Una Habitación Propia

En 1948, Ruth Handler, de 28 años, fundó la juguetera Mattel junto a su marido. Ella había notado que mientras su hijo Ken tenía muñecos con los que jugar a ser astronauta, vaquero o policía, su hija Bárbara solo tenía bebés a los que alimentar, bañar y cambiar pañales. ¿Por qué no crear una muñeca para que las niñas jugaran a ser médico, secretaria o profesora, que viajara en coche y se bañara en el mar? Así nació Barbie. Hoy, 60 años después, sigue siendo adorada, estudiada y debatida y todavía es una revolucionaria.

Considerada una de las mujeres más excéntricas y escandalosas de su época, Peggy Guggenheim consiguió que su apellido no fuese una losa para ella. "Siempre me consideraron la 'enfant terrible' de la familia Guggenheim. Imagino que pensaban que era una especie de oveja negra y que nunca haría nada de valor. Pienso que les sorprendí", aseguraba Peggy. Salvadora de gran parte del arte contemporáneo occidental, tuvo una agitada vida sentimental (con más de 400 amantes) que no le impidió vivir a caballo entre Nueva York, París y Venecia adquiriendo obras de arte y luchando por la conversación de las misma: "Yo era una mujer liberada antes de que hubiera un nombre para eso".

Amiga del modisto Roy Halston, compañera de confidencias de Diane von Furstenberg y diseñadora de espíritu libre e indomable, la italiana Elsa Peretti revolucionó el mundo de la alta joyería gracias a la inspiración que encontró en sus viajes a Barcelona. Una artista que reivindicó la independencia profesional y emocional femenina y que llegó a cancelar una boda para encontrar su propio camino enfrentándose así a su padre. Una vida que exprimió al máximo convirtiéndose no solo en la diseñadora fetiche de Tiffany & Co, sino también en una firme defensora de la preservación de la cultura y la educación. Pasó sus últimos años en Sant Martí, un pequeño pueblo de Girona, en la casa que antes había pertenecido al bailarín Antonio Gades. Su labor de mecenazgo desde el año 2000 con su fundación Nando y Elsa Peretti, en recuerdo de sus padre, la llevó a recibir el Premio Nacional de Cultura de Cataluña 2013.

Con tan solo 14 años Nadia Comaneci consiguió fascinar al planeta y con ella nació una leyenda. Sucedió en los Juegos Olímpicos de Montreal, en el verano de 1976, durante varios minutos, la aniñada gimnasta saltó, se columpió y voló ante los ojos de los miles de espectadores. Al terminar, el tablero mostraba una extraña puntuación, un 1.00, que en realidad era un 10, el primero de la historia de la gimnasia olímpica. Pero todo el esfuerzo y la gloria se truncaron por motivos políticos y Nadia comenzó a estar bajo el yugo de la dictadura de Ceaucescu, de la que se vio obligada a huir. Pese a que la gente se volvió en su contra por ello y porque no le perdonaron que dejara de ser una niña, Nadia consiguió a lo largo de su vida, nueve medallas olímpicas, cinco de ellas de oro; cuatro medallas del Campeonato Mundial y doce del Campeonato Europeo. Actualmente sigue muy vinculada a la gimnasia y allá a donde va, le recuerdan aquel 10 perfecto que ejecutó siendo casi una niña. Y siempre asegura: “La perfección no es algo permanente, solo dura un instante”.

Nacida en Alemania en 1903, Maria Reiche encontró el propósito de su vida al otro lado del mundo, en Perú. Era una mujer brillante. Hablaba cinco idiomas y se había graduado en matemáticas, física y astronomía en la universidad. Pero en 1941 conoció las enigmáticas figuras del desierto de Nazca, los gigantescos geoglifos trazados milenios atrás por una cultura misteriosa, y decidió dedicar por entero su vida al estudio y conservación del yacimiento. Casi hasta su muerte, en 1998, Maria Reiche vivió en soledad en medio del páramo, descubrió nuevas figuras y estudió su posible origen. Los lugareños llamaban a aquella alemana silenciosa la "bruja de la Pampa" y la "mujer que barre el desierto".

