Choses à Savoir CERVEAU

Le deuil est souvent décrit comme une douleur psychologique, mais il s'agit en réalité aussi d'un bouleversement biologique. La Dre Lisa M. Shulman, neurologue à la faculté de médecine de l'Université du Maryland, l'explique clairement : notre cerveau perçoit une perte traumatique – comme celle d'un être cher – non pas comme une simple émotion, mais comme une véritable menace pour notre survie... Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

La réponse est oui, et une nouvelle étude internationale, publiée dans The Lancet Planetary Health, vient confirmer ce que les chercheurs soupçonnaient depuis longtemps. Si l'âge ou la génétique sont des facteurs connus de maladies neurodégénératives comme Alzheimer ou Parkinson, il faut désormais compter avec un autre ennemi silencieux : la pollution de l'air... Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

La concentration repose sur une capacité fondamentale de notre cerveau : filtrer les informations. À chaque instant, nos sens reçoivent des centaines de signaux – sons, images, odeurs… Mais pour rester attentif à une tâche, le cerveau doit opérer un tri sélectif entre ce qui est pertinent et ce qui ne l'est pas. C'est justement ce mécanisme qu'explique une étude de 2015 menée par des chercheurs de l'Institut de neurosciences de l'université de New York, qui ont identifié un acteur clé : le noyau réticulé thalamique, ou NRT.Le NRT est une structure en forme d'anneau située autour du thalamus, lui-même au centre du cerveau. Il agit comme un commutateur attentionnel. Concrètement, lorsque nous dirigeons notre attention vers un stimulus (par exemple un texte à lire), les neurones du NRT réduisent l'intensité des signaux sensoriels concurrents – comme les bruits ambiants, les mouvements visuels ou même les sensations tactiles. C'est ce qu'on appelle la sélection attentionnelle.L'étude, publiée dans Nature Neuroscience, a montré que ces neurones inhibiteurs du NRT peuvent désactiver temporairement certaines voies sensorielles au profit d'autres. Ainsi, lorsque vous vous concentrez sur la lecture, le NRT limite le traitement des sons ou des images parasites. Mais ce filtrage a ses limites. Si un bruit soudain ou inhabituel surgit – comme une voix forte ou une porte qui claque – le NRT réoriente l'attention vers cette nouvelle source, même si elle est sans intérêt. C'est un mécanisme de vigilance automatique, hérité de l'évolution, destiné à détecter les dangers.Autrement dit, le bruit capte l'attention non pas parce qu'il est pertinent, mais parce qu'il rompt l'équilibre sensoriel imposé par le NRT. Plus le bruit est irrégulier, imprévisible ou porteur d'information (comme une conversation), plus il sollicite le système attentionnel… au détriment de la tâche en cours.Cette redirection constante de l'attention a un coût : chaque interruption impose au cerveau un "temps de réinitialisation" de plusieurs secondes, durant lequel la performance cognitive chute. Ce phénomène s'appelle le coût de rebasculage attentionnel.En résumé, le bruit est néfaste à la concentration car il court-circuite le système de filtrage du cerveau, piloté par le noyau réticulé thalamique. Il force le cerveau à jongler entre les sources sensorielles, réduisant ainsi notre efficacité, notre mémoire de travail, et notre capacité à accomplir des tâches complexes. Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

Et si un simple tatouage temporaire collé sur votre visage pouvait révéler votre niveau de fatigue mentale ? Non, ce n'est pas de la science-fiction, mais une avancée bien réelle publiée dans la revue Device. Des chercheurs de l'université du Texas à Austin viennent de mettre au point un dispositif révolutionnaire : un tatouage électronique ultrafin, capable de mesurer la charge cognitive en temps réel.Ce minuscule capteur se colle directement sur la peau, comme un tatouage éphémère. Il repose sur deux technologies clés : l'électroencéphalographie (EEG), qui mesure l'activité électrique du cerveau, et l'électrooculographie (EOG), qui enregistre les mouvements oculaires. Jusque-là, ces techniques nécessitaient un casque EEG rigide, des électrodes en gel et tout un attirail peu compatible avec une utilisation quotidienne. Mais grâce à l'électronique flexible et à des matériaux biocompatibles, les chercheurs sont parvenus à miniaturiser l'ensemble de manière spectaculaire.Mais à quoi sert ce tatouage ? À prévenir les erreurs humaines dues à une fatigue mentale trop importante. Dans certaines professions — comme les pilotes, les chirurgiens ou les contrôleurs aériens — une surcharge cognitive peut être dramatique. Ce tatouage permettrait donc d'évaluer en continu le niveau d'attention, la concentration, et les signes précoces de fatigue mentale… bien avant que le cerveau ne flanche.Le dispositif capte des signaux subtils : une baisse de la vigilance, des micro-décalages dans les mouvements oculaires, des modifications dans les ondes cérébrales… Tous ces éléments sont analysés par une IA qui établit un indice de charge cognitive. L'objectif à terme : envoyer une alerte si le niveau de fatigue devient critique, et éviter qu'un professionnel prenne une décision risquée dans un état de surmenage.Ce tatouage ouvre aussi des perspectives grand public : imaginez un jour pouvoir savoir si vous êtes trop mentalement fatigué pour conduire, pour réviser, ou même pour prendre une décision importante. Mais attention, les chercheurs insistent : ce n'est pas un gadget, mais un outil de mesure scientifique rigoureux.Ce projet s'inscrit dans une tendance plus large : celle de la neurotechnologie embarquée, qui vise à intégrer l'analyse cérébrale dans notre quotidien, sans contraintes. L'idée n'est plus de mesurer le cerveau uniquement en laboratoire, mais dans la vraie vie.Un jour, peut-être, nous porterons ce genre de tatouage comme nous portons aujourd'hui une montre connectée. Non pas pour compter nos pas, mais pour prendre soin… de notre esprit. Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

Dans un monde où une simple pression du pouce suffit à obtenir une dose de distraction, d'approbation ou de nouveauté, un phénomène inquiétant gagne du terrain : nous ne parvenons plus à nous satisfaire des petits plaisirs du quotidien. Boire un café en terrasse, écouter les oiseaux, savourer un bon repas… Autant d'instants qui semblaient autrefois sources de satisfaction, mais qui paraissent aujourd'hui fades, voire insignifiants. En cause : l'omniprésence du digital, et son impact profond sur notre cerveau.Le chercheur en psychologie Bobby Hoffman, spécialiste de la motivation humaine, alerte depuis plusieurs années sur les effets délétères d'une récompense numérique constante. Selon lui, les technologies actuelles — réseaux sociaux, vidéos courtes, notifications — exploitent les mécanismes les plus primitifs de notre cerveau, notamment le système dopaminergique, responsable du plaisir et de la motivation. Le problème ? Ces micro-récompenses digitales arrivent à haute fréquence, souvent sans effort réel. Cela finit par "court-circuiter" notre capacité à tirer du plaisir des récompenses lentes, plus naturelles.Ce phénomène s'explique notamment par un principe fondamental en neurosciences : l'adaptation hédonique. Lorsqu'une récompense devient fréquente ou prévisible, son impact sur notre plaisir diminue. Autrement dit, plus on s'expose à des contenus stimulants — vidéos drôles, likes, scrolls sans fin — plus notre cerveau se désensibilise. Résultat : les petits plaisirs de la vie semblent moins excitants en comparaison.Selon Bobby Hoffman, cette surstimulation digitale engendre ce qu'il appelle une “insensibilisation motivationnelle”. Le cerveau, saturé de récompenses faciles, développe une forme de paresse cognitive : il devient moins enclin à rechercher des plaisirs profonds, ceux qui nécessitent un effort ou une attente, comme lire un livre, jardiner ou avoir une vraie conversation. Pire encore, cela affecte la capacité à ressentir de la gratitude ou de l'émerveillement.Les conséquences sont multiples : baisse de la concentration, frustration chronique, ennui, voire symptômes dépressifs. Car le bonheur durable se construit rarement sur des gratifications instantanées. Il repose sur des expériences riches, longues, parfois exigeantes.Comment inverser la tendance ? En réduisant l'exposition aux stimuli numériques, et en réapprenant à savourer la lenteur. Le silence, la contemplation, l'ennui même, sont des terrains fertiles pour réactiver les circuits de la dopamine “durable”. Bobby Hoffman insiste sur l'importance de “désintoxiquer” notre système de récompense, pour redécouvrir ce que signifie vraiment être satisfait.En résumé : notre cerveau n'a pas évolué pour gérer un flot continu de plaisirs faciles. Le digital nous a fait perdre le goût des choses simples. Il est temps de rééduquer notre attention… pour retrouver, enfin, le plaisir du réel. Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

