Tampoco es el fin del mundo

San Nicolás de Mira (actual Turquía) es el ancestro de Papá Noel. Un hombre que vivió en el convulso siglo IV del Imperio Romano. Fue obispo con fama de generoso y, tiempo después de su muerte, empezó la leyenda y posterior beatificación. Nadie sabe si era regordete y difícilmente vistió de rojo de manera regular. Pero tampoco de verde, como dice el bulo (aunque es verdad que Coca Cola tuvo que ver en su popularización de rojo y regordete). Desmontamos algunos mitos de la Navidad, el Añonuevo y los Reyes Magos que, sin duda (y esta es la parte de verdad) beben mucho de la tradición romana. Con Néstor F. Marqués. Y conocemos quién vive y trabaja en el Polo Norte, además de Papá Noel. Porque no demasiado lejos del paralelo 90º está el búnker del fin del mundo. El único que nos puede sacar de un apocalipsis vegetal. El único almacén polar que no desearías que se abriese nunca para repartir por el mundo su contenido.

Las matemáticas son implacables con la lotería. No compensa invertir en ella si quieres ganar dinero. Y, sin embargo, ¿por qué ha habido personas que han ideado métodos que las han hecho millonarias? En la historia se conocen equipos o familias que han reventado casinos a base de observar patrones y desarrollar algoritmos basados en estadística y probabilidad. Y también, en la pura física. Porque hace décadas se demostró que ni la ruleta es puro azar. Una ligera alteración en los materiales, una mesa que cojea o hasta una corriente de aire puede favorecer ciertos resultados. ¿Por qué con las loterías bien diseñadas eso no funciona? Hay algunos estudios matemáticos que han probado que se pueden ganar premios menores optimizando inversiones en sorteos... mal diseñados. ¿Por qué quien se ha enriquecido 'invirtiendo' en loterías nunca lo ha hecho en El Gordo español? Charlamos con el matemático, profesor y divulgador Santi García Cremades.

https://www.newtral.es/boticaria-garcia ¿Qué ocurre en un organismo cuando se tiene hambre? La ciencia está atando cabos últimamente sobre los mecanismos que nos hacen engordar, saciarnos con la comida o no poder dejar de darnos atracones. Y lo mejor es que se están descubriendo mecanismos que explican nuestro irrefrenable deseo de comer guarrerías, a deshoras o con relaciones problemáticas con los alimentos. Charlamos con la nutricionista y farmacéutica Boticaria García sobre la importancia de no sentir culpa a la hora de sentarnos a la mesa; ni de no tener 'voluntad' para perder pese. De cómo la obesidad es una enfermedad que debería cambiar de nombre y de cómo, quizás, pase a la historia, gracias a los medicamentos más revolucionarios para abordar los problemas metabólicos que no son para todo el mundo: Ozempic, Wegovy y Mounjaro. ¿Puede que la comida basura desaparezca para siempre si estos medicamentos se generalizan? ¿Y por qué hay un misterio científico en torno a los helados?

¿Estamos perdiendo las estrellas para siempre? ¿Tenemos que replantearnos nuestra relación con la oscuridad? Más allá del derroche navideño (que no tiene la mayor culpa), en muchos sitios, la noche ha dejado de ser naranja para convertirse en blanca, fría. Algo que trasciende lo estético. El cambio de lámparas ha ocurrido en demasiados casos sin estudios de impacto y comprando material de mala calidad. La industria empezó vendiendo led blanco-azulado, produciéndolo masivamente y barato... ¿porque había mucha demanda para cultivos ilegales en casa de sustancias? Hablamos con Alejandro Sánchez de Miguel, astrofísico y experto en contaminación lumínica, sobre el impacto de las luces led y cómo en las ciudades esta transformación ha afectado al medio ambiente y a la astronomía. ¿Qué podemos hacer para recuperar un cielo limpio sin renunciar a la magia de la iluminación navideña?

Hay proyecciones sombrías sobre las Islas Marshall. En una década, podrían ser inhabitables por la subida del nivel del mar y la imposibilidad de acceder a agua potable. Lo mismo le ocurre a otros archipiélagos del Pacífico que se juegan su existencia en cada cumbre del clima. Largo se lo fían para adaptarse a los efectos del calentamiento global los países más ricos. La jurista climática Karka Zambrano (que quizás hayas visto en 'La Revuelta' de David Broncano) no soporta esa realidad. Como tampoco que en los lugares del llamado 'primer mundo' estemos despertando a base de catástrofes. Ella es de Valencia y en este capítulo le acompaña su colega Yaisa Córdoba, también experta en reducción de riesgo en desastres, de Algemesí, que ha vivido en primera persona aquello que estudiaba. En este caso, en forma de trágica dana. Charlamos con ambas y con Dorthe Dahl-Jensen, que ha analizado los cambios climáticos producidos en épocas prehistóricas con mucho CO2 y que no anticipan nada bueno para nuestra superviviencia en la Tierra. La buena noticia: hay una receta que funciona y ha funcionado antes en nuestro planeta para frenar su calentamiento.

Hace unos años, el actor Terrence Howard acudió a la Universidad de Óxford a dar una charla. Delante de un grupo de estudiantes de un club les aseguró que había descubierto que 1 por 1 son 2. Y que la teoría de la gravedad está mal, que todo tiene que ver con que las líneas rectas no existen. Semejante batiburrillo le había llevado años de estudio. Sólo que no dentro de las paredes de Óxford. Él había estudiado 'fuentes alternativas', seleccionando lo que más le gustaba. Ahora, que nadie lo toma en serio, dice que es un rebelde incomprendido como lo fue Galileo o Tesla. “El mundo no está preparado para mis ideas revolucionarias”. Con Trump y Musk a un paso de la Casa Blanca, sus terminales propagandísticos han terminado por hacer caso a Howard, mientras que el presidente electo se lanza a abrazar la anticiencia. O la 'ciencia alternativa', por ejemplo, la que niega la evidencia del cambio climático. Y lanza a sus legiones de trolls a atacar a quien se le ponga por delante. El último de los científicos que ha sido objeto de linchamiento y amenazas es Fernando Valladares. Analizamos con él por qué la humanidad (una parte limitada, en el fondo, de ella) se revuelve ante un cambio de ciclo y cómo los populismos se rearman al borde del colapso.

"La Tierra ya no es un planeta terrestre", cuenta en este capítulo de Tampoco es el fin del mundo el sociólogo y economista Jeremy Rifkin. "Es un planeta de agua". Y no hemos sabido interpretar lo que eso supone. El agua ha demostrado su poder destructivo en la trágica dana de octubre de 2024 en España y en dos huracanes en América. Su presencia desbocada o su ausencia asfixiante son la caras de una misma moneda. En este encuentro con este asesor y 'futorólogo' (ya habló del cambio climático y sus efectos en 1980) repasamos su visión del presente inmediato, en donde las energías renovables ya son mucho más baratas que las fósiles. Pese a las resistencias de una industria del petróleo que. a su juicio, debería pagar en buena medida los platos rotos de las catástrofes climáticas.

¿Qué es un gemelo digital y por qué se habla de ello? El término nació en una ficción de 1991. Pero desde entonces, la humanidad ha comenzado a desarrollar esta especie de replicantes que viven y 'evolucionan' en ordenadores, según la capacidad de computación ha crecido. Son copias de una parte del mundo o del planeta entero, incluso, sobre las que poder hacer predicciones entorno a su futuro. Sistemas gemelos con los que experimentar. Pero, ¿se puede hacer un gemelo digital de ti mismo, de tu organismo o de una parte, como tu cerebro? Charlamos con Miguel Ángel Quintela (CNIO), el oncólogo que está desarrollando gemelas digitales de enfermas de cáncer en que no sólo replica a sus pacientes, monitorizando todos sus parámetros (de la genética a sus emociones), sino que está haciendo copias digitales de sus tumores, para probar tratamientos en las réplicas antes que en los organismos.