Tenía un talento fuera de lo común, pero sus orígenes puertorriqueños pesaban demasiado en un Hollywood lleno de prejuicios hacia los hispanos. La carrera de Rita Moreno empezó con personajes raciales sin ninguna importancia en la trama, floreros mudos que explotaban su belleza exótica. Hasta que, en 1962, se convirtió en la primera actriz latina que ganaba un Oscar gracias al papel de Anita en ‘West Side Story'. No fue fácil, pero con el tiempo su talento se impuso a los estereotipos. Rita Moreno pertenece a un selecto club formado solo por 15 miembros: el de los artistas que han logrado el EGOT (Emmy, Grammy, Oscar y Tony). Hoy, a sus casi 90 años, es el espejo en el que se miran muchos artistas latinos. Y volverá a 'West Side Story' en la versión que está rodando Steven Spielberg.

Nancy Davis tenía un discreto currículum en Hollywood cuando conoció a Ronald Reagan, también actor. Su historia de amor empezó entre bambalinas en los años 50, y aunque ambos dejaron su carrera en el cine para centrarse en las ambiciones políticas de él, la vida del matrimonio terminó siendo digna de una película. Cuando Ronald Reagan fue elegido presidente de Estados Unidos en 1981, Nancy comenzó una etapa como primera dama marcada por el lujo (llegó a gastar 200.000 dólares en una vajilla nueva para la Casa Blanca), el conservadurismo de sus ideas, la homofobia, la negación de la epidemia del sida, un atentado contra el presidente y la cruzada contra las drogas. En el guion no faltan, incluso, personajes secundarios tan extraños como la astróloga que llegó a diseñar la agenda del presidente.

Fue la primera mujer periodista española con un contrato fijo en un periódico. Eran los primeros años del siglo XX y desde las páginas del Diario Universal, Carmen de Burgos, bajo el pseudónimo de Colombine, se atrevía a hablar del divorcio, el adulterio o el derecho de la mujer a tener una educación. Era independiente y libre, viajada y cosmopolita. Fue, incluso, corresponsal en la guerra de Marruecos en 1909. Personaje indispensable de la intelectualidad española, tuvo una tortuosa relación con Ramón Gómez de la Serna. Murió en 1932 y el franquismo casi borró su nombre de la historia, hasta que, en décadas recientes, se ha reivindicado a Carmen de Burgos como una pionera.

Lisa Halaby era una joven nacida en Estados Unidos de una familia cosmopolita y había estudiado arquitectura en Princeton. Pero su perfil de mujer profesional independiente cambió de forma radical cuando, a los 26 años, se convirtió en la cuarta esposa del rey Hussein de Jordania. Además de soberana del país árabe, Noor de Jordania (como pasó a llamarse) fue, en los años 70 y 80, la reina de la prensa rosa. Su educación occidental y su elegancia hicieron de ella la mejor embajadora de Oriente Medio en el mundo. Muchos vieron en su historia un cuento de hadas, aunque en realidad, no lo fue tanto.

Billie Holiday había nacido para cantar jazz. Nadie lo hacía como ella. Pero en los años 50 en Estados Unidos eso significaba poco si eras negro. Su canción más famosa, ‘Strange Fruit', hablaba de los linchamientos a los afroamericanos en los estados del sur. Era un grito desgarrado contra el racismo que incomodó a las autoridades. Lady Day, como la llamaban sus admiradores, había conocido la pobreza y el abuso en los primeros años de su vida, pero, al final, fue su adicción a las drogas y al alcohol y el acoso sin pausa de las autoridades los que silenciaron su voz. Y dieron alas a su leyenda.

Con solo siete años, Drew Barrymore se convirtió en una auténtica estrella en todo el mundo gracias a la película 'ET El extraterrestre', de Spielberg. Pero con el éxito, la actriz iniciaba también una andadura dramática que la llevó a la adicción al alcohol, el tabaco y las drogas cuando solo era una niña. Un camino de autodestrucción al que contribuyeron las continuas presiones de Hollywood, del que se salvó al ser ingresada en un centro de trastornos mentales. Allí, le enseñaron a tomar las riendas de su vida, a alejarse de las personas nocivas, incluidos sus padres, y a empezar de cero. A su curación contribuyó su libro de memorias "Litle girl lost", que fue un éxito instantáneo. Así consiguió, al fin, que la volvieran a tomar en serio como actriz, con papeles como el de Scream e inicio una gran trayectoria como productora. Una historia de superación que la llevó a ser feliz y afirmar con rotundidad: "Sin ninguna duda, me encanta mi vida".

