Jahrhundertgeschichten

Im Mai 1977 saßen 45 Millionen Zuschauer gespannt vor den Fernsehern, um zu verfolgen, was der in Ungnade gefallene Ex-Präsident Richard Nixon zum Watergateskandal zu sagen hat. Wird er seine Schuld eingestehen? Journalist David Frost bemühte sich um dieses Interview. Frost wollte unbedingt der Erste sein, der Nixon die entscheidenden Fragen stellt. Ein verbaler Boxkampf entwickelte sich und am Ende half der Zufall kräftig mit, so dass beide profitierten.

Der junge Otto von Bismarck steigt um 1850 schnell auf in der preußischen Politik. Sein politischer Gegner im Landtag ist ein Liberaler, ein angesehenes Parlamentsmitglied und guter Redner: Georg von Vincke. Beide Politiker liefern sich immer wieder hitzige Debatten im preußischen Landtag, immer das Wohl Preußens im Herzen tragend. Bis 1852 eine Debatte sehr persönlich wird. Einem satisfaktionsfähigen Ehrenmann schlechte Erziehung vorwerfen, geht zu weit. Der Ehrenkodex der adeligen Oberschicht verlangt nach einem Duell! Im März 1852 stehen sich Otto von Bismarck und Georg von Vincke im Tegeler Forst auf 15 Schritt' mit Pistolen in der Hand gegenüber.

Paris, 1925. Ein vornehmer Herr sitzt im Cafe und liest Zeitung. Victor Lustig wird gleich die Idee für seinen nächsten Coup haben. Er wird den Eiffelturm für teuer Geld verkaufen! Danach flieht er nach Amerika und haut dort den großen Mafiaboss Al Capone übers Ohr. Victor Lustig führte ein schillerndes, facettenreiches Leben, bevor er 1947 auf Alcatraz starb. Jahrhundertgeschichten zeichnet seine berühmteste Story nach. Vielen Dank an Bastian Kresser, der für seinen Roman "Als mir die Welt gehörte" zu Lustig recherchierte.

Ihr Anführer wollte eigentlich Musiker werden. Die Morde an der Schauspielerin Sharon Tate und ihren Freunden und an dem Ehepaar LaBianca haben die amerikanische Gesellschaft 1969 bis ins Mark erschüttert. Verantwortlich für die Taten war Charles Manson mit seiner sogenannte „Family“. Überwiegend junge Frauen folgten Manson und ließen sich als Mordwerkzeug missbrauchen. Mansons Sekten-Family wollte durch die Taten einen Rassenkrieg heraufbeschwören. „Den haben ja die Beatles besungen.“ erklärte Manson gegenüber seinen Jüngern. Experte Prof. Dr. Marcus Stigglegger ist da nicht ganz sicher. Der Film- und Kulturwissenschaftler (Podcast: projektionen kinogespräche) hat sich in seinem Buch "Schwarz - die dunkle Seite der Popkultur" mit Manson beschäftigt. Und vielleicht war alles ganz anders...

Einsam und verlassen stand ein IBM-Computer in Ohio, verbunden mit dem Radioteleskop "Big Ear" der Ohio State University. Das Teleskop sollte Signale von Außerirdischen einfangen, der Computer sie umwandeln und ausdrucken. 1977 kommt ein extrem starkes Signal an: WOW! Als Jerry's Ehmann den Ausdruck auf Papier sieht, traut er bei der Sequenz 6EQUJ5 seinen Augen nicht. Contact! Vielleicht... Denn bis heute ist die Quelle des Signals unbekannt. Vielen Dank an Dr. Norbert Junkes für die fachmännischen Erklärungen!

