WDR 2 Das Thema

Alle Jahre wieder setzen wir uns gute Vorsätze fürs neue Jahr - und wissen meist schon vorher, wie es endet: Wir starten voller Energie und wollen neue Routinen schaffen, halten aber selten lange durch. Können Techniken wie das Manifestieren helfen, aus Vorsätzen neue Gewohnheiten werden zu lassen? Von Marlis Schaum.

Zum Start des Verkaufs von Raketen und Böllern für den Jahreswechsel stürmen die einen die Geschäfte, während die anderen vor den Gefahren warnen. Der Präsident der Bundesärztekammer, Klaus Reinhardt, fordert zum Beispiel ein Verbot von Feuerwerk für Privatleute. Der Bundesverband Pyrotechnik verlangt hingegen ein strikteres Vorgehen gegen illegal erworbenes Feuerwerk. Von Marlis Schaum.

Rund 500 Euro geben die Menschen in Deutschland im Durchschnitt für Weihnachtsgeschenke aus. Aber wer bekommt wie viel? Bei der Frage wird es schnell kompliziert. Von Thilo Jahn.

Nach rund vier Jahren Sperrung ist die neue Rahmedetalbrücke auf der A45 im Sauerland für den Verkehr freigegeben worden. Für die Menschen in Lüdenscheid und der ganzen Region war das ein Grund zum Feiern - entlang der Strecke jubelten sie den ersten Autos zu, die über die neue Brücke fuhren. Von Thilo Jahn.

In fünf Tagen ist Weihnachten: Die Feiertage sind nicht leicht für Menschen, die einsam sind. Dies betrifft keineswegs nur Ältere. Wie kann man dennoch positiv an die Feiertage herangehen? Wie können Freunde oder Nachbarn helfen? Eine Idee, um die Festtage sinnvoll zu nutzen, ist ehrenamtliches Engagement: Viele Initiativen suchen gerade für die Weihnachtstage Helfer. Von Marlis Schaum.

Es war eine grandiose Party, fünf Tage lang im Dienst der guten Sache. Und nun? Der Essener Burgplatz ist wieder leer, Normalität ist eingekehrt. Was bleibt, sind schöne Erinnerungen und eine unglaubliche Summe für die Projekte der "Aktion Deutschland Hilft" und die Tafeln in NRW. Und der eine oder andere aus dem Westen, der sich nun ehrenamtlich engagieren möchte - um das WDR 2 Weihnachtswunder ein wenig zu verlängern. Von Marlis Schaum.

Auf der A46 verunglückte am Donnerstag ein Elektro-Lkw: Der Akku geriet in Brand, die Autobahn war über Stunden gesperrt und ungezählte Autofahrer mussten in ihren Fahrzeugen ausharren. Rund 92.000 Lkw mit Elektroantrieb sind inzwischen auf deutschen Autobahnen unterwegs, vergleichsweise wenige. Aber wie gut sind die Rettungsdienste vorbereitet? Und warum hat es so lange gedauert, bis die letzten Stausteher von der Autobahn abgeleitet werden konnten? Von Marlis Schaum.

Mit den Spenden aus dem WDR 2 Weihnachtswunder werden auch die Tafeln in NRW unterstützt. Die Lebensmittel, die sie verteilen, werden zwar gespendet, doch die Logistik kostet: Fahrzeuge, Sprit, Transportkisten, Miete für Räumlichkeiten. Die Tafeln im Westen freuen sich aber nicht nur über Spenden, sondern auch über tatkräftige Helfer, die sich ehrenamtlich engagieren. Von Marlis Schaum.

Für einen Abend war die Berliner Politik zu Gast in Niederkassel bei Bonn. In der ARD-Arena traf Bundeskanzler Merz auf 150 Gäste und ihre Fragen: Wehrpflicht, Mindestlohn, Bürokratie, Migration, Ukraine, ÖPNV - und die Diskussion rund um seine "Stadtbild"-Äußerung. Hier räumte Friedrich Merz ein, Fehler gemacht zu haben. Von Marlis Schaum.