El nombre de Erin Brockovich corrió de boca en boca en el 2000 gracias a la película protagonizada por Julia Roberts. Fue el filme más taquillero de ese año, la actriz ganó un Óscar por su interpretación y el mundo entero descubrió la historia de esa madre divorciada, con tres hijos, sin estudios y en el paro que, a fuerza de tesón, y desde un pequeño bufete en el que trabajaba como secretaria, ganó la demanda colectiva más grande de la historia de Estados Unidos. La compañía Pacific Gas and Electric tuvo que pagar 300 millones de dólares en indemnizaciones por contaminar el agua de un pueblo. La vida de Erin Brockovich fuera de la pantalla es una historia de superación con todas las letras. Y sigue al pie del cañón.

Es una de las mejores escritoras del siglo XX gracias a novelas como "La señora Dalloway" o "Las olas". Virginia Woolf era inteligente, inconformista y, sobre todo, libre. En todos los sentidos. En la sociedad machista y conservadora de principios del siglo XX, Virginia fundó el bohemio grupo de Bloomsbury, formado por artistas e intelectuales que tenían la casa familiar como epicentro. Además, escribió uno de los primeros manifiestos feministas, el ensayo ‘Una habitación propia', que da nombre a nuestro podcast, y, aunque estaba casada con el editor Leonard Woolf, dio rienda suelta a su sexualidad con la escritora Vita Sackville-West. Sin embargo, el trastorno bipolar que padecía minó su vida: el 28 de marzo de 1941, hace justo 80 años, Virginia Woolf se metió en el río Ouse con un puñado de piedras en los bolsillos para no emerger nunca más. Su legado, por suerte, brilla más que nunca.

Todos se confiesan ante ella. En su programa, el ciclista Lance Armstrong admitió que se dopaba y Ellen de DeGeneres habló, por primera vez, de su homosexualidad. El último terremoto ‘made in Oprah Winfrey' ha sido conseguir que los Duques de Sussex, Harry y Meghan, hablasen del racismo dentro de la Casa Real británica. La mujer que ha hecho sudar a la reina de Inglaterra se siente cómoda en el ojo del huracán y está acostumbrada a romper barreras. En su familia todas las mujeres eran criadas. Nada parecía indicar que ella se convertiría en la mujer más poderosa del mundo del entretenimiento.

Nació en una de las zonas más pobres de Estados Unidos, donde la gente no puede ni soñar con ser una estrella. En el instituto fue elegida la “chica con menos probabilidades de triunfar”. Ambos, el destino y sus compañeros, se equivocaron: Dolly Parton es la mejor voz del country, su peluca rubia y sus excesivos estilismos, un icono americano; y hasta triunfa en Netflix. Todos la adoran y motivos no faltan. ¿Su última prueba de amor al mundo? Donar un millón de dólares para la investigación de la vacuna de Moderna contra la Covid. Como ella dice, “hay un cerebro debajo de este pelo y un corazón debajo de estas tetas”.

Tenía 21 años y llegó a la consulta del doctor Josef Breuer con un cuadro clínico terrorífico: parálisis, mudez, ceguera y alucinaciones fruto de sus traumas psicológicos. El médico vienés trató a Bertha Pappenheim y consiguió, a través del habla, liberarla de sus demonios. Su caso inspiró a Sigmund Freud la teoría psicoanalítica. Para mantener su anonimato la llamaron Anna O, pero además de protegerla, el pseudónimo también la borró de la historia. Sin embargo, Bertha Pappenheim, una mujer inteligente que hablaba cinco idiomas, consiguió canalizar su historia hacia la lucha por la liberación femenina. ¿Cómo llegó hasta ahí?

Enero de 1945. Una joven y desconocida escritora de 23 años gana la primera edición del Premio Nadal con una novela de título enigmático: ‘Nada'. De la noche a la mañana, Carmen Laforet se convierte en un revulsivo para el panorama literario español, manchado por el gris de la posguerra y la censura del régimen franquista. La fama instantánea hace que los medios la acosen a entrevistas. Después se supo que ‘Nada' fue una catarsis para Carmen Laforet, un saco en el que la autora volcó su propia biografía y sus frustraciones. ‘Nada' le dio todo, pero también le condujo al callejón sin salida en el que se convirtió su vida. ¿Qué le pasó a Carmen Laforet para que nunca lograse superar el éxito de su primera novela?