Peut-on être affecté par le changement climatique… avant même de naître ? Une étude récente publiée dans la revue PLOS One suggère que oui. Elle s'est intéressée aux effets combinés d'une tempête et d'une vague de chaleur extrême sur le développement cérébral du fœtus pendant la grossesse. Et ses résultats sont aussi fascinants qu'inquiétants.L'étude repose sur une cohorte d'enfants dont certaines mères étaient enceintes au moment du passage de l'ouragan Sandy à New York en 2012, une tempête alors accompagnée d'une chaleur exceptionnelle. Les chercheurs ont réalisé des IRM sur ces enfants plusieurs années après leur naissance, pour mesurer précisément le volume de certaines régions de leur cerveau, notamment les ganglions de la base, qui jouent un rôle clé dans le mouvement, la régulation des émotions et la prise de décision.Les résultats sont saisissants. Les enfants exposés in utero à la tempête présentaient un volume plus important dans certaines structures cérébrales, notamment le putamen et le pallidum. Cela pourrait indiquer un développement accéléré ou, au contraire, une perturbation dans la maturation normale de ces régions.Mais ce qui rend cette étude particulièrement novatrice, c'est l'effet de la chaleur extrême. À elle seule, elle ne semblait pas avoir d'impact significatif. En revanche, combinée à la tempête, elle modifiait de manière marquée la structure du cerveau : certaines zones augmentaient de volume, d'autres diminuaient, comme le noyau accumbens gauche, impliqué dans le circuit de la récompense et de la motivation.Selon la chercheuse principale, Yoko Nomura, cette double exposition a créé une « tempête neurologique parfaite ». Elle suggère que le stress climatique, lorsqu'il est intense et multiforme, pourrait avoir un effet durable sur le cerveau en développement.Ce phénomène s'inscrit dans le cadre plus large des recherches sur les « origines développementales de la santé et des maladies » : l'idée que l'environnement prénatal programme en partie la santé future de l'individu. Or, les événements climatiques extrêmes sont de plus en plus fréquents : canicules, tempêtes, incendies, inondations. Et il devient crucial de comprendre leur impact sur les populations les plus vulnérables, y compris les bébés à naître.En conclusion, cette étude ouvre un nouveau champ de réflexion : le changement climatique n'affecte pas seulement notre quotidien ou notre environnement. Il pourrait bien commencer à laisser une empreinte durable… dans notre cerveau, avant même notre première respiration. Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

Pourquoi des individus ordinaires peuvent-ils commettre l'irréparable simplement parce qu'on le leur a demandé ? Cette question troublante est au cœur de l'expérience de Milgram, menée au début des années 1960 à Yale. Le psychologue américain Stanley Milgram voulait comprendre jusqu'où une personne ordinaire pouvait aller par simple obéissance à l'autorité.Le principe était simple mais redoutable : des volontaires devaient administrer des chocs électriques à une autre personne (complice de l'expérience) chaque fois qu'elle répondait mal à une question. Les chocs devenaient de plus en plus puissants, et pourtant, près de 65 % des participants ont obéi jusqu'au bout, infligeant des douleurs fictives extrêmes, simplement parce qu'un chercheur en blouse blanche leur disait de continuer.Mais ce que Milgram avait mis en lumière, ce n'était pas une cruauté innée, mais un mécanisme profondément humain : la délégation de responsabilité. Face à une autorité perçue comme légitime, beaucoup cessent de se voir comme les auteurs de leurs actes. Ils obéissent, et transfèrent le poids moral de leurs gestes à celui qui donne l'ordre.Soixante ans plus tard, des chercheurs belges de l'université de Gand ont voulu pousser l'analyse plus loin : que se passe-t-il concrètement dans notre cerveau quand nous obéissons ? Grâce à l'imagerie cérébrale, ils ont observé que lorsqu'un individu reçoit un ordre, l'activité dans les zones du cerveau liées à la prise de décision autonome et au jugement moral diminue significativement.En d'autres termes, le cerveau “se met en veille” sur le plan moral lorsqu'il obéit. Les chercheurs ont aussi noté une baisse de l'activation dans le cortex préfrontal, une région-clé impliquée dans le raisonnement éthique et la réflexion personnelle. Résultat : nous ne ressentons pas la même culpabilité que si nous avions agi de notre propre chef.Plus surprenant encore, les chercheurs ont constaté que le simple fait de recevoir un ordre rendait les participants moins sensibles à la souffrance d'autrui. Comme si leur empathie était anesthésiée par la hiérarchie.Cela ne signifie pas que nous sommes tous des exécutants sans conscience, mais que notre cerveau est câblé pour privilégier la cohésion sociale et l'obéissance, parfois au détriment du libre arbitre. Historiquement, cela a pu être utile dans des groupes organisés. Mais dans certaines circonstances, cela peut mener au pire.Ainsi, que ce soit dans un laboratoire ou dans l'Histoire, l'obéissance n'est jamais neutre. Et comprendre comment notre cerveau y réagit, c'est se donner une chance d'y résister. Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

Avez-vous déjà passé une heure à préparer un bon repas… pour finalement ne plus avoir très faim une fois à table ? Ce phénomène courant a enfin une explication scientifique. Et elle nous vient d'une équipe de chercheurs de l'Institut Max-Planck, en Allemagne, spécialisée dans l'étude du métabolisme.Leur découverte : ce n'est pas seulement le fait de cuisiner qui coupe l'appétit, mais surtout l'inhalation des odeurs de nourriture pendant cette activité. Ces chercheurs ont mis en évidence un réseau de cellules nerveuses dans le cerveau, particulièrement sensibles aux signaux olfactifs liés à l'alimentation.Ces cellules, situées dans l'hypothalamus — la zone du cerveau qui gère entre autres la faim et la satiété — s'activent dès que nous respirons des arômes de nourriture en cours de préparation. Et une fois activées, elles envoient un signal trompeur de satiété à l'organisme. Autrement dit, notre cerveau reçoit le message : “Tu viens de manger”, alors que nous n'avons encore rien avalé.Ce mécanisme a sans doute des origines évolutives. Dans un environnement ancestral, où la chasse ou la préparation des aliments prenait du temps, il pouvait être utile de freiner temporairement la faim. Cela évitait que l'individu se jette trop tôt sur la nourriture ou qu'il soit constamment distrait par une sensation de manque.Les chercheurs de l'Institut Max-Planck ont aussi montré que ce signal de satiété, déclenché par les odeurs, est temporaire. Il ne dure généralement pas plus d'une heure. Ce qui explique pourquoi, même si on mange peu immédiatement après avoir cuisiné, l'appétit peut revenir assez vite ensuite.Autre facteur à considérer : pendant qu'on cuisine, on goûte. Une cuillère de sauce par-ci, un morceau de légume par-là… Cela suffit parfois à envoyer au cerveau des signaux lui faisant croire qu'un repas est en cours. Ces micro-bouchées, combinées à l'exposition prolongée aux odeurs, saturent peu à peu notre système de récompense.Enfin, la cuisine mobilise notre attention. Elle sollicite la vue, le toucher, l'odorat, et même l'audition. Or, cette stimulation multisensorielle intense peut détourner notre cerveau de la sensation de faim.En résumé, si nous n'avons plus aussi faim une fois le repas prêt, ce n'est pas un caprice de notre estomac, mais une réaction bien orchestrée de notre cerveau. L'étude de l'Institut Max-Planck révèle ainsi un subtil dialogue entre nos sens, nos neurones et notre appétit. C'est la preuve que, parfois, il suffit de respirer… pour se sentir rassasié. Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

La création et le stockage des souvenirs sont parmi les fonctions les plus fascinantes du cerveau humain. Ces processus reposent sur l'activité coordonnée de milliards de neurones, organisés en réseaux complexes, principalement au sein de l'hippocampe et du cortex cérébral.Tout commence par une expérience sensorielle : une image, une odeur, une émotion. Cette information est d'abord traitée par des aires sensorielles spécialisées, puis transmise à l'hippocampe, une structure située au cœur du cerveau et essentielle pour la mémoire déclarative (celle des faits et des événements). L'hippocampe agit comme un « chef d'orchestre » : il intègre les éléments d'une expérience (le lieu, les sons, les visages) et les relie pour en former un souvenir cohérent. Ce processus est appelé encodage.À l'échelle neuronale, l'encodage s'appuie sur un mécanisme central : la potentialisation à long terme (ou LTP, pour long-term potentiation). Lorsqu'un neurone A stimule fortement un neurone B à plusieurs reprises, la connexion synaptique entre eux devient plus efficace. La synapse – le point de contact chimique entre les deux cellules – se renforce. Cela signifie qu'un signal plus faible suffira à l'avenir pour déclencher la même réponse. Ce principe, souvent résumé par la formule « les neurones qui s'activent ensemble se connectent ensemble », est à la base de l'apprentissage.Une fois encodée, l'information n'est pas stockée de façon permanente dans l'hippocampe. Ce dernier joue un rôle temporaire, comme une mémoire vive. Avec le temps – parfois pendant le sommeil – le souvenir est transféré vers le cortex cérébral, où il est consolidé. C'est là qu'il est durablement stocké, souvent sous forme fragmentée : le souvenir d'un visage peut être réparti entre différentes zones visuelles, tandis que l'émotion associée est traitée par l'amygdale.Le stockage repose sur des modifications structurelles et chimiques durables dans le cerveau : croissance de nouvelles synapses, renforcement de certaines connexions, voire naissance de nouveaux neurones dans certaines régions comme le gyrus denté de l'hippocampe. Ces changements constituent la trace mnésique.Enfin, la récupération du souvenir – le fait de se le remémorer – implique la réactivation des mêmes réseaux neuronaux utilisés lors de l'encodage. Mais ce processus est imparfait : chaque rappel peut modifier légèrement le souvenir, en y ajoutant des éléments ou en l'adaptant au contexte présent. Le souvenir devient alors « reconsolidé », un peu différent de sa version initiale.En résumé, nos souvenirs sont le fruit de connexions dynamiques entre neurones, façonnées par l'expérience, modulées par les émotions, et continuellement réécrites au fil du temps. Le cerveau ne conserve pas une copie fidèle du passé, mais une version reconstruite, vivante et malléable. Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