Fast doppelt so viele Päckchen und Pakete wie sonst sind in der Vorweihnachtszeit unterwegs. Für diejenigen, die sie transportieren und schleppen, ein harter Job. Hinzu kommt: Wer nicht direkt bei DHL oder Hermes angestellt ist, sondern bei einem Subunternehmen, hat oft sehr schlechte Arbeitsbedingungen. NRW-Arbeitsminister Laumann fordert eine Pflicht zur digitalen Zeiterfassung für die Zusteller, damit die Arbeitszeit korrekt abgerechnet werden kann. Von Marlis Schaum.

Der Bundestag hat für die Einführung eines neuen Wehrdienstes gestimmt. Das Gesetz sieht die verpflichtende Musterung aller Männer ab dem Geburtsjahr 2008 vor. Die Entscheidung für den Wehrdienst soll aber freiwillig bleiben. Wenn sich allerdings nicht genügend Freiwillige finden, soll eine Bedarfs-Wehrpflicht eingeführt werden. Schüler:innen in zahlreichen Städten demonstrierten am Freitag gegen die neue Wehrpflicht. Von Marlis Schaum.

Schlanker, schneller, digitaler soll es in Zukunft auf deutschen Ämtern zugehen. Bürokratieabbau war eines der Themen auf der Konferenz der Ministerpräsidenten. Wie kann man den Staat modernisieren? NRW-Ministerpräsident Hendrik Wüst hat konkrete Vorschläge. Von Marlis Schaum.

Geschenke kaufen, Weihnachtsmarkt besuchen: Wer dafür mit dem Auto in die Innenstädte will, könnte ein Parkplatzproblem bekommen. Die Plätze sind rar. Einfach dort zu parken, wo man eigentlich nicht darf, ist keine gute Idee: Im schlimmsten Fall werden dadurch Rettungsfahrzeuge behindert. Städte testen inzwischen neue Methoden gegen Falschparker - unter anderem Scanfahrzeuge. Von Marlis Schaum.

Die Stadt Köln soll im Mittelpunkt der Olympia-Bewerbung der Region Rhein-Ruhr stehen. Das sieht das geänderte Konzept vor, das am Dienstag vorgestellt wurde. Demnach wird die Domstadt als "Leading City" das Aushängeschild der Bewerbung. Von Marlis Schaum.

Schokolade, Gummibärchen, Tee, Kosmetik: Inzwischen gibt es Adventskalender für fast jeden Geschmack zu kaufen. Wer lieber selber einen Kalender bastelt, kann jedes Türchen individuell befüllen. Und jedes Jahr stellt sich die Frage: Wie aufwändig und wie teuer darf es sein? Von Marlis Schaum.

Nach dem Polizei-Einsatz in Bochum, bei dem eine gehörlose 12-Jährige angeschossen wurde, sind weiterhin Fragen offen. Die Beamten sagen, das Mädchen habe sie mit zwei Messern bedroht. Am Freitag haben sich der Innen- und der Familienausschuss im NRW-Landtag in einer Sondersitzung mit dem Einsatz befasst. Von Ralph Günther.

Fast jeder zweiter Bahnhof im Westen stellt Menschen mit Seh- oder Geheinschränkung vor Probleme. Eine WDR-Datenanalyse zeigt, dass viele Bahnhöfe nicht komplett barrierefrei sind. So sind etwa nicht alle Gleise stufenlos zu erreichen und häufig fehlen taktile Leitsysteme für Menschen mit Sehbehinderung. Von Ralph Günther.

In der Großen Koalition wird derzeit viel und lautstark gestritten - insbesondere beim Thema Rente. Gegenwind kommt vor allem von der Jungen Union. Die Rente war auch eines der Themen in der Generaldebatte des Bundestages am Mittwoch. Von Ralph Günther.