Su obra '1080 recetas de cocina' no sólo ha enseñado a cocinar a varias generaciones -y lo sigue haciendo a día de hoy- sino que revolucionó en los años 60 la gastronomía en muchos hogares introduciendo platos internacionales como suflés, quiches o crêpes. Y el éxito de fue tal que es el tercer libro más leído de la historia de España.Esta gourmet entusiasta heredó de su abuela borgoñesa su pasión por la gastronomía y su preciado cuaderno de cocina. Voraz lectora, apasionada de la música y amante de las grandes conversaciones con los intelectuales de la época que solían frecuentar su casa, Simone adoptó, para firmar su libro, el apellido de su marido, José Ortega Spottorno. Él solía decir, bromeando "he pasado de ser el hijo de Ortega y Gasset a ser el marido de Simone Ortega".

No es fácil crecer junto a una madre como Marie Curie. La pionera de la radiactividad había ganado dos premios Nobel, pero también había sufrido el escrutinio social por el hecho de ser mujer. Y sus amados experimentos terminaron por matarla de cáncer. Irène, la hija mayor del matrimonio Curie, también consiguió entrar en el Olimpo de la ciencia. Sin embargo, en una carambola del destino, su vida fue casi paralela a la de su madre. Investigadora brillante, Irène ganó el Premio Nobel de Química en 1935 por haber descubierto la radiactividad artificial. Un descubrimiento que abría mil posibilidades en el ámbito de la energía, pero que también acabó con su vida y contribuyó, pese a sus intentos por evitarlo, a inaugurar la era del horror nuclear.

Sufrió el abandono y el desarraigo antes de cumplir los seis años, tuvo una relación complicada con su madre, odiaba a muerte a su padrastro, nunca aceptó su propia homosexualidad; era alcohólica, maleducada y tacaña… pero también genial. La vida y la personalidad de la escritora Patricia Highsmith tenía demasiadas aristas, pero las aprovechó para crear novelas tan complejas y magníficas como ‘Extraños en un tren' o ‘El talento de Mr. Ripley'. Sus asesinos, antisociales y seductores, aún nos fascinan.

Es una de las pioneras del fotoperiodismo. Pero su temprana muerte y el misterio que rodeó su identidad relegaron al olvido, durante muchos años, la historia de Gerda Taro. Junto a su gran amor, André Friedman, creó el pseudónimo de Robert Capa, uno de los grandes mitos de la historia de la fotografía. Capa fue autor de instantáneas icónicas tomadas, en realidad, por los dos. Entre ellas, ‘Muerte de un miliciano', la fotografía más famosa de la Guerra Civil. Gerda murió en la contienda española con solo 26 años y André siguió usando el nombre de Robert Capa. Él se convirtió en el fotoperiodista más importante del planeta y co fundó la agencia Magnum, pero en el camino el mundo olvidó a Gerda Taro… hasta que una maleta misteriosa ayudó a reivindicar su figura.

Ha creado algunas de las imágenes más icónicas de nuestro tiempo. Entre ellas, el último retrato de John Lennon, realizado pocas horas antes de su asesinato. Annie Leibovitz reinventó la fotografía editorial en revistas como Rolling Stone o Vanity Fair, captó el panorama cultural y político de San Francisco y Nueva York en los 70 y 80 y todo el que es alguien ha pasado ante el objetivo de su cámara: Meryl Streep, Whoopy Goldberg, Demi Moore, los Obama, Hillary Clinton, la mismísima reina de Inglaterra o su pareja, aunque ellas nunca le pusieron esa etiqueta, la escritora Susan Sontag. La trayectoria de Annie Leibovitz, en la que no faltan las drogas y la ruina, es una carrera de fondo llena de creatividad, riesgo y exigencia.