La question de savoir si la forme du cerveau influe sur notre capacité à raisonner vient de franchir un cap avec l'étude pilotée par Silvia Bunge et ses collègues de l'Université de Californie, Berkeley, publiée le 19 mai 2025 dans The Journal of Neuroscience. Les chercheurs ont scanné le cerveau de 43 participants âgés de 7 à 18 ans. En cartographiant la profondeur de petits plis appelés sulci tertiaires dans le cortex préfrontal et pariétal, ils ont découvert que, même après avoir pris en compte le volume global du cerveau et le QI verbal, trois de ces sillons préfrontaux permettaient de prédire jusqu'à 20 % de la variance des scores de raisonnement.Au-delà des simples corrélations, les scientifiques ont superposé cette cartographie morphologique à des images cérébrales fonctionnelles obtenues pendant des exercices de résolution de puzzles visuo-spatiaux. Résultat : plus un sillon est profond, plus il occupe une position stratégique dans le réseau fronto-pariétal du raisonnement, un réseau crucial pour le traitement cognitif de haut niveau. Ce type de repli rapprocherait physiquement des zones du cerveau qui communiquent intensément, rendant les connexions plus efficaces et plus rapides. Un millimètre de profondeur supplémentaire dans certains sulci est ainsi associé à une amélioration nette de la performance cognitive, indépendamment de l'âge ou du sexe.Mais comment un pli devient-il un avantage ? Les chercheurs avancent plusieurs hypothèses. D'abord, ces plis résulteraient de tensions internes créées par la croissance différenciée des tissus cérébraux : là où les connexions sont les plus nombreuses, la surface se plisse. Ensuite, cette morphologie compacte favoriserait une meilleure synchronisation neuronale. Enfin, l'expérience joue un rôle : un sous-groupe d'enfants ayant reçu un entraînement ciblé à la résolution de problèmes a montré un approfondissement progressif de certains sulci, preuve que la plasticité structurelle reste active durant l'enfance.Il ne faut toutefois pas conclure que la forme du cerveau dicte le destin intellectuel. L'étude ne porte que sur des cerveaux jeunes et en bonne santé, et n'explique qu'une partie de la variance. D'autres facteurs comme la myélinisation, la densité synaptique, ou le contexte socio-éducatif jouent un rôle majeur. La forme est un facteur parmi d'autres, non une fatalité.Ces découvertes pourraient cependant servir à identifier précocement certains troubles de l'apprentissage, en utilisant l'imagerie cérébrale comme outil de prévention. Elles rappellent aussi que la stimulation intellectuelle, l'effort et l'environnement restent des leviers puissants pour renforcer les capacités cognitives, même quand la "forme" de départ n'est pas optimale. Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

La misokinésie, littéralement « haine du mouvement », décrit la réaction négative – irritation, anxiété ou colère – qu'éprouvent certaines personnes lorsqu'elles voient de petits gestes répétitifs : un pied qui tressaute, un stylo qu'on fait tourner, des cheveux entortillés. À la différence de la misophonie, déclenchée par des sons, le stimulus est ici exclusivement visuel. Longtemps ignoré, ce trouble n'est pourtant pas anecdotique : une étude de 2021, menée par l'Université de Colombie-Britannique (UBC) et publiée dans Nature/Scientific Reports, montre qu'un adulte sur trois déclare en être affecté, à des degrés variables, et que l'intensité du malaise peut dépasser celle ressentie face à des bruits équivalents.Les chercheurs ont réparti 4 126 participants en trois cohortes successives, étudiant la fréquence des réactions, leurs émotions associées et les conséquences sociales. Ils constatent que 33 % des sujets ressentent régulièrement une gêne tangible devant ces micromouvements, tandis que 10 % décrivent une détresse si forte qu'ils préfèrent fuir salles de cours, cinémas ou transports en commun. La misokinésie s'accompagne souvent d'une anxiété sociale accrue et coexiste avec la misophonie, suggérant un terrain d'hypersensibilité sensorielle partagé. Beaucoup de participants rapportent des stratégies d'évitement – siéger au fond d'une classe ou détourner leur regard – mais disent que ces solutions restent épuisantes à long terme. Les participants plus âgés rapportaient un seuil de tolérance légèrement supérieur, mais le phénomène traverse tous les groupes démographiques.Quels circuits cérébraux sont en jeu ? Aucune imagerie n'a encore exploré spécifiquement la misokinésie, mais les données sur la misophonie et sur le système miroir offrent des indices. Observer une action active naturellement un réseau miroir – aires prémotrices et pariétales – relayé par l'insula antérieure et le cortex cingulaire antérieur, pivots du réseau de la saillance. Dans la misophonie, ces régions présentent une hyper-réactivité et une connectivité renforcée avec l'amygdale, génératrice de réponses émotionnelles vives. Les auteurs de l'étude UBC supposent qu'une séquence de gestes répétitifs déclenche, chez les sujets misokinétiques, ce circuit miroir « hors gabarit », envoyant en quelques centaines de millisecondes un signal aversif qui se traduit par tension musculaire, accélération cardiaque et envie irrésistible de détourner le regard.Reconnaître la misokinésie est essentiel : il ne s'agit ni d'un caprice ni d'une lubie. La détresse qu'elle provoque peut conduire à l'isolement, au burn-out et à la détérioration des relations de travail. Des stratégies simples existent : masquer la source de mouvement, réaménager l'espace, demander au voisin d'immobiliser son pied ou pratiquer la pleine conscience pour diminuer la vigilance automatique. Des thérapies cognitivo-comportementales adaptées aux stimuli visuels sont à l'essai, tandis que de futurs protocoles d'imagerie devraient clarifier la part exacte du système miroir et ouvrir la voie à des interventions neurociblées. À terme. Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

Une étude récente, publiée en décembre 2023 dans la revue Frontiers in Cellular and Infection Microbiology, a mis en lumière les effets profonds du jeûne intermittent sur le cerveau et le microbiome intestinal. Menée sur un groupe de 25 adultes obèses, cette recherche a utilisé à la fois l'imagerie cérébrale (IRM fonctionnelle) et l'analyse génétique du microbiote fécal pour observer l'impact d'une restriction énergétique intermittente pendant huit semaines. Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

Écouter de la musique ne consiste pas seulement à faire parvenir des sons aux oreilles : selon une étude récente menée par les universités d'Aarhus (Danemark) et d'Oxford (Royaume-Uni), publiée en juin 2025 dans la revue Advanced Science, la musique remodèle littéralement le cerveau en temps réel. Elle déclenche une interaction complexe d'ondes cérébrales à travers de multiples réseaux neuronaux. Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

Des chercheurs sud-coréens ont récemment mené une étude fascinante sur des souris pour explorer les effets potentiels de massages du visage et du cou dans le cadre de la maladie d'Alzheimer. Leurs résultats, bien que préliminaires, ouvrent une piste thérapeutique surprenante : ces gestes simples pourraient favoriser l'élimination de substances toxiques du cerveau, notamment les protéines bêta-amyloïdes, connues pour leur rôle central dans le développement de la maladie. Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

Selon de nombreuses recherches en neurosciences cognitives, la meilleure méthode pour mémoriser durablement est la "récupération active" associée à la "répétition espacée".Plutôt que de relire passivement ses notes ou un texte plusieurs fois (ce que beaucoup de gens font), il est bien plus efficace de se forcer à se souvenir activement de l'information après des intervalles croissants. Par exemple, en se posant des questions sur ce qu'on a appris, ou en tentant de reformuler de mémoire le contenu.Une étude de référence sur ce sujet est celle de Karpicke et Roediger, publiée en 2008 dans *Science*. Les chercheurs ont comparé plusieurs méthodes d'apprentissage :– relire plusieurs fois un texte,– relire une fois puis s'auto-tester,– ou bien s'auto-tester plusieurs fois sans relecture.Résultat : les étudiants qui pratiquaient la récupération active (test répété sans relecture) avaient des taux de rétention 50 % plus élevés une semaine plus tard que ceux qui relisaient simplement le texte.Pourquoi cela fonctionne ? Lorsqu'on tente activement de récupérer une information en mémoire, on renforce les connexions neuronales associées à ce souvenir, notamment dans l'hippocampe et le cortex préfrontal. C'est comme "consolider un chemin" dans le cerveau. En revanche, la simple relecture donne une illusion de maîtrise (on reconnaît les informations), mais ne crée pas de trace mnésique solide.De plus, espacer les sessions de récupération (par exemple après 1 jour, 3 jours, 1 semaine) évite l'oubli rapide et favorise ce qu'on appelle l'effet de distribution, bien documenté depuis les travaux de Cepeda et al. (2006), qui ont mené une méta-analyse sur plus de 254 études. Leur conclusion : la répétition espacée multiplie par 2 à 3 l'efficacité de l'apprentissage à long terme.En résumé :– Testez-vous activement (questions, flashcards, reformulations),– Espacez les révisions pour consolider durablement.C'est la stratégie la plus validée par les neurosciences pour graver l'information dans la mémoire à long terme. Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

