Jaegers.NetCast

"Die drei Freunde kommen nicht zur Ruhe auf ihrer kleinen Ferieninsel. Die Knochenhaufen im Wald waren bereits verstörend genug. Jedoch der Raum unter der Hütte mit verschiedenen Präparaten in Gläsern, zerstörte jegliche Illusion. Erholsame Ferien würde es hier nicht mehr geben! Der Versuch, über Funk Hilfe zu holen, scheiterte allerdings an den leeren Batterien des Funkgeräts. Also starteten die drei eine Durchsuchung der Hütte. Irgendwo sollte sich doch ein Ladegerät für die Batterie finden lassen! Gefunden wurden allerdings lediglich ein Stapel Notizbücher, eine Flasche mit merkwürdig fluoreszierender Flüssigkeit, weitere höchst merkwürdige medizinische Gerätschaften, ein fremdartiges Wesen hinter Glas … … und einige große Behälter mit Benzin."

Ein idyllischer Urlaub sollte es werden. Eine Woche auf einer abgeschiedenen Insel vor der Küste von Maine hatten die drei Freunde gebucht. Angeln, Fotografieren und Inspiration für einen neuen Roman finden, das waren die Ziele. Nachdem das Boot die drei auf der Insel abgesetzt hatte und sie ihr Feriendomizil bezogen hatten, ging es auf eine Erkundungstour. Sie stießen hierbei nicht nur auf eine ungewöhnliche Ansammlung von Knochen, sondern verirrten sich auf den Schrecken hin und fanden erst mit einigen Blessuren und nach Einbruch der Dunkelheit zurück zur Hütte. Ein deftiges Abendmahl und ein paar Biere später fielen die Freunde dann in ihre Betten. Doch die Nachtruhe währte nicht allzu lang.

1974. Vor der Küste von Maine pflügt ein Fischerboot durch den Atlantik, genauer gesagt den Golf von Maine. Neben der dreiköpfigen Besatzung der Abigale, befinden sich heute auch drei junge Männer mit an Bord. Die drei kennen sich schon ewig und haben eine Tradition seit mehr als 10 Jahren aufrechterhalten: Einmal im Jahr wird gemeinsam Urlaub gemacht. Die einzige Regel: Es muss abseits von eingetretenen Pfaden sein, also kein 5-Sterne-Hotel, kein Souvenirladen mit Krimskrams in der Nähe und ganz besonders keine Touristenmassen mit ihren schreienden Blagen. In diesem Jahr ist die Wahl auf eine Hütte auf einer idyllischen, kleinen Insel, rund eine Meile vor der Küste gefallen. Die Annonce hat ein sommerliches Anglerparadies für Menschen, die vorwiegend Ruhe suchen, versprochen, also genau das, was die drei suchten.

Wieder einmal ist ein Abenteuer zu Ende und wieder einmal treffen wir uns zum Debriefing und unterhalten uns über das, war in den vier Spielsitzungen gelaufen ist. Es gibt also ein Bündel an Hintergründen und Erfahrungen aus dem Cthulhu Abenteuer das Icarus-Projekt - definitiv nicht spoilerfrei!

Das Mannschaftsmodul der Icarus war sehr aufschlussreich. Zwar ist den Mitgliedern der Ersatzmannschaft weiterhin nicht klar, was genau mit der Icarus geschehen ist, jedoch scheint es eine Havarie gegeben zu haben. Doch deutlich problematischer als die strukturellen Schäden, die durch das Schiff selbst wieder repariert wurden, sind wohl sogenannte Naniten – mikroskopisch kleine Nanobots. Mindestens ebenso verstörend scheint der Esper zu sein, der das Schiff kontrolliert – und dessen Sohn, ein merkwürdiges, auf allen Vieren hoppelndes Kind, das die Crew in der Panorama-Lounge mit Schokoriegeln angelockt hat und ihnen nun wie ein Hündchen folgt. Der Bordcomputer hatte verkündet, dass das Schiff in 20 Minuten einen Sprung machen würde. Doch wohin?

Die Icarus scheint schwer beschädigt zu sein. Zahlreiche Verbindungsgänge sind blockiert und so muss sich die Ersatzmannschaft mühsam durch alle Module arbeiten und bekommt nur langsam ein Bild davon, was während ihres Kälteschlafs mit dem Raumschiff passiert ist. Im Hangar konnten sie den offensichtlich wahnsinnigen und schwer verletzten Dr. Dr. Antonowitsch auffinden, der allerdings eher eine Last als eine Hilfe darstellte und in seinem Wahn von etwas Zerrissenem und der Zerstörung plapperte. Zwischenzeitlich haben die vier Besatzungsmitglieder das Modul 2 erreicht, das Mannschaftsmodul mit den Kabinen, der Messe, einem Labor und einem großen Freizeitareal mit großer Panorama-Lounge sowie einem weiteren Überlebenden in einer Cryokammer auf der medizinischen Station. Einige Bereiche des Moduls lassen sich ob massiver Beschädigungen nicht mehr betreten und an einigen Außenwänden hat sich eine dunkle, pelzige Schicht gebildet.