Uno de los padres del aprendizaje profundo de las redes neuornales, Geoffrey Hinton, se ha llevado el Premio Nobel. El ha sido clave en que hoy contemos con herramientas como ChatGPT. Sin embargo, un año antes del galardón, abandonó sus investigaciones en Google, aterrado por lo que los modelos de lenguaje y otras IA que entrenaban en su empresa estaban consiguiendo. Superando capacidades humanas, tomando algo parecido a 'consciencia'. Siendo, en suma, una potencial amenaza. Hoy tratamos ver hasta qué pundo ees así o la visión de Hinton es quizás demasiado apocalíptica o mecanicista de la inteligencia humana, con Julia Flores y uno de los evaluadores de GPT, César Ferri. Él acaba de publicar un estudio en que demuestra que, justamente, los modelos de lenguaje han empezado a decepcionarnos porque vemos constantemente que no son fiables. Son capaces de resolver ecuaciones propias de un doctorado en física, pero prácticamente no saben sumar. ”'Piensan' de otra manera”.

¿Es verdad que hubo un tiempo en que existían notas musicales prohibidas, porque eran diabólicas? Desde luego, al violinista Giuseppe Tartini no le dieron miedo. Un día se le apareció el demonio, quien resultó ser un virtuoso músico, y le inspiró a crear una composición marcada por el llamado 'tritono del diablo'. Hoy te contamos cómo fabricar el tuyo, qué tiene que ver con los Simpson y por qué, tras ello, sólo (casi nada) hay una cuestión matemática. Como en casi todo el arte. En este capítulo de 'Tampoco es el fin del mundo' charlamos con la física, ilustradora y música Almudena Martín Castro, autora de 'La lira desafinada de Pitágoras' (matemático que se 'inventó' la armonía que manejamos actualmente). Martín Castro resolvió en 2020 el misterio por el cual las anotaciones sobre el metrónomo de Beethoven no tenían ningún sentido. Hablamos de los particulares 'diablos' de la historia de la música. Desde el fenómeno acústico de las misteriosas notas fantasma, al complejo algoritmo tras el mp3 y su endiablada batalla de patentes o de su cualidad para que todo lo que esté en 'mp3' suene 'más triste.

No han sido pocas las ocasiones que distintos radioastrónomos han recibido extrañas señales de puntos concretos del universo. Pero en un puñado de ocasiones se ha llegado a especular con que no eran ni arbitrarias ni naturales: había signos de un código morse. Bien procedentes del centro de la Vía Láctea, bien de Marte (como se llegó a pensar hace un siglo). Sin embargo, pese a lo enigmático de las rayas y puntos del espacio, el morse sigue siendo algo bastante terrestre. Y cada vez, menos. Repasamos con el último radiotelegrafista morse Manuel Bueno la historia de una tecnología que cambió las comunicaciones y salvó vidas. De cómo se ha usado (incluso en el siglo XXI) para introducir mensajes ocultos en canciones radiadas. O para salvar vidas a soldados soviéticos en pleno franquismo.

Cuando creíamos que la tecnología no conectada a internet nos libraba de ciberataques, buscas y walkie-talkies empiezan a estallar en el Líbano. Dispositivos retro han sido 'hackeados' de la manera más analógica posible: con explosivos. Pero no es menos cierto que la ciberseguridad sigue ligada a 'lo conectado'. Y con ello, la tecnoparanoia. ¿Desconectarse (o, dicho de otro modo, quedarse sin internet) puede ser igual de peligroso? Charlamos con los ingenieros que 'trajeron' internet a España en la Telefónica de mediados de los noventa. ¿Cómo era la vida antes del despliegue de la red de redes? ¿Cómo nos ha cambiado como sociedad tener internet? ¿Realmente, quedarnos 30 años después desconectados sería un apocalipsis –dada nuestra dependencia para casi todo– o 'Tampoco es el fin del mundo'?

Lo llamaron 'el día del fin del mundo'. 'El día del juicio final', más precisamente. No es muy habitual leer esas palabras en el título de un artículo científico de la revista 'Science'. Pero es exactamente la expresión que tres científicos de la Universidad de Illinois usaron en un estudio publicado en la revista Science en 1960. Los tres pusieron fecha a ese particular fin del mundo: el 13 de noviembre de 2026. Solo que tampoco es el fin del mundo. Porque el artículo hablaba más bien de una suerte de colapso poblacional. Hay una parte en que tienen razón. Hay elementos demográficos insostenibles que padecemos ya. Pero se dejaron en el tintero muchas otras cosas. En septiembre de 2024 se ha viralizado este artículo, al que se atribuyó falsamente el augurio apocalíptico de noviembre de 2026, cuando… cuando un nuevo e inesperado apocalipsis iba a llegar mucho antes. Al menos en este capítulo introductorio de la nueva temporada de 'Tampoco es el fin del mundo' que nos llevará a una cadena de acontecimientos (no) sucedidos entre septiembre de 2024 y noviembre de 2026.

¿Qué bases psicológicas y filosóficas hay tras las teorías de la conspiración? ¿Y por qué ya no hay conspiraciones como las de antes. ¿Realmente la mente conspiranoica sufre? No podemos confiar en todo y en todos. Proyectamos miedos sobre los colectivos que nos resultan hostiles. Construimos un relato, pero otra cosa es escalarlo, creérnoslo y vivir una vida volcada en evangelizar algo que no tiene ni pies ni cabeza. Hoy charlamos con el filósofo Pepe Tesoro, teórico de las teorías de la conspiración y la cultura y autor de 'Los mismos malvados de siempre'.

Inspirado por la carrera espacial, el principal fabricante de coches de EE.UU. se embarcó en un proyecto secreto (inicialmente) llamado 'Pájaro de Fuego'. De él salió el primer prototipo de coche del futuro. Uno de sus modelos, un 'Firebird', prometía conducir solo. Así empezó la carrera del coche autónomo sobre el papel. Sin embargo, la computación aún tuvo que avanzar mucho para que estadonidenses y alemanes se pusieran en serio con los primeros proyectos de furgonetas sin conductor, ya en los noventa. En medio de ellos, una española apostó por algo totalmente distinto: un pequeño Citroen C3 fabricado en Vigo fue la punta de lanza del proyecto del coche autónomo español, el proyecto AUTOPÍA. ¿Qué fue de él? En parelelo, otro hombre, el japonés Takeo Kanade había conseguido que los coches tuvieran sentido de la vista y de la interpretación de los gestos. Entrenó en 2010 a una IA capaz de hacer hablar japonés al mismísimo Obama. Sin embargo, involuntariamente, había creado el primer 'deepfake' político de la historia. Charlamos con De Pedro y Kanade en este capítulo en que tiraremos de una IA capaz de hacer, también, algo así como 'deepfakes' sonoros.

¿De qué es síntoma que una influencer con discursos terraplanistas o antivacunas presida la comisión de Ciencia y Tecnología de un parlamento? ¿Por qué cada vez más políticos se suman al carro de las teorías conspirativas? ¿Oportunismo, ignorancia o agitación? ¿Tanto nos seducen a los ciudadanos? Charlamos con la presidenta del Consejo Superior de Investigaciones Científicas de España, la politólga Eloísa del Pino. Ella conoce bien a la clase política porque ha trabajado con ella. Y ahora está empeñada en que gobernantes y funcionarios tomen decisiones basadas en evidencia. Y que los comités de expertos no sean un bluff. Su experiencia dice que los políticos piden mucho más consejo a las personas de ciencia de lo que pensamos. Y que que haya una política terraplanista, hoy, tampoco es el fin del mundo.