Qui n'a jamais vécu ce moment frustrant : impossible de retrouver le nom d'une personne, un mot, un souvenir pourtant bien connu. Ces fameux « trous de mémoire » sont en réalité un phénomène naturel et même nécessaire pour notre cerveau.Une analyse approfondie publiée en 2023 dans la revue Trends in Cognitive Sciences, qui a passé en revue plus de 80 études sur le sujet, apporte un éclairage fascinant. Contrairement à l'idée reçue, les trous de mémoire ne signalent pas forcément un dysfonctionnement cérébral. Ils seraient au contraire le reflet d'un processus actif d'optimisation de la mémoire.Notre cerveau stocke en permanence une quantité gigantesque d'informations. Mais tout retenir serait inefficace, voire contre-productif. Comme l'explique Blake Richards, coauteur de l'analyse, « l'oubli permet de se débarrasser des informations obsolètes pour favoriser une mémoire plus flexible et plus adaptée à un environnement en perpétuel changement ».Sur le plan neurologique, plusieurs mécanismes entrent en jeu. D'abord, l'affaiblissement des connexions synaptiques : avec le temps, les liaisons entre certains neurones s'atténuent si l'information n'est pas régulièrement réactivée. C'est un processus appelé dépôt synaptique.Ensuite, le phénomène d'interférence : de nouveaux apprentissages peuvent entrer en compétition avec les anciens souvenirs. Par exemple, apprendre un nouveau mot de passe peut temporairement effacer le souvenir de l'ancien.L'analyse publiée dans Trends in Cognitive Sciences souligne aussi le rôle clé de l'hippocampe, la région du cerveau impliquée dans la consolidation des souvenirs. Lors de périodes de stress ou de fatigue, le fonctionnement de l'hippocampe est perturbé, ce qui augmente la probabilité d'un trou de mémoire.Les chiffres sont parlants : selon une étude citée dans l'analyse, environ 70 % des adultes rapportent des épisodes fréquents de mémoire défaillante, en particulier pour des détails récents. De plus, avec l'âge, la vitesse de récupération de l'information diminue : après 60 ans, le temps moyen pour retrouver un mot oublié peut doubler.Mais rassurez-vous : dans la majorité des cas, ces trous de mémoire sont transitoires. Des stratégies simples comme le sommeil de qualité, l'exercice physique ou la répétition espacée permettent de renforcer les connexions neuronales et de limiter ce phénomène.En somme, nos trous de mémoire ne sont pas un bug du cerveau, mais plutôt une fonction d'adaptation. Un cerveau qui oublie… pour mieux se souvenir de l'essentiel. Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

Prenez un stylo, une feuille… et écrivez à la main. Ce geste simple active en réalité des circuits cérébraux complexes. Contrairement à la frappe sur un clavier, qui mobilise surtout les zones motrices des doigts, l'écriture manuscrite engage une véritable chorégraphie neuronale.Dès 2012, une étude de l'Université d'Indiana menée par Karin James, publiée dans Trends in Neuroscience and Education, a montré que chez des enfants de 5 ans, le simple fait d'écrire les lettres à la main activait des zones du cerveau liées à la lecture, comme le gyrus fusiforme gauche. En revanche, taper ces mêmes lettres sur un clavier ne produisait pas cet effet.Pourquoi ? Parce qu'écrire à la main implique de planifier chaque geste, de contrôler la pression, l'orientation et la vitesse. C'est un processus sensorimoteur riche qui sollicite à la fois le cortex moteur, le cortex pariétal, le cervelet et les aires du langage.En 2020, une recherche norvégienne de Van der Meer et Van der Weel, parue dans Frontiers in Psychology, a confirmé que l'écriture manuscrite activait davantage de régions cérébrales que la dactylographie, chez des adultes comme chez des enfants. Les chercheurs ont mesuré l'activité cérébrale par EEG et ont constaté une synchronisation accrue des ondes cérébrales dans les bandes thêta et alpha, associées à l'apprentissage et à la mémoire.Les chiffres sont parlants : cette activation cérébrale est en moyenne 2 à 3 fois plus élevée durant l'écriture manuscrite que lors de la saisie au clavier. Ce n'est pas anodin : selon une méta-analyse de Mueller et Oppenheimer en 2014 (Psychological Science), les étudiants qui prennent des notes à la main mémorisent en moyenne 20 % de contenu en plus que ceux qui utilisent un ordinateur.Pourquoi ? Parce que l'écriture manuscrite oblige à reformuler, à synthétiser l'information. Elle favorise l'encodage en mémoire à long terme, là où la prise de notes sur clavier conduit plus souvent à une simple transcription passive.En somme, l'écriture manuscrite n'est pas un geste dépassé. Elle reste un outil puissant pour apprendre, comprendre, mémoriser. Dans un monde de plus en plus numérique, reprendre un stylo pourrait bien être un des meilleurs moyens de faire travailler son cerveau. Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

On sait depuis longtemps que consommer trop de sel augmente le risque d'hypertension et de maladies cardiovasculaires. Mais une étude récente, publiée en 2024 par une équipe de l'Université de Géorgie, vient bouleverser notre compréhension de ses effets : l'excès de sel agirait directement sur le cerveau, et plus précisément sur l'hypothalamus, une zone-clé impliquée dans la régulation de la soif, de l'appétit, de la température corporelle et… de la pression sanguine... Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

L'histoire de cet adolescent néerlandais de 17 ans qui s'est réveillé d'une anesthésie en parlant uniquement anglais — incapable de comprendre sa langue maternelle — relève d'un phénomène neurologique rare, souvent appelé syndrome de la langue étrangère (Foreign Language Syndrome), à ne pas confondre avec le syndrome de l'accent étranger... Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

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En septembre 2024, une avancée inédite a été annoncée : deux personnes ont réussi à échanger de l'information pendant leurs rêves, grâce à une technologie mise au point par Michael Raduga et son entreprise REMspace. Ce progrès s'appuie sur les états de rêve lucide, dans lesquels une personne est consciente de rêver et peut y exercer une forme de contrôle volontaire. Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

Imaginez. Un soir, vous goûtez un plat nouveau. Sur le moment, tout va bien. Puis, quelques heures plus tard, les premiers symptômes apparaissent : nausées, crampes, vomissements. Vous comprenez rapidement : intoxication alimentaire. Vous vous en souvenez longtemps, et surtout, vous ne touchez plus jamais à cet aliment. Ce réflexe de rejet, presque viscéral, n'a rien d'anodin. Il est désormais prouvé qu'il trouve sa source dans le cerveau.Le 2 avril 2025, une équipe de chercheurs de l'Institut des neurosciences de l'université de Princeton a publié une étude marquante dans la revue Nature. Leurs travaux montrent que les intoxications alimentaires peuvent laisser une empreinte durable dans le cerveau. Autrement dit, l'aversion que l'on développe après un épisode de ce type n'est pas seulement psychologique ou culturelle : elle repose sur des modifications neurobiologiques réelles.Pour le démontrer, les scientifiques ont mené une expérience sur des souris. Ils leur ont d'abord fait goûter une saveur sucrée inédite. Puis, une trentaine de minutes plus tard, les rongeurs recevaient une substance leur provoquant un malaise digestif. Résultat : les souris évitaient ensuite cette saveur avec constance, parfois pendant plusieurs semaines. Et ce, alors même que le cerveau est censé avoir du mal à relier deux événements séparés dans le temps.Ce qui a particulièrement frappé les chercheurs, c'est la région du cerveau impliquée dans ce mécanisme : l'amygdale. Connue pour son rôle central dans la gestion des émotions et des souvenirs traumatiques, elle est ici activée à la fois lors de la dégustation initiale, lors du malaise, puis lors du rappel du goût. Ce triptyque d'activation montre que le cerveau encode profondément l'expérience, et associe la saveur au danger.Plus encore, les chercheurs ont identifié les neurones chargés de transmettre le signal de malaise : ceux du tronc cérébral qui produisent une molécule appelée CGRP. En stimulant artificiellement ces neurones, ils ont pu recréer l'aversion sans provoquer de véritable intoxication. Preuve que le signal sensoriel seul suffit à conditionner le cerveau.Ces résultats vont bien au-delà de la simple aversion alimentaire. Ils montrent que le cerveau est capable, en une seule expérience, de créer un lien de cause à effet entre un goût et une douleur, même différée. Un mécanisme qui pourrait aussi expliquer certaines phobies ou réactions disproportionnées à des stimuli mineurs.Ainsi, une simple intoxication alimentaire peut laisser une trace, une mémoire enfouie, mais bien réelle. Une mémoire gravée dans les circuits émotionnels du cerveau, et qui guide nos comportements bien après la guérison. Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