Auf der Icarus wurden die sieben Mitglieder der Ersatzmannschaft aus dem Kälteschlaf geholt. Doch wie kam es zu dieser ungeplante Erweckung? Der Bordcomputer teilte ihnen mit, dass sich ein anderes Raumschiff nähern würde und sie sich daher in der Offiziersmesse einfinden sollten. Doch der Weg dorthin gestaltet sich schwer, unabhängig davon, dass der Status der Primärmannschaft unklar, zwei ihrer Kameraden die Cryostasis auf teilweise merkwürdige Weise wohl nicht überlebt haben und sich ein Dritter bereits vor ihnen auf den Weg durch das Schiff gemacht hat. Überhaupt scheint es um die Icarus nicht gut bestellt zu sein, denn zahlreiche Verbindungen zwischen den fünf Modulen sind nach Beschädigung verriegelt worden und der Bordcomputer erweist sich auch nicht als sehr hilfreich. Aktuell versperren ein paar merkwürdige radioaktive Quallen oder Blasen den einzigen Gang, der wohl noch intakt sein soll.

Wir schreiben die 40er-Jahre … die 2640er-Jahre und die Menschheit hat das Solsystem mittlerweile bevölkert. Ein gutes Dutzend Herrschaftshäuser konkurrieren um ihre Macht, so auch die Häuser Phaidon und Nakamura. Das Licht flackert grell auf. Ein klinisch reiner Raum mit beigefarbenen Wänden. Im Halbrund an der Wand stehen senkrecht unzählige sargähnliche Behälter. Jedes weist ein kleines Sichtfenster im oberen und ein Display im unteren Bereich auf. Einer dieser Behälter ist in der Mitte des Raumes abgestellt und bereits geöffnet worden. Ein Roboterarm kreist an der Decke und verharrt über einem dieser Behälter. Zischend und dampfend lösen sich einige Schläuche. Der Arm ergreift den Behälter und legt ihn in der Mitte des Raumes ab. Insgesamt sechsmal wiederholt sich dieser Vorgang, bis im Zentrum der Kammer sieben dieser “Särge” aufgebahrt sind. Auf den Displays erscheinen in grünlicher Schrift Namen, Kennnummern und abwechselnd blinkend “Auftauprozess initiiert. Alle Funktionen normgerecht. Bitte warten.”

Nach dem Spiel haben wir uns noch ein paar Minuten unterhalten und zusammengetragen, was in Las Vegas passiert ist. Darüber hinaus gibt es auch ein paar Einblicke in die Entstehung dieses Abenteuers und Erfahrungen der Spieler.

Eigentlich wollten sie nur einen Junggesellenabschied in Vegas feiern, aber sie können sich immer noch nicht an die Ereignisse der letzten Nacht erinnern und Doug ist nach wie vor verschwunden. Dafür aber hat Stu seine frisch angetraute Frau, die Stripperin Jade, getroffen, und die Sache mit dem gestohlenen Streifenwagen ist auch vergleichsweise glimpflich ausgegangen. Nun stehen die vier Freunde neben ihrem Mercedes Cabrio, reiben sich die schmerzenden Stellen, die nach der Tracht Prügel durch den Asiaten aus ihrem Kofferraum verblieben sind und blicken auf die Seiten des alten Buchs mit den vermutlich chinesischen Schriftzeichen und der seltsamen Zeichnung.

Die fünf Freunde Doug, Phil, Stu, Todd und Alan haben sich für einen Junggesellenabschied in Las Vegas einquartiert – und es einmal richtig krachen lassen. Zu dumm nur, dass sie sich an die Ereignisse der vergangenen Nacht nicht im Mindesten mehr erinnern können und zu allem Überfluss auch noch der Bräutigam in Spe, Doug, verschwunden ist. Die wenigen Spuren, die sie in ihrer zerstörten Suite – mit einem Tiger im Badezimmer – gefunden haben, haben sie zunächst zum Bellagio Casino geführt. Dort haben die Freunde in der vergangenen Nacht offensichtlich Hausverbot bekommen. Einer anderen Spur zufolge, waren sie auch in einem Krankenhaus gewesen. Ein gestresster Arzt kann sich tatsächlich an die Gruppe erinnern und weiß auch noch von einer Frau zu berichten. Stus Frau – nur weiß Stu nichts von seinem Glück, denn seiner Freundin Melissa, will er ja erst in einigen Tagen – mit dem Ring seiner Großmutter, der zu allem Übel nun auch verschwunden ist – einen Antrag machen …

Wir schreiben das Jahr 2009 und sind in der Stadt der Sünde, des Lasters und des Glückspiels. Fünf Freunde haben sich hier eingefunden um Doug einen gebührenden Junggesellenabschied zu bereiten. Die Sonne steht schon hoch über dem Horizont und schickt ihre Strahlen unerbittlich durch die Panoramascheiben der Suite. Eine Zimmertür fällt ins Schloss und mit knurrendem Magen und gewaltigem Druck auf der Blase kommt Alan, lediglich mit einer Unterhose und einem verwaschenen T-Shirt bekleidet, einem Vollbart im Gesicht und einer Perlenkette um den Hals, zu sich.