Weniger Handyzeit wäre gut - weiß man, merkt man, aber wie? Apps wie Instagram oder TikTok funktionieren so, dass Nutzer dranbleiben. Wie kann man sich davon lösen? Wir haben Ideen gesammelt - von Usern, Experten und von Instagrammer Leon Labus. Er hat sich vorgenommen: jeden Tag etwas Neues ausprobieren - und nicht aufs Handy starren. Von Ralph Günther.

Rabatte allerorten: Die "Black Week" startet - die dann in "Black Friday" und "Cyber Monday" mündet. Für viele Verbraucher sind die Aktionstage ein Anlass, langsam mit dem Geschenkeinkauf für Weihnachten zu beginnen. Wie sind gut die Rabatte wirklich? Wie sieht die Psychologie hinter der Schnäppchenjagd aus? Und woran lassen sich Fake-Shops erkennen? Von Ralph Günther.

Kein NATO-Beitritt, ein kleineres Heer und Gebietsabtretungen der Ukraine: Mit einem Plan in 28 Punkten will die US-Regierung von Präsident Donald Trump den seit dreieinhalb Jahren andauernden russischen Angriffskrieg in der Ukraine beenden. Der US-Plan verlangt von der Ukraine allerdings erhebliche Zugeständnisse. Was steht drin? Wie fallen die Reaktionen aus? Von Ralph Günther.

Mensch oder Maschine? Echte Band oder Künstliche Intelligenz? Streamingdienste werden inzwischen von KI-Musik geradezu geflutet. Mehrere zehntausend Songs kommen täglich hinzu, also nicht unwahrscheinlich, dass in der Playlist der eine oder andere KI-generierte Song auftaucht. Jüngste prominente Beispiele: "Xania Monet" und die Fake-Band "Velvet Sundown". Wer verdient daran? Wie steht es um die Chancen für noch unbekannte Musiker, die ohne KI arbeiten? Von Ralph Günther.

Opfer häuslicher Gewalt sollen künftig durch eine elektronische Fußfessel für den Täter besser geschützt werden. Einen Gesetzentwurf dazu hat das Bundeskabinett am Mittwoch beschlossen. Elektronische Fußfesseln überwachen den Aufenthaltsort einer Person und schlagen Alarm, wenn sich Täter etwa der Wohnung eines Opfers nähern. Von Ralph Günther.

In der Debatte über die schwarz-roten Rentenpläne bleibt die Junge Union bei ihrem Nein. Die jungen Abgeordneten drängen auf eine Reform des geplanten Rentenpakets: Sie fürchten immense Folgekosten. Bundeskanzler Friedrich Merz ist dagegen weiterhin zuversichtlich, dass das Paket noch in diesem Jahr wie geplant verabschiedet werden kann. Von Ralph Günther.

Keine vier Wochen mehr bis zum WDR 2 Weihnachtswunder: Dann ziehen unsere vier Moderatorinnen und Moderatoren ins Glashaus in Essen und sind fünf Tage lang im Einsatz. Mit eurer persönlichen Spendenaktion könnt ihr dabei sein und ein Teil des großen Spendenfests werden - gegen den Hunger in der Welt. Von Ralph Günther.

Harte Zeiten für viele Pendler im Westen: Die A3 ist auf einem langen Teilstück dicht, der Kölner Hauptbahnhof von Freitagabend an gesperrt für Regional- und Fernzüge. Und offenbar ist es mit der zehntägigen Sperrung in diesem Jahr noch nicht getan. Von Marlis Schaum.

Die Koalitionsfraktionen von Union und SPD haben sich auf einen Kompromiss beim neuen Wehrdienst-Modell verständigt. Dieser sieht vor, dass alle Männer vom Geburtsjahrgang 2008 an zu einer verpflichtenden Musterung geladen werden. Der Wehrdienst soll aber freiwillig bleiben - bis auf Weiteres. Von Marlis Schaum.