Vous êtes bilingue ou trilingue ? Vous avez peut-être remarqué que certaines émotions semblent plus fortes, plus brutes ou plus distanciées selon la langue dans laquelle vous les exprimez. Dire "je t'aime" en français ne résonne pas toujours avec la même intensité que "I love you" ou "Te quiero". Ce phénomène, loin d'être anecdotique, intrigue les chercheurs en psycholinguistique. Et pour cause : notre langue ne se contente pas de véhiculer des mots — elle modèle notre manière de ressentir, de penser et même de vivre nos émotions.Une distance émotionnelle mesurableDe nombreuses études ont montré que lorsqu'on parle dans une langue apprise — souvent une langue étrangère acquise à l'école ou à l'âge adulte — les réactions émotionnelles sont généralement atténuées. Les battements du cœur s'accélèrent moins, la transpiration diminue, et les mots sensibles deviennent plus faciles à prononcer. Cette "distance émotionnelle", observée notamment par les psycholinguistes Jean-Marc Dewaele (University of London) ou Catherine Caldwell-Harris (Boston University), s'expliquerait par le contexte d'apprentissage. Une langue maternelle est intimement liée aux premières expériences affectives, familiales et sensorielles. En revanche, une langue apprise tardivement est souvent associée à des contextes formels, scolaires ou professionnels, donc moins chargés émotionnellement.Langue et cognition : un filtre émotionnelLe phénomène ne touche pas seulement la perception des émotions, mais aussi leur régulation. Par exemple, une étude menée en 2021 a montré que prendre une décision morale dans une langue étrangère conduit plus souvent à des choix rationnels — et parfois plus froids — car la distance linguistique permet de désactiver partiellement la charge émotionnelle d'un dilemme. C'est ce qu'on appelle "l'effet langue étrangère". Des chercheurs ont même observé que les souvenirs évoqués dans une autre langue sont perçus comme plus flous ou moins vivaces.Une arme de régulation ?Pour certaines personnes, changer de langue permet de prendre du recul, de mieux gérer la douleur émotionnelle ou de parler plus librement. Cela explique pourquoi certains psychologues ou thérapeutes multilingues ajustent volontairement la langue d'un échange pour débloquer ou au contraire désamorcer une réaction émotionnelle.Une pluralité d'identités émotionnellesEnfin, pour les personnes multilingues, chaque langue peut être associée à une identité émotionnelle différente. On n'a pas le même ton, le même humour ni la même sensibilité selon qu'on parle en italien, en arabe ou en anglais. La langue devient alors bien plus qu'un outil : elle façonne le soi.Dans un monde où plus de la moitié de la population utilise quotidiennement plusieurs langues, comprendre cette influence n'est pas seulement une curiosité scientifique, c'est un enjeu humain. Car parler une autre langue, ce n'est pas juste traduire des mots. C'est aussi traduire — ou transformer — ce que l'on ressent. Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

On savait déjà que le surmenage affecte le sommeil, la santé cardiovasculaire et la vie sociale. Mais une récente étude coréenne va plus loin : elle montre que travailler trop longtemps pourrait littéralement modifier la structure du cerveau. Publiée dans la revue Occupational and Environmental Medicine, cette recherche menée par une équipe des universités Chung-Ang et Yonsei soulève une question troublante : et si les heures supplémentaires laissaient une empreinte physique durable sur notre cerveau ?Les chercheurs ont analysé les données de plus de 1 000 adultes sud-coréens, tous salariés, et ont comparé les scans cérébraux de ceux qui travaillent un volume d'heures “normal” (35 à 40 heures par semaine) à ceux dépassant régulièrement les 52 heures hebdomadaires. Leur constat est net : les surtravailleurs présentaient des anomalies dans plusieurs zones cérébrales, notamment celles impliquées dans les fonctions cognitives, la mémoire et le contrôle émotionnel.Parmi les régions touchées, l'hippocampe – une structure essentielle à la mémoire – ainsi que certaines zones du cortex préfrontal, qui gouverne la prise de décision et la gestion du stress. Ces altérations ne relèvent pas seulement d'un épuisement ponctuel : elles pourraient signaler une neurodégénérescence accélérée liée à l'exposition chronique au stress professionnel.Plus préoccupant encore, ces changements ont été observés même en l'absence de signes cliniques évidents. Autrement dit, le cerveau peut commencer à se détériorer sans que la personne ne s'en rende compte immédiatement. Les auteurs soulignent que ces modifications ne sont pas anodines : elles pourraient augmenter le risque de dépression, de troubles anxieux ou de maladies neurodégénératives à long terme.Les mécanismes en cause seraient liés à la surcharge mentale, le manque de récupération, et l'activation prolongée du système de stress. Le cortisol, l'hormone du stress, joue ici un rôle central. Sa libération chronique peut endommager les neurones, en particulier dans les zones sensibles comme l'hippocampe.L'étude corrobore ainsi une idée de plus en plus défendue par les neurosciences : notre cerveau a besoin de repos, de variété et de limites claires pour fonctionner de manière optimale. Travailler plus n'est donc pas toujours synonyme de productivité, surtout si cela se fait au prix de la santé cérébrale.En conclusion, ce travail met en garde contre une vision encore trop valorisée de la “performance à tout prix”. Il rappelle que le cerveau, comme tout organe vital, a ses seuils de tolérance – et que les dépasser trop souvent peut laisser des traces invisibles, mais durables. Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

La comparaison entre le cerveau humain et un ordinateur est devenue un lieu commun de la vulgarisation scientifique. Mais selon le physicien théoricien Philip Kurian, cette analogie pourrait être non seulement juste… mais gravement sous-estimée. D'après ses recherches récentes, le vivant — et en particulier le cerveau humain — pourrait exploiter des phénomènes quantiques pour traiter l'information, ouvrant la voie à une nouvelle compréhension, radicale, de la cognition.Philip Kurian dirige le Quantum Biology Laboratory à l'université Howard, aux États-Unis. Ce laboratoire interdisciplinaire s'est donné une mission ambitieuse : explorer les manifestations de la mécanique quantique dans les systèmes biologiques complexes. Dans ses publications, Kurian avance une hypothèse provocante : les cellules vivantes, et notamment les neurones, pourraient exploiter certains phénomènes quantiques tels que la superposition, la cohérence ou même l'intrication, pour effectuer des traitements d'information d'une efficacité inégalée.Cela va bien au-delà du modèle traditionnel de la neurobiologie, qui repose principalement sur des échanges électrochimiques, des potentiels d'action et des connexions synaptiques. Kurian suggère que les microstructures cellulaires, comme les microtubules présents dans les neurones, pourraient fonctionner à un niveau subcellulaire encore mal compris, où les règles classiques de la physique laissent place aux probabilités étranges du monde quantique.L'idée n'est pas complètement nouvelle. Elle avait déjà été effleurée par la théorie controversée d'Orch-OR, développée dans les années 1990 par le mathématicien Roger Penrose et l'anesthésiste Stuart Hameroff. Mais là où Penrose spéculait, Kurian cherche à établir une base physique mesurable. Son équipe travaille notamment sur la détection de signatures optiques spécifiques et de transitions quantiques dans l'ADN et les protéines, qui pourraient indiquer la présence de comportements quantiques dans le vivant à température ambiante — un phénomène jusque-là jugé hautement improbable.Pourquoi est-ce important ? Parce que si le cerveau tire effectivement parti de la mécanique quantique, cela bouleverserait notre compréhension de la mémoire, de la conscience et même des états altérés de perception. Cela offrirait aussi une nouvelle perspective sur des phénomènes mal expliqués, comme l'intuition fulgurante, les états de flow, ou encore la créativité extrême.Mais attention : nous n'en sommes qu'aux balbutiements. Les preuves restent fragmentaires, les expériences difficiles à reproduire, et le débat scientifique est vif. Beaucoup de chercheurs restent sceptiques, notamment parce que les environnements biologiques sont chaotiques et chauds, peu propices — a priori — à la stabilité des états quantiques.Philip Kurian, lui, appelle à dépasser les préjugés disciplinaires. Pour lui, le cerveau n'est pas seulement un ordinateur. C'est peut-être un ordinateur quantique vivant, dont nous n'avons encore exploré qu'une infime partie du potentiel. Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