Es scheint, als wären die vier Ermittler in Arkham immer einen Schritt zu spät, doch sie holen auf. Die Befragung von Norris Frau, viel mehr die Durchsuchung seines Büros, brachte die vier auf die Spur eines Arztes: Dr. Patey. Bei dessen Praxis angelangt, wurden sie von seinem Wachmann abgewiesen. Ein Arzt, der einen Wachmann benötigt? Doch dann wurden sie Zeugen von einem Angriff auf den Arzt: Ein Fassadenkletterer hatte sich Zugang zu Patey Privaträumen verschafft und wurde von Patey in die Flucht geschlagen. Trotz dieses Vorfalls war der erzürnte Arzt nicht willens, mit den Ermittlern zu reden und vertröstete diese auf kommende Tage. Die Verfolgung des Fassadenkletterers brachte keine weiteren Erkenntnisse zutage. Gab es diesen Einbrecher überhaupt?

Nun hat sich in Arkham ein weiterer mysteriöser Todesfäll ergeben. Nachdem zunächst John Benham und seine Angestellten einen unnatürlichen Tod erlitten haben, wurde die Polizei zum Opfer eines Fenstersturzes gerufen, einem Fenstersturz, der wohl weder ein Unfall, noch selbstverschuldet war. Die ersten Untersuchungen an diesem Tatort, so unterschiedlich die Todesarten auch waren, deuteten auf einen möglichen Zusammenhang hin, denn beide Männer hatten sich der Altertumsforschung verschrieben. Als die Ermittler dann zu einem Treffen der Freunde der Historischen Brauchtumspflege im Lokal Sills Inn aufbrechen, trafen sie just in dem Moment ein, als sich die Mitglieder des Vereins handgreiflich auseinandersetzen, jedoch dann auch schnell über alle Berge waren. Nur ein älterer Mann blieb schwer verletzt am Boden des Hinterzimmers zurück und drückte Jack Finley ein merkwürdiges Objekt in die Hand und forderte ihn auf, “es” aufzuhalten.

Der Sammler altägyptischer Kunstwerke und Relikte John Benham ist in seinem Haus in Arkham äußerst tragisch ums Leben gekommen. Eigentlich wollte er einer erlesenen Gesellschaft seine neuesten Errungenschaften präsentieren, doch kurz vor der feierlichen Eröffnung seines Privatmuseums scheint ein wildes Tier in sein Haus eingedrungen zu sein, hat die Ausstellung verwüstet und seine Angestellten sowie Benham selbst getötet. Die Spurensuche in der regnerischen Novembernacht des Jahres 1925 war wenig ergiebig und so haben sich die vier Ermittler auf den Folgetag vertröstet.

“Habe endlich wunderbare Entdeckung im Tal gemacht STOP Prächtiges Grab mit intakten Siegeln STOP Bis zu ihrer Ankunft wieder zugeschüttet STOP Gratulation” Am 4. November 1922 entdeckte der Archäologe Howard Carter im Tal der Könige den Zugang zum nahezu unversehrten Grab des Pharaos Tutanchamun. Die Entdecker konnten, anders als in früher entdeckten Grabanlagen, fast 5.500 einzelne Objekte von besonderer historischer Bedeutung sichern. Heute ist der 11. November 1925 und an diesem verregneten Abend schieben auf der Polizeiwache in Arkham nur noch wenige Beamte Dienst.

Das Abenteuer ist beendet ... wirklich? Aber wir reden einmal über die Geschichte, das Spiel und überhaupt.

Das Expeditionsteam musste Lincoln Harmsworth zurücklassen, allerdings nur, bis sie für ihn einen Ersatzhelm auftreiben konnten. Mit nahezu der gesamten, bewaffneten Mannschaft der HMS Selene begaben sie sich anschließend, wenn auch widerwillig, zurück in die Halle unter der Pyramide. Commander Niles ist nicht aufzuhalten, er will die Anlage unter der Mondoberfläche erkunden und treibt alle mit seinem Kauderwelsch an. Tief unter dem Museum ist eine weitere Kammer, eine Werkstatt und im daran anschließenden Raum bergen gewaltige Zylinder merkwürdige Schemen. Grund genug, um die Etage schnellstmöglich zu verlassen und noch tiefer hinabzusteigen. Am Grund angekommen, stehen die Entdecker und ihre Begleiter nun vor einem neuerlichen Tor. Doch diesmal befindet sich nicht ein Mechanismus im Rahmen, sondern gleich drei. Welcher Schalter ist zu betätigen? Noch während die Diskussion läuft, drückt George Irvin seine Finger in die mittlere Öffnung …