Hoy da nombre al polémico Hospital de Pandemias de la Comunidad de Madrid, pero la vida de Isabel Zendal es una aventura apasionante. Nació a finales del siglo XVIII en un pueblo de A Coruña en una familia ‘pobre de solemnidad'. Con ese panorama, la vida de Isabel estaba abocada a la miseria. Pero su personalidad excepcional y su dedicación absoluta a los demás le llevó a protagonizar una hazaña heroica: en 1803, junto al médico Francisco Javier Balmis y 22 niños huérfanos, se embarcó en una expedición tan peligrosa como esencial para la humanidad. ¿La misión? Llevar la vacuna de la viruela a América. Aunque la historia de Isabel Zendal es desconocida para muchos, su nombre debería estar junto al de las grandes heroínas de su tiempo.

Nació en una cuna de oro. Sus padres, Henry Fonda y Frances Ford Seymour, pertenecían a la aristocracia de Hollywood. Pero nada era tan idílico como parecía: un padre frío y mujeriego y el suicidio de su madre arrasaron la salud mental y física de la joven Jane Fonda. Consiguió canalizar todo ese dolor gracias a un enorme talento para la interpretación, que le valió dos Oscar, y al activismo político. Feminista convencida, se movilizó contra la Guerra de Vietnam, el racismo y todas las causas que encontró a su paso hasta convertirse en alguien incómodo para el establishment. Hoy, a sus 83 años, Jane Fonda sigue en la brecha. Frente a las cámaras y en la lucha política.

En una época, la de los años 70, en la que las mujeres en el rock solo podían aspirar a ser poco más que "floreros", Debbie Harry, líder del grupo Blondie, irrumpió en la escena musical con su sonido de guitarras enfadadas, sus letras contestatarias y una belleza exuberante que supo utilizar para darle más fuerza a su mensaje: era una "muñeca hinchable", como ella misma definió a su personaje, pero sin rastro de sumisión. La vida de Debbie Harry es tan salvaje como su música y encaja a la perfección en el estereotipo de estrella del rock. Las drogas, la bancarrota, el sexo y las fiestas desenfrenadas no han faltado en una biografía que ahora, a sus 74 años, la cantante ha volcado en "De cara", su libro de memorias, que se acaba de publicar en España.

Los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro la convirtieron en un fenómeno mundial. ¿De qué planeta venía esa joven gimnasta capaz de ejecutar piruetas imposibles? Simon Biles pasó como un huracán por la cita olímpica de 2016: ganó cuatro oros y un bronce, inventó dos saltos que bautizaron con su nombre y la Federación Internacional de gimnasia tuvo que crear un nuevo sistema de puntuación porque lo que Biles era capaz de hacer en sus ejercicios de suelo no se había visto jamás. La gimnasia, en cierto modo, ha salvado a Simon Biles, una niña que tuvo que ser tutelada por los servicios sociales. Pero también le ha puesto frente a frente con el monstruo de los abusos sexuales. Por suerte, Biles ha conseguido escapar de los puntos oscuros de su vida con un salto mortal con doble tirabuzón, como los que dejan sin palabras a los árbitros de las competiciones.

Representaba a la perfección la belleza y el temperamento napolitanos. Su aparición en cualquier escena era hipnótica. Pero Sofia Loren supo trascender el estereotipo mediterráneo que le habían asignado y se convirtió, gracias a su talento para la interpretación, en una de las estrellas más míticas de la historia del cine. Eso sí, tras el glamour de los focos y el aura dorada de Hollywood, Sofia Loren llevaba marcadas a fuego las huellas de la guerra, la tristeza de un padre ausente (y cruel) y el escándalo incomprensible de una relación amorosa señalada por todos. Ahora, la actriz ha vuelto al cine con la película ‘La vida por delante'. Y comprobamos asombrados cómo, a sus 86 años, la cámara sigue enamorada de ella.

Es todo un ejemplo de cómo alcanzar el ‘sueño americano'. En un año, Alexandria Ocasio-Cortez pasó de trabajar de camarera en una taquería de Nueva York a convertirse, con solo 29 años, en la congresista más joven de la historia de Estados Unidos. Situada en el ala más izquierdista del partido demócrata, AOC, como la llaman sus fans, se maneja a la perfección en los medios, sabe cómo llegar a los jóvenes a través de las redes sociales y esquiva con coraje y toques de humor los embistes de sus enemigos políticos. Pero su camino hasta las mullidas alfombras del Congreso ha sido de todo menos fácil. Nacida en el barrio neoyorquino del Bronx, AOC es hija de inmigrantes puertorriqueños de clase trabajadora a los que la vida no les ha regalado nada. Y, a la propia AOC, tampoco.