Juillet 2023. Une équipe de neurologues de l'Université de Médecine de Pékin publie une nouvelle qui fait l'effet d'un choc dans le monde médical : un jeune homme de 19 ans vient d'être diagnostiqué avec la maladie d'Alzheimer, devenant ainsi le plus jeune patient jamais recensé. Ce cas inédit, documenté dans le Journal of Alzheimer's Disease, remet en question les fondements mêmes de ce que l'on croyait savoir sur cette pathologie neurodégénérative.Traditionnellement, Alzheimer est considérée comme une maladie du vieillissement, touchant majoritairement les personnes de plus de 65 ans. Les cas dits "précoces", apparaissant avant 60 ans, représentent à peine 5 % des diagnostics, et ils sont souvent liés à des mutations génétiques héréditaires. Mais ici, rien de tel. Le jeune patient, dont l'identité est protégée, n'a aucun antécédent familial, aucune mutation connue sur les gènes généralement impliqués (comme APP, PSEN1 ou PSEN2) et aucune autre pathologie associée.Les premiers signes sont apparus dès l'âge de 17 ans : troubles de la mémoire, difficulté à se concentrer, perte de repères dans le temps et l'espace. Deux ans plus tard, son fonctionnement cognitif avait chuté à un niveau équivalent à celui d'un patient âgé souffrant d'Alzheimer avancé. L'imagerie cérébrale a révélé une atrophie marquée de l'hippocampe, cette région essentielle à la mémoire, ainsi qu'une accumulation anormale de protéines bêta-amyloïdes — les fameuses plaques caractéristiques de la maladie.Ce cas pose une question vertigineuse : peut-on réellement considérer Alzheimer comme une simple conséquence du vieillissement ? Ou s'agit-il d'une maladie dont les origines profondes restent encore largement méconnues ? Pour le professeur Jia Jianping, auteur principal de l'étude, il est temps d'élargir notre vision : « Ce diagnostic suggère qu'Alzheimer peut être déclenchée par des mécanismes encore inconnus, indépendants de l'âge ou de la génétique ».Plusieurs hypothèses émergent. L'exposition environnementale à des toxines, des anomalies dans le développement du cerveau, des facteurs épigénétiques ou immunitaires... rien n'est encore confirmé, mais ce cas unique ouvre un nouveau champ de recherche. Il soulève aussi des enjeux éthiques : faut-il désormais envisager un dépistage cognitif chez les jeunes adultes ? Est-ce un cas isolé ou la pointe émergée d'un phénomène sous-estimé ?Une chose est sûre : ce diagnostic à 19 ans change la donne. Il nous rappelle, avec force, que le cerveau conserve encore une grande part de mystère, et que la maladie d'Alzheimer pourrait être bien plus complexe — et plus insidieuse — que nous le pensions. Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

Et si la clé pour préserver notre cerveau en vieillissant se trouvait... dans nos intestins ? Une récente étude du King's College de Londres, publiée au printemps 2024 dans la prestigieuse revue Nature, avance une hypothèse aussi audacieuse que prometteuse : un simple supplément quotidien de fibres végétales pourrait contribuer à maintenir les fonctions cognitives des personnes âgées.Les chercheurs ont mené une expérience auprès de 72 volontaires âgés de 60 à 85 ans, en bonne santé mais sans pathologies neurodégénératives déclarées. Pendant trois mois, la moitié d'entre eux a reçu un supplément quotidien de prébiotiques — des fibres végétales non digestibles qui nourrissent les bonnes bactéries de l'intestin — tandis que l'autre moitié recevait un placebo. Résultat : les participants du groupe "fibres" ont montré une amélioration significative de certaines fonctions cognitives, notamment la mémoire de travail et la rapidité de traitement de l'information.Comment expliquer un tel effet ? Tout se joue dans ce que les scientifiques appellent l'axe intestin-cerveau. Le microbiote intestinal, cet immense écosystème de bactéries vivant dans notre tube digestif, ne se contente pas de digérer nos aliments. Il produit également des molécules capables d'influencer notre système immunitaire, notre humeur... et désormais, semble-t-il, nos capacités cognitives. Les prébiotiques utilisés dans l'étude — en particulier l'inuline extraite de la chicorée — ont favorisé la croissance de certaines bactéries bénéfiques qui produisent des acides gras à chaîne courte, des composés qui jouent un rôle dans la réduction de l'inflammation cérébrale.L'un des auteurs de l'étude, le professeur Tim Spector, souligne que cette approche est non seulement simple et sans effet secondaire notable, mais aussi accessible à tous. « C'est une stratégie préventive qui ne nécessite pas de traitement lourd ou coûteux », explique-t-il. Bien sûr, il reste des questions en suspens : combien de temps durent les effets ? Sont-ils les mêmes chez des personnes déjà atteintes de troubles cognitifs ? Et quels types de fibres sont les plus efficaces ?Mais cette découverte ouvre une voie enthousiasmante. À l'heure où la population mondiale vieillit et où les maladies neurodégénératives progressent, la perspective de ralentir le déclin cognitif par une simple modification de l'alimentation est un espoir précieux.Alors, la prochaine fois que vous ferez vos courses, jetez un œil du côté des aliments riches en fibres : topinambours, oignons, artichauts ou encore bananes. Votre cerveau pourrait bien vous remercier. Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

Le sucre est souvent diabolisé dans nos régimes alimentaires. Pourtant, notre cerveau, lui, en raffole — et pour de bonnes raisons. Il ne s'agit pas ici des bonbons ou des pâtisseries, mais du glucose, un sucre simple, naturellement présent dans les fruits, les légumes ou les céréales. Ce glucose est le carburant principal du cerveau. Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

Une avancée majeure dans le traitement de la dépression sévère résistante aux médicaments vient d'être réalisée grâce à une technologie innovante : la stimulation transcrânienne par ultrasons focalisés de faible intensité. Cette méthode non invasive... Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

Avez-vous déjà remarqué que, lorsque vous partez en voyage, l'aller vous semble toujours plus long que le retour ? Pourtant, en termes de distance et de durée, les deux trajets sont souvent identiques. Alors, pourquoi notre cerveau nous joue-t-il ce tour étrange ? Les neurosciences ont plusieurs éléments de réponse à cette curieuse perception du temps. Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

Vous entrez dans une pièce, puis… trou noir. Vous restez planté là, incapable de vous rappeler ce que vous étiez venu y chercher. Cette expérience troublante a un nom : le "doorway effect", ou effet de la porte. Ce phénomène cognitif décrit la tendance de notre cerveau à oublier une intention en franchissant une limite physique comme une porte. Ce n'est ni rare, ni anodin, et des recherches scientifiques commencent à percer les mystères de ce curieux mécanisme.Une transition qui perturbe la mémoireLe doorway effect a été mis en évidence par Gabriel Radvansky, professeur de psychologie cognitive à l'Université de Notre-Dame (Indiana, États-Unis). Dans une étude publiée en 2011 dans The Quarterly Journal of Experimental Psychology, Radvansky et ses collègues ont montré que franchir une porte diminue la performance mnésique pour des tâches basées sur des intentions immédiates.Dans l'expérience, les participants devaient transporter des objets virtuels d'une table à une autre dans un environnement en 3D, soit dans la même pièce, soit en passant par une porte. Résultat : le simple fait de passer par une porte entraînait une baisse significative du souvenir de l'objet transporté, comparé à ceux restés dans la même pièce.Pourquoi ? Radvansky propose une explication fondée sur la théorie de la mémoire événementielle. Selon ce modèle, notre cerveau structure l'information en unités appelées "événements", qui sont souvent délimitées par des changements perceptifs ou contextuels — comme le franchissement d'une porte. Passer d'une pièce à l'autre constitue un "nouvel événement", et notre cerveau, pour maintenir un flux cognitif efficace, archive l'information précédente au profit de la nouvelle situation.Une économie cognitive adaptativeCette fragmentation n'est pas un bug de notre cerveau, mais une fonction adaptative. En recontextualisant l'information au fil de nos déplacements, nous limitons la surcharge cognitive et améliorons notre efficacité dans des environnements complexes. Toutefois, cela implique un coût : les intentions non réalisées risquent d'être temporairement égarées, jusqu'à ce que des indices contextuels (revenir dans la pièce d'origine, par exemple) les réactivent.D'autres études confirment l'effetD'autres travaux, notamment une étude menée par Peter Tse à Dartmouth College, suggèrent que les "switchs de contexte" — pas seulement physiques, mais aussi mentaux — peuvent fragmenter notre mémoire de travail. Ainsi, ouvrir un nouvel onglet sur son ordinateur ou regarder son téléphone pourrait produire un effet similaire.En conclusionLe "doorway effect" révèle à quel point notre mémoire est sensible au contexte. Bien loin d'être un simple oubli, ce phénomène illustre la manière dynamique et structurée dont notre cerveau gère l'information en mouvement. La prochaine fois que vous resterez interdit dans l'embrasure d'une porte, rappelez-vous : ce n'est pas de la distraction, c'est de la science. Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