El lince ibérico ha salido del listado de especies en peligro de extinción. Un hito histórico que es la guinda al trabajo iniciado por Astrid Vargas en 2003. La bióloga y veterinaria fue la elegida para comandar el programa de cría en cautividad del lince ibérico que, no sin altibajos, sustos, sorpresas desagradables al principio y muchas agradables después, permitió la reintroducción de la especie en distintos ecosistemas. Del apenas centenar de ejemplares de comienzos de siglo a más de 2.000 hoy. Charlamos y brindamos con Astrid Vargas por el lince ibérico y por la regeneración de otros ecosistemas y especies por las que trabaja. La última, la mariposa, sobre la que se cierne una amenaza que, con la experiencia del lice, tampoco es el fin del mundo.

La doctora Brenda MacCowan dice sentirse como en 'Encuentros en la tercera fase'. No habla con extraterrestres pero en 2021 consiguió mantener una 'conversación' de 20 minutos con una ballena de Alaska. Le puso sonidos grabados 'en balleno' y ella empezó a responder. No sabemos qué se dijeron, pero otros equipos están en ello, entrenando a inteligencias artificiales para conseguir arrancar expresiones, frases o quizás palabras con significados en los sonidos más o menos articulados de ciertos animales. Ni siquera está claro que exista algo así en el reino animal, pero quizás haya ciertos patrones, como los descubiertos por otro biólogo: Michael Pardo, quien acaba de demostrar que los elefantes africanos se llaman por su nombres. Inventan sonidos específicos para referirse a ejemplares concretos. Y si los usamos con ellos, responden. Quizás un día entendamos el (supuesto) lenguaje y lengua elefántica o ballena y tengan un mensaje para nosotros, tal y como el que nos traían los extraterrestres en la película 'The Arrival'. No es casualidad que la doctora MacCowan trabaje con el proyecto SETI de búsqueda de civilizaciones alienígenas. Nuestro primer contacto animal puede ser como el primero con los alien, quién sabe.

Cada semana te comes el equivalente a una tarjeta de crédito en forma de plásticos y microplásticos. Están en la comida, en el agua (embotellada y del grifo), en el aire que respiras... No son sólo vertidos de pélets. Vivimos plastificados. Pero 'tampoco es el fin del mundo'. Aunque hay riesgos que debemos conocer y que investiga la química Ethel Eljarrar, directora del IDAEA-CSIC. Con ella vamos a tratar de vivir sin 'plastiansiedad'. Porque su centro ha descubierto cosas como que el suelo blando de los parques infantiles, hecho con neumáticos reciclados, puede incorporar aditivos tóxicos; o que las bolsas compostables que se presentan como ecológicas tienen también aditivos que son tan tóxicos o más que los de las convencionales. Y, sin embargo, nada de esto es el fin del mundo. No vamos a morir ni enfermar por ello. Y hay organismos que velan por que así sea. Pero la suma de todas las exposiciones a contaminantes a lo largo de la vida (por plástico y más cosas), claramente afecta a la salud. Y si podemos evitar algunos...

En 1977, un radioastrónomo escribió sobre un papel recién salido de la impresora de su telescopio la exclamación 'Wow!', rodeando una serie de dígitos. Esas cifras y letras representaban una potente señal de alta frecuencia que, durante más de un minuto, estaba llegando a la tierra desde Sagitario. ¿Qué o quién estaba mandando esa señal? Nadie lo sabe a día de hoy, aunque hay varias hipótesis. 38 años más tarde, el instrumento más preciso jamás inventado por los humanos descubría (casi también 'por casualidad') otra señal buscada desde los tiempos de Einstein: las ondas gravitacionales. Una detección que confirmaba una de las consecuencias de la relatividad, del físico alemán. En aquel equipo que casi no podía creer lo que salía (no ya de una impresora) de unos ordenadores de Louisiana estaba Alicia Sintes, nuestra invitada. Ella ahora sale a la caza de las ondas de un púlsar (un tipo de 'faro' estelar del universo). Pero por el camino se están encontrando cosas extrañas que no pueden explicar por ahora.

Hace casi 40 años, un doctor descubrió que un pueblo de la montaña colombiana la mitad de las familias perdían la cabeza apenas cumplían los 40 años. Habían aprendido a convivir con esa 'maldición' que achacaban a un árbol mágico o al histórico maleficio de un cura. Pero la realidad es que, en algo nunca visto, familias enteras desarrollaban alzhéimer a edades insólitamente tempranas. Ese médico era Francisco Lopera y halló un gen que hacía que sí o sí sus portadores tuvieran esa demencia juvenil... hasta que apareció una septuagenaria, hace poco, que era portadora pero tenía una excelente salud mental. Lopera y su colega Yakeel Quiroz habían descubierto que hay personas que portan la enfermedad y la cura al mismo tiempo. Hace poco, otro equipo de Barcelona ha definido una nueva forma genética que produce la biología del alzhéimer. Si te pudieras hacer un test, ¿querrías saber si llevas el gen que te lo producirá cuando seas mayor? Le trasladamos esa pregunta a la doctora Lídia Vaqué, que ha participado en este novedoso estudio y es experta en envejecimiento saludable y en retrasar la aparición de síntomas de demencia. Ella y el doctor Lopera son los invitados de este capítulo,

¿Qué lleva a una animal marino a cometer “crímenes”? Asesinatos en serie entre ejemplares o a humanos. O más bien, ¿se ha imputado y condenado injustamente a ciertas criaturas como orcas o tiburones de ataques que quizás no fueron un acto de maldad? ¿Acaso existe la maldad en el reino animal? Quizás simplemente, actúan desconcertados ante un mundo que les hemos robado. Quizás están explorando e imitando, como puede que ocurra con las orcas del Estrecho de Gibraltar que interactúan con embarcaciones hasta hundirlas, en un comportamiento novedoso que aún es un misterio. Trataremos de poner luz en las aguas oscuras y fascinantes del mar con el psicólogo experto en comportamiento de cetáceos José Zamorano-Abramson, quien enseñó a decir “hola” a una orca y que ha descubiertos que estos animales son más sociales de lo creído, tienen dialectos y algo así como una inteligencia no muy distinta a la de grandes primates cercanos a humanos... ¿como para cometer “crímenes”? “Comenzamos”.

Begoña Aguado y Antonio Alcamí se embarcaron en un velero para buscar virus en la Antártida. El gélido continente resultó tener muchos y, entre ellos, el temible virus de la gripe aviar que está arrasando a medio mundo. Contagia ya a algunos mamíferos como vacas lecheras. ¿Se está acercando a los humanos? ¿Estamos en puertas de un salto a nuestra especie, como ocurrió seguramente –en varios saltos– con los murciélagos y el SARS-CoV-2? ¿O tampoco es el fin del mundo? Charlamos con ellos y actualizamos lo que se sabe de esta pandemia en aves que ha hecho subir hasta el precio de los huevos. Y exploramos la historia de la gripe y sus experimentos. Algunos, en entredicho, como los que permitieron fabricar versiones mejoradas de la gripe, más infectivas, en laboratorio.

