia do Dr Jekyll é que sua natureza boa ao se manifestar, seria suficientemente poderosa para destruir a natureza má. No entanto, quando sua natureza má se manifestou, ela se mostrou bem pior do que ele podia imaginar.Essa história nos revela, que até as melhores pessoas escondem dentro de si uma enorme capacidade para o egoísmo, narcisismo e uma preocupação com seus próprios interesses acima de todos os outros. Esses sentimentos são a causa de tanta dor no mundo em que vivemos (mazelas, violência, crimes, guerras, desintegração familiar).Dr. Jekyll em certo sentido “adota a religião”, assumindo o compromisso de não mais ingerir a poção que liberta o seu monstro interior. Assim, ele se esforça na caridade, boas obras, procurando anular, sufocar e até compensar as obras do seu lado “monstruoso”.O problema é que na religião do esforço moral, todo esforço é inútil, pois sem o evangelho o homem sempre será mau por natureza. Nossa conduta futura é incapaz de nos redimir do passado.Dr. Jekyll se mata, quando descobre que o Mr. Hyde tem existência própria, mesmo quando ele não faz uso da poção. Ele se mata por entender que essa é a única forma de exterminar o monstro.Esse é o problema com a religião do esforço moral, quem segue por esse caminho não consegue matar o terrível monstro, que vive dentro dele. Todos os dias o monstro está lá, num padrão de santidade que só serve para humilhar o seu próximo e para fazê-lo sentir-se pior. Numa vida arrogante de quem acha que é melhor que outro. Na monstruosidade de quem acha que o pecado dele é “menos pior” do que o seu próximo. Nesse tipo de religião não há espaço para o verdadeiro amor e o monstro nunca morre.É por isso que o Evangelho da salvação por meio da graça, é tudo que o ser humano precisa para ver resolvido o problema do pecado e do mal. Na mensagem do Evangelho, todos pecaram, e todos são carentes da graça de Deus. Mas através do Evangelho de Jesus Cristo, todos passamos pela cruz, e em Cristo e através de Jesus Cristo, crucificamos a velha natureza, para que através da morte e ressurreição de Cristo, e de nossa identificação com sua morte, sejamos uma nova criatura.As religiões do esforço moral acabam por criar verdadeiros monstros. Nesse tipo de religião as pessoas não se tornam monstros a despeito de sua bondade, mas por causa dela.É por isso, que somente o Evangelho da salvação pela graça pode gerar cristãos que compreendem a misericórdia de Deus, e que reconhecem que somente através da misericórdia de Deus podem vencer o pecado e a culpa. São esses cristãos, que decidem viver para Deus e amar o seu próximo, como forma de gratidão a Deus por tamanha graça imerecida.A única maneira de você evitar Jesus é evitando o pecado. Como você nunca conseguirá evitar o seu pecado, seu encontro com Jesus será inevitável.Louvado seja Deus!Carlos E S Santos.

GUARDADOS EM JESUS.“Judas, servo de Jesus Cristo e irmão de Tiago, aos que foram chamados, amados por Deus Pai e guardados em Jesus Cristo:” (Judas 1.1).Em sua saudação inicial para aqueles a quem destina sua carta, Judas, irmão de Tiago e Jesus, se utiliza de uma tríade para identificar os seus destinatários: chamados, amados em Deus Pai, e guardados em Jesus Cristo (v.1).Essa tríade carrega em seu conjunto de palavras, três poderosos significados e dizem respeito ao que os crentes são:1) Chamados neste texto é com certeza uma identificação espiritual daqueles que um dia ouviram o chamado de Deus para a filiação e responderam em fé e obediência a Cristo.2) Amados aparece conjugado no passado perfeito, que expressa o fato de eles estarem no círculo do amor de Deus, e serem sem dúvida o alvo desse amor.3) Guardados significa que eles estão protegidos e preservados por Deus para salvação em Cristo Jesus. São cristãos guardados em Cristo. Enquanto os anjos caídos (v. 6) e os falsos mestres (v. 13) estão reservados para condenação, os cristãos são guardados para a salvação.“Procurando eu escrever-vos” (Judas 1:3). A quem se destina afinal? Sem dúvida que se destina aos amados de Deus, chamados e salvos por Jesus. Com certeza não é uma epístola escrita e enviada para os queixosos, descontentes, que seguem os seus próprios desejos impuros (v. 16). Esses acabaram por escolher o caminho de Caim, foram levados pelo engano do prêmio de Balaão, e pereceram na contradição de Coré (v. 11).Valendo-se ainda de uma outra tríade espiritual, Judas ora pedindo para os servos de Jesus Cristo e seus irmãos na fé: Misericórdia, paz e amor (Judas 1:2).Novamente Judas usa três expressões para descrever as bênçãos que os crentes possuem e que podem ser multiplicadas:1) Misericórdia – Deus em sua misericórdia não nos dá o que merecemos, visto que lançou sobre o seu Filho o castigo que nós merecíamos.2) Paz – Uma pessoa não convertida está em guerra contra Deus, mas nós cristãos, por causa da obra de Cristo na cruz, fomos reconciliados com Deus e temos paz com Deus.3) Amor – A cruz é a demonstração do amor de Deus. Os apóstatas podem pecar, cair e sofrer condenação, mas os verdadeiros crentes são guardados em segurança em Cristo por toda a eternidade.A minha oração hoje é que a vida de todos vocês esteja guardada em Jesus, e que misericórdia, paz e amor vos sejam multiplicados.Pr. Carlos Elias de Souza Santos.

MANTER-SE ENQUANTO TUDO MUDA.“...Mantenham-se no amor de Deus, esperando a misericórdia do nosso Senhor Jesus Cristo, que conduz para a vida eterna” (Judas 1.21).Nada é sempre igual. Tudo sempre muda. Guimarães Rosa dizia que: “as pessoas não estão sempre iguais, mas que elas vão sempre mudando”.Para escrevermos o presente; necessitamos de pontos e vírgulas. Nos referimos ao “passado” utilizando aspas. No que queremos omitir, aplicamos reticências. Para projetar o amanhã bastará o etecetera. Notem que mesmo os nossos registros nunca são iguais, são sempre diferentes.É assim que observamos que para os “tolos” a vida é sempre mais do mesmo, uma mesmice. Eles procuram esconder a dor que sentem de verdade, num eterno fingir que não sentem dor. Nada muda, quando tudo deveria mudar.Não são poucos os que pensam que vivem, quando de fato já morreram. Vivem hoje os efeitos do cadáver que se tornaram ontem. Para estes a vida não existe ou não vale a pena, alma tornou-se medíocre e pequena. Eles se recusam a mudar, enquanto tudo ao seu redor muda.Para os sábios, tudo é diferente! A vida é rasgar e remendar. Ensinar e sempre aprender. É não saber de quase nada e desconfiar de quase tudo. É amar do jeito que se deve amar. Para o sábio a vida é cheia de encontros e desencontros. Tudo é sempre diferente, nunca é igual.Nossa conclusão de hoje é tão complexa, quanto simples; é que tudo quanto vive, vive porque muda; muda porque passa; e, porque passa, morre. E assim é a vida, um vapor que aparece pouco e logo desaparece. Essa é uma realidade que nós não podemos mudar.É por tudo isso que recomendamos: ““...Mantenham-se no amor de Deus, esperando a misericórdia do nosso Senhor Jesus Cristo, que conduz para a vida eterna”. (Judas 1:21).Esse é o jeito cristão de manter-se vivo e esperançoso, enquanto tudo em cada um de nós e ao nosso redor está em constante mudança.Carlos E S santos.

NÃO TEMAS, EU TE AJUDO.“Porque eu, o Senhor teu Deus, te tomo pela tua mão direita; e te digo: Não temas, eu te ajudo”. (Isaías 41.13).O livro do profeta Isaías é de fato um livro muito especial no Antigo Testamento, contudo o capítulo 41 é especialmente uma “carta de Deus” para o mundo inteiro (Isaías 40.15). Nesta carta de Deus aos homens, Ele tem coisas muito especiais a nos dizer, e precisamos prestar atenção.No momento extremamente difícil pelo qual o povo de Deus estava atravessando, este foi um convite para que o seu povo renovasse suas forças e enfrentasse o seu adversário atual.Deus estava alertando o povo e dizendo que aquele era um TEMPO DE ADVERSIDADE. “Os aflitos e necessitados buscam águas, e não há, e a sua língua se seca de sede; eu o Senhor os ouvirei, eu, o Deus de Israel não os desampararei” (Isaías 41.17).Nesta carta de Deus, o tempo de adversidade precisa ser também um TEMPO DE SOLIDARIEDADE. “Um ao outro ajudou, e ao seu irmão disse: Esforça-te”. (Isaías 41.6).O povo de Deus é instruído que este É UM TEMPO DE CONFIAR E NÃO TER MEDO. “Porque eu, o Senhor teu Deus, te tomo pela tua mão direita; e te digo: Não temas, eu te ajudo. Não temas, tu verme de Jacó, povozinho de Israel; eu te ajudo, diz o Senhor, e o teu redentor é o Santo de Israel” (Isaías 41.13,14). “Apresentai a vossa demanda, diz o Senhor; trazei as vossas firmes razões, diz o Rei de Jacó” (Isaías 41.21). Esta carta de Deus informa que não há nada nem ninguém que se compare ao Senhor nosso Deus (Isaías 41. 1-4).Na adversidade é TEMPO DE LUTAR E DE NÃO DESISTIR DE LUTAR. “Eis que, envergonhados e confundidos serão todos os que se indignaram contra ti; tornar-se-ão em nada, e os que contenderem contigo, perecerão. Buscá-los-ás, porém não os acharás; os que pelejarem contigo, tornar-se-ão em nada, e como coisa que não é nada, os que guerrearem contigo”. (Isaías 41. 11,12).O grande recado do profeta é que esse é o TEMPO DE ENTREGAR A SUA VIDA NAS MÃOS DE DEUS. “Você é meu servo, está do meu lado. Escolhi você. Não o abandonei. Não entre em pânico. Estou com você. Você não precisa ter medo, porque sou seu Deus. Vou dar forças a vocês. Eu o ajudarei. Você encontrará firmeza em mim, vou segurá-lo pela mão”. (Isaías 41.9-10).Essa é uma carta de Deus para os homens. Muitos estão em desespero e precisando ouvir esta mensagem. Seja você um anunciador das boas novas de salvação. “Quem anunciou isto desde o princípio, para que o possamos saber, ou desde antes, para que digamos: Justo é? Porém não há quem anuncie, nem tampouco quem manifeste, nem tampouco quem ouça as vossas palavras. Eu sou o que primeiro direi a Sião: Eis que ali estão; e a Jerusalém darei um anunciador de boas novas” (Isaías 41:26,27).“Como são belos nos montes os pés daqueles que anunciam boas novas, que proclamam a paz, que trazem boas notícias, que proclamam salvação, que dizem a Sião: "O seu Deus reina! " (Isaías 52.7).São muitos os que estão esperando do povo de Deus uma mensagem de salvação.Que Deus capacite sua igreja a proclamar essa mensagem.Pr. Carlos Elias de Souza Santos.

MEMÓRIAS DE ESPERANÇA.“Todavia, lembro-me também do que pode dar-me esperança”. (Lamentações 3.21).Enquanto muitos estavam dirigindo e guiando sua vida pelo desespero e pela desesperança. O profeta Jeremias estava alimentando o seu coração com esperança.Jeremias estava agradecendo “o grande amor do Senhor” e reconhecendo que esse amor era a causa de “não sermos consumidos”. O coração de Jeremias estava totalmente envolvido com as inesgotáveis misericórdias do Senhor.A canção nos lábios e no coração de Jeremias era uma só: “A minha porção é o Senhor; portanto, nele porei a minha esperança” (Lamentações 3:24).Conta-se que um sábio, enquanto caminhava por um campo cheio de neve, encontrou uma mulher chorando e perguntou:- Por que choras?- Porque lembro do passado e toda a minha beleza e juventude que passou. Deus tem sido extremamente cruel comigo me permitindo essas terríveis lembranças. Não consigo recordar da minha primavera sem chorar.O sábio, ficou ali, silencioso, fixamente observando o campo de neve.Incomodada pelo silêncio do sábio a mulher perguntou:- O que está vendo neste campo neve?- Um campo de rosas... Deus foi generoso comigo quando me deu as minhas memórias. Deus sabia que quando o inverno chegasse, eu poderia através de minhas memórias, me lembrar que durante a primavera, temos aqui, neste mesmo lugar, um lindo campo de rosas. Assim, recordando a primavera, eu consigo voltar a sorrir.Nossas memórias, não existem para que lamentemos todas as coisas que perdemos, elas existem para que nos alegremos pela oportunidade de tê-las possuído.Nossas memórias precisam ser memórias de esperança: dirigidas para tudo aquilo que pode nos dar esperança.Que Deus nos abençoe!Carlos E S Santos.