Eigentlich war alles Routine. In der Nachtschicht des 26. April 1986 steht im sowjetischen Vorzeigekernkraftwerk Tschernobyl ein Test auf dem Programm. Aber der gerät völlig außer Kontrolle. Block 4 wird samt Reaktor komplett zerstört. Etwas, dass es so auf der Welt noch nie gegeben hat. Der Reaktor - ein RBMK - kann eine launische Diva sein. Erfahrung ist gefragt, "eine Kunst", sagt Expertin Dr. Anna Veronika Wendland. In dieser Nacht hat unter anderem Leonid Toptonov Schicht, ihm fehlt diese Erfahrung. Aber nicht Toptonov drückt den verhängnisvollen Knopf AZ-5…

Rockfestivals sind heutzutage bestens vorbereitet und organisiert, damit die Show glatt über die Bühne laufen kann. 1969 organisieren vier Leute das größte Festival aller Zeiten, ohne es zu wissen. Der Zuschauerzuspruch sollte Michael Lang, Artie Kornfeld, Joel Rosenman und John Roberts schnell überfordern. Einen Monat vor Festivalbeginn steht die Bühne nicht, geschweige denn hat Lang ein passendes Gelände für potentiell 200 Tausend Musikfans. Es regiert das Chaos. Ein Milchbauer sollte helfen. Im August kommen dann fast eine halbe Million Menschen und machen Woodstock '69 zur Mutter aller Rockfestivals. Für Experte Prof. Udo Dahmen eine Reise in die Vergangenheit.

Vor 100 Jahren erlangte "die größte Ladendiebin der Welt" kurzfristig Berühmtheit. Dora Röber. Die Gerichtsverhandlung in Berlin 1923 wurde in vielen Tageszeitungen thematisiert. Der Bilderbuchfall passt genau in die Zeit, als der gemeine Warenhausdiebstahl - in Liedern besungen und in der Literatur beschrieben - ein echtes Gesellschaftsthema war. Warenhäuser kamen Mitte des 19. Jahrhunderts auf, Frauen galten als besonders verführbar in der neuen Konsumwelt, sagten die Männer! Prof. Dr. Gudrun König erklärt die Zusammenhänge.

Japan unterschreibt am 2. September 1945 die Kapitulation. Zuvor hatte die kaiserliche Armee Pearl Harbor angegriffen, die USA hatten Atombomben geworfen und Tokio komplett zerstört, der Krieg war nun zu Ende. Aber Leutnant Onoda kämpft weiter, beseelt von der japanischen Ideologie, ein japanischer Soldat ergibt sich nicht. Sein Kampf dauerte 29 Jahre. 1974 ist er ein gefeierter Kriegsheld.

Es gibt kaum ein Unglück, das so viele Verschwörungstheorien hervorgebracht hat und so lange untersucht wurde und wird: Der Untergang der Ostseefähre "Estonia" 1994. Dieses Jahr soll der dritte und vielleicht endgültige Untersuchungsbericht vorgelegt werden. Prof. Marcel Schütz hat sich alle Unterlagen zum 30. Jahrestag nochmal angeschaut. Ursache für das schnelle Sinken war das schadhafte Bugvisier. Dass dann viele Verschwörungstheorien aufkamen, hat mit der Herangehensweise der schwedischen Regierung zu tun, das Unglück zu erklären. Schütz gibt zu, dass manch krumme Dinger auf der Ostsee gelaufen sind, gibt aber der wissenschaftlichen Erklärung für den Untergang den Vorzug.

Es ist das letzte Welträtsel, sagt Experte Prof. Karlheinz Dietz. Das Grabtuch von Turin - jenes Stück Stoff, das einen Abdruck des gekreuzigten Jesus Christus zeigen soll. Echt oder nicht, wie alt und vor allem, wie ist das gehauchte Abbild des Toten in das Leinentuch gekommen? Das sind die Fragen, die Dietz, der Grabtuchfachmann in Deutschland, und die Wissenschaft beschäftigen. Immer wieder kommen neue Untersuchungen auf den "Markt", so auch im letzten Jahr. Was ist dran, an den sensationellen Ergebnissen?