Une étude australienne récente, publiée dans l'International Journal of Obesity, révèle que la consommation régulière d'aliments riches en graisses saturées et en sucres raffinés peut altérer significativement la mémoire spatiale chez les jeunes adultes.Une alimentation qui nuit à la mémoireDes chercheurs de l'Université de Sydney ont mené une expérience sur 55 étudiants âgés de 18 à 38 ans. Les participants ont rempli des questionnaires alimentaires, subi des tests de mémoire de travail et ont été invités à naviguer dans un labyrinthe en réalité virtuelle pour localiser un coffre au trésor. Lors d'un septième essai, le coffre était absent, et les participants devaient indiquer sa position de mémoire. Les résultats ont montré que ceux ayant une consommation plus élevée de graisses et de sucres localisaient moins précisément le coffre, même après ajustement pour l'indice de masse corporelle et la mémoire de travail .Le rôle du cerveauLa mémoire spatiale est étroitement liée à l'hippocampe, une région cérébrale essentielle à la navigation et à la formation des souvenirs. L'étude suggère que les régimes riches en graisses et en sucres peuvent affecter spécifiquement cette zone, entraînant des difficultés à se souvenir d'itinéraires ou à se repérer dans de nouveaux environnements .Une situation réversibleLe Dr Dominic Tran, auteur principal de l'étude, souligne que ces effets sur la mémoire sont probablement réversibles. Des modifications alimentaires peuvent améliorer la santé de l'hippocampe et, par conséquent, nos capacités de navigation. Il insiste sur l'importance d'adopter une alimentation équilibrée dès le début de l'âge adulte pour préserver les fonctions cognitives . Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

Pour écouter mon podcast Choses à Savoir Culture Générale:Apple Podcast:https://podcasts.apple.com/fr/podcast/choses-%C3%A0-savoir-culture-g%C3%A9n%C3%A9rale/id1048372492Spotify:https://open.spotify.com/show/3AL8eKPHOUINc6usVSbRo3?si=e794067703c14028----------------------------Le jamais-vu (ou jamais vu), à l'inverse du déjà-vu, désigne une expérience où une personne fait face à une situation familière mais la perçoit comme étrangère ou inconnue. Cela peut par exemple arriver lorsqu'on répète un mot très courant jusqu'à ce qu'il "perde son sens" — un phénomène aussi appelé satiation lexicale. En neurosciences, ce type de sensation reflète une déconnexion temporaire entre les circuits de reconnaissance et les centres de la mémoire.Ce qui se passe dans le cerveauLe jamais-vu est étroitement lié à des mécanismes de désintégration temporaire entre perception et mémoire. Normalement, lorsqu'on perçoit quelque chose de familier, l'hippocampe et le cortex entorhinal travaillent ensemble pour activer des souvenirs associés, ce qui génère un sentiment de familiarité. Dans le cas du jamais-vu, cette boucle de reconnaissance est rompue : la perception ne déclenche pas l'association attendue avec un souvenir connu, ou bien le cerveau inhibe activement cette reconnaissance.Ce phénomène pourrait aussi être lié à un excès d'attention consciente, où l'analyse délibérée d'un élément familier empêche son traitement automatique. C'est pourquoi il est souvent observé dans des états de fatigue, de stress ou lors d'exercices mentaux inhabituels.Une étude scientifique marquanteUne étude notable sur ce sujet est celle de Chris Moulin et ses collègues (Université de Leeds), publiée dans Cognitive Neuropsychiatry en 2005. Ils ont documenté le cas d'un patient souffrant de jamais-vu chronique, qui ne reconnaissait plus sa propre maison, sa femme, ou même des mots du quotidien, malgré une mémoire intacte. Les chercheurs ont proposé que ce trouble résulte d'un dérèglement de la métamémoire — la capacité du cerveau à juger la validité de ses propres souvenirs.Dans une autre expérience de 2006 (Moulin et al., Memory), les chercheurs ont demandé à des volontaires d'écrire ou lire des mots simples de manière répétée. Après plusieurs répétitions (souvent autour de 30), les sujets rapportaient une perte de familiarité, comme si le mot n'avait jamais existé — ce qui démontre que le jamais-vu peut être induit expérimentalement.En résumé, le jamais-vu traduit une anomalie transitoire de la reconnaissance mnésique, souvent due à une désynchronisation entre perception et mémoire. Il rappelle que la familiarité n'est pas inhérente aux objets eux-mêmes, mais dépend de mécanismes cognitifs fragiles et complexes. Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

Quand on parle d'alcool et de grossesse, le message est clair : les femmes doivent éviter toute consommation pendant cette période. Mais un aspect encore méconnu du grand public mérite davantage d'attention — celui du rôle de l'homme avant la conception. De plus en plus d'études scientifiques montrent que les habitudes de vie du futur père, notamment la consommation d'alcool, peuvent avoir un impact direct sur la santé du bébé à naître.Une méta-analyse chinoise de 2020, publiée dans la revue European Journal of Preventive Cardiology, a compilé les données de plusieurs études portant sur les habitudes de consommation d'alcool chez les hommes avant la conception. Les résultats sont sans appel : la consommation paternelle d'alcool est associée à un risque significativement plus élevé de malformations congénitales, notamment des malformations cardiaques. Selon cette analyse, si le père consomme de l'alcool dans les trois mois précédant la conception, le risque de certaines anomalies augmente de manière notable.Mais comment expliquer ce phénomène ? Contrairement à une idée reçue, le rôle du père ne se limite pas à la fécondation. La qualité du sperme — et donc de l'ADN qu'il transmet — peut être altérée par des facteurs environnementaux, dont l'alcool. L'éthanol et ses métabolites peuvent endommager l'ADN du spermatozoïde, générer du stress oxydatif, perturber l'expression génétique ou même modifier l'épigénome. Autrement dit, même avant la fécondation, les effets de l'alcool peuvent déjà avoir laissé leur empreinte, avec des conséquences pour le futur développement de l'embryon.Des recherches sur les modèles animaux ont également montré que la consommation d'alcool chez le père pouvait entraîner des troubles du développement neurologique chez les descendants, incluant des déficits cognitifs, de l'hyperactivité ou des comportements anxieux. Ces effets sont de plus en plus étudiés dans le cadre de ce que les chercheurs appellent le syndrome d'alcoolisation fœtale d'origine paternelle — un concept encore en cours d'exploration mais qui tend à s'imposer. Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

Et si rester connecté aidait le cerveau à mieux vieillir ? À rebours des discours alarmistes qui accusent smartphones et tablettes de ramollir nos neurones, une récente étude texane apporte une bouffée d'optimisme. Publiée dans la prestigieuse revue Nature Human Behaviour, cette méta-analyse de 57 études révèle qu'une utilisation régulière de la technologie pourrait, au contraire, réduire le risque de démence et contribuer à maintenir une bonne santé cognitive chez les personnes âgées.Loin de l'image caricaturale du senior perdu devant une interface tactile, les chercheurs montrent que l'usage quotidien d'outils numériques – qu'il s'agisse d'écrire des e-mails, de chercher des informations sur Internet ou d'échanger via les réseaux sociaux – stimule des fonctions cérébrales essentielles. La mémoire, l'attention, la capacité de planification ou encore la rapidité de traitement de l'information bénéficient toutes de ces activités numériques.Pourquoi un tel effet ? Selon les auteurs de l'étude, l'interaction avec la technologie oblige le cerveau à rester actif, curieux, et à s'adapter en permanence à de nouvelles tâches ou informations. En d'autres termes, utiliser la technologie, c'est un peu comme faire du sport pour le cerveau. Et tout comme le jogging ou la natation entretiennent la forme physique, une navigation quotidienne sur le web pourrait bien entretenir la forme mentale.Plus surprenant encore, l'étude souligne que les seniors familiers de la technologie montrent un risque de démence diminué de 30 à 40 % par rapport à ceux qui ne l'utilisent pas. Bien sûr, l'usage technologique ne constitue pas une solution miracle, mais il s'inscrit dans un ensemble de bonnes pratiques pour vieillir en bonne santé cognitive, aux côtés de l'activité physique, d'une alimentation équilibrée, et d'une vie sociale active.Cette découverte remet également en question l'idée selon laquelle la technologie isole les individus. Pour de nombreux seniors, elle est au contraire un puissant levier de lien social. Appels vidéo avec les petits-enfants, groupes de discussion en ligne, apprentissages à distance : les écrans deviennent des fenêtres ouvertes sur le monde.Alors, faut-il encourager nos aînés à rester connectés ? La réponse semble claire. À condition bien sûr d'un usage modéré et accompagné, la technologie n'est pas l'ennemi du cerveau vieillissant – elle pourrait bien être l'un de ses meilleurs alliés. Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