SEGURO NAS MÃOS DE DEUS“Você é meu servo, está do meu lado. Escolhi você. Não o abandonei. Não entre em pânico. Estou com você. Você não precisa ter medo, porque sou seu Deus. Vou dar forças a vocês. Eu o ajudarei. Você encontrará firmeza em mim, vou segurá-lo pela mão”. (Isaías 41.9-10).Assim como o Senhor Jesus, eu também gosto muito de parábolas. Não sei se você conhece a parábola do lápis, mas creio que podemos encontrar nela lições muito preciosas:“O fabricante disse ao lápis:- Há cinco coisas que você precisa saber entes de eu enviá-lo ao mundo. Se você se lembrar delas, você se tornará cada vez melhor.1ª) Você pode fazer coisas grandes, mas só se você estiver bem seguro nas mãos de alguém.2ª) Manter-se “afiado” é um processo doloroso, mas é necessário para que você se torne melhor.3ª) Utilize bem sua capacidade de sempre poder corrigir os erros que você ocasionar.4ª) O seu maior valor está no seu interior.5ª) Não importa o que aconteça, continue escrevendo sua história e deixe uma marca legível capaz de ajudar as pessoas em toda e qualquer situação.A parábola registra que o lápis entendeu tudo direitinho, prometeu lembrar-se dos ensinos, e seguiu direto para cumprir o propósito do seu fabricante.Como qualquer parábola, essa também tem muitas aplicações. Se desejo aplicar uma parábola como essa em minha vida pessoal, bastará pensar que esse lápis sou eu, e o meu criador (Deus) tem um propósito grande para minha vida. Na parábola de hoje eu sou um lápis, na canção gospel, eu sou um pincel nas mãos do maior pintor do mundo.Se você decidir seguir as recomendações contidas no manual do fabricante (a Bíblia), e se estiver bem seguro nas mãos firmes do seu criador, certamente que você poderá viver e experimentar todos os propósitos para os quais foi criado por Deus.Permita que Deus o segure firme em suas mãos (Is. 41.10) e deixe Deus escrever uma linda história através de você.Que Deus te abençoe!Carlos E S Santos.

DANGER! PERIGO.“Eu, porém, vos digo: Amai a vossos inimigos, bendizei os que vos maldizem, fazei bem aos que vos odeiam, e orai pelos que vos maltratam e vos perseguem; para que sejais filhos do vosso Pai que está nos céus” (Mateus 5.44).Na obra resistência e submissão, escrita por Dietrich Bonhoeffer enquanto estava na prisão, ele diz que:“O perigo de nos deixarmos impelir ao desprezo pelo ser humano é muito grande. Bem sabemos que não temos direito a isso, e que essa atitude nos levará à relação mais estéril possível com as pessoas. Mostrando desprezo pelo ser humano, caímos exatamente no erro principal de nossos adversários. Quem despreza um ser humano jamais poderá fazer dele alguma coisa. Aliás, nada do que desprezamos no outro nos é totalmente estranho. Muitas vezes esperamos do outro mais do que nós mesmos estamos dispostos a realizar.Por que será que até agora refletimos com tão pouca sobriedade sobre o ser humano, sobre sua suscetibilidade e sua fraqueza?Temos de aprender a olhar as pessoas menos pelo que fazem e deixam de fazer e mais pelo que sofrem.A única relação fecunda com as pessoas – e especialmente com as fracas – é a do amor, isto é, a vontade de ter comunhão com elas.O próprio Deus não desprezou os seres humanos, mas tornou-se ser humano por causa deles”. (Dietrich Bonhoeffer – Resistência e Submissão).Já não é hora de os cristãos buscarem imitar a perfeição de Deus? “Sede vós pois perfeitos, como é perfeito o vosso Pai que está nos céus” (Mt. 5.48); “...porque faz que o seu sol se levante sobre maus e bons, e a chuva desça sobre justos e injustos” (Mt. 5.45).Não acolher esse evangelho é um perigo, “...pois, se amardes os que vos amam, que galardão tereis? (Mt. 5:46).Praticá-lo será uma grande benção: “...para que sejais filhos do vosso Pai que está nos céus”. (Mt. 5:44).Que Deus nos abençoe!Pr. Carlos Elias de Souza Santos.

ENCONTRE FORÇAS PARA LUTAR.“...E os filhos de Judá prevaleceram, porque confiaram no Senhor Deus de seus pais” (2 Crônicas 13.18).O relato do reinado de Abias no primeiro livro de Reis 15:1-8 não é promissor e abençoado como este relato em Crônicas. No livro dos Reis, a Bíblia diz que ele “andou em todos os pecados que seu pai havia cometido” (1Rs15:3). No relato de crônicas, encontramos um episódio de muita fé por parte de Abias. Lá estava ele e seu exército de quatrocentos mil homens. Jeroboão, por sua vez, levou o dobro de “guerreiros valentes” (v.3). Era uma enorme desvantagem. Aparentemente, uma derrota certa para o exército de Judá. E seria, de fato, uma derrota terrível, não fosse a decisão de Abias. Ele decidiu, firmemente, confiar em Deus.Nossa recomendação a você serva ou servo de Deus, que deseja encontrar forças para lutar as batalhas da vida, é que você procure encontrar forças para lutar NAS BASES SÓLIDAS DA SUA FÉ (2 CR 13. 5). Retire forças de cada uma das promessas que Deus confiou a você. Creia que o Senhor está no controle de suas batalhas.A força para lutar pode também ser encontrada NA OBEDIÊNCIA AOS PRECEITOS DO SENHOR. Jeroboão no reino do Norte decidiu montar 2 lugares de adoração e fez bezerros de ouro chamando-os de Jeová para que os do Reino do Norte não fossem a Jerusalém adorar. Porém o Reino de Sul, permaneceu fiel à adoração ao Senhor. Foi dessa obediência que Judá tirou forças para lutar e vencer.Sua força para lutar as batalhas desta vida pode ser encontrada NO CULTIVO DE UMA VIDA DEVOCIONAL (2 CR 13.11). Toda a manhã e toda a tarde, o povo através dos sacerdotes, buscava ao Senhor. E era esta comunhão intima com o Deus todo poderoso que lhes dava a força para vencer. Quando temos profundo relacionamento com Deus, vivemos na dimensão dos milagres de Deus.Você sempre será fortalecido através DAS CONCRETAS EXPERIÊNCIAS COM O PODER DE DEUS (2 CR 13. 18). Quem não luta e não vence, nunca terá um testemunho pra contar. À medida que ouvimos os testemunhos da ação do Senhor, na vida de nossos irmãos em Cristo, ou temos nossa própria experiência com Deus, somos fortalecidos nas batalhas da vida.Não se esqueça que NAS BATALHAS DA VIDA, DEUS SEMPRE ESTÁ AO SEU LADO – (2 CRÔNICAS 13:14-15). O povo percebeu: “E eis que Deus está conosco, à nossa frente”. (2 Crônicas 13:12).Quer mesmo vencer as batalhas da vida? Você deseja hoje encontrar forças para lutar e vencer cada uma dessas batalhas? Então tome hoje a decisão certa e ENTREGUE TODA SUA VIDA AO SENHOR. Esse foi o grande segredo da vitória de Abias e do povo de Deus: “...quanto a nós, o Senhor é nosso Deus, e nunca o deixamos” (2 Crônicas 13.10).Com certeza, ao ler no dia de hoje mais este capítulo da Palavra de Deus, você encontrará forças para lutar e enfrentar as batalhas que estão diante de você.Que Deus abençoe você!Pr Carlos Elias de Souza Santos.

DE CABEÇA ERGUIDA.“Mas tu, Senhor, és o escudo que me protege; és a minha glória e me fazes andar de cabeça erguida” (Salmos 3.3).Não tenho nenhuma dúvida de que o homem que percebe o amor e cuidado de Deus é um homem feliz.Mesmo em tempos de grande adversidade, o salmista Davi reconhecia a proteção de Deus e seu cuidado. Davi sabia identificar o único motivo pelo qual ele ainda estava de pé: o Criador o estava protegendo como um escudo.A história antiga registra a existência de diversos tipos de escudo. Alguns eram usados como uma arma adicional de combate, outros eram tão grandes, que conseguiam esconder completamente os guerreiros. Não sabemos a qual escudo Davi está se referindo, quando escreve este salmo, mas uma coisa é certa: Ele sabia que Deus o estava protegendo e que ele seria vitorioso em meio a adversidade.Certamente que eu e você, e todos que estão a nossa volta, estamos enfrentando dias muito difíceis e desafiadores. É para dias assim, que devemos ler um Salmo como esse, e confiar em cada palavra que nele está escrito: Deus é o escudo capaz de nos proteger é Ele que nos faz andar de cabeça erguida. Erga a sua voz e peça que o nosso Deus lhe capacite a usar toda a armadura de Deus (Efésios 6) e principalmente o escudo da fé. A fé em Deus é o nosso escudo mais eficaz.Proteja sua vida, guarde sua fé, seus ideais e os projetos que Deus confiou a você. Creia que você está coberto e escondido debaixo do sangue precioso de Jesus Cristo.Se o Senhor é o escudo que protege você, certamente você será vitorioso e conseguirá andar de cabeça erguida.Que Deus seja sempre seu escudo e proteção!Carlos E S Santos.

A IGREJA: SUA CAPACIDADE DE AÇÃO E TRANSFORMAÇÃO.“Vós sois o sal da terra; e se o sal for insípido, com que se há de salgar? Para nada mais presta senão para se lançar fora, e ser pisado pelos homens. Vós sois a luz do mundo; não se pode esconder uma cidade edificada sobre um monte; nem se acende a candeia e se coloca debaixo do alqueire, mas no velador, e dá luz a todos que estão na casa”. (Mateus 5.13-15).A Igreja é vocacionada por Deus para proclamar uma mensagem capaz de transformar o mundo, e fazer diferença nele. A igreja foi chamada para ser sal da terra e luz do mundo.A igreja só é relevante quando é totalmente diferente do mundo. A amizade da igreja com o mundo é um desastre espiritual (Tg 4.4; 1 Jo 2.15-17; Rm 12.2).A Igreja é chamada a ser luz, porque a luz é o símbolo da verdade, da vida. Ser luz é ser uma lâmpada a iluminar o caminho. Ser luz é ser calor em meio ao frio.Quando a igreja deixa de ser um agente de transformação: A corrupção e a decomposição são inevitáveis. A igreja é neste mundo o único agente promotor da regeneração. Sem a presença da igreja o pecado ganha mais espaço para realizar sua obra de degeneração.A igreja perde seu poder de ação e de transformação quando perde a essência do Evangelho. A igreja não pode ser conformista, omissa, nem covarde.A voz de Deus sempre foi proclamada pelos seus sevos. João Batista denunciou o adultério do rei Herodes. Jesus chamou Herodes de raposa. Os apóstolos ensinaram que a obediência ao poder civil tem limites. Tiago denunciou a ganância dos ricos fraudando o salário dos trabalhadores. Amós denunciou os juízes que vendem sentenças. Isaias denunciou o pecado da ganância insaciável que leva a riqueza a se ajuntar nas mãos de poucos (Is 5).É somente através da igreja e sua presença no mundo que a humanidade pode experimentar um verdadeiro avivamento. Quando a igreja se coloca na brecha clamando a Deus por um tempo de restauração, a restauração certamente virá.O que a NOSSA IGREJA pode fazer para transformar seu bairro, sua cidade, influenciar nosso Estado e País? Que instrumento nós temos nas mãos para fazer isso? O que não estamos fazendo que precisamos fazer? O que estamos precisando corrigir? O que precisamos deixar de fazer?Cremos que cada crente precisa ser um sacerdote. Cada lar uma Agência de Evangelização – um Pequeno Grupo Multiplicador e anunciador das boas novas do Evangelho. Para que a igreja seja relevante, cada cristão precisa estar comprometido com o discipulado, com a santificação, com o estudo bíblico diário e com a oração.Que Deus desperte a cada dia sua igreja.Pr. Carlos Elias de Souza Santos.

ALEGRIA E TEMOR.“Servi ao Senhor com temor, e alegrai-vos com tremor”. (Salmos 2:11).Charles Spurgeon dizia que “Temor sem alegria, é tormento; e alegria sem temor, é presunção”.Não há como não temer há um Deus que “ para que Ele não se ire e vocês não sejam destruídos de repente, pode num instante acender a sua ira” (Salmos 2:12).Ao mesmo tempo não há como não se alegrar com um Deus que torna “...felizes todos os que nele se refugiam! ’ (Salmos 2:12).Não há como não temer ao Nosso Deus que é um fogo consumidor. Não há como não se alegrar em um Deus tão poderoso que tem o poder de despedaçar seus inimigos como a um vaso de barro" (Salmos 2:9).A lição de hoje é muito simples: adorem ao Senhor com respeito e reverência, nunca sem alegria. Os que procederem assim nunca se arrependerão.Agostinho de Hipona disse em suas “confissões”: “Há uma alegria que não é concedida aos ímpios, mas só àqueles que desinteressadamente vos servem: essa alegria sois Vós. A Vida feliz consiste em nos alegrarmos em Vós, de Vós e por Vós. Eis a vida feliz, e não há outra” (p. 255*). (*Agostinho – Confissões. Livro X – O encontro com Deus)Nunca deixa de servir a Deus, mas nunca faça isso sem alegria e temor.Que Deus te abençoe.Carlos Elias S Santos.