Das war ein Typ!!! Michael Thomas Edwards hat die Skisprungfans auf der ganzen Welt verzückt, obwohl er fast bei jedem Wettbewerb Letzter wird. Mitte der 80iger Jahre ist der Engländer in der Sportwelt aufgeschlagen. Ein Engländer betreibt Skispringen? Gibt es nicht. Doch. In Windeseile lernt „EDDIE THE EAGLE“, der Adler, so der Spitzname, das Skispringen. Sein großer Traum: einmal bei Olympia starten. Er probiert es als Skirennfahrer, aber das klappte nicht. Eddie erfährt, dass England keinen Skispringer im Team hat. Er begreift schnell, dass das die Chance ist, bei den Spielen zu starten. Der steinige Weg endet 1988 in Calgary in einem Triumph.

Der Fall von Dorothy Eady ist mysteriös und rätselhaft. 1904 in London geboren, wird Eady erst viel später klar, dass sie die wiedergeborene, ägyptische Priesterin Bentreshyt ist. Bentreshyt lebte vor tausenden Jahren im Tempel von Abydos. Im Ägypten der 50iger, 60iger Jahre arbeitet Eady dann in Abydos, und kann Archäologen punktgenau bei Ausgrabungen helfen. Sie wusste Dinge, die keiner wissen konnte. Und alles nur, weil sie mit drei Jahren die Treppe runtergefallen ist? Daniela Mattes, Autorin und Texterin, hat den Fall untersucht, gibt Erklärungen, und kommt zu dem einzigen sinnigen Schluss: Reinkarnation!

1983 ist das Jahr, in dem der Kalte Krieg seinen Gipfel erreicht hat. Ost und West bringen Atomraketen in Stellung, die Menschen haben Angst vor einem Atomkrieg. Weltweit finden Friedensdemos statt. Ein Funke, eine Fehleinschätzung der Lage, und die Welt explodiert. Vor diesem Hintergrund schiebt Oberstleutnant Stanislaw Petrow in einem sowjetischen Atombunker Nachtschicht, als das System den Start amerikanischer Atomraketen meldet. Was tun? Genau, die Welt retten! Vielen Dank an Ingeborg Jacobs, die über diese Jahrhundertgeschichte ein lesenswertes Buch geschrieben hat. (Stanislaw Petrow: der Mann, der den Atomkrieg verhinderte)

Wie entstehen Verschwörungstheorien? Warum halten sie sich hartnäckig? Fragen, die wir anhand der Geschichte über den sogenannten "Umbrellaman" versuchen, zu klären. Als 1963 die tödlichen Schüsse auf John F. Kennedy in Dallas fielen, stand Louis Steven Witt mit seinem Regenschirm ganz nah dabei. Warum der Regenschirm bei eitlem Sonnenschein? Verdächtig! War Witt mit seinem Schirm ein Signalgeber für einen oder mehrere Schützen, hatte Witt womöglich selbst geschossen? Oder war alles ganz anders... Vielen Dank an Prof. Dr. Roland Imhoff, der die Psychologie des Verschwörungsglaubens erforscht!

Tunnel wurden gegraben oder Heißluftballons genäht oder: Flugzeuge entführt. Detlef Tiede leitet am 30. August 1978 eine polnische Verkehrsmaschine von Danzig nach Berlin-West um, und plötzlich müssen und können sich 50 DDR-Passagiere entscheiden, ob sie auch im Westen bleiben wollen. Bertram Schröder saß in dieser Maschine... Wie hat er sich wohl entschieden?

Mai '45 - Stunde Null in Deutschland. Beate Uhse muss wie alle anderen neu anfangen. Was erst ein gutgemeinter Rat für all die Frauen war, die ungewollt schwanger wurden, entpuppt sich als florierende Geschäftsidee. Sex sells! In den Wirtschaftswunderjahren baut Uhse das Imperium auf, was in den 80igern der größte Erotikversandhandel Europas werden sollte. Fleiß, Mut und ein unbändiger Wille gegen alle prüden Widerstände zu kämpfen, haben Deutschland sexuell befreit

Am 13. Mai 1981 passiert das Unvorstellbare! Bei der Generalaudienz des Papstes fallen Schüsse, Johannes Paul II wird lebensgefährlich verletzt. Bis heute sind die Hintermänner des Attentats nicht eindeutig benannt. Der Täter, Ali Agca, wird allerdings unmittelbar nach den Schüssen festgenommen... Vielen Dank an Historiker Dr. Michael Feldkamp, der diesen Geheimdienstkrimi durchleuchtet!