Cuando Josephine Baker salía al escenario, el público entraba en éxtasis ante su contoneo salvaje. Su cuerpo, sus miembros y hasta sus ojos se entregaban al frenético ritmo de la música. Sus admiradores la consideraban una diosa de ébano, fue la primera superestrella afroamericana de fama mundial y tuvo Europa a sus pies. Josephine Baker representaba el tipo de mujer desprejuiciada y rebelde de los felices años 20. Sin embargo, la bestia del racismo siempre tenía preparada alguna dentellada para esta mujer que había nacido en el profundo sur de Estados Unidos y que creó la gran familia arco iris adoptando niños de todo el mundo. Eso sí, su determinación fue mayor que el odio de sus enemigos y su final estuvo a la altura de su leyenda.

Las cifras son asombrosas: Corín Tellado escribió más de 5.000 novelas y vendió 400 millones de ejemplares en todo el mundo. Sus historias de amor, que la hicieron rica, fueron la base de la educación sentimental de la generación de la posguerra española. Pero su vida no tuvo nada que ver con los finales felices que escribió para sus libros. Corín Tellado fracasó en el amor estrepitosamente. Eso sí: no le importó y siempre luchó contra los prejuicios. Divorciada de su marido, criando dos hijos ella sola, Tellado era una mujer independiente que ganaba su propio dinero, fumaba y llevaba pantalones, algo muy mal visto en la pacata sociedad franquista. Quizá, lo que más le dolió fue que siempre la considerasen una escritora menor. A pesar de ser la autora más leída en lengua española después de Cervantes.

Era una mujer y, además, hija de un tendero. El destino parecía empujarla a una vida humilde y poco emocionante, pero Margaret Hilda Roberts, que adoptó el apellido Thatcher después de casarse, se convirtió en la primera jefa de Gobierno de la historia del Reino Unido, ganó tres elecciones seguidas y se alzó como uno de los personajes clave del siglo XX. Eso sí, la contradicción fue una constante en su trayectoria. Conservadora, ultraliberal, enemiga acérrima de los sindicatos y con una determinación implacable, para unos, Thatcher era la mujer más odiada de Inglaterra. Para otros, la persona que había llevado de nuevo al país a la primera línea del mundo. Hoy, su figura sigue siendo tan controvertida como lo fue durante la década que gobernó el Reino Unido con puño de hierro en guante de seda.

Sobre el escenario, Tina Turner era una mujer poderosa, llena de energía, que rebosaba vitalidad y libertad. En la intimidad, la cantante vivía una pesadilla de opresión y violencia. Eran los años 70 y la mujer que más tarde se convirtió en la reina del rock sufría desde hacía dos décadas los malos tratos continuos por parte de su marido, el también músico Ike Turner. Un hombre inculto, narcisista y adicto a las drogas que le hacía la vida imposible a todo el que estuviese a su alrededor. Una noche de 1976, Tina decidió escapar de aquel infierno sin mirar atrás. A partir de ahí, es historia. Su voz prodigiosa y energía arrolladora ganaron la batalla.

Vestida con coloridos chalecos, corbatas y americanas más grandes que su talla, Gloria Fuertes encandiló al público infantil en la España de los años 70 y 80. Y lo hizo con algo tan sencillo y difícil a la vez como leer poemas en televisión con su voz rota. Por primera vez, los espectadores más pequeños de la casa sintieron que alguien no los trataba como si fueran tontos. Pero la fama de icono para niños eclipsó, en cierto modo, quién era de verdad Gloria Fuertes: una espléndida poeta adulta y una mujer de ideas feministas que rompió todas las barreras. Hasta las del amor, ya que vivió de forma libre sus relaciones con hombres y mujeres. Por suerte ahora, por fin, empezamos a darnos cuenta de la grandeza de Gloria Fuertes.