AME AO SEU PRÓXIMO“Porque toda a lei se cumpre numa só palavra, nesta: Amarás ao teu próximo como a ti mesmo” (Gálatas 5.14).Sem amor, nada do que fazemos tem valor. Paulo afirma que um homem pode falar muitas línguas, revelar mistérios, ou mesmo dar tudo que puder para sustento dos pobres. Se fizer tudo isso sem amor, não significará nada, não chegará a lugar algum, nada disso terá qualquer proveito (1 Coríntios 13. 1-7). Todos os ensinos contidos na Palavra de Deus se resumem em uma única frase: “ame o próximo como a você mesmo”.Por que toda a lei de Deus se resume no amor a Deus e ao próximo? Primeiro, porque o amor é um mandamento do Senhor Jesus: “Este é o meu mandamento: amem-se uns aos outros" (João 15.17). Quem ama a Jesus ama os seus mandamentos.Quem ama o seu próximo, dá todas as evidências de que é um salvo e nasceu de novo: “Amados, amemo-nos uns aos outros, pois o amor procede de Deus. Aquele que ama é nascido de Deus e conhece a Deus” (1 João 4.7). Quem não aprendeu a amar é porque ainda não se tornou uma nova criação.Se falta amor é porque está faltando Deus na vida da pessoa. “Quem não ama não conhece a Deus, porque Deus é amor” (1 João 4.8). “Se alguém afirmar: "Eu amo a Deus", mas odiar seu irmão, é mentiroso, pois quem não ama seu irmão, a quem vê, não pode amar a Deus, a quem não vê” (1 João 4.20).O amor é a melhor forma de um cristão mostrar que é um discípulo de Jesus. “Com isso todos saberão que vocês são meus discípulos, se vocês se amarem uns aos outros" (João 13:35). Não existe testemunho pessoal mais poderoso do que o amor.O amor tem um poder restaurador capaz de transformar os relacionamentos e a vida das pessoas. “Sobretudo, amem-se sinceramente uns aos outros, porque o amor perdoa muitíssimos pecados” (1 Pedro 4:8). Sem amor e sem perdão os relacionamentos nunca serão restaurados.Amar o próximo é uma ação prática e não teórica. Dizer que amamos não basta. O verdadeiro amor se expressa na direção daquele que que está precisando dele. Amar o próximo é não o abandonar quando tem necessidade, tal como Deus não nos abandonou, nem nos abandona quando mais precisamos Dele.“Nisto conhecemos o que é o amor: Jesus Cristo deu a sua vida por nós, e devemos dar a nossa vida por nossos irmãos. Se alguém tiver recursos materiais e, vendo seu irmão em necessidade, não se compadecer dele, como pode permanecer nele o amor de Deus? Filhinhos, não amemos de palavra nem de boca, mas em ação e em verdade” (1 João 3.16-18).Ações de verdade, repletas de amor, tem o poder de transformar o mundo.Que Deus nos ensine a amar assim!Pr. Carlos Elias de Souza Santos

ENTRE A FELICIDADE E O FRACASSO.“Como é feliz aquele que não segue o conselho dos ímpios” (Salmos 1.1).Lendo o Salmo primeiro, logo percebemos que a felicidade verdadeira tem uma fonte certa e que, fora dela, ainda que haja sucesso momentâneo, o resultado final é tristeza e dor. Na verdade, o autor do salmo traça uma nítida distinção entre o homem feliz, ou “bem-aventurado”, e o homem ímpio que vive longe de Deus.Neste salmo encontramos três requisitos, na forma negativa, para a felicidade de uma pessoa. Trata-se de três “nãos”.O Bem-Aventurado “não segue a proposta dos injustos”. Os ímpios aconselham-no a agir do mesmo modo que eles, com injustiça e engano, mas um bem-aventurado não atende seus clamores nem acolhe suas falsas sabedorias.O Bem-Aventurado “não permanece no caminho dos pecadores”. A companhia de homens que desprezam o Senhor com seus atos; não agrada o homem “bem-aventurado” de modo que não há comunhão entre eles.O Bem-aventurado “não toma lugar na reunião dos cínicos”. A falsidade e a zombaria da verdade e da justiça não são o ambiente a ser frequentado por um bem-aventurado. Ele, cautelosamente, se mantém longe desses ambientes.Um Bem-Aventurado pode ser comparado a uma árvore (v.3) que é plantada “perto de um ribeiro de águas”, recebendo, em termos de alimento, todos os nutrientes e toda a água que precisa para se desenvolver. Assim como o homem cuja fonte de sabedoria é a Palavra de Deus, tal árvore produz frutos e não é vítima da seca.Por sua vez, os ímpios não são assim (v.4). São como a “palha que o vento leva”, são secos e improdutivos. “Os ímpios não ficarão em pé no juízo” porque não têm nada que lhes abone as faltas diante de Deus e que os impeça de serem condenados.A verdade da vida com Deus é que “o Senhor é quem reconhece o caminho dos justos”, mas, “o caminho dos ímpios fracassará”.Os dois únicos futuros possíveis são: “felicidade” para os que buscam a Deus, por meio da fé no Senhor Jesus Cristo, e “fracasso” para os que buscam alegria momentânea e a satisfação de todos os seus desejos.Portanto, esteja atento, e saiba como escolher o caminho.Carlos E S Santos.

E VOCÊS QUEM SÃO?“...Conheço Jesus e sei quem é Paulo; mas vocês, quem são? ” (Atos 19.15).Para responder a essa pergunta, precisamos fazer uma outra pergunta: “Vocês receberam o Espírito Santo quando creram? ” (At.19.2).Será que vocês após o arrependimento dos seus pecados “foram batizados no nome do Senhor Jesus? ” (At. 19.5).Paulo estava em Éfeso, e não demorou muito para que o apóstolo descobrisse que havia naquela região diferentes grupos de pessoas. Quem eram essas pessoas?Algumas dessas pessoas pertenciam ao grupo dos teimosos e descrentes: “...Alguns deles se mostravam teimosos e descrentes, falando mal do Caminho diante da multidão, Paulo se afastou deles” (At. 19.9).Outras pessoas pertenciam ao grupo dos crentes ambulantes: “esses tentavam invocar o nome do Senhor Jesus sobre as pessoas” (At. 19.13), e o único resultado que conseguiam, era que o mal “prevalecesse contra eles” (At. 19.16).Outras pessoas vieram de uma vida antiga, onde o poder de Satanás era mais óbvio, e foi nelas que o poder de Deus se tornou ainda mais claramente demonstrado. Essas pessoas “confessavam e declaravam abertamente suas más obras”. Um grande número delas tinha praticado ocultismo, e ao abrirem mão dessas práticas, reuniram seus livros e os queimaram publicamente. (At. 19.18,19).Havia também um grupo de cristãos tementes ao Senhor, por intermédio de quem “o nome do Senhor Jesus era engrandecido” (At. 19.17). Através de quem “a Palavra do Senhor crescia e prevalecia poderosamente” (At. 19.20).E VOCÊS QUEM SÃO? Vocês são um instrumento de Deus, como Paulo foi em Éfeso? Vocês receberam o Espírito Santo quando creram? (At. 19.2). Jesus é verdadeiramente real na vida de vocês?A fonte do poder do testemunho cristão é Jesus, e somente desfrutamos deste poder através do ministério do Espírito Santo (At. 1.8). O que significa isto? Jesus é o único que derrotou e nos capacita para derrotar os poderes das trevas. Aceitar tudo o que Jesus é, e praticar tudo o que Ele ensina, é desfrutar do poder espiritual que Ele oferece.Que Deus abençoe todos vocês!Carlos E S Santos.

UM POVO QUE SE CHAMA PELO SEU NOME.“Simão acaba de relatar como, primeiramente, Deus visitou os gentios, a fim de constituir entre eles um povo para o seu nome” (Atos 15.14).No Antigo Testamento, Deus estabeleceu que “se o meu povo, que chama pelo meu nome”, se humilhasse, orasse, buscasse sua face, se afastasse dos seus maus caminhos, Ele [Deus] ouviria suas preces, perdoaria seus pecados e curaria sua terra” (2 Crônicas 7.14). A enfermidade que assolava a terra se manifestava em um “céu que não chovia”, através de uma praga de gafanhotos” que devoravam o país, e uma peste ou doença contagiosa entre as pessoas. (2 Crônicas 7.13)Quando Pedro teve a visão de animais impuros em Atos 10, e foi avisado por Deus de que ele deveria evangelizar os gentios, bem como judeus, ele voltou a Jerusalém e disse aos apóstolos que isso tudo era devido ao zelo de Deus pelo seu nome. Sabemos disso porque Tiago resumiu o discurso de Pedro assim: “Irmãos, atentai nas minhas palavras: expôs Simão como Deus, primeiramente, visitou os gentios, a fim de constituir dentre eles “um povo para o seu nome” (Atos 15.13-14).Não é surpreendente que Pedro diga que o propósito de Deus era reunir um povo para o seu nome; pois o Senhor Jesus já havia “convocado” Pedro alguns anos antes para ser parte deste povo.Você se lembra de que, depois que um jovem rico se afastou de Jesus e se recusou a segui-lo, Pedro disse a Jesus: “Eis que nós tudo deixamos e te seguimos [ao contrário deste jovem rico]; que será, pois, de nós?” (Mateus 19.27). Jesus respondeu a Pedro: “Todo aquele que tiver deixado casas, ou irmãos, ou irmãs, ou pai, ou mãe [ou mulher], ou filhos, ou campos, por causa do meu nome, receberá muitas vezes mais e herdará a vida eterna” (Mateus 19.29).A verdade é clara: Deus está reunindo um povo para o seu nome de cada tribo, língua e nação (Apocalipse 5.9; 7.9). Deus tem “chamado” para si um povo todo seu, que vem sendo atraído pelo poder da Cruz de Cristo: “E eu, quando for levantado da terra, atrairei todos a mim” (João 12:32).Foi para isso que se ergueu a Cruz. Nela, Jesus “...se entregou por nós a fim de nos remir de toda a maldade e purificar para si mesmo um povo particularmente seu, dedicado à prática de boas obras” (Tito 2:14).Que Deus abençoe o povo que se chama pelo seu nome.Carlos E S Santos.

A JUSTIFICAÇÃO PELA FÉ.“Por meio dele [Jesus], todo aquele que crê é justificado de todas as coisas das quais não podiam ser justificados pela lei de Moisés” (Atos 13.39).Era sábado, Paulo estava numa sinagoga em Antioquia da Psídia. As pessoas pediram por uma mensagem de encorajamento, então Paulo se pôs de pé e “mediante o Evangelho de Jesus, lhes proclamou o perdão dos pecados” (Atos 13.38).Basicamente o conteúdo de sua mensagem foi este: “todo aquele que crê é justificado”. O crente no Senhor Jesus, desfruta de uma justificação presente. A fé não produz este fruto mais tarde, e sim agora. Visto que a justificação é o resultado da fé, a justificação é dada ao crente no momento em que este recebe a Jesus. Isso sendo dito numa sinagoga, era de fato uma boa nova e tanto.A Bíblia nos diz que o ladrão na cruz foi justificado no momento em que voltou os olhos de fé ao Senhor Jesus. Paulo, depois de anos de serviço cristão, informou aos presentes naquela sinagoga, que ele não era mais justificado do que o ladrão que não realizou qualquer serviço. Isso sim, é justificação pela fé.Se você é um justificado pela fé, saiba que você está aceito em Cristo, e foi por Ele absolvido do seu pecado. Você está inocentado perante a justiça divina. Como crentes justificados, creiamos que somos perdoados agora; nossos pecados são removidos agora; e permanecemos aceitos diante de Deus agora, como se nunca tivéssemos sido culpados. Isso sim, é justificação pela fé.Justificado pela fé, celebre a paz que ela produz na relação entre você e Deus: “Tendo sido, pois, justificados pela fé, temos paz com Deus, por nosso Senhor Jesus Cristo, (Romanos 5:1) Alegre-se por isso!Justificado pela fé, celebre o fato de que: “Agora, pois, já nenhuma condenação há para os que estão em Cristo Jesus” (Romanos 8.1). No Livro de Deus, não existe qualquer pecado que possa condenar um dos seus filhos escolhidos. “Quem fará alguma acusação contra os escolhidos de Deus? É Deus quem os justifica. Quem os condenará? (Romanos 8:33,34). Ninguém.Sendo você um justificado pela fé, pare de gastar suas energias e tempo, tentando construir uma “metodologia” religiosa que possa salvá-lo e viva tão somente para agradecer e exaltar aquele que já justificou você pela fé.Que Deus te abençoe!Carlos E S Santos.

MISSÕES & ADORAÇÃO“Enquanto adoravam ao Senhor e jejuavam, disse o Espírito Santo: "Separem-me Barnabé e Saulo para a obra a que os tenho chamado" (Atos 13.2).Missões e adoração caminham juntos. A adoração é o objetivo e o combustível de missões: missões existe por causa da falta de adoração. A Bíblia afirma que: “Todos os limites da terra se lembrarão, e se converterão ao Senhor, e todas as gerações de todas as nações adorarão perante a tua face” (Salmos 22.27). Esse é o grande objetivo pelo qual fazemos missões.Os resultados do investimento missionário são inquestionáveis: “...E eis grande multidão que ninguém podia contar, de todas as nações, tribos, povos e línguas, em pé diante do trono e diante do Cordeiro, vestidos de vestes brancas, com ramos de palmeira nas mãos”. A adoração e ou louvor são perfeitamente compressíveis: “E clamavam com voz forte, dizendo: “Ao nosso Deus, que está sentado no trono, e ao Cordeiro, pertence a salvação” (Apocalipse 7:9,10).É no culto e no serviço da adoração que somos despertados para a obra missionária. Quando pessoas louvam sinceramente, quando jejuam para buscar a vontade do Pai, Deus as chama para o serviço e cumprimento da missão.O louvor cristão não é o fim em si, mas serve como base para a missão cristã. Não fique tão envolvido na experiência do louvor, de modo que ele se torne o fim. Ao invés disso, entenda que o louvor serve para lhe inspirar a louvar e servir aos outros (Romanos 12.1-2).Enquanto estiver louvando junto com sua comunidade de fé, preste atenção também às palavras dos cânticos, à mensagem da Escritura e à convicção do Espírito Santo no seu coração. Talvez Deus esteja lhe chamando para uma missão especial. Em Antioquia, enquanto adoravam, Deus chamava e separava missionários para a obra.Quando uma igreja ora e adora, o seu ministério com certeza frutifica. “Mas eu escolhi a vós” disse Jesus, “para que vades e deis frutos…afim de que tudo quanto em meu nome pedirdes ao Pai ele vo-lo conceda” (João 15.16). Deus nos deu uma missão para que as nossas orações e a nossa adoração sejam frutíferas.Sempre é tempo de adorar e frutificar através da obra missionária. Carlos E S Santos.