Die "Hindenburg" war Ende der 30iger Jahre der ganze Stolz der deutschen Passagierluftfahrt. Das größte Flugobjekt, das je von einem Menschen gebaut wurde. Aber am 6. Mai 1937 explodierte dieser Traum bei der Landung in Lakehurst binnen 34 Sekunden. Danach sollten die Reisen mit den Zeppelinen eingestellt werden. Was war die Ursache für die Tragödie? Warum flog man mit Wasserstoff? Die Nazis brachten schnell Sabotage ins Spiel. Aber es war ganz anders, wie Expertin Barbara Waibel vom Zeppelin Museum Friedrichshafen (https://www.zeppelin-museum.de) berichtet.

Anfang des 20. Jahrhunderts steckt das Automobil noch in den Kinderschuhen. Um die neue Technik zu pushen, organisieren die New York Times und die Pariser Zeitung "Le Matin" 1908 das längste Autorennen der Welt. Sechs Teams machen sich auf, vom Big Apple westwärts nach Paris zu fahren. Ein Riesenabenteuer für George Schuster, Hans Köppen und die anderen. Es gab keine Straßen, keine Tankstellen. Experte Christian Müringer hat eine besondere Beziehung zu dem Rennen. Der Fotograf hat 20 alten Fotos neues Leben eingehaucht, um diese Jahrhundertgeschichte nicht in Vergessenheit geraten zu lassen. Link: https://www.artheroes.de/de/sammlung/The-Great-Race-New-York-Paris-1908/39066/49639

Oktober 1913 - die Leiche, die ein Lotsenboot im Ärmelkanal findet, wird als der berühmte Ingenieur Rudolf Diesel identifiziert. Er war per Schiff auf dem Weg nach London. Lebend wurde der Erfinder des Dieselmotors zuletzt am 29. September an Bord gesehen. Was aber ist dann passiert? Die Familie geht von Selbstmord aus, Diesel hatte finanzielle Probleme und war, wie Experte Thomas Röber sagt, ein legendär schlechter Geschäftsmann. Schnell machen aber auch Mordgerüchte die Runde...

Die Tragödie am Matterhorn 1865 besiegelt das goldene Zeitalter des Alpinismus. Der Engländer Edward Wymper will unbedingt der erste auf dem Gipfel sein. Schafft er es? Die Italiener haben immerhin ein paar Tage Vorsprung. Dann nimmt das Drama seinen Lauf. Nur drei von sieben Bergsteigern kommen nach Zermatt zurück. Schon bald wird über "Schuld" gesprochen... Vielen Dank an Edy Schmid, langjähriger Direktor des Matterhorn-Museums, für seine Expertise.

Italien liebt den Fußball! Das Freundschaftsspiel der AC Florenz gegen Pistoia 1954 bleibt den Fans aber nicht wegen der spielerischen Klasse in Erinnerung. Zu Beginn der zweiten Spielhälfte trauen die Zuschauer ihren Augen nicht. Sind das wirklich Ufos, die da vorbeifliegen und welche Substanz regnet plötzlich vom Himmel? Cenap-Mitarbeiter Hansjürgen Köhler und Oberstleutnant Dr. Heiner Bröckermann versuchen, aufzuklären.

Die Amerikanerin Amelia Earhart war ein Star der Lüfte. Einen Rekord nach dem anderen stellt die Flugpionierin auf. Gleichzeitig kämpft sie für die Gleichberechtigung von Mann und Frau. Als sie 1937 zu ihrer Weltumrundung aufbricht, ein Wahnsinnsabenteuer zu jener Zeit, geht lange Zeit sehr viel gut. Doch der Tankstopp auf einer kleinen Insel im Pazifik wird ihr zum Verhängnis. Aero International Redakteur Wolfgang Borgmann steigt ins Cockpit mit ein.