Vamos hacia un mundo cada vez más híbrido. Cosas y personas conectadas permanentemente a internet. Del internet que unía a personas, al internet de las cosas. Y esas cosas pueden rodearnos cotidianamente: desde una nevera a un coche autónomo, pasando por un cepillo de dientes o una... bombilla. Las bombillas son ya las sospechosas habituales en algunos ciberataques. Lámparas conectadas al wifi y controladas por el móvil se han demostrado, en algunos casos, como blancos fáciles para tumbar redes enteras. Para desconectar a una universidad entera del mundo o parte de la red eléctrica. El internet de las cosas conectadas que vienen será un reto para la ciberseguridad pero también para el suministro de chips. ¿Hay ya una geopolítica del silicio? ¿Tienen que ver las tensiones entre Taiwán y China? Y, sobre todo, ¿por qué con la materia prima más abundante de la corteza terrestre, con la que se hacen los chips, tenemos a veces escasez? Charlamos el catedrático de Física Ignacio Mártil y con el padre de los chips modernos, Alberto Sangiovanni-Vincentelli, quien está más preocupado por las bombillas inteligentes que por la inteligencia artificial.

¿Y si un chicle pudiera resolver un crimen? Más bien, sus bacterias chivatas. Eres medio bacteria. Aproximadamente, cada humano tiene un 50% de células no humanas, sino puras bacterias. Y eso no es todo. Están por todas partes, al punto de que podrían conformar un planeta propio. El Ingeniero agrícola y biólogo Manel Porcar quiso rastrear las que hay en nuestras bocas y en nuestras aceras. Así que se dedicó a recopilar chicles tirados por las calles de varias ciudades del mundo. Y se puso a ver las comunidades de bacterias (orales y no orales) que hay en cada sitio. Aquel trabajo, publicado en una revista de primer nivel, recibió un premio IGNobel, de puro peculiar. Pero lo cierto es que esos chicles podrían resolver un asesinato. O ayudar a acabar con otros chicles pegados. Hoy repasamos todas las aplicaciones que tienen y tendrán las bacterias del futuro: desde almacenamiento de datos, a fabricar piel vegana o comerse los microplásticos contaminantes. Pasando por la elaboración de biocombustibles. Proyectos en que está la empresa spin-off de Porcar.

https://www.newtral.es/ciencia-idiota El pódcast de Mario Viciosa sobre la ciencia que sale al rescate cuando se desata el pánico o aparece un misterio. Hay un parque en Japón que tiene una estatua de un héroe de leyenda. Brilla más que ninguna, porque, a diferencia de las demás estatuas, no tiene un solo excremento de pájaro en su superficie. Es (quizás) la única estatua del mundo a la que no se acercan los pájaros. Un científico se dio cuenta de ello y se dedicó durante años a tratar de resolver el misterio. Dio con la solución pero no se llevó un premio Nobel. Se llevó un IGNobel. Los IGNobel galardonan las investigaciones científicas (que pueden ser totalmente rigurosas) que “primero te hacen reír y luego pensar”. Un reconocimiento a la ciencia creativa –con mayor o menor aplicación– y en la que España es una de las grandes potencias. Conocemos en este capítulo a uno de sus premiados (por descubrir las bacterias ocultas en los chicles pegado en las aceras, con posibles fines forenses). Y a un escritor e inmunólogo que ha recogido algunas de estas investigaciones premiadas en el libro 'Ciencia idiota'. Charlamos con Pablo Palazón sobre si es o no ciencia idiota dar viagra a los hámsteres; o por qué EEUU quiso desarrollar la llamada 'bomba gay'; y lo hacemos en un parque lleno de pájaros... o ¿deberíamos decir 'espías'? Porque hay una 'teoría' (y un movimiento) que dice que las aves no existen. Han sido reemplazadas por minidrones camuflados con aspecto de pájaro.

https://www.newtral.es/espias-quimica El pódcast de Mario Viciosa sobre la ciencia que sale al rescate cuando se desata el pánico o aparece un misterio. Hace no muchos años, se revelaron unos documentos de la CIA que demostraban que la agencia había contemplado el uso de una sustancia, el midazolam, para hacer confesar sospechosos del 11-S. Antes, varios estados y científicos habían perseguido la fórmula de un suero de la verdad: C11 H17 N2 Na O2 S, esas coordenadas fueron la clave. El pentotal sódico, un descubrimiento de los años treinta se ha mitificado, junto a la escopolamina, como el suero de la verdad, pero ¿es eso… verdad? Estas sustancias se han usado para desinhibir y aplacar las náuseas. Por eso se prescribió a embarazadas. Pero los embarazos y las náuseas han sido fruto descubrimientos imprevistos en la historia de las desgracias de la química. Es cierto que los venenos son, quizás, los grandes villanos de la tabla periódica y los ambivalentes amigos de los agentes rusos; supuestamente tan secretos como ellos. Sustancias que tratan de pasar desapercibidas aunque siempre dejan rastro en el organismo. ¿Hasta dónde llega un análisis forense en caso de envenenamiento? Y, hablando de espionaje, ¿se ha usado a nivel industrial para robar la fórmula de la cocacola? ¿Existe, por otro lado, un suero de la verdad que hiciera confesar al creador de esa fórmula los ingredientes? ¿Hay forenses de refrescos o zumos? ¿Y si te dijera que en una de las bebidas más cotidianas es el verdadero suero de la mentira? Hoy, los villanos de la química, con Daniel Torregrosa.

La bioingeniería es capaz hoy de generar una especie de miniórganos de laboratorio a partir de células madre. Imitan sus funciones reales, pero fuera de un organismo. Son como esos ojos que cultivaba Chew en Blade Runner. Ficción hecha ciencia con la que trabaja diariamente la biotecnóloga del IBEC Núria Montserrat. Aunque ella es fan de la ciencia ficción y de la saga de los X-Men, cultiva organoides de riñón o cerebro en su laboratorio para tratar de curar enfermedades. O imprime trozos de otros para, algún día, poder implantarlos en personas que los han perdido. Porque es un engorro que los humanos no seamos como Lobenzo (Logal) de los X-Men, que puede regenerar sus miembros y tejidos, o como los axolotes mexicanos, seres a los que se les puede haste seccionar el cerebro, que volverá a crecer. Eso sí, ¿qué pasa si cultivamos organoides cerebrales y estos se ponen espontáneamente a pensar? Eso dijo –quizás de una manera un poco temeraria– un científico que trabajaba con ellos, en 2016. ¿Sería posible que adquiriesen conciencia, un día, estos puñados de neuronas que se crían en placas de laboratorio? Charlamos de todo ello con Núria Montserrat y Jesús Marugán, desde su tienda Akira Cómics.

En 2023 aparecieron evidencias de un lobo en el Pirineo de Lleida. No era un lobo ibérico. Un análisis de ADN reveló... ¿genes rusos? Un equipo científico ató cabos y descubrió que era un ejemplar que nació en pleno confinamiento en la Baja Sajonia alemana. Había recorrido 1.200 km. ¿Cómo era posible? ¿Qué está pasando con los lobos en Europa? En el 50 aniversario del primer capítulo de 'El hombre y la Tierra', escuchamos a ganaderos que creen que es imposible la convivencia con él y a otro que les responde cómo ha conseguido no tener un solo ataque en años y que defiende al lobo, justamente, para tener más éxito con sus vacas. En este capítulo, además, nos planteamos si se están poniendo sobre la mesas demasiadas 'soluciones de ciudad' para los problemas del campo. O si hay una polarización interesada que enfrenta a visiones que no deberían estar contrapuestas, en medio de una crisis ambiental, extinción de especies y emergencia climática sin precedentes. Y lo hacemos con Odile Rodríguez de la Fuente, que nos desvela, también, algunos secretos de la serie que dirigió su padre y de sus grabaciones desconocidas anteriores, en que plantó cara a algunos de los ejes del desarrollismo del Régimen.