A ORAÇÃO QUE LIBERTA!“...Pedro resolveu ir à casa de Maria, mãe de João, também chamado Marcos, onde muitas pessoas estavam congregadas e oravam” (Atos 12.12).Pedro estava preso. Nem as cadeias, nem os dezesseis soldados (v.4), nem as intenções assassinas de Herodes são empecilho para que Pedro durma em paz na prisão. Tampouco haveria algo que pudesse impedir o Senhor de libertar o Seu amado servo (Salmo 121:4).Pedro foi preso durante a Festa dos Pães Asmos, que durava uma semana e sucedia a Páscoa. Tal prisão foi estratégica, uma vez que na cidade havia mais judeus do que o habitual, e Herodes poderia impressionar mais pessoas.O plano de Herodes era, sem sombra de dúvida, executar Pedro, mas os cristãos intercederam pela segurança do apóstolo. As aflições e adversidades tem o poder de despertar intercessores. Quem não conhece o poder da oração, certamente é porque ainda não passou pelo vale da aflição, orando e clamando por socorro no meio da angústia. A oração sincera da Igreja afetou significativamente o resultado dos acontecimentos. A oração muda as situações, é por isso, que cristãos devem orar frequentemente e com confiança.Soren Kierkegaard dizia que: “a oração tem o poder mudar a natureza daquele que ora”. Os irmãos que oraram pela libertação de Pedro nunca mais seriam as mesmas pessoas. As orações daquele grupo de cristãos foram atendidas. Quando a resposta chegou, eles ficaram espantados.Devemos ser pessoas de fé, que creem que Deus responde às orações segundo a sua soberana vontade. Mas devemos orar, crendo que para Deus nada é impossível. Quando você orar, creia que receberá uma resposta. E quando esta vier, não fique surpreso; seja grato! O poder é de Deus e não nosso.A oração tem o poder de libertar pessoas que estão em cativeiro, e também, cristãos que se encontram prisioneiros da sua incredulidade e falta de fé.Que Deus nos abençoe.Carlos E S Santos.

ENFRENTANDO AS ADVERSIDADES."Senhores, vejo que a nossa viagem será desastrosa e acarretará grande prejuízo para o navio, para a carga e também para as nossas vidas" (Atos 27.10).O apóstolo Paulo sempre planejou viajar para Roma (Rm 1:14-16; 15:28). Deus havia dito que desejava que Paulo testemunhasse do Evangelho em Roma: “...como de mim testificaste em Jerusalém, assim importa que testifiques também em Roma” (Atos 23.11). Mas sua viagem para Roma, não aconteceu como ele havia pensado. Paulo chega em Roma preso, depois de um naufrágio, onde as perdas foram muito grandes.Muitas vezes nós planejamos uma coisa, e ela acontece de forma totalmente adversa de como a planejamos.Um dos grandes paralelos bíblicos sobre a jornada cristã, é a comparação da peregrinação do povo de Deus do Egito para a terra prometida. Ela serve para ilustrar nossa “peregrinação” em direção a Canaã celestial (Nova Jerusalém). John Bunyan em seu livro “O Peregrino” descreveu a vida como a peregrinação de um homem pelos perigos até chegar no Paraíso. Na obra secular de Homero, “Odisséia”, ele também descreve a vida como uma viagem.A viagem de Paulo para Roma, não foi uma alegoria, e sim, uma dramática realidade com muitas experiências que devem ser observadas e que poderão ser aplicadas em meio as adversidades que enfrentamos em nossa jornada particular.O apóstolo Paulo aprendeu nessa viagem, que mesmo quando estamos fazendo a vontade de Deus enfrentamos grandes adversidades pelo caminho.No meio das adversidades podemos ser encorajadores, ou fazer parte do grupo dos murmuradores e desencorajadores (Atos 27.21-44). Paulo decidiu encaminhar e dirigir as pessoas para a vida (At. 27. 21,22). Quando a esperança se dissipou, Paulo se apresentou como um agente de vida.No meio das adversidades, Paulo foi encorajado e fortalecido pelas promessas de Deus (At. 28. 4-10). Confie no poder de Deus e em suas promessas. Deus transforma bárbaros em humanos: “E os bárbaros usaram conosco de não pouca humanidade (Atos 28.2).Deus tem o poder de evitar que o pior aconteça (At. 28.6). Paulo chegou em Malta como prisioneiro, náufrago, depois de perder tudo. Mas ele ora pelo pai de Públio, o homem principal da ilha e ele é curado (v. 8). À vista disso, os demais enfermos da ilha vieram e foram curados (v. 9). Nesse momento, eles abasteceram a Paulo de tudo o que ele precisava para sua viagem a Roma, e tudo que ele perdeu foi restaurado.Você tem enfrentado terríveis adversidades? Não desanime! O milagre de Deus está vindo na sua direção. A sua dificuldade, é uma rica oportunidade para o milagre Deus. Ore, confie e deixe o milagre acontecer.Deus te abençoe.Pr. Carlos Elias de Souza Santos.

CRISTÃOS EM ADORAÇÃO“Por volta da meia-noite, Paulo e Silas estavam orando e cantando hinos a Deus; os outros presos os ouviam” (Atos 16.25).O apóstolo Paulo estava em sua segunda viagem missionária. Para esta viagem Paulo escolheu Silas para acompanhá-lo. Paulo e Silas percorreram por muitas cidades, porém foi na passagem deles por Filipos que eles foram parar na prisão.Lendo o versículo 16 (Atos 16), somos informados sobre uma jovem escrava que tinha um espírito de adivinhações. Sua prática de adivinhação trazia muitos lucros aos seus “dominadores”.Com tudo isso, Lucas está enfatizando que a jovem era usada e “escravizada” por demônios. Paulo, desejoso de vê-la liberta de seu cativeiro disse: “Em nome de Jesus Cristo eu lhe ordeno que saia dela! " No mesmo instante o espírito a deixou” (Atos 16:18).Após verem liberta aquela jovem, os “dominadores” dela, ficaram furiosos, e determinaram que “tirassem as roupas de Paulo e Silas, e que eles fossem açoitados. Depois de serem severamente açoitados, foram lançados na prisão” (Atos 16:22,23).É aqui que entendemos os “propósitos” de um adorador. Todas as nossas expressões de louvor a Deus, incomodam o inferno. Por isso, Paulo e Silas foram “obrigados” a orar e adorar nos porões de uma prisão.Com seus corpos totalmente doloridos, e submetidos a condições sub-humanas, Paulo e Silas resolveram orar a Deus e cantar louvores a Deus. Naquele momento eles estavam com dor, fome e sede, mas seus corações estavam voltados a Deus.O verdadeiro adorador, que sabe que é um cristão, quando “sofre como cristão, não se envergonha, mas glorifica a Deus por meio desse nome” (1 Pedro 4.16).Graças ao testemunho de Paulo e Silas, outros presos também ouvem as orações e os cânticos. Com toda certeza esse foi um testemunho genuíno de dois seguidores de Cristo.Paulo e Silas sabiam, que aquela jovem era “presa” e dominada por um espírito demoníaco; que outros tantos naquela prisão estavam presos amarrados por seus crimes cometidos no passado; e que um carcereiro estava preso e amarrado em suas frágeis convicções.É por tudo isso que eles decidem louvar e cantar, pois suas almas eram livres. Paulo e Silas cantavam sua liberdade conquistada na cruz do calvário e dela testemunhavam.Foi através do louvor de dois cristãos em adoração, que um carcereiro “...alegrou-se muito por haver crido em Deus” (Atos 16.34).Se você é realmente um cristão, nunca deixe de adorar, pois o seu testemunho de louvor e adoração pode ajudar a libertar muita gente.Que Deus te abençoeCarlos E S Santos.

CRISTÃOS DE PRIMEIRA.“… em Antioquia, foram os discípulos, pela primeira vez, chamados de cristãos” (At 11.26).De fato, não faço a mínima idéia de quem serão os últimos cristãos fiéis da face da terra. Mas, eu sei quem foram os primeiros: “em Antioquia, foram os discípulos, pela primeira vez, chamados de cristãos”.Nossos primeiros cristãos, foram crentes de primeira. Foram identificados como cristãos, exatamente porque após sua conversão, se tornaram parecidos com Jesus (At 11.20-21).Quando as pessoas olhavam para aqueles crentes, sentiam que estavam olhando para pessoas que imitavam em tudo a vida de Jesus. A vida deles referendava o seu cristianismo, eram cristãos de primeiríssima qualidade. O testemunho deles era o avalista de sua conduta.Um cristão de primeira precisa andar com Cristo, viver em sua presença e ser parecido com Ele. A vida piedosa de um cristão é a base do seu testemunho eficaz.Esses cristãos se converteram debaixo de grande perseguição (At 11.19-25). Nem por isso se sentiram intimidados e saíram lamentando as dificuldades de sua nova vida; ao contrário, foram por toda a parte pregando a palavra (At 8.4). O Evangelho somente se expandiu naquela região por causa do vento da perseguição (At 11.19,20).Quando uma geração de cristãos é formada por crentes de primeira, a perseguição não destrói a semente do evangelho, apenas a espalha.Outra maneira de identificar aqueles crentes, como cristãos de primeira, foi através do seu ardor pela obra missionária (At 13.1-3). Aqueles cristãos oram e jejuam, o Espírito fala com eles para separarem seus dois pastores principais para a obra missionária. Eles não questionaram nem adiaram sua decisão, prontamente obedeceram. Barnabé e Saulo receberam a imposição de mãos e foram despedidos para o campo missionário. Cristãos de primeira sabem que o Evangelho precisa ir além, atravessar fronteiras, para chegar até aos confins da terra.É por tudo isso que em Antioquia, os crentes foram chamados pela primeira vez de cristãos.Louvemos a Deus pela vida dos primeiros cristãos em Antioquia.Carlos E S Santos

UM SEGUIDOR DE JESUS.“Em Damasco havia um seguidor de Jesus chamado Ananias. O Senhor o chamou numa visão: "Ananias! " "Eis-me aqui, Senhor", respondeu ele” (Atos 9.10).Foi em Antioquia que “os discípulos foram pela primeira vez chamados cristãos” (Atos 11.26). Essa informação é muito importante, pois ela é um divisor de águas para o cristianismo.Todo cristão é necessariamente um seguidor de Jesus Cristo, e precisa ser reconhecido como tal. Em Damasco havia um seguidor de Jesus, e ele era sabidamente reconhecido como tal.O que nitidamente identificamos neste texto que confirma ser Ananias um seguidor de Jesus?Todo seguidor de Jesus recebeu um chamado para segui-lo e prontamente aceitou esse chamado. Ananias tornou-se um homem pronto a atender os chamados do Senhor. Neste texto, Deus o chamou, e ele respondeu prontamente e disse: Eis-me aqui.Um seguidor de Jesus, sempre ouvirá o seu chamado e sempre responderá com a prontidão de servir ao Senhor.Se você nunca disse sim ao convite de Jesus, você ainda não pode ser chamado de cristão. Ainda não se tornou um seguidor de Jesus. Se você deseja seguir a Jesus, Você precisa seguir seus ensinos e observar seus mandamentos.Um seguidor de Jesus não precisa ser empurrado. Ele é atraído por Jesus (Jo. 12.32), põe a mão no arado e decide não olhar pra trás (Lc 9.62)Como bem disse John Stott, em sua obra o discípulo radical: “se afirmamos ser cristãos devemos ser como Cristo”.A credibilidade de um seguidor de Jesus está diretamente ligada à sua forma de vida. Sem dúvida que foi por causa da forma com que vivia, que todo mundo sabia, que em Damasco havia um seguidor de Jesus.Que Deus te abençoe.Carlos E S Santos.

A DIFERENÇA ENTRE BUSCAR E ACHAR.“Tu não tens parte nem sorte nesta palavra, porque o teu coração não é reto diante de Deus” (Atos 8.21).O profeta Jeremias destaca bem as diferenças entre buscar e achar: “buscar-me-eis, e me achareis, quando me buscardes com todo o vosso coração” (Jeremias 29.13)Neste capítulo 8 de Atos, encontramos duas pessoas e diferentes motivações. O que nos motiva a fazer algo, geralmente é o indicativo da nossa dedicação conforme as nossas intenções.Neste capítulo, Simão (At. 8.9) passou a acompanhar de perto a obra dos apóstolos esperando o momento e a estratégia mais oportunos para atingir a sua meta: receber o mesmo poder que testemunhou na vida daqueles discípulos a fim de lucrar com isso. Seu batismo, portanto, foi apenas um degrau para tentar galgar o seu real objetivo. Não tinha um coração “reto diante de Deus” (At. 8 .21). Sua motivação era o ganho próprio e nada mais.Quando você aponta o seu coração na direção errada, você pode ter todo o dinheiro do mundo, que ainda não conseguirá resolver os seus problemas. Seu dinheiro será para sua própria perdição (At. 8.20).É procurando pela diferença que descobrimos que não há semelhanças. Que diferença entre Simão e o Eunuco etíope!Divinamente instruído, Filipe foi ao encontro deste estrangeiro com a missão de ser um instrumento do Espírito Santo. Aquele eunuco havia ido “adorar em Jerusalém” (At. 8.27). Ou seja, de alguma forma ele ouviu falar sobre o Deus de Israel e conseguiu um pergaminho do livro do “profeta Isaías” (At. 8.28), o qual vinha lendo no caminho de volta para casa.Foi percorrendo as Páginas Sagradas da Palavra de Deus, instruído e ajudado por Filipe (At.8.35), que o tesoureiro da rainha da Etiópia, um eunuco, encontrou refúgio seguro em Deus (Isaías 56. 4-5). Após crer em Jesus Cristo com todo o seu coração (At. 8.37), foi Batizado, tornando –se em Cristo uma nova criatura.Alguns procuram e nunca encontram. Outros buscam e nunca acham.A diferença é muito simples: ““buscar-me-eis, e me achareis, quando me buscardes com todo o vosso coração” (Jeremias 29.13)Que Deus te abençoe!Carlos E S Santos.