La discreta heredera de la dinastía de prestigiosos joyeros, jamás quiso protagonizar escándalos, ni titulares. Pero, muy a su pesar, no pudo evitar estar en el centro del foco mediático al ser secuestrada en 1983, junto a su hijo Giorgio. La delincuencia organizada golpeaba de nuevo a la familia de origen griego dedicada a la orfebrería del lujo, famosa por sus creaciones en forma de serpiente que lucieron estrellas como Elizabeth Taylor, Sofía Loren o Grace Kelly. El cautiverio duró 36 horribles días que vivió "con terror ante la amenaza de morir" según relató, y con momentos tan duros como la trágica mutilación de una oreja que sufrió su hijo. Un triste episodio que Anna, con su fuerza y entereza, decidió olvidar.

“Esto es tan bueno que nunca sabrías que lo ha hecho una mujer”. Ese fue el “cumplido” que dedicó el profesor Hans Hofmann a la obra de Lee Krasner y que resume muy bien la trayectoria de esta pintora americana. Aunque tenía muchísimo talento, Krasner siempre vivió a la sombra de su esposo, Jackson Pollock, la figura más importante del expresionismo abstracto. Y estar a su sombra significó aguantar su alcoholismo, violencia, infidelidades y necesidad de atención constante. Cuando él murió, Krasner pudo dedicarse por entero a pintar, creando una obra interesante y diversa. Pero nunca consiguió quitarse la etiqueta de “viuda del expresionismo abstracto”.

Fue el mayor icono musical de la era de la paz y el amor. Janis Joplin era, sobre el escenario, una fuerza de la naturaleza. Cuando se arrancaba a cantar ‘Me and Bobby McGee' o ‘Piece of my Heart', temas hoy míticos, el público alcanzaba el éxtasis ante ese terremoto de voz desgarrada y cabellera indómita. Pero por dentro, Janis Joplin tenía el alma rota. El bullying que sufrió en su adolescencia, la sensación de no encajar en ningún sitio, los continuos fracasos amorosos (tuvo romances con Leonard Cohen o Kris Kristofferson) y una infelicidad incurable la llevaron a una espiral de drogas y autodestrucción. Su luz, a fuerza de tanto brillar, se apagó pronto.

"Usaba la alcoba como Bond una pistola Beretta", decía la revista Time en el obituario que publicó tras la muerte de Betty Pack, la espía más sexy y seductora de la inteligencia británica. Entre sus incontables amantes estuvo el aristócrata Carlos Sartorious, abuelo de quien fuera en su juventud novia del Rey Felipe VI, Isabel Sartorious. Sedujo a los hombres más influyentes de la II Guerra Mundial, que le dieron las claves para descifrar los planes de Hitler. Así, logró salvar miles de vidas británicas y estadounidenses. "Lo mío era un compromiso total. Las guerras no se ganan con métodos respetables", decía Pack.

Nunca quedó claro si Ernest Hemingway y Adriana Ivancich vivieron una pasión, fueron amantes o todo fue una relación platónica. Lo que sí sabemos es que el Nobel de Literatura estadounidense se obsesionó con la joven italiana y que ella fue la musa de su gran obra maestra, “El viejo y el mar”. El precio de esta amistad fue alto para Adriana: no solo tuvo que aguantar las habladurías de la sociedad de la época, sino que la arrastró al trágico final de su vida.

La científica británica Sarah Gilbert está a punto de obtener la vacuna contra el coronavirus, la conocida como 'vacuna de Oxford', que llegará a España a finales de este año. Su nombre suena ya como candidato para el Nobel de Medicina, por su descubrimiento de la vacuna universal contra la gripe y su dedicación a la ciencia. Algo que ha conseguido lidiando con la conciliación familiar y rompiendo estereotipos ya que su pareja fue la que decidió quedarse en casa cuanto nacieron sus hijos trillizos. Hoy son veinteañeros estudiantes de bioquímica y participan como voluntarios para probar la vacuna que nos permitirá recuperar nuestras vidas.

Diane von Fürstenberg creó una de las piezas más icónicas de la historia de la moda: el 'wrap dress' o vestido cruzado. Pero la diseñadora no es persona de un 'one-hit wonder'. Sus prendas siguen causando furor y su biografía apasiona desde el minuto uno. Hija de una superviviente de Auschwitz y esposa de un príncipe, dejó una vida de lujo y un matrimonio "perfecto" para alcanzar un sueño: convertirse en una mujer independiente y triunfar por sus propios medios. En definitiva, "vivir la vida de un hombre con un cuerpo de mujer. ¡Y lo hice!"