En 2005 saltó el escándalo. Una investigación científica sacaba los colores a un conjunto de médicos y un editor de una revista por sus conexiones con la industria tabaquera. Recibieron pagos a cambio de silenciar evidencias sobre la capacidad del humo del tabaco para provocar cáncer. Desde entonces, ya son pocas las dudas, incluso entre quienes fuman. Pero, casi dos décadas después, y un dos leyes antitabaco, el cigarrillo sigue muy presente en la sociedad. ¿Es realista pensar que antes de mediados de siglo la población fumadora se reduzca al 5%? ¿Ha nacido ya la primera generación libre de humo? Las tabaqueras tienen un caballo de Troya, según nuestra invitada de esta semana, la neumóloga e investigadora Olga Mediano: ahora, la industria delega en los vapeadores y cigarrillos electrónicos. Los hay con figuras infantiles y hasta se pusieron de moda en las comuniones. Un 15% de los adolescentes los cargan con nicotina. La brecha por la que se están generando los nuevos dependientes.

https://www.newtral.es/ultima-teoria-hawking El pódcast de Mario Viciosa sobre la ciencia que sale al rescate cuando se desata el pánico o aparece un misterio. Hoy quiero hablarte de la última teoría de el quizás mayor científico pop desde Einstein. Stephen Hawking, que trató de explicarnos de una forma breve la historia del tiempo y terminó, de algún modo, desdiciéndose de la idea central de aquel libro y sus primeras tesis. Bueno, y de alguna cosa más. Y lo hizo de la mano y voz de otro cosmólogo que se convirtió en mano para su cerebro y cerebro para su mirada, ya enclaustrada por la enfermedad que lo ató robóticamente a una silla y un sintetizador de voz. Su discípulo, colaborador durante 20 años y continuador Thomas Hertog, con quien vamos a charlar en un momento. Porque ambos trataron de desentrañar una pregunta: ¿Cómo es posible que el universo parezca tan perfectamente diseñado para albergar vida? Y ahí es donde tuvieron que matar al multiverso. Y hacerlo sin necesidad de resucitar a Dios. Seguramente muchas cosas se te escapen en el capítulo de hoy, que tendrá, como la historia de Alicia, mucho de especulativo (y nunca mejor dicho). Me pasa a mí, te lo voy a reconocer. Me pierdo a veces como ella. Pero a Hawking y Hertog también les pasó y se divirtieron por el camino. Así que la última teoría de Stephen Hawking, tampoco es el fin del mundo.

https://www.newtral.es/como-eran El pódcast de Mario Viciosa sobre la ciencia que sale al rescate cuando se desata el pánico o aparece un misterio. ¿Te has preguntado alguna vez cómo hacían los dinosaurios, qué sonido emitían? ¿Y si te dijera que en ver de monstruosos gruñidos, algunos sonaban más bien a... gallinas? Desde hace un par de décadas hay más que sospechas de que una rama de los dinosaurios no eran esos reptiles terroríficos a los que apela su etimología. Sino animales directamente emparentados con las actuales aves. Cada vez más, la paleontología moderna reconoce que nuestros pájaros del presente son verdaderos dinosaurios vivientes. Y eso lo sabe bien un ilustrador de dinosaurios y otros seres del pasado como Mauricio Antón. A él le encargan devolver a la vida a animales extintos en forma de paisajes de hace miles o millones de años para revistas como National Geographic, exposiciones o libros, pero conforme a la evidencia científica de cada momento. Y reconoce que buena parte de sus dibujos de dinosaurios de hace décadas no se corresponden con la realidad conocida ahora. El boom de descubrimientos de los años dos mil en adelante nos está diciendo que muchos de estos dinos tenían plumas o colores muy diferentes a los verdosos propios de un reptil. Creímos que eran 'dragones' y se demostró que eran gallinas.

https://www.newtral.es/implantes-cerebrales Personas que han podido volver a caminar a pesar de tener rota su médula. Pacientes de párkinson que han frenado sus temblores. Mujeres y hombres enclaustrados en un cuerpo y garganta inmóviles que han vuelto a poder expresarse sólo con pensar en palabras. Hay un mundo de ciencia, tecnología y negocio tras los implantes cerebrales de última generación, que han mostrado avances espectaculares entre 2021 y 2023. Ahora, el magnate Elon Musk ha anunciado el primero de sus 'chips' para leer y escribir el en cerebro implantado en un paciente. ¿Leer la mente? ¿Insertar pensamientos? Lo ha presentado como una tecnología con la que podrá controlar su teléfono o el ordenador con el pensamiento. Pero hay empresas, como la de Carolina Aguilar, que ya experimentan con tecnologías similares. Y, en su caso, con la innovación de microelectrodos de grafeno con lo que buscan remitir los síntomas del párkinson mediante IA, en pacientes como Carlos. Conocemos a los dos en este capítulo que muestra cómo ciencia, entusiasmo, dinero y escucha a los pacientes permiten más avances que mil retuits.

https://www.newtral.es/arno-penzias El pódcast de Mario Viciosa sobre la ciencia que sale al rescate cuando se desata el pánico o aparece un misterio. Una colina de New Jersey se convirtió en 1964 en el escenario de un descubrimiento cosmológico monumental. Arno Penzias y Robert Wilson eran los encargados de una enorme antena de telecomunicaciones de la Bell Company situada en ese emplazamiento. Aquellas instalaciones funcionaban bien, pero a estos físicos les molestaba que siempre se colase un ruido de fondo, permanente, desde todas las direcciones a donde apuntasen la antena. Ajustada y revisada una y otra vez, pensaron que seguramente aquel ruido provenía de la enorme cantidad de palomas que se posaban en la antena y dejaban ahí sus excrementos. Así que subieron, la limpiaron y colocaron unas trampas. Y pese a todo... el ruido seguía ahí. Preguntaron a unos colegas de Princetown que, rápidamente, se dieron cuenta de que en New Jersey acababan de descubrir por casualidad aquello que ellos mismos llevaban tiempo buscando: el eco del primer resplandor del Big Bang. Estaban 'escuchando' (en realidad, detectando microondas) el momento en que el universo empezó a tener luz. Y lo habían confundido con caca de paloma. En este capítulo charlamos con el astrónomo José Edelstein, quien indaga entre lo más íntimo de la materia, del átomo, que es no muy distinto a intentar bucear por el universo, cuando apenas tenía una fracción de segundo, y las leyes físicas empiezan a dejar de tener sentido.

https://www.newtral.es/nanotecnologia El pódcast de Mario Viciosa sobre la ciencia que sale al rescate cuando se desata el pánico o aparece un misterio. En julio de 2023, un estudiante de microbiología que trabaja en un cine recibe un extraño encargo de su empresa: verter el contenido de unas ampollas en la bebida de los espectadores de la sala de proyección. Se niega a hacerlo y es despedido, pero se lleva una de las ampollas al microscopio. Descubre, entonces, que está llena de minúsculos robots. Nanobots listos para ser ingeridos involuntariamente. Esta historia se hace inmediatamente viral, sin que muchos se percaten de que su autor está publicando esto de manera irónica para denunciar las teorías conspiranoicas que sostiene una peli recién estrenada. ¡Por supuesto que no hay nanobots en las bebidas o en las vacunas! Pero, ¿podría haberlos, con la tecnología actual? Hoy charlamos con el hombre que acaba de demostrar que puede plantar cara a los tumores inyectando nanobots en la vejiga (no hace falta bebérselos). Todavía en fase experimental en ratones, el trabajo de Samuel Sánchez ha sido publicado en una revista científica de primer nivel. Sigue la estela de otros ensayos que nos acercan a la utopía de la cura de enfermedades célula a célula, mediante 'chips prodigiosos' que navegan por nuestro organismo reparándolo y distribuyendo fármacos. Para algunos autoproclamados visionarios, los nanobots son el camino hacia la inmortalidad. ¿Y si están en lo cierto? ¿O hay sólo el espejismo de un suculento y especulativo 'nanonegocio' de promesas inalcanzables?