Die Expedition unter die Pyramide hatte eine gewaltige Kammer, viel mehr ein Saal, eine überdimensionierte Bibliothek oder ein Museum mit abstrakten Objekten offenbart. Vorsichtig haben sich die sieben Mitglieder der Expedition vorgewagt, doch jeder Gang, jedes Objekt ist einzigartiger als das nächste. Und nicht nur, dass sich der Zweck dieser Maschinen und die Titel der Bücher den Menschen nicht erschließt, scheinen einige Exponate auch eine Art Magie zu besitzen. Ellie-Mae verfiel in Panik, brachte damit allerdings die Erkenntnis, dass hier eine atembare Luft vorherrscht. Zum Glück für Lincoln Harmsworth, der panisch schreiend, ohne Helm und ohne Erinnerung, von einer Expedition in einen dunklen Bereich zurückgekehrt ist. Und der Leiter der Mission, Commander Niles, hat nicht nur seine Haut, sondern auch einen Teil seines Sprachvermögens eingebüßt.

"Einige Tage sind vergangen und die Erkundungen und Forschungen sind nur zäh vorangeschritten. Doch dann macht Dr. o'Finnigan eine interessante Entdeckung auf einer der Fotografien von Lincoln Harmsworth. Was zunächst nur wie ein Schatten am Rande des Bildes aussah, entpuppte sich tatsächlich als Mechanismus – in fünf Metern Höhe. Endlich hatte sich damit ein Zugang zu einer der Pyramiden ergeben und fast schon überschwänglich sind die vier Abenteurer in Begleitung einiger skeptischer Marine Soldaten in das Gewölbe hinabgestiegen. Eine lange, gewaltige Wendeltreppe führte in den Boden hinein, tief unter der Pyramide und an ihrem Ende standen die Entdecker vor einem weiteren großen, dreieckigen Portal. Eine Schleuse, wie sie dann feststellen mussten, nachdem sie diesen Durchgang geöffnet und durchschritten hatten."

Die vier Hobbydetektive wurden von der britischen Marine nicht ganz freiwillig rekrutiert und gehören nun zur Besatzung der HMS Selene. Mit ihren jeweiligen Expertisen beteiligen sie sich an der Untersuchung des unglaublichen Fundes, den man gemacht hat. Eine Reihe an bis zu 70 m hohen Pyramiden befinden sich in der gewaltigen Höhle, teilweise stehen diese unter Strom und zudem reichen sie bis tief in den felsigen Untergrund. Im Schutt am Rande der Fundstätte können fremdartige Gegenstände gefunden werden, die den Forschern Rätsel aufgeben. Auch die Inschriften an einigen Pyramiden sind mehr als rätselhaft und in einer Schriftsprache, die völlig unbekannt ist.

Unter seinem Helm könnte man Kommandant Niles' breites Grinsen sehen, als er diese Worte ausspricht. Nun haben es die vier Abenteurer also geschafft. Es war kein leichter Spaziergang, doch nun stehen sie hoch oben und überblicken ein Tal – oder vielmehr eine gewaltige Höhle – mit zahlreichen Pyramiden. Trotz der dicken Tauchanzüge und schweren Rucksäcke fühlen sie sich erstaunlich leicht, wenngleich der Anblick, der sich vor ihnen auftut, im Moment jede Last verdrängt.

Oha! Da scheinen sich die vier Abenteurer ihre Nasen wohl etwas zu tief in “Angelegenheiten” hineingesteckt zu haben! Eigentlich wollten sie einen Besuch im Marine Hospital machen und den verunfallten Marinetaucher Hotchkiss befragen, doch auf dem Weg dorthin trafen sie auf einen liegengebliebenen Transporter der Marine. Und wie der Zufall es so wollte, transportierte dieser Kisten für die HMS Selene. Eine heiße Spur? Die Verfolgung des LKWs führte sie an der Küste entlang weiter nach Norden, doch dann wurden sie unvermittelt ausgebremst und verloren fürs Erste die Spur. Am folgenden Tag nahmen die vier Investigatoren die Spur wieder auf. Der LKW parkte auf dem Gelände eines eigentlich aufgelassenen Bergwerks - mit bewaffneten Wachmännern.

Die Informationen passen vorne und hinten nicht. Egal, wo die Investigatoren nachfragen, sie erhalten widersprüchliche Informationen was die verunfallten Taucher betrifft. Es drängt sich der Verdacht auf, dass die Marine hier etwas verbergen will. Allerdings ist Geheimhaltung durchaus ein gutes Recht der Militärs, vor allem, wenn es um eine neuartige, experimentelle Waffe gehen soll, wie ein Unterseeboot. Dennoch: die vier wollen sich nicht damit zufriedengeben und haben noch ein paar Punkte auf ihrer Liste. Hotchkiss, eines der Opfer des ersten Unfalls von vor ein paar Wochen, könnte im Marine Hospital angetroffen werden. Vielleicht ist dieser redselig genug um ein paar Fragen zu klären. Nach einem deftigen Abendessen im Hotel zum Bahnhof von Barrow-in-Furness geht es nun zum Hospital.