Et si nos compagnons félins, si doux et ronronnants, cachaient une part d'ombre ? Une étude récente vient jeter un pavé dans la mare en suggérant un lien troublant entre la présence de chats dans un foyer et un risque accru de développer des troubles schizophréniques. Publiée en décembre 2023 dans la revue Schizophrenia Bulletin, cette analyse méticuleuse réalisée par une équipe australienne a de quoi intriguer.Les chercheurs ont passé au crible 17 études menées sur une période de 44 ans, dans 11 pays différents. Leur constat est frappant : vivre avec un chat pourrait doubler le risque de troubles liés à la schizophrénie. Une affirmation qui, à première vue, semble difficile à avaler tant le chat est perçu comme un animal apaisant et bénéfique à notre bien-être. Pourtant, les données sont là, et elles incitent à une réflexion sérieuse sur les facteurs environnementaux pouvant influencer la santé mentale.Mais d'où pourrait venir ce lien mystérieux ? Une piste évoquée depuis plusieurs années est celle du Toxoplasma gondii, un parasite que les chats peuvent héberger. Transmis par leurs excréments, ce micro-organisme a déjà été associé à des troubles neurologiques, notamment dans les cas d'infections prénatales ou chez les individus immunodéprimés. Certaines études ont avancé que ce parasite pourrait modifier le comportement humain, voire jouer un rôle dans l'apparition de certains troubles psychiatriques.Cependant, il convient de nuancer. L'étude australienne ne prouve pas de lien de cause à effet direct. D'autres facteurs pourraient entrer en jeu : le contexte familial, les conditions de vie, les prédispositions génétiques… La simple cohabitation avec un chat ne saurait être pointée du doigt comme cause unique de la schizophrénie.Les auteurs de l'étude eux-mêmes appellent à la prudence. Ils insistent sur la nécessité de poursuivre les recherches, notamment en explorant les mécanismes biologiques sous-jacents, les facteurs socio-environnementaux et les éventuels biais présents dans les études précédentes.En attendant, faut-il pour autant bannir les chats de nos foyers ? Bien sûr que non. Les bénéfices émotionnels et sociaux qu'ils apportent sont largement documentés. Cette étude soulève surtout une nouvelle question dans la compréhension de la schizophrénie, maladie complexe aux multiples facettes.Ainsi, nos amis les félins ne sont pas coupables — mais ils pourraient, malgré eux, détenir une clé de compréhension supplémentaire dans l'épineux mystère de la santé mentale humaine. Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

Le violet semble être une couleur comme les autres : visible dans un arc-en-ciel, présente dans les fleurs, les vêtements ou les œuvres d'art. Pourtant, derrière cette apparence familière se cache une réalité étonnante : le violet n'existe pas en tant que couleur pure du spectre lumineux. Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

L'exercice stimule la production de BDNF (brain-derived neurotrophic factor), une protéine essentielle à la survie des neurones, à la neurogenèse et à la plasticité synaptique. Une méta-analyse a montré qu'une activité physique régulière augmente significativement les niveaux de BDNF, en particulier dans l'hippocampe, une région clé pour la mémoire et l'apprentissage. Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

Et si vous n'étiez pas vraiment aux commandes de vos décisions ? Si vos choix, même les plus intimes, étaient en réalité déclenchés dans les coulisses de votre cerveau… avant même que vous en ayez conscience ? Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

Des recherches récentes ont mis en lumière l'intérêt des tests olfactifs pour la détection précoce de la maladie d'Alzheimer. Une étude publiée dans Scientific Reports par des chercheurs américains présente un test olfactif simple évaluant la capacité des individus à identifier et distinguer diverses odeurs. Ce test pourrait permettre une intervention bien avant l'apparition des symptômes cliniques de la maladie.Le test, connu sous le nom d'AROMHA Brain Health Test, est conçu pour être auto-administré à domicile. Il utilise des cartes à gratter et à sentir, accompagnées d'une application web guidant les participants à travers une série de tâches olfactives. Ces tâches incluent l'identification d'odeurs, la mémorisation, la discrimination entre différentes odeurs et l'évaluation de l'intensité des arômes. Les participants sentent chaque odeur, sélectionnent le nom correspondant parmi plusieurs options, évaluent l'intensité et indiquent leur niveau de confiance dans leurs réponses.L'étude a inclus des participants anglophones et hispanophones, certains présentant des plaintes cognitives subjectives ou un trouble cognitif léger, et d'autres étant cognitivement normaux. Les résultats ont montré que les adultes plus âgés atteints de troubles cognitifs légers obtenaient des scores inférieurs en matière de discrimination et d'identification des odeurs par rapport aux adultes cognitivement normaux. Ces résultats suggèrent que le test olfactif peut détecter des différences cognitives subtiles associées aux stades précoces du déclin cognitif.Ces découvertes renforcent l'idée que la perte de l'odorat est étroitement liée aux premiers stades de la maladie d'Alzheimer. Les circuits neuronaux olfactifs développent des changements pathologiques liés à la maladie avant l'apparition des symptômes, ce qui fait des tests olfactifs un outil potentiel pour une détection précoce.L'utilisation de tels tests olfactifs offre une méthode non invasive et peu coûteuse pour identifier les individus à risque de développer la maladie d'Alzheimer, facilitant ainsi une intervention précoce. Cependant, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour valider ces tests à plus grande échelle et déterminer leur efficacité en tant qu'outils de dépistage standardisés. Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

Les expériences de mort imminente (EMI) intriguent depuis longtemps par leurs récits de sensations de paix, de décorporation et de visions lumineuses. Une étude récente de l'Université de Liège, publiée dans Nature Reviews Neurology, propose un modèle neuroscientifique novateur nommé NEPTUNE (Neurophysiological and Evolutionary Theory of the Origins and Functions of Near-Death Experiences) pour expliquer ces phénomènes.Selon le modèle NEPTUNE, les EMI surviennent lorsque le cerveau est soumis à un stress extrême, tel qu'un arrêt cardiaque ou une asphyxie, entraînant une diminution critique de l'oxygénation cérébrale. Cette hypoxie provoque une acidose cérébrale, augmentant l'excitabilité neuronale, notamment au niveau de la jonction temporo-pariétale et du lobe occipital. Ces zones sont associées à la perception de soi et au traitement visuel, ce qui pourrait expliquer les sensations de sortie du corps et les visions de lumière rapportées lors des EMI.Parallèlement, le stress intense induit la libération massive de neurotransmetteurs tels que la sérotonine et les endorphines, connues pour moduler l'humeur et la perception de la douleur. Cette libération pourrait être à l'origine des sentiments de paix et d'euphorie fréquemment décrits pendant les EMI.Le modèle NEPTUNE suggère également que les EMI pourraient avoir une base évolutive. Les comportements de feinte de mort observés chez certains animaux en réponse à une menace imminente partagent des similitudes avec les EMI humaines, notamment en termes de mécanismes neurophysiologiques impliqués. Ainsi, les EMI pourraient représenter une réponse adaptative du cerveau humain face à des situations de danger extrême, visant à favoriser la survie.Bien que ce modèle offre une explication cohérente des EMI, les chercheurs soulignent la nécessité de poursuivre les investigations pour valider ces hypothèses. Des études futures, combinant neuroimagerie et surveillance physiologique, pourraient permettre de mieux comprendre les processus cérébraux sous-jacents aux EMI et d'explorer leur potentiel thérapeutique, notamment dans la gestion de la douleur ou des troubles de l'humeur. Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

Lors d'un marathon, le corps est soumis à une demande énergétique extrême. Une étude récente publiée dans Nature Metabolism a révélé que, dans de telles conditions, le cerveau pourrait temporairement utiliser sa propre myéline comme source d'énergie, un phénomène parfois décrit comme le cerveau "se mangeant lui-même" pour survivre.La myéline est une substance grasse qui entoure les fibres nerveuses, facilitant la transmission rapide et efficace des signaux électriques entre les neurones. Elle est essentielle au bon fonctionnement du système nerveux, notamment pour la coordination motrice et le traitement sensoriel. Cependant, lors d'efforts prolongés comme un marathon, les réserves de glucose, principale source d'énergie du cerveau, s'épuisent. Face à cette pénurie, le cerveau pourrait se tourner vers la dégradation de la myéline pour obtenir l'énergie nécessaire à son fonctionnement.Des chercheurs espagnols ont mené une étude impliquant dix coureurs de marathon, dont huit hommes et deux femmes. Ils ont réalisé des IRM cérébrales 48 heures avant la course, puis deux jours, deux semaines et deux mois après l'événement. Les résultats ont montré une diminution significative de la myéline dans certaines régions du cerveau, notamment celles impliquées dans la coordination motrice, l'intégration sensorielle et le traitement émotionnel, peu après la course. Cependant, cette diminution était temporaire : deux semaines après le marathon, les niveaux de myéline avaient commencé à se rétablir, et après deux mois, ils étaient revenus à la normale.Ce phénomène suggère que la myéline peut servir de source d'énergie de secours lorsque les nutriments habituels du cerveau sont insuffisants. Cette capacité du cerveau à utiliser la myéline pour maintenir ses fonctions vitales en période de stress énergétique intense est un exemple de sa remarquable plasticité métabolique. Les chercheurs ont qualifié ce mécanisme de "plasticité myélinique métabolique".Bien que cette découverte puisse sembler préoccupante, il est rassurant de constater que la perte de myéline est réversible chez les individus en bonne santé. Toutefois, ces résultats pourraient avoir des implications pour les personnes atteintes de maladies démyélinisantes, comme la sclérose en plaques, où la myéline est endommagée de manière permanente. Comprendre comment la myéline se régénère après un stress énergétique intense pourrait ouvrir de nouvelles voies pour le développement de traitements visant à favoriser la réparation de la myéline dans de telles maladies.Il est important de noter que cette étude a été réalisée sur un petit échantillon de participants. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour confirmer ces résultats et mieux comprendre les mécanismes sous-jacents. Néanmoins, ces découvertes offrent un aperçu fascinant de la manière dont le cerveau s'adapte aux défis énergétiques extrêmes et soulignent l'importance de la myéline non seulement comme isolant neuronal, mais aussi comme réserve énergétique potentielle en cas de besoin. Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.