Mit gefälschten Profilen suchen Betrüger:innen auf Online-Partnerbörsen oder in sozialen Netzwerken nach potenziellen Opfern. Gefühle werden vorgegaukelt, um ihnen letztendlich Geld aus der Tasche zu ziehen - mit Erpressung oder vorgetäuschter plötzlicher Geldnot. Deutsche Ermittler sind oft machtlos gegen die Betrüger, da die Netzwerke meist aus dem Ausland operieren. Tipps von Experten und Betroffenen. Von Marlis Schaum.

In Brasilien tagt die Weltklimakonferenz. Im Zentrum steht die Eindämmung der Erderwärmung und die Beschränkung ihrer fatalen Folgen wie häufigere Hitzewellen, Stürme oder Überschwemmungen. Deutschland soll bis 2045 klimaneutral sein. Gleichzeitig rutscht die Klimapolitik angesichts der Wirtschaftskrise in den Hintergrund. Sind wir "klimamüde"? Was ist nötig, um die Klimapolitik besser in der Gesellschaft zu verankern? Wie kann jeder zum Klimaschutz beitragen? Von Marlis Schaum.

Erster Härtetest im Berufsverkehr am Montagmorgen: Etwa 18 Kilometer der A3 zwischen den Kreuzen Oberhausen-West und Breitscheid sind für zehn Tage gesperrt. Alte Verbindungsbrücken im Kreuz Kaiserberg von der A3 zur A40 müssen abgerissen werden. Der "Spaghetti-Knoten" stammt aus den 1960er Jahren, 2031 soll die Sanierung des Autobahnkreuzes abgeschlossen sein. Von Marlis Schaum.

Bundestagspräsidentin Klöckner hat eine Debatte zum Thema Prostitution angestoßen, Deutschland sei der "Puff Europas". Ist eine neue gesetzliche Regelung notwendig? Die Union setzt sich für ein Sexkauf-Verbot ein nach dem nordischen Modell - Freier werden für den Kauf von Sex bestraft, nicht aber die Sex-Arbeiterinnen selbst. Das Ziel: Ausbeutung und Menschenhandel entgegenzuwirken. Von Marlis Schaum.

Bei der Krise deutscher Stahlkonzerne geht es nicht nur um zehntausende Jobs, auch aus strategischen Gründen ist die Branche unverzichtbar. Doch auf dem Weltmarkt gibt es insgesamt ein Überangebot an Stahl, vergleichsweise günstig. Hierzulande sind sowohl Lohn- als auch Energiekosten hoch, zudem sind die Investitionen für den Umstieg auf "grünen" Stahl beträchtlich. Ein "Stahlgipfel" sollte nun nach Lösungen suchen. Von Marlis Schaum.

Der Bürgerkrieg in Syrien ist zu Ende, aber das Land stark zerstört. Außenminister Wadephul hat jetzt mit einer Äußerung über die Rückkehr von Syrern für Irritationen in den eigenen Reihen gesorgt. Nun ist eine Debatte entbrannt: Sollen nach Deutschland geflohene Syrer in ihre Heimat zurückgeschickt werden? Knapp eine Million Menschen aus Syrien leben in Deutschland. Von Marlis Schaum.

Rund eine Million Schulstunden fallen in Deutschland pro Woche aus. Es fehlt Lehrpersonal, um alle Stunden vertreten zu können. Dafür gibt es kreative Ideen, wie solche ungeplanten Freistunden sinnvoll genutzt werden könnten - etwa die App LifeTeachUs, die Menschen und deren Lebensgeschichten in die Schulen bringt. Von Marlis Schaum.

Nach den Kommunalwahlen in NRW treten nun die neuen (Ober-)Bürgermeisterinnen und Bürgermeister im Westen ihr Amt an. Dabei stehen einige besonders im Fokus, etwa Alexander Kalouti als erster CDU-Oberbürgermeister in Dortmund seit fast 80 Jahren. Von Marlis Schaum.