Su tesis de fin de carrera 'El Mal Querer' la llevó a ser la española con más Grammys Latinos y la primera en hacerse con el galardón internacional de estos premios. Un éxito que llega tras una larga carrera de esfuerzo y estudio. Con Camarón en la guantera y el flamenco en el alma de su música, Rosalía desarrolla un proceso creativo cuidado al milímetro en el que el cante más profundo se fusiona con el trap y los ritmos urbanos. Tan moderna como cañí. La misma estética que lleva al escenario. Una fusión que ha despertado la admiración del público y también las críticas de los más puristas.

Una vida frenética; así podría definirse la trayectoria de Brigitte Bardot. Comenzó siendo un símbolo de la liberación de la mujer y la revolución sexual, una imagen empañada por varios giros imprevisibles y en muchas ocasiones erráticos. Pasiones, impulsos, intentos de suicidio, la defensa de los animales y sus declaraciones xenófobas se mezclan con su legado cinematográfico.

La serie 'Veneno' de Los Javis y una exposición en Madrid para rendir tributo a Cristinta Ortiz, La Veneno, han devuelto a la actualidad a este personaje que, sin pretenderlo, se convirtió en un auténtico icono queer. Ordinaria, explosiva, feroz, tierna, descarnada... su vida fue una lucha contra los convencionalismos que le impedían ser una mujer. La casualidad la llevó de la prostitución a los platós de televisión; se convirtió en una estrella mediática, en un personaje seguido por muchos y criticado por otros, incluido el colectivo trans, por perpetuar los clichés más sensacionalistas. Su controvertida fama no impidió que la marginalidad rondara siempre su vida.

Patti Smith ha vivido mil vidas en una que ahora cuenta en 'El año del mono', un nuevo volumen de sus memorias. Es la vida de la niña de una familia humilde y religiosa, la de una joven que se marchó a Nueva York tras dar a su hijo en adopción, la de la poeta y chamana del punk, la de las coincidencias con el genial fotógrafo Robert Mapplethorpe. A sus 73 años, mira con emoción las ausencias y mantiene viva su voz crítica.

Su papel como Mammy en ‘Lo que el viento se llevó' la convirtió en la primera persona de color en ganar un Oscar. Un galardón empañado por la segregación racial que marcó la vida y la carrera de esta actriz, condenándola a interpretar siempre papeles de sirvienta. Víctima del racismo y criticada por los propios afroamericanos, Hattie McDaniel ha vuelto a la actualidad gracias a los movilizaciones antirracistas en EEUU y a la decisión de HBO de retirar la película que la llevó a la historia del cine.

La denominaron “la musa de la Transición”, aunque su papel fue mucho más allá y ejerció una gran influencia en las decisiones políticas al más alto nivel durante el gobierno de Adolfo Suárez. Cuando se cumple el aniversario de las primeras elecciones democráticas, recordamos a la primera mujer al frente del Gabinete de la Presidencia y la única hasta el momento en el cargo. Progresista, feminista, europeísta militante y 'ecosocialista', su vida estuvo marcada por una historia de amor truncada al descubrir que su novio era en realidad su hermano.

Así la llamaron hace décadas y, sin duda, sigue siendo una de las líderes más destacada del movimiento feminista. A sus 86 años ha vuelto a la actualidad gracias a la serie Mrs. América, que muestra su lucha para que EEUU ratificase la Enmienda por la Igualdad de Derechos en 1972. Escucha en Una habitación propia su trayectoria y avatares como activista, escritora, periodista y editora... y una de las mujeres más chic de los años 70.

Bienvenidos a Una Habitación Propia, un podcast de Women Now dedicado a mujeres extraordinarias. En nuestro podcast podréis conocer todas las semanas la historia, el pensamiento y las palabras de una mujer que, de una forma y u otra, ha marcado un antes y un después. Rompiendo moldes, cambiando costumbres, que en un mundo que parecía ser dominado por hombres logró destacar. Que aporta una enseñanza en la actualidad informativa de cada semana.