A VERDADE QUE ENFURECE.“A qual dos profetas não perseguiram vossos pais? Até mataram os que anteriormente anunciaram a vinda do Justo, do qual vós agora fostes traidores e homicidas; vós, que recebestes a lei por ordenação dos anjos, e não a guardastes. E, ouvindo eles isto, enfureciam-se em seus corações, e rangiam os dentes contra ele” (Atos 7:52-54).Algumas verdades são difíceis de serem proferidas, mas precisam serem ditas. Estevão cheio do Espírito Santo de Deus, não tinha outra opção que não fosse anunciar a verdade somente a verdade. A verdade foi o conteúdo de sua mensagem.Mas Estevão, estando cheio do Espírito Santo, fixando os olhos no céu, viu a glória de Deus, e Jesus, que estava à direita de Deus e disse: Eis que vejo os céus abertos, e o Filho do homem, que está em pé à mão direita de Deus (v. 55-56).A verdade anunciada por Estevão serve para “abrir os olhos” e faz abrir os céus. A mensagem de Estevão aponta para a glória de Deus. Aponta para Jesus o filho de Deus. Essa é a verdade que liberta.Por que essa verdade enfurece algumas pessoas?A mensagem de Estevão enfureceu o coração daqueles homens porque era a expressão da verdade; e revelava as iniquidades deles; homens tão cheios de si e que resistiam a obra do Espírito Santo (v. 51).Quando nossos pecados são expostos, só temos duas opções: a primeira, reconhecermos que somos pecadores e nos arrependermos. A segunda. Tentarmos gritar mais alto, para tentar encobrir essa voz verdadeira que denuncia nossos pecados: “eles gritaram com grande voz”. Tentar “tapar nossos ouvidos” para dizer que não estamos conseguindo ouvir essa verdade, ou ainda; nos tornamos inimigos declarados do porta voz desta verdade (Atos 7.57).Para quem decide resistir a obra do Espírito Santo, a verdade do Evangelho será sempre uma verdade que enfurece.Não resista ao Espírito Santo de Deus. Permita que Ele te conduza ao conhecimento da verdade. “O Espírito de verdade, ele vos guiará em toda a verdade...” (João 16.13).Que o Espírito Santo conduza você a verdade que liberta.Carlos E S Santos

VIDAS PRECIOSAS.“Mas em nada tenho a minha vida por preciosa, contanto que cumpra com alegria a minha carreira e o ministério que recebi do Senhor Jesus, para dar testemunho do evangelho da graça de Deus” (Atos 20.24).No contexto, de onde extraímos este versículo, vemos que Paulo chamou, a Mileto, os anciãos da Igreja de Éfeso (At. 20:17), pois não sabia se tornaria a vê-los (At. 20.38). Foi um momento muito especial quando Apóstolo Paulo testemunhou do seu ministério para os pastores das Igrejas.Paulo serviu ao Senhor com toda a humildade, muitas lágrimas e tentações; e enfrentou todos os desafios do ministério para o qual foi chamado (At. 20.19).Ao compartilhar sobre as ciladas que lhe sobrevieram (At. 20.19), Paulo deixa claro, que o Espírito Santo já o havia alertado sobre isso (At. 20:23). Por isso, compartilha sua própria experiência, e alerta os seus liderados que “lobos ferozes penetrariam no meio deles e não poupariam o rebanho” (At. 20.29). E pior ainda, “...dentre eles mesmos se levantariam homens que torceriam a verdade, a fim de atrair os discípulos” (At. 20:30).Graças a Deus pela vida de Paulo, que anunciou a Palavra por toda a parte -- desde Jerusalém e arredores até ao Ilírico, Ásia e Europa, nunca deixou de pregar o Evangelho de Jesus Cristo (Rm. 15:19). Aqui, sendo açoitado; ali, apedrejado; mais além, traído e abandonado; ainda mais adiante, sofrendo naufrágios, correndo perigos, dos de fora e dos de dentro (2 Coríntios 11:23-29), mas nunca deixando de cumprir, com fidelidade, o seu ministério (At. 20. 20-21; 20.27).Paulo tornou-se o líder desses irmãos através do seu exemplo: “Em tudo o que fiz, mostrei-lhes que mediante trabalho árduo devemos ajudar os fracos...” (At. 20:35).Suas ações foram orientadas pelo Espírito Santo: "Agora, compelido pelo Espírito, estou indo para Jerusalém, sem saber o que me acontecerá ali” (At. 20.22). Com dedicação e afinco cumpriu bem o ministério que o Senhor Jesus o confiou, de dar testemunho do evangelho da graça de Deus (At. 20.24).Paulo não considerava a sua vida preciosa, e sim considerava precioso cumprir o seu chamado indo e pregando o evangelho de Damasco a Jerusalém, de Jerusalém a Tarso, de Corinto a Atenas, até Roma. Paulo gastou-se a favor das almas perdidas e da preservação dos irmãos. Foi um ministério ímpar, digno de uma vida preciosa aos olhos de Deus.Preocupado com os futuros ministros da igreja, Paulo exortou-lhes a que cuidassem de si mesmos e da igreja (At. 20.28). Tanto os bispos, quanto a igreja, foram comprados com o precioso sangue de Jesus Cristo.Aos despedir-se deles, entregou os seus ministros a Deus e à palavra da sua graça, pois ele sabia, que somente pela palavra, seriam edificados e receberiam sua herança entre todos os que são santificados (At. 20:32).Foi impossível não chorar (At. 20.37), quando se viram obrigados a se despedir de um ministro tão relevante e de uma pessoa tão preciosa quanto o apóstolo Paulo.Uma vida preciosa cumpre com alegria o ministério que recebeu do Senhor.Pr Carlos Elias de Souza Santos.

CONTURBADA HARMONIA.“Ora, naqueles dias, crescendo o número dos discípulos, houve uma murmuração dos gregos contra os hebreus, porque as suas viúvas eram desprezadas no ministério cotidiano” (Atos 6:1).O harmonioso retrato da Igreja descrito em Atos 2:42 e 4:32, tornou-se bastante conturbado em Atos 6.1. No seio da igreja surgiu uma murmuração, ou seja, uma reclamação que não se atreveram a fazer em voz alta. Atrasando assim, o enfrentamento e a solução do problema.Estejamos atentos para não dar margem a tais murmurações de descontentamento, elas não resolvem o problema e atrapalham muito a comunhão dos fiéis. “E não murmureis, como também alguns deles murmuraram, e pereceram pelo destruidor” (1 Coríntios 10.10).Para restaurar a harmonia da igreja, Deus levantou "servos" fiéis capazes de resolver o problema. Você talvez esteja perguntando o motivo pelo qual para resolver uma murmuração e equilibrar a assistência da igreja, seria necessário ser uma pessoa "cheia do Espírito Santo" (v. 3). A resposta é que, ser "cheio do Espírito Santo" deve ser a condição espiritual de todo servo cristão. O Espírito Santo já habita na vida de todo cristão. Necessário se faz, permitir que ele controle todo o coração.Com a eleição dos “servos”, a igreja voltou a desfrutar de harmonia entre os irmãos. No caso de Estevão, um desses “servos”, a vida conturbou-se e muito.“E levantaram-se alguns que eram da sinagoga chamada dos Libertos, e dos cireneus, e dos alexandrinos, e dos que eram da Cilícia e da Ásia, e disputavam com Estêvão. E não podiam resistir à sabedoria e ao Espírito com que falava” (Atos 6.9,10).O “destruidor” (1 Cor. 10.10), não suporta a harmonia e paz no seio das igrejas, por isso trabalha para quebrar a harmonia entre os irmãos e “destruir” a vida daqueles que com sabedoria orientam a igreja do Senhor. A igreja deve sempre interceder por seus líderes.No meio de toda essa conturbada harmonia, caberá aos servos cristãos permitirem que seus rostos resplandeçam uma beleza celestial (Atos 6.15).Que Deus nos capacite!Carlos E S Santos.

OBEDECER A DEUS.“Pedro e os outros apóstolos responderam: “É preciso obedecer antes a Deus do que aos homens!” (Atos 5.29).Pedro e os outros apóstolos proclamaram Jesus como Senhor, contra uma advertência forte do conselho em Jerusalém (chamado Sinédrio). Os apóstolos sabiam que Jesus já havia triunfado sobre as tentativas de silenciar o seu ministério. Os apóstolos desobedeceram abertamente às ordens das mesmas pessoas que tinham crucificado Jesus (At. 5.30). Isso exigiu muita coragem e fidelidade por parte dos discípulos.Por que era importante obedecer antes a Deus do que aos homens? A Bíblia diz que um certo Teudas, dizendo ser alguém; ajuntou muitos seguidores que logo se dispersaram e foram reduzidos a nada. Depois levantou-se Judas, o galileu, e todos os que lhe deram ouvidos foram dispersos (Atos 5. 36-37). A lógica da obediência a Deus é bem simples: “Se um conselho ou uma obra é de homens, logo se desfará” (Atos 5.38).Você pode seguir os ensinos e filosofias de muitos homens, seguir ideias inovadoras e revolucionárias, o problema é que no fim, se for somente uma obra dos homens, ela se desfará.Por outro lado, se uma obra é de Deus, nenhum ser humano tem o poder desfazê-la. E os que forem encontrados lutando contra ela: “serão achados combatendo contra Deus” (Atos 5.39).Todo cristão deve reconhecer como uma honra, poder obedecer a Deus sobre toda e qualquer autoridade. Para os cristãos verdadeiros, será sempre um privilégio poder padecer por Cristo. Após terem sido intimidados a parar de pregar a mensagem do Evangelho, Pedro e os apóstolos continuaram pregando a palavra e “regozijando-se de terem sido julgados dignos de padecer afronta pelo nome de Jesus” (Atos 5.41).Queridos irmãos em Cristo, fiquem firmes! O imperativo continua sendo obedecer a Deus.Carlos E S Santos.

A TRANSFORMAÇÃO DE UM CONVERTIDO.“O Senhor disse a Ananias: “Vá à casa de Judas, na rua chamada Direita, e pergunte por um homem de Tarso chamado Saulo. Ele está orando” (Atos 9.11).É maravilhoso ler sobre a conversão de Paulo, e perceber em sua nova vida, todos os sinais evidentes de sua transformação.Paulo se tornou mais reverente a Deus, e a sua vida de oração é uma prova evidente de sua piedade. Como fariseu, ele já devia ter orado muitas outras vezes, ou pelo menos lido algumas orações, publicamente ou quando estava sozinho. Mas agora, ele podia desfrutar de um novo acesso a Deus através de Cristo e de uma nova percepção de sua própria filiação a Deus o Pai.Paulo foi um dos maiores perseguidores da igreja, e a sua conversão, de fato, foi um milagre somente possível por obra do Santo Espirito de Deus. Como expressou Richard Charles Henry Lenski, pastor luterano: “o leão feroz se transformou em um manso cordeiro”.O relacionamento de Paulo com a igreja mudou completamente. Antes de seu encontro com Jesus, Paulo “consentiu na morte de Estêvão” (Atos 8.1). Quando Ananias visitou Saulo e lhe impôs as mãos, dirigiu-se a ele como “irmão Saulo” (Atos 9.17). Essa saudação deve ter soado como música aos ouvidos de Saulo. O maior perseguidor da igreja, convertido como um de seus irmãos. Paulo levantou-se e foi batizado na comunidade cristã. Três anos depois, em Jerusalém, os discípulos ainda estavam céticos quanto à conversão de Paulo, mas Barnabé o levou até eles. Devemos dar graças a Deus por Ananias, em Damasco, e por Barnabé, em Jerusalém. Se eles não tivessem dado as boas-vindas a Paulo, a história da igreja seria outra.Por fim, Paulo tinha agora uma nova responsabilidade para com as pessoas. Já na estrada de Damasco, Jesus lhe havia dito que ele precisava dar testemunho de tudo que havia visto e ouvido. E Ananias confirmou seu chamado como apóstolo aos gentios. Ele também foi advertido de que sofreria. De fato, ele precisou ser retirado às escondidas de Damasco e fugir para Jerusalém. Assim, a história da conversão de Saulo começa com sua chegada a Damasco para perseguir os cristãos, trazendo consigo uma autorização oficial do sumo sacerdote para prender os cristãos e termina com sua chegada a Jerusalém, como um cristão perseguido.O mundo está cheio de pessoas como Saulo. Pessoas inteligentes, bem-sucedidas, mas inflexíveis e intolerantes em relação a Cristo e ao Evangelho. Não podemos perder a perspectiva de que essas pessoas precisam primeiro se converter para que seus relacionamentos sejam transformados.Nada pode ser comparado a transformação pela qual passa um novo convertido.Que a graça de Deus transforme os perdidos, e pelo seu Espírito os converta em cristãosQue Deus te abençoe.Carlos E S Santos.