Bei einem Experiment im Londoner Diogenes Club machte ein junger Mann einige Aussagen über die Zukunft. Die Anwesenden betrachteten das Resultat eher skeptisch, jedoch als dann ein paar Tage später in Zeitungsbericht über einen Taucherunfall bei der Marine mit eben jenen beim Experiment benannten Namen erschien, wurde die Neugier geweckt. Die vier Investigatoren reisten sogleich nach Barrow-In-Furness, einem kleinen Fischerdorf bei Lancashire wo sich der Unfall ereignet hatte und nun eine Anhörung dazu stattfinden sollte. Die Neugierde konnte damit nicht befriedigt werden, sie wurde im Rahmen der richterlichen Untersuchung eher noch befeuert. Am Hafen ergaben sich dann weitere Ungereimtheiten. Der Hafenmeister wirkte auf einmal sehr neugierig und der überaus hilfreiche, alte Kapitän eines Bergungskutters deutete mit seiner Expertise auf einige Widersprüche hin. Lohnt sich ein Besuch bei Dr. Garden, der die toten Marinetaucher untersucht hatte? Und wo ist die HMS Selene, von der aus die Taucher zum Wrack hinab getaucht und letztlich verunglückt sind?

Eigentlich waren die vier Besucher der denkwürdigen Präsentation im Diogenes Club äußerst skeptisch. Der schwedische Nobelpreisträger Professor Moe hatte einen jungen Mann unter Hypnose in die Zukunft blicken lassen, der dabei äußerst wirre Gesprächsfetzen von sich gegeben hatte. Doch als einige Tage später in der Zeitung Namen auftauchten, die der junge Mann in seiner Vision genannt hatte, wurden die vier doch etwas hellhörig. Kurzerhand, natürlich um den Beweis anzutreten, dass dies alles nur Zufall oder Schwindel ist, machten sie sich von London aus auf nach Lancashire. Am Vormittag des folgenden Tages soll dort die öffentliche Anhörung stattfinden, bei der die Ursache des Todes der beiden Marinetaucher Jones und Barber ermittelt werden.

Es ist das Jahr 1927, der große Krieg ist seit fast einer Dekade vorüber und nicht nur hier in London längst in Vergessenheit geraten. Das Leben in diesen Roaring Twenties ist perfekt und nur das triste Wetter an diesen Sommertagen drückt auf die Stimmung. Immerhin findet an diesem Nachmittag im ehrwürdigen Diogenes Club eine vielversprechende Veranstaltung statt. Niemand geringeres als der Nobelpreisträger Professor Moe aus Stockholm gibt sich die Ehre und hält als Experte in Sachen Präkognition einen Vortrag. Gerüchte besagen, dass er ein Medium hypnotisieren wird, dass dann 60 Jahre in die Zukunft blicken wird.

Mit der zweiten Staffel der berühmtberüchtigten Robert Redshirt Show haben wir nicht nur einen Senderwechsel vollzogen, sondern starten auch gleich in vollkommen neue Abenteuer. Robert hat sich für eine Reise zum Mond qualifiziert und muss auch dort feststellen, dass sein voller Einsatz als Superheld gefragt ist ...

Eben haben wir das Finale von Form 6 gespielt und nun plaudern wir noch einmal über die Geschichte. Entdecken Szenen, die nicht gespielt wurden, Hinweise, die nicht gesehen wurden und warum es jetzt überall kribbelt ...

Die vier Stadtratsmitglieder sind nun mitten in der Halbwüste gelandet. Die Sonne brennt vom Himmel und Schatten ist weit und breit nicht in Sicht. In einer Panikattacke ist ihr Fahrer Sam Sanders mit dem Truck davongefahren, nur um hinter der nächsten Biegung mit dem Fahrzeug gegen die Felsen zu fahren. Sanders hat den Unfall nicht überlebt, die Kinder von der Greenfields Farm mit kleineren Blessuren schon. Doch damit war die Gruppe dann auch getrennt. In der Ferne konnte man sehen, wie Elias und Trevor nach der Untersuchung des Streifenwagens weiter in der Wüste auf ein metallisch glänzendes Objekt gestoßen sind. Horace hat sich alleine auf den Weg zu den beiden anderen gemacht, während Reverend Pierce zunächst mit den beiden Kindern zurückgeblieben ist.

Eine grauenhafte Szene haben die vier Abgeordneten aus Anston auf der Greenfields Farm vorgefunden. Was hat sich dort in der Nacht zugetragen? Die beiden Kinder von der Farm sollen nun erst einmal in die Stadt gebracht werden. Doch dann stößt das Team auf eine weitere Unfallstelle: In einer Serpentine ist der Streifenwagen des Sheriffs wohl ausgebrochen und den Abhang hinabgestürzt ...