Er war ein Sportheld des Wirtschaftswunders! In den fünfziger und sechziger Jahren boxt sich Gustav Scholz, genannt Bubi, aus ärmlichen Verhältnissen nach oben. Alle Türen stehen ihm offen, er wird zum umjubelten Star. Nach der Karriere fällt es ihm zunehmend schwer seinen Weg zu finden. Alkohol, Depressionen, Streit - die Ehe mit Traumfrau Helga wird zur Hölle und endet in einem tödlichen Schuss 1984. Jahrhundertgeschichten zeichnet mit dem Experten Guido Neubert die Geschichte von Bubi Scholz nach.

Paris brutzelt im August 1911 unter der Hitze des Jahrhundertsommers. Im Louvre stellt man an einem Dienstagvormittag fest: das Bildnis der Mona Lisa von Leonardo da Vinci fehlt an der Wand! Eine aufwendige aber erfolglose Suche nach dem Dieb beginnt. War es ein Inside-Job oder doch Pablo Picasso? Frankreichs Nationalisten vermuten hinter dem Raub sogar den deutschen Kaiser, bis "La Joconde" urplötzlich in Italien wieder auftaucht. Ab da war die Mona Lisa weltberühmt! Jahrhundertgeschichten zeichnet den spektakulären Fall mit Hilfe von Prof. Dr. Henry Keazor nach.

In der Nacht vom 16. auf den 17. Februar 1962 bricht über Hamburg eine verheerende Sturmflut herein. Die Menschen werden im Schlaf überrascht. Es trifft vor allem die Ärmsten der Armen, der Stadtteil Wilhelmsburg wird komplett zerstört. 340 Menschen sterben einen grausamen Tod. Der damalige Polizeisenator Helmut Schmidt, später Bundeskanzler, begründet seinen Ruf als Macher, die Bundeswehr steigt im Ansehen. Jahrhundertgeschichten zeichnet die dramatischen Stunden nach. Vielen Dank an Expertin Franziska Zollweg und an das Zeitzeugenportal der Stiftung Haus der Geschichte der Bundesrepublik Deutschland.

Sony hatte mit dem Walkman Ende der 70iger Jahre einen Verkaufshit gelandet. Bis 2010 verkaufte der japanische Konzern 200 Millionen Stück. Erfunden hatte den tragbaren Kassettenspieler aber ein Deutscher. Musikliebhaber Andreas Pavel kämpfte über zwei Jahrzehnte mit Sony, um seine Patenrechte am „Stereo Belt“ geltend zu machen. David gegen Goliath. In Jahrhundertgeschichten erzählt Andreas Pavel seine abenteuerliche Geschichte.

Es war eine blitzschnelle Attacke, die 2003 eine Ära beendete. Mantacore, der Lieblingstiger von Uwe Ludwig Horn, besser bekannt als Roy, fällt den weltberühmten Magier an. Ein langer Kampf zurück ins Leben beginnt und setzt der Weltkarriere von Siegfried & Roy ein jähes Ende. 44 Jahre standen die beiden deutschen Auswanderer gemeinsam auf der Bühne, ihre Zaubershows mit weißen Tigern prägten die Spielerstadt Las Vegas. Freund Jan Mewes erinnert sich, Dominic Armbrüster war Augenzeugin des Unfalls und Chris Lawrence, ein Tiertrainer, zweifelt den Unfallhergang an.

Mission STS 51 L war eine besondere Mission der NASA Mitte der 80iger Jahre. Zum ersten Mal sollte eine Zivilistin, die Lehrerin Christa McAuliffe, ins All fliegen. Aber nur 73 Sekunden nach dem Start endete die Mission im Inferno. Das Spaceshuttle Challenger bricht in fast 20 Kilometern Höhe auseinander, sieben Astronauten sterben. Eine technikgläubige Nation ist geschockt, dabei war es eine Katastrophe mit Ansage. Was viele nicht (mehr) wissen, selbst der damalige Präsident Reagan missachtete die Warnungen der Techniker. Danke an Experte Herrmann Woydt. Sein Buch „SOS im Weltraum“ gibt's auf weltraumbuecher.de.