LIBERTE-SE DO NEGATIVISMO.“Por isso, mandaram prender os apóstolos, colocando-os numa prisão pública. Mas durante a noite um anjo do Senhor abriu as portas do cárcere, levou-os para fora e disse: "Dirijam-se ao templo e relatem ao povo toda A MENSAGEM DESTA VIDA" (Atos 5.18-20).A realidade pode ser difícil, como era o caso dos discípulos de Jesus. A prisão pode ser real e física como também era o caso dos discípulos. Mas, eles sabiam que podiam contar com um Deus todo-poderoso, que tem o poder de livrá-los de qualquer cárcere ou cativeiro.A disposição para ser positivo e confiar no agir de Deus, é uma poderosa arma nas mãos de todo cristão. A primeira pergunta de Jesus ao homem à beira do tanque foi: “Você quer ser curado?” (Jo 5.6). Essa pergunta era importante, pois o homem vivia com problemas de saúde, despertando a piedade dos outros e com uma atitude negativa. Se ele não estivesse disposto a mudar de atitude, pouco ou nada poderia ser feito. A decisão de ser um murmurador, é a opção que faz todo aquele que escolhe o caminho do negativismo.Nós que somos portadores de uma mensagem de vida, a primeira coisa que precisamos fazer é decidir: eu quero me sentir bem, e quero ser o porta voz de uma mensagem de vida! Eu quero sair desta prisão, eu quero deixar esse ou aquele cativeiro. Quando você toma essa decisão, todos os recursos de Deus corroboram para fortalece-la.Lembre-se de que você tem sido chamado para ser o porta voz de uma mensagem de vida. Você está frustrando o seu chamado quando decide ser negativo. Quando você decide se tornar um “mais” em vez de um “menos”, a soma total desta equação será a seu favor, e não contra você. Essa nunca será uma crença vazia e sem sentido, quando cremos pela fé, que todos os recursos de Deus estão à nossa disposição. Ele veio para tenhamos vida abundante.Muitas pessoas se decepcionam, pois, acreditam que a felicidade vem como fruto daquilo que acontece com elas mesmas. Esse é o equívoco! A felicidade é fruto daquilo que experimentamos no relacionamento de amor com os outros. Saia de sua zona de conforto para fazer algo pelos outros, e você descobrirá que a pessoa que ama a Deus sobre todas as outras coisas, e ao próximo, consegue amar a si mesma, e ser muito feliz e abençoada.Se você algum dia já disse a si mesmo: “Eu ficaria muito feliz se isto acontecesse comigo”. E isto não aconteceu. Creia na soberania de Deus, e tenha certeza de que esse não era o caminho. O não de Deus só tem um lado, e ele sempre é positivo.Agora se você diz: “Vou fazer o meu próximo feliz”. Não é a felicidade que decidiu vir até você. Foi você, quem decidiu ser um caminho e uma porta para a felicidade dos outros. É neste exato momento que você sente muito feliz, e sente invadido pela felicidade.Como as ondas levantadas pelo navio à medida que ele avança para seu destino, a felicidade será o resultado de sua resposta ao seu chamado para ser um porta voz da mensagem de vida.Que Deus te abençoe e te faça muito feliz.Carlos E S Santos.

CONECTADOS COM CRISTO“Pedro então lhes respondeu: Arrependei-vos, e cada um de vós seja batizado em nome de Jesus Cristo, para remissão de vossos pecados; e recebereis o dom do Espírito Santo. Porque a promessa vos pertence a vós, a vossos filhos, e a todos os que estão longe: a quantos o Senhor nosso Deus chamar.” (Atos 2.37-39)Como um verdadeiro cristão pode ter certeza de que está conectado com Cristo? Pedro com certeza consegue neste versículo responder com profundidade esta questão.O caminho para uma conexão com Cristo, precisa necessariamente passar pelo arrependimento de pecados.Você sabia, que você pode desistir dos seus pecados e, ainda assim, não ser um cristão?Tenha cuidado! Você pode mudar, mas para direções erradas. Judas mudou; ele “desistiu de seu pecado”, procurou os chefes dos sacerdotes, devolveu o dinheiro e disse: “Pequei, pois traí sangue inocente”. Eles responderam com desdém: “Que nos importa?” (Mt 27.4). Os pecadores nunca se importam. Judas desistiu do seu pecado, mas ainda assim prosseguiu na direção errada. Se ele tivesse procurado Jesus, devolvido o dinheiro e dito: “Eu pequei”, teríamos visto a mais notável reconciliação e restauração da história. Alguns se voltam para seus pecados e lamentam com remorso inútil. Nenhuma libertação provém disso. Nem todas as suas lágrimas derramadas serão suficientes para lavar os seus pecados.Tenha cuidado! Você pode se conectar a uma instituição e não conseguir chegar a Cristo. A igreja é maravilhosa como um local de adoração e cultivo espiritual, desde que você vá além dela e chegue a Cristo. Se seu relacionamento com a instituição faz com que você pare, satisfeito consigo mesmo, longe do relacionamento pessoal e salvífico com Cristo, essa “instituição” se tornou um obstáculo. Ela somente conseguiu trancá-lo num templo e afastá-lo do verdadeiro caminho.Cuidado para não seguir apenas os princípios, e se esquecer de seguir a Pessoa. Você pode dizer: “Vou viver de acordo com os princípios cristãos” e, ainda assim, não ter uma comunhão fervorosa e viva com Cristo. Sua vida espiritual será um esforço e tanto para viver princípios, em vez de ser uma comunhão verdadeira com a pessoa de Jesus Cristo.Se você deseja estar conectado com Cristo, você precisa verdadeiramente se arrepender de seus pecados, ir além da instituição, além dos princípios, e chegar à Pessoa do próprio Cristo, tornando um membro legítimo do seu corpo, que é a igreja.Você somente estará conectado com Cristo se verdadeiramente se arrepender dos seus pecados, for batizado em nome de Jesus Cristo, para remissão dos pecados; e receber o dom do Espírito Santo. Essa é maneira que o próprio Deus estabeleceu para que estejamos conectados com Cristo.Que Deus nos abençoe.Carlos E S Santos.

O QUE NOS FAZ IGUAIS? “E não há salvação em nenhum outro, porque debaixo do céu não existe nenhum outro nome, dado entre os homens, pelo qual importa que sejamos salvos” (Atos 4.12). Quando iniciamos uma leitura do livro de Atos dos apóstolos, passamos a conhecer em detalhes o início da igreja primitiva, e percebemos que de um modo geral, a igreja inicialmente foi formada de cristãos que vieram de diferentes países e origens. O seu grupo somava mais de 3000 pessoas que formaram um só corpo. (Atos 2. 9-10, 2.41). Lendo o livro de Atos, logo percebemos que o Evangelho da cruz, é o motivo pelo qual todos nos tornamos iguais. Esse é o poder da Cruz da Cristo. “...Para chamar dentre todas as nações um povo para a obediência que vem pela fé (Romanos 1.5). “...E com teu sangue compraste para Deus homens de toda tribo, língua, povo e nação (Apocalipse 5.9). “O objetivo dele era criar em si mesmo, dos dois, um novo homem, fazendo a paz, e reconciliar com Deus os dois em um corpo, por meio da cruz, pela qual ele destruiu a inimizade” (Efésios 2:15,16). Esse milagre é percebido no primeiro grupo de crentes, em Atos 2: 43-47, que era realmente um corpo em sua fé em Jesus Cristo, apesar de sua diversidade. Foi a decisão por Cristo, que possibilitou aos cristãos PENSAREM E SENTIREM DO MESMO MODO. Pensar e sentir do mesmo modo fortalece a fé em Jesus e une os cristãos para ação. Por isso se tornaram iguais.Chega a ser impressionante observar a sua excepcional “unidade de coração e mente”. Os crentes tinham línguas, culturas e origens diferentes. Mas através de sua recém encontrada fé que o Espírito Santo criou no ressurreto Jesus Cristo, eles eram humildes e firmemente ligados entre si e foram internamente transformados em “um coração e uma mente”, testemunhando que “Em Cristo somos muitos membros, mas um só corpo”. (Atos 4: 32, 1 Coríntios 12: 13) É o Evangelho de Jesus Cristo que promove nos cristãos A RESTAURAÇÃO DE SUA CAPACIDADE DE COMPARTILHAR E REPARTIR. Consequência do pecado, o homem havia se tornado um pecador egoísta, mas após a cruz de Cristo, sua capacidade de amar, repartir e compartilhar é novamente restaurada através do seu novo nascimento. “Ninguém dizia que as coisas que possuíam eram somente suas” porque se eles podiam oferecer-se totalmente a Deus em primeiro lugar, então quaisquer bens materiais que tinham também pertenciam a Deus e ao grupo. Eles os usavam para mostrar seu verdadeiro amor uns para com outros e para intensificar a propagação da mensagem do Cristo ressurreto dentro do grupo e para o mundo. (Atos 4. 32b) É através do PODER TRANSFORMADOR DO EVANGELHO que nos tornamos iguais, mesmo sendo totalmente diferentes. “Com grande poder os apóstolos davam testemunho da ressurreição do Senhor Jesus” (Atos 4.33). Os apóstolos não se desviaram de sua principal missão no mundo de proclamar a mensagem de Jesus Cristo, de amor, paz e reconciliação com Deus e de uns para com os outros, começando em Jerusalém e expandindo para o resto do mundo. Foi através destes primeiros irmãos, e de sua unidade e disposição de testemunhar, que o Evangelho chegou até a cada um de nós. Pr. Carlos Elias de Souza Santos.

PARALISADOS & INVISÍVEIS.“Não possuo nem prata nem ouro, mas o que tenho, isso lhe dou: em nome de Jesus Cristo, o Nazareno, levante-se e ande!” (Atos 3.6).O olhar diz muito neste texto. Há dois homens passando pela porta do templo para orar, e um paralítico na mesma porta a esmolar. “Pedro, fitando os olhos nele”, decidiu olhar e perceber suas necessidades. Já o paralítico apresentava um olhar cheio de expectativa e esperança: “Ele os olhava atentamente, esperando receber alguma coisa” (Atos 3:5).Essa troca de olhares é precisamente algo que nos tem feito falta, nos dias atuais. Aquele olhar atento, que não vê só o que pode ser visto, mas que olha além, com olhos não da crença, mas da fé, do resultado do relacionamento com Deus.Quantos estão olhando e ficando paralisados diante do que acreditam serem dificuldades intransponíveis e problemas insolúveis. Esse jeito de olhar paras as situações, os deixa paralisados. Quantos decidem olhar e não enxergar os problemas. Para quem decide olhar desse jeito, desvalidos, rejeitados, mendigos, prostitutas, meninos de rua, marginalizados, se tornam pessoas invisíveis aos seus olhos. Esses enormes desafios têm deixado muito cristãos paralisados.Se queremos experimentar os milagres de Deus, precisamos deixar de lado a paralisia que imobilizou nossas ações, e decidirmos enxergar e enfrentar os desafios que estão diante de nossos olhos todos os dias.Os que estão em condição enferma, quase sempre tem um olhar muito “míope” de sua triste realidade. O que pedem é muito pouco, ante o que precisam. Pedem esmolas, quando na verdade precisam de um milagre capaz de mudar a história de suas vidas. Quem tem seus olhos fechados, e o coração paralisado, atende com esmolas e não com poder e milagres.Os paralisados na fé, procuram tirar de seus ombros a responsabilidade, acariciando seu individualismo, exaltando seu egocentrismo. Suas esmolas “registram” que o necessitado não é mais um invisível, aos seus olhos, mas continuará sendo um necessitado.O primeiro milagre grande milagre do texto, é proclamar o nome de Jesus, e provar que a “cura” está acessível aos que vivem paralisados pelo racismo, pela desavença, pelo desemprego, pela imoralidade, pela deficiência, pela pobreza, pela injustiça social, pela desigualdade, pelas guerras, pela fome, pelos problemas de saúde que não são tratados quando a “saúde” está doente.Quando decidimos vencer a paralisia e a inércia de nossa fé, quando decidimos enxergar os invisíveis que estão diante de nós todos os dias, o primeiro milagre já está acontecendo, e os outros seguirão a reboque deste.Se você deseja desfrutar de experiências miraculosas no Reino de Deus, então faça o seguinte: Levante e ande, e em nome de Jesus, compartilhe o seu amor e a sua misericórdia com poder e autoridade.Carlos E S Santos

UMA PRESENÇA DIVINA. “Mas receberão poder quando o Espírito Santo descer sobre vocês”. “Todos ficaram cheios do Espírito Santo” (Atos 1.8 e 2.4).Toda promessa de Deus é uma certeza para o cristão. O que Deus promete cumpre. Ser cheio do Espírito Santo era uma promessa, e hoje é uma certeza da qual desfruta todo verdadeiro cristão. Vida, conforto, pureza, luz, poder, paz e muitas outras bênçãos preciosas estão vinculadas de modo inseparável à presença do Espírito Santo.Na qualidade de “águas purificadoras”, o Espírito Santo nos limpa do poder do pecado e nos santifica, agindo em nós, para cumprir a boa vontade de Deus (Filipenses 2.13).Na qualidade de luz, o Espírito Santo se manifestou a nós quando estávamos perdidos. Agora, Ele nos revela o Senhor Jesus, em nosso espírito, guiando-nos pelo caminho da justiça. Iluminados pelos raios puros e celestiais do Espírito Santo, não vivemos mais nas trevas, e sim na luz do Senhor.Como fogo, Ele tanto nos purifica de nossas misérias quanto faz arder nossa natureza consagrada. O Espírito Santo é a chama sacrificial pela qual somos capacitados a oferecer toda a nossa alma como um “sacrifício vivo” a Deus (Romanos 12.1).Como um orvalho celestial, o Espírito Santo fertiliza nossa vida. Tal orvalho da manhã, a presença do Espírito Santo é um doce começo para cada dia.Na qualidade de Consolador, o Espírito Santo dissipa as dúvidas e inquietações que podem contaminar a paz de todos os seus filhos amados. O Espírito Santo desce sobre todos os filhos, tão certo como desceu sobre o Senhor Jesus no Jordão, e dá testemunho da filiação deles, inspirando-os a clamar: “Aba, Pai!” (Gálatas 4.6).Na qualidade de vento, o Espírito Santo traz o fôlego da vida aos homens. Soprando onde quer, Ele realiza operações de vivificação, por meio das quais a criação espiritual é fortalecida e animada.Agora que você sabe de tudo isso, ore todos os dias, suplicando a Deus para que você possa sentir a presença do Espírito Santo durante todos os dias da sua vida.O Espírito Santo é uma doce presença, a certeza de uma presença divina na vida de todo aquele que se tornou a sua habitação.Que Deus nos abençoe!Carlos E S Santos.