An Allerheiligen und Allerseelen besuchen viele Menschen Friedhöfe, um die Gräber zu pflegen und der Toten zu gedenken. In NRW gibt es strikte Regeln für Friedhofskultur und Bestattungen. Die entsprechen aber nicht immer den Wünschen der Menschen. Von Ralph Günther.

Bei der Parlamentswahl in den Niederlanden liegen die PVV des Rechtspopulisten Geert Wilders und die sozialliberale Mitte-Partei D66 jüngsten Hochrechnungen zufolge beinahe gleichauf. Nach Auszählung von 99,7 Prozent der Stimmen kamen beide am Donnerstag auf jeweils 26 der 150 Sitze im Parlament. Eine Zusammenarbeit mit Wilders haben alle großen Parteien ausgeschlossen. Von Ralph Günther.

Was für Taxi- oder Buschauffeure ohnehin vorgeschrieben ist, wird nun auch für andere Autofahrer diskutiert: regelmäßige Gesundheitsüberprüfungen. Würde dies die Verkehrssicherheit erhöhen? In anderen europäischen Ländern wie Spanien oder den Niederlanden gibt es solche Checks bereits - als Voraussetzung für die Verlängerung des Führerscheins. Von Ralph Günther.

Ein kleiner Junge aus Baden-Württemberg hat monatelang unbemerkt digitale Inhalte auf seinem Tablet gekauft. Bezahlt wurde über das Google-Konto des Vaters, auf dem eine Kreditkarte hinterlegt war. Das Landgericht Karlsruhe hat entschieden: Der Vater muss alles bezahlen - insgesamt über 33.000 Euro. Wie steht es um die Rechtslage bei In-App-Käufen durch Minderjährige? Erfahrungen von Eltern und Tipps von Experten. Von Ralph Günther.

Nach dem "Ja" der Münchner zu einer Olympiabewerbung sind die anderen deutschen Kandidaten am Zug - Hamburg, Berlin und die Rhein-Ruhr-Region. In NRW sind insgesamt 16 Kommunen beteiligt. Hier soll es im April 2026 einen Bürgerentscheid geben. Erst in knapp einem Jahr will sich der DOSB festlegen, welchen der deutschen Bewerber er in ein internationales Kandidatenrennen schicken will. Von Ralph Günther.

Viele Stunden hinterm Steuer und dann noch die Kosten und Zustände auf Rastplätzen oder Autohöfen - Verpflegung, Parkplatz, Dusche, Toilette: Die Arbeitsbedingungen für viele Lkw-Fahrer sind schlecht. Der Bundesverband Spedition und Logistik fordert mehr Parkmöglichkeiten für Brummi-Fahrer an den Autobahnen und bessere sanitäre Einrichtungen. Von Thilo Jahn.

Die Diskussion um Kanzler Merz' Äußerung zu Migration und "Stadtbild" reißt nicht ab. Jetzt hat er seine Aussage konkretisiert. Es gehe nicht allgemein um Menschen mit Migrationshintergrund, Deutschland brauche auch in Zukunft Einwanderung. Problematisch aus Merz' Sicht: Migranten ohne dauerhaftes Aufenthaltsrecht und Arbeit, die sich nicht an die in Deutschland geltenden Regeln hielten. Diese bestimmten teils das öffentliche Bild in Städten. Von Thilo Jahn.

Bundeskanzler Merz sorgt mit seiner Äußerung zu Migration und dem damit verbundenen "Problem" im "Stadtbild" für Irritationen - und Demonstrationen, unter anderem vor der CDU-Parteizentrale. Was hat es mit der Aufregung über die Bemerkung des Kanzlers auf sich? Sollte sich Merz zurückhaltender äußern? Von Thilo Jahn.