Heute ist Triathlon eine olympische Disziplin. Aber die Anfänge 1978 beim Ironman Hawaii waren herrlich unprofessionell. Beim ersten Rennen sind gerade mal 15 Sportler geschwommen, geradelt und gejoggt. Es war die Zeit, als Ausdauersport voll im Trend lag. Judy und John Collins wollten herausfinden, wer wohl die fittesten Athleten waren: die Schwimmer, die Radfahrer oder die Läufer? Aus einer bierseeligen Idee wurde einer der wichtigsten und härtesten Wettbewerbe der Welt. Danke an Prof. Dr. Frank Martin Belz, selbst ein Ironman und Autor des Buches "Challenge Ironman - auf der Suche nach Sinn".

Hinter dem psychologisch umstrittenen Begriff „Stockholmsyndrom“ verbirgt sich eine Jahrhundertgeschichte aus Schweden. Der Banküberfall am noblen Norrmalmstorg in Stockholm sollte sich tagelang hinziehen. Die Öffentlichkeit ist rund um die Uhr am TV dabei, die Polizei entschließt sich zu einer riskanten Befreiung der Geiseln und ein geheim gehaltenes Zitat des damaligen Ministerpräsidenten Olof Palme erregt Jahrzehnte später die Gemüter. Norrmalmstorg - das schwedische Gladbeck! Vielen Dank an Tilmann Schott-Mehrings für seine Expertise.

Der Waffenschmied in Suhl in der ehemaligen DDR war bis Mitte der 60iger Jahre ein gutbürgerliches Restaurant mit thüringischer Küche. Eines Abends hatte Vollblutgastronom Rolf Anschütz die Idee für einen japanischen Abend. Aus einer anfänglichen Schnapsidee am Stammtisch entwickelte sich mit faszinierendem Improvisationstalent das spektakulärste Restaurant der DDR mit Weltruf. Jahrhundertgeschichten erzählt diese faszinierende Story nach, mit Hilfe von Journalist und Schriftsteller Holger Uske.

95 Menschen erleben an einem Apriltag 1988 die Hölle am Himmel. In 7.000 Metern Höhe reißt das Kabinendach der Boeing 737 plötzlich ab – das Flugzeug ist offen wie ein Cabrio. Das Leben der Passagiere liegt in den Händen der beiden Piloten. Was hält die Maschine noch aus, wird das Flugzeug in der Luft oder am Boden auseinanderbrechen? 13 Minuten Todeskampf über dem Pazifik beginnen...

Just Do it. Die wenigsten kennen den mörderischen Hintergrund dieses Werbeclaims. Ein Slogan, der zwei Männer auf immer verbindet. Zwei Leben, die unterschiedlicher nicht sein können. Gary Gilmore und Dan Wieden haben sich nie getroffen, aber im entscheidenden Moment denkt der eine an den anderen und macht damit Millionen.

Er arbeitete mit gefälschten Zeugnissen über mehrere Jahre als Mediziner und Psychiater, zuletzt sogar als leitender Oberarzt in einer Psychiatrie in Sachsen. Wie konnte es soweit kommen? Was ist Gert Postel für ein Charakter, dass er so viele Menschen so lange hinters Licht führen konnte? Jahrhundertgeschichten zeichnet den Fall des größten Hochstaplers Deutschlands nach.

Gegen Ende des zweiten Weltkriegs befindet sich das deutsche U-Boot 1206 auf Feindfahrt in der Nordsee. Wenige Tage nach dem Auslaufen geht es unter. Kapitänleutnant Schlitt versenkte sein Boot selbst. Kein feindlicher Angriff zwang ihn dazu, sondern die Bordtoilette... Jahrhundertgeschichten hat sich in diesem sonderbaren Fall auf Spurensuche begeben.