STAND BY.“Não se afastem de Jerusalém, mas esperem a promessa do Pai, a qual vocês ouviram de mim” (Atos 1.4).Stand by, entre algumas outras possibilidades, é também um modo de espera. Neste versículo, a orientação de Jesus aos seus discípulos foi que decidissem esperar: “esperar a promessa”.Deus com certeza sabe o quanto somos apressados. Mas o Mestre precisava ensinar os seus discípulos a dependerem dEle, e jamais caírem na tentação de depender de si mesmo ou do seu próprio esforço. Jesus sabia que era preciso esperar, até que do alto eles fossem revestidos de poder (Lucas 24.49).A verdade é que se Deus pede para esperar, devemos esperar, pois quem espera em Deus, nunca se decepciona: “Esperei com paciência pelo Senhor; e Ele se inclinou para mim” (Sl. 40.1).Após Jesus Cristo voltar aos céus (At 1.9), seus discípulos aguardaram por longos dias, orando e se mantendo unidos em comunhão (At 1.14), até que o Espírito Santo os encheu de poder espiritual (At 2.1-4). Enquanto estavam em “stand by”, eles aceitaram a realidade de que não poderiam dar o que ainda não haviam recebido.Este deve ser um princípio observado por todo discípulo de Jesus. Discípulos devem esperar até que sejam preparados e estejam prontos. Um tempo de espera pode ser útil para carregar a bateria, ou mesmo para repor as energias. Ninguém deveria testemunhar sem antes ter recebido o poder para testemunhar: “...Receberão poder quando o Espírito Santo descer sobre vocês, e serão minhas testemunhas” (Atos 1:8). Nada foi automático, foi preciso esperar. Quem souber esperar, nunca porá tudo a perder.Paulo, após receber a missão para que anunciasse o evangelho entre os gentios (Gálatas 1:16), de imediato partiu para a Arábia, e tornou a voltar a Damasco, para durante 3 anos se preparar para cumprir sua desafiadora missão (Gálatas 1:17). Todo discípulo deve saber discernir quando se deve esperar, esse é o grande segredo para se estar pronto para uma missão.Tudo o que vale a pena possuir, sempre valerá a pena esperar.Que Deus te abençoe!Carlos E S Santos.

TUDO EM COMUM.“E todos os que criam estavam juntos, e tinham tudo em comum” (Atos 2.44).Em tempos de tanta intolerância e polarização, quando palavras de ordem contra o racismo, fascismo, comunismo e outras palavras mais, ocupam o centro do debate, carecemos mais do que nunca, compreender de forma objetiva, as verdades contidas no cristianismo.Nos registros da igreja primitiva, encontramos exemplos bem práticos da vida cristã comunitária: “Partindo o pão em casa, comiam juntos com alegria e singeleza de coração” (Atos 2.46). “Louvando a Deus e contando com a simpatia de todo o povo” (Atos 2:47).No cristianismo, o maior bem que se promove é a própria vida. Em ensinos como o do capital ou do marxismo, o “bem” será totalmente outro. Sem conceber Deus, Karl Marx afirma que: "Sem sombra de dúvida, a vontade do capitalista consiste em encher os bolsos, o mais que possa”. E completa: "O dinheiro é a essência alienada do trabalho e da existência do homem; a essência domina-o e ele adora-a".No cristianismo, o imperativo se sustenta ‘em dois mandamentos: uma relação de amor a Deus e ao próximo. No capitalismo, muitas pessoas também abraçam essa relação de adoração e de amor, só que ao dinheiro: “O amor ao dinheiro é a raiz de toda a espécie de males; e nessa cobiça alguns se desviaram da fé...” (1 Timóteo 6:10). A raiz de todos os males não está no dinheiro, mas na forma (amor) pela qual se decide se relacionar com ele.A verdade é que o “tudo em comum” do cristianismo, exige uma relação de desprendimento para com os seus bens.Nas palavras de Jesus a um jovem muito rico, o convite ao desprendimento: “Ainda te falta uma coisa; vende tudo quanto tens, reparte-o pelos pobres, e terás um tesouro no céu; vem, e segue-me” (Lucas 18:22). O problema era exatamente, onde esse jovem estava colocando o seu coração: “Porque onde estiver o vosso tesouro, aí estará também o vosso coração”. (Mateus 6.21).No coração transformado, residirá a essência de um cristianismo autêntico e autenticado pelo Espírito Santo: “E era um o coração e a alma da multidão dos que criam, e ninguém dizia que coisa alguma do que possuía era sua própria, mas todas as coisas lhes eram comuns” (Atos 4:32). “E repartia-se a cada um, segundo a necessidade que cada um tinha” (Atos 4:35).A essência do cristianismo, só poderá ser experimentada na vida daquele que se entrega de coração e alma a Cristo. No verdadeiro cristianismo, o cristão e Cristo precisam ter tudo em comum.Que Deus te abençoeCarlos E S Santos.

A FORÇA PARA SER UM VENCEDOR.“No demais, irmãos meus, fortalecei-vos no Senhor e na força do seu poder” (Efésios 6.10).Quando o assunto for força para enfrentar toda e qualquer situação, as cartas de Paulo sempre deverão ser a nossa fonte de inspiração. Paulo reconhecia que sua força para enfrentar as adversidades era proveniente do Senhor (Fil 4.13).A força para ser um vencedor vem de Deus e ponto. Se quiser ser forte, você precisará ter uma vida de comunhão com Deus.Para se fortalecer no Senhor você precisará reservar um tempo para Deus. Ninguém se fortalece em de Deus se não desenvolve uma vida de intimidade com Deus. A única maneira de sermos fortalecidos é passando um tempo de qualidade com Deus (Salmos 91:1-2). Esse é segredo da vitória cristã.Outra coisa que precisamos fazer, é vestir toda a armadura de Deus, para poder ficar firmes contra as ciladas do diabo. Deus nos deu de presente a Sua armadura, mas só saber disso não basta. A Bíblia diz que devemos "vestir" toda a armadura! Ou seja, você precisa se revestir de sua nova natureza em Cristo e abrir mão da velha. Jesus disse que "o Reino dos céus é tomado à força, e os que usam de força se apoderam dele" (Mateus 11.12).Um vencedor deve saber quem é o seu inimigo: "(...) A nossa luta não é contra pessoas, mas contra os poderes e autoridades, contra os dominadores deste mundo de trevas, contra as forças espirituais do mal nas regiões celestiais" (Ef. 6.12). Não deixe que o diabo te iluda, fazendo você pensar que ele não está por trás das lutas que você enfrenta.Um vencedor não vacila, ao contrário permanece firme. " Resistam no dia mau e permaneçam inabaláveis, depois de terem feito tudo" (Ef. 6.13). Diante da adversidade, a primeira coisa que somos tentados a fazer é desistir. Isso porque gastamos boa parte do tempo dando ouvidos ao diabo e não a voz de Deus. Não faça isso! “Mantenham-se firmes, cingindo-se com o cinto da verdade, vestindo a couraça da justiça" (Ef. 6.14).Escolham viver em paz. "E tendo os pés calçados com a prontidão do evangelho da paz" (Ef. 6:15). A vida não tem valor algum se você não tiver paz. O diabo quer roubar a nossa paz e nos aborrecer a qualquer custo. Resista! Exerça sua fé: "Além disso, usem o escudo da fé, com o qual vocês poderão apagar todas as setas inflamadas do Maligno" (Ef. 6.16).Um vencedor, maneja bem a sua espada: A espada do Espírito. A Bíblia é a sua espada, pegue-a e a use. O diabo não tem medo de você, mas treme de medo só de ouvir o nome de Jesus e a Palavra de Deus.Quer mesmo ser um vencedor? "Ore no Espírito em todas as ocasiões, com toda oração e súplica; tendo isso em mente, esteja atento e persevere na oração por todos os santos" (Ef. 6.18). Isso mostra que devemos orar por tudo e em todo o tempo. Temos que orar pelas pessoas, por nós mesmos, pelas situações do nosso País e do mundo, e até pelas pequenas coisas.Ninguém será um vencedor se não decidir lutar. Vá à luta!Agora que você já sabe o que deve fazer para vencer, se não fizer, você não será vitorioso.Que Deus te abençoe!Carlos Elias de Souza Santos

TEMOS QUE LUTAR.“Porque não temos que lutar contra a carne e o sangue, mas, sim, contra os principados, contra as potestades, contra os príncipes das trevas deste século, contra as hostes espirituais da maldade, nos lugares celestiais” (Efésios 6.12).Uma sentença pouco observada neste versículo é: “temos que lutar contra...”. Muitas das nossas lutas não são apenas acidentes! Elas foram planejadas por poderes e hostes espirituais.Nossos desafios frequentemente vêm da mão do nosso inimigo, Satanás. Ele está sempre pairando ao nosso redor, procurando o melhor esquema para nos derrubar do nosso compromisso e relacionamento com o Senhor.A batalha que enfrentamos não é física. É uma batalha espiritual, com poderes que não enxergamos facilmente, mas que são muito fortes. Essa não é uma batalha imaginária ou uma luta irrelevante. Assim como Satanás estava claramente à porta de Caim, querendo vencê-lo, ele também está à nossa porta (Gênesis 4:7).Ele usará suas forças do mal para fazer tudo que pode para nos derrotar, destruir ou corromper. Devemos levar esta guerra a sério e reconhecer o poder espiritual do nosso adversário. E reconhecer o tamanho do estrago que ele pode causar se for ignorado.Esteja mais atento e preocupado com as suas lutas, Ore pedindo perdão a Deus, pelas vezes em que você não levou a sério as ameaça do mal. Ore pedindo a Deus, que plante no seu coração uma aversão espiritual a qualquer coisa que não seja santa, ou que seja contra a Sua obra e vontade. Ore como Jesus ensinou: “E não nos deixes cair em tentação, mas livra-nos do mal” (Mateus 6.13). É orando que você descobrirá a sua arma mais poderosa.“A graça seja com todos que amam sinceramente a nosso Senhor Jesus Cristo” (Ef. 6.24).Carlos E S Santos

NÃO DÊ BRECHAS AO DIABO.“Revesti-vos de toda a armadura de Deus, para que possais estar firmes contra as astutas ciladas do diabo” (Efésios 6.11).Sua batalha, sua verdadeira batalha – é com seu arqui-inimigo, o Diabo. Ele mantém inúmeras pessoas cativas nas fortalezas do pecado. Acredito que você seja mais um dos muitos seres humanos que já lutou inutilmente tentando superá-lo. O único jeito de vencer o Diabo é se submetendo a Deus: “Submetam-se a Deus. Resistam ao diabo, e ele fugirá de vocês” (Tiago 4.7).A submissão a Deus não é esperança de uma possível vitória, mas a segurança de uma vitória completa. “Somos mais que vencedores em Cristo.” (Romanos 8.37). Quando você fizer isso, os demônios começarão a fugir. Eles não têm outra escolha, a não ser fugir. O Diabo não consegue permanecer onde Deus é louvado e procurado. Clame a Deus e não deixe nenhuma brecha para o Diabo!Seu inimigo é astuto, por isso, não seja um tolo. Não diga eu sou medroso, fofoca é a minha fraqueza, e bebida é o meu fraco. Pare com isso! Estas palavras abrem brechas para o Diabo atacá-lo. Elas concedem autorização para que ele amplifique suas fraquezas. Feche seus lábios e seus ouvidos para as antigas falas e para as velhas vozes e faça novas escolhas.Deus já prometeu, que através de sua armadura, você ficaria firme ante as ciladas do diabo (Efésios 6:11). Satanás é ativo e traiçoeiro; ele tem planos e estratégias. Consequentemente, nós precisamos de armas adequadas para vencê-lo. E é isso que Deus nos dá – revista-se de toda a armadura de Deus, e se permita lutar e vencer a suas batalhas.Se você estiver revestido da armadura de Deus, você resistirá no dia mau, e certamente permanecerá inabalável (Efésios 6.13).Que Deus te abençoe!Carlos E S Santos

DEUS SUPREMO “Peço que ele ilumine os olhos do coração de vocês, para que saibam qual é ...a suprema grandeza do seu poder sobre nós, os que cremos, segundo a eficácia da força do seu poder”. (Efésios 1.18,19).A supremacia de Deus está firmada sobre a verdade de que ninguém está acima Dele. Crer na onipotência de Deus, significa crer num refúgio eterno e inabalável, não importa o que aconteça nesta terra. Todo cristão deve reverenciar a onipotência de Deus.Se você se permitir crer na verdade da supremacia de um Deus onipotente, você verá a diferença que tal crença exercerá sobre a sua vida. Nos tornaríamos pessoas mais humildes, e crentes no Deus Todo-poderoso. Todo cristão que decide crer na onipotência de Deus é recompensado.A onipotência de Deus significa refúgio seguro para todo o seu povo. E quando você realmente crê que o seu refúgio é a onipotência do Deus Todo-Poderoso, há uma alegria, uma liberdade e um poder que transbordam em uma vida de obediência e amor sacrificial por Jesus Cristo.Existe algo mais libertador, mais emocionante ou mais fortalecedor do que a verdade de que o Deus Todo-Poderoso é o seu refúgio — durante todo o dia, e por todos os dias da sua vida?A onipotência de Deus significa reverência, recompensa e refúgio para todo cristão.Meu convite para você, é para que creia e confie no Senhor Jesus Cristo, e dessa forma a onipotência do Deus Todo-Poderoso será o alvo da reverência de sua alma, a recompensa para uma vida piedosa e sacrificial, e o refúgio seguro para cada dia da sua vida, e para todo sempre, eternamente, amém.Que Deus te abençoe!Carlos Elias de Souza Santos.