In der Kleinstadt Anston sind mehrere Notrufe aufgelaufen. Die Einsatzkräfte, die ihnen nachgegangen sind, sind alle nicht zurückgekehrt und die letzte Rückmeldung des Sheriffs war nicht beruhigend. Vom Deputy wurden vier Stadtratsabgeordnete informiert, die sich sogleich mit einem Truck der Nationalgarde auf den Weg gemacht haben, um den merkwürdigen Vorkommnissen nachzugehen. Einen Unfallort haben die vier aufgetan und dort die übel zugerichtete Leiche des Postboten und ein verlassenes Polizeifahrzeug vorgefunden. Nun haben sie sich zur Greenfields Farm aufgemacht, wo zwei kleine Kinder am frühen Morgen den Notruf getätigt haben. Ihre Eltern sind nach ungewöhnlichen Geräuschen in der Nacht nicht wieder nach Hause gekommen.

"Es sind die 80er Jahre und die Sonne steht schon steil über der Halbwüste Arizonas. Doch die Einwohner von Anston sind das nicht anders gewohnt, sind doch die meisten hier geboren und haben nur selten einen Fuß jenseits ihrer Heimat gesetzt. Roter Sand, Geröll und hin und wieder eine Kaktee, so sieht der Landstrich aus – Tag für Tag. Doch so weit ab von der Weltpolitik, hat es auch sein Gutes. Hier ist man unter sich. Es gibt die kleine Klinik, die Feuerwache, den Supermarkt, die Bücherei, eine Kirche und eine Schule. Es gibt also keinen Grund, warum man Anston verlassen sollte. Zumal hier jeder jeden kennt und jeder auf jeden acht gibt. An diesem Vormittag eilt der Deputy Chuck Whistle durch die Straßen der knapp 5.000 Seelen Gemeinde. Sobald ihm jemand begegnet, verlangsamt er seine Schritte auffällig, grüßt freundlich, nur um gleich darauf wieder in Eile zu verfallen."

Es läuft nicht so, wie die FBI Beamten es sich vorgestellt haben. Überall scheint man sie zu beobachten, zu erwarten, zu wissen, was sie planen. Den Verdächtigen haben sie dem Sheriff überlassen müssen und den einzigen Zeugen im Krankenhaus von Twinvalley abgegeben. Nur raus aus dieser Stadt, weg von diesen merkwürdigen Menschen und ihrem Überwachungswahn. Doch zuvor wollen sich die vier noch die Maisfelder im Osten der Stadt anschauen, der Ort, den McBoyd ihnen noch genannt hatte, bevor ihn der Sheriff mit seinen Männern abgeführt hat. Der Ort, an dem sich einige ungewöhnliche Gewächshäuser befinden …

Die Vermutung war richtig. Die vier Agenten des FBI hatten nach einem längeren Fußmarsch die alte Mine erreicht. Eigentlich sollte die stillgelegte Mine nach seit 30 Jahren menschenleer sein, jedoch konnten die Beamten dort nicht nur interessante Spuren, sondern auch noch eines der Entführungsopfer finden. Der junge Mann war reichlich angeschlagen und die Indizien in den Gängen unter dem Berg, die auf grausame Handlungen an Menschen hindeuten, sprechen eine deutliche Sprache. Ebenso wie die Bücher und Notizen, die der Täter dort hinterlassen hat. Plötzlich erschien McBoyd, überrascht, schießwütig, jedoch nicht so treffsicher, wie die Beamten. Die Befragung des Mannes gestaltete sich schwierig und ließ nur einen Rückschluss auf seine geistige Verfassung zu. Und dann tauchte auch noch der Sheriff mit seinen Männern vor der Mine auf …

Die neuerliche Leiche gehört zum vermissten Freundeskreis von Elena und sie weist gleiche Verletzungsmerkmale auf, wie die anderen Opfer. Doch die vier Agenten des FBI haben sich nun auf andere Spuren fokussiert. Ein Besuch beim Haus des Hauptverdächtigen – zumindest aus Sicht des Sheriffs – hat gezeigt, dass McBoyd offensichtlich ausgeflogen ist – und möglicherweise bewaffnet. Viele Spuren an den Opfern, aber auch in der Hütte, deuten auf eine stillgelegte Mine im Naturschutzgebiet.

Es scheint, als hätte der Täter wieder zugeschlagen. Die Agenten des FBI wurden noch am Frühstückstisch vom örtlichen Sheriff Beauregard über den Fund einer weiteren Leiche in Kenntnis gesetzt. Die vier schlingen ihr vornehmlich koffeinhaltiges Frühstück hinunter und machen sich sogleich auf zum Fundort der Leiche. Nachdem sie bislang nur auf die Ergebnisse der Untersuchungen des Sheriffs und des Gerichtsmediziners aufsetzen konnten, ergibt sich diesmal die Gelegenheit gleich an erster Stelle zu ermitteln.

Bei ihren Ermittlungen kommen die vier Agenten des FBI in Twinvalley keinen Schritt weiter. Der Sheriff und auch der Pathologe verhalten sich merkwürdig, insbesondere: unkooperativ. Die gefundenen Leichen wurden zwischenzeitlich alle bereits kremiert, Alle? Bei Eve Carson, dem jüngsten Opfer, ist kein entsprechender Vermerk in den Akten zu finden. Eiligst machen sich die Agenten zurück zum Krankenhaus, zur Pathologie. Und tatsächlich, gerade noch rechtzeitig treffen die vier dort ein, denn zwei Mitarbeiter sind just dabei, die Leiche von Eve Carson aus dem Haus zu schaffen.

Die vier Ermittler des FBI hat es nach Twinvalley verschlagen. Die Anweisung, es sich mit den örtlichen Behörden nicht zu verscherzen, haben sie dabei geflissentlich ignoriert. Allerdings gibt es schon einige Ungereimtheiten in der Stadt. Nicht nur, dass die Bürger eine komplexe Überwachungsinfrastruktur aufgebaut haben, sondern, dass es auch schon eine Reihe weiterer Entführungen gegeben hat. Entführungen, die letztlich alle mit dem Tod des Opfers geendet haben. Der örtliche Sheriff ist entspannt, ist sich sicher die Lage unter Kontrolle zu haben. Er ist sich sogar sicher den Täter zu kennen und wartet nur noch auf den Zeitpunkt, zu dem er auf einer der Überwachungskameras in Erscheinung tritt.

Eine Junge Frau hat mitten in der Nacht an eine Farm geklopft und um Hilfe gebeten. Sie sei entführt worden und ihre Freunde seien noch in der Hand des Kidnappers. Mindestens einer ihrer Freunde sei von diesem sogar auf bestialische Art und Weise ermordet worden. Wesentlich mehr Informationen konnte Elena Scott nicht mehr geben, denn noch bevor sie in ein Krankenhaus eingeliefert werden konnte, ist sie in einen katatonischen Zustand verfallen und aus diesem bislang nicht wieder aufgewacht. Da Elena die Nichte eines Kongressabgeordneten ist und sich der Tatort möglicherweise jenseits der Landesgrenze in Arkansas befindet, wurden die Spezialisten des FBI hinzugezogen.

Es ist Sommer, Hochsommer. Um genau zu sein, der 20. August 2011. Gerade hat sich die Hitze des Tages einigermaßen verzogen und endlich ist an Schlaf zu denken. Aber natürlich – wann denn auch sonst – genau jetzt meldet sich das Handy. Der Blick auf die Uhr auf dem Nachttisch bestätigt das Bauchgefühl: Es ist 4 Uhr morgens! Samstags! Und es ist das Büro. Natürlich das Büro. Der Code deutet einen sofortigen Einsatzbefehl an: Entführung, Mord. Bei einem Mord könnte man sich ja vielleicht noch einmal umdrehen, die Leiche läuft schließlich nicht mehr davon, aber Entführung.

Den vier Gestrandeten der Ascend Corporation ist es gelungen die Höhle zu finden, in der sich Rocky befindet. Doch ihre Hoffnung, dass dieses Gefährt sie über die Marsoberfläche wieder zurück bringen könnte, schwindet rasch. Einerseits ist Rocky unter einigen Felsen verkeilt und zum anderen ist auch der Treibstoff knapp. Mit dem an Bord des Bohrgeräts befindlichen Sprengstoff können sie Rocky befreien und Treibstoff sollte es am nahegelegenen Landefeld für die Transportraketen geben. Allerdings haben sich nun weitere Problem ergeben: die Höhle stürzt ein … und aus dem stetig größer werdenden Bohrloch steigen geisterhaft glimmende Wölkchen auf.

Auf dem Mars toben gewaltige Stürme. Der Kontakt zum Crawler 242, einer Maschine zur Erkundung des Planeten auf der Suche nach seltenen Erden, ist just, nachdem die Besatzung einen gewaltigen Fund gemeldet hatte, abgebrochen. Der Firmenvertreter Pete Fox trommelt eine Gruppe von Experten zusammen und verspricht ihnen einen großen Bonus. Doch die Anreise mit dem raketengetriebenen Flugzeug endet in einem katastrophalen Absturz und damit auch mit dem Verlust ihrer Ausrüstung. Der Weg zu Crawler 242 muss nun zu Fuß zurückgelegt werden – mitten durch den gewaltigen Sandsturm auf dem Mars – und als das Team das Ungetüm endlich erreicht, kommt es zu einem verhängnisvollen Schusswechsel.

Im Jahre 2150 sind die Menschen sicher auf dem Mars gelandet. Tatsächlich haben sich drei große Konzerne dort niedergelassen und sind auf der Suche nach Bodenschätzen. Der Mars ist weiterhin ein wilder und unwirtlicher Planet und so sind es nur die hartgesottensten Abenteurer und Glücksritter, die sich hier verdingen, oder das Pech hatten, in diesem verlassenen Winkel des Sonnensystems zur Welt gekommen zu sein. Die Rohstoffe auf der Erde sind stark begrenzt und moderne Technologien erfordern dennoch Unmengen davon. Das, was einst seltene Erden genannt wurde, ist noch seltener und damit noch wertvoller geworden. Die amerikanische Ascend Corporation sucht wie auch der europäische Esplori und japanische JoSho Konzern nach dem Material. Auch wenn auf der Erde die Staaten und die Konzerne ein friedliches Zusammenspiel vorgaukeln, gelten hier auf dem Mars gänzlich andere Spielregeln. Wir sind in Fever City, einer der wenigen Siedlungen unter einer gewaltigen Kuppel, die wohl noch Dekaden, mancher vermutet auch eher über ein Jahrhundert benötigt wird, bis das Terraforming abgeschlossen ist. Vielleicht ist die Ausbeutung des Mars auch schon abgeschlossen, bevor die Atmosphäre für den Menschen geeignet ist und es keinen Grund mehr gibt, um überhaupt auf diesem rostigen Felsen im All zu verbleiben.

Der Fall um den Todesfall von Victor Stassow ist aufgeklärt und … abgeschlossen. Wieder einmal sitzen wir nun beisammen und lassen die Ereignisse der vergangenen 10 Spielrunden revue passieren. Wir, das sind Sandra, Michael, Josef, Lars ... sowie Michael.

Die Rede war ein voller Erfolg! Zumindest konnten die Detektive Kontakt mit der Londoner Sektion einer russischen Untergrundorganisation aufnehmen und auf diese Weise einige sehr relevante Informationen abgreifen. Die Motive werden klarer, jedoch stehen die diplomatischen Verhältnisse einer Aufklärung weiterhin im Wege. Über einen anderen Kontakt erhalten die Ermittler dann wertvolle Informationen aus der russischen Botschaft – nur um sich gleich darauf einer ernsthaften Bedrohung gegenüber zu sehen.

Also doch! Victor Stassov hatte ein Geheimnis. Nicht nur eine Tochter, sondern - so wie es scheint - auch Kontakte zu einer russischen Untergrundorganisation. Doch wie nimmt man Kontakt zu einer geheimen Gruppe auf? Immerhin ist bekannt, wo sie sich gelegentlich einfinden: am Speakers Corner, eben jenem Platz im Londoner Hyde Park, an dem jeder seine Meinung vor dem mehr oder weniger geneigten Publikum kundtun kann. Augenscheinliche verschwörerische Gestalten sind dort nicht zu finden. Das wäre wahrscheinlich auch zu schön gewesen. Doch dann haben die vier Ermittler eine Idee …

"Das Team um Detective Inspector Nathan Kennett versucht weiterhin die Hintergründe im Fall Stassow aufzuklären. Ein Besuch in der russischen Botschaft brachte einige Erkenntnisse über die jüngere Geschichte des Zarenreichs zu Tage. Aber ist Victor womöglich in das Attentat auf den Zaren verwickelt gewesen? Und was verheimlicht der Mitarbeiter der Botschaft, als der Name Stassov fällt. Zu guter Letzt, ist auch noch Detective Zufall zur Stelle. Denn als Kennett mit seiner Schwester Victors Grab besucht, treffen sie dort eine junge Frau an, die dort ein paar Blumen ablegt. Es handelt sich dabei um niemand geringeres, als die Sekretärin des Botschaftsangestellten Miussow."

Der Antiquitätenladen von Victors Schachfreund wirft mehr Fragen auf, als dass er Antworten bringt. Porfiri selbst ist überhastet nach Victors Tod wohl verreist, sein Geschäft und seine Wohnung wurden förmlich auseinander genommen. Warum ist er so plötzlich verschwunden? Was wurde hier gesucht? Und von wem? Die Animierdame des benachbarten Lokals, deren Geschäftsräume durch einen verborgenen Gang mit Porfiris Wohnung verbunden sind, konnte immerhin von dem alten Mann berichten und eine Notiz vorlegen, die er bei seiner Abreise wohl verloren hat. In Sachen Hintergründe, die zu Victors merkwürdigem Ableben geführt haben, sind die Detektive nicht wirklich weiter gekommen. Doch dass es hier nicht mit rechten Dingen zugegangen ist, wird immer klarer.

Bei der Aufklärung der Umstände zu Victor Stassows Tod haben die vier Detektive einige Ungereimtheiten zu Tage gefördert. So ist Victor an der Armenschule, an der er regelmäßig als Dozent gearbeitet haben soll, nicht bekannt. Auf der Suche nach weiteren Informationen begeben sich die Detektive zu Victors Schachpartner, einem Antiquitätenhändler in Soho. Dieser scheint allerdings kurzfristig verreist zu sein. Ein Blick durch das Fenster im Hinterhof lässt allerdings auch andere Schlüsse zu.

Die Ermittlungen haben begonnen, denn zu viele Ungereimtheiten sind im Zusammenhang mit Victor Stassows Tod aufgetaucht. Tristan und Grace haben sich in der Redaktion umgehört um nähere Informationen zu den russischen Staatsgästen zu erhalten. Fahim und Nathan wiederum haben sich auf dem Ausflugsdampfer umgehört, allerdings nur wenig Neues in Erfahrung bringen können. In der Halle des Fischmarktes gab es dann allerdings doch noch interessante Erkenntnisse.