https://www.newtral.es/margarita-del-val El pódcast de Mario Viciosa sobre la ciencia que sale al rescate cuando se desata el pánico o aparece un misterio. No hay una ciencia exacta para los buenos propósitos. Aunque sí una fórmula matemática para el día en que se desvanecen. Más que una ecuación rigurosa, un juego psicológico que dice que a mediados de enero todo parece derrumbarse. Ocurre cada año, como un déjà vu. Aunque, justamente esto sí que ha sido investigado por la neuropsicología y desde hace siete décadas. ¿Qué hay tras esa sensación de haber vivido algo antes, por un instante? ¿Es verdad que hay gente que, en esos breves momentos, puede llegar a visualizar el futuro inmediato? Un experimento consiguió desentrañar parte del misterio de los presagios. Los augurios estuvieron ligados a las aves anticipatorias en las antiguas Grecia y Roma. Casi siempre para mal. Pero hoy, las aves de mal agüero anticipan gripes aviares que pueden devenir en pandemia. Y las personas expertas creen que la masiva epidemia que vivimos desde 2022 es una seria advertencia. En salud pública, el presagio epidémico es una herramienta que salva vidas. Si sabemos cuándo vendrá, podremos prepararnos. Justo lo que no pasó con el coronavirus. ¿Estamos preparados para la próxima? ¿Hemos salido mejores en prevención? Se lo preguntamos a la viróloga e inmunóloga Margarita del Val. Y su presagio, con la evidencia en la mano, es positivo.

https://www.newtral.es/origen-navidad. El pódcast de Mario Viciosa sobre la ciencia que sale al rescate cuando se desata el pánico o el misterio. El misterio de la Navidad no está en las cenas multitudinarias, las luces, los atracones, los regalos o la lotería. Está en el solsticio de invierno. Como ocurre con muchas religiones, la noche más larga del año en el hemisferio norte, la que sigue al día en que los rayos del Sol llegan más oblicuos, ha servido como marca para la llegada de un nuevo tiempo y, eventualmente, un mesías. Pero, en concreto, la Natividad de Jesús es una celebración fundada mucho después de su teórico nacimiento, cuando se conmemora su concepción, más que su nacimiento. Nuestra actual Navidad, que tiene relativamente pocos elementos religiosos, en realidad sí se parece a una reinterpretación de las Saturnales romanas. Los fastos alrededor ”del día más feliz del año”. La antigua Roma tenía, por estas fechas (en que acababa la siembra) vacaciones, banquetes, iluminación callejera, lotería y hasta un dulce con un haba dentro. Las Saturnalia cohabitaron con la Navidad cristiana, no es que la fagocitase la religión que terminó generalizándose en el Imperio, como explica en este capítulo Néstor F. Marqués. Este arqueólogo español especializado en la tecnología aplicada al patrimonio es autor de 'Fake news de la antigua Roma' y nos recuerda cómo los caprichos del calendario (y de sus cambios) ha hecho que el solsticio de invierno haya marcado muchas celebraciones distintas. Los astros mandan. Y el Papa, también. La ciencia de la Navidad alcanza hasta Newton, el anunciador de una nueva física que nació un 25 de diciembre, pero –por los caprichos de un cambio de calendario– vino al mundo antes de nacer.

https://www.newtral.es/findelmundo. El pódcast de Mario Viciosa sobre la ciencia que sale al rescate cuando se desata el pánico o el misterio. Para medio mundo, el café es el principal combustible con el que arrancar el día. Como decía la capitana Janeway de 'Star Treck', es "la mejor suspensión orgánica jamás ideada". Esa pócima oscura tiene una historia de fascinación, ritual y persecución que tiene su origen en oriente medio. Un lugar que en el siglo XX se convirtió, prácticamente, en el centro del mundo energético por tener en sus entrañas otra pócima negra: el petróleo. Junto al gas, son dos de los combustibles fósiles condenados a desaparecer a lo largo de este siglo. Esto, después de que se revelase cómo la industria fósil de los setenta sabía perfectamente a qué nos condenaba seguir explotando yacimientos, con una ciencia que en 1977, sorprendentemente, clavó lo que iba a ocurrir con el calentamiento global en la década actual. Y lo ocultaron. Igual que ahora, en la última COP, la presidencia parece que intentó cerrar nuevos acuerdos de venta fósil, mientras negó –en un primer momento– que sus combustibles fueran tan importantes en el calentamiento global. Ahora bien, ¿estamos preparados para un mundo sin fósiles? ¿De su fin depende que no nos quedemos sin café? ¿Por qué la última cumbre del clima ha sentenciado (por primera vez) a estos combustibles y, seguramente, haya salvado al café? Cambio climático, política y cafetales en peligro, con la politóloga y socióloga Cristina Monge.

https://www.newtral.es/nuevo-activismo-climatico-bilbo-bassaterra-rafa-ordonez/ • El pódcast de Mario Viciosa sobre la ciencia que sale al rescate cuando se desata el pánico o el misterio. Los nuevos activismos climáticos se van 'radicalizando' según se extreman las cifras que la comunidad científica pone sobre la mesa. Los informes climáticos sentencian que, de no hacer nada, la primera generación que conocerá el siglo XXII, y que se acerca a su adolescencia ahora, llegará a ver una Tierra con hasta 4 ºC más de temperatura media respecto a la era preindustrial. Un planeta desconocido, por las consecuencias en cascada de ese calentamiento global. Sin embargo, la misma ciencia dice que lo peor es aún evitable. Por eso mismo, desde 2018, se ha producido un despertar entre los grupos más jóvenes, la generación zeta, que ha encontrado en la acción climática una causa global organizada desde lo local, de manera fluida y bien conectada en tiempo real. Activismo, más allá del liderazgo o de la figura totémica de Greta Thunberg, que ha analizado el sociólogo y periodista Rafa Ordóñez en 'Amor y Furia', y que compara con el nacimiento de Greenpeace y otras organizaciones de los setenta que surgieron en un mundo próspero y esperanzado, tan sólo quebrado por la crisis del petróleo que –por otro lado– se siguió quemando hasta hoy. ¿Cómo es el activismo para alguien desesperanzado y con ansiedad, con muy poco que ganar y perder? Charlamos con Ordóñez y con Bilbo Bassaterra, fundador de Futuro Vegetal, que dice estar ”dispuesto a ir la cárcel” por su hija (que vivirá en el siglo XXII) y por su madre, para la que vislumbra una vejez de sequía y calor extremo en su Andalucía natal. Y nos preguntamos: ¿por qué emprenderla con obras de arte para perdir el fin de los combustibles fósiles? ¿No estará sembrando este nuevo activismo más antipatías que adeptos? La respuesta está en los números y en un suceso que ocurrió hace ahora justo 100 años.

https://www.newtral.es/rafael-bachiller-ciencia-del-futuro-big-bang En los antiguos imperios orientales existía la creencia de que los eclipses se debían a un dragón que devoraba el Sol. Bastaba con hacer mucho ruido para espantarlo y que la criatura escupiese de vuelta al astro. Hoy (y desde hace un par de siglos) sabemos perfectamente que un eclipse solar no es más que la Luna pasando frente a nuestra estrella. Pero, ¿cuántas teorías del cosmos actuales no nos parecerán casi mitología dentro de uno siglos? Charlamos con el director del Observatorio Astronómico Nacional (IGN) Rafael Bachiller de nuestra visión del mundo actual, gracias al conocimiento científico pero, también de las cosmovisiones de nuestros antepasados. El propio relato del Big Bang, nuestro Génesis contemporáneo, probablemente envejezca mal. Para Bachiller, el modelo de ese gran 'estallido' (que no fue tal) desde la nada empieza a mostrar signos de debilidad. Pero, como toda teoría que se desmonta, sigue siendo nuestra mejor apuesta hasta que se demuestre lo contrario. Y, entonces, nos parecerá seguramente algo ingenua. Como cuando se pensaba que la Tierra tenía apenas 12.000 años o que se creó exactamente el 23 de octubre del 4004 a.C. O que estaba sostenida por tortugas y elefantes y era plana... ¿O estamos volviendo a pensar que es plana? Tampoco es el fin del mundo inaugura la Navidad con este pasaje y entrevista desde la Biblioteca del Real Observatorio de Madrid, para hablar de ciencia, pseudociencia, mitología y humanidades.

https://www.newtral.es/superconductores-fraude-cientifico-materiales-prometedores-futuro/20231118/ Hay algo que busca con anhelo la física y la industria contemporánea: un nuevo material con unas propiedades capaces de transformar el mundo que nos rodea. Un material capaz de conducir la electricidad sin resistencia alguna. Un material que, por eso mismo, sería capaz de levitar magnéticamente como si de una brujería extemporánea se tratase. Los superconductores ya existen, sí, pero requieren de temperaturas enormemente bajas o presiones muy altas. Este pasado verano, un vídeo empezó a viralizarse: un pequeño trozo metálico alzaba espontáneamente un tímido 'vuelo'. Lo presentaban unos científicos coreanos como LK-99, el primer superconductor a temperatura ambiente. El problema es que parecía necesario un acto de fe para convencer de que aquel vídeo no era más que un producto de prestidigitación. Así que se quedó levitando en un mar de dudas. También en verano, otro científico que lleva años trabajando en superconductores publicó en 'Nature' otro material prometedor (aunque menos espectacular). Sin embargo, el artículo científico acaba de ser retractado. Y es la segunda vez que le ocurre con un anuncio similar. ¿Por qué se nos resisten los materiales prometidos? ¿Hay prisas? ¿Hay fraude? Tratamos de esclarecer qué hay de todo esto en los materiales superconductores y, sobre todo, cómo podría ser el mundo del futuro, el día en que se consiga usar ese 'santo grial' fuera de los laboratorios.

https://www.newtral.es/asteroide-de-halloween-mas-ricos-del-cementerio-miedo-y-meteoritos/ En la noche de Halloween de 2015 nos visitó un asteroide con forma de calavera humana. Era, seguramente, un cometa muerto, un fantasma que no habíamos visto antes, tan terrorífico como inofensivo. Por más que no fuera posible su impacto, nos dio miedo porque tenía cara. Los seres humanos hemos aprendido a tener miedo. Es cierto que hay miedos innatos. Es algo que se ha demostrado con experimentos con bebés. Pero hay miedos culturales y códigos de terror. Por ejemplo, la música hecha con teremín suena a miedo. Ese instrumento como fantasmagórico. inventado por un ingeniero y espía ruso que estudiaba la propagación electromagnética, ha acompañado a pelis retro del espacio, a Star Treck y, por supuesto, a todo lo que tenga que ver con asteroides. Los asteroides también nos dan miedo. Pero hoy, de la mano del astrónomo experto en esta materia Josep Maria Trigo (ICE-CSIC) vamos a poner en contexto ese miedo. Porque ciertamente la Tierra no está amenazada por ellos. No esperamos el gran meteorito. La misión DART nos demostró que seguramente podremos desviar a alguno que nos haya pasado desapercibido. Y, además, la humanidad ya sabe visitar asteroides, como Psyque, que dicen que vale 10.000 millones de dólares. Así que... tampoco es el fin del mundo. ¿Qué le da miedo a un científico de asteroides? Trigo tiene clara cuál es la principal amenaza para la Tierra. Y no viene de fuera.

https://www.newtral.es/proyecto-alien-lengua-secreta-de-las-maquinas/ Marco Baroni es uno de esos científicos que sospecha tanto de las máquinas como de los humanos. De sus cerebros hechos a base de neuronas artificiales como de los nuestros. Porque reconoce que no sabemos muy bien cómo lo hacen unas y otros para aprender. Cómo lo hacen para adquirir un idioma o incorporarlo a su catálogo. El lenguaje surge, nos hace y moldea. ¿También a las máquinas? Hay algo un tanto escalofriante en el desarrollo de las inteligencias artificiales. Y es que no sabemos cómo aprenden. Qué ocurre en esa caja negra de sus electrónicos minicerebros para que terminen pareciéndonos tan listas y para que hablen tan bien. Tanto como para que hayan inventado su propio idioma, que Baroni trata de entender en un proyecto que ha bautizado como Autonomous Linguistic Emergence in Neural Networks (ALIEN). Un proyecto que se une a un avance científico presentado por él esta semana en 'Nature': ha conseguido que una inteligencia artificial aprenda (un poco más) como lo haría un humano. Casi, casí, 'razonando'. Aunque no sepa que lo hace.

https://www.newtral.es/cocina-dieta-cancer-alimentacion-aove-aceite-oliva/20231018/ Hoy este pódcast se mete hasta la cocina. Hasta la cocina de una bióloga molecular y nutricionista experta en cáncer. Emilia Gómez Pardo, que evangeliza el estilo de vida oncosaludable, al final, tiene una cocina de lo más normal en casa. De lo más normal para alguien que vive en un país de la cuenca mediterránea y que llena su despensa de los productos propios de esta dieta. Porque hay medio mundo que no come adecuadamente. Casi 900 millones de personas sufren desnutrición involuntariamente. Y otros tantos millones, algo más de 1.000, tienen obesidad. Son bombas de relojería para la salud global. Por fortuna, la maquinaria de nuestro organismo funciona bastante mejor engrasada gracias al alimento quizás más importante y característico de la dieta mediterránea: el aceite de oliva. Pero el precio del aceite de oliva ha crecido un 67% desde hace un año y muchas familias se han lanzado a buscar alternativas. Lo que, salvando las distancias, nos recuerda a lo ocurrido en 1981, cuando proliferó un aceite barato en los mercadillos, que resultó ser de colza adulterado. ¿Está en peligro nuestra salud, no por envenenamiento, sino por el abandono de nuestro alimento estrella? ¿Estamos comiendo cada vez peor, sin darnos cuenta, a cuenta de la sustitución de ingredientes más saludables por otros más económicos escondidos en los ultraprocesados? Y, a todo esto ¿qué tendrá que ver el aceite de oliva con la escalada de violencia en oriente medio? Déjame anticiparte que pese a los nubarrones secos que se ciernen sobre el olivar y nuestra despensa, hay plan B. Y empieza en nuestra cocina, porque lo del aceite de oliva es preocupante, pero tampoco es el fin del mundo.

https://www.newtral.es/monomanias-arte-ciencia-la-locura-se-podia-ver-en-un-cuadro/ La ciencia ha hecho mucho por que la enfermedad mental, aun siendo dolorosa, tampoco sea el fin del mundo. Pero hubo un tiempo, no hace ni dos siglos, en que la imagen de un criminal y la de un 'loco' eran casi las mismas. Y su destino era la celda. Tuvieron que llegar unos médicos franceses a principios del siglo XIX para que alguien se preguntase si lo que se conocía como locura no era más (ni menos) que un mal del cerebro. Y, con ello, el 'loco' pasó a considerarse un ser humano. Objeto de estudio médico y artístico. La pintura fue aliada de la medicina y aquellos proto-psiquiatras del París romántico encargaron a artistas que retratasen a enfermos mentales (y sus cráneos) para poder entenderlos mejor. Dos siglos después, el neurocientífico Javier S. Burgos ha descubierto tres de esos cuadros perdidos que retrataban a personas con 'monomanías': patologías que, conforme a la creencia de la época, se reflejaban en la cara, como la ludopatía o la tendencia al rapto de niños. En este capítulo, Burgos nos cuenta cómo arte y enfermedad mental empezaron a ir de la mano desde entonces y hasta ahora, en que el gran mal del cerebro –demográficamente hablando– es y será el del alzhéimer y las demencias. Un verdadera pandemia de casos entre la que se ha abierto un halo de esperanza tras medio siglo de estancamiento: el primer fármaco específico que –no exento de dudas– ya se está probando en EE.UU.

¿Qué tendrá que ver el colesterol con buscar hongos junto a un río de Zaragoza? Y, a su vez, ¿qué tiene que ver en todo esto un científico barcelonés que trabaja en California y que acaba de dar con una clave respecto al cáncer? En 1989, dos multinacionales farmacéuticas fueron a Zaragoza a buscar setas y se encontraron un Rolex, metafóricamente hablando. Buscando hongos dieron con un ácido. Y apostaron a que ese ácido, que bautizaron como 'zaragócico', podría ser el santo grial contra el colesterol. Aquel prometedor hallazgo terminó en agua de borrajas. Pero Zaragoza quedó, para siempre, en la nomenclatura química. Charlamos con dos investigadores que tienen patentes sobre el ácido zaragócico y que ven cómo, 32 años después, la molécula podría tener una segunda oportunidad, esta vez en la investigación contra el cáncer y el sistema inmunitario, como ha descubierto Miguel Reina Campos (UCSD), nuestro invitado de esta semana en Tampoco es el fin del mundo.

¿Por qué querría una empresa dedicarse a la desextinción de especies? O sea, a devolver a la vida presente a criaturas que un día desaparecieron de la Tierra. Del mamut al tigre de Tasmania, hay equipos trabajando en revertir de la extinción a ejemplares exóticos mediante técnicas de ingeniería genética y muestras de tejidos preservador en museos de historia natural. No es posible crear un dinosaurio a partir de ADN conservado en un fósil. Pero con algunos vertebrados extintos durante el periodo colonial, creen que sí. ¿Merece la pena el esfuerzo cuando el gran reto es frenar la sexta extinción masiva, que ya está en marcha? ¿Puede el Homo sapiens también extinguirse antes de 300 años? Es lo que sugieren las proyecciones matemáticas de algunos estudios. Por suerte, el mayor investigador en extinciones en México, Gerardo Ceballos tiene la clave para evitarlo. Todos los detalles en https://www.newtral.es/desextincion-arte-negocio-resucitar-especies-extincion-masiva/20230925/

La Luna protagoniza el segundo despertar de una carrera espacial que quedó enterrada en nuestro satélite en 1976. Las nuevas misiones tienen por telón de fondo una guerra (no precisamente fría) y, sobre todo, unos nuevos actores. India y China han sido los únicos países que se han plantado en la superficie selenota. Tras el fracaso de Rusia en su intención de retomar sus míticas misiones Luna, medio siglo después, Estados Unidos quiere hacer el siguiente gran movimiento: llevar humanos. ¿Por qué queremos volver ahora a la Luna? ¿Tiene que ver esa gran cantidad de agua que parece que existe allí? ¿Es posible la minería lunar? ¿Es posible que la contaminemos o que allí llevemos virus o bacterias que evolucionen en condiciones extremas y los reintroduzcamos fatalmente? La realidad es que todo esto Tampoco es el fin del mundo. Pero sí el comienzo de uno nuevo que exploramos con la directora de la oficina de Espacio y Sociedad de la nueva Agencia Espacial Española, Eva Villaver.

Hoy descubriremos qué tienen que ver Séneca con Robe Iniesta. O qué tiene que ver Cáceres con los monos que se compraban contra el aburriemiento. El aburrimiento puede ser una alerta para movernos. Puede ser productivo y, en ocasiones, se considera motor de la creatividad. Pero la filósofa Josefa Ros Velasco advierte de sus riesgos. El aburrimiento duele, sobre todo entre personas mayores que entran en residencias. Ella está ahora investigando sobre las motivaciones, rutinas y estímulos que estas personas tienen cuando rompen con su vida en casa. Y, por el camino, está descubriendo cómo el resto de la población se ha vuelto 'adicta' al entretenimiento rápido y repetitivo, que no sacia el vacío que deja el aburrimiento. Hoy, en 'Tampoco es el fin del mundo' hablamos de 'La enfermermedad del aburrimiento' y de cómo este puede llegar a ser una pieza en el motor de la historia y de cómo la era hiperconectada nos lleva a buscar experiencias cada vez más arriesgadas o cercanas a la muerte para conseguir vencer al tedio. Aunque esto, en el fondo, no es nuevo y, si se sabe dominar, tampoco es el fin del mundo.

Nagasaki fue peor que Hiroshima. La tecnología de fisión volvía a pasar de la teoría a la práctica. Tras su descubrimiento, una mujer, Lise Meitner que se opuso desde el primer momento a su puesta en práctica, cuando apenas era una teoría bien fundamentada sobre el papel y su aplicación no necesariamente bélica. Después de caer la segunda bomba de fisión (primera de plutonio) sobre población civil un 9 de agosto de 1945, EE.UU. y la URSS ya tienen puesta su mirada en una tecnología aún más destructiva. La fusión nuclear. Por fortuna, nunca se llegó a lanzar una bomba de estas características sobre población, llamada bomba de hidrógeno. Y, 78 años después, la humanidad está más cerca de un uso civil de la fusión. La promesa de una energía casi ilimitada con pocos residuos... y con muchos peros. Porque técnicamente su desarrollo es muy complejo y caro, además de no ser absoluta y 100% limpia, aunque más que la actual energía nuclear de fisión. En 2022, un laboratorio nacional de EE.UU. que durante décadas ha sido pieza clave del armamento nuclear americano, anuncio que había conseguido más energía de fusión que la empleada para producirla, gracias a unos láseres. Europa no se queda atrás. ¿Estamos ante una nueva carrera atómica civil? ¿Hay, acaso, siempre un trasfondo militar? ¿Es posible tener la energía de las estrellas en nuestra mano de forma casi infinita?

Oppenheimer fue testigo del horror que podía causar su creación, pero quizás no podían imaginar el rastro de muerte en diferido que una escalada atómica dejaría en forma de 'invierno nuclear'. En este capítulo de 'Tampoco es el fin del mundo' hablamos del personaje, el físico y el político tras la película. Del clima científico del momento. De la fisión nuclear y del misterio de unas placas de rayos X veladas masivamente en 1945. Lo hacemos de la mano de un médico que lucha contra el cáncer en EE.UU., que fue hasta allí siguiendo los pasos de los grandes físicos del átomo del siglo XX y que hoy es experto en virus contra tumores: Juan Fueyo, autor de novelas y ensayos que van del cambio climático al mismísimo Oppenheimer.