ORAI SEM CESSAR.“Orando em todo o tempo com toda a oração e súplica no Espírito, e vigiando nisto com toda a perseverança e súplica por todos os santos” (Efésios 6.18).Desde o dia em que você foi ensinado (Lc 11.1) a orar, quantas orações você já fez? Creio que sua primeira oração deve ter sido de arrependimento de pecados e de confirmação de sua decisão por Cristo. Se você é membro do corpo de Cristo e já foi batizado, significa que Deus ouviu a sua oração.Que outras preces você tem feito? Por livramento na hora da tentação? Por ajuda e socorro no tempo da angústia?Enquanto a maioria das pessoas somente ora quando tem alguma necessidade, que sentido existe, ou razão há, para orar em todo o tempo? O que significa orar em todo o tempo?Você consegue entender que todo o pão do qual sua alma tem se alimentado vem do céu? Toda água que sua alma tem bebido procede da Rocha viva – Jesus Cristo, o Senhor. Sua alma nunca se tornou rica por ela mesma pois, sempre foi um alvo da generosidade diária de Deus.Através dessa mesma compreensão, entendo que suas orações somente ascenderam aos céus por meio de misericórdias espirituais. Suas necessidades sempre foram inumeráveis, por isso, o suprimento também teve que ser infinitamente grande.Em resumo, as suas orações têm sido tão variadas, quanto as misericórdias têm sido inumeráveis.Quando orar no dia hoje, não se esqueça de dizer: “Amo o Senhor, porque ele ouve a minha voz e as minhas súplicas” (Salmos 116.1). Deus o ouviu no dia da aflição; Ele o ajudou e fortaleceu, mesmo quando você demonstrou temor e dúvida diante do trono de misericórdia.Decida orar sem cessar. Deus está convocando você a orar em todo o tempo, com toda a oração e súplica no Espírito, e a vigiar com toda a perseverança e súplica por todos os santos.Recorde estas palavras e permita que elas encham seu coração de gratidão a Deus, que tem escutado e respondido graciosamente suas orações: “Bendize, ó minha alma, ao SENHOR, e não te esqueças de nem um só de seus benefícios” (Salmos 103.2).Deus te abençoeCarlos E S Santos

UM BOM CRISTÃO E O MAU CHEFE“Servindo de boa vontade como ao Senhor, e não como aos homens. Sabendo que cada um receberá do Senhor todo o bem que fizer, seja servo, seja livre” (Efésios 6.7,8).Uma frase que ouço muito é: eu não tenho vocação para isso.Na instrução de Paulo para a igreja de Éfeso, ele afirma que todo o cristão tem um chamado para ser uma boa pessoa.Uma vida centrada no Senhor significa ser uma pessoa boa e fazer coisas boas. Paulo diz: “De boa vontade” sirva… “se fizer alguma coisa boa…”. Jesus disse que quando deixarmos nossa luz brilhar, os homens verão nossas “boas obras” e glorificarão o nosso Pai que está nos céus (Mateus 5.16). Em resumo, você foi chamado para ser um bom cristão.E se no trabalho o chefe for mau? O ensino afirma, que podemos fazer um bom trabalho mesmo para chefes mundanos e maus. Não diz que é fácil, mas afirma que podemos fazer.Esse ensino tem como objetivo capacitar os cristãos com motivos centrados no Senhor a fazerem o bem a chefes que não são bons.Como você continua fazendo o bem em um trabalho quando seu chefe o ignora ou até mesmo o critica? A resposta de Paulo é: pare de pensar em seu chefe como seu principal supervisor e comece a trabalhar para o Senhor. Faça isso nos próprios deveres dados a você por seu chefe terreno.E porque eu deveria seguir este ensino? Talvez a frase mais maravilhosa de todas seja esta: “se fizer alguma coisa boa, receberá isso outra vez do Senhor”. Isto é surpreendente. Alguma coisa boa. Toda pequena coisa que você faz que seja boa é vista e valorizada pelo Senhor.E ele te recompensará por isso. Não no sentido de que você mereceu qualquer coisa, colocando-o em dívida. Ele é o seu dono e de tudo no universo. Ele não nos deve nada. Porém, ele livre e graciosamente escolhe recompensar as coisas boas feitas em fé.Não desista de ser um bom cristão. Deus nunca deixará de ser bom, e isso garante sempre um bom resultado nesta relação entre um cristão e o seu patrão.Que Deus te abençoe!Carlos E S Santos

FIQUEM FIRMES! RESISTAM.“Revesti-vos de toda a armadura de Deus, para que possais estar firmes contra as astutas ciladas do diabo” (Efésios 6.11).Nesse capítulo 6 de Efésios, o Apóstolo Paulo nos alerta sobre os planos ardilosos de Satanás contra os escolhidos de Deus. Para que os cristãos permaneçam firmes, Paulo recomenda: “Revesti-vos de toda a armadura de Deus, para que possais estar firmes contra as astutas ciladas do diabo” (Efésios 6:11).Muitos de nós crentes, ainda não compreendemos as estratégias desonestas e sutis de Satanás, com o objetivo de desestabilizar os que aceitam Jesus como seu Senhor e Salvador. Como “pai da mentira”, o Maligno usa todos os métodos desonestos, para desencaminhar os cristãos. É coisa comum, por exemplo, Satanás usar a Bíblia com textos fora do seu contexto, como arma de condenação: é grande o número de crentes que sofrem pensando que cometeram um pecado sem perdão, e por isso já estão debaixo de condenação eterna. O único jeito para não se tornar uma vítima das “astutas ciladas do Maligno” é alimentar-se diariamente da Palavra de Deus. Conhecer os textos e o seu contexto bíblico.Mais poderosa que as “astutas ciladas do Maligno” é a espada do Espírito, que é Palavra de Deus (Ef. 6.17). Da armadura de Deus, a espada é a nossa melhor arma de ataque.Como conseguimos o revestimento dessa armadura? Essa armadura está à disposição daquele que decide viver “orando em todo o tempo com toda a oração e súplica no Espírito” (Efésios 6:18).Fiquem firmes! Perseverem na oração e resistam as astutas ciladas do diabo.Que Deus te abençoe!Carlos E S Santos.

AS DIMENSÕES DA VIDA CRISTÓPorque somos feitura sua, criados em Cristo Jesus para as boas obras, as quais Deus preparou para que andássemos nelas” (Efésios 2.10).Quando Cristo habita pela fé em nossos corações, temos o privilégio de compreender, juntamente com todos os salvos, qual seja a largura, e o comprimento, e a altura, e a profundidade; do amor de Cristo, que excede todo o entendimento (Ef. 3. 17-19). Um amor explicado, e perfeitamente possível de ser compreendido em 4 dimensões.A vida cristã tem duas dimensões: a fé, e as boas obras. Todo cristão é chamado para viver uma vida piedosa (fé) e sempre fazer (obras) o que é certo. Na vida cristã, as duas dimensões são igualmente importantes e complementares. “A fé, se não tiver as obras, é morta em si mesma” (Tiago 2.17).Cuidado para não exercitar uma fé sem obras, ou o inverso disso, a prática das obras sem a fé. Seja cuidadoso, para não elevar as obras a tal ponto que a fé em Cristo se torne secundária. Se as estimarmos demais, as obras podem tornar-se uma pecaminosa e perigosa idolatria. Isso tem acontecido tanto dentro, quanto fora do cristianismo. Algumas pessoas valorizam tanto as obras, que acabam por negligenciar a fé em Cristo. Elas pregam sobre as suas próprias obras e as louvam, em vez de fazer isso com as obras de Deus.Pelo princípio da anterioridade, a fé deve vir sempre primeiro. “...A fé é pelo ouvir, e o ouvir pela Palavra de Deus” (Romanos 10.17). “Porque pela graça sois salvos, por meio da fé” (Efésios 2.8). A salvação “não vem das obras, para que ninguém se glorie” (Efésios 2.9).Após recebermos a salvação pela fé, estaremos regenerados e prontos para as boas obras. É a fé – sem as boas obras e antes das boas obras – que nos leva ao céu. São as boas obras de um cristão regenerado, que fazem com que o céu desça, e seja manifesto entre nós.Deus nos capacite a vivermos essas dimensões da vida cristã.Carlos E S Santos

A ORDEM É SE LEVANTAR“Desperta, ó tu que dormes, levanta-te dentre os mortos e Cristo resplandecerá sobre ti". (Efésios 5.14).Paulo já nos havia alertado sobre nossa condição de mortos espirituais (Ef. 2.1). Era de se se esperar, que em algum momento, surgisse o convite para sairmos dessa mórbida condição espiritual. Como é possível um morto, deixar a sua condição de morto? Pode um morto se levantar dessa condição?Quando Jesus ordenou que Lázaro ressuscitasse dentre os mortos, como ele obedeceu a essa ordem? João 11.43 diz que Jesus “clamou em alta voz: Lázaro, vem para fora!”. Essa foi uma ordem a um morto. O versículo seguinte diz: “Saiu aquele que estivera morto, tendo os pés e as mãos ligados com ataduras e o rosto envolto num lenço”.Como Lázaro fez isso? Como um homem morto obedece a uma ordem para que viva novamente? A resposta é: Não foi Lázaro que fez, ele estava morto. O poder está naquele que deu a ordem. É a ordem que traz consigo o poder de criar uma nova vida.Isso é extremamente importante. A ordem de Deus: “levanta-te dentre os mortos”, traz em si o poder que nos faz obedecê-la e a força que nós precisamos para nos levantarmos. Nós a obedecemos fazendo o que pessoas vivas fazem: Lázaro saiu. Ele se levantou. Ele foi até Jesus. O chamado de Deus tem todo o poder de criar a vida. Nós respondemos graças ao poder daquele que nos chama.Em Efésios 5.14, Paulo diz: “Desperta, ó tu que dormes, levanta-te de entre os mortos, e Cristo te iluminará”. Como você obedece a uma ordem para despertar do sono? Se você está dormindo em sua casa, e alguém gritar: “Acorde! Salve-se! Saia!”, você não obedece despertando a si mesmo. A alta e poderosa ordem é o que o desperta. Você obedece fazendo o que as pessoas em alerta fazem diante do perigo. Você se levanta e sai da casa. É O CHAMADO QUE CRIA O DESPERTAMENTO. Você responde por causa do poder que o chamado criou: despertamento.Crente abençoado: Desperta! Levanta-te! Deus está te chamando à vida.Que Deus te ilumine.Carlos E S Santos.

O SIGNIFICADO DE SER IGREJA “E ele deu uns como apóstolos, e outros como profetas, e outros como evangelistas, e outros como pastores e mestres, tendo em vista o aperfeiçoamento dos santos, para a obra do ministério, para edificação do corpo de Cristo; até que todos cheguemos à unidade da fé e do pleno conhecimento do Filho de Deus, ao estado de homem feito, à medida da estatura da plenitude de Cristo; para que não mais sejamos meninos, inconstantes, levados ao redor por todo vento de doutrina, pela fraudulência dos homens, pela astúcia tendente à maquinação do erro; antes, seguindo a verdade em amor, cresçamos em tudo naquele que é a cabeça, Cristo, do qual o corpo inteiro bem ajustado, e ligado pelo auxílio de todas as juntas, segundo a justa operação de cada parte, efetua o seu crescimento para edificação de si mesmo em amor.” (Efésios 4.11-16)Me pergunto se eu preciso tentar interpretar um texto como esse. Esse texto me parece que fala por si só.Muitos acreditam que são salvos porque fazem fazer desta ou daquela comunidade. A verdade é que pertencer a uma comunidade ou grupo não salva. O que de fato salva, é pertencer a Cristo. Pertencer a Cristo é ser igreja, e isso sim, é o verdadeiro significado de pertencer a igreja.A verdade é que somos salvos pelo Cristo que morreu por nós na cruz. Não somos salvos por um crucifixo que carregamos nas mãos ou penduramos no pescoço. Na cruz, ele tomou para si tudo que somos e fizemos, Ele levou sobre si os nossos pecados. É por isso que sou salvo por Cristo, não por um objeto, pertenço primeiro a Ele, para a seguir ser parte de uma comunidade.É assim que compreendemos o significado e ser igreja. A Igreja é uma comunidade de cristãos, uma comunidade em torno de Cristo, não em torno de si mesma. Cristo é o centro de unidade e razão de ser da igreja.O Cristo eterno, é maior do que todos aqueles que o servem. E Cristo encarnado, tornou-se o servo de todos aqueles que o servem. Foi assim que foi edificada a igreja e sua razão de ser.Somos igreja, no exato momento em que passamos a pertencer a Cristo. E pertencer a Cristo significa, por intermédio do seu Santo Espírito recebermos dons, para o aperfeiçoamento dos santos, para a obra do ministério, para edificação do corpo de Cristo.E que Ele Cristo seja glorificado. Ele é razão de ser da igreja.Carlos